Александр Верт
Король. Том I

Дополнительная информация о мире

Карта мира

Карта Эштара и Рейна

Краткая история Эштара

Древние эштарцы – кочевники северного побережья Белого моря.

Своей земли они никогда не имели, но держали побережье в таком страхе, что часть селений была готова поставить идол их бога и платить им дань: зерном, золотом, женщинами и чем угодно еще – только бы их деревни не сжигали дотла.

Королевство Эштар впоследствии было создано на тех землях, что покорились кочевникам, во главе которых стоял вождь-лев – Клен Дерва.

Прошлое захватчиков-кочевников отразилось на культуре Эштара во всем, начиная мечом – как символом власти, заканчивая верой, что сильное потомство может родиться только от женщины другого народа.

Если смотреть на вопрос шире, то именно Клен Дерва – потомки кочевников, в то время как вся эштарская знать – потомки покорившихся вождей разных селений, оттого сила и ставилась во главе всего. Короля Эштара должны бояться, иначе ему нет надобности подчиняться. Подобная логика буквально вписана в мышление всех эштарцев, особенно знатных, от начала королевских времен и по сей день.

Границы Эштара при этом никогда не были постоянными. Какие-то мелкие народы или селения порой сами покорялись эштарцам, другие могли быть захвачены, третьи, наоборот, восставали и отвоевывали себе свободу. Подобное непостоянство долгое время не волновало правителей Эштара, живущих в далеком от границ Эшхарате – огражденном с севера горной цепью, с юга морем. Эштарские наместники приграничных крепостей имели право устроить набег на соседнее королевство и сжечь несколько деревень, что периодически и делали, пользуясь этим способом легко получить прибыль.

Отсюда по-настоящему и пошла слава об эштарцах, как о варварах, с которыми не стоит иметь дел. Их боялись даже работорговцы, потому торговлю эштарцы вели только с чужеземцами, потому что не имели манеры грабить чужие корабли в своих портах.

Со временем самоволие приграничных наместников было ограничено королевской волей и указом Совета знати, но сами короли время от времени передвигали свои границы, но все их походы померкли перед политикой завоевания, которую вел Дешар Завоеватель – отец Эеншарда.

При его правлении территория Эштара была увеличена почти в три раза. При этом на захваченных землях власть получали представители эштарской знати, а местное население склонялось к эштарским традициям. Местная знать и семьи королей – подвергались гонениям, а чаще их убивали. Женщины при этом часто попадали в королевский гарем, иногда маленькими девочками, которых растили в эштарских традициях и отдавали в наложницы королю и его наследникам.

Именно из-за этой традиции в гареме Эеншарда было немало знатных по происхождению женщин, и все его дети рождены не от простолюдинок разного происхождения.

Во всем же остальном Эеншард вел политику отличную от отцовской. Местными наместниками на ранее захваченных землях он предпочитал ставить тех, кто способен понять проблемы местного населения, а значит знатных людей, рожденных на захваченных землях. Он возвращал титул и земли всем присягнувшим, а также позволил местным соблюдать свои обычаи и поклоняться своим богам.

Единственная эштарская традиция, которую Эеншард счел обязательной для всех: обучение мальчиков искусству боя с обязательным испытанием в храме в десятилетнем возрасте. Однако оставил возможность уклониться от испытания с последующим запретом на службу и приобретение собственности. Подобным правом часто пользовались жители маленьких селений, обезопасив тем самых сыновей от возможной службы эштарскому королю.

Именно эта попустительская, как выразился бы Дешар Завоеватель, политика привела к тому, что на захваченных ранее королевствах сформировалось освободительное движение во главе с остатками выжившей, не присягнувшей на верность знати. Аристократы, сбежавшие от армии Дешара, смогли вернуться при Эеншарде и найти на своих землях тех, кто еще чтит старые традиции и не боится поднимать голову, а также немало молодых людей, которых учили в детстве держать оружие, но отказом от испытания отвоевали им свободу от службы королю. Эти парни при должном обучении могли быстро стать настоящей армией повстанцев, особенно если платить им золотом.

Что в общем-то и произошло как только Эеншард Клен Дерва отрекся от власти, нарушая все традиции, и отдал трон сыну без боя. Лучшего момента для всеобщего восстания быть просто не могло.

