Алёна Медведева
Новогодняя сказка
Двое сидели, устроившись на пушистом облачке, и внимательно разглядывали что-то внизу. Юная на вид демоница с коротким ежиком черных волос и очаровательными гладкими рожками недовольно хмурилась, постукивая кисточкой на кончике хвоста по бедру сидевшего рядом сереброволосого юноши. Его белоснежные расправленные крылья укрывали демоницу, облаченную в минималистический корсет и шортики, от порывов ветра.
– Намечается кое-что интересное… – она с коварной ухмылкой потерла ладони. – Моя давняя задумка будет реализована!
– Как знать, – качнул подбородком Древний и словно прислушался к невидимой мелодии. – Ветер меняется… и погода… гололед.
* * *
Всего один миг, секундная утрата контроля над машиной, одно нелепое резкое движение и… я влетела в правый бок автомобиля, что ехал впереди. На совершенно пустой дороге! За полчаса до Нового года!
Регистратор от удара сорвался с крепления и врезался в лобовое стекло, отрикошетив потом куда-то назад: я «почувствовала», как устройство пролетело рядом с головой. Меня бросило на руль, от удара из легких выбило весь воздух. Вдохнув, я с трудом заставила себя открыть инстинктивно зажмурившиеся глаза. Прямо передо мной, смяв странной волной капот, маячил «зад» большого внедорожника, а по стеклу причудливым узором разбегались трещины. Стоило осознать случившееся, как меня затрясло от страха.
«Ведь так нелепо и погибнуть можно! А что с сыном тогда будет?!» – вот так и происходит переоценка жизненных ценностей.
Виновата-то я! Потому что спешила, опаздывая на встречу с подругами, с которыми намеревалась провести праздничную ночь. И ведь от дома отъехала всего ничего!
Зловещая фигура крупного мужчины в темном пальто, выпрыгнувшего из салона машины и с явно гневными жестами направляющегося ко мне, не внушала оптимизма.
Черт! Как все не вовремя! Полчаса до Нового Года. Я и так катастрофически опаздываю на встречу с подругами (мы заказали места в одном чудном ресторанчике с намерением встретить год там) и тут – тадам! Я «целуюсь» с каким-то кретином, с «неприличными», по нашим районным меркам, понтами (если судить по машине)!
«Черт! Он меня сейчас удавит!» – осознав стремительно приближающуюся угрозу, быстро заблокировала двери. Сделала это рефлекторно, не подумав о том, что повреждения серьезные и автоматика может не сработать.
Но… хоть в чем-то повезло. С глухим щелчком фиксаторы застыли в положении «закрыто». Радуясь, что в салоне не горит свет, а лобовое стекло покрылось паутинкой мелких трещин, я глубоко вздохнула, стараясь унять сердце и успокоиться.
«Что сейчас делать?»
Ответ был очевиден – вызывать патрульно-постовую службу. Но за полчаса до Нового года?! Я глухо застонала: мы встряли надолго. Мужчина же подошел вплотную к моей машине. На несколько секунд задержавшись возле места «железного поцелуя», недоуменно покачал головой. И развернулся ко мне, встав так, что его лицо стало отчетливо различимым в свете ближайшего фонаря.
Всмотревшись, почувствовала, как вновь замирает сердце…
«Невероятно!!!» – мысли об аварии, собственной невезучести и обо всем прочем испарились из головы. Все перекрыл шок!
Этого мужчину я узнала бы из сотен. Нет, из тысяч. Миллионов.
Но при этом не сомневалась, что никогда в своей жизни не увижу его. И тут… Эта авария. Такое невероятнейшее стечение обстоятельств!
Так невероятно. Сверхъестественно и невозможно… невозможно… невозможно…
Страх и паника липким потом проступили на лбу, мешая мыслить здраво. Дыхание оборвалось, я словно ослепла, оглушенная множеством образов из прошлого. Его лицо, его тело, его голос, его глаза…
Он не сильно изменился, лишь стал жестче и как-то угрюмее. Впрочем, и в далеком прошлом назвать Артема образцом доброжелательности и умиротворения не повернулся бы язык.
«Оказывается, я так и не забыла! – я сжалась от страха разоблачения. – Нужно бежать. Скорее. Дальше. Немедленно!».
