Алексей Михайленко
Легенда о Волшебном сокровище и пирате боявшемся темноты
– А как же вы капитан? – повысил голос Кукуруза, чтобы Джон смог расслышать его за закрытой дверью – Вы того, не составите мне компанию?
– Ооо, нет матрос! Это.. это такая пиратская традиция. Капитан в шторм уходит в каюту и ждем его окончания там. А его команда гордо и с достоинством борется со стихией. Ага! Демонстрирует капитану свою пиратскую удаль и храбрость! Ну и моются за одно. Ты, когда последний раз мылся?
– Вчера капитан – ответил Кукуруза.
– Не страшно. Чем чище матрос – тем яснее взор у капитана! Глаза слезятся знаешь ли… – дальше речь Джона превратилась для Кукурузы в неразборчивое бормотание. И он решил, что пора выполнять поручения и готовить корабль к приходу непогоды. Даже попугай, предчувствуя неладное, решил спрятаться подальше сглаз в глубине корабля.
А потом их накрыл шторм. Корабль скрипел и пищал от напряжения взбираясь на кручу волн. После чего срывался с гребня и погружался в воду по самые паруса, выныривая обратно словно рыбацкий поплавок. Кукурузу в эти моменты изрядно тошнило и швыряло по всей палубе с характерными звуками:
– СпаААааасите! Бум! ПомаАААагите. Хрясь! Соооос! Шмяк!
В то же время Джон в своей каюте, стоя по щиколотки в воде, с ведрами в руках, бешено метался из стороны в сторону пытаясь остановить потоки воды, льющиеся буквально из всех щелей, и уберечь спасительные огоньки свечей. Глядя на очередной погасший огарок он, очень сожалел, что природа не наделила людей третьей рукой. А ведь в ней сейчас можно было бы держать зажжённую лучину или масляную лампу.
– Нет. Нет. Нет! – бормотал он, глядя как новый поток воды, после очередного кульбита корабля, накрывает ряд свечей и делает помещение еще чуть темнее. Он явно проигрывал эту битву. И с каждой минутой света в каюте становилось все меньше и меньше. А страх внутри него разрастался и набирал силу.
– Джоооон! Бдыж! Капитааааан! Плюх! Мне нужна помоооощь! Шмяк! – доносилось снаружи.
– Бесполезно… – промелькнуло в голове у Джона – я не смогу уберечь и свет, и корабль и Кукурузу сидя в каюте. Если мой страх сейчас победит, то мы останемся тут навсегда, и уже никогда больше не вернемся домой. Я должен выйти и встать за штурвал. Должен! Будь что будет, но я хотя бы буду знать, что не сдался и сделал все что было в моих силах!
Джон нацепил свою немеркнущую лампу на пояс. Поймал плавающую по комнате пиратскую треуголку и ткнув ее себе на макушку рывком распахнул дверь каюты. В лицо ударил шквал ветра. А очередная волна чуть было не зашвырнула Джона обратно в каюту, в одно мгновение промочив его с головы до ног. Еще рывок и вот он уже у штурвала, а мима со свистом пролетает матрос Кукуруза с зонтиком в руках.
– Балда! – крикнут ему в след Джон – Ты бы еще тяпку достал!
Но, веревкой, как оказалось, он все же себя привязал. Только слишком длинной, чтобы удержаться на палубе и потому ветер швырял его по кораблю сколько хватало длинны веревки. Джон огляделся. Со всех сторон их корабль обступила тьма. В вышине небес. В глубине вод. Отовсюду куда бы не упал его взгляд тьма тянула к нему свои кривые жуткие лапы. Сердце бешено колотилось. Джон опустил взгляд вниз и посмотрел на свою лампу. Крошечный огонек был тут и как мог старался помочь хозяину.
– Спасибо дружище. – прошептал ему Джон – Так просто мы не сдадимся! Нам всего-то и нужно найти, как раньше – свет в конце пещеры.
Он собрал всю волю, которую только смог в себе отыскать в этот миг. Поднял голову и увидел – свет. Тонкая полоска на горизонте мерцала и переливалась словно перламутровая ракушка. Джон мотнул головой в попытке прогнать наваждение, однако ведение никуда не делось. За пеленой дождя он видел границу шторма, за которой их ждало спасение. Он сосредоточил на ней все своё внимание и уверено крутанул штурвал. Но тьма не собиралась сдаваться. Она продолжала набрасывать всё новые и новые волны пытаясь не дать вырваться кораблю из своих сетей и утащить его в свои ужасные пучины. Каждая новая вспышка молнии рисовала вокруг все более жутких обитателей ее глубин. Но, Джон ни на миг не отрывал своего взгляда от спасительного света, который с каждой минутой становился всё шире. И пропустил тот миг, когда белизна заполнила собой все пространство вокруг.
