Анатолий Новиков
Потеряв себя
Глава 7: Потеряв себя, я найду новый дом
Утро Уфира началось неспешно. Он выпил чай, который Парки сделал из виноградных листьев, выращенных в подвале их дома. Воду для чая Парки добывал из одного из городских колодцев, в которых всегда была свежая вода, несмотря на жару в преисподней. Затем Уфир позавтракал сырым мясом, которое Парки покупал у торговца в соседнем квартале. С удовольствием наслаждаясь свежестью и сочностью мяса, Уфир легко прогрызал его зубами, оставляя лишь кости. Завершив утренние дела, Парки решил рассказать, чем им предстоит заниматься.
– Итак, Уфир, ты готов к работе?
– Думаю, что да.
– Наша работа не совсем легальная, потому что я торгую вещами из верхнего мира. У меня есть торговая точка в старом здании бывшего бара, недалеко от нашего дома.
– Но как ты продаешь запрещенные товары?
– На прилавке лежит законный товар. Например, сигареты из тёмного табака, дешёвое пойло, батончики из мяса и так далее. Некоторые демоны знают, что у меня есть запрещённый товар, и именно они его покупают.
– Как они узнают, что ты продаёшь нелегальный товар? И не боишься, что они могут донести на тебя?
– Узнают от Велиара. Он многих направляет ко мне. А насчет стражи можешь не беспокоиться. Местная стража вся куплена, я плачу им каждый месяц небольшую сумму. В чертогах все продажные, не сомневайся.
– Ну так, в чём заключаются мои новые обязанности?
– Товар надо постоянно пополнять. Если я буду сидеть за прилавком, то не смогу вовремя пополнять запасы. Сегодня я постою с тобой за прилавком, а если всё пойдёт гладко, то завтра оставлю тебя одного, а сам отправлюсь за новым товаром.
– Звучит несложно.
– Да, но бывают буйные покупатели, так что тебе следует быть осторожнее.
– Я заметил, что ты будто слишком сильно беспокоишься обо мне.
– Ну конечно! Я не хочу потерять нового друга!
– Друга?
– Прости, наверное, ты не считаешь меня другом. Я слишком наивен…
– Не извиняйся. Я не против завести нового друга.
– Правда? Я буду очень рад, если ты признаешь меня другом!
– Ну тогда, будем друзьями, мой новый друг.
Парки радостно зашевелил хвостом, выражая свою неподдельную радость от того, что у него появился новый друг. Его хвост качался из стороны в сторону непроизвольно, отражая его эмоции и радость от нового знакомства.
После подготовки они направились в магазин Парки, двигаясь совершенно разными темпами и излучая разные энергии. Уфир шел спокойно и уверенно, испуская ауру уверенности. Его шаги были ровными и устойчивыми, словно он точно знает, что сможет справиться с новой работой. Парки, напротив, буквально летел рядом с Уфиром, а его хвост был вздернут вверх от волнения. Он излучал радость, игривость и восторг, будто сегодня лучший день в его жизни. Его глаза сверкали от нетерпения начать новый день торговли с новым другом.
Подойдя к магазину, Уфир заметил потухшую вывеску с названием "Греховная Лавка". Парки открыл двери магазина и включил вывеску. Рабочий день начинался, а Уфир обратил внимание на многочисленные следы пепла, пыли и мусора на полу магазина. Его взгляд моментально притянулся к коробкам с товаром, которые массивно лежали друг на друге. Под ногами слышались скрипы и треск поломанных деревянных досок. Внутри было довольно некомфортно, но поделать было нечего.
Парки направился разгружать коробки с товаром, а Уфир встал за прилавок. Долго ждать не пришлось, и в магазин пришел первый покупатель. Это оказался Велиар.
– Здарова всем. Парки, ты всё же приютил его?
– Привет. Ну конечно, как я мог ему отказать. На вид он неплохой демон.
Велиар подошел к прилавку и, осматривая содержимое на полках позади Уфира, решил немного поприставать к нему
– Сладенький, ты вспомнил своё имя?
– Не сладенький, а Уфир.
– О, так вот ты как с постоянными клиентами общаешься?
– Что не так с моим обслуживанием?
