Алия Шакирова
Сталь и Пламя
Лучше чем Рэйн кандидатуры не сыскать. Она слишком рохля, чтобы дать отпор Рэссу…
Но, что-то подсказывает, Второй всерьез занялся любовницами с Третьего.
Третий этаж дворца, Ярус – обитель высокородных льеннок. Таких как Аз. В давние времена сородичи – что женщины, что мужчины – доказывали свою значимость в племени. Мужчины сражались друг с другом за место под солнцем. Охотились, принося в город вкусную дичь. Женщины брали тем же, щеголяли даром хозяйки, спаривались с лучшими мужчинами.
Теперь все заморозилось. Безопасная охота превратилась в миф. Того и гляди нагрянет ОНО, изменив привычке. Был матерым охотником, станешь беспомощной добычей. И останется лишь… бежать… бежать, в надежде, что ОНО не накроет убийственным туманом. Ушли из обихода и поединки. Слишком ценен теперь каждый сильный мужчина, чтобы разбрасываться им. Мало ли, покалечится кто-нибудь.
Много столетий те, кто возвысился до падения в Разлом, остаются высшими льеннами. Справедливости мало. Но деваться некуда. Да и положение знати, по большому счету, не сильно лучше, чем у плебеев.
Машин для хозяйственных дел у нас предостаточно. Все работают на чистой энергии, добытой из миров людей. Готовить проще простого – загрузил в кухонный агрегат все, что нужно, посыпал специями. Даже я справляюсь.
Разве что высокородные льенны брезгуют сношаться с простолюдинками. Но… многие благодарны. Немало знатных соплеменников съехали с катушек за последние столетья. Еще бы! Лучшие охотники всегда самые агрессивные особи в стае.
Тот же Рэсс и до падения планеты в Разлом насильничал нехило.
Половину женщин Третьего – самых красивых, кроме Аз, конечно, имел, мучил и снова имел.
Я не раз ловил себя на том, насколько это мерзко. Отрываться на тех, кто не может себя защитить. Или может? Позиция жертв Рэсса не раз ставила меня в тупик.
Стоило застукать Второго за истязанием, выкатывали такие глазищи, что руки чесались поколотить Рэсса. Но не проходило и дня… добровольно ложились под него снова. Будто хотели повторений.
И Второго я тоже не понимал. Если бы Пламя еще раз плюнула мне в лицо гадости… я не смог бы поднять на нее руку. Я порвал бы ее на куски и собрал – пусть увидит мир иначе… И… меня увидит. Но ударить… Нет, не смог бы. Нелепый бред крутился в голове – лихорадка от встречи с Пламенем мешала ясно мыслить.
Даже в суждения о судьбе моего народа, о проблемах Рэсса просочилась рыжая бестия.
Я смачно выругался, ударил кулаком по столу. Теперь уже и он заскрежетал. Понимаю. Из-за незнакомки, старый товарищ получил то, чего не заслужил. Уж он-то столетьями служил мне верой и правдой.
Да и мне не полегчало.
Я бессильно плюхнулся в кресло. Оно скрипнуло – еще не устало жаловаться на плохое обращение.
Сомкнув веки, я снова увидел ее. Рыжие всполохи вокруг головы. Глаза… драконьи… золотистые… проклятые золотисто-карие глаза, от которых я плавился… Гибкая фигурка, словно земная статуэтка.
Меня переклинило. Брюки доставляли ужасные неудобства. Куда там предвкушению встречи с Аз! Я ерзал на мягком сиденье, в тщетной погоне за уютом. Размечтался! А всему виной чертовы мысли, не желавшие отпускать Пламя.
И я не придумал ничего лучше, чем позвать Бэррейна.
Обсуждение месторождения должно охладить меня. Как ненадолго отвлекли мысли об ОНО.
