Александра Ронис
Мой выигрыш – ты

Витя направился было к центральной дороге, но Алена схватила его за рукав куртки, давая понять, что они пойдут окольными путями. Уже начинало темнеть, и кое-где в домах зажегся свет – видимо, кто-то из ранних дачников остался. «Их» с Ильей дом тонул в темноте среди пока еще голых кустарников и яблонь. Девушка мастерски отогнула уже знакомую дощечку в заборе и юркнула на участок.

– Вот это конспирация, – присвистнул Витя, последовав за ней.

Алена ничего не ответила. Держась ближе к дому, быстрым шагом пересекла участок и вбежала на крыльцо. Осторожно приоткрыла дверь, настороженно вглядываясь в темноту, прошла в дом. Витя молча шел за ней, отмечая про себя, что девчонка чем-то всерьез озадачена. Природное любопытство и юношеская жажда приключений брали вверх, и парень чувствовал, как зашкаливает адреналин от мысли, что этот дело может быть связано с какой-то опасностью. Однако он даже и представить себе не мог, насколько все серьезно. Увидев лежащего в темноте на грязном полу Илью с пропитанной кровью повязкой на руке, понял, что девушка не шутила.

Алена подошла к раненому, потрогала его лоб и тихо позвала:

– Илья, – ответа не последовало, лишь хриплый стон. Она подняла глаза на гостя: – Помоги мне его на постель положить.

Парень проворно подхватил Илью под руки, Алена взялась за ноги. Вдвоем не без труда они уложили бессознательного Николина на софу, причем ей еще пришлось заботиться о том, чтобы полы ее халата не сильно разъезжались в стороны, оголяя ноги. Пользуясь сумраком в комнате, девушка незаметно убрала с постели пистолет и, обойдя за спиной Виктора, сунула его под подушку Илье.

– И вот так уже полдня, в себя не приходит, – обернулась на нового знакомого.

Витя, присев на краешек, осторожно размотал бинт и взглянул на рану поближе. Алена зажгла одну из свечей, которые обнаружила прошлой ночью, поднесла ее к парням.

– Твою же медь, – покачал головой Витя. Пройдя к столу, на котором лежали упаковки с лекарствами, он со знанием дела перебрал их и вопросительно взглянул на девушку. – И ты всерьез решила, что этим сможешь его вылечить?

– Ну, знаешь, я в меде не училась, – обиженно произнесла она, но страх за жизнь Ильи заставил ее тут же сменить тон. – Что, все совсем плохо?

– Так скажу, не особо хорошо, – парень раскрыл пакет-маечку, достал купленное им в аптеке. – Но ничего, поставим мы его на ноги, – обнадеживающе заключил он, видя, что Алена совсем сникла. – Завтра сбегаю в аптеку, еще кое-что докуплю, а пока так…

Оглянувшись по сторонам и не найдя искомое, он вдруг резко направился к двери.

– Ты куда? – испуганно воскликнула девушка, кинувшись за ним следом.

Парень обернулся к ней.

– Да не бойся, не уйду я. Как же я тебя брошу? – улыбнулся он и осмотрелся в полутьме кухни, разбавляемой лишь светом фонаря с центральной дороги деревни. – Руки где у вас тут можно помыть?

Алена даже покраснела, с опозданием осознав, что действительно испугалась, что этот парень сейчас вот так просто возьмет и уйдет. В сложившейся ситуации он был ее единственной надеждой на спасение Ильи.

– Вот здесь, – поспешно проговорила она, проведя парня к рукомойнику, закрепленному в углу. – Сейчас я воды принесу.

Быстро сбегав в сени, Алена притащила ведро с водой, которое припасла днем для стирки. Там как раз оставалось немного. Зачерпнув полный ковшик, плеснула водой на руки Вите, который уже тщательно намывал их мылом, лежащим на бортике раковины.

Вернувшись в комнату, парень достал из коробочки одну ампулу и разорвал упаковку шприца.

– Что ты хочешь ему вколоть? – тревожно поинтересовалась Алена, безотрывно следя за каждым его действием.

– Антибиотик, сильный, – уверенно сказал тот, надавив на поршень шприца, выпуская из него воздух. – Должно помочь. Утром еще сделаем.