– Покупатель всегда прав, а значит, я могу тебя называть сладеньким.
– Ты собираешься что-нибудь брать?
– Еще нет.
– Значит, ты не покупатель, и моё обслуживание на уровне.
– А ты неплох, парень. Хорошо, дай пачку сигарет и бутылочку вина.
Уфир достал с полки сигареты и спросил у Парки, где достать вино и список цен. Парки указал на дверь за прилавком и кинул ключи от неё. Войдя в небольшую комнату, забитую коробками, он быстро нашёл вино и список цен, который валялся на одной из коробок. Вернувшись к прилавку, он поставил вино рядом с сигаретами и озвучил цену.
– С вас пятьдесят два дайма.
Велиар выложил на прилавок семь монет: две темного оттенка с квадратным вырезом посередине и пять светло-серых с треугольным вырезом. Валюта этого мира была непонятна Уфиру, поэтому он обратился к Парки, чтобы уточнить, была ли оплата Велиаром корректной. Оказалось, что темные монеты с квадратным отверстием оцениваются в один дайм и изготавливаются из руды чертогов, похожей на железо верхнего мира. Светлые монеты с треугольным вырезом оцениваются в десять даймов и сделаны из сплава руды чертогов и серебра из верхнего мира, что делает их неподдельными. Также существуют золотые монеты, изготовленные из розового золота чертогов и обычного золота верхнего мира. Их стоимость составляет сто даймов, а на их поверхности вырезаны звезды.
– Отлично, всё верно, спасибо за покупку и приходите еще.
– Спасибо, мой сладенький.
Уфир старался скрыть свой гнев и осуждение, когда Велиар взял бутылку вина и направился к выходу. "Ты забыл сигареты," – окликнул его Уфир. "Это тебе на чаевые, дорогуша," – ответил Велиар и покинул магазин.
– Но я же не курю.
– Возможно тебе стоит начать. – ответил Парки, который уже заканчивал возню с коробками.
– Даже не знаю. Какой в этом смысл?
– Тёмный табак помогает успокоить нервы. На вкус он, конечно, отвратительный, но в чертогах нет тех, кто его не курит.
– Мне даже некуда положить эту пачку.
Из одной из коробок Парки извлёк мешочек и передал его Уфиру.
– Держи, это бездонный мешок. Повесь себе на пояс и не беспокойся об отсутствии карманов.
– Бездонный? Это как?
– А точно. Стоит тебе объяснить, как он работает. Ты можешь положить туда что угодно, что сможет влезть. Вес мешочка не изменится, а чтобы достать оттуда что либо, надо лишь представить этот предмет.
– Невероятная штука. Спасибо большое, сколько я тебе должен?
– Не стоит переживать о цене. Это подарок. Все имеют такие мешочки, так что цена на них невелика.
– Ещё раз спасибо!
– Да не за что.
Уфир был крайне удивлён этому изобретению, и на его лице появился интерес, а хвост непроизвольно начал качаться из стороны в сторону. Закинув внутрь сигареты, он попытался их вытащить, и у него это получилось. Как маленький ребёнок, он игрался с этим мешочком еще десяток раз, пытаясь понять, как это работает. Парки в свою очередь радовался наблюдать, как его новый друг радуется таким мелочам.
Целый день Уфир стоял за прилавком, болтал с Парки и обслуживал покупателей. Так и прошел его второй день в преисподней. Вернувшись домой, он вместе с Парки поужинал и отправился спать. В эту ночь ему ничего не приносилось, и он не мог понять, как ему снова связаться с Эстер.
На следующий день Уфир стоял один за прилавком, пока Парки ушёл в город за новым незаконным товаром. Работа не утомляла его, и даже понемногу начинала приносить удовольствие. За весь день он встретил Парки только раз, когда тот перетаскивал коробки на склад. Вечером Уфир закрыл магазин и направился в другую торговую лавку, чтобы купить на свои деньги метлу, гвозди, молоток и доски. Вернувшись домой, он предупредил Парки, что завтра встанет пораньше, чтобы кое-что сделать в магазине. Парки был не против, хоть они и были мало времени знакомы, но между ними возникло доверие. Третий день в преисподней прошёл так же спокойно, как предыдущий.
