Александра Завалина
Демоверсия будущего
Глава 3. Комната хозяина
Хозяин был чудаковат. Он нечасто выбирался из комнаты, но когда все-таки выходил, то заново поражал Олега внешним видом. Своими зелеными искусственными волосами, которые едва заметно колыхались как будто в задумчивости. Своей пластиковой маской, которая разделяла лицо на две половины: человеческую правую и киборгскую левую. Своим ярко-желтым искусственным глазом, который мог видеть то, что людское зрение узреть не способно. Своими ногами-протезами…
– Ах, я как-то решил избавиться от человеческих ног, – между делом заметил хозяин, увидев, что Олег рассматривает его протезы. – Они такие несовершенные, такие… слабые.
– А я думал… думал, с вами случилась беда… ну то есть, авария, вы потеряли способность ходить… – пробормотал Олег, для которого было немыслимо такое: избавляться от живых, здоровых ног просто потому, что они слабее, чем протезы.
– Беда случилась, – не стал отрицать Виктор. – Но не с ногами. А вот здесь, – и он указал своим металлическим ногтем на свою голову. Затем – хрипло, не по-человечески рассмеялся. Такие звуки мог издавать сломанный робот-помощник, если спросить у него что-то забавное. Вот только смех скорее заставлял поднимать волоски на руках, чем располагал засмеяться в ответ.
«В горле у него точно что-то есть», – подумал Олег.
Неудивительно, что иногда по ночам раздавались стуки азбукой Морзе. Тук-тук-тук! Тук! Тук! Тук! Тук-тук-тук! На помощь! Помогите! У хозяина явно не все дома – да он этого и не отрицал.
Отчасти Олег начал понимать остальных ребят, которые бледными тенями перемещались по дому и старались с ним не заговаривать. Хозяин и впрямь производил жутковатое впечатление, хотя угрозы от него Олег не ощущал и вообще считал его безобидным. Да, может, слегка сумасшедший, но отнюдь не агрессивный.
«Никуда я не съезду, – думал Олег. – У нас с Ясей наконец-то все хорошо».
Он не знал, что совсем скоро это «хорошо» закончится.
Потому что Яся исчезнет.
***
Яся любила спать. Ночью она, бывало, ходила везде, проверяла, нюхала, а днем сворачивалась калачиком и лежала в этой позе до тех пор, пока Олег не приходил с учебы. Олег смеялся над ее ленью, корил, что такими темпами она скоро растолстеет, а Яся лишь потягивалась и ложилась на другой бок, ожидая, когда он приготовит еду.
Но сегодня, когда Олег, промокший под осенним дождем, вошел в комнату, Яси там не оказалось. Он прошелся по всей квартире: туалет, ванная, коридор, кухня. Посмотрел под столом, под кроватью, за шторами. Яси нигде не было.
Он позвал ее. Она не прибежала. Он насыпал ей корма и снова позвал. Она не появилась.
Олег забеспокоился. Он прошелся по комнатам ребят, спрашивая из-за двери, не у них ли его кошка. Все в разной форме ответили «нет»: от «Нет, не видела, прости» до «Нет у меня твоей тупой кошки».
И тогда Олег подошел к хозяйской двери. Там же он увидел кошачью дверцу. Хм, странно, зачем хозяину в его двери кошачья дверца? Может, он раньше тоже держал животное? Может, потому и принял Олега с кошкой, потому что ранее у него был любимец?
Олег постучался. Конечно же, Яся там! Где еще ей быть? Не могла же она внезапно потерять голову и выскользнуть на улицу?
Хозяин не ответил. Наверное, где-то гуляет. И хозяйского плаща не было, как и ботинок – значит, точно куда-то ушел. Олег отошел от двери и вновь направился в свою комнату, как будто Яся могла там появиться за те пять минут, что его не было. Он снова походил по квартире, громко ее позвал.
И в конце концов опять Олег оказался у запертой двери. Присев возле кошачьей дверцы, он громко позвал Ясю. Тишина… Хотя нет, погодите, там, за дверью, что-то шелохнулось. Яся?
А вдруг она попала в беду? Вдруг у хозяина там куча всякой техники, и Яся из любопытства попала в какую-то из них, как в ловушку?
Но Олег обещал хозяину не заходить…
«Позвоню ему», – решил Олег и коснулся круга виртуальности на правом виске. Перед его глазами тут же выскочило меню, где Олег быстро отыскал номер хозяина. Нажал на вызов. Гудки тянулись долго, но хозяин так и не взял трубку.
Олег еще походил туда-сюда по коридору, снова позвонил. И вдруг за дверью хозяина что-то хлопнуло! Ловушка! Яся! Олег ворвался в комнату и замер.
Он и впрямь ожидал увидеть что-то подобное, но не думал, что фантазии претворятся в реальность настолько четко. Это была свалка. Куча барахла лежала на полу и тянулась к потолку неровными столбами, грозящими вот-вот упасть. Шкафы возле стен ломились от всякой всячины, полки прогибались под весом вещей, дверцы были полураспахнуты из-за того, что ничего не влезало.
Какие это были вещи? Наверное, новшества, которые раньше были популярны, но канули в небытие. Вот наушники, которые крепятся на манер клипс и которые предсказывают погоду в радиусе 10 километров. (Были популярны у спортсменов и любителей свежего воздуха, но их низвергли из-за надоедливого голоса, шептавшего о погоде каждые 5 минут.) Вот чип, позволяющий левитировать предметы на расстоянии вытянутой руки. (Кому это надо? Тем более, когда левитировать можно только железяки.) Вот дверной глазок, который сканировал лицо человека, стоящего по ту сторону двери, сверялся с базой преступников и мог самостоятельно вызвать полицию. (Вызывал по любому поводу.)
Олег аккуратно обходил залежи пыльного прошлого.
– Яся! Кис-кис-кис…
Там, в дальнем конце комнаты, что-то шуршало… Олег медленно пробирался между столбами ненужных вещей, не делая резких движений. Казалось, заденешь один «столб», и он, словно костяшка домино, заставит опрокинуться вообще все, что есть в комнате.
Что-то стукнуло, и в этот момент Олег вышел из-за кучи хлама. Он увидел угол комнаты. И там была не Яся. Там был человек. Не хозяин.
Он лежал на старой кровати и метался, словно в припадке. Кровать задевала стену и гремела, одеяло шуршало… Как будто бы спал и видел кошмарный сон.
«Кто это?» – подумал Олег и, попятившись, наступил на что-то. «Чем-то» оказалась игрушка, которая тут же засверкала всеми цветами радуги и завизжала тошнотворной песней, популярной еще лет тридцать назад.
Человек замер и вдруг открыл глаза. И сел на постели, глядя на Олега глазами, радужки которых, казалось, сами по себе сияли синим светом. Человек моргнул, синее сияние исчезло, и он посмотрел на Олега по-настоящему.
Мужчина средних лет. Волосы светлые, глаза темные. Весь какой-то угловатый, зашуганный, похож на крысу. В его глазах не было угрозы, он посмотрел на Олега и вдруг прошептал, будто не веря своим глазам:
– Олег?.. Это ты?
Олег, замерший после того, как наступил на игрушку, снова попятился. Он абсолютно точно не знал этого человека и видел его лицо впервые. Так почему тот обращался к нему по имени? Откуда он мог знать?
В следующее мгновение в глазах человека вновь зажегся синий свет, и он будто силой заставил себя лечь в кровать и замереть, стиснув зубы, в вынужденном сне. Олег бросился наутек и, оказавшись в коридоре, закрыл за собой дверь. Никто не видел, что он заходил. Хорошо.
Потому что прежде, чем убежать, Олег кое-что заметил. Человек был привязан к стене. Веревкой. Он был пленником этого дома.
«Олежка, я в плену. Он чем-то опаивает меня. Я схожу с ума. Моими руками он создает демоверсию будущего при помощи умной материи и украденных частиц. Адрес: Белокаменная, дом 666, квартира 712. Вызови полицию!»
Записка на смятой бумаге, принесенная дроном
Глава 4. Умная материя
Олег не знал, что и думать. Какой-то человек в комнате, в которую ему запретили заходить… привязанный, пленник… исчезнувшая Яся… Олег подозревал, что виноват во всем хозяин.
– Ты мне звонил? – добродушно поинтересовался хозяин, просовывая голову в дверь. С его зеленых волос капала вода – видимо, дождь разыгрался не на шутку.
– Д-да… у меня кошка пропала, – отозвался Олег. Он боялся взглянуть в его глаза, казалось, хозяин тут же узнает, что он нарушил запрет.
– Кошка? Вот дела… – пробормотал хозяин. – Может, на улицу выскочила незаметно?
– Она боится города, она бы не вышла, – сказал Олег и твердо встретил взгляд хозяина. Хозяин моргнул – одним, человеческим глазом, второй продолжал светиться и казалось прожигал насквозь.
– Хм… ну ты разместил объявление?
– Размещу.
Когда хозяин ушел, Олег уверился: это точно он ее забрал. Забрал Ясю непонятно по какой причине. Может, чтобы держать в неволе, как и того человека? Но зачем? «Когда он в следующий раз выйдет, я снова проникну в его комнату», – решил Олег.