Я достал из кармана штол – люди называют такие приборы сотовыми. Льеннам вышки и сигналы без надобности. Силовое поле настраивается на ауру того, с кем хочешь поговорить. Главное, чтобы у него тоже был штол. Нечто вроде мыслесвязи между полукровками. Мы многое подсмотрели у аджагар. Механизировали, заставив технику освоить трюки древнего народа. Ящерам и полукровкам достаточно способностей. Нам же требуются костыли-приборы.
На экране штола, не больше моей ладони, замелькали имена. Я листнул и… напоролся на Рэйн.
И вместо того, чтобы звонить Бэррейну, набрал айшару.
– Да, Сьерра? – как всегда вежлива и мила. Голос Рэйн был чуть ниже, грубее, чем у Пламени. Не настолько звонкий и чистый. Раньше эти незначительные детали ускользали от моего внимания.
– Как новенькая?
Проклятье! Заинтересованность так и звучала в моем голосе.
– Я обработала ранки. Ваши… э-э-э… сородичи ободрали ей ноги, когда волочили по траве.
Что это? Осуждение? Она права. Я не знал об этом. Зажимал Пламя у стены, тешил собственные инстинкты… А ведь даже не поинтересовался самочувствием девушки!
В груди кольнуло. Снова и снова.
Она подумала, что я бесчувственное чудовище. Откуда мне было знать, что под штанинами или как там еще они называются, ссадины? Я видел лишь царапины на ладошках Пламени и руках. Велел Мендре обработать, а потом отослал его. Придурок!
Боль резанула ладонь… Я разжал кулак. Содрал ногтями кожу? И даже не почувствовал?
Я тряхнул головой. Нет… не избавиться мне от наваждения.
– Сьерра? Ты слышишь? Чертова связь! Вечно обрывается, когда нужна! – возмущенные возгласы Рейн вернули меня к действительности.
– Я-а-а… понял, – вздохнул я – кажется, слишком громко. Удивленное сопение Рэйн не вылилось в расспросы. Как обычно, деликатна.
– В общем, Мендра придурок, – припечатала она сородича. – А Пламя в порядке. Изучает бриталлий. Очень ей нравится его вид и силовое поле.
– Хорошо, – обреченно выдохнул я. – Пока не высовывайте нос к месторождению. Я пошлю туда Бэррейна.
– А Пламя как раз хотела его посетить, – растерялась Рэйн.
– Я сказал, даже близко ее к месторождению не подпускай! – я никогда так не орал на айшару. Тишина в штоле донесла ее удивление.
– Слушай, – попытался я выправить положение. Рэйн, по сути, как высшая льеннка, как Пламя. В руках полукровок судьба племени, всего нашего мира. Зря я сорвался, на пустом ведь месте переклинило. – Там одна из возможных точек нападения…ОНО, – вздохнул, освобождая расстройство. Проклятое чувство упорно распирало грудь лишним воздухом.
– А-а-а, – подала голос Рэйн. – Так бы сразу и сказал. Ладно, будем держаться подальше. Да и Бэррейна я давно не видела.
Милая, добрая Рэйн. Она радовалась всем. Радовалась мне. Хотя я не раз рычал на ни в чем не повинную айшару. И, главное, было бы за что! За то, что мы все еще прозябаем в брюхе Разлома. Рэйн работала, как могла, а я просто срывал зло.
Радовалась Мендре… Хотя в первую встречу он обошелся с ней не лучше, чем с Пламя. Они почти подружились! Радовалась Бэррейну… который поначалу воротил от нее нос, словно девушка – грязь под ногами.
Парень из какого-то дремучего земного времени – тогда женщин считали людьми второго сорта. И все равно оттаял.
Радовалась Рэйн даже… Рэссу. Осуждала его за «подвиги» на третьем, но радовалась визитам.
Надеюсь, она растопит сердце Пламени.
Снова мысли устремились к рыжей бестии.
Вздохнув, я поменял позу. Брюки давили не на шутку. Будто нацепил пресловутый пояс верности. Тяжесть внизу живота, спазмы, жар… Я ощущал их, когда, сгорая от желания, несся к Аз. А потом имел ее часами.
