Алия Белл Не пытайся меня приручить

Позади Леры подруги едва ли не подталкивали её в спину, безмолвно умоляя согласиться. Любая девчонка из их потока отдала бы всё за один такой взгляд этого столичного красавчика. Лера слышала, как Лена за её спиной отчаянно шепчет: «Лер, ты сдурела? Возьми розы!»

Но Леру дико раздражал этот пафос, этот мажор, который бесцеремонно вторгся в её личные границы.

— Я не обедаю с людьми, чьих имён даже не знаю, — спокойно ответила Лера, глядя на него снизу вверх. — И извинения твои мне не нужны. Я о них не просила. Освободи проход. Мне нужно забрать пальто и бежать на репетицию — я опаздываю.

Улыбка сползла с его лица. Его снова отшили — жёстко, холодно и публично. В груди вспыхнула привычная гордость, смешанная с охотничьим азартом, который не привык проигрывать.

— А если я скажу «пожалуйста»? — он сделал стремительный шаг вперёд, сокращая дистанцию до опасного минимума. Лера отчётливо почувствовала физическое тепло, исходящее от его тела. Запах сандала стал гуще, и на долю секунды что-то внутри неё дрогнуло — но она тут же задавила это чувство, стиснув челюсти.

— Если ты скажешь «пожалуйста», ты просто останешься вежливым парнем, который наконец-то перестанет путаться у меня под ногами и уедет отсюда, — ледяным тоном отрезала Лера.

— Ты всегда такая? — в его голосе впервые проступила растерянность. — Всегда такая колючая?

— Только с теми, кто этого заслуживает, — парировала она.

— А я заслужил?

— Ты чуть не сбил меня на переходе. Потом приехал в мой университет, не спрашивая меня. Принёс букет, будто я на аукционе. И ещё спрашиваешь?

Данил замолчал. Впервые ему нечего было сказать. Он смотрел на неё, и внутри бушевал ураган: обида, азарт, раздражение — и что-то третье, тёплое и опасное, от чего хотелось схватить её за руку и не отпускать.

— Меня зовут Данил, — наконец произнёс он тихо, почти хрипло. — Раз ты говоришь, что не обедаешь с теми, чьих имён не знаешь.

— Это меняет дело? — Лера чуть наклонила голову, и рыжая прядь скользнула по плечу.

— Нет? Ну, по крайней мере теперь ты знаешь, кто тебя чуть не сбил. Данил Стрельцов. Запомни имя. Думаю, ты ещё не раз его услышишь.

— Не сомневаюсь, — Лера слегка изогнула бровь. — Только на этот раз постарайся не въехать в меня на каком нибудь переходе. Мне ещё партию к конкурсу выучить.

— Лер! — Нина за её спиной уже буквально подпрыгивала. — Ты что делаешь?! Он же…

— Нин, идём, — Лера ловко обогнула Данила и решительно направилась к стойке гардероба, не оглянувшись ни разу. — Мы опаздываем.

Лена метнула на Данила извиняющийся взгляд, будто говоря: «Она такая, ничего не поделаешь», и поспешила за подругой. Толпа студентов инстинктивно расступалась перед Лерой.

Данил остался стоять посреди холла с букетом в руках, чувствуя, как внутри разгорается пожар одержимости. Сто пар глаз смотрели на него, а он вдруг понял: она не испугалась, не смутилась, не купилась. Она смотрела на него так, будто он был не наследником империи, а просто парнем, который сделал глупость. И это было невыносимо. И это было чертовски красиво.

— Слышь, друг, — кто-то из парней осторожно тронул его за плечо. — Ты долго ещё тут стоять будешь? Проход забиваешь.

Данил молча вышел из корпуса. Чёрный спорткар ждал у входа, поблёскивая лаком в октябрьском солнце. Он сел за руль, бросил букет на сиденье и несколько секунд просто