Уфир устало уселся на диван, расслабляясь после долгого дня в магазине. Едва он успел залезть под мягкий плед, как вдруг к нему пристала черная кошка, которую он недавно спас от детей. Она подпрыгнула на его колени, мурлыкая мягким, уютным звуком. Уфир улыбнулся и погладил ее за ухом, наслаждаясь ее теплом и лаской.
Он давно хотел дать этой кошке имя, но не находил момента. И внезапно ему пришла в голову идея: "Ночь". Это имя казалось подходящим, её невероятно черную шерсть. Хоть это и было банально, но Уфир улыбнулся своему новому другу и погладил ее снова, ощущая благодарность за их встречу.
Затем Уфир накрылся мягким одеялом и растянулся на диване, чувствуя приятное тепло, которое исходило от пледа. С закрытыми глазами он наслаждался моментом покоя, когда вдруг почувствовал легкое прикосновение к своим ногам. Он приоткрыл глаза и увидел, как кошка приняла решение занять свое место для сна прямо возле его ног.
Спокойствие и умиротворение наполнили комнату, создавая обстановку уюта и тепла, которая сопровождала их обоих в мир сновидений.
На четвертый день, с наступлением раннего утра, Уфир решил пробудиться пораньше, чтобы сделать полезное дело для Парки. Сделав небольшой завтрак из остатков своего прошлого обеда, Уфир направился к магазину Парки и принялся за работу с энтузиазмом, убирая и ремонтируя все, что было в его силах.
Не обращая внимания на окружающее безумие и хаос, Уфир сосредоточился на своей задаче. Он убирался, кропотливо очищая пол и устраняя все мелкие поломки. Его усилия были вознаграждены, когда Парки вошёл в магазин и увидел, какую работу проделал Уфир. Он улыбнулся и благодарно похлопал Уфира по плечу. С его помощью магазин Парки стал выглядеть лучше, а Уфир понял, что даже в этом мире можно найти радость и удовлетворение в том, что делаешь.
Так неспешно проходил день за днём. Уфир отдавался работе целиком и полностью, а Парки был рад видеть, что его друг проживает далеко не скучную жизнь. Постепенно магазин начал выглядеть всё лучше и лучше. Уфир полностью починил полы, регулярно прибирался и покрасил стены в более яркие тоны. Покупатели уже начали привыкать к новому торговцу в их городе и всё чаще заходили в магазин, чтобы купить что-то и поболтать по душам с Уфиром. Конечно, не всегда всё было гладко, иногда приходили очень агрессивные покупатели, но даже с ними он находил общий язык. Через несколько недель Уфир решил облагородить магазинчик снаружи, заделав трещины и покрасив всё здание с нуля. На фоне других магазинов, магазинчик Парки начал выглядеть как элитное место, в котором цены были приземленными, а обслуживание на высоте.
Один раз Парки решил устроить выходной, и вместе с Уфиром решил прогуляться. Поздно ночью, когда монолиты не издавали света, они направились за пределы города, желая ощутить весь масштаб преисподней.
Отойдя от города, Уфир и Парки обнаружили возвышенность, откуда открывался великолепный вид на окружающую местность. Сев на ее вершине, они начали смотреть в небо, закрытое густым туманом от дыма, который витал в воздухе. В этом моменте, сидя в молчаливом облаке, они начали говорить о жизни.
– Уфир, как ты думаешь, наверху красиво? – начал задумчиво Парки.
– Думаю, что да.
– Говорят там красивое голубое небо, по которому плывут облака, а утром светит яркое солнце, освещая всё вокруг.
– От куда ты это услышал?
– Один раз, когда я гулял по городу и грустил, я встретил демонов-стражников, которые обсуждали как наверху красиво.
– Бывает, когда ты грустишь?
– Конечно, я же не бесчувственный. До встречи с тобой, мне часто бывало грустно. Я бесцельно гулял по городу и сидел в своем магазине, регулярно выполняя рутину.
– Если бы я не познакомился с тобой, то наверно тоже грустил бы. Настоящих друзей сложно завести в чертогах.
– Это верно, но думаешь наверху иначе?