Туман. Белый и плотный, словно мамин кисель, плыл вокруг корабля. Волны улеглись. Поверхность моря вновь стала ровной и главкой. А оглушительный рёв шторма вдруг сменился мертвенной тишиной. Ни криков птиц. Ни шума ветра. Лишь легкое шуршание днища корабля о водную гладь. И вдруг над самым ухом Джона раздалось:
– Мы живы? – невесть откуда вынырнул насквозь промокший и с кучей водорослей на голове Кукуруза.
– Аааа! – у Джона от неожиданности чуть сердце не выпрыгнуло из груди – Кукуруза! Якорь тебе в зубы! Нельзя же так пугать! Заикой меня сделать хочешь?!
– Простите капитан – пробормотал тот стягивая с головы пучёк водорослей и отправляя его за борт – я уж было подумал, мы того. Померли. Открываю глаза, а вокруг всё белым бело. Где это мы?
Оказалось, что определить где они находятся и куда двигаться дальше решительно невозможно. Туман был такой плотный, что с одного конца корабля с трудом можно было разглядеть другой его конец. Плыть в таком тумане слишком опасно. Можно наскочить на мель или риф. И вместо поиска сокровищ наши герои рискуют попасть на обед к акулам.
– Ух ты! – сказал обрадованный Кукуруза – А чем кормить нас будут? Я это. Никогда бы не подумал, что акулы такие ну, дружелюбнутые.
– Запеканка из пирата и на десерт пиратские пальчики. – с улыбкой проговорил Джон. – Кукуруза! Очнись! Это мы будем на блюде. А акулы с удовольствием нами отобедают.
– Ой! – побелевший Кукуруза явно ожидал не такого меню – тогда я, пожалуй, того. Пропущу обед.
Джон решил, что нужно переждать туман и когда он рассеется уже искать верное направление. На карте сокровищ было место, отмеченное туманом. А значит есть шанс, что они на верном пути. Бросив якорь Джон отправился проверять корабль и снасти. Не получили ли они повреждений после шторма. Кукурузе он поручил вычерпать воду из трюма корабля, которой туда изрядно набросали огромные волны. Однако время шло. Все было проверено и просушено, а туман даже и не думал рассеиваться. В одной из пустых бочек с припасами Джон отыскал их попугая. Сначала он принял его за мокрую тряпку и хотел было отправить за борт. Но, тряпка дрожала, нервно дергала одним глазом и еще похоже тихонько кукарекала словно курица. Ко-ко-ко! Бедняга видимо решил, что у курицы больше шансов выжить в шторм чем у попугая. Он достал его из бочки, хотя попугай всячески этому сопротивлялся и даже несколько раз больно куснул нашего героя за палец. Немного помучившись Джону всё же удалось просушить и отогреть пернатого. После чего порывшись в припасах достал для попугая горстку крекеров. Те подействовали на попугая ободряюще. Глянув сначала на крекеры, затем поглядев на Джона, попугай крякнул вопросительно – Пиастры?
– Да дружище. Это тебе. Налетай! – подмигнул ему Джон.
Попугай сначала с опаской разок ткнул крекер клювом. А распробовав и убедившись в отсутствии опасности застучал по ним как настоящий дятел. Тук тук тук! И в считаные мгновения ни оставил от них даже крошек.
– Ну как? Полегчало? – поинтересовался Джон.
– Пиаааастры! – удовлетворенно пробубнил попугай, после того как вспорхнул в воздух и плюхнулся Джону на плечо. Прикрыв глаза и встопорщив перья так, что стал похож на туалетный ёршик он некоторое время наслаждался покоем и поглаживаниям руки хозяина. Но, в следующий миг поднял головку и стал быстро вращать ей в разные стороны будто прислушиваясь к чему-то.
– Пиастры! Пи-пиастры! Пиаааастры! – пророкотал попугай.
– Что случилось дружище? – озадаченно посмотрел на него Джон. – В туалет что ли захотел?
Попугай нервно дернулся, клюнул хозяина в ухо и бешено стуча крыльями сорвался с плеча направляясь куда-то прочь от корабля. При этом всё продолжая кричать свои «пиастры».
– Чего это с ним? – рядом с Джоном возник Кукуруза.