Девушка настороженно проследила за тем, как Витя вколол Илье еще один укол, на этот раз обезболивающее. Николин даже глаз не открыл, лишь тихо простонал. После этого новый знакомый долго обрабатывал рану какими-то мазями и присыпками, попросив Алену поднести свечу ближе, чтобы было лучше видно. Наконец, рана была туго перевязана, и весьма довольный собой Витя сообщил ей, что на сегодня все манипуляции окончены. Однако уходить он не собирался, хоть время и приближалось к ночи. Он уселся на стул возле стола, вытянул вперед ноги, и с интересом уставился на девушку.

– Спасибо тебе большое, – желая хоть как-то прервать воцарившуюся неловкую тишину, промолвила она.

– Может, все-таки расскажешь, что у вас произошло? – неожиданно спросил Витя. – Ведь это не на охоте его подстрелили…

Глава 11

– Алексей Сергеевич, вызывали? – в комнату быстрым шагом вошли двое молодых мужчин, оба крепких, высоких, короткостриженных, одинаковых, словно их слепили под копирку.

Стоявший у окна Матюшин обернулся и, опираясь на трость, медленно проковылял в центр кабинета, остановился перед вошедшими.

– Какие новости? – смерив их острым взглядом, поинтересовался он.

– Как сквозь землю провалился, – покачав головой, ответил один, Михаил, среди своих откликавшийся на Михея. Левую щеку его пересекал шрам, полученный на давней разборке, когда он еще состоял в местной группировке, и ему частенько приходилось доказывать, кто «хозяин» в этом районе.

– Мы с тобой, Михей, в реальном мире живем, а не в сказке, – ровным, сдержанным тоном произнес Алексей Сергеевич, снимая очки и протирая их мягкой тканью. – Не мог он сквозь землю провалиться, – очки снова были водружены на нос, и глаза-буравчики впились в подчиненных. – К тому же с девицей этой, да еще и с огнестрельным ранением. Затаился он где-то, раны зализывает, – под конец реплики голос босса звучал вкрадчиво, но это впечатление было обманчиво, и присутствующие об этом знали.

– Мы там все вокруг прочесали. Ничего, – твердо заявил Михей, переглянувшись с напарником.

– Значит, плохо искали! – повысил голос Матюшин и стукнул тростью об пол. Его худощавое, бледное лицо пошло розовыми пятнами, что свидетельствовало о крайней степени раздражения. Сорвавшись с места, он хромая прошелся по комнате, пытаясь погасить закипающий гнев. Вот всегда все нужно самому контролировать, раздавать тычки направо и налево! – Не мог он уйти далеко! Не мог! Не в том он состоянии.

– Может, он машину нашел и уехал куда, – предположил второй, до этого тихо стоявший в сторонке. Работал он на Матюшина не так давно и старался лишний раз в личные хозяйские дела не лезть.

– Повторяю для особо… В каком виде он был? Пьяный, с оружием и с девкой чуть живой от страха. Ни одна машина бы рядом с ним не остановилась, – сквозь зубы процедил Алексей Сергеевич, бросив на парня злой взгляд. – И девка эта с ним, выходит, не по своей воле, раз он ее выиграл. Захочет сбежать от него при первой же возможности. К матери прискачет. Ну, этим, ладно, Тимофей займется, – он сделал паузу, перевел дыхание. – Искать его надо в том районе. Вернуться туда и прочесать лес во всех направлениях, все близлежащие деревни, у местных поспрашивать. Я вас учить должен?

– Хорошо, Алексей Сергеевич, возьму пацанов, пройдем там все еще раз, – кивнул Михей. Вот же шумиху устроил племянник Матюшина! Всех на уши подняли на его поиски. – Из-под земли достанем, если понадобится.

– Уж достаньте, сделайте одолжение, – саркастически напутствовал их хозяин.

