Alex Sakharis Человек Кардинала

Глава 22

Андрес Дюран возвращался домой на борту пассажирского корабля. Борясь с приступами тошноты, вышел на палубу подышать свежим морским воздухом. Могло показаться, что агент страдает «морской болезнью», но тошноту вызывали необратимые события, развития которых не смог предугадать даже Дюран.

Придя к указанному Карлосом месту, они принялись откапывать могилы людей, пытавшихся убить Карлоса Вегу. Как парень и говорил, зарыл их хорошо, глубоко. Поэтому пришлось попотеть, чтоб добраться до трупов.

Ужасный смрад ударил в нос агента. Едва сдерживаясь, с помощью Карлоса достали один труп, а затем и второй.

Посматривая на парня, у Андреса сложилось впечатление, что его никак не будоражил трупный запах и вид замерших в смертной агонии двух взрослых мужчин.

В отличие от Карлоса, Андрес не участвовал в войнах и не был привыкшим к такого рода зрелищам. Но так же считал, что нужно быть сумасшедшим, чтоб привыкать к такому. Собственно, таким и был Карлос Вега. Контузия, ранения, гибель друзей и постоянно блуждающая рядом смерть оставили свои отпечатки в сознании парня. Хотя Дюрану было жаль молодого человека, и ему вроде бы как удалось завязать с ним дружеские отношения, всё равно остерегался, по возможности держа руку недалеко от пистоля. Агент просто не мог представить, что в следующий момент может выкинуть Вега. Что произойдёт в его мозгу. Возможно, внезапно посчитает его врагом из Северной Тартарии и прибьёт, как этих двоих. Но Карлос вёл себя нормально. Относительно. Если можно назвать нормальным наслаждение видом трупов.

Рассмотрев мертвяков, Андрес пришёл к выводу, что парень не просто убил их одним ударом, а изрубил топором так, что наверняка не осталось ни одной целой кости в телах.

Стараясь скрыть дрожь в руках, Дюран обыскал одежды убиенных. Всё, что находил, выкладывал рядом на траву. Затем рассмотрел то, что обнаружил в карманах: незначительные суммы денег, два ножа и сложенные вчетверо бумаги.

Один из сложенных документов невозможно было прочитать, так как засохшая кровь не позволяла этого сделать. А вот второй документ отлично читался.

Как выяснилось из текста, бумага принадлежала Хосе Рамосу, подданному королевства Спаники, проживающему в городе Бастилона.

«Вот, значит, как всё закрутилось», — удивлялся Андрес.

— Нужно возвращаться. Скоро стемнеет, — спокойно произнёс Карлос.

Уже собравшись закинуть трупы назад в яму, агент обратил внимание на серебряную цепочку на шее у одного из трупов.

— Подожди.

Сняв цепочку, на ней обнаружил ещё и небольшой крестик. Протерев его от крови, внимательно присмотрелся. Затем кинулся ко второму трупу, но у того на шее ничего не было, кроме раны от топора. Тогда Андрес принялся хаотично шарить по телу трупа, понимая то, что при ударе, возможно, цепочку перерубило и она свалилась куда-то за пазуху.

— Эй, сеньор, может, хватит? Мне не нравится то, что вы делаете. Это уже похоже на мародёрство.

Но Дюран не слышал его, продолжал искать. То, что он увидел на кресте, означало для него многое. Теперь всё становилось на свои места. Теперь стало понятно многое. Но нужно было убедиться окончательно. Поэтому с лицом маньяка искал подтверждение своим предположениям.

Увидев что-то тускло поблескивающее, достал порванную цепочку почти из-за пояса трупа с чудом оставшимся на нём крестиком.

— Я сказал, хватит! — внезапно заорал Вега, с силой оттолкнув Андреса ногой.

Мужчина шмякнулся на бок:

— Ты что творишь, Карлос?!

Но, увидев безумный взгляд парня, понял, что в парне проснулось сумасшествие, то, которое в нём оставила война с жестокостью, ужасом, смертями.

— Ненавижу мародёров, — потянулся он за лопатой. — Я их всех кончал на месте, только кто смел притронуться к чужому. Особенно к крестам... крестам... кресты...

— Стой. Не делай глупостей. Это доказательства, — вскинув руку с цепочкой, кричал Андрес.

Схватив лопату, Вега ударил что есть силы, метясь в голову. Агент в последний момент перекатился в сторону.

— Ах-ха-ха, убегаешь? До севера далеко.

Мужчина вскочил:

— Успокойся. Я не северянин. Очнись.

Но перекошенная улыбка сумасшедшего с безумным взглядом нагоняла ужас, от которого стыла кровь. Второй раз за месяц Андрес почувствовал приближение смерти. Но на этот раз не было кучера, который в последний момент пристрелил напавшего. Сейчас только он и перекошенное лицо смерти.

