Алексей Лавров
Жека Стар. Экзамен
Глава 3
В план Лена на ходу внесла поправку, – нужно будет направить кого-нибудь к автобусу.
Жека посмотрел на мёртвый коммуникатор у неё в руках, кивком выразил согласие. Ясно, что сеть пропала у всех. Побежали по обочине, обходили вылетевшие с дороги машины, людей в них быть не могло.
– Лен, а что, все киберы управляются через сеть? – Задал Жека мучивший его вопрос, Ленка разбирается в жизни намного лучше.
– Только чуть-чуть. – Равнодушно ответила она. – При отключении сети роботы должны плавно съехать на обочину и остановиться.
– Вот это плавно?! – Жека резко обернулся к подруге.
– А вот это – атака. – Чётко проговорила Лена, с вызовом глядя ему в глаза. – Ты ещё не понял?!
В подтверждение её слов снова раздался шум винтов. Ребята задрали лица к небу, новая тройка вертолётов выпустила ракеты по наземным целям.
– Они бьют по жилому комплексу! – ужаснулся Жека.
Вертолёты отстрелялись ракетами, заложили вираж…
– Атас! – крикнула Ленка, дёрнув его за руку.
Успели укрыться за перевёрнутой фурой и проследить, как вертолёты развернулись и один за другим пошли над шоссе. Механический визг высверлил душу, смешался с грохотом, дорогу плотно покрыли султаны разрывов. Пыльная сплошная лента взрывов накрывала дорогу и обе обочины, она быстро приближалась. Ребята вжались в землю, вокруг вдруг обрушился ад, мир переполнило грохотом, телесным ужасом.
Это длилось одно лишь мгновенье, ушло дальше, затихло, оставив по себе удаляющийся шум вертолётных винтов. Жека ощутил странную радость, облегчение – они же прямо сейчас чуть не погибли?! Оглянулся на Лену, она пошевелила губами, сквозь звон в сознании не сразу проникли её слова. – За помощью уже можно не спешить.
– Но зачем это всё!? – Жека сорвался на крик.
Лена села, обхватила колени. Что-то заговорила, глядя в сторону. Жека подскочил на корточки, взял её за плечи, – ну, что ты бормочешь?
Она повернула к нему лицо, заговорила устало. – Это атака. По электронным системам нанесли ЭМИ удар или сработали вирусы. Скоро включатся дублирующие схемы, киберы начнут оживать…
– Они начали бы оживать, – уточнила она, взглянув на дорогу. – Но это не входит в чьи-то планы. Кому-то нужно надолго парализовать город, устроить панику. Как думаешь, зачем это нужно?
– Вторжение?! – Жека диковато улыбнулся. – Но с какой целью? Захватить нас нет шансов, да и смысла никакого – мигранты скоро всё захватят без войны!
Лена решительно поднялась, – а об этом мы узнаем в следующих передачах. Давай срочно в школу!
Жека сразу взял себя в руки, у него есть простая цель – найти и спасти Антошку. Он отвечает за младшего перед родителями, что им сказать, когда они их найдут? А что ищут, можно не сомневаться.
Ребята без опаски побежали по шоссе, сменяя бег быстрым шагом, когда приходилось обходить изуродованные машины. Повторные налёты уже ни к чему. Над головой то и дело шумели винтами вертолёты, вдали раздавались взрывы. Наконец, послышался первый вой сирен, город начал реагировать. С неба донёсся гул авиации, ребята обернулись в сторону нового звука. Высоко в поднебесье образовалось облачко, к земле от него протянулись странные щупальца.
– Воздушный бой! – Воскликнул Жека. – К нам идёт армия!
– Пытается прорваться, – сказала Лена, щурясь испод ладошки в небеса. – Пока что неведомый враг утюжит город.
– Но придёт же! – Воодушевился Жека. – Нужно только продержаться! Побежали быстрей!
Сорваться в галоп ему не позволила Лена, – смотрим по сторонам! Считай, что мы в разведке.
