Ана Сакру
Лора
22. Потрясение
Я нашла дону Кору на кухне, распивающую чай с Далией. Никогда мне не понять управляющую. Я значит ненавистная бездельница, а Далия – умная чудесная девушка, которой вредно перетруждаться. Ну, видно, змеи стараются держаться вместе.
– Дона Кора, Дон Кир меня отпустил, я пойду отдохну, – отрапортовала я прямо с порога.
– В смысле? Я что, разре…
И тут она заметила переливающиеся узоры, которые в этот раз почему-то вышли у Макса гораздо ярче и светились так, как будто в них вживлены маленькие бриллиантики.
Управляющая и Далия молча уставились на обруч, прожигая меня взглядами, полными кто презрения, кто ненависти.
Я, решив, что больше можно ничего не объяснять развернулась и направилась в свою комнату. Наконец.
* * *
– Землянка то недолго в немилости ходила, – задумчиво пробормотала Дона Кора.
– В коридоре наверно где-нибудь подкараулила, на жалость надавила, принц любит всяких убогих, – раздраженно ответила Далия, – ничего, скоро ему эта бесцветная моль до чертиков надоест.
– Ну так пока не надоела, а я за это время ее так загоняла, как бы не нажаловалась на меня господину, не охота получить нагоняй за эту девку, – управляющая скорбно вздохнула, – честно работаешь, так никто не ценит, только этих потаскух и слушают.
Далия задумчиво постучала пальчиком по столу:
– Есть у меня одна идея, как от нее избавиться… Только сейчас к советнику Лейпицу схожу, он ради меня что хочешь сделает.
* * *
Сквозь сон я услышала, как кто-то стучится в дверь. Приоткрыла глаза, привстала:
– Кто там?
– Это Кира, дона Эби велела тебе чай принести со сбором от усталости.
– Спасибо, Кир. Не нужно.
Девушка зашла.
– Ну куда мне его теперь, Лора. Пей, он вкусный.
Я вздохнув, подчинилась, чай и правда был очень вкусный, сладкий, с какими-то неизвестными мне пряными травами. Выпила всю кружку, чувствуя, как всему телу растекается убаюкивающее тепло.
– Передай доне Эби спасибо, – улыбнулась я, падая на подушки, голова быстро тяжелела, взгляд заволокло туманом.
– Хорошо, когда увижу. Так-то мне Далия поднос отдала.
Хм, странно, но подумать об этом уже сил не было. Мозг погрузился во мрак.
* * *
Макс расхаживал по комнате как тигр в клетке, постоянно кидая прожигающие взгляды на старинные часы.
11:05
Где она, черт возьми? Решила поиграть? Он сжал кулаки. Она что ждет, что он на коленях приползет? Хотя кого он обманывает, он уже реально готов был ползти до ее комнаты. И убить и любить одновременно. Ладно, хочет поговорить, будут ей разговоры, в конце концов, он всегда может заставить ее замолчать и заняться более волнующими вещами.
В дверях показалась рыжая голова Корни:
– Хозяин, мне за ней сходить?
Макс хмуро уставился на него, очень раздражало, что мальчишка так хорошо чувствует его нынешнее состояние.
– Нет, я сам. Какая из комнат ее?
* * *
Принц постучался в указанную Корни дверь, никто не откликнулся. Он глубоко вздохнул, его мучило ощущение, что сейчас произойдет что-то важное, волнительное для него, и нажал ручку.
В спальне было темно, лишь одинокий ночник стоял на столе рядом с кроватью, отбрасывая таинственные пугающие тени. На постели лежали двое. Принц перестал дышать, он сразу узнал эту золотистую женскую макушку, родинку на обнаженном плече. Рука девушки обвилась о шею какого-то смутно знакомого парня, головка мирно покоилась на груди. Макс почувствовал, как к горлу подступает тошнота, сердечным ритм отдается в барабанных перепонках, а глаза заволакивает кровавая пелена. Не совсем понимая, что делает, он выхватил фамильный кинжал, который был всегда при нем.
Вдруг глаза парня открылись, они были полны животного ужаса.
– Ваше высочество, пожалуйста, пожалуйста не надо, – он весь дрожал, понимая, что на волосок от смерти.
