Александра Завалина
Демоверсия будущего
Глава 7. Виктор
Виктор не доверял никому. Особенно, своим квартиросъемщикам. Кто-то из них явно замышляет подкрасться к нему сзади и дать по башке… как его покойной матери.
Но Олегу Виктор не доверял особенно. Что-то в нем было не так…
Он залез в виртуальность и отыскал украденную частицу Олега – ту самую, которая собирается из «следов» человека в виртуальности. Ключевые слова и образы облачком выстроились перед глазами Виктора, и осенний парк, в котором он находился, тут же отошел на второй план.
«Кошка Яся», «робкий, нерешительный», «поселок Солнечный», «университет ЗАСЛОН», «пьющие родители»…
Виктор ткнул в это облачко, и оно сформировалось в аватар Олега – парня с честным, открытым взглядом, который посмотрел на него. Ничего такого… и все-таки…
«Может, не стоит сдавать ему комнату? – подумал Виктор. – Но с другой стороны, ЗАСЛОН… из этого университета он мог бы принести столько всего… Но опять: зачем мне это все, если черный рынок прикрыли?.. Нет-нет, я же не глупец! Я не буду полагаться на человеческую интуицию, это нерационально! Раз технологии говорят, что все в порядке, значит, я буду этому верить».
Виктор проверил камеру и увидел, что Олег снова пришел в его комнату. Он ухмыльнулся.
Как и ожидалось…
«Тебе не застать меня врасплох, – прошептал Виктор, вставая со скамейки. – Теперь я застаю людей врасплох».
Глава 8. Куклы
Олег нашел Ясю в небольшом закутке, отгороженном от остальной комнаты разным хламом.
Прежде рыже-белая хорошенькая кошечка, теперь она висела серой тряпкой, привязанная хвостом к потолку. Она не шевелилась и медленно-медленно крутилась вокруг своей оси, безвольно уронив лапы и морду. Несомненно – мертвая.
Олег шагнул к ней и вздрогнул, когда его обзору открылась остальная часть закутка. Полина! Валяется в углу, словно мусор, с неестественно вывернутыми ногами-руками. Еще более бледная, чем раньше, даже серая. Неживые глаза смотрят в потолок. А под ней еще два тела – наверняка, это были Саня и Толя, еще два квартиросъемщика.
Олег зажал руками рот. Ему стало дурно, затошнило, хотя ничем зловонным тут не пахло. Пахло новой электроникой, пластилином и пылью.
«Они мертвы», – простучала мысль от головы и свалилась в пятки. Олег не мог отвести глаза от Яси, он смотрел и смотрел на нее, как зачарованный. Существо, о котором он заботился всю жизнь, мертво. И все это время, что он ее искал, она была тут… она висела тут…
– Ты, наверное, думаешь, что я монстр.
Олег развернулся и увидел хозяина. Зеленые волосы, ноги-протезы, половина лица закрыта пластиковой маской, а желтый искусственный глаз ярко светится.
– Если, конечно, ты умеешь думать, – ухмыльнулся хозяин. Голос у него был хриплый и механический.
Олег вдруг подумал: «Интересно, сколько нужно сделать улучшений, чтобы перестать считаться человеком?»
– Ты убил Ясю… – прошептал Олег. – Ты убил их всех…
– Ах, это, – хозяин скользнул равнодушным взглядом по крутящемся телу кошки. – Это не убийство. Просто я убираю декорации после представления.
«Он псих, – подумал Олег. – Даже психопат!»
В этот момент он не думал, что умрет – так же, как и все остальные. Он был слишком зол, слишком напряжен. Он готов был дать отпор этому недочеловеку, этому киборгу! Вот только узнает причину…
– Зачем? – спросил Олег. – Зачем ты это делаешь?
Да, может, глупо, потому что он псих, но не узнать причину… не узнать, почему умерла Яся…
– Мне нужно было понять, представляешь ли ты опасность для меня, – сказал хозяин. – Поэтому я устроил это небольшое представление.
Олег бросился на него с кулаками, но хозяин отбросил его одним щелчком металлических ногтей. Олег упал на тело Полины – такое холодное и такое податливое – и вскочил на ноги, когда на него посыпались предметы.
– Но ты такой слабак, – продолжал хозяин. – И чего я переживал? Обычный человек, мягкий и хрупкий. У тебя недостаточно улучшений, чтобы давать отпор более сильным… чтобы что-то из себя представлять. И ты живешь вот так, не стремясь сделать свою человеческую оболочку более крепкой, более сильной… Какая глупость! Такими темпами ты умрешь рано, очень рано!