Тимофей дожидался своей очереди на «поклон» в кабинет отца, сидя на мягком кожаном диване в зале, и, прикрыв глаза, прислушивался к мерному потрескиванию дров в камине. Иногда до него доносились обрывки разговора отца с парнями из охраны, которых, он, словно псов, бросил на поиски Ильи. Тот беседовал с ними на повышенных тонах и явно был недоволен результатом работы. Еще бы, двое суток прошло, а Николина так и не нашли. Илья умудрился уйти прямо из-под носа, завалив амбала Виталика и вырубив его, Тимофея, прихватив пистолет и девчонку. Мало того, еще и дорогущую тачку поджег, на какое-то время введя в заблуждение преследователей, решивших, что Николин по пьяни с управлением не справился и взорвался в машине вместе с девушкой, случайно попавшей в эту злосчастную переделку. Однако когда автомобиль удалось потушить, специалисты сразу вынесли вердикт, что пассажиров внутри не было. А значит, Илья ловко провел их, заполучив достаточно времени на отступление в неизвестном направлении. Даже будучи в изрядном подпитии, он действовал четко и хладнокровно. Чего не скажешь о нем, Тимофее. Это был провал. И отец ему этого не простит. Это будет ему позорным пятном на всю жизнь, если он себя каким-либо чудесным образом не реабилитирует.

Начальник охраны Михей и его подручный пулей вылетели из кабинета отца, и Тимофею оставалось лишь дожидаться приглашения, которое не заставило себя долго ждать.

– Тимофей, зайди! – громко позвал Алексей Сергеевич, едва входная дверь закрылась за Михеем.

С неприятной тяжестью в душе молодой человек поднялся с дивана, ступил на порог кабинета. Отец уже сидел за столом, сцепив руки в замок и разглядывая свои пальцы.

– Дверь закрой, – коротко приказал он, сразу же задавая тон грядущему разговору.

Тимофей прикрыл дверь и, пройдя через комнату, сел в кресло по другую сторону отцовского стола.

– Ну, что, упустили Илью, – сухо подвел итог Матюшин-старший, с недовольством глядя в полированную поверхность стола перед собой. – Не дурак он, затаился где-то, думает, что дальше делать.

– А что ему делать? Его полиция ищет, по всей области ориентировки на него разосланы. Убийство, похищение – не выкрутиться ему, – спокойно и солидно проговорил Тимофей. А что? Его слова вполне разумны. Несмотря на то что положенный срок еще не вышел, заявление об исчезновении девушки приняли, дело возбудили. Быстро менты сработали, так что, сколько веревочке не виться…

– Нам нужно найти его раньше полиции, – твердо заявил Алексей Сергеевич, умело маскируя раздражение в голосе. – Наговорит лишнего, потом проблем не оберешься.

– Ты про то, что мы его убить хотели? Да кто ему поверит? – усмехнулся парень, оправдываясь. – Он пьяный в стельку был, мало ли что ему привиделось в пьяном угаре?

– Мне до вашей возни с неудачным покушением нет никакого дела, – резко оборвал его отец, метнув колкий взгляд. – А вот лишнее внимание к казино привлекать ни к чему.

Тимофей заинтересованно уставился на него, ожидая продолжения сказанного. Странно, что труп Виталика и связанные с убийством возможные последствия отца не беспокоили. Ведь все равно менты трясти их начнут, стоит братцу раскрыть рот. Это он сейчас тут, в кабинете, притворялся, что всерьез не воспринимает произошедшее и уверен, что все под контролем и переживать особо не о чем. А в душе-то Тимофей знал, что ему ой как не хочется и на дотошные вопросы полиции отвечать (одного раза хватило), и с Николиным лицом к лицу встречаться. Однако отец развивать эту тему не стал.

– Значит, так, съезди-ка ты домой к этой девочке, которую Илюша наш похитил, – помолчав, изрек тот. – Я когда в участке был, там как раз матери ее звонили. Попросил мента знакомого достать для меня адресок, – мужчина вынул из записной книжки клочок бумаги и положил его перед Тимофеем.

– Зачем? – сын взглянул на отца с искренним недоумением.

– Затем, что нам нужно быть в курсе событий, и если поступят какие-то новости о местонахождении Ильи, мы должны узнать об этом первыми, – терпеливо разъяснил отпрыску Алексей Сергеевич, внутри, однако, кипя от его бестолковости.

– А это тут при чем? – все еще удивлялся Тимофей.