Как же изменился плотский голод. Впервые за сотни лет мне было не все равно с кем утолить страсть. И это очень осложняло жизнь.
Вздох вырвался из груди. Пламя поселилась в моих мыслях, в душе, мучила тело. Свыкнусь. Девчонка вряд ли посмотрит в мою сторону без гнева или презрения. Не в ближайшее время уж точно. От этой мысли в груди снова заныло, закололо.
Проклятое сердце! Раньше оно честно выполняло свои обязанности! Пахало на славу. Когда несся, сломя голову, будто ветер по степи. Когда осатанело дрался, как медведица, защищая потомство. Когда… по нескольку часов кряду брал и брал Аз… Так, как могут немногие во всех мирах. Я даже не запыхался ни разу. Теперь же упрямый орган ежеминутно давал о себе знать. Хотя раньше я и не думал, где он находится…
Я снова вздохнул и вызвал штолом Бэррейна.
Глава 3
(Дэсс)
Я знал, что не успею. Дуреха сиганула из портала прямо к Разлому. Даже будь я чемпионом собственного мира по бегу, не успел бы.
Из всех чудес аджагар мне досталась только вечная жизнь.
Не жалуюсь. Отличная прибавка к человеческому краткому сроку. Только откуда она?
Кто бы объяснил.
С полукровками, вроде рыжей дурехи, все проще простого.
Восьмимерные аджагары из кожи вон лезли, чтобы ликвидировать или хотя бы уменьшить Разломы. Воевали, чтобы новые бреши рваными ранами не рассекали Вселенную.
Ради этого и сотворили всяких нишати, айшар и араччи. Спаривались с аборигенками маломерных миров, приняв обличье их любимых. А потом от этих любимых – уже настоящих, не поддельных – рождались полукровки.
Заместители аджагар на маломерных планетах.
На моей бывшей родине, чтобы с кем-то встретиться, достаточно было назвать широту, долготу, высоту и время. На планете аджагар потребовались бы еще, как минимум, четыре координаты.
Полукровки восстанавливали миры своей аурой, в точности, как и создатели.
Стоило материи какой-то маломерной планеты истончиться, их толкали туда. Давайте, латайте, работайте на благо Вселенной.
Мне роль целителя миров никогда не грозила. Нет у меня таких способностей.
Я лишь не умираю.
Когда-то я сетовал на злой рок, что правда, то правда.
У меня на руках погибла от рака внучка… в свои почти сто лет… И я сломался.
Запил, не покидал квартиру неделями. Почти ничего не ел. Бессмысленно валялся в кровати с бутылкой водки и пультом от телевизора. Тупо перещелкивал с канала на канал.
Мельтешение перед глазами напоминало о том, что еще жив.
Холеные новостные дикторши вещали что-то про осложнение отношений с Европой. Лощеные толстые экономисты – про грядущий кризис. По их виду я скорее предположил бы эпоху всеобщего благоденствия.
Перекачанные мачо из сериалов произносили тошнотнотворно-высокопарные речи влюбленных мальчишек. Симметричные до жути компьютерные звери рассказывали детям о главном.
Я лежал и думал…о смысле бытия… и о том, что теперь делать.
Для всего мира по документам я – внук собственной внучки.
Алкоголизм не убьет меня. Вместе с долгой жизнью я получил от аджагар и регенерацию. Помучаюсь и исцелюсь. Ирония судьбы.
Я подумывал о том, чтобы покончить с собой каким-то верным способом. Таким, чтобы даже мой запас восстановления не справился. Есть такой способ, наверняка. Главное угадать. Иначе – недели ужасающей боли и… новые дни и ночи с мыслью, что я один. Один во всем этом отвратительно чужом, пестром, бешеном мире. В мире, где облака устраиваются на высотки, чтобы передохнуть. Где самолеты объединяют страны, разрезанные морем, разорванные льдами, разделенные тысячами и тысячами километров.
В мире, где для разговора с кем-то достаточно нажать кнопку с горошину размером. Мобильник принесет тебе голос того, с кем, возможно, никогда не увидишься лично.