«Пистоль», — внезапно вспышкой взорвалось в голове.

Карлос кинулся быстро, стремительно, мощно. Андрес отпрыгнул назад. Остриё лопаты просвистело совсем рядом от лица. Зацепившись каблуком, агент упал на спину. Но на этот раз Андрес не дал ударить лопатой. Сухой щелчок, вспышка, выстрел. Вега вздрогнул, моментально сложившись пополам, рухнул на землю. Андрес вскочил, схватил лопату. Но парень не шевелился. Не зная, куда попала пуля, подошёл ближе. Откинул лопату, так как увидел рану на подбородке парня. У него не было шансов выжить. Пуля прошла через нижнюю челюсть прямо в мозг.

Андрес, не моргая, уставился на морские волны, вспоминая происшествие в лесу. Очень жаль было парня. Не виноват он в том, что война его так покалечила. А вот самого себя Дюран казнил за то, что не смог усмирить парня, а пришлось убить.

Агент ещё долго сидел в компании трупов, пока не начало смеркаться. Затем долгий путь назад, боясь заблудиться в незнакомом лесу. Но обошлось. Выйдя к лошади, обнаружил то, что лесорубов не было на рабочих местах. Окончив работу, все разошлись по домам. Дюрана никто не мог видеть. Не зная, радоваться этому или нет, он отправился сразу в порт.

Сейчас Андрес, стоя на палубе и подставив лицо ветру, решил окончить службу и уйти на давно заслуженный покой. Но лишь после того, как расследует дело до конца.

«Кто же ты, Карлос де Бристо, на самом деле?»

Небольшой необитаемый остров, затерянный в морских просторах, был неизведан и не представлял никакого интереса для моряков на редко проходящих кораблях. Обильные, непроходимые заросли отпугивали неизвестностью.

Но для пиратов этот остров стал прибежищем. Естественная бухта отлично вмещала и скрывала небольшой флот морских разбойников. Правда, понадобилось много времени и труда, чтоб вырубить заросли для дальнейшего обустройства. Но так называемые «туманные пираты» славились не только мастерством нападения на корабли, но и трудолюбием.

Большая заслуга в этом была капитана Мориса. Хрупкая, но совершенно уверенная в себе девушка по имени Мориса запрещала команде употребление любого вида алкоголя. Будучи не только уверенной, но жестокой, без колебаний наказывала тех, кто нарушал незыблемые законы. Наказание было одно — смерть. Те, кто был не согласен, могли покинуть команду. Хотя и были такие недовольные, но далеко уйти им не удавалось. Не могла Мориса позволить покинуть команду, давно превратившуюся в своего рода орден. Из этого следовало: выход из ордена только вперёд ногами и никак иначе.

Относительно быстро построив небольшие домики, обнеся высоким бревенчатым забором, соорудили своего рода форт, который трудно было бы захватить.

По всему острову круглосуточно дежурили наблюдатели, высматривая чужие корабли. По сути, это было лишней предосторожностью, так как по этому маршруту очень редко ходили суда. Но капитан распорядилась, значит, так надо.

«Туманные пираты», пожалуй, была самой большой организованной группировкой во всей Южной Тартарии. На них равнялись, им подражали, их боялись. Несмотря на большое количество членов ордена, благодаря жёсткой дисциплине удавалось долгое время оставаться тайными. Никто не мог сказать, сколько у них людей и кораблей в распоряжении. Из-за незнания в народе придумывали невероятные истории, делая из обычных людей почти мифических созданий, обладающих большой силой, ловкостью, хитростью и крайней жестокостью, не боящихся ни бога, ни чёрта.

Мориса, пребывая в отличном настроении, расположилась в плетёном кресле на небольшом балконе. Попивая душистый сок из плодов, произрастающих на острове, наслаждалась прекрасным солнечным днём, в задумчивости уставившись куда-то в даль.

Никто не мог бы сказать, что эта красивая, смуглая девчонка в белоснежном платье — капитан самых опасных пиратов. Мало кто знал, что Мориса — это дочь покойного Франциско Монтеро, по прозвищу «Тёмная смерть».

Отец Морисы, знаменитый пират, держал в страхе многие королевства в течение десяти лет, пока его не поймали и прилюдно не казнили, отрубив голову. После смерти «Тёмной смерти» в морях на долгие годы воцарился мир. Торговые суда беспрепятственно ходили по маршрутам. Никто не боялся за свою жизнь и содержимое трюмов. Правда, изредка появлялись в морях пираты, но с ними быстро расправлялся мощный флот королевств.