– Сынок, включай мозги, – вспылил Матюшин-старший. – Если девчонка поехала с Ильей против своей воли, то при первой же возможности постарается как-то связаться с матерью. Тем более при удачной попытке побега от нашего Илюши она, естественно, прибежит домой. Еще неизвестно, что там ей этот сукин сын наплел!

– А что я им скажу? – еще раз постарался увильнуть от малоприятного задания парень, но сверкнувшие гневом глаза отца моментально заставили его переформулировать вопрос. Теперь в нем зазвучало согласие, хотя и неполное: – Ну, хорошо, приду я туда, и, ты думаешь, ее родители сразу воспылают ко мне любовью? Особенно узнав, что я родственник человека, похитившего их дочь? – усмехнулся он и все-таки повторил изначальную фразу: – Что я им скажу?

– Ну, во-первых, не «им», – поправил его отец. – Насколько я понял, у девочки только мать. Так что общение завязать будет проще – мать сейчас сходит с ума от пропажи единственной дочки. Поначалу, конечно, гнев свой на тебя выместит, а дальше все зависит от тебя.

Тимофей подавил тяжелый вздох. Все зависит от тебя… Как-то слишком многое от него зависит, и понимание этого гнетущим бременем легло на плечи. А вдруг он опять облажается?

– А, во-вторых, – Матюшин как будто знал, о чем надсадно вздыхал сын, – пора учиться разгребать собственные косяки!

Тот кинул на отца быстрый взгляд исподлобья и снова отвел глаза.

– Ошибиться может каждый, – наконец примирительно произнес мужчина, решив на этот раз на сына особо не давить, – главное, вовремя все исправить, пока не стало слишком поздно.

Именно с этими обнадеживающими словами в голове Тимофей и отправился по адресу, нацарапанному еле живой ручкой на клочке листка, выдранного из блокнота явно впопыхах. По адресу той девчонки, которую Илья «выиграл». Выиграл, блин! Вот же везунчик по жизни! Не то чтобы Тимофей завидовал Илье, но все-таки… На Николина девки сами в казино вешались, а ему уделяли внимание, только когда узнавали, что он сын хозяина. Тоже в каком-то роде хозяин.

Дверь распахнулась, едва Тимофей нажал на кнопку звонка, словно его ждали. На пороге стояла женщина средних лет и пристально вглядывалась в него то ли с тревогой, то ли с надеждой.

– Здравствуйте, вы – Ольга Ивановна? – приветливо поздоровался Тимофей, с опозданием осознав, что, скорее всего, его приняли за сотрудника полиции.

– Да, это я, – кивнула она, не отводя от него взгляда, будто силясь прочесть в его глазах новость, которую он принес.

– Меня зовут Тимофей, – как можно спокойнее представился парень, нарочно растягивая время, чтобы подобрать нужные слова, однако мать девушки тут же его перебила.

– Вы из полиции, да? Вы нашли ее? – быстро проговорила она, нервно перебирая пальцами полотенце, которое держала в руках. – Она жива?

Ее покрасневшие от слез и бессонной ночи глаза умоляюще смотрели на него, ожидая благой вести. Казалось, еще мгновение и женщина просто грохнется в обморок. Она сделала шаг назад, пошатнулась и обессиленно осела на распахнутую входную дверь.

– Успокойтесь, пожалуйста, – поспешно сказал Тимофей, всерьез перепугавшись. – Я не из полиции.

– Нет? – растерянно пробормотала та, а потом подалась вперед: – А вы кто?

Приход незнакомца вселил в нее надежду: а вдруг этот молодой человек – знакомый ее дочери? Или располагает сведениями о ней?

– Я брат Ильи… Николина, – ответил парень, видя, как растерянность в глазах женщины сменяется непониманием.

– Ильи? Николина?

– Ну, она с ним… Вернее, он ее увез, – теперь Тимофей и сам запутался в том, что можно говорить, а что нельзя. Да и не умел он врать, всегда палился.

Глаза женщины зажглись бессильной злобой.

– Что вам нужно? – уже совсем другим тоном заговорила она, глядя на него с презрением. – Зачем вы сюда пришли?! Убеждать меня в том, что моя дочь сама укатила с этим мерзавцем?!