Так им в скаутских походах говорили инструкторы. Жека про себя улыбнулся, но фраза подействовала – вернулся тот особый скаутский настрой. Прикинул маршрут, напрямки опасно – слишком близко к муниципалитету, а там эти протестующие. Неизвестно, как они себя поведут в данной ситуации. Мысленно наметил дугу, в удобном месте сошли с дороги. Жека уже по привычке определял ориентиры, задавал цели, – сейчас к трансформатору, за него не суёмся, сразу к окраине сквера…
Лена так же привычно держала позицию «второго номера» – Молча подчинялась и сканировала окрестности, первому всего попросту не заметить. Предосторожности вскоре перестали казаться игрой, недалеко затрещали выстрелы. Ребята из-за кустов наблюдали, как некие люди, по виду мигранты, весёлой толпой выкатывают из автоматического супермаркета полные тележки с едой и одеждой.
– Хорошо, хоть банк не ограбить, – зло прокомментировала Лена, – киберов не запугать, да и в отключке киберы.
– Вот тебе беспокоиться больше не о чем! А госпиталь?! Там же больные! – Возразил Жека.
– И наркотики, – добавила Лена. – Полиция, скорей всего там…
– Я иду в школу! – Жека упрямо поджал губы.
– Мы идём, – устало сказала Лена и зашипела зло, – ну, идём! Шевелись!
Наконец-то подошли к границе пришкольной территории. Огляделись, прислушались – вроде, ничего необычного. Идти через центральный вход не возникло и мысли. Перелезли через забор, под прикрытием деревьев школьного сквера подбежали к служебному входу. Проникли в коридор хозблока, по нему на кухню доставляют продукты. Заглянули на кухню, из людей никого. Вообще-то люди тут только таскали продукты, да загружали в автоматы, уже на раздаче справлялись сами школяры – дежурные следили за чистотой рук и чтоб грязную посуду на столах не оставляли.
Ну, ещё полы мыли традиционным способом те же грузчики. Однако, сегодня они, видимо, дружно взяли отгулы. Жека открыл хозяйственный шкаф, взял швабру и, прислонив к стене, сломал ударом ноги. Обломки удачно легли в ладони. Лена, хмыкнув, взяла другую швабру, повторила за ним. Пробормотала. – Купим потом школе новые. Если всё обойдётся.
Прошли через пустую столовую, осторожно выглянули в коридор…
Жека сорвался с места. Пока есть возможность для замаха, удар в прыжке самому крупному по шее. Сменил эшелон, в полу-приседе левой по чьей-то пинающей голени, обломок в правой воткнул в пузо. Лена исправно исполняет роль второго номера, гасит угрозы. Поменялись, она атакует вдоль стены, Жека страхует с правого фланга. Какой-то патлатый тянет руку – по локтю, по роже… блин, извини, руки заняты – другому пыром в промежность…
Лена прошла вдоль стенки побоище насквозь, настал психологический перелом, драчуны побежали к лестнице. Один выкрикнул, оглянувшись, – всё равно всех порежем, полицейские ублюдки!
Жека огляделся, силясь понять, кого тут били и за что. Уж такое у парня воспитание, привык подобные вопросы откладывать на далёкое «потом». И на сей раз привычка эта сыграла противнику на руку. Заметь он раньше… Среди скулящих и плачущих «нормальных» деток бросилась в глаза фигурка в школьной форме. Антоша лежал у стеночки на боку, согнувшись, прижал руки к животу. Руки в крови…
Бросился к братику, схватил, Ленка помогла взять на руки. Антоша слабо прошептал. – Жека! Меня ножом… больно…
Запинаясь, понёс в медблок. Лена вовремя открыла дверь, занёс, уложил на кушетку. Прохрипел очень серьёзной пожилой женщине в медицинском балахоне, – ножевое ранение, походу, проникающее.
Она пробормотала. – Началось. Расстёгивай.
Жека сосредоточился на пуговицах Антошиной форменной курточки, смотреть в его бледное лицо с каплями пота на лбу, заострившийся носик, оказалось выше сил. Закончил с рубашкой, потянул майку.
– Свободен, – сказала медик, ловко разрезала ткань ножницами.
Жека оглянулся к Лене, она стояла у стенки с коммуникатором в руках. Спросил, – появилась сеть?
– Смотри сам, – глухо произнесла она.
Жека подошёл, взял устройство. В сети нашёлся лишь один сайт под странным названием «Восстание». Лена остановилась на разделе «Полицейские и их ублюдки». Быстро нашёл фотографии родителей, Тима, свою, Антоши. Тут же давались адрес, школа, колледж. Ленку искать смысла не было, её предки просто подданные.