Этот мир был чужим для меня.
Я родился во времена, когда поезда неделями пересекали государства под перестук колес. Когда от телефона к трубке шел спиральный провод, и, нервничая, мы надевали его на палец. Когда все думали, что здание, выше пятнадцати этажей, будет раскачиваться на ветру, как береза под ураганом.
Это не мой мир… не мои люди.
Они вечно куда-то несутся. Забывая поговорить с близкими, думая – завтра, послезавтра, после работы, отпуска… А потом… приходят лишь к красиво выполненному камню с фотографией. Они пьют, едят, работают строго по расписанию. Платят за удобства жизни общением с родными. За возможность в считанные часы очутиться на другом конце света – диковинными пейзажами. Механические птицы слишком высоко летают. Слишком молнии подобно. Заключенные в их железных тушах люди вместо чудес природы видят в иллюминаторы, в лучшем случае, ватные барханы облаков.
Превыше всего они ценят деньги. Покой и уют покупают также, как масло и хлеб. Покупают… воду… Потому, что пить из крана, как в мои времена, опасно для жизни.
Это не мой мир. Не мои люди.
Я валялся на кровати, жалел себя. Боялся жить и боялся самоубийства. А скорее даже не его самого – того, что не выйдет, не получится. Не хотел, чтобы меня месяцами выхаживали не в меру улыбчивые медсестры. Чтобы тело ощетинилось трубками, катетерами. Чтобы меня резали, пилили, кололи, травили. И все для того, чтобы вернуть унылое существование, от которого пытался избавиться.
Я застрял между нерешительностью и невозможностью влачить прежнюю жизнь.
Вот тогда явился он.
Великий Аллен.
Кто-то считает его злодеем, а кто-то – богом. О да! Вождя аджагар есть за что ненавидеть и за что обожать. Таков уж он, огненный, золотой.
Лагранжа – жена помощника Вождя – того, что бросил ее ради женщины из иного мира, убила бы Аллена наверняка. Не задумываясь, не медля, всадила бы в его сердце нож в собственном восьмимерном мире. Во всех иных аджагары бессмертны. Но Черную сослали в «ограниченный мир». Полукровкам о таких планетах аджагары не рассказывают.
Туда древние ящеры ссылают преступников. Пусть все наивно думают, будто среди аджагар таких нет и не будет. Хитрецы прячут их в «скрученных» Вселенных. Там, из-за особого строения материи, по три-четыре обитаемых планеты среди мрака космоса. И… все.
Чтобы выбраться из ограниченного мира или войти туда, нужна мощь силового поля, как минимум, сотни аджагар. Я все думаю – а если древний народ выродится? Если останется, например, восемьдесят ящеров? Как они будут отправлять преступников в собственную Сибирь?
Ах… да… ненавидят и боготворят…
Уверен, Путник – учитель, куратор полукровок тоже не слишком-то любит Аллена. Вождь запретил ему даже пытаться ухаживать за той, что навеки поселилась в сердце. Говорит – нельзя скрещивать столь мощные силовые поля. Все ради целостности Вселенной. И ведь не поспоришь!
Но полукровки, которым Аллен спасал жизнь… Те, чьи миры он восстановил… чьих детей почти воскресил… Они кланяются великому Вождю до земли.
В общем… Аллен есть Аллен.
Он явился ко мне в любимом обличье. Рыжим верзилой, крепышом. Грудь – колесом, на животе наверняка «шоколадка» мышц.
Одет в тунику и брюки, вроде летних льняных, босой. Позже я узнал – аджагары не мерзнут, поэтому и обувь для них – лишняя морока.
Даже в пьяном бреду, я отметил глаза рыжего. Золотисто-карие, время от времени они сверкали желтизной. Вертикальный зрачок – черный, глянцевый рассекал радужку надвое.
Кожу – белую-белую, как дорогущий лист бумаги.
– Считаешь себя ошибкой природы? Ты и есть ошибка, – церемониться с такими, как я, для Аллена – пустые хлопоты. – Хочешь умереть? Или обрести цель в жизни?