Она слишком хорошо помнила, какие вопросы задавал ей сотрудник полиции, намекая на то, что ее Алена – гулящая. Как он не хотел принимать от нее заявление, мотивируя это тем, что положенное время еще не вышло. Только потом ей неожиданно позвонили и попросили снова прийти, наконец-таки возбудили дело. И хотя отношение уже было другим, первоначальный прием не забылся. А потом эти ужасные слова диктора на телевидении, что ее дочь, возможно, похитили и удерживают насильно.

– Моя дочь не такая! Она не могла! – упорно твердила женщина.

– Ольга Ивановна, прошу, выслушайте меня, – доброжелательно произнес Матюшин-младший, участливо заглядывая ей в лицо. – Сейчас все наши силы брошены на их поиски, – он развел руками, выражая искреннее сочувствие. – Поверьте, мы сами в шоке от того, что натворил Илья.

Тимофей начал жалеть, что рассказал полицейским все как на духу, не утаив ни того, что брат был пьян до безобразия, ни того, что девушку он увез в качестве выигрыша. Отец, конечно, потом рвал и метал, но любой бы на его месте не устоял под умелыми и напористыми вопросами следаков. Хорошо, хоть смолчал о том, с чего завязалась вся стрельба. Зато девчонка эта все прекрасно слышала, несмотря на то, что была напугана до смерти!

Теперь-то Тимофей и понял, почему им так необходимо найти ее раньше полиции. Если она раскроет рот, то это уже будет подозрительно. Не могло двоим людям привидеться одно и то же. Если и Илья, и девчонка в голос будут утверждать, что их пытались убить, то… Ничего хорошего, в общем, это не сулило!

– Илье вашему место в тюрьме, вы слышите?! Убила бы своими руками подонка! – прокричала ему в лицо женщина. Ее голос сорвался, по щекам потекли слезы. – Зачем он похитил мою дочь? Что с ней сейчас? Что он мог с ней сделать?

– Ольга Ивановна, я думаю, что с вашей дочерью все в порядке, просто Илья испугался убийства водителя и сейчас скрывается, не зная, что делать дальше, – попытался успокоить ее Тимофей, но добился обратного эффекта.

– Убийства водителя?! – ужаснулась она и, вцепившись в парня руками, затрясла его, требуя немедленного ответа: – Какого водителя?! Кто его убил?!

В голову женщине пришла одна-единственная мысль, до того жуткая, что она с трудом смогла ее озвучить.

– Это он?! Это он убил кого-то?! – прошептала она сиплым от страха голосом, и последовавшее за этим молчание было красноречивее любых слов. – Моя девочка рядом с убийцей! – запричитала она, медленно оседая на пол. – Мою Алену похитил убийца!

– Мы обязательно найдем их, – не готов был Матюшин-младший к столь бурным проявлениям эмоций. – Я лишь прошу вас сообщать нам обо всем, что вам станет известно, о любом звонке, который к вам поступит, – затараторил он, желая поскорее закончить тягостный для него разговор и уйти.

Однако женщина его не слышала. Привалившись спиной к двери, она сидела на полу и плакала, смотря перед собой невидящим взглядом.

– Я прошу, верните мне мою дочь! Верните мне ее живой и невредимой! – глотая слезы, умоляла она, заламывая руки, раскачиваясь взад-вперед. – Она все, что у меня есть!

Тимофей неловко переминался с ноги на ногу, раздумывая о том, чтобы незаметно исчезнуть, пока женщина предавалась безутешному горю, пока на ее плач и стоны не вылезли любопытные соседи. Но неожиданно рыдания стихли, мать «потеряшки» поднесла ладонь к груди в области сердца и на мгновение зажмурилась. Лицо ее исказилось гримасой боли.

– Вам плохо? – подскочил к ней парень, не на шутку испугавшись. Поддерживая женщину под локоть, он помог ей подняться, дойти до кухни и опуститься на табуретку, а затем заметался по кухне в поисках стакана, чтобы налить воды.

– Сердце прихватило, – сделав глоток, судорожно выдохнула женщина. – Как Алена моя пропала, так все время болит, с сердечными препаратами не расстаюсь.

– Может, вам лекарства какие нужны? Вы только скажите, я все куплю, – с готовностью отозвался Тимофей.