– Вы здоровы? – Резко спросила медик. – Тогда бегом за другими раненными!
Ребята без возражений подались на выход. В коридоре увидели новых персонажей – к ним навстречу шли полицейские в боевой экипировке. К Жеке шагнула подтянутая стройная женщина с винтовкой странного вида, он не вдруг смог её узнать, – мама!
– Ребята! Всё бегом на второй этаж! – Властно сказала она.
– Ранили Тошку, он там, – Жека указал на двери медблока.
Мама обернулась к полицейским, – Бобби, Грег, Лео, займитесь!
– Есть, мэм! – Отозвались мужики, закидывая на плечи ремни штурмовых винтовок. Двинулись к дверям.
Мама обернулась к сыну. – Пожалуйста, Жека, помоги собрать ребят на втором этаже. Им нужно спрятаться в классах под партами, здесь скоро будет бой.
В подтверждение её слов один из полицейских заревел в мегафон:
– «Учащиеся, внимание! В школе проводится антитеррористическая операция! Всем подняться на второй этаж, укрыться под столами! Учащиеся! Внимание!…»
В орущем полицейском Жека узнал папу. «Ну, конечно, как сержанту без мегафона?» – подумал растерянно. Ленка потянула за рукав. Они вместе принялись заходить в классы. Хорошо представляя повадки малышей, заглядывали под парты, в шкафы, без всяких нежностей за ухо извлекали в свободное пространство и лёгкими пенделями задавали верное направление. Закончили с последним кабинетом, выходят, а у лестницы полицейские обнимаются!
– Прощай, Лиз, – сказал папа.
– И ты меня прости, Федя, – сказала мама, отстраняясь от папы. Перекрестила мужа, развернулась к лестнице и только заметила Жеку и Ленку, замерших с открытыми ртами.
– Вы ещё здесь? Бегом наверх! – скомандовала она и первой побежала по ступенькам. Ребята стартовали следом. Мама пробежала площадку на втором этаже, но выше-то крыша! Лена с Жекой просто старались не отставать. На крыше мама сняла с пояса бинокль, принялась осматривать окрестности. Жека учтиво кашлянул, она, не отрываясь от бинокля, резко обернулась к нему. Опустила прибор, щурясь, проговорила, – а вы что здесь забыли?!
– Сама сказала! – развёл Жека руками.
– Тёть Лиз, а вы снайпер? – Проявила проницательность Ленка.
– Даже если снайпер, почему вы ещё не под партами?! – Зло прошипела мама.
– Снайперу полагается прикрытие, – невинным тоном заметила Ленка и спросила, – а у вас в кобуре «Бизон»?
– Ребята! Пожалуйста! Уходите! – Взмолилась мама.
Жека упрямо помотал головой. Мама вздохнула, – тогда садитесь вон к вентиляции, – горько усмехнулась, вынула пистолет-пулемёт, протянула Ленке, – убей его, если тронется с места.
– Есть, мэм! – Ленка взяла машинку. Умело дослала патрон, сняла с предохранителя, вопросительно взглянула на Жеку. Он покладисто прошёл к вентиляционному коробу, навалился спиной. Лена уселась рядом. Он огляделся – мамы не было!
– Здесь она где-то, – вновь проявила осведомлённость Ленка, – включила камуфляж.
– Дай хоть подержать, – Жека потянулся к оружию.
– Даже и не думай! – Зло сказала Лена, опасливо отстраняясь.
– «Спасибо, ствол на меня не навела», – угрюмо подумал Жека, и тут совсем близко послышался стук, как удар деревянным молотком.
– Вот теперь точно началось! – Сообщила Ленка.
События смяли секунды, треск автоматов раздавался словно отовсюду, перекрытия загудели от взрывов, вентиляционный короб под спинами ощутимо дрожал.
Внезапно шум боя утих. Кто-то заорал в мегафон по-английски и по-русски:
– «Внимание! Вы обречены! Выпустите заложников и вам оставят жизнь!»
– Это кто здесь заложники? – Удивился Жека.
– Наверное, не полицейские! – Угрюмо предположила Лена.
Жека попробовал встать, она навела на него ствол. – Сидеть!