Мориса с самого раннего возраста всегда находилась рядом с отцом, познавая все тонкости пиратского промысла, мечтая стать такой же, как он. Но после предательства нескольких членов команды, которые продали властям информацию о местонахождении «Тёмной смерти», была жестокая бойня, в которой совсем юной девчонке едва удалось спастись.

Отец словно предчувствовал надвигающуюся беду, отправил дочь на шлюпке вместе с несколькими матросами на берег этого самого острова.

Девчонка со слезами на глазах видела вспышки и слышала раскаты пушечных выстрелов где-то вдалеке в море, сердцем чувствуя, что отец проигрывает в этом сражении.

Так девчонка простояла на берегу красивого острова до поздней ночи, пока не смеркло зарево от сгоревших кораблей.

Лишь через несколько дней шесть мужчин и Мориса, измождённые, смертельно уставшие, прибыли к берегу королевства Гренуллье. А ещё через несколько дней девочка была на казни своего отца. Тогда она поклялась отомстить. Жизнь кидала её по разным направлениям, но как бы ей ни было тяжело, именно чувство мести заставляло выживать и двигаться вперёд.

Уже в восемнадцать лет Мориса Монтеро организовала небольшую банду, пообещав большую прибыль. Вооружившись и выкрав три парусные лодки, новоиспечённые пираты совершили первое дерзкое нападение на торговый корабль. Результат превзошёл любые ожидания даже тех, кто сомневался.

С тех пор многие суда подверглись нападению команды Морисы. Но никто не мог и приблизительно сказать, кто эти пираты, так как никто не оставался живым после встречи с капитаном Морисом, как прозвали девушку члены разрастающейся банды.

Однажды, через несколько лет деяний Морисы, отдыхая в одном из городов Гренуллье, к Морисе прямо на улице подошёл высокий худощавый парень по имени Эдгардо с предложением встретиться с одним интересным человеком. Предложение было неожиданным и чрезвычайно подозрительным, но девушка согласилась.

Через несколько минут она сидела в карете, разговаривая с неизвестным мужчиной в одежде кардинала. На её удивление, кардинал знал почти обо всех деяниях Морисы на морских просторах. Но ещё больше удивилась, когда мужчина предложил сотрудничество, взяв на себя обязанность поставлять информацию о богатых кораблях, а она, в свою очередь, должна грабить их. Всё наворованное делить пополам.

Понимая то, что кардинал имеет неограниченные возможности и в случае отказа она может разделить судьбу своего отца, девушка согласилась.

С тех пор плотное сотрудничество с кардиналом принесло несметные богатства им обоим. Золота было столько, что пришлось соорудить хранилище на острове. Но только Мориса и её помощник Эдгардо знали, как обойти ловушки по пути в склад, тем самым обезопасив себя.

— Прибыл корабль с питьевой водой, — сказал Эдгардо, выводя девушку из состояния задумчивости.

— Отлично, — лениво ответила Мориса.

Тут же заметив, как к голубятне на одном из домиков подлетел голубь.

— Новое послание от нашего информатора, — указал на почтового голубя.

— Было бы неплохо, что-то мы засиделись тут. Пора уже и размяться.

— Так сходи и принеси письмо.

— Послушай, Мориса, я тебе не слуга, — злобно сказал парень и уселся в соседнее кресло.

— Ну как хочешь. Я не против того, чтоб ещё отдохнуть. А вот ты можешь получить нагоняй от своего хозяина.

— Он мне не хозяин, — покраснев от злости, вскочил Эдгардо.

— Ладно, не злись. А просто сходи за посланием. Тебя же девушка просит.

— Девушка? Под маской красавицы притаился тиран и жесточайший человек.

— Будешь хрупким, быстро сломают. И что-то я не заметила, чтоб ты ночью говорил такое, а с идиотской улыбкой плавился от моих прикосновений. И вообще, будешь возникать, останешься без сладостей, — откинув подол платья, оголила стройные ноги.

Парень ещё больше залился краской, растерянно озираясь по сторонам.

— Насколько я помню, вам, служителям церкви, запрещены плотские утехи. Ведь так?

Эдгардо кивнул.

— Хотя о чём я говорю, если приближённый к богу кардинал ведёт себя хуже любого бандита или пирата.

— Тихо, Мориса! Ты совсем из ума выжила? — теперь уже испугавшись, смотрел по сторонам. — Вдруг кто-то услышит? Нельзя такое говорить вслух.

— Ой, да ладно тебе. Хочешь, я закричу на весь остров, чтоб все знали нашего покровителя? — громко выкрикнув, вскочила с кресла.

— Нет, стой. Не надо.

— За чёртовым посланием сходишь?

— Схожу!

— Давай. Я жду, — улыбнулась девушка, смотря в спину быстро уходящему Эдгардо.

