Андрей Иванович Рачковский
Подъем в пропасть
Глава 1
Погода поменялась очень быстро – вместо разгоряченного воздуха, несущего в себе мельчайшие частички пыли и песка из Пустошей, подул прохладный, несущий хоть какую-то свежесть, ветерок. Следом за ним пришла прохлада – намного температура не упала, но после жаркого дня даже такой малейший перепад казался резким похолоданием. Небо пока еще слабо, но начало затягиваться тучами, формирующимися еще довольно далеко отсюда. Скорее всего, будет гроза и ливень – не позавидуешь ночной смене, которой выпадет «счастье» нести службу под извергающимися с неба сильными струями. И никуда от этого не деться: все они выполняют почетную функцию, неся дозор на стенах, высматривая противника, который может подкрасться и напасть, используя темноту как прикрытие.
Стоящий у кромки высокой и толстенной стены Димка окинул взглядом лежащую впереди местность и гордо расправил плечи: мало кто считает несение дозора стоящей службой, но ведь именно дозорные могут засечь приближающуюся орду мутантов и поднять тревогу! И тем самым спасти не только множество жизней, но и, возможно, целое человеческое поселение!
Ни для кого не секрет, да и в школе этому учат, что лет сто пятьдесят – двести назад произошла то ли генная, то ли техногенная, то ли все разом и сразу, катастрофы. А следом за ними еще несколько катастроф мирового масштаба, которые выкашивали людей чуть ли не миллионами. Мир – таким, как он был до этого – перестал существовать в считанные годы. Многие плодородные земли превратились в безжизненные пустыни, на местах колышущихся прежде лесов теперь раскинулись пустоши, по которым рыскают орды мутантов, которых наплодили получившие необратимые изменения в генах обычные люди. Еще задолго до катастроф во всем мире наблюдалось повальное рождение генетических уродов, и чем дальше, тем более сильные мутации происходили. Если в начале они выражались не особо значительно и рожденные с мутациями дети практически ничем не уступали детям без мутаций, то с каждым не только поколением, но и рожденным младенцем дела обстояли все хуже и хуже – деградация и недееспособность были налицо. Вскоре стали рождаться дети, больше похожие на животных или даже каких-то монстров, нежели на людей. К тому моменту, когда на мир обрушились катастрофы, в нем уже на одного полноценного и абсолютно здорового ребенка рождалось несколько десятков мутантов. Причем не было никакой четкой предрасположенности к зачатию генетического уродца – они могли родиться у абсолютно здоровых родителей, у которых многочисленные и тщательные обследования не выявляли никаких отклонений в организмах. Разумеется, подобная статистика означала лишь одно – вырождение человечества. А произошедшие вскоре катастрофы поставили точку во всем этом.
Несмотря на череду всевозможных катаклизмов, выжили многие, но совсем мало среди них было людей – таких, какими они были ранее: не имеющие генетических мутаций, не терзаемые хроническими болезнями, сохранившие в чистоте свой организм. Остальное население состояло из генетических уродов, зачастую либо умственно неполноценных, либо настолько покореженных мутациями, что являлись недееспособными. И как стоило их называть, кроме как мутантами, кем, по сути, они и являлись? Нужно заметить, что многие из них настолько приспособились к своим мутациям, что казалось, они вовсе не являлись для них помехой. Мутанты сбивались в огромные – так они дополняли друг друга – толпы и нападали на хорошо защищенные поселения людей, которые выживали среди ставшей враждебной природы.