– Будь у меня над головой прекрасное голубое небо, то я бы не смог быть злым и захотел бы завести как можно больше друзей.
– Но ты и так не злой.
– Значит любой бы наверху захотел быть моим другом.
Парки рассмеялся, глядя на уверенность в словах Уфира. В его смехе прозвучала нотка радости и удивления, видя, как легко и естественно Уфир принимает истину, которую он озвучил. Он не сомневался, что Уфир мог бы стать хорошим другом для многих, несмотря на их общее местоположение и происхождение. В этом мире, где доверие было редким явлением, такая уверенность в дружбе была особенно ценна.
– Знаешь… В этом мире тоже не плохо. – продолжил Уфир.
– Даже не смотря на характер демонов?
– Да. Бывают хорошие демоны, а бывают те еще подонки. Но моя жизнь не становится хуже, от осознания что где-то есть полные уроды. Главное, чтобы они не трогали меня и моих друзей.
– Думаю ты прав.
Они продолжали молча сидеть, обводя взглядами ландшафт за пределами города. Вдали плескались реки из кипящей лавы. Редкие извержения магмы из лавовых рек создавали впечатляющие фонтаны пылающего света, освещая чертоги тьмы своим ярким огнем. Пепел медленно оседал на землю, создавая тонкое покрывало серого покрова, словно мягкое покрывало, придающее пейзажу еще большую таинственность и красоту. Смотря на эту мрачную красоту, они понимали, что в этом мире, где живут демоны и другие темные создания, всё же можно найти свое удивительное очарование.
Вернувшись обратно домой после поздней ночной прогулки, Уфир и Парки устроились по удобнее, сидя рядом с кошкой, которая мурлыкала счастливо, лежа на ковре у их ног. Медленно попивая чай, они разговаривали о своих планах и мечтах, делясь секретами. Красота темного пейзажа оставили в них глубокие следы, наполнив их сердца спокойствием и благодарностью за эту прекрасную ночь. Наслаждаясь атмосферой уюта и тепла, они погружались в мир разговоров и дружеской близости, забывая о повседневных заботах и тревогах.
Время шло, прошёл месяц, но Уфир не смог заработать нужную сумму на билет, из-за того, что большую часть своей прибыли потратил на починку магазина, но это не сильно его беспокоило. Ему было приятно помочь другу, и он хотел его отблагодарить за то, что он помог ему в первые дни. Уфир был готов задержаться в этом городе на столько на сколько потребуется. Спешить куда-либо будто не было нужды, и его сердце было наполнено новым смыслом жизни.
Каждое утро становилось похожим на предыдущее, и Уфир уже потерял счет времени. Он стремился улучшить свои навыки в торговле и освоить что-то новое. Парки, в свою очередь, испытывал к нему глубокую благодарность, но не знал, как лучше выразить свою признательность. Однако он заметил, что Уфир все это время спал на неудобном диване, и решил сделать ему небольшой сюрприз. На втором этаже дома была неиспользуемая комната, и Парки привел ее в порядок, установив новую кровать для Уфира. Затем он пригласил друга осмотреть свое новое место для ночлега. Уфир был глубоко признателен и, наконец, после долгого времени мог насладиться комфортным сном. В одно из утр у Уфира во время завтрака внезапно явилась идея.
– Парки, почему мы едим только сырое мясо?
– Я даже не помню, когда я ел что-то другое. Но мясо – это лучший вид еды для нашей расы.
– Я понимаю, но почему бы его не пожарить? Если ты не против, я мог бы попробовать.
– Пожарить? А точно, люди из верхнего мира не едят же сырую еду. Всё больше мне кажется, что ты тоже из верхнего мира.
– Да брось ты. Вряд ли такое существо как я, мог когда-то жить наверху.
– Ну даже не знаю. Ты необычно добр к окружающим, даже если они не добры к тебе.
– Ты ошибаешься, я не так добр, как могу показаться на первый взгляд. В первый день я был готов убить детей, которые издевались над кошкой, которая теперь живёт с нами.
– Но ты же не убил.
– Потому что они убежали раньше.
– Значит ты их пощадил. Быть добрым это и значит вовремя убрать клыки.