Этим моментом и воспользовались все, желающие вернуть власть в собственном доме. Только они не знали, что в тот же миг континент ждет эпидемия, нарушающая все планы.

Основные традиции Эштара

Все дети в Эштаре изначально остаются с матерью, при этом девочки – до семи лет, мальчики – до трех. Дальнейшую судьбу ребенка и его воспитание определяет отец.

Девочки чаще всего готовились к замужеству и обучались дома или же сочетали обучение с работой при богатом человеке, который брал на себя обязательство об ее обучении. Именно девочки прислуживали в гареме.

Впоследствии же или отец, или знатный человек, которому девочка служила, нес ответственность за акт дефлорации после появления первой менструации – красной звезды, как выражаются эштарцы. При этом как пройдет «Рах» зависело, в первую очередь, от мужчины. Чаще всего он созывал своих друзей, а они пили, делали с жертвой что хотели. Как следствие, подобные игрища чаще всего имели плачевные последствия. За убийство они бы отвечали перед законом, но мелкие травмы (да и моральные тоже) были всегда. Именно поэтому данная традиция была ограничена, хотя Антракс предпочел бы отменить ее полностью^[1].

В дальнейшем девушки получали возможность вести свободную половую жизнь, но только по согласию, о принуждении речи быть не могло. Как метод контрацепции, в Эштаре используют анальный секс, а свободную женщину можно всегда определить по непокрытой голове.

Замужняя же женщина ходит с длинным полотном на голове, что чаще всего крепится обручем. Публичное проявление сексуального интереса к такой женщине – считается личным оскорблением ее мужа.

При этом в Эштаре нет бастардов как таковых. По закону мужчина несет ответственность за ребенка и за его мать. Потому в случае неожиданной беременности мужчина обязан или жениться, или как минимум забрать женщину в свой гарем, что еще больше увеличивает желание мужчины использовать метод контрацепции, в котором он будет уверен.

Жениться при этом можно лишь один раз. Даже в случае смерти супруги повторный брак невозможен, но иметь наложниц можно в любом количестве. Потому большинство знатных мужчин предпочитает иметь гарем и не заключать брак, потому что женщины в Эштаре почти не имеют прав и чаще всего воспринимаются, как трофеи, украшение или мать будущего потомства.

Все на что может рассчитывать женщина в традиционном эштарском укладе – распоряжаться в гареме. Все нарушения данной традиции обусловлены влиянием мужчин, которые могут заставить других смотреть на женское самоволие сквозь пальцы.

Идеальная эштарская женщина должна быть красивой, ухоженной и послушной. Даже жены простолюдинов чаще всего отличаются кротостью, чаще показной, и редко работают. Исключением может быть только ведение личного хозяйства.

Ни один эштарец не возьмет женщину на работу, особенно замужнюю. Только девочки до красной звезды могут прислуживать знатным женщинам. Еще реже при гаремах могут служить пожилые одинокие женщины, мужья которых уже мертвы.

Подобное неравноправие в правах приводит к совершенно другим требованиям в воспитании мальчика.

Они с раннего детства изучали несколько боевых искусств и должны были владеть несколькими видами оружия. Знатных мальчиков обычно обучают специально нанятые учителя или старшие мужчины рода. Безродные могут обучаться в специальных общественных школах, где преподают отставные солдаты регулярной армии.

В десять лет мальчик должен пройти испытание – убить на арене волка. Если же он не способен это сделать или не справляется с таким заданием, он становится служителем храма, лишается всех прав и отдает свою жизнь служению Богу Войны в качестве жреца.

В пятнадцать лет мальчику (прошедшему испытание) полагалась первая женщина, обычно это была женщина из отцовского гарема (в случае ее беременности ребенок подростка считался ребенком отца). Если же у отца не было гарема, роль первой женщины по договоренности выполняла другая женщина, чаще за денежное вознаграждение. В таких случаях чаще женщина сама заботилась о не наступлении беременности, потому что знала, что обречет себя и ребенка на нищее существование при отце малолетнего любовника.

Совершеннолетним мальчик считался только после двадцати лет. В двадцать он получал право на свою женщину, потомство и личное имущество. Представители знати в двадцатилетнем возрасте получали свое право явиться в Совет знати, состоящий при короле, однако этим правом не все пользуются.