Он плюхнулся обратно, совсем уже ничего не понимая. Лена процедила сквозь зубы. – Кому ты поверишь? Родителям или этим? Сам же говорил, что к нам идёт армия, полиции нужно продержаться!
Словно в подтверждение её слов вновь заработали автоматы. Сквозь грохот побоища вновь отчётливо послышался приближающийся шум винтов вертолёта. Ребята дружно улеглись на крышу, стараясь вжаться в вентиляцию. Второй раз за день они оказались под обстрелом из авиационных орудий. Так же внезапно всё кончилось, в небе что-то грохнуло, завыло. Жека оторвал лицо от поверхности крыши, заорал, – есть!
Вертолёт, переламываясь, падал! Армия пришла за ними! Он вскочил на ноги и… увидел маму. Она лежала, раскинув руки, на груди пузырилась кровь. Он бросился к ней, схватил за плечи, – мама!
Она прохрипела, – Жека. Приложи жетон к коммуникатору. Просто приложи…
Её взгляд остановился. Жека отвернулся, взгляд упал на мамину винтовку, он потянулся за оружием.
– Ты хоть умеешь? – раздался Ленкин голос. Она стояла рядом с пистолетом-пулемётом в руке.
– Разберусь. – Он осмотрел винтарь. – Разок пальну, если успею.
Он вдруг осознал, что не слышит шума боя, обернулся к выходу на крышу, какие-то люди целились в них из больших пистолетов. Словно в бреду застучал Ленкин «Бизон». – «Ту-у-дум-дум, ту-у-дум».
Жека успел в падении развернуться, нажал на курок. Тело вдруг стало ватным, винтовка выпала из ослабевших пальцев. Он рухнул на крышу лицом, сил сгруппироваться не было. Рядом упала Лена. Раздались грубые голоса:
– Во! Ещё двое! Шустрые! За этих точно нормально получим!
– Если доживём. Суки … полсостава положили! В школе!
– Шевелитесь, вашу мать! Взяли ребят и бегом отсюда! Нас уже щемят местные вояки!
Жеку подхватили сильные руки, голова безвольно болталась, он видел то чьи-то ботинки, то небо, то Ленку на руках у другого бугая в неизвестной форме. Как и было приказано, бегом пронеслись по лестницам, коридорам. Жеку, как мешок, запихнули в люк какой-то машины. Бросили на пол. Воняло чем-то непонятным. Машина заревела, затряслась, завоняло сильнее. Жека лежал лицом вниз, не в силах перевернуться. Над ухом загрохотали автоматы, из-за пороховой гари стало трудно дышать.
Жека не боялся, даже сам себе удивлялся, что нет страха. Ну, что может случиться ещё? Убьют? Убили бы ещё на крыше, да и если убьют, как жить дальше? Родители погибли – он уверен, что живой отец никогда бы не позволил его забрать. Антоша ранен в живот, с Тимом неясно, но его фотография есть на том поганом сайте! Жека впал в отупение, вонь, тряска, грохот слились, наполнили всё вокруг и внутри.
Жека безразлично отметил, – «кажись, приехали».
Машина замерла, его потащили за ноги. Какой-то мужик перебросил его через плечо, побежал. Снова ботинки, Ленка свисает с чьего-то плеча, смешная. Ангары вдали, серая пелена в полнеба подсвечена заревом, силуэты шатлов. Ёлки-палки, они на космодроме?!
– Принимай! – гаркнул мужик, снимая его с плеча.
Подхватил под мышки, поднял. Схватили за плечи, потащили. Куда-то подняли, снова бросили на пол. Жека рассмотрел двух небритых субъектов в линялых комбинезонах. Один из них поскрёб щетину на шее, улыбнулся щербато, – вот повезло вам, ребятки! Еле успели, уже стартуем.
– Да что ты с ними базаришь! – Подал голос второй, – таскать их ещё! Дать пинка!
– Пинка, – добродушно кивнул первый. – Бароу выдаст! Только нам! Уже там! – он задрал палец и добавил угрюмо, – перед прогулкой в выходной шлюз без скафандра!
Посипел угрюмо, скомандовал, – ну, отдохнули? Потащили, эти точно последние.
