Анастасия Петровна Рогова
Синие огни волшебства
– Схватить предателя и убийцу!
Ворвавшийся отряд быстро обезвредил обезумевшего друга первого принца и выволок из зала, а король подошел к Алише и положил руку на ее плечо, качая головой:
– Какая жестокая судьба! Но не волнуйтесь, принцесса, вам выделят лучшие покои, чтобы вы смогли пережить весь ужас.
Он махнул рукой и появившиеся из ниоткуда служанки пригласили девушку следовать за ними. Она посмотрела на бездыханное тело Джеда, лежавшее на полу, и по ее щекам потекли слезы.
– Похороны моего сына устроим завтра! – хлопнул в ладоши король, но к удивлению всех присутствующих в зале, на его лице не было и тени сожаления. – И завтра же казним убийцу.
***
Услышав звук захлопывающейся двери, Джед уже было подумывал вылезти из гроба, куда его положили, но та вновь открылась, а затем и отодвинувшаяся крышка впустила в духоту ящика свежий воздух. Принц прилагал огромные усилия, чтобы не распахнуть глаза, да и ресницами не дергать от щекотавшего душу любопытства.
– Вот и исполнилась моя месть! – торжественно воскликнул вошедший. В его высоком голосе, который ну никак не мог принадлежать парню Джед узнал Вальтера. – Это твоя расплата за Маргарет и Беатрис! За то, что ты убил их!
«Маргарет? Беатрис? Что здесь, вообще, происходит?» – пронеслось в голове первого принца, и он повторил их вслух:
– Кто это такие?
– А-а-а-а! – закричал Вальтер, но Джед выскочил из гроба и зажал ладонью его рот.
– Что ты верещишь как девчонка! – прошипел он. – Даже Алиша сначала кулаком бы заехала, а потом кричать начала.
В невнятном бурчании, раздавшемся в ответ, можно было распознать «Почему ты жив?»
– У Уильяма всегда были плохие отношения с колющим оружием, – усмехнулся Джед. – А теперь ты расскажи мне, что здесь происходит? – потребовал он.
***
Покои, куда привели Алишу были роскошны. Огромная кровать с балдахином, столики, кресла, шкафы, зеркала и запертая дверь. Ужин ей принесла служанка и сколько бы девушка не задавала ей вопросов, в ответ слышала только молчание.
А на следующее утро за ней пришла уже другая служанка и принесла красивое зеленое платье. Она уложила ей волосы в неброскую, но элегантную прическу, а затем привела ее на балкон, с которого открывался потрясающий вид на эшафот. Настроения у девушки не было, да и неопределенное будущие тревожило ее не на шутку. От человека, не проронившего ни слезинки от смерти своего сына, можно было ожидать только одного – ее кровь будет следующей, что украсит эти коричневые шершавые доски.
– Чудесно выглядите, принцесса, – поприветствовал ее король и пригласил сесть через один стул от него. Рядом с пустующим креслом, где должен был сидеть Вальтер. Но второго, а теперь уже первого, принца все еще не было. А по другую сторону от мужчины сидела его невеста, расплывшаяся в довольной улыбке.
Народ собирался на площади, чтобы вдоволь повеселиться, наблюдая за смертью убийцы принца, а когда четверо людей в черных плащах, полностью скрывающих лицо и фигуры вынесли на своих плечах гроб, то воздух зазвенел от гомона голосов.
«Черные плащи» поднялись на эшафот и поставили гроб. Вертикально. Народ заволновался, как и король со своей невестой. Трое людей спустились, а затем вернулись, ведя закованного в кандалы Уилла. Вид у него был полностью разбитый, а сам он считал, что сейчас получит по заслугам. Он опустился на колени и глубоко вздохнул.
– Есть ли у тебя последнее желание или слово? – спросил король.
– Есть, – ответил человек в черном плаще и откинул с лица капюшон.
Перед собравшимся ошалевшим народом и королевской семьей стоял живой принц Джед и довольно ухмылялся. Алиша издала радостный писк, но сделала вид, что подавилась и продолжила наблюдать с бесстрастным лицом.