Макса так трясло, что он даже не мог разобрать слов, которые говорил несчастный, он просто медленно надвигался на него.
– Прошу Вас, вы не так поняли, я не виноват, мне сказали, она спит, просто спит, – у бедолаги покатились слезы.
Принц навис над постелью, кинул взгляд на Лору. Она была похожа на ангела: золотистые локоны разметались по подушке, веер ресниц отбрасывал тень на персиковую кожу, губы были слегка приоткрыты, на них замерла блаженная полуулыбка. Сама невинность. Сейчас это зрелище доставляло Максу жгучую боль. Принц медленно поднял глаза на всхлипывавшего молодого человека. Он узнал его, это был личный слуга Лейпица.
– Убирайся, – голос прозвучал очень глухо, не слушаясь хозяина, – живо!
– Спасибо, спасибо, – парень давился собственными рыданиями, – ничего не было, она просто спит, клянусь…
– Я уже понял, – тихо сказал Макс.
Когда за парнем закрылась дверь. Он устало опустился на пол у кровати и закрыл лицо руками. Какой кошмар. Он же их чуть не убил, обоих. Чуть не убил. Он еще никогда не чувствовал такого прилива ярости, хотя участвовал во стольких сражениях, резал, колол, впадал в бешенство, но это…
Она делает из него зверя. А если бы убил? Будущий император в порыве ревности зарезал свою рабыню и ее любовника прямо в спальнях для прислуги. Какой позор. Такое не забывается. Он поднял полный страдания взгляд на свою маленькую рабыню. Она крепко спала, даже не подозревая, что сейчас произошло. Наверно ее чем-то опоили. Макс прижался к ее нежным губам прощальным поцелуем, перебирая в руке шелковистые пряди, вдохнул аромат, исходящий от кожи и вышел из комнаты.
23. От себя не убежишь
Я сладко потянулась в своей постели, посмотрела на часы, стрелки показывали без пятнадцати девять. Отлично, я еще успею привести себя в порядок и поужинать, прежде чем поднимусь к Максу. Голова была легкой, а тело отдохнувшим, все-таки сон творится чудеса, даже если длится всего пару часов. Странно только, я вроде бы полностью не раздевалась. Но я была такой вымотанной, что по правде говоря, вообще смутно помнила, как добралась до комнаты и наконец легла. Я быстро оделась и пошла на кухню. Есть хотелось ужасно.
Здесь как всегда была суета, лакеи проворно забирали готовые блюда и несли их на ужин, который сейчас должен был проходить, поварята доделывали нарезки, кухарки чистили, варили, парили то, что понадобится на следующий день. Я прошла в столовую для прислуги, там оказалась дона Эби, она в гордом одиночестве допивала свой чай. Завидев меня, повариха как-то странно с жалостью посмотрела и проговорила сочувствующим голосом:
– Ну что, ласточка, очнулась, наконец? А то мы уж переживать начали, хотя доктор сказал, что ничего страшного, только кто его знает, что они там на самом деле намешали…
– Вы о чем? – не поняла я и на всякий случай обернулась, мало ли она кому другому говорит.
– Ой, так ты ж не знаешь поди ничего… Даааа. ну дела, – запричитала дона Эби еще больше сбивая меня с толку.
– Да что случилось то? – я присела к ней поближе.
– Тебя ж вчера Далия опоила сон травой, очень ей твои новые узоры глаз резали видать, а потом слугу Лейпица подговорила лечь к тебе, будто вы это… ну, ты понимаешь…, – Дона Эби слегка покраснела, – Они думали, Корни за тобой спустится как обычно, увидит, испугается и убежит к хозяину рассказывать. А принц то гордый. Уж проверять да разбираться не пойдет, не по рангу ему. Только вот не так все вышло…
– Вчера? – первое, что переспросила я, – Я, что, сутки что ли спала?
– Ну да, ну так с сон травы обычное дело, – ответила повариха.
Я потерла лоб, не может быть. Так, получается, я к принцу не пошла, Корни за мной не спустился…
– А как же вышло? – меня начала мучить страшная догадка.