– Аргх! Кракен подери эту нервную птицу. Ухо мне прокусил. Придется еще одну серьгу вставлять. – проворчал Джон
– А может быть он эта, землю почуял? Я слыхал, что раньше моряки брали с собой в плаванье птиц, чтобы ну, выпустить их в нужный момент и посмотреть в какую сторону они полетят – проговорил Кукуруза, сощурив глаза и пытаясь разглядеть, в каком направление минуту назад исчез попугай. Из тумана, постепенно удаляясь, продолжали доноситься разномастные «пиастры».
– Тысяча чертей! – рявкнул Джон – Поднять якорь матрос кукуруза! Малый ход! Я встану у руля! А ты дуй на нос корабля и направляй меня на крик попугая!
– Вы забыли сказать Аррргх капитан – попытался поправил его Кукуруза, но Джон уже убежал к штурвалу. И матрос отправился выполнять приказ.
Якорь был поднят. Корабль начал движение. Кукуруза, разместившись на носу корабля вслушивался в крики попугая и давал команды левее плыть или правее. А Джон за штурвалом направлял корабль в нужную сторону. Так продолжалось некоторое время, пока вдруг с носа корабля не раздался крик: – Ой мамочки! Капитан, полундра!
А в следующий миг из тумана прямо по курсу выросла огромная, размером с гору, тень. Джон крутанул штурвал быстро разворачивая корабль и вгляделся в белёсую пелену. Перед ними высилась скала во много раз крупнее их корабля. В глубь её основания уходила большая пещера, заполненная водой. При желании они могли бы заплыть внутрь и при этом даже не задеть верхушкой мачты потолка пещеры. Выглядела она жутко. Сверху свисали каменные наросты словно громадные зубы. Из глубины доносился странный рокот и бульканье. А еще периодически вырывались порывы теплого ветра, приносящие зловонный тухлый запах.
– Агрх! Ну и запах, аж глаза слезятся! Точь-в-точь как отрыжка у моего деда пирата! – Джон прикрыл нос рукавом сюртука. А Кукуруза на носу похоже и вовсе упал в обморок от «ароматов».
Проверять что там внутри темной и вонючей пещеры желание у него не было. И Джон начал было разворачивать корабль в попытке обогнуть скалу. Но, в следующий момент вода вокруг корабля забурлила, пошла волнами и стала мощным ревущим потоком проваливаться куда-то вглубь пещеры. Джон отчаянно крутил штурвал в попытке бороться с обезумевшей вокруг водой. Однако силы были не равны. Корабль на малом ходу все равно что лист кувшинки в бурной реке.
Большая часть парусов в сложенном виде. Матрос валяется в обмороке. Мгновение. И вот корабль уже в пещере. Еще мгновение. И его окутала дурно пахнущая темнота.
Уже позже. Сидя с Кукурузой в капитанской каюте, утыканной горящими свечами, Джон рассказывал ему что произошло, пока тот был в отключке:
– Кукуруза? Ты очнулся? Тогда не спеши вставать. Потому как то, что я тебе расскажу все равно уложит тебя обратно. В общем. Помнишь ту пещеру? Да. Согласен. Такую при всем желание теперь не забыть. Так вот. Это оказалась и не пещера вовсе. А огромная разинутая пасть какого-то морского существа. Я так полагаю это кит. Да, ты прав. Потому то из нее и несло как из помойки. Ну и этот самый значит кит нас сожрал. Вот. Прям весь корабль целиком заглотил. И теперь я с уверенностью могу сказать две вещи. Во-первых, попугаям нельзя доверять поиск земли. Во-вторых, выход из китовьева брюха есть только один, и он тебе не понравиться.
– Вы забыли сказать Аррргх капитан – приподнявшись на локтях и держась за голову хрипло произнес Кукуруза.
– АГрх! Кукуруза! Медузу тебе в штаны! Ты меняя вообще слышал? Я говорю нас кит сожрал! И выход у нас теперь только – задний. То есть стать китовьими какашками! – возмутился Джон, закатив глаза.
– Мама говорит: «Если в твоих силах что-то исправить, то незачем об этом переживать. А если исправить ты не в силах, то и переживать об этом ни к чему». – не обращая внимания на грубость капитана спокойно произнес Кукуруза. – А еще она говорит: «Успеха часто достигает тот, кто не знает, что неудача неизбежна». Сдаться – это всегда можно. Но ведь сначала надо же попробовать сделать… ну, не знаю. Хоть что-нибудь? – он немного помолчал, а потом добавил – а уж если и тогда ничего не выйдет, то хоть таво, Не так обидно будет стать китовьей какашкой.
– Кукуруза… – тихонько произнес Джон – твоя мама меня пугает. Мне кажется у нее есть слова на все случаи жизни. Она случаем не бывала в брюхе у кита?