– Ваше Высочество, вы живой! – воскликнул Уилл и по его щекам покатились слезы.
– Ага, живой. Ты тот еще неумеха, – шепнул принц.
– Как такое возможно?! – воскликнула невеста короля, покраснев от гнева.
– Неважно как, – прервал ее поток негодования Джед. – Да даже если бы я умер, то ты, Изабель, никогда не станешь королевой.
– Что?! Мне все равно, кто это сделает, но убейте их обоих!
– Уверена? – переспросил Джед и откинул крышку гроба, где лежал или, точнее, стоял связанный Вальтер. Первый принц выхватил у палача, успевшего подняться на эшафот, топор и приставил лезвие к шее мальчика. У того на глазах появились слезы, а изо рта вырывался испуганный писк.
– Вальтер? – испуганно шепнула Изабель.
– Леди Изабель, принц Вальтер, они… – по площади покатились волны шепотков.
– Эй-эй, осторожнее со словами, фальшивая королева, иначе твой драгоценный мальчик может пострадать, – осадил женщину Джед.
– Мне все равно! Стража, убейте всех троих! – завопила она, указывая на принцев.
Стражники переводили друг на друга недоуменные взгляды и пожимали плечами.
– Вы что, оглохли?! Это мой первый приказ в качестве вашей королевы!
– Кто это здесь королева? – надменный голос и разлетевшиеся в разные стороны каменные осколки от удара пушечным ядром по ближайшему дому заставили людей прижаться к земле и затрястись в ужасе. – Всем разойтись, иначе я сравняю вас с землей!
– Н-не-ет! Э-этот голос! – король схватился за голову, упал на пол и начал отползать к стене.
– Что происходит? – недоуменный взгляд переходил с испуганного мужчины на появившуюся женщину Изабель.
– Моя мать… королева Анна, – представил Джед появившуюся женщину с серебряными волосами, за спиной которой стоял отряд стражи и заряжал пушку.
– Падите на колени и умоляйте о пощаде! – расхохоталась королева.
– П-прости нас! – завопил король, выглядывая над перилами балкона.
– Твоя жена вернулась домой после долгого путешествия, а ты тут так весело развлекаешься без меня. Прекрасное хобби, мой дорогой!
– М-мы были околдованы! Мы никогда не смотрели ни на одну женщину, кроме тебя!
«Что происходит?! Он в таком ужасе, что заклинание приворота спало в мгновение ока!» – испугалась Изабель.
– Вот так легко и рушатся планы, – развел руки Джед. – В следующий раз, выбирая жертву, проверяй не женат ли он.
– Но ведь здесь давно не было королевы! – запротестовала Изабель.
– Я всего лишь путешествовала в поисках прекрасной невесты для моего сына, – пояснила Анна.
– Мама, я уже нашел ее, о чем и сообщил в своем письме.
– Да-а… – разочарованно протянула она.
– Мне все равно! – закричал Вальтер. – Ты должен ответить за разрушение моего королевства!
– Какого королевства? Ты вчера так и не ответил, а накинулся на меня. В итоге тебя пришлось лишить сознания и связать.
– Ты уничтожил королевство Лютиков четыре года назад!
– А ты пытался отравить меня. Что это за яд был?
– Заколдованная соль. И не уходи от ответа!
– Королевство Лютиков, да? Но я там никогда не был, – недоуменно покачал головой Джед.
– Верно, – согласилась с сыном Анна. – Четыре года назад моему сладкому и чудному мальчику, прямо как ты сейчас, было пятнадцать, и он просиживал все свое свободное время в библиотеке, полностью игнорируя папки с анкетами первых красавиц королевств.
Вальтер открывал и закрывал рот как рыба, выброшенная на берег, и не знал, как ему реагировать на такие невероятные новости. Но ведь он собственными глазами видел дым над столицей и слышал крики жителей! А крик, который последовал за его мыслью, ворвался в их уши звоном гонга – Изабель вопила, рвя на себе волосы, но долго это не продлилось. Она спрыгнула с балкона, но не успел народ ахнуть, как в небо взмыло чудовище.