Вот так, с лету, кинул наживку, подсек и – был таков.
С тех пор я – хранитель разломов.
Живу в «Замке сотен миров». Пойдешь в одну комнату – в одной Вселенной окажешься, в другую – в другой. В третью – в третьей.
Аджагарских техноигрушек у меня пруд пруди. Древние – древними, а механизировать собственный труд любят почище людей. Одни автоматы готовят, другие – создают из несъедобного съедобное. Третьи чинят, обновляют одежду. Четвертые – выдают на сотни приборов состояние разлома.
По ним-то я и засек дуреху.
Вначале я, как мальчишка, угодивший в сказочный мир, кидал пластиковую бутыль в машину, жал на кнопку и ждал. Хватал из пищевого агрегата яблоко или банан, нюхал, пробовал. Кладешь что угодно – и получаешь что хочешь. Силовые поля аджагар – волшебный ключик к Раю. Владея ими, с голоду не помрешь. Одеться, обуться, согреться – раз плюнуть.
Спустя тысячелетия устал я и от этих диковинок. Но службу несу. Разломы – бесконечная почва для изучения. Разрывают ли они миры на атомы? И зачем? Как? Почему, поглощая одни планеты, системы, Разлом плюется невиданной энергией, а пожирая другие – заглатывает ее извне?
Странно… Я научился ловить вспышки силового поля. На коленях собрал «накопитель» из других хитрых аджагарских устройств. Словно ядерный взрыв в спичечный коробок засовываю. А когда Разлом жаждет побольше энергии, швыряю ему ту, что изрыгнул когда-то. Все лучше, чем отдавать силы живых существ. Тех же бедных полукровок. Сколько их сгинуло когда-то – бедолаги тщились закрыть Разлом. А он, как язва на теле Вселенной. Чуть схлопнется, подождет, пока глупые существа обрадуются, и разевает пасть снова. На-те, получите и распишитесь!
В лечебнице полукровок на главной планете аджагар благодаря Разлому сотни пациенток. Но, благодаря моей хитрости, рана на теле Вселенной больше почти не забирает жизни… Разве что эту…
Странно… После того как дуреха сиганула в Разлом, он потребовал еды. Начал разверзаться, втягивать ближайшее пространство. Такая угроза: мол, не накормишь, хранитель Дэсс, слопаю еще планету-две. Я швырнул в бездонную пасть «пищевой кубик» из старых запасов. Так я их называл.
Законсервирую еще. Разлом все чаще выбрасывает энергию, заглотив мир или существо. Даже цапнув кусочек местной ткани пространства. Добавки требовал лишь несколько раз. Я высказал Аллену предположение, что, возможно, те миры Разлом не смог… переварить что ли. Но Вождь аджагар поднял меня на смех. Мол, совсем Дэсс от одиночества и долгожития спятил. Мозги в коровью лепешку спеклись. В Разломе не выживет никто! Только миры с гигантским силовым полем, куда большим, чем то, что применяет Разлом для «поедания». А таких, дескать, не было, и быть не может. Не рождается их на теле Вселенной.
У меня возникла еще идея. Допустим, такие миры не рождаются. Но что мешает накопить в них поле искусственно? Например, местные используют его для своих нужд, как аджагары. Только, в отличие от древних ящеров собирают и внедряют в механизмы? А что? Приручили же люди электромагнитные силы?
Меня и тут забили аргументами. Негде набрать такое гигантское силовое поле на одной планете. Опять же. Что мешает другим расам, о которых мало знают аджагары, позаимствовать энергию в других мирах? Закон малых чисел. По капле с каждого из сотен клонов Земли – и солидный запас «в кармане».