– Да вот так, что его высочество надумал сам за тобой прийти, уж не знаю, что на него нашло, – она покосилась на меня, видимо ожидая объяснений, но я напряженно молчала, – заходит, а там… – она выразительно развела руками, не договорив.
Я живо представила, ЧТО он мог там увидеть, если я проснулась абсолютно голая, а мне еще и подложили такого же малоодетого паренька. Мне стало нехорошо. Уже немного зная Макса, я прекрасно понимала, что первая реакция у него была ооочень бурной. Мозг у принца часто не поспевал за эмоциями, хоть он и отчаянно с этим боролся. Назрел логичный вопрос:
– И почему я жива?
Эби, усмехнувшись, посмотрела на меня, похоже оценив мою проницательность:
– Ну, мне он не объяснял, видимо не успел сразу, а потом подумал и быстро все понял.
Она сказала «понял»? Отлично, то есть вопрос о моей вероломности не стоит, да и не стала бы дона Эби со мной так дружелюбно разговаривать, если бы думала, что я наставила рога ее любимчику.
– И, что было дальше? – тихо поинтересовалась я.
– А дальше через этого бедолагу – слугу его высочество выяснил, что это идея Далии, но решил ее сильно не наказывать, просто быстро продал Лейпицу с условием, что он тут же увозит ее в свое поместье подальше отсюда, и молодчика этого заодно, который с тобой на постели устроился. А сам уехал в Мергейл пораньше, на свадьбу наверно оттуда уже поедет в Родэн-Арию, не заезжая во дворец, – она кинула на меня проницательный взгляд и вкрадчиво добавила, – вот заходил попрощаться пару часов назад, спрашивал, спишь еще – нет.
Он уехал? Уже? Насовсем? Я почувствовала, что сейчас расплачусь.
– А почему вы меня не разбудили? – спросила я дрожащим голосом.
– Попросил бы: разбудили, только сдается мне, не хотел он видеться. Ладно, что теперь причитать, все равно бы уехал, вон хоть узоры оставил тебе в подарок, – философски заметила повариха и пододвинула ко мне чашку чая. Я уставилась на ароматный горячий напиток ничего не видящими глазами.
* * *
Прошло уже 2 недели с того злосчастного вечера, когда я проснулась и узнала, что жизнь моя в очередной раз перевернулась с ног на голову. Дона Эби оказалась права, Макс оставил мне самый драгоценный подарок из всех возможных, так как хотя самого его рядом не было, но узоры оставались, а значит и все привилегии, связанные с ними. Ну, во-первых, никто и не думал покушаться на мою честь, в глазах окружающих это право принадлежало принцу, Дона Кора старательно избегала меня, а когда мы все-таки сталкивались, делала вид, что я невидимая или что-то в этом роде. Я продолжала помогать Доне Эби на кухне, писала песни под сенью любимой раскатистой ивы в императорском саду на берегу живописного пруда, ходила на городскую площадь к музыкантам. Даже познакомилась с труппой бродячих артистов, которые сейчас гастролировали в столице. В общем, жизнь моя была спокойна, приятна и размерена, если бы не одно но…
Я не могла его выкинуть из головы. Макс снился мне ночью, наполняя каждую клеточку тела жаркими воспоминаниями. Он виделся мне днем в толпе, заставляя сердце учащенно биться. Я жадно ловила любые обрывки фраз в разговорах, которые хоть как-то были связаны с принцем. Во всех моих песнях всплывал его волнующий образ, и я не могла ничего с этим поделать. Время шло, но лучше не становилось. И изменить тоже ничего не могла. Он уехал и был недоступен для меня. Еще я не совсем понимала, почему он так поступил: он же спустился за мной сам, значит, хотел помириться и он знает, что я не виновата в том, что произошло в спальне. Тогда почему? Этот вопрос не давал мне покоя.
* * *
Солнечные лучи, полностью залившие комнату, не давали дальше валяться в постели. Спала я, как обычно в последнее время, плохо. Мне опять полночи снился его чертово высочество. Хорошо, что еще живу одна в комнате, потому что я была уверена, что во сне издавала не самые приличные звуки. Лицо залила краска просто от воспоминаний своих ночных видений. Я бы многое отдала, лишь бы все это происходило наяву, но надежды на это не было. Что ж, пора одеваться и идти помогать на кухню.