Руки, действуя сами по себе, потянулись к бардачку, где с лета лежали солнечные очки. Нацепила их, поправила на голове шарф, стремясь к одному – основательнее натянуть его на лицо. Да, за семь лет я, несомненно, изменилась. И вряд ли он узнает… вспомнит случайный эпизод, один из многих в его жизни.
«Но я же его узнала мгновенно!»
Именно поэтому было так страшно. Так жутко оказалось получить «привет из прошлого». Собственного! Далекого! И теперь я опасалась возмездия.
– Вы в порядке? – мужчина попробовал открыть дверцу, затем постучал в окно, пытаясь рассмотреть меня, сидящую за рулем.
«Какое счастье, что окна запотели!»
Мужчина из моего прошлого склонился к лобовому стеклу, с беспокойством всматриваясь в затемненный салон моей маленькой «Мазды». Неосознанно я еще ниже наклонила голову, снова едва ли не падая на руль.
– Девушка? Вызвать «скорую»? – Донесся до меня его голос. – Вы пострадали?
«Скорая»… – дошло до меня. – «Это как минимум меня силком вытащат из машины».
Решившись, слегка опустила стекло, чтобы образовалась щелка.
– Нет. Я в порядке, спасибо, – собственный голос звучал неопознаваемо – глухо и испуганно. – Что вы намерены делать?
Стоило мне заговорить, Артем вздрогнул и нагнулся к стеклу, вновь с пристальным вниманием всматриваясь в темноту салона. Я резко отвернулась.
– Как вы умудрились? Прямо на меня вылетели! Почему не посмотрели налево? Вы права купили, что ли? Про правило приоритета слышали?
У меня же от звука его голоса застучали зубы: да, он прав во всем. Я допустила преступную ошибку, проявила какую-то роковую невнимательность… Впервые в жизни попала в аварию.
«Словно бес попутал».
– Простите, – выдавила из себя. – Я нарушила, понимаю.
– Хорошо, что все обошлось, – сухо заметил он, слегка отвернувшись и на какое-то время неподвижно замерев. Спустя некоторое время предложил: – Вылезайте. Надо, наверное, ДПС вызывать. Я не местный, в вашем городе впервые, вам легче сориентироваться. Да и время зря теряем – Новый год на носу. Вылезайте!
Последнее слово прозвучало требовательно. А я сидела и ног не чувствовала от потрясения. И о том, что он не местный, я знала. Доподлинно знала! Но ДПС… Протокол… мои личные данные…
«Что делать?!» – билась в сознании единственная паническая мысль. Как же нас угораздило не разминуться сегодня?..
– Вы… вы не местный? – ухватилась я за его слова. – Может быть, без ДПС обойдемся? Зачем вам в чужом городе такие сложности? Новый год все же… Я вас сильно задела? Примерно, какой ущерб?
Артем вслушивался в мои слова с необъяснимым вниманием. Но… мой дрожащий и видоизменившийся от паники голос не узнала бы и родная мама, не то что какой-то временный любовник из далекого прошлого.
– Не в ущербе дело, – откликнулся он спустя паузу. – Выйдите из салона. Я хочу убедиться, что вы не действуете под влиянием шока.
«Черт! Должно быть, я веду себя неадекватно!» – но показаться ему? Ни-за-что! Сейчас это смерти подобно. Тут и стыд, и страх, и уязвленное самолюбие, давняя обида и… опасение разочароваться еще больше. Душу раздирало противоречием: отчаянно хотелось, чтобы мужчина узнал меня (сколько раз ночами мечтала о нашей встрече?), но одновременно я и страшилась подобного исхода, как самого нежеланного для меня в нынешней ситуации.
– Я… боюсь, – вырвался ответ. – Вдруг вы решите выместить на мне ярость из-за раскуроченной машины? Давайте я вам просто ремонт компенсирую, и мы разъедемся? До Нового года еще четверть часа, есть робкий шанс успеть по своим делам. А ДПС сейчас вызывать, да и «скорую»… У нас, знаете ли, не Москва, прождем до Рождества!
И тут же прикусила себе язык: вот глупая, зачем столицу упомянула?!
Артем, успевший слегка расслабиться, заметно напрягся, стоило мне брякнуть про город, познакомивший нас.