Ящеры же научились запасать огромное силовое поле, внедрять в механизмы. Даже прессовать – закладывать в крошечное пространство. Также, как я, выхлопы Разлома. Кстати, моделировал свою машинку с аджагарских игрушек. Аллен не поверил. Не может, говорит, обычная раса развиться до такого уровня. В известных его племени Вселенных, цивилизации все чаще избирают техногенный путь развития. Плевать им на силовые поля. Топчут, как грязь под ногами. Зато в поте лица, ценой жизней и истощения планет, качают энергию из земли, радиоактивной породы, воды… Обедняют природу, не думая о последствиях. Разве только вот солнечные батареи Аллен похвалил. Понравилась ему идея и реализация.
Пока я размышлял об этом, прямо возле пульта управления датчиками разлома появился Великий Вождь. Подумай о дьяволе…
– Как ты мог позволить ей прыгнуть? – возмутился Аллен.
Я покосился на него через плечо. Сердит… ничего не скажешь. Из золотистого марева глаз вот-вот искры посыплются. Брови галкой нависли над переносицей, руки сжались в кулаки, шея вытянулась вперед. Прямо как у цапли. Переживает за дочку. А я причем?
– А я мог ее догнать? – спросил спокойно, вернувшись к приборам.
Устройства для контроля разлома заняли панель от одной стены «Рубки управления» до другой. Люблю тут давать комнатам и устройствам свои названия. Площадь рубки – как у двух концертных залов иной филармонии. Но и приборов столько, что в глазах рябит от мерцания цветных кнопок.
Да еще Аллен недовольно пыхтит за спиной. Я молчу. Не люблю бессмысленные споры и ругань. Ну не мог я ее догнать. Хочется Вождю сорвать зло – да бога ради. Только не стоит ждать, что я подключусь к пьесе и надену маску козла отпущения.
Кому-то может показаться – обнаглел человечишка. Но я-то прекрасно понимаю, что Аллен в курсе – остановить рыжую духеру, такому, как я, не под силу. Полукровка быстрее, еще и время вокруг нее замедляется. Сами дети аджагар не замечают. Но, если очень хотят куда-то успеть, слегка притормаживают временные потоки вокруг. Не так, как Путник, конечно. Незаметно, слабо.
Аллен в курсе, но полукровкам – ни-ни. Лишние знания, лишние печали – говорили на моей родине. У аджагар это прямо жизненное кредо. Ни единого лишнего сведения другим расам. Даже тем, что сами породили.
– Дэсс! Я к тебе обращаюсь! – возмущенная фраза Аллена эхом пронеслась по комнате. Не мудрено! Рычать он умеет всем на зависть. В Рубке же из мебели – стол в углу и два стула рядом. Последние оплоты моего дома на Родине. Сажусь – словно в молодости побывал. Поглажу рукой полированное красное дерево – на душе теплее.
– Дэсс! – вот не жалко глотку рвать. Я уже тысячу лет Дэсс и что?
Я развернулся к Вождю. Аллен слегка успокоился – глаза мечут молнии чуть реже. Уже не автоматной очередью, так, редкими снайперскими выстрелами. Прищурились, смотрят с привычной хитрецой. Кулаки разжались.
– Что именно вы хотите от меня услышать? – спросил я по-деловому. Ведь ясно же – отмотал тысячи миров не за тем, чтобы устраивать бессмысленные разносы. Аллен в последнее время на нервах, но поглупеть не успел. Что-то надо ему, причем, очень сильно, если сам пожаловал.
– Я не чувствую, что она погибла, – беспомощно пожал плечами Вождь.
Я начал понимать – к чему он клонит. Наконец-то вспомнил мои предположения. Гибель каждой дочери-полукровки – у Аллена сыновей нет – каким-то образом отражается на его поле. Не повреждает, нет. Создает волнение. Это нечто вроде ощущения человека, когда с близкими творится неладное. Такое внутреннее напряжение в преддверие беды. Только в разы сильнее. Аллен всегда знает, если дочка погибла.
– Даже не чувствую, что серьезно пострадала, – растерялся он. Вот и пойми этого ящера. Умерла – недоволен, жива-невредима – тоже не особо в восторге.
– Поэтому и подумал о твоей теории. О той, помнишь?