Дона Эби была сегодня в каком-то особенно приподнятом настроении, на плечах ее красовался изящный бирюзовый платок из органзы или чего-то похожего, расписанный витиеватыми восточными узорами.
– Доброе утро! – поздоровалась я с поварихой, – чем мне заняться? И вы сегодня чудесно выглядите!
– Доброе, дорогая, надо овощи на салаты нарезать, – сказала она, расправляя тонкую ткань вокруг шеи, – это его высочество мне передал из Мергейла, прелесть правда? Они очень дорогие.
Я замерла.
– Как передал? С гонцом передал?
Дона Эби кинула на меня пытливый взгляд:
– Да нет, сам лично. Он со свитой прибыл сегодня во дворец. Там какие-то бумаги важные для императора. Ну и обсудить наверно дела нужно. Вот и решил заехать на день по пути в Родэн-Арию, завтра утром уезжают уже.
Все это время она пристально наблюдала за моей реакцией. Я отвернулась, так как не могла скрыть смятения на лице. Он здесь, здесь во дворце. Сейчас. Сердце лихорадочно застучало, отдаваясь гулом в висках. Я посмотрела на время. Скоро обед. Я пойду прислуживать и увижу его через каких-то пару часов. Глубоко вздохнув, чтобы побороть волнение, я снова повернулась к доне Эби и лучезарно ей улыбнулась, так как просто не могла сдержать радость. Но повариха почему-то смотрела на меня с сочувствием:
– Лора, милая, ты только не расстраивайся, но император сказал не ставить тебя за обедом прислуживать, – и она опустила глаза. Дальше можно было ничего не объяснять, я сразу поняла, что не хотел меня видеть на самом деле совсем другой человек. Тот, из-за приезда которого я сейчас так глупо радовалась.
Когда подготовка к самому обеду закончилась, и слуги понесли яства наверх, я понуро присела у камина. Настроения не было от слова совсем, хотелось плакать и жаловаться на горькую судьбу. Ко мне подошла дона Эби:
– Ну чего нос повесила? Хватит тут в тоске себя мурыжить, иди ка ты лучше, милая, к лесничему, он сейчас в дальней сторожке, принеси от него травяного простудного сбора, он обещал к сегодняшнему дню все насушить, заодно и проветришься. Может и мысли повеселеют.
Я взяла большую корзину и пошла выполнять данное поручение.
Дорога была не близкой, бодрым шагом где-то часа полтора в одну сторону, но зато очень живописной, пролегающей через личный заповедник императора. От хищников мне нацепили специальный магический браслет, разбойников тут не водилось, так что бояться в лесу мне было нечего. Прогулка и правда пошла мне на пользу, вскоре в окружении девственной природы мысли отчистились и на душе стало легче. Я нашла лесничего за его сторожкой, рубящего дрова.
– Здравствуйте! Я забрать травы для доны Эби, – крикнула я полноватому рослому бородачу.
– Здравствуй, красавица, сейчас принесу, – и направился за сбором в свой сарай, – на вот, держи, и привет передавай старушке Эби от меня.
Потом мужчина посмотрел на ясное небо:
– Может, останешься? Чую, гроза будет сильная. Успеешь ли дойти?
Я удивленно взглянула на него. Солнце светило так, что даже припекало и я не видела ни единого облачка. Может ему просто одиноко здесь? Но болтать с незнакомым человеком о всяких пустяках у меня сейчас не было никакого настроения, и я вежливо отказалась.
– Ну смотри, – хмыкнул бородач и продолжил рубить дрова.
Где-то через полчаса я с тоской вспоминала эту минуту, так как лесничий оказался сто раз прав. Гроза с проливным дождем стеной налетела буквально за несколько минут, погрузив весь лес в серую, мокрую мглу. Я, выбрав дерево у тропинки помощнее и пораскидестей, чтобы хоть как-то укрыться от пронизывающего дождя, села под него дожидаться, когда этот ад закончится. Сполохи на небе появлялись совсем близко, а гром был такой силы, что мне казалось. Что еще чуть-чуть и я оглохну.
Вдруг на тропинке показался какой-то всадник. Он скакал галопом, быстро приближаясь, темный плащ с глубоко надвинутым капюшоном развивался как крылья за плечами. Видимо торопился добраться до более комфортного места, чем эта лесная дорога. Сначала он проскакал мимо меня, но потом резко осадил коня и направил ко мне. Сердце гулко забилось. Лица всадника из-за капюшона видно не было, но я узнала лошадь и узоры на плаще и сбруе. Это был Макс. Что он тут забыл?
Подъехав вплотную, он приподнял капюшон, и я увидела, что он смотрит на меня с бешенством. Я удивленно подняла брови, искренне не понимая, чем я его опять так вывела из себя.
– А еще больше дерево не могла найти? – прошипел принц.
– Простите?
– Вылезай, говорю, дуреха, жить что ли надоело?
– Я тут вообще-то от дождя скрываюсь, который прилично так поливает, если ТЫ не заметил, – обиделась я на дуреху и перешла на более фамильярный тон.
– То есть, промокнуть ты боишься, а сгореть заживо – нет? – он иронично поднял бровь.
– В смысле сгореть? – немного сбавила обороты я, на всякий случай, подойдя к нему поближе.
– В смысле, что молния бьет в самые большие деревья, а сейчас она сверкает прямо у тебя над головой, – я сама не заметила, как уже держала его за сапог, отбежав подальше от дерева.
– Ну как можно этого не знать, – это уже Макс произнес почти ласково, как будто поучал несмышленого ребенка.
– Я вообще-то всю жизнь в городе жила. Про телефоны, что нельзя, я в курсе, – пробормотала я, оправдываясь.
– Про что в курсе? – нахмурился принц.
– Не бери в голову, – ну не объяснять же, стоя под проливным дождем, что такое сотовая связь.
Он посмотрел на меня своим обычным изучающим взглядом, потом молча подхватил за талию и усадил перед собой, прикрыв полой плаща.
24. Решение принято
Мы скакали молча, принц одной рукой крепко прижимал меня к себя, возможно даже сильнее, чем требовалось, но я не была против. Только минуту назад я думала, что никогда его не увижу, и вот сижу буквально уткнувшись носом ему в грудь, вдыхая знакомый терпкий запах, усиленный насквозь промокшей одеждой, обвиваю руками его талию, чувствую как он подбородком упирается мне в макушку, а конь скачет в столь волнующем ритме, что ассоциации заставляют зардеться непрошеным румянцем, а дыхание учащается. Я подняла глаза на Макса. Он напряженно смотрел перед собой, по щекам прокатывались желваки, было такое ощущение, что необходимость довести меня до дворца его сильно раздражала. Но я была уже не настолько наивна и прекрасно выучила принца, по крайней мере в этом вопросе. Я видела жаркие сполохи, мелькающие в непроницаемом взоре, когда от скачки мои бедра прижимались к нему сильнее, замечала слишком сильно сжатые губы, слышала, как лихорадочно бьется его сердце в груди, чувствовала как дрожит рука, удерживающая меня.
Я коварно улыбнулась, если ты, мой принц, не решаешься, то решусь я. И томно потерлась о его бедра, ощутив уже твердый член. Макс с шумом выдохнул и покосился на меня:
– Прекращай, – глухо проворчал он.
Я лишь кинула на него невинный, полный искреннего непонимания, взгляд. Наконец удачно устроившись прямо на напряженном достоинстве, потянулась к открытой шее и провела языком, потом начала целовать. Глаза Макса засверкали злостью вперемешку с возбуждением.
– Я тебя сейчас с лошади сброшу, – хрипло прошипела моя жертва.
– Сбрасывай, – выдохнула я, облизывая бешено пульсирующую артерию рядом с ключицей. Потом, совсем обнаглев, запустила руки под рубашку с наслаждением ощутив гладкую горячую кожу. Боже, как я скучала, да пусть хоть убивает, я не остановлюсь.
Принц резко осадил коня, я уж решила, что сейчас действительно скинет меня здесь, но он только осмотрелся, определяя где именно находится, и направил лошадь галопом по какой-то еле заметной тропинке, уходящей влево. Через минуту она вывела нас к покосившемуся охотничьему домику. Остановившись около неказистого строения, Макс ловко спрыгнул с коня, быстро привязал его и, взяв меня за талию, спустил на землю. Дверь в домик оказалась заперта, принц, недолго думая, просто вышиб ее ногой и зашел внутрь.
Я на секунду задержалась под проливным дождем на улице, вдруг почувствовав неуверенность. Ведь я практически вынудила его и вряд ли мне сейчас стоит рассчитывать на нежного, романтичного любовника, скорее совсем наоборот. Но потом вспомнила блеск его глаз, жар тела, то, что завтра он опять уедет и теперь уже точно навсегда, и пошла за ним.
* * *
Стоило мне переступить порог, как принц грубо вжал меня в стену, сминая губы, разрывая платье на груди. В голове мелькнула мысль: " как же я во дворце покажусь", но тут же уплыла куда-то, уступив место вязкому, жаркому туману, заполонившему мозг. Я могла только шептать ему в ухо, кусая его: "Макс, Макс, Макс…" как заклинание. Принц быстро избавил меня от одежды, просто разорвав ее в клочья и со стоном, как-будто добрался до долгожданного сокровища, начал прокладывать огненную дорожку губами по шее все ниже, поймал сосок, втянул его, руки опустились на ягодицы, то грубо сминая, то нежно поглаживая. Пальцы достигли промежности, перебирая уже ставшие мокрыми складки, задевая клитор, дразняще соскальзывая внутрь. Сам принц был полностью одет и я судорожно начала это исправлять, начав сразу с брюк, так как терпеть уже сил не было. Кое-как, дрожащими руками, совладав с ремнем, я наконец добралась до твердого, испещренного набухшими венками члена, с наслаждением обхватив его, ощущая такую горячую, бархатистую плоть, заполняющую ладонь. Макс тяжело, прерывисто задышал и, приподняв за ягодицы, заставив ногами обхватить его бедра, резко насадил на себя прямо на весу, выбив из меня гортанный стон. Мы на секунду замерли, тяжело дыша, смотря друг другу в глаза, впитывая наслаждение другого, такие разные и такие похожие. Я почувствовала, как он медленно начал двигаться во мне, не отводя тяжелого взгляда. Зрачки его расширились как у наркомана, делая и без того черные глаза бездонными. Было странное ощущение, что меня засасывает в эти глаза, словно в водоворот. Вдруг Макс снял меня с себя и, развернувшись, толкнул на широкую лавку покрытую шкурами, я упала навзничь, принц не дал мне перевернуться на спину и с силой вошел, крепко ухватив за бедра, с каждой секундой наращивая бешеный темп. Одна его рука нашла клитор, помогая мне бытрее достичь разрядки, другая поглаживала, прижимала к паху, мяла ягодицы. Я начала извиваться, всхлипывая, чувствуя приближающиеся волны, захватывающие меня. Вдруг его пальцы начали скользить вдоль сомкнутого колечка между ягодицами, иногда как будто случайно проникая внутрь, сначала один, потом два, все чаще, все настойчивей, рождая странные ощущения по всему телу. Я слышала его хриплое дыхание, понимала, что он так хочет и сама мысль о чем-то таком запретном, порочном, более интимном заводила меня. Но пальцы приносили непривычный дискомфорт, заставляя нервничать, жалобно всхлипывать. Макс приник ко мне, замедляясь, практически полностью лег мне на спину, подмяв под себя, жарко зашептав мне в ухо:
– Ты моя, моя, моя, ВСЯ, понимаешь?
И приставив член повыше, надавил. Я, застонав, начала извиваться, пытаясь уйти от болезненного проникновения, но принц крепко держал меня, шептал" тише, тише" куда-то в шею, отвлекая. Потом начал медленно размеренно двигаться, не отпуская меня, поглаживая клитор в такт. Неприятные ощущения быстро отступали, оставляя после себя лишь легкий будоражащий след. Чувства обострились, это было какое-то новое, незнакомое мне удовольствие: порочное, подчиняющее, как будто он мой истинный господин, а я просто безвольная кукла. Темп нарастал, Макс уже не осторожничал, с размаху входя в меня, вцепившись в ягодицу так, что там оставались следы от его пальцев, ритмично поглаживая клитор, скользя пальцами по пустующему, жадно сжимающемуся лону. В ушах у меня шумела кровь, непривычные возбуждающие ощущения накрывали с головой, переходя в такие знакомые и такие одновременно новые волны экстаза. Наверно я кричала, но сама не осознавала этого. Наконец меня всю затрясло, тело начало конвульсивно дергаться, перед глазами взорвались сотни маленьких вспышек. Боже, как хорошо. Я почувствовала, как Макс не выдержав ритмичного давления внутри, изливается в меня с протяжным гортанным стоном, и довольно улыбнулась сама себе.
Кончив, принц, повернув мое лицо, медленно по-хозяйски поцеловал меня в губы и опрокинулся на спину рядом, уставившись в потолок невидящими глазами. Я повернулась к нему, лежа на животе:
– Это было…
– Не говори ничего, – глухо перебил меня принц, похоже, для него это тоже стало неким потрясением.
Я помолчала, собираясь с мыслями, из-под опущенных ресниц разглядывая своего господина. Вопреки давней привычке, он и не собирался спать, а просто лениво рассматривал балки на потолке, подложив руку под голову. Дыхание Макса выровнялось, бисеринки пота еще были видны на висках, в позе чувствовалась глубокая расслабленность, на лице читалось умиротворение. Я наверно никогда не видела его таким по-настоящему спокойным и открытым. Что ж, я знаю как тебя опять наэлектризовать.
– Почему ты так поспешно уехал в Мергейл, даже не поговорив со мной после того, что случилось? – я решила не дать ему подготовиться к разговору. Вернее подготовить отступление.
Бедный Макс аж подскочил от неожиданности. Кинул на меня осуждающий взгляд за то, что испортила такую чудесную минуту, и лег опять, прикрыв глаза рукой.
– Я не хочу это обсуждать, – отчеканил принц.
– А что хочешь? – поинтересовалась я.
– Ммм, погоду? – Макс весело улыбнулся, все-таки он был в прекрасном настроении и эндорфины еще не выветрились из крови.
– Ладно, так и быть, ответишь на вопрос, и будем обсуждать метеоусловия сколько твоей душеньке угодно, – засмеялась я.
Он промолчал.
Я пододвинулась к нему, устроившись на груди, перебирая пальчиком редкие черные завитки, и тихо заговорила:
– Послушай, я просто хочу разобраться. Я проснулась и вообще не понимала, что произошло. Мне дона Эби рассказала… вкратце.
Макс внимательно посмотрел на меня:
– И что она рассказала? – хрипло спросил он.
– Ну что ты сам спустился ко мне и увидел, что я не одна, – я говорила шепотом, вглядываясь в его лицо, ловя каждое изменение.
– А ты что? – принц тоже невольно перешел на шепот.
– Спросила, почему я еще жива, – я улыбнулась ему, но принц так странно посмотрел на меня, что улыбка сползла с губ.
– Перспектива быть убитой кажется тебе смешной? – Макс явно начал заводиться, похоже, я попала в точку или очень близко к ней.
– Но ведь не убил же, – примиряюще пожала плечами я.
Принц резко перевернул меня на спину, навис надо мной, крепко обхватив руками лицо, пронзая лихорадочным взглядом:
– Ты даже не представляешь, как я был близок к этому… Даже не представляешь! Если бы этот идиот не проснулся и не начал причитать на всю комнату… – он отпустил меня и снова откинулся на подушку, смотря прямо перед собой.
– Макс, я знаю, что ты вспыльчивый, зачем это так трагично воспринимать, ты же все равно себя не изменишь, как ни старайся, холерический тип и все такое, – я опять уютно устроилась на его груди.
– Какой тип? – он подозрительно сощурился.
– Ну это разные типы темперамента в психологии, ты холерик например, я ближе к сангвинику, Император – флегматик скорее всего – я смотрела на Макса и понимала, что я для него все равно что на другом языке разговариваю. Это было забавно, обычно такой ничего не понимающий вид был у меня.
