− Ладно, − мрачно сказал Котов, очередной раз не дозвонившись до Чёрного озера, − попробуем по-другому.
Он набрал номер и буркнул в трубку:
− Мою машину к подъезду больницы. Быстро!
Потом взял в рот одну конфету и сказал, обращаясь к девочкам:
− Держите кулачки, чтоб всё получилось.
− Мы с вами!
− Нет.
И Котов вышел из палаты.
Саша посмотрела на Алёну, Алёна посмотрела на Сашу, и они без слов поняли друг друга.
− Я знаю, где находится служебный лифт, − прошептала Алёна.
− Кто б сомневался…
Они выглянули в коридор. В этот поздний час он был пуст, тускло освещённый единственной лампочкой.
− Опять дежавю, − пробормотала Алёна и уверенно пошла вперёд.
По служебному выходу они добрались до машины Котова на секунду раньше него.
Он открыл машину и не заметив девочек, спрятавшихся за деревом, полез в багажник:
− Так, запаска на месте… Можно ехать.
И в этот момент они молниеносно запрыгнули на заднее сиденье и съёжились там, свернувшись в клубок.
Котов сел за руль, и машина рванула с места.
Они лежали сзади, крепко вцепившись друг в друга.
Только сейчас они поняли, какую сделали глупость. Котов нёсся на предельной скорости, нарушая всё, что только возможно. Ведь до взрыва оставалось всего полчаса, а до Чёрного озера было километров восемьдесят, не меньше.
Эти расчёты они быстро произвели в голове и с ужасом поняли, что несутся со скоростью чуть ли не 180 километров в час.
И при этом они не были пристёгнуты!
Эти полчаса показались им вечностью. Несколько раз им казалось, что они участвуют в каком-то боевике в сцене погони, где автомобиль постоянно делает крутые виражи и прыгает с обрыва.
Но они понимали, что другого выхода у Котова не было. Тем более, он даже не подозревал, что находится в машине не один.
Наконец раздался скрип тормозов и сердитый голос Котова:
− Вы что, очумели тут совсем? Почему связи нет?
− Так это… Товарищ майор, здесь нигде нет связи, мы проверяли!
− Сколько минут до взрыва?
− Одна, товарищ майор.
− Отменяйте немедленно!
− Невозможно, товарищ майор.
− Это ещё почему?
− Товарищ майор, не сумеем отменить. Нет связи с пультом управления.
И в этот момент раздался взрыв.
Девочки вылезли из машины и остановились рядом с Котовым, который стоял рядом с группой людей в форме.
Он бросил на них быстрый взгляд, но тут же отошёл и мгновенно скрылся в темноте.
− Куда вы? Мы с вами! − закричали девочки, бросаясь за ним следом.
− Стоять! − раздался из темноты сердитый голос майора. − Лейтенант! Не спускайте с них глаз! Отвечаете головой!
К ним подошёл молодой человек в полицейской форме.
− Старший лейтенант Маркин, − представился он.
− Как вы думаете, он успеет?
− Что он должен успеть?
− Так вы ничего не знаете?
И девочки уже в который раз принялись рассказывать.
Время тянулось невероятно долго.
Казалось, прошла уже целая вечность, а часы показывали, что с момента взрыва прошло всего пять минут.
− А как вы думаете, товарищ старший лейтенант, спросила Саша, − ведь вода не сразу всё заполнит? Она ведь будет постепенно туда из озера поступать?
− Не знаю, − вздохнул Маркин, − я первый раз участвую в затоплении.
− Ведь Дэна ещё найти надо! − сказала Алёна, − а Котов не знает, где он.
− Вообще-то, Котов знает всё! − сказал Маркин.
− Никто не знает всё. Всего… Ну неважно, − сказала Саша, − вот если б не Алёна…
Но договорить она не успела.
Из темноты показался человек, который быстро двигался к ним.
− Котов! Вернулся! − закричали девочки, бросаясь ему навстречу.
Это действительно был Котов. И на руках он нёс Дэна.
Бережно положив его на расстеленный кем-то плащ, он резко произнёс:
− Скорую! Быстро!
− Так связи ж нет, товарищ майор, − виновато пробормотал Маркин.
− Мы знаем, что делать! − закричали Саша с Алёной, − никуда не уходите, мы мигом!
Через заветную дырку в ограде они пролезли на территорию лагеря и кинулись к медпункту, где каждую ночь обычно дежурила медсестра.
И скоро, понюхав нашатыря, Дэн уже открыл глаза:
− Где я?
− Дэн! Живой! Это же мы − Саша и Алёна. Рассказывай скорей, что с тобой произошло, а то тебя увезут в больницу, и мы так ничего и не узнаем.
− Когда вы исчезли в темноте, − послушно начал рассказывать Дэн, − я вернулся в свою комнату и лёг в кровать, как будто и не уходил никуда. Только конечно уснуть я не мог − всё думал, удастся ли вам выбраться из леса.
А утром прибежали эти двое, собрали всех в столовой и начали орать на нас и на Учителя.
Они кричали, что вы предательницы, что из-за вас мы все теперь погибнем и что кто-то из нас помог вам бежать. Никто ничего не понял, кроме меня, но все страшно испугались. И поэтому, когда этот Артур стал каждого выспрашивать, кто отлучался ночью со своего места, Олег меня сразу и заложил − сказал что я куда-то надолго уходил.
Они меня схватили и стали спрашивать, куда вы могли побежать. А потом связали и посадили в карцер, на ваше место. Сказали, что как надумаю всё рассказать, чтоб позвал их.
Вот и всё. Я просидел там целый день. Очень хотелось пить, но ко мне никто так и не пришёл. Под вечер я начал терять сознание от жажды и недостатка воздуха.
А потом я услышал сильный хлопок и шум воды. Тут меня кто-то подхватил на руки и больше я ничего не помню.
Дэн замолчал, видимо утомившись от такого длинного рассказа.
И в этот момент как раз подъехала карета скорой помощи, вызванная медсестрой из медпункта, где к счастью всё-таки была связь
− Выздоравливай скорей! Пиши! Приезжай к нам в Москву! Спасибо тебе! − кричали ему вслед девочки.
− Ну? Что же мне с вами делать? Отвечайте! − мрачно сказал Котов, исподлобья глядя на них.
− Простить конечно, что же ещё! − хором ответили девочки, и мир был восстановлен.
Эпилог
Они сидели за столиком в небольшом уютном кафе недалеко от вокзала. Их поезд на Москву отправлялся ровно через час, и к утру они уже рассчитывали быть дома.
На улице быстро темнело.
− Ну где же он, этот Котов? − недовольно сказала Алёна, взглянув на часы, − ведь не успеем попрощаться!
В этот момент он появился, радостно улыбаясь и держа в руках три вазочки с мороженым.
− Всё успеем! Не волнуйтесь! − сказал он, садясь за столик, − рассказывайте, как прошёл день.
Этот день у них весь прошёл в делах и заботах.
Из больницы их выписали только в два часа, и они сразу побежали на другой этаж прощаться с ребятами.
Милена уже была полностью одета и ждала, когда за ней приедет машина.
Она холодно посмотрела на сестёр:
− Меня тоже уже выписали, сейчас за мной приедут, и я отправлюсь на шоппинг. Столько всего надо купить!
− Ну, удачных тебе покупок, − улыбнулись девочки.
Милена их больше совсем не раздражала, даже почему-то её было немного жаль, Ведь из-за своего характера она была на самом деле очень одинока.
Они помахали ей рукой и зашли в соседнюю палату к Дэну и Олегу, которые тоже готовились к выписке.
Увидев Сашу и Алёну, Олег смутился. Он явно не знал, как себя с ними держать и только бросал виноватые взгляды из-под чёлки.
− Успокойся! Мы уже давно всё забыли! − сказала Алёна, − ведь это сейчас все всё понимают, а тогда очень сложно было во всём разобраться! Не удивительно, что все поверили Учителю.
− Не все. Вот вы же не поверили, − тихо сказал Олег.
− Просто нас было двое, и мы друг друга всегда поддерживали. А вы только и думали, как бы Учителю друг на друга гадостей наговорить.
− Кстати, интересно, как он там, бедный, в этой больнице? − вздохнула Саша.
− Я тут случайно услышал разговор двух медсестер, − сказал Дэн. − Они говорили, что Учителя там все считают чуть ли не за бога. Причём не только пациенты, но и врачи.
− Да там что врачи, что пациенты − всё едино, − сказал заметно повеселевший Олег.
− Ну да, − продолжал Дэн, − они сказали, что он им так заморочил голову своими теориями, что вся больница теперь только об искривлённом пространстве и говорит. Даже клуб любителей неизвестного организовали под названием «Континуум».
− Смешно! − фыркнула Саша.
Жизнь потихоньку возвращалась в своё обычное русло.
− Успели с ребятами попрощаться? − спросил Котов.
− Всё успели − и с ребятами попрощались, и даже в лагерь съездили, забрали там кое-какие вещи, которые там остались.
− А кто же вас туда отвёз, интересно?
− Старший лейтенант Маркин, − засмеялась Алёна, − он сам предложил, когда зашёл попрощаться.
− Ну, значит у всех всё хорошо! − подытожил Котов.
− А у вас? Вы-то когда в Москву?
− Да мне тут ещё один отчётик дописать осталось. Вот закончу − и сразу домой.
− Ой, кажется, уже опаздываем! Пошли скорей! − внезапно заторопилась Саша, выскочив из-за стола, − полчаса до отправления осталось!
И схватив чемодан, она побежала к зданию вокзала.
Когда поезд тронулся, они долго махали рукой Котову. Потом мимо проплыли небольшие домики окраины Заозёрска, а затем пошли бесконечные леса. За окном было уже абсолютно темно.
− Помнишь? − спросила Алёна.
И обе поёжились, вспомнив, как бежали по лесу, спасаясь от погони, как шли по болоту, где каждый шаг был смертельно опасен.
− Как ты думаешь, это тот самый лес? − спросила Саша.
− Да он тут один, Черноозёрский заповедник называется.
− Хотела бы ты сейчас там опять очутиться? Рядом с озером? В этом чёрном лесу? Я − нет!
− Брррр, − ответила Алёна.
− А кстати, помнишь, как Учитель рассказывал, что на Чёрном озере пропадают люди? Происходит это, когда пространство и время искривляются и разные объекты накладываются друг на друга. Но увидеть это можно только на фото. И Учитель будто бы даже сам видел такую фотографию…
− Да хватит меня уже пугать! − сердито крикнула Алёна! − а то я всю ночь спать не буду. Давай уже поговорим о чём-нибудь другом. Вот о лагере, например. Мы ж про него совсем забыли, а ведь почти целую смену там пробыли!
− Лагерь, так лагерь, − согласилась Саша, − давай, кстати, фотки посмотрим. На моём телефоне их наверное миллион!
Они принялись рассматривать фотографии.
Действительно, за всеми этими событиями они совсем забыли о том, как весело проводили время в лагере.
− Смотри: вот это мы на дискотеке, это в бассейне, − бормотала Саша, листая фотки. − Ой! А это же мы в походе на Чёрном озере. Помнишь, с палатками туда ходили, даже ночевали там? Вот эту прикольную фотку мы тогда вечером на берегу сделали. Я помню, что было совсем темно и только какая-то лодочка плавала посередине озера. Очень красивый снимок получился. Да ты меня совсем не слушаешь! Что с тобой такое?
Саша только сейчас заметила, что Алёна давно уже сидит, уставившись в экран телефона остекленевшим взглядом.
− Да что случилось? Ты что-нибудь сказать-то хоть можешь? Или онемела совсем?
И тут Алёна, по-прежнему ни слова не говоря, ткнула пальцем в последнее фото на Сашином телефоне…
В ночном небе над темной поверхностью озера парило здание. Это был хорошо знакомый девочкам ТРЦ «Глобал Сити».
В оформлении обложки использованы визуальные и фотоматериалы, находящиеся в свободном доступе на сайте https://www.canva.com/