– Ничего мне не нужно, – прошептала та из последних сил, закрывая глаза и заваливаясь набок. – Дочь мне верните.

Пальцы ее разжались, и стакан выпал из ослабевшей руки. Глухой стук об пол, и сотни брызг разлетелись по линолеуму, имитирующему паркет. Если бы не Тимофей, подхвативший ее бессознательное тело, то женщина непременно расшибла бы себе висок об угол столешницы. Проклиная все на свете, парень вытащил из кармана телефон и вызвал «скорую».

Глава 12

– Это еще кто? – облизнув пересохшие губы, с трудом проговорил Николин.

Очнувшись от крепкого, глубокого сна, он несколько минут изучал открывшуюся его глазам картину – прямо на стульях, в очень неудобных позах, за столом спали двое: его новая знакомая Аленка и какой-то тип в джинсах и яркой футболке. Именно это яркое пятно, не вписывающееся в общую мрачную и серую картину предрассветного сумрака комнаты, было тем путеводным маячком, который вернул его сознание в реальность. Илья упорно пытался вспомнить, что это за «кадр» расположился в «их» жилище как у себя дома, но обрывки памяти неизменно ускользали от его мысленных усилий подобно шелку, не желая связываться воедино.

– Э, слышь, ты кто? – повторил он чуть громче, совершенно не заботясь о том, что тревожит покой спящих.

– Илья! – первой подняла голову Алена и тут же бросилась к нему. Ее стул с грохотом опрокинулся навзничь, отчего и непонятно откуда взявшийся чел открыл глаза, моргнул непонимающе и сонно пару раз, зевая, потянулся.

«Больной» даже не взглянул в сторону девушки, все его внимание было приковано к незнакомцу.

– Ты, вообще, кто такой? – прохрипел Илья и закашлялся. Попытался подняться на кровати, но сил почти не было, и ему не оставалось ничего другого, как откинуться обратно на замызганную постель. Рука слишком медленно поползла под подушку, но торопиться было ни к чему – парень, по-видимому, нападать не собирался. Однако Илья все же нащупал рукоять пистолета и направил оружие на парня.

– Э-э-э, полегче, друг, – Витя выбрался из-за стола, сделал шаг назад и демонстративно поднял руки вверх. Хоть он и не хотел показаться трусом перед девчонкой, но холодок по его спине все же пробежал. Как-то не очень приятно смотреть в дуло нацеленного на тебя пистолета. А учитывая то, что под влиянием медикаментов люди могут вести себя неадекватно, его поведение было отнюдь не трусостью, а благоразумием.

– Кто тебя прислал? – сверля его взглядом, потребовал ответа Николин. Пистолет в его руках начал подрагивать.

– Да никто меня не присылал! Я, вообще-то, помочь хочу, – вроде бы обиделся парень.

– Илья, это я его попросила, – наконец вставила свое слово Алена, которая при виде оружия испуганно отшатнулась в сторону и, тихо ахнув, прикрыла ладошками рот. – Я попросила его помочь нам!

Николин перевел взгляд на девушку.

– Ты не охренела, маленькая? – зло прошипел он. – Какого черта ты его сюда притащила?

– Илья, он – медик, он помог тебе! – попыталась объяснить ему суть дела Алена, но тот и слушать ее не желал.

– Ты совсем дура?! – Николин разозлился не на шутку, перестал подбирать слова. – Где ты его, вообще, подцепила?! Я же тебе сказал сидеть в доме и не высовываться!

Девушка нахмурилась и покраснела. Перед Витей стало стыдно. И обида захлестнула. Да как он может?! Как он смеет так с ней разговаривать?! Она пыталась его вылечить, по аптекам бегала в поиске лекарств, столько страху пережила, думая, что парень – «засланный казачок». Нести на себе неподъемную тушу Ильи собиралась, чтобы укрыть от преследователей, а он… Да если бы не Витя, то сам Илья умер бы тут уже давно!

Однако, вместо того, чтобы все это ему высказать, Алена опрометью бросилась на улицу. От незаслуженной обиды к глазам подступили предательские слезы, стало тяжело дышать. И правда, вот же дура! На что надеялась-то?! Что он благодарить ее станет?