– Ты крайне хорошего мнения обо мне…
– А что ты думаешь обо мне?
– Ты тоже добрый. Хоть ты и не особо любишь общаться с другими демонами, но ты всегда стараешься мне чем-то помочь. Ты и вправду ничего не помнишь о том, что было до того, как ты потерял память?
– Честно не помню. Но это и к лучшему я думаю.
– Но почему?
– Моя жизнь довольно приятная и спокойная, даже учитывая, что я живу в нижнем мире. Вначале мне было страшно, но потом я осознал, что нет смысла бояться демонов, когда сам являешься одним из них. Все они живут своей жизнью и стараются справляться со своими проблемами по-своему. Да, на первый взгляд демоны в нашем мире кажутся злыми, но я думаю, это просто потому, что им никогда не показывали добра.
– На первый взгляд все в этом мире кажутся жестокими и злыми, но мне кажется, это просто их естественная реакция на окружающий мир. C самого рождения их окружает зло, и им сложно научиться чему-то другому, когда вокруг так много тьмы.
– Вот именно! Ты прекрасно меня понимаешь.
– А что насчёт нас? Почему ты не жесток как остальные?
– Возможно, в прошлом я и был жесток, но после потери памяти я лишился всего, кроме страха перед неизвестностью.
– Тем не менее, ты живешь в мире, где ненависть и гнев на каждом шагу. Почему ты не стал таким же, как другие?
– Я честно не знаю. Я не чувствую, что я хочу быть злым. Мне приятно жить спокойную жизнь, без конфликтов и гнева. Хотел бы я вспомнить кем я был до этого…
Уфир и сам хотел вспомнить кем он был раньше, но воспоминания к нему не хотели возвращаться. Несмотря на всё это, Уфир действительно привык к этому миру и стал частью его.
Глава 8: Потеряв себя, я поймаю ветер
Наступил новый день, который не обещал отличаться от предыдущих, пока Парки не вбежал на кухню, пока Уфир пытался пожарить мясо.
– У нас проблемы. – заявил Парки с ужасом в глазах.
– Что случилось?
– Выгляни срочно в окно.
Уфир подбежал к окну и обратил внимание, что все монолиты в городе светятся ярким красно-зеленым градиентом. Это свечение было столь сильным, что свет, покрывал весь город в жуткие оттенки сочетая зеленый и красный цвет.
– Кто-то совершает жертвоприношение Молоху?
– Именно.
– А что за проблемы?
– Когда люди совершают большие жертвоприношения, Молох отправляет войско в верхний мир для геноцида.
– А нам то какое дело до этого?
– Дело в том, что в таких ситуациях, Молох начинает принудительно брать в войска всех. Это помогает с перенаселением, так как большинство демонов не возвращается живыми обратно.
– Погоди, и часто такое случается?
– Говорят раз в шестьсот лет.
– Ты хочешь сказать, что нам лучше оставаться дома?
– Да, мы антропоморфы очень ценны для Молоха, и нам стоит избегать его легионов.
– Это отличная возможность встретиться с Молохом лично.
– Ты с ума сошёл! Не смей, это кончится плохо.
– Да брось, не может быть всё так плохо.
– Ты вообще меня не слушал? Не смей покидать сегодня дом.
– А если они придут сюда лично? Монолит не так уж далеко от нас.
– Если придут, спрячемся в подвале. За шкафом с вином спрятан проход в комнату, где нас не найдут.
– Парки, я ценю твоё беспокойство, но Молох может дать ответы на вопросы, которые нам нужны. Если он правит этим миром, он явно способен рассказать о нас всё.
– Не глупи!
Вдруг комнату наполнил неприятный запах горелого, и Уфир заметил, что мясо сгорает. Он попытался его потушить, накрыв пламя от сковороды полотенцем. Потушить мясо получилось, но не спасти. Вся корочка сгорела и стало углем, а мясо внутри стало слишком сухим и твердым. "Чёрт бы тебя драл," – сказал Уфир, поняв, что его готовка провалилась.
– Уфир, если тебе нужны ответы, то давай лучше найдем Оливьера.
– Это кто?
– Это придворный маг Молоха. Он приезжает в города в случае начала войн и заходит в местные бары, чтобы набрать добровольцев.