– Которую назвал бредовой или как там… – я замолчал, припоминая оскорбительный эпитет… – Ах-а-а… да! Идиотской!
– Бессмертному не к лицу размениваться на мелочные обиды! – изрек Аллен. Вечно он так. Сначала режет без ножа грубостью и высокомерием более могущественного существа. После же пришмякивает мудростью. И ведь не возразишь.
– Говори, чего хочешь, – примирительно предложил я.
– Хочу услышать все о твоей теории в подробностях!
Ишь, раскомандовался! То не желаю знать о твоих бредовых идеях! То хочу услышать все и побольше!
– Дэ-эсс, – Вождь снисходительно похлопал мен по плечу: – поживешь с мое, перестанешь зацикливаться на мелочах. Сможешь для меня резюмировать?
Я пожал плечами, жестом предложив Аллену стул.
Сам куда сяду? А-А-А! Есть же стол.
Я запрыгнул на столешницу и устроился поудобней. Даже на душе легче стало. Словно дома побывал, понянчил детей, приобнял жену.
Как давно это было…
Аллен выпрямился на стуле, будто жердь проглотил. Наши глаза стали вровень. По человеческим меркам Вождь огромен – два с половиной метра или чуть больше. Я – среднего мужского роста своего времени. Метр восемьдесят шесть.
Аллен одарил меня новым снисходительным взглядом. Так смотрит взрослый на подростка, что вырядился в отцовский костюм и важничает.
– Вот смотри, – мне не впервой сталкиваться с фирменным обращением Вождя, плевать. – Я слежу за Разломами… э-э-э… сколько? Семьсот лет?
– Шестьсот семьдесят три, – Аллен был бы не Аллен, если бы не поправил.
– Поначалу, всякий раз пожирая мир, Разлом выбрасывал кучу энергии. Я даже научился ее консервировать…
– Знаю, дальше.
Прожил миллионы лет, а нетерпелив как юноша в первую брачную ночь.
– Но затем что-то изменилось. В последние годы, если быть точным. Поглотив несколько миров, Разлом энергию не выплюнул. Наоборот, еще запросил. И сожрал столько, будто не слопал чужую материю-время, а, наоборот, свое, кровное отдал.
– Сколько таких случаев было? – Аллен посерьезнел, чуть нахмурился.
Хорошо же он меня изучил. Только я тщательно документирую даже то, от чего Вождь отмахивается.
– Пять, если считать с прыжком полукровки – шесть.
– После ее прыжка Разлом тоже затребовал энергии? – уточнил Аллен, словно не расслышал.
– Да. Не так много, как в других случаях. Но затребовал. Впрочем… тогда он глотал миры, а тут всего-навсего одна айшара.
– Ясно, – почти нараспев протянул Аллен – как обычно, когда задумывался. – Так ты полагаешь, в Разломе остались миры? И живут себе там за счет концентрации силового поля? То есть в них столько силового, что Разлом просто не способен переварить добычу?
– Да, я так думаю, – подтвердил я спокойно, но в душе разлилось ликование. Наконец-то мои измышления услышаны! Кто знает? Вдруг те миры еще живы? Вдруг их еще можно спасти? Вытащить?
– Если так, – голос Аллена продолжал литься, звенеть, как горный ручей. – Разлом должен медленно их пожирать. Постепенно стараться перемолоть слишком «несъедобную пищу».
– Возможно, – в таком ракурсе я проблему не рассматривал.
– Надо пораскинуть мозгами, – продолжал Вождь, словно не слышал меня. – Может чего и придумаем.
Встал, развернулся и исчез.
Ну да, поблагодарить человечишку выше его достоинства. Впрочем, я привык. За все годы ни разу не услышал ни спасибо, ни пожалуйста.
Я пробежал глазами по датчикам еще раз. Вроде все в порядке. Разлом не расширяется, никакие другие миры или сумасшедшие полукровки к нему не приближаются. Вспышек энергии нет, жрать не просит.
Пойду, что ли чаю выпью.