Олег прыгнул на него, но хозяин вновь щелкнул ногтями – и Олега снова отбросило неведомой силой. По голове что-то больно ударило, но он поднялся, схватив в правую руку какую-то тяжелую вещь…
– Ты еще и глупый, – усмехнулся хозяин. – Ну да, конечно, глупый. Бросаешься на меня, как шавка, хотя твоей человеческой силы не хватит, чтобы меня сразить.
Олег сделал к нему резкий шаг, и хозяин вдруг выдал:
– Они ненастоящие.
Олег замер.
– Мои квартиросъемщики, – уточнил он, кивнув подбородком в сторону груды поломанных тел.
Олег не смел поворачиваться к нему спиной, чтобы получше разглядеть тела, поэтому напряженно уставился на хозяина. Мозг думал медленно, очень медленно. Что-то не сходилось…
– Это всего лишь мои куклы, созданные человеком, который спит там, – и хозяин небрежно ткнул в сторону, где за шатающейся стенкой хлама спал на кровати человек, похожий на крысу. – Знаешь из чего? Из умной материи.
Умная материя! Та, которая может принять облик чего угодно! Так эти люди были ненастоящими… и Полина тоже?
– Ну и что, – выдавил Олег. – Ты убил Ясю… ты все равно чудовище!
– Правда? – хмыкнул хозяин. – Она тоже ненастоящая.
– Ч-что?
Он перевел напряженный взгляд на Ясю. Она раскачивалась на веревке, привязанная к потолку за хвост. Олег подошел к ней и коснулся ее тела – и изумился, какое оно на ощупь податливое. Как пластилин…
Олег ощутил бегущую по телу дрожь. Хозяин же выглядел самодовольным, и его лицо пересекала кривая улыбка. Он наслаждался растерянностью Олега, как писатель наслаждается мучениями главного героя.
– Но где… где тогда Яся? – вымолвил Олег.
– Не знаю, – пожал плечами хозяин.
Олег чувствовал, что его оставили в дураках. Но зачем? Непонятно… Он ощутил, как его охватывает ярость, как руки сжимаются в кулаки, как тело дрожит – теперь уже от гнева.
– Я не знаю, зачем ты все это придумал, но выглядит это жалко, – хрипло пробормотал Олег. – Ты просто отчаявшийся безумец, раз думаешь, что гаджеты сделают тебя лучше. Нет… ты должен быть прежде всего человеком. Нормальным, рациональным человеком, который точно знает, для чего ему улучшение. А не лепить из себя киборга так, что и человека уже не видно.
Выпалив это все на одном дыхании, Олег замолк. Хозяин прекратил ухмыляться, теперь его лицо стало непроницаемо, и по нему едва ли можно было что-то прочесть.
Затем, словно лампочка, зажглась улыбка. Очень нехорошая улыбка…
– Откуда тебе знать, каково быть человеком? – спросил он. – Ведь ты тоже не человек.
Олег остолбенел, пробормотал онемевшими губами:
– Что?
– Ты тоже моя кукла, Олег, – расхохотался хозяин. – Ты просто слепок настоящего Олега. Слепок, сделанный при помощи умной материи и частицы, которую я украл из виртуальности.
Олег попятился. Собственное тело вдруг показалось ему чужим. Бред, какой бред…
– Я не кукла…
– Конечно, кукла. И ты прекрасно выполнил свою задачу: ты показал мне, что настоящий Олег не представляет угрозы и что я могу спокойно сдать ему квартиру. Ну, по крайней мере, пока не буду трогать его кошку. Ты исполнил для меня демоверсию будущего, и я благодарю тебя за это.
Олег вдруг с ужасом понял, что не чувствует своих ног. Неужели он и впрямь не настоящий? Он не человек? Он кукла?..
– Ну а теперь, – сказал хозяин, – мне пора. Настоящий Олег вот-вот постучится в мою дверь.
В этот момент и впрямь послушался глухой стук в коридоре.
Хозяин пару раз стукнул по своей пластиковой полумаске, его глаз засветился фиолетовым, а потом Олег рухнул на пол, словно у него вдруг перерезали нити. И больше он ничего не осознавал, став одной из безжизненных кукол на полу. Очередным хламом в этой комнате.
«Умная материя вкупе с частицей человека, взятой из виртуальности, может стать отличным материалом для создания демоверсии будущего.
Демоверсия будущего – это действия двойника человека, который показывает предполагаемое поведение настоящего индивида. В 8 случаях из 10 совпадение поведения человека и его двойника составляет 90%. Следует лишь создать ситуацию, в которой нужно протестировать поведение настоящего человека, и поместить в эту ситуацию двойника. И наблюдать».
Отрывок из статьи ученого Виктора Воронских
Глава 9. Настоящий
Я постучал в дверь квартиры. Яся, которая смирно стояла возле ноги, подняла на меня морду, будто спрашивая: «Олег, что мы тут делаем?»