Перепончатые крылья, трехпалые лапы, острые клыки торчали из незакрывающейся пасти, длинная подвижная шея и щупальца по бокам головы. Жуткий рычащий монстр.
Люди закричали и кинулись с площади. Королева довольно присвистнула, а Джед закрыл лицо ладонями и отчаянно прошептал:
– Вот как знал, что этим закончится! Ну почему нельзя обойтись без чудовищ?!
– Джед! – испуганно позвала Алиша. – Джед, это бармаглот!
– Все в порядке, моя принцесса! Я сейчас с ним разделаюсь! – попытался он ее успокоить, а уже себе под нос прошептал: – Ведь судьба всех принцев – сражаться с чудовищами, будь она неладна!
Он покрутил в руках топор и наставил его на бармаглота. Тот взмыл вверх, а затем сложил крылья и начал падать камнем вниз. Но прямо у земли он резко их расправил, подняв сильный ветер, и полетел прямо на Джеда, шире раскрывая свою пасть.
Быстрое незаметное движение топором и чудовище кубарем споткнулось о доски эшафота и покатилось по площади, а потом и вовсе превратилось в воду. Брызги разлетелись во все стороны, а в самых больших появились картинки воспоминаний: маленький ребенок в колыбельке, а вокруг нее двенадцать женщин в масках… Широкая кровать и рыжеволосый мужчина в окружении двенадцати тех же самых женщин… Алиша с длинными, до земли, волосами и надменный смех Изабель… Снова Изабель, но уже с другим мужчиной, светловолосым, они о чем-то спорят… Пожар в амбаре… Встреча с девочкой в лесу…
Но среди осколков воспоминаний никто не заметил маленький синий огонек, который взмыл в небо и скрылся среди облаков.
– Не может быть! – воскликнул Вальтер. – Пожар и крики были от сгоревшего амбара?!
– Так, ты девочка, – заметила Анна.
– То-то мне голос высоким для мальчика показался, – согласился с ней Джед.
– Я… Я… это, – залепетал Вальтер.
– Пожалуйста, не причиняйте зла Веронике! – воскликнул появившийся из ниоткуда и заслонивший своим телом фигуру девушки черноволосый парень в темно-сером плаще.
– Ты еще кто? – спросила Анна, складывая руки на груди.
– Я Руперт, принц королевства Васильков. Вероника, моя невеста, была обманута злой ведьмой, и я отправился в путешествие, чтобы очистить ее доброе имя и остановить козни, творимые королем Мартином.
– Все, я вконец запутался! Что происходит с этим миром?! – воскликнул Джед и затряс руками с растопыренными пальцами.
– Король Мартин… Я, кажется, слышала о нем… – пробормотала Анна.
– Золотой король, повелевающий синим огнем, – сказала Алиша, спустившись к Джеду и обнимая его за талию со спины. – Так значит, это были не феи, а любовницы отца. Я была такой глупой.
– Ты не глупая, а наивная, это не плохо. А все твои способности только твои. Никто не дарил их тебе, поэтому не кори себя больше. Ты ни в чем не виновата, – принц сжал ее ладони и добавил: – И что это за король такой?
Он посмотрел на мать, но так только пожала плечами, Алиша тоже покачала головой в знак того, что больше ничего не знает, а Руперт воскликнул:
– Его нужно остановить, иначе наш мир погрузится в хаос!
– Ты знаешь что-то о нем? – спросила Анна.
– Да. Он был солдатом при дворе короля Карла, но за развязное поведение тот его выгнал. Он долго скитался и наткнулся в лесу на ведьму, которую обманул и украл у нее синий огонек. Он вернулся в королевство и отомстил королю и его подданным, что насмехались над ним. А потом женился на принцессе Лючии и всех жителей королевства и ведьму сделал своими рабами. Но за свое могущество он обязан платить золотом, поэтому его и прозвали Золотым королем.
– Где его искать? – спросил Джед.
– Положитесь на меня, – ответил принц королевства Васильков.