– Хорошо, – задумчиво протянул он, не отводя внимательного взгляда от стекла, за которым укрылась я, что крайне нервировало: я доподлинно не знала, что ему видно. – Допустим, я соглашусь. Но как вы намерены компенсировать мне ущерб? У меня, знаете ли, дорогая машина. Вы, как фокусник, вытащите из сумочки нужную сумму? Или предлагаете мне поверить вашему честному слову и обещанию «отправить деньги завтра с курьером»?
Я судорожно икнула. Что касается стоимости машины, я не сомневалась – даже четыре года назад Артем был мужчиной обеспеченным. И не приходилось сомневаться, что успех в бизнесе его не покинул. А я…
Тогда, сбежав, решила, что хватит с меня столицы, мечтаний о сказочной любви, об успехе и… вернулась на бренную землю, т. е. в «земли далеко за МКАДом». Профессия у меня имелась, что позволило с легкостью обосноваться на новом месте. Начав с помощника бухгалтера, за эти годы доросла до главбуха небольшой ветеринарной клиники. Но, конечно же, даже главному бухгалтеру в небольшом сибирском Томске платили по столичным меркам смешные деньги. А ведь имелась еще ипотека за однушку, в которой жили мы с сыном. Поэтому…
«Черт! Он прав: мне банально негде взять эти деньги. И было еще большим идиотизмом предлагать ему этот способ», – мысленно я проклинала свою параноидальную натуру. Но авария и последовавшая за ней встреча буквально добили меня!
– Я возьму кредит… – пришлось сконфуженно признать, что я не фокусник. От смущения и вовсе отвернулась к соседнему сиденью. Зябко поежилась: обогрев салона не работал, из пресловутой щели в окне ощутимо продувалась. Зима! А я в легком пальто, капроновых колготках, праздничном и совсем не теплом платье, плюс узкие сапоги на шпильках, в которых и пальцами особенно не пошевелишь.
– Прямо сейчас? В ночь с 31-е на 1-е? – иронии мужчина не скрывал, в очередной раз заставив меня ощутить себя кретинкой. – Ни один банк не работает! Возможно, вы готовы оставить что-то в залог? Как гарантию, что не забудете через пару дней о причиненном ущербе? Паспорт?..
Я сникла и грустно вздохнула. Паспорт свой отдать я никак не могла. И дело не в незаконности такого требования. Просто это выдало бы меня с головой!
– Отдадите? – так и не дождавшись ответа, холодно переспросил мужчина.
Я в ответ лишь невольно отрицательно качнула головой.
– Отлично! Тогда я вызываю ДПС.
И Артем вытащил из кармана пальто телефон.
– Подождите!!! – вскинулась я. – Прошу… Я… Сейчас я позвоню… Я найду вам нужную сумму! Во сколько вы оцениваете ремонт?
Я решилась: позвоню директору. У нас с ним сложились дружеские взаимоотношения, можно надеяться, что он поймет и поможет в сложной ситуации. Несколько десятков рублей мне одолжит…
Но тут Артем озвучил свое видение суммарного ущерба, и телефон выпал из моих рук.
– Вы издеваетесь?! – даже опешила: я все же не яхту за триста миллионов протаранила! Пусть не механиком, но бухгалтером-то я являюсь неплохим и деньги считать умею. – Вы откровенно и нагло пользуетесь ситуацией!
– Вас что-то не устраивает? – все так же холодно поинтересовался мужчина, продолжая буравить меня взглядом. – Тогда вызываем профессионалов. Мне уже кажется, что это мошенничество! Девушка специально врезается в меня, потом сочиняет какие-то небылицы… Вы, вообще, выйдете из машины?
Я в смятении задрожала. Смешно, но единственной вещью, имеющей какую-то значительную стоимость (моя уже раскуроченная б/у машина не в счет!), является браслет, который когда-то подарил сам Артем. Но возможности отдать его дарителю я не имею.
И зубы уже стучали от холода…
– Хорошо! – решение появилось внезапно и стало как минимум следствием отчаяния и стресса. – Я выйду. Только умоляю – отойдите. Я действительно опасаюсь угрозы с вашей стороны. И вызовем патруль. У меня есть номер в документах в страховке.
