Он немного порылся в ящике и нашел мамину кассету для видеомагнитофона. На обложке кассеты блондинка с большой голой грудью одной рукой теребила свой сосок, а другой что-то делала между ног, которые скрывала легкая вуаль. Он поставил кассету в видеомагнитофон. Запись пошла с момента на котором двое мужчин имеют эту самую блондинку сзади и спереди. Сначала ему было любопытно, но интерес быстро угас, поэтому он выключил фильм и сложил все на свои места, стараясь сделать так, чтобы мама и не заподозрила, что он был в ее комнате.
Полистав немного книгу, которую она подарила ему на день рождения, он вновь забрался в вентиляцию и пополз вперед, старясь упирать локти и колени в углы, чтобы не шуметь.
Вперед на несколько метров.
Семь или восемь.
Мимо квартиры художника.
Меж вентиляционные щелей виднелась бедная комнатка с матрасом, валяющимся в углу. Пол вымазан краской. На мольберте стоит незаконченное полотно.
Дома никого.
Ничего интересного.
Нечего тут взять.
Дальше – квартира служащего банка. Похожа на комнату отдыха большого офисного здания. Жалюзи вместо штор, паркет, мебель на черных ножках, белые столешницы, белый кожаный диван.
Или не кожаный?
Настолько минималистично, что взгляд невольно теряется в пустоте тонов квартиры. Он смотрит сквозь щель на то, как банкир одной рукой затягивает ремень на своей шее, держа в другой пульт. Направив его, точно пистолет, в экран телевизора, который работает без звука. Его лицо медленно синеет, но он продолжает до тех пор, пока держаться просто не остается сил.
Рука сама расслабляется и отпускает ремень.
Громкий выдох.
– Фух. Черт.
Он тяжело дышит.
Хрипит.
Откидывает голову на спинку дивана и закрывает глаза, пытаясь поймать свое дыхание.
Свой ритм.
В дверь стучат.
Он не реагирует.
Не слышит.
Звук такой, будто по двери бьют ногой.
– Да! Иду! О, это ты. Рад тебя видеть!
Голоса молкнут.
Странные звуки.
Чавкающие и чмокающие.
Следующее, что он видит, как банкир с девушкой заходят в комнату.
Он пополз дальше, решив не мешать. За спиной еще долго резонировало эхо чьих-то стонов.
Следующей квартирой было жилье человека, который всегда спал.
И даже сейчас.
Лежит.
Укутанный с головой в одеяло.
Почти не двигается.
Не встает.
Лишь дышит.
Беззвучно всхлипывает.
Похожий на труп.
Виднеются седые волоски его бороды и помпон вязаной шапочки.
Он всегда здесь.
Из воздуховода удалось выбраться через пару минут. Он спрыгнул на пол коридора и тут же попался на глаза домовладелице. Она, точно сотрудник охранной организации, совершала свой стандартный каждодневный обход, который начинался с последнего этажа и заканчивался подвалом. Увидев его, она не сказала ни слова. Лишь недовольно поморщилась и побрела прочь.
Похожа на вьючную корову.
Он представил, как по коридору идет, раскачивая пышным задом, такая корова. Длинным хвостом она отмахивается от мух и постоянно что-то жует. Будто ее челюсть работает вне зависимости от наличия пищи во рту. Она поворачивает большую рогатую голову и бестолково глядит на него. Будто у него в руках немного сена, а она непременно бы подошла и слизала его из детских пальцев шершавым языком.
– Эй!
Шепот возник совсем рядом. Из-за угла.
Он повернул голову и немного отклонился в сторону. Майхэм стоял в дверях и, улыбаясь, звал его рукой, помогая глазами. Пацан улыбнулся и подошел.
– Привет, старик.
– И тебе привет, сопляк.