Традиционно, неявившийся на совет после первого вызова – отказывается от прямого участия в управлении страной. Именно поэтому чаще всего первое приглашение принимается, а затем молодой дворянин пренебрегает своим правом голоса, не присутствует на заседаниях, но сохраняет за собой право вернуться в любой момент.

Также мужчина имеет право выставить из дома совершеннолетнего сына ни с чем, потому что по закону он может и должен обеспечить себя сам, в то время как дочь можно выдать только замуж, что бедняки обычно пытаются сделать как можно раньше.

И последнее из главного. Став королем, правящий Клен Дерва лишал жизни своих братьев или отбирал у них имя рода, тем самым становясь единственным возможным правителем. Эту традицию первым нарушил Эеншард Клен Дерва^[2]. Он оставил в живых сыновей старшего брата и не только его.

Именной указатель

Род Эйен-Рен

Антракс Эйен-Рен, от рождения Клен Дерва – Король Рейна, сын короля Эштара Эеншарда Седьмого, известен не только как политик, но и как лекарь. История брака Антракса с принцессой Рейна подробно описана в книге «Урод». 44 года.

Лилайна Эйен-Рен – королева Рейна, супруга Антракса. 32 года.

Эйлидар Эйен-Рен – крон-принц Рейна. 12 лет.

Амара Эйен-Рен – принцесса Рейна, изучает медицину, как и отец. 10 лет.

Мэридар Эйен-Рен – младший принц Рейна, рожден с больным сердцем и потому обречен на короткую жизнь. 7 лет.

Род Клен Дерва

Дешар Клен Дерва – он же Дешар Завоеватель, отец и предшественник Эеншарда Седьмого, при его правлении Эштар увеличил свою территорию в три раза. При нем были захвачены: Кивар, Кардо, Устер, Хранд, Фрет. Ныне покойный.

Эеншард Клен Дерва – он же Эеншард Седьмой Великий – король Эштара, отрекшийся от власти, передав ее старшему сыну Мэдину. Стал первым королем Эштара, который начал борьбу с варварскими традициями и позволил начать возрождение исконных традиций на некогда захваченных Эштаром землях. До начала своего правления был главнокомандующим эштарской армии, лично возглавлял захватнические походы, на его счету немало разрушенных городов и смертей. История прихода к власти Эеншарда расписана в книге «Зверь». 75 лет.

Ленкара Клен Дерва, урожденная Лен-дер-Валь, принцесса Авелона – королева Эштара, мать Антракса Эйен-Рен, единственная законная супруга Эеншарда Великого, оказавшая немалое влияние на его политику. Ныне покойная.

Мэдин Клен Дерва – старший сын Эеншарда Великого, его преемник, готовый привести Эштар к переменам. 44 года.

Шардар Клен Дерва – капитан эштарского флота, сын Эеншарда Великого, назван так в честь одного из покойных братьев Эеншарда. 31 год.

Мадара Клен Дерва – офицер эштарского флота, сын Эеншарда Великого. 20 лет.

Дейш Клен Дерва – несовершеннолетний сын Эеншарда Великого. 16 лет.

Дерваш Клен Дерва – старший сын Мэдина. 18 лет.

Лен-Фень Клен Дерва – супруга Мэдина, оставившая мужа за два года до начала истории, врач, ученица Фу-Диена, безродная уроженка империи Сун, 48 лет.

Марея Клен Дерва – принцесса Эштара, дочь Мэдина и Лен-Фень. 16 лет.

Шайд Клен Дерва – принц Эштара, сын Мэдина. 12 лет.

Эбарт Клен Дерва – принц Эштара, сын Мэдина. 9 лет.

Эйт Клен Дерва – принц Эштара, сын Мэдина. 5 лет.

Деймар Клен Дерва – сын Шардара. 6 лет.

Дерша Клен Дерва – младший брат Эеншарда Великого, убит Эеншардом в поединке чести (описано в книге «Урод»). Ирония его убийства заключается в том, что, став королем, Эеншард сохранил ему жизнь, нарушая традиции, а после уличил его в измене.

Сишер Клен Дерва – единственный сын Дерши, секретарь короля Эштара. 27 лет.

Эймар Клен Дерва – старший брат Эеншарда, преемник Дешара Завоевателя. