Александра Огеньская
Он дракон
Дракон вздохнул – по пещере пошло эхо.
Тэро всхлипывал и никак не мог остановиться.
Дракон снова вздохнул.
– Успокойся. Никого я не ем. Мне это не нужно. Не едят драконы людей.
– Но…
– Не едят. Да, нам нужна жертва. Но не для еды. Жертва нужна, чтобы она сама стала драконом, понимаешь?
– Нет, – Тэро даже всхлипывать перестал. – Не понимаю.
– Это никакое не перерождение. Жертва становится новым драконом, а Дракон… Честно говоря, не знаю. Наверно, исчезает. Или делается человеком. Или сливается с жертвой в одно? Не знаю. Я помню только, как превратился в дракона. Но это было давно, поэтому всё остальное уже забылось. В любом случае, мне это не нужно. Всем положено умирать. Почему я должен быть исключением?
– Ты меня даже съесть не можешь! Что ты за дракон такой!
– Мы вчера остановились на тридцать четвертой странице. Читай.
И Тэро открыл книгу на тридцать четвертой странице.
К двести первой у него почти пропал голос, пришлось шептать. Дракон всё равно к этому времени спал, изредка пофыркивая. Тэро читал. Он всё-таки успел дочитать до конца.
Или надеялся, что успел. Он не знал, когда точно умер Дракон.
Но умер.
Тэро остался один.
***
Жозефин принесла одеяло. Пещеру к ночи, несмотря на обогреватель, выстудило.
Присела рядом и сказала:
– Он упомянул тебя в завещании. Тебе оплатят обучение в университете и, конечно, в тюрьму ты больше не возвратишься.
Тэро ощущал только пустоту, никакого облегчения от того, что не придется жить в одной камере с Сарго.
– Тебя отпустят домой уже через неделю. Слышишь?
– Но он умер.
– Всё будет хорошо. Уже поздно, иди спать.
Тэро не хотел спать. Где-то пели какие-то странные заунывные песни, пахло горьковато-сладким дымом и снегом.
Жозефин выругалась. Потом заплакала.
– Я тут двадцать лет прожила.
В конце концов Тэро ушёл к себе, лег и внезапно для себя заснул.
***
Дракон никогда не хотел жить вечно. Когда-то давно дракон был человеком и вовсе не задумывался о вечности. Тогда он был юн, глуп и напуган.
Потом Дракон стал жить жизнью, полной полётов – и ему снова было некогда думать о смерти.
А теперь Дракон умер. Это было легко и спокойно, как заснуть. Мальчик, похожий на него самого – когда Дракон был напуган и человек – конечно, плакал. Дракону его было жаль: люди такие хрупкие, нежные и прекрасные. Дракон теперь был свободен, знал, как допрыгнуть до любой звезды, и у него не болели крылья.
Он тихо погладил мальчика крылом, а потом оглядел планету разом, запоминая, и полетел между звёзд к той, на которой ему было место.
Мальчик перестал плакать и улыбнулся во сне.