Подхватил Жеку под мышки, волоком потащил по узкому проходу. Жека любовался задницей второго, что, так же раком задом вперёд волок Ленку.
– Вот свободные ячейки. Давай сперва пацана. – Натужно просипел Жекин носильщик.
Ленкин распрямился, обернулся, принялся помогать – снова наклонился, схватил Жеку под коленки. Подняли, перевалили, судя по ощущениям, на койку с периной. Из стенок выскочили гибкие ленты, спеленали. Крышку закрыли, свет погас. Жека напряжённо ждал продолжения. Через минут пять-десять раздался рёв. Шум боя, даже грохот разрывов под обстрелом не сравнить. Перина под Жекой стала жёсткой, он ощутил вибрацию, навалилась тяжесть.
– «Точно перегрузка!» – рассеянно думал Жека. И вот ради этого убили родителей!? А скольких убили ещё! Да он бы сам прибежал, сказали бы только, что в космос! Сбылась его дурацкая мечта! Как жить с этим дальше!?
Жека смеялся и плакал, парня унесло истерикой. Незаметно закончилась перегрузка, одолела усталость, он уснул в невесомости.
Глава 4
Жека проснулся свободным от лент, крышка открыта, ему улыбалась милая русоволосая девушка.
Сказала по-английски. – Выспался? Давай руку.
Он сел в ячейке, выглянул – невысоко. Схватился за край, опёрся, ловко перебросил ноги через борт, спрыгнул.
– Молодец. – Одобрила девушка, представилась. – Я Кэт.
– Жека.
– Очень приятно. – Кэт указала рукой вдоль коридора, – идём.
Парень неуверенно потоптался, была же невесомость! Коридор с ячейками, вроде бы, тот же, прямоугольный, стальной. Уверенно утверждать нельзя – неизвестно, сколько он проспал, и что в это время происходило. А то, что происходило до его засыпания, хоть и помнилось чётко, произошло будто с кем-то другим… только родители, Антошка!
Эта девушка по идее враг, солдат врага, почему она одна? Почему именно она? Жека не псих и не самоубийца, но в шоковом состоянии вполне может свернуть ей голову! Впрочем, состояния обычное, а девушка… кстати!
– Со мной была девушка, где она? – Сказал Жека.
– Лена? Её проводили до тебя. – Благодушно ответила Кэт. – Ты идёшь?
– Да, конечно, веди, куда тут, – смутился он.
Девушка пошла по коридору, не оглядываясь. Жека залюбовался её грациозной фигуркой в светло-сером комбинезоне, заслушался её голосом.
– Ты, наверное, удивляешься, почему здесь нормальная тяжесть? Знаешь, я и сама не понимаю, как это делается, может, расскажешь? – Она вдруг обернулась к Жеке.
– Смотря где, – пожал он плечами. – Если в шатле или даже на большом транспорте, то никак, а на станциях или дорогих лайнерах другое дело.
– А как на станции? – спросила Кэт.
– Ну, – серьёзно начал отвечать Жека, – я читал, что есть особые гравитационные установки. Они очень дорогие, но частая смена персонала дороже, а невесомость людям вредно, если долго.
– И как они работают?! – спросила Кэт с искренним интересом.
– Создают гравитацию, – объяснил он.
Кэт наморщила чистый лоб, не отрывая от него внимательного взгляда чудных серых глаз под длинными ресницами.
– Ты спрашиваешь, как создают? – Переспросил Жека.
Она кивнула.
– А там не написали, ну, где я про них читал, – он развёл руками.
– Жаль, – грустно вздохнула девушка, отвернулась и пошла дальше. – В общем, мы на станции, то есть шатл пристыкован к станции, и мы на неё сейчас идём. Тебе, конечно, интересно, чья станция. Можешь не бояться, что попал в лапы Русской тирании.
Взяв паузу, она произнесла радостно-торжественно. – Повстанцам предоставил убежище Союз Европейских Миров.
Жеку её известие не обрадовало, отчётливо захотелось обратно в ячейку. Мало того, что большинство мигрантов прибывали на Сайори из СЕМа, о политике и нравах сего объединения даже общественность говорила в крайне нецензурных выражениях, самыми литературными из которых были «публичный дом» и «женщина с низкой социальной ответственностью». Видимо, он помрачнел, Кэт поняла его по-своему. Взяла за руку, ласково заговорила:
– Жека, я понимаю, ты пережил такой ужас! Пожалуйста, держись, парень!