– В общем попроси книжку по психологии у вашей библиотекарши в академии, по-любому хоть одна да попала к вам сюда, а то что она тебя одними любовными романами для девочек снабжает, – подначивала я его.
– Это кого ты тут с девочкой сравнила, – Макс зарычал и начал щекотать и покусывать меня по всему телу, пока на глазах не появились слезы от смеха. Постепенно поцелуи и укусы перестали быть шуточными, а смех перешел в хриплые стоны наслаждения. Я прижала к себе любимую черноволосую голову.
* * *
Возвращались во дворец мы уже далеко за полночь и то только потому, что принцу надо было с рассветом уже уезжать. Я уютно устроилась в кольце его рук, положив голову на грудь. По всему телу была разлита истома от столь бурного вечера, даже сидеть было немного неудобно. Конь шел шагом, медленно горделиво переступая с ноги на ногу. Видимо Макс тоже пытался оттянуть момент прощания. Завтра он уедет на свою свадьбу. А потом сразу в Мергейл. Надолго. Возможно для меня навсегда. Я невольно сильнее прижалась к нему, слушая, как мерно бьется сердце. Наконец показались ворота замка. Принц осадил коня:
– Я думаю, тебе лучше сойти здесь, не стоит нам вместе возвращаться, – глухо сказал он.
Я подняла на него взгляд, он как обычно смотрел на меня в упор, но глаза ничего не выражали.
– Хорошо, – Я притянула его за густые кудри, впившись в губы долгим прощальным поцелуем, – Пока.
И соскочила с лошади.
– Пока, – глухо проговорил Макс.
Потом услышала, как он тоже спрыгнул, догнал меня, схватил за локоть:
– Я… – и замолчал, просто не в силах продолжить, выразить все, что крутилось в голове.
Я понимала это, так как со мной творилось то же самое.
– Я тоже, Макс, я тоже, – зашептала в ухо, обвив его шею руками.
* * *
Солнце поднималось из-за горизонта, озаряя двор только что рожденными нежными лучами. В воздухе пахло свежестью после вчерашнего сильного ливня. Макс в дорожном костюме проверял сбрую на Пушке, ласково поглаживая величественное создание.
– Ну что ж, увидимся на твоей свадьбе, племянник, – Император похлопал молодого человека по плечу, – ты так не переживай, женитьба не самое страшное, что может произойти с мужчиной, а то на тебе в последнее время совсем лица нет, даже похудел что ли.
– Да как-то все разом навалилось, – уклончиво ответил принц, – но насчет свадьбы я не переживаю, я к ней был готов лет с десяти, – он усмехнулся.
– Что же столько лет тянул? – прищурился Агор.
– Отца позлить, – хитро улыбнулся Макс.
– Ооо, это у тебя отлично получилось, – император весело засмеялся.
Макс вдруг пристально посмотрел на Агора, поглаживая Пушка:
– Дядя, у меня будет к тебе одна просьба, но сначала обещай, что выполнишь ее, – он напряженно замолчал.
– А только потом скажешь? – приподнял бровь император.
Макс, молча, кивнул.
– Я в силах ее выполнить?
– Да, тебе это будет не сложно, – ответил принц.
– Но мне не захочется ее выполнять, – скорее утвердил, чем спросил Агор.
– Нуу… возможно ты будешь не в восторге, – предположил Макс.
Император кинул на племянника проницательный взгляд, он начал догадываться, что может услышать. Подумал с минуту, почесывая бороду. Макс застыл в ожидании.
– Хорошо, черт с тобой, проси.
Принц глубоко вздохнул:
– Отдай мне Лору. Насовсем.
Агор не был удивлен.
– Ты уверен? По-моему тебе без нее спокойней заживется… да еще с молодой женой.
Макс молчал, прожигая императора глазами.
– Послушай, если бы она была бы просто служанкой, да женил бы ее на каком-нибудь дураке, и жил бы с ней по-тихому всю жизнь…
– Как ты сделал? – Приподнял одну бровь принц, намекая на давнюю связь императора с женой советника Лейпица.
– Да, как я, – не стал открещиваться дядя, – но твоя рабыня из другого мира, она исчезнет через год-два, растворится как туман, не привязывайся ты к ней, может проще сейчас все закончить?