Разумеется, что не все среди обезображенных генетическими мутациями уродов были безмозглыми тупицами, которыми двигала лишь ненависть к Чистым, как они прозвали людей, укрывшихся за высокими защищенными стенами, и, благодаря всевозможным технологиям, сумевших уберечься от мутаций и прочих заражений. Среди мутантов немало было и неплохо развитых умственно – именно такие и являлись основной проблемой людей: они, благодаря своему интеллекту, быстро становились лидерами среди различных племен мутантов и даже умудрялись сплотить их в слабо организованные, но огромные орды, справиться с которыми было непросто даже опытным солдатам человеческих Анклавов. Но даже не численность подобных орд являлась угрозой жалким остаткам человечества, а то, что развитые индивидуумы пытались обучить более низкоразвитых сородичей кое-каким военным премудростям. Благо, что подобные «умники» жили совсем недолго, их жизненный путь был намного короче по сравнению даже с простыми мутантами, и они умирали прежде, чем достигали каких-либо успехов в своих начинаниях. Собранная ими орда, пожирая все вокруг, словно саранча, уходила в поисках пропитания во все стороны, и люди, перебив при нападениях на свои Анклавы нескольких тысяч особо глупых, прущих на пулеметы особей, вздыхали с облегчением. Но вскоре где-либо появлялся очередной «умник», который пытался повторить дело предшественников, доведя его до завершения. Чистые сопротивлялись этом как могли: стравливали племена более-менее разумных мутантов между собой, проводили тщательно спланированные операции по устранению таких особей, проводили дерзкие войсковые операции, сокращая популяцию уродцев…
Но на планете, кроме вечно враждующих людей и мутантов, жили также и другие выжившие. Дикие почти не отличались от Чистых и практически не имели или имели минимум мутаций – непонятно, как мутанты не изничтожили их поголовно. Дикие жили обособленно, не особо крупными племенами, вооружались примитивным оружием – высокие технологии прошлого были им недоступны, возле Анклавов Чистых практически не появлялись, разве что изредка можно было встретить кого-либо из них. В основном это были изгои, изгнанные из племени за что-либо, и не принятые в других племенах. Тем не менее, они являлись такими же мутантами, как и те, чьи тела были перекошены чудовищными мутациями. Употребляли в пищу мясо диких зверей и животных, которых, разумеется, также не обошли стороной мутации, пили воду из открытых источников, вполне сносно чувствовали себя среди отравленных зарослей мутировавшей флоры. Для Чистых же все это несло смерть…
Казалось бы, что Чистые – малочисленные, окруженные со всех сторон враждебной флорой и фауной, почти постоянно подвергающие нападениям мутантов, обречены на вымирание. Но они, вопреки всему, живут! Да, заперты в Анклавах, словно в резервациях, многое с момента уединения пришло в негодность, но они все же, в отличие от тех же, например, Диких, умели сохранить не только знания, но и технологии. И многие из существующих человеческих центров производят что-либо, и даже торгуют между собой. Люди обеспечены работой, электричеством, питанием, медициной, жилыми помещениями, у них есть оружие и даже тяжелая техника, боеприпасы к ним многие Анклавы производят сами. Работают школы, имеются библиотеки, научные и исследовательские центры, даже имеется общая локальная сеть, открытая для каждого жителя, в которой можно ознакомиться с постановлениями Правительства, узнать новости и даже изучить Архивы, которые составлялись с самого наступления Хаоса. А стало все это возможным лишь потому, что еще перед наступлением Хаоса – как прозвали в простонародье случившиеся катастрофы и беды, последовавшие после них – многие правительства различных стран обеспокоились происходящим и провели масштабные исследования. А по их результатам, весьма и весьма печальным, принялись возводить убежища для людей, чтобы спасти их. Разумеется, места для всех не хватило, к тому же многие из людей уже имели в себе какие-либо отклонения, такие как «спящие» мутации или скрытые заболевания – для подобных лиц Центры, как тогда назывались нынешние Анклавы, были закрыты. И правильно! Центры строились лишь с одной целью: сохранить человечество в своем виде, без болезней и мутаций. И какой был бы в этом смысл, если бы они были открыты для всех, в том числе и носителей мутаций? Чтобы через несколько поколений население Центров состояло бы из таких же уродов, что сейчас бегают в Пустошах! Так что Димка был полностью согласен с проводившимся тогда отбором – продолжать человеческий род должны были только чистые! Что уж говорить – стоило признать, положа руку на сердце: вон даже сейчас, у абсолютно «чистых» в каком уже поколении время от времени все же рождаются мутанты.
Хотя ходили слухи, что на самом деле все было немного не так, как принято считать. Говорили, что строительство Центров правители задумали не для спасения людей, а самих себя, и что отбор проводился не по принципу «чистоты» генов носителя, а вовсе по другим, непонятным Димке принципам: власть имущие, их приближенные, шестерки и воинские подразделения, чтобы охранять всех вышеназванных. И что Дикие – это потомки тех, кого просто не пустили в Центры, хотя они являлись «чистыми», не имеющими никаких явных и скрытых мутаций или болезней. И что именно поэтому Дикие так похожи на Чистых… Эти слухи опровергали на официальных правительственных ресурсах и страницах, называя их клеветой и бредом. И предлагали распространителям этих слухов записаться в какой-либо рейд в Пустоши, чтобы найти подтверждение своим словам, и не бросаться ими, не имея никаких доказательств. Только вот желающих принять предложения Правительства почему-то не находилось, и руководство в таком случает советовало заткнуться и лучше заняться чем-нибудь полезным для своего Анклава. Димка был согласен с этим: можно говорить что угодно, поливая грязью кого угодно, зная, что имеешь продовольственные нормы; что находишься под охраной несущих службу солдат; понимая, что за тебя и твою жизнь – так как Анклавам важен каждый его гражданин – радеют на самом руководящем верху. Правительство решает немалые проблемы – нужно обеспечить жителей питанием, работой, договориться с другими Центрами о бартере, и не просто договориться, но и добиться самой выгодной для себя цены или курса, по которому будет проходить обмен. Генералитет продумывал защиту Анклава, создание и размещение поясов обороны, решал проблемы с вооружением и снаряжением солдат, укомплектованием рейдов и караванов достаточным количеством охраны для безопасности, и очень большое количество других проблем…