Он подобрался, с показным безразличием уточнил, – повстанцам?
– Да, тем людям, что спасли вас, – искренне заявила она.
– Спасли?! – Жека не мог поверить, что правильно понял её.
Кэт печально вздохнула. – Я понимаю, ты потерял родину, друзей, родных… поверь, Жека, это ещё не конец жизни, как бы горько тебе ни было сейчас. Тебе помогут!
Жека смотрел в её чудные серые глаза и с весёлым ужасом всё больше убеждался, что она говорит искренне – она в это верит!
Жека постарался взять себя в руки, ведь эта девушка действительно его жалеет, сочувствует! Она ни в чём перед ним лично не виновата! Нужно сохранять спокойствие, а для этого, чтоб снова не возникало желание выбить её добрую душу из прекрасного тела, просто не давать ей поводов означенное сочувствие проявлять.
Сказал сухо, – хорошо. Куда теперь?
Кэт поджала губки, развернулась по коридору далее. Заговорила официальным тоном:
– На станцию. Вы только что с планеты, побудете пару дней в карантине…
– А как же ты не боишься? – удивился Жека.
– А я с вами пройду курс биоблокады, – ответила она охотно, – мне тоже проколют антибиотики. Неприятно, но что поделать – работа такая.
– Извини, – буркнул Жека.
– За что? – удивилась Кэт. – Я сама выбрала эту работу, и она мне в целом нравится. Вот только…
Она виновато улыбнулась и добавила заговорщическим тоном, – только от уколов и правда очень болит!
Жека улыбнулся, – придётся потерпеть.
– Вот и молодец, ничего страшного, быстро пройдёт, а я тут всё покажу. – Проговорила она, приложив ладонь у дверей в конце коридора. Створки разошлись, они вышли в другой коридор в поперечном разрезе эллиптической формы, отделанный пластиком бежевым с белым.
– Мы на станции, – пояснила Кэт. – Это ваш карантинный отсек.
Немного прошли, она приложила руку к белому прямоугольнику с циферкой «3», открылся овальный люк с циферкой.
– Это твоя каюта. Номер три, запомни. Лишнее из карманов выложи в тумбочку.
Жека прошёл в каюту, огляделся. Такой же точно коридор, короткий и глухой. – Спать на полу?
Она поглядывала за ним из прохода, указала на белый прямоугольник на бежевой стене. – Приложишь ладонь, откроется ячейка.
– А тумбочка?
Кэт показала на другой прямоугольник, что белел на поперечной переборке. Жека приложил ладонь, неразличимая ранее заслонка отъехала в сторону, открыв взгляду три отделения, разделённых полочками. Жека вытащил из карманов игровой девайс и обязательный коммуникатор, пришлось нагнуться, чтобы уложить их в тумбочку.
– Что у тебя на шее? – Вдруг спросила Кэт.
– Скаутский жетон, – нехотя ответил Жека.
– Ты с ним моешься? – зачем-то спросила она.
– А что? – Он насторожился.
– Ничего, – усмехнулась девушка, – сейчас поведу тебя в душ и переодеваться.
– А! – Кивнул Жека, – ну, веди.
Про жетон он как будто забыл, Кэт тоже не стала возвращаться к этой теме. Они снова вышли в коридор, Кэт попросила. – Потом дашь мне коммуникатор, когда сотрёшь похабщину.
– Зачем? – Не понял Жека.
– Подключу к местной сети. Сможешь занять время в душевой, через сеть приглашают в столовую, на уколы, ну и просто поболтаем.
– Только с тобой? – Угрюмо уточнил он.
– С Леной тоже, – она понимающе улыбнулась. Дошли до белых дверей, Кэт приложила ладонь к бежевому прямоугольнику, – это санблок. Если там кто-то есть живой, двери не откроются, не беспокойся.
– Душевая всего на одного человека? – удивился Жека.
– Ну, вас тут не очень много, и войти-то в открытые двери можно и вдвоём, – загадочно улыбнулась Кэт, – только лучше делать это в каютах, здесь обычно просто моются.