На всякий случай он прошел весь подъезд с верха и до низа, зовя Ясю, обошел весь дом, ощущая макушкой тяжелые и холодные капли дождя. Он ждал, что ошибся, что Яся вот-вот выскочит из-за угла, мокрая, продрогшая, оглохшая от шума города… Но этого не произошло, и Олег вернулся в квартиру один.
…а ночью снова повторился стук. SOS! Почему хозяин позволял ему стучать? Или на ночь глядя он уходил куда-то, и пленник пользовался этим?
Олег потянулся к своему виску, к кругу виртуальности. Нужно было звонить в полицию, интересно, почему эта мысль не пришла ему в голову раньше? Это же очевидно: человек в беде, его насильно удерживают в квартире, он просит о помощи…
Олег так и не позвонил, и его рука легла обратно на одеяло. Ну позвонит он – и что? Они приедут, и никого конечно же не окажется. А если окажется, то Олег не сможет больше снимать здесь квартиру, ему придется уехать, и Яся потеряется навсегда.
***
Утром Олег застал хозяина за кухонным столом. Почему-то он встал рано и сейчас пил кофе – очень крепкий, судя по густому запаху.
– А, Олег… садись-садись, – хозяин указал на свободный стул. – Выглядишь так себе. Плохо спал?
– Да нет, я, знаете…
– Все в порядке, – улыбнулся хозяин. – Я знаю, что ты знаешь.
Олег напрягся:
– Что я знаю?
– Про моего нерадивого брата, который сидит в запретной комнате, – сообщил хозяин. – Ты был там, я знаю. Когда искал кошку.
Олег открыл рот, собираясь оправдаться, но хозяин остановил его взмахом руки. Металлические ногти лязгнули друг о друга.
– Я все понимаю, ты переживаешь за нее. Ничего страшного, что ты зашел разок… я и сам поискал твою кошку вчера, в моей комнате, к сожалению, ее не оказалось. – Хозяин снова лязгнул пальцами. – Ну так о чем я? Ах да, мой брат… понимаю, о чем ты подумал. Но мне приходится таким образом о нем заботиться. Он сошел с ума… технологии свели его с ума… и он может навредить себе. И всем вокруг.
– Это… как они свели его с ума? – спросил Олег, вспомнив привязанного к стене человека.
– У нас были родители, – вздохнул хозяин, и Олег увидел в его человеческом глазе грусть. – Родители очень нас любили, но ушли из жизни слишком рано. Их убили… убил быстрый технологический рост. Они не успевали за ним… оказались вне информационного поля… и потом случилась беда, они о ней не знали, не могли узнать, у них не было гаджетов… и поэтому умерли.
По его щеке скатилась слеза. Олегу стало неловко.
– Мой бедный брат хотел уничтожить технологии, но это так глупо, – вздохнул хозяин, возвращая лицу будничное выражение. – Их не уничтожить, да и зачем? Он сошел с ума… и мне приходится держать его у себя в комнате, пока я подыскиваю для него подходящую клинику. Не так-то это все просто…
Да уж. Олег подумал, что это издевательство – держать родного брата в комнате, в неволе, в окружении технологических новшеств, которые он ненавидел. Но откуда его брату знать имя Олега? Это странно…
– Мне жаль, что у вас так получилось, – пробормотал Олег. – Думаю, мне пора собираться на учебу.
– Да-да, учеба! – хозяин мгновенно взял себя в руки. – Жду не дождусь, когда ты принесешь домой интересные разработки!
Собираясь, Олег решил проверить размещенное объявление о пропаже Яси в виртуальности. Он щелкнул по правому виску, и перед ним тут же вылезло меню, а вместе с ним – новости. Одна из них выделялась жирным заголовком: «Умная материя. Черный рынок по торговле секретным веществом успешно устранили».
Олег замер. Умная материя? Что-то знакомое… Кажется, о ней говорили в университете? А может, он сам где-то читал? Да, точно! Было же видео! Умная материя – это вещество, которое разработали ученые и которое способно правдоподобно подстраиваться под любой предмет. Ученые, например, заставили умную материю преобразоваться в цветы – точно такие же, какие принесли в вазе в лабораторию. Затем при помощи умной материи они создали шмеля, используя в качестве прототипа виртуальность, и шмель тут же деловито зажужжал в этих самых ненастоящих цветах. Ролик об этих экспериментах наделал немало шума в свое время, но вскоре его удалили, а статей об умной материи так и не было написано. Ученые сказали, что умная материя еще нуждается в доработке, поэтому о ней забыли.
