Александра Завалина
Кошачий рай
Глава 6. Верхом
Взошло солнце, озолотило серый мир, превратило его в сияющий бриллиант. Снег приятно запружинил под лапами, морозец взбодрил.
Василий и Дружок бежали бок о бок. Из домов стали выползать люди. Они обращали внимание на их парочку, смеялись и радовались. Вот только Василию было не до радости: они опаздывали. Он опаздывал.
– Далеко еще? – пропыхтел Василий, догоняя Дружка на пешеходном переходе.
– Да, далеко, – согласился Дружок и вдруг остановился.
– Что? – уставился на него Василий.
– Ты можешь сесть мне на спину, – сказал он. – Я быстрее и выносливее, и мы можем успеть как раз к наступлению ночи. Что скажешь?
Василий с сомнением посмотрел на Дружка. Да, тот был огромен, а его спина была шире, чем трубы отопления, на которых Василий обычно лежал. Но ехать на спине пса?.. Как это?
– Давай-давай, позабавим человеков заодно, – ухватился за свою же идею Дружок.
– Но я… упаду, – заикнулся Василий.
– Пусти когти в ошейник и все дела, – пожал плечами Дружок, как будто для него было обычным делом катать на спине котов.
Василий полез на его спину, впился когтями в ошейник Дружка и замер. Под скользкой собачьей шерстью перекатывались мышцы, а ведь Дружок пока что даже не бежал! Что же будет, когда он помчится со всех лап?
– Вперед, мелкий! – задорно пролаял Дружок и сорвался с места.
Василий коротко мявкнул и зажмурился. Круп пса подбрасывал его вверх и вниз, он вцепился когтями в ошейник – и только это, кажется, позволяло держаться. Василию не нравилось, он чувствовал, что падает, что не контролирует вообще ничего. Со всех сторон неслись смех и крики людей:
– Посмотрите на этих двоих!
– Надо же, такие друзья!
– Дай мне телефон, я это засниму!
– Ого, куда они так спешат?!
Василий ничего не видел, он был сосредоточен лишь на том, чтобы не упасть, и молился, чтобы эта пытка поскорее закончилась. А вот Дружку нравилось чужое внимание, и он радостно гавкал всякий раз, когда ему что-то одобрительно кричали.
Спустя много часов Дружок наконец остановился. Василий открыл глаза и увидел, что стало совсем темно. Он с трудом вытащил когти из ошейника, разогнулся и спрыгнул на утрамбованный снег.
– Где мы?
Василий огляделся. Они остановились в незнакомом дворе.
– До парка осталось совсем чуть-чуть, – сообщил Дружок.
– Д-да, – только и смог выдохнуть Василий. Сил не осталось даже на то, чтобы радоваться. У него болело буквально все: отдавленная лапа, расклеванное тело, а теперь еще и спина. Но…
«Неужели успеваю?» – не поверил Василий. Он по очереди потянул сначала левую лапу, затем – правую. С наслаждением изогнул затекшую спину. Еще чуть-чуть, последний рывок – и он в раю!
– Ну что, пошли? – спросил Дружок.
– Ага, а твои хозяева…
– Живут в этом дворе, – сразу помрачнел Дружок. – Я не чувствую их запаха. Они, наверное, бросили меня.
– А ты… ты бы хотел в рай? – спросил Василий осторожно.
– В Кошачий? – ухмыльнулся Дружок. – Нет уж, я лучше поищу свой.
Они прошли через тихий двор. На столбе мелькнул знакомый силуэт – там висел плакат Дружка.
– Тебя ищут, – заметил Василий.
– Это не они развесили, – дернул хвостом Дружок.
Ба-бах! В небе засверкали салюты, послышались громоподобные взрывы. Василий съежился от страха, но продолжил идти. Он уже видел, что там, впереди, улица так и кишит людьми. Они ходят, бегают, веселятся, кричат «с наступающим!» и вокруг них все грохочет и светится.
Василий и Дружок побежали прямо в толпу. Дружок – впереди, Василий – за ним. От громадного пса все отскакивали, а Василию нужно было лишь держаться за ним, чтобы его не затоптали. «Без Дружка я бы пропал», – подумал он, видя вокруг множество человеческих ног.
Они бежали, бежали, бежали, а вокруг них текли реки людей. Потом реки схлынули, и они выбрались на широкую площадь. Посреди площади стояла арка, украшенная теплыми огоньками, за которой выглядывали (тоже украшенные) деревья.
– Это и есть Желтый Парк, – сообщил Дружок.
– Сколько до Нового года, пап? – спросила маленькая девочка, стоящая возле арки.
– Еще целый час, – ответил отец и, взяв ее за руку, повел вглубь парка.
Еще час! Целый час!
И вдруг…
– Дружок! Это же Дружок!!!
Дружок мгновенно преобразился: выпрямился и бешено завилял хвостом. Василий оглянулся: к ним спешила семья из трех человек – мама, папа и дочка. Они бежали, выкрикивали имя Дружка и улыбались одновременно радостно и встревоженно. В их руках были зажаты объемные сумки, папа еще и катил за собой чемодан.
Дружок радостно загавкал в ответ и бросился к ним, начал прыгать и лизать лица.
– Ну что же ты, бедненький, где же ты был? – спросила мама, а дочка обняла Дружка за шею и расплакалась.
«Ну что ж, – наблюдая за их идиллией, подумал Василий. – Я рад, что он нашел семью. И мне пора к своей».
Он хотел бы поблагодарить Дружка, но не смог бы при всем желании – тот был слишком увлечен присутствием сразу троих дорогих ему людей, которые его, конечно же, не бросали.
Поэтому Василий развернулся и потрусил в Желтый Парк.
Один.