– Но как он мне поможет?
– Он маг и способен прочитать любого демона, как открытую книгу.
– Неплохая идея, давай попробуем.
– Как же ты упрямый, Уфир.
– Прости что я такой какой есть.
Выходить из дома было плохой идеей, но, отрицая здравый смысл, Уфир начал собираться. Выкинув неудачно пожаренное мясо, он перекусил тем, что было, и надел мешочек на пояс. Перед тем как выйти, Парки дал одежду Уфиру, чтобы никто не мог узнать их на улице. Одежда полностью скрывала любой мех на теле Уфира. Перчатки на руках скрывали когти, облегающая одежда скрывала хвост, а капюшон с маской обычного демона прятали лицо и уши. Хотя одежда и делала их пребывание в городе безопаснее, но тем не менее в ней было невероятно жарко. Также Парки дал ему кинжал, который Уфир убрал себе в мешочек.
– Постарайся не натворить глупостей.
– Хорошо, Парки.
Будучи готовыми ко всему, они покинули самое безопасное место и направились в центр города, в бар "Мрачное Воскрешение". На улицах не было ни души. Никто не хотел жертвовать своей спокойной жизнью, чтобы участвовать в этой бессмысленной войне. Было чувство, что город стал мертвым всего за одно утро.
Пока Уфир и Парки направлялись к бару, они заметили, что на улицах города что-то необычное. Вдалеке, сквозь мглу дыма, они различили силуэты темных фигур, медленно приближающихся. Сердце Парки забилось сильнее, когда он осознал, что это легион Молоха. Они быстро попытались спрятаться, выбрав закоулок между зданиями. Легион медленно приближался, и воздух, казалось, становился тяжелее. Уфир затаил дыхание, чтобы не издавать не звука, как вдруг Парки случайно задел бутылку, стоявшую на земле, создав громкий звон в переулке.
Демоны из легиона услышали это и решили проверить что это было. Они направились к закоулку, но к своему удивлению, там никого не было. Посчитав что это какая ни будь кошка, демоны продолжили идти вдоль улицы, в сторону монолита.
Уфир же вместе с Парки чудом успели забраться на крышу, избежав обнаружения. Продолжая свой путь к бару, они продвигались по крышам, стараясь оставаться незамеченными. Но внезапно Уфир остановился, напряженно смотря вниз. Под ними, в нескольких метрах, легион Молоха окружил одинокого демона. Они явно что-то обсуждали, но из-за расстояния, их слова были неслышны. Вдруг демон, осознав опасность, попытался сбежать, но демоны из легиона быстро его настигли и, не дав даже шанса, лишили жизни прямо на улице, в самом центре города.
– Это ужасно. – Сказал Уфир шепотом.
– Поэтому я и не хотел чтобы ты покидал дом. – Напряженно ответил Парки.
Уфир и Парки, осторожно пересекая крыши, прыгали с одного здания на другое, стараясь оставаться незамеченными. Их шаги были легкими и уверенными, напряженно следуя за контуром крыш и избегая опасных пропастей. Каждый прыжок был точным, каждое движение согласованным, словно они становились частью самой архитектуры города.
Постепенно они приближались к цели. С каждым метром путь становился все более напряженным и захватывающим. Их сердца бились в унисон с каждым перепрыгиванием через пропасти между зданиями, а взгляды были устремлены вперед.
Наконец, они достигли края последней крыши, откуда можно было увидеть бар. Оттуда доносился тусклый свет и приглушенный гул. Уфир и Парки обменялись взглядом, наполненным решимостью, и сделали последний мощный прыжок, приземлившись на крышу здания напротив бара. Они были так близко к своей цели, и каждая секунда приближала их к ответам, которые они так отчаянно искали.
Спустившись и подойдя к бару, Уфир заметил, что заведения в центре города до сих пор работают, хотя посетителей там было в разы меньше, чем обычно. Войдя в бар, Уфир увидел знакомое лицо демона-бармена, который послал его в первый день их встречи. Заказав безвкусный алкоголь, они сели за столик и начали ждать, пока не появится Оливьер. Прошло около двадцати минут, пока покой бара не нарушил вошедший Велиар. Он сразу заметил двух странных личностей в капюшонах и с масками, и решил присесть к ним.