Жека густо покраснел, Кэт, не обращая внимания на его смущение, деловито продолжила, – комплект одежды и обуви дожидается тебя внутри, после купания сложи в тот же пакет своё грязное и оставь. До приёма пищи у тебя полчаса, я зайду за тобой в каюту.
– Спасибо, Кэт! – поблагодарил он девушку и скрылся в санблоке, двери за ним сразу закрылись.
Внимание Жеки привлёк объёмный синий пакет на лавочке. Для начала разобрался с его содержимым. Внутри обнаружились ещё три пакета, один с парой мягких тапочек, другой с одеждой, третий с туалетными принадлежностями. В помещении кроме лавочки и крючков в переборке для одежды установили вполне узнаваемый рукомойник, Жека решил считать, что сейчас утро, и принялся чистить зубы.
Заметил на противоположной от входа переборке белый прямоугольник со схематическим изображением душа, приложил ладонь, створка отъехала, и в полутёмном тесном помещении увидел э… тоже что-то очень схематичное. Из потолка торчала труба, на конце которой закрепили полусферу с дырочками, видимо, разбрызгиватель. Возможности отрегулировать под себя не просматривалось, пользователям явно предлагалось самим приспосабливаться под устройство.
Жека всё-таки присел на лавочку, разулся, стащил с себя школьную форму, бросил пока на пол, и, сжимая в ладони бутылочку жидкого мыла, решительно вошёл в кабинку. Створка за ним закрылась, загорелся свет. Такие неавтоматизированные душевые Жека не видел даже по головизору, и читать про них не доводилось. Иногда в книгах про древность встречались выражения «закрыть или открыть краны», но зримо он себе это не представлял.
На стене виднелся традиционный прямоугольник. Подумал, что разговаривать с устройством бессмысленно и приложил ладонь. Прямоугольник засветился, бархатный мужской голос произнёс по-английски:
– «До пуска воды тридцать секунд, нанесите на поверхность мыльный раствор».
– Чего? – Не понял Жека.
– «У вас двадцать секунд».
– А! Намылиться! – Догадался он. – А воду точно дадут?
– «У вас пять секунд».
– Погоди! – он принялся суетливо открывать бутылочку. – Чёрт, куда тут вертеть? А! Нажать просто…
Сверху потекла вода. Упругими струями это не назвать, так, унылое истекание. Температура потока так же не вызвала восхищения – выше его обычного «закаливающего» уровня, но и гораздо ниже комфортной. Жека призадумался, что же теперь делать? Только он решился всё-таки намылиться, поток иссяк.
– Эй! Давай ещё раз! – Жека хлопнул ладонью по прямоугольнику.
– «Следующий сеанс будет доступен вам через десять часов. Хорошего дня!», – произнёс голос, свет погас.
Жека поспешил обратно в предбанник в некотором разочаровании. Схватил найденное в пакете с одеждой полотенце, энергично вытерся. Настроение неожиданно улучшилось. Натянул чистое бельё, подобие пижамы, всё бежевое с белым. Обулся в тапочки, сложил свою одежду, как просили, и подался наружу. У себя в каюте уныло огляделся. Совершенно пустая норка. Из интереса нажал на прямоугольник, полюбовался узенькой койкой. Вспомнил Кэт, усмехнулся, – «и чем тут можно заниматься вдвоём?»
Вспомнил о своём решении считать, что всё это происходит утром, задвинул ячейку обратно и приступил к гимнастическим упражнениям. Вспоминал Тима и «повторял за ним», на мгновенье показалось, что рядом сопит Антоша. Странно веселила мысль, что закаливание он уже прошёл, впереди завтрак и новый день… думать дальше не хотелось.
В дверь постучали, он сказал громко, – открыто!
Постучали ещё раз, из-за двери донёсся голос Кэт. – Приложи руку к прямоугольнику!
Жека подошёл к дверям, сделал, как просили, створка отъехала.
Кэт улыбалась. – Вымылся? Как у вас говорят, с лёгким паром?
– Скорее с неприятным намоканием, – улыбнулся Жека в ответ.
– Привыкай к космосу, малыш, – ответила девушка небрежно.
– Угу, – скривился Жека. – А что ж ты стучала?
– Ты ведь внутри, вот дверь и не открылась. Мало ли. Кушать пойдёшь?
– Пойдём, – пожал он плечами.