Присев в кресло, продолжила попивать сок. Через минуту вернулся парень с небольшим футляром в ладони.

— Держи.

Выхватив футляр, с интересом вскрыла, а затем развернула скрученную в трубочку небольшую плотную бумагу. Быстро прочитала текст и расплылась в улыбке.

— Вот сволочи. Хотели обмануть нас.

— Что?

— Говорю, Карлос де Бристо пытался обмануть нас.

— Каким же образом?

— Хотел послать нас по ложному пути, а сами пойдут по другому маршруту.

— Вот гад. Честно говоря, после нашего нападения думал, что этот граф не вернётся. Мы-то его потрепали неплохо.

— Всё же вернулся.

— Не нравится мне это.

— Успокойся, — отмахнувшись, произнесла она с беззаботным выражением. — Что он сможет сделать, лишившись двух фрегатов и сбежав на огромном «линейнике». Мы его просто разорвём, только появись он на дальности выстрела.

— Ох, Мориса, что-то тут не так.

— Да всё так. Сколько раз прокручивали такие дела? Люди даже боятся произносить «туманные пираты», до такой степени мы ужасны в их глазах. И какой-то заносчивый граф не остановит наше дело. Неужели ты думаешь, что он настолько богат, чтоб покупать целый флот для борьбы с нами?

— Не знаю, Мориса.

— Не знаешь, значит, молчи. Или ты струсил? — ехидно улыбнулась девушка.

Ей доставляло удовольствие издеваться над влюблённым в неё парнем. Лепить из него, словно из глины, то, что захочется ей.

— Я не боюсь. Но граф и его команда — единственные, кто смог дать отпор нам и уйти живым с места столкновения.

— Второй раз мы этого не допустим. Я тебе обещаю. Принеси лучше карту.

В течение получаса Мориса с Эдгардо разработали дальнейший план действий. Подробно разобрав пути наступления и, в случае чего, отступления.

— Собирай команды. Отправляемся по готовности, — приказала Мориса, став серьёзной и сосредоточенной. — Разместимся на островах Мельдохо. Там же и атакуем караван.

Эдгардо кинулся исполнять приказ капитана. Сама же девушка, плюхнувшись в кресло, задумалась. Впервые за долгое время опасения помощника показались ей не безосновательными. Впервые закрались сомнения в голове капитана Мориса.

После посещения начальника порта и обсуждения хитрого плана по обману пиратов, Карлос ушёл. Сразу же после ухода графа помощник начальника Димас снова отпросился, сославшись, как обычно, на жаркую туземку. Родриго, для которого Димас был не только помощником, но и другом, отпустил того без колебаний.

Димас быстро пошёл в сторону дома. Через двадцать минут он целовал смуглую девушку, лёжа в кровати. Но после удовлетворения своих низменных желаний не остался нежиться в постели, а направился на чердак.

Из тайника достал небольшую тетрадь в кожаном переплёте, перо, футляр и небольшой лист бумаги.

Внимательно всматриваясь в тетрадь, на листке написал замысловатые знаки. Перепроверил написанное два раза.

Звук чего-то упавшего, по всей видимости кухонной утвари, отвлёк Димаса.

«Вот безрукая. В постели хороша, а на кухне как медведь», — улыбнувшись, подумал Димас.

Аккуратно скрутив в трубочку письмо, поместил его в футляр. Открыв клетку во второй половине чердака, где находилась голубятня, словил одну из птиц. Надёжно прикрепив к лапе голубя футляр, открыл небольшую дверцу и выпустил летуна. Но только птица вылетела из дома, как сразу же раздались два выстрела. Голубь камнем упал вниз. Димас опешил от неожиданности и было уже кинулся к тетради с шифрами, как на чердак ворвался Карлос де Бристо с пистолем в руке.

— Не двигайся, сукин сын, — зло крикнул он, стирая кровь с разодранного лица. — Да уж, строптивая у тебя девушка. Пришлось успокоить её. А ты, сволочь, не двигайся. Пристрелю на месте.

Взгляд Димаса скользнул в сторону тетради. Карлос перехватил его.

— Ага. Значит, что-то ценное, — усмехнулся и забрал тетрадь.

На чердак влезли Густаво с Армандо. У парня в руке был сачок с барахтающимся в сетке голубем.

— Говорил же, пыжом только оглушит, а вы не верили. Зачем же убивать животное?!

Достав послание, Карлос внимательно просмотрел. Затем, открыв тетрадь, без особого труда расшифровал странные закорючки.

— В принципе, всё верно написал. Только сделаем несколько поправок и можно отправлять послание. Давай, Димас, пиши свои буковки.

Глава 23

Мельдохо, п

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.