– Ну рассказывайте, дорогуши. Что вы забыли здесь перед началом войны?
Казалось, что Велиар уже понял, кто скрывается под маскировкой, и Уфир ответил:
– Как ты понял, что это мы?
– Кто в здравом уме будет ходить в масках и полностью в одежде, в столь замечательный день?
– Замечательном? – переспросил Уфир.
– Ну да. На улице довольно жарко. Ни один демон не станет ходить в столь обтягивающей одежде. Кстати, знаете где ещё есть обтягивающая одежда?
– Не начинай, пожалуйста.
– Ладно-ладно. Чего вы забыли в столь мерзком месте?
Парки решил тоже поучаствовать в разговоре и сняв маску, ответил:
– Мы ждём Оливьера.
– Захотелось узнать своё прошлое? – насмехался Велиар.
– Да, а чего ты забыл здесь столь рано?
– Просто решил похмелиться пораньше, ведь ваш магазин сегодня закрыт и вкусного вина мне не отведать.
– Алкоголь уже стал частью тебя, небось, вместо крови уже течёт? – подшутил Парки.
– Попробуй не спиться в нашем городе, особенно сегодня.
– Оправдываться ты никогда не умел.
– Да не оправдываюсь я!
– Да что ты говоришь?
– Да!
– Что “да”?
– Просто “да”, отвянь. Я лучше буду пить, чем ставить на кон жизнь и ждать какого-то Оливьера!
– Да что ты о нём знаешь?
– А что вы о нём знаете? Уверен это просто слабый демон, который на побегушках у Молоха.
Внезапно Парки замер, словно застыл в середине фразы, а Уфир, взглянув на него, так и не поняв, что произошло. Велиар, не замечая странного молчания, продолжал хвастаться своими боевыми способностями, не подозревая, что его слова вызывают страх у его собеседников. Вдруг из тени за его спиной прозвучал голос:
– Ты желаешь сразиться со мной, Велиар?
Велиар обернулся и увидел Оливьера. Его белое одеяние выделялось на фоне темноты бара, словно светило изнутри. Велиар ощутил давление, которое исходило от этой высокой и величественной фигуры. Он чувствовал, что попал в ловушку, но, как всегда, нашел выход:
– Нет, конечно. Господин Оливьер, вы что, шутите? Я пожалуй пойду, у меня резко появились дела.
С этими словами Велиар поторопился покинуть бар, пройдя к выходу в спешке. Оливьер лишь улыбнулся и, когда Велиар вышел, посмотрел на Уфира и Парки. Уфир ощущал внутреннее трепетание, находясь перед этой великой личностью, в то время как Парки, суетясь, пытался натянуть маску, но был остановлен жестом Оливьера.
– Не стоит, Парки. – сказал Оливьер. – Даже сквозь маски я смогу распознать вас. И, кажется, вы ждали меня?
– Добрый день, господин Оливьер, – ответил Уфир. – Мы с другом хотели бы узнать о нашем прошлом, о том, кем мы были, прежде чем потерять память. Если вы сможете уделить нам свое время, мы будем вам благодарны.
– Отставь любезности, я с удовольствием взгляну на ваше прошлое, но не здесь. Давайте уйдем куда-нибудь, где не будет посторонних глаз.
Парки предложил пойти к ним домой, от чего Оливьер не стал отказываться. Встав из-за стола, они все вместе отправились обратно. Проходя мимо легионов демонов, Оливьер вел двух антропоморфов, и каждый, кто пересекался с его взглядом, быстро отводил его, не рискнув задержаться на нем.
Когда они, наконец, достигли дома, Парки с радостью пригласил их войти. Войдя в дом, они уселись на диван, а Парки, желая проявить гостеприимство, не теряя времени, принес бутылку вина и предложил ее Оливьеру. Оливьер был приятно удивлен этим жестом, который ожидал меньше всего от двух антропоморфов, с которыми он только что познакомился.
– Нелегальное пойло из винограда? – удивленно спросил Оливьер.
– Да, примите этот небольшой подарок. – покорно ответил Парки.