– Зря ты так с ней, – вздохнул Витя, но встретившись с взглядом Ильи, который не сулил ему ничего хорошего, тут же поправил себя: – Переживает она за тебя, – он мотнул головой в сторону дверей, за которыми скрылась Алена.

– Ты мне зубы не заговаривай! Говори, кто такой?! – рявкнул Николин.

– Я – Витя, – просто сказал парень.

– И откуда ж ты взялся, Витя? – с нажимом спросил Илья, опуская пистолет. В мышце уже давно пекло от напряжения – ствол был слишком тяжел для него.

– Да ниоткуда, – пожал плечами тот. – Живу я здесь. Вернее, жил. Сейчас в Москве живу, а тут родители.

Николин окинул парня оценивающим взглядом. Ну да, типичный сельский житель, уже начавший понемногу превращаться в городского. Модная одежда с обычной московской барахолки, простота в глазах.

– И что, она к тебе сама за помощью обратилась? – недоверчиво сощурился он.

– Ну… – смутился поначалу Витек, но затем признался: – Я познакомиться хотел. Вот и…

– Че, понравилась? – усмехнулся Илья, несмотря на то, что вся ситуация совершенно не располагала к шуткам.

Парень почесал затылок, но ничего не ответил. И так было все понятно без слов. И неизвестно еще, как брат отреагирует на то, что к его сестре подкатывают незнакомцы.

– А где вы встретились-то? – продолжал допрос Илья. – Где ты ее увидел?

– Да она в аптеке кучу перевязочных средств закупила, словно на войну собралась. Вот мне и интересно стало, – Витек расслабился, опустился на стул. Даже оружие в руках собеседника его больше не пугало.

– Следил за ней? – предположил Николин.

– Ну, и следил! Понравилась она мне! – с вызовом сознался парень. – А тут оказалось, что она еще и в соседском доме обитает, который пустует уже два года.

– Ну, допустим… И что, она, прям, стала о помощи тебя просить?

– Как узнала, что я в медучилище учусь, то и попросила. А что такого? – ответил парень, в очередной раз взглянув на пистолет, покоящийся на животе у Ильи дулом к нему. Однако природное любопытство все же взяло верх. – Вы от кого прячетесь-то, а?

– А с чего ты решил, что мы прячемся? Дачники мы, отдыхаем, – сухо отрезал Илья, чувствуя, как боль буквально просверливает его руку и силы уже на исходе. Если этот парень не так прост, как хочет показаться, и если пришел не один, то им с Аленой уже не спастись. Пистолет их не остановит.

– Ага, как же, – обиженно протянул Витек. – В заброшенном доме с дыркой в плече… Да вы как минимум тут уже дня три – рана была воспаленной, температура высокая, еще пару дней и все, кранты.

– То есть ты, типа, мне жизнь спас? – удивленно, с легкой издевкой подвел итог Илья.

– Ну, типа того.

Николин задумался. Не похоже было, чтобы парень врал. Вряд ли он сидел бы здесь, если бы имел отношение к дядюшке. Просто сразу вызвал бы людей из его охраны.

– Ну, спасибо тебе, Витек, – Илья медленно отвел оружие от парня, так же постепенно отпуская и внутреннее напряжение.

– На здоровье, – криво, но все же искренне улыбнулся тот.

– Что тебе маленькая рассказала? – уже более дружелюбно спросил Николин. – Аленка.

– Да ничего толком не говорила, – ночью ему, действительно, не удалось получить ответ на прямой вопрос. Девушка ясно дала ему понять, что обсуждать тему ранения не хочет, а он и не настаивал. – Видно, что здорово чем-то напугана. Только сказала, что брата на охоте подстрелили, – Витек замолчал, вопросительно глядя на Илью. – Правда, на охоте?

– Ну, можно и так сказать, – уклончиво ответил Николин, про себя отметив, что с подачи Алены теперь они для этого парня «брат» и «сестра».

– Да ладно заливать, какая тут охота в наших краях, у нас и зверья никакого не водится, – махнул рукой Витя. – И на охотников вы с ней не особо смахиваете!

– Что ж ты такой любопытный-то? В курсе, что любопытной Варваре на базаре нос оторвали? – беззлобно пошутил Илья и, помолчав, добавил уже серьезно: – За помощь тебе спасибо, а вот остального тебе лучше не знать.