– Хотим заселиться, – ответил я и услышал глухие звуки внутри квартиры. Пролязгали быстрые шаги, а потом дверь отворилась и передо мной возник хозяин.
Я многое в жизни видел – в том числе, в этом городе, – но такого типа встретил впервые. Пластиковая маска на пол-лица, желтый кругляш вместо глаза, зеленые волосы, протезы вместо ног… И впрямь любитель новшеств.
– О, – хозяин посмотрел на Ясю, а она взглянула на него в ответ и коротко мяукнула.
– Здравствуйте, – сказал я.
– Почему… почему она не в сумке? – спросил хозяин, тыча в Ясю металлическим ногтем. Голос у него был хриплый, нечеловеческий.
Я усмехнулся:
– Потому что Яся умная и никогда не убегает от меня. Правда, Яся?
Яся коротко мявкнула, зажмурилась и замурлыкала.
Хозяин нахмурился и коротко представился:
– Я Виктор.
– А я Олег, – я протянул ему руку. Хозяин коротко ее пожал, его пальцы обожгли меня холодом.
Я зашел в прихожую и увидел коридор, в котором виднелось множество дверей. Все они были открыты, кроме одной, что находилась справа от меня.
– Больше никого нет? – спросил я. Надо же, столько комнат – и все пустуют!
– Ты первый, – рассеянно сказал хозяин. Казалось, его мысли были поглощены чем-то другим. Его будто бы что-то беспокоило.
– А там… – я указал на запертую дверь, но хозяин резко его оборвал:
– Там моя личная комната, и я попрошу тебя не заходить туда! – Посмотрел на Ясю, которая зашла за мной. – И кошку тоже.
Я кивнул. Конечно же, я не собирался следовать этому правилу.
– Ну что ты так смотришь на меня? – спросил я, едва мы оказались в комнате. Яся запрыгнула на подоконник и теперь осуждающе смотрела на меня оттуда. – Мы тут ненадолго, не переживай. Если повезет, уже сегодня ночью мы отсюда уйдем…
Я даже сумку разбирать не стал, бросив ее в углу комнаты. Осталось лишь дождаться ночи и…
…Ночь наступила быстро. Я подождал, пока все звуки улеглись, а затем выскользнул из комнаты. Я прошел на кухню, налил там воды и, пока пил, прислушивался к звукам из комнаты хозяина. Надеюсь, он спит… Он все-таки человек, а не робот. Даже если на нем куча улучшений.
Подойдя к заветной двери, я снова прислушался. Ничего. Все тихо.
Надеюсь, образ, который я создал для него в виртуальности, пустил его по ложному следу. Я точно знаю, что он украл мою частицу и создал мою куклу при помощи умной материи. Я видел своего двойника.
Яся тенью следовала за мной – впрочем, как и всегда.
Я повернул ручку, и дверь открылась. Удивительно! Такая важная комната – и не заперта! Я вошел внутрь, осторожно закрыл дверь и прислушался к звукам. Тишина. Абсолютная тишина. Когда глаза привыкли к полумраку, я увидел очертания многих предметов, нагроможденных друг на друга.
И вдруг – бормотание. И это не хозяин!
Я бросился на звук, огибая предметы и стараясь ничего не задеть. И там, в лившемся из окна свете фонаря увидел наконец, что я пришел сюда не зря. Я был прав!
На кровати скорчился худой человек с острыми чертами лица. Он беспокойно метался по подушке, словно видел кошмар. И был привязан веревкой к стене…
Я бросился к нему. Схватил за плечи, прошептал:
– Дядя… дядя, это я. Очнись, пожалуйста.
Яся запрыгнула на кровать и потерлась о ногу дяди. От ее касания или из-за того, что я его встряхнул, дядя очнулся. Он открыл глаза и взглянул на меня.
– Олег…
Взгляд его был нетверд, будто он не до конца осознавал, где сон, а где явь.
– Это я, – прошептал я и принялся возиться с веревкой. Веревка была непростой и не спешила мне поддаваться.
Мой дядя был ученым… и моим хорошим другом. Сколько раз он спасал меня и Ясю от пьющих и буянящих родителей – не счесть… А теперь он тут – похищен сумасшедшим человеком, который находит смысл жизни в том, чтобы отлавливать все улучшения и экспериментировать с новыми. Но ничего: я нашел его, и я освобожу его… чертова веревка!
– Я… где я? Ты… ты настоящий? – слабым голосом спросил дядя.
Чем этот безумец опоил его?!
Яся принялась грызть веревку, но что она могла сделать? Я оглянулся в поисках ножа или чего-то острого – и остолбенел.
Прямо за мной, в узком проходе между стеной и шаткой стопкой протезов, стоял хозяин. Его искусственный глаз ярко светился в темноте, а второй больше походил на черный провал скелетной глазницы.