– С радостью, спасибо. Вам нужно вспомнить ваше прошлое и поэтому давайте поскорее начнем, ведь у меня остались неотложные дела.
– Сколько это будет стоить?
– Для вас бесплатно. Мне самому интересно, какое прошлое у антропоморфов. Скажем так, мне это поможет в одном исследовании.
Уфир и Парки, освободившись от маскирующей одежды, сели напротив Оливьера, который вопросительно посмотрел на них, ожидая решения, с кого следует начать. Уфир дал приоритет Парки, уступив ему первенство в этом удивительном путешествии в прошлое.
Парки сел поближе и Оливьер достал из своего мешочка странный шар, в котором будто был запечатан туман. Парки приложил вместе с ним руку к шару, и комнату наполнило яркое свечение зеленоватого цвета, словно все присутствующие вдруг погрузились в состояние сна, где им открылось прошлое Парки.
Парки был обычным человеком, который на протяжении долгих лет наслаждался спокойной жизнью рядом со своей прекрасной женой. Его черные волосы и искристые карие глаза не выделяли его ничем на фоне остальных. Работая в своем уютном магазинчике в Таблифе, он уделял особое внимание своей замечательной выпечке, радуя посетителей вкусными угощениями. Каждый день наполнялся радостью и удовлетворением, так как у него хватало денег на все жизненные потребности, а его любимая жена была опорой и поддержкой. Но продлилось это не долго…
Со временем Парки начал замечать, что жена от него что-то скрывает. Он всячески пытался узнать, что именно она утаивает от него, пока что не увидел, как его любимая гуляет с неизвестным ему мужчиной. Парки был ошеломлен увиденным и его сердце разрывалось от боли и ненависти. Следуя за ними, он увидел, как они исчезли в переулке. Пройдясь немного вдоль окон, в одном из них он увидел их в объятиях. Парки не мог смотреть как его жену насилуют, и просто ушёл. Ревность и ненависть поглотили его сердце, и он знал, как поступить в сложившейся ситуации.
Когда рабочий день подошел к концу, он вернулся домой и встретил свою жену с вопросом, кто этот мужчина. Он рассказал, что ей, что видел ее с каким-то мужчиной, но не стал рассказывать, что видел гораздо больше. Жена отвела глаза в бок и ответила: «Это мой брат. Я ему показывала наш город. Тебе не о чем беспокоиться.»
Парки хотел верить, но понимал, что она ему лжёт. Когда они собирались ложиться спать, Парки задержался на кухне, попивая чай. Мысли были наполнены отчаянием и безвыходностью, но выход был. В его воспалённом сознании одна идея вспыхивала с неумолимой ясностью.
Когда жена уснула, он тихо подошёл к кухонному столу, взял нож, и пошёл в спальню. Со слезами на глазах он вонзил нож в горло своей любимой. Она проснулась от острой, невыносимой боли, но было слишком поздно. Ее глаза, полные ужаса и недоумения, встретились с его безумным взглядом. В последние мгновения своей жизни она прошептала: "Прости". Кровь хлынула потоком, заливая постель, а Парки уронил окровавленный нож на пол и закричал: "За что мне всё это!".
Его крик был пропитан ненавистью, ревностью и безумной любовью. Он понимал, что совершил непоправимую ошибку, но уже не было пути обратно. Он лёг рядом с окровавленным телом жены и не дожидаясь рассвета решил закончить начатое. Ему осталось сделать только одно – убить любовника жены.
Скрыв нож под кофтой, он отправился к дому этого мужчины. Постучался, но в ответ – тишина. Решив не останавливаться, он выломал дверь и ворвался внутрь. В темноте комнаты он увидел нечто, что заставило его сердце замереть – над трупом любовника его жены стояло отвратительное существо, олицетворяющее саму тьму. Это был демон из самой преисподней.
Парки в панике бросился бежать, но споткнулся и врезался в мусорный бак. Нож, спрятанный под кофтой, глубоко вонзился в его живот. Он рухнул на землю, чувствуя, как жизнь уходит из его тела. Всё казалось оконченным, и он потерял сознание, погружаясь в тьму, от которой больше не было спасения.