– Вижу же, случилось что-то у вас, не просто так здесь отсиживаетесь, – подойдя ближе и подтянув за собой стул, не унимался Витя. – Может, я вам чем смогу помочь?

Илья опять ненадолго замолчал, продумывая версию, которую он собирался представить их новому знакомому. Наверно, парень прав, не стоит отказываться от его помощи. Все-таки, местный, мало ли что может понадобиться, да и пути отхода из этого богом забытого места подскажет.

– Хороший ты парень, Витек, – задушевно начал Николин. – Жизнь мне спас. Не хочется тебя во все это впутывать, но, может, и правда, чем помочь сможешь, – он многозначительно замолчал, играя на нервах парня. – В общем… разыскивают нас с Аленкой.

– За что разыскивают? – деловито поинтересовался Витя, едва сдерживая эмоции. Ему так не хватало адреналина в повседневной жизни! – И кто?

– Да попали мы в заварушку, выпутаться бы теперь, – хмыкнул Илья. – Защитил я сестру от одного подонка, он отомстить обещать, вот подстрелил меня. Бежать нам пришлось, чудом ушли.

– Ух ты, – выдохнул парень, охотно веря в такой расклад. Аленка была очень симпатичной. Неудивительно, что на нее глаз положили.

– Давно она просила меня взять ее куда-нибудь потусить. Одной ей в такие заведения я ходить запрещал, мелкая она еще, – ударился в фантазии «брат». – А тут она уговаривать принялась, возьми и все. Ну вот и взял я ее на свою голову, – нахмурился Николин, старательно изображая, насколько неприятны ему воспоминания о том вечере. – Понравилась она пацану из компании за соседним столиком, все ходил, на танцпол ее приглашал. Сразу мутным он мне каким-то показался. Я ему говорю: «Не лезь к ней. Не для тебя она». Он потом нажрался, стал откровенно к ней приставать. На задний двор меня вызвал, пистолет выхватил, угрожать мне стал, Аленку до полусмерти напугал. Слово за слово… Короче, пока я пистолет у него пытался забрать, он меня и ранил. Мне удалось его ударить и вырубить на какое-то время, схватил сестренку и бежать.

– Ну, ничего себе, – присвистнул парень с еле скрываемым восторгом.

– Вот так вот, Витек, – кивнул Илья. Знал бы тот, как все обстояло на самом деле…

– Слушай, а здесь-то как оказались? – Витек хотел знать все.

– У друга на даче думали отсидеться, да дорогу спутали, не в ту деревню приехали, – откровенно врал Николин. – А тут уже ничего не оставалось, как искать какое-нибудь прибежище хоть на время. Не думал я, что так худо мне станет.

– Слушай, у меня сестра в ментовке работает, – неожиданно воскликнул Витя. – Только она сейчас в отпуске, на юга укатила. Недели через две вернется, можно с ней поговорить.

Новость о сестре Витька, работающей в полиции, особо Илью не обрадовала. С другой стороны, если в данный момент она находится за пределами Московского региона, то и не в курсе об их с Аленой поисках. Да и не такие они значительные фигуры, чтобы сюжет о них крутили на протяжении длительного времени. Через две недели вся эта шумиха, скорее всего, уже уляжется. А человек в ментовке, в принципе, не помешает. Если только она не бухгалтер какой-нибудь, конечно…

– А сестра кто у нас по должности? – ненавязчиво поинтересовался Николин, дабы знать, на что рассчитывать.

– В следствии она у меня, – с готовностью и с легким оттенком гордости за сестру ответил парень.

– А район какой? – своеобразный допрос продолжался.

– «Крылатское».

– Давно работает?

– Да лет пять. Сразу после университета.

– Ну, вернется сеструха твоя, видно будет, – выдохнул напоследок Илья. Как бы еще больше сложностей не возникло. – Ей, с ее должностью, опасно впрягаться за нас.

– Да она у меня нормальная, погоны не испортили, – Витек даже не задумывался о том, чем может грозить его сестре знакомство с его новыми друзьями. Для него она – представитель правоохранительных органов, а значит, ей по плечу много из того, что недоступно им, простым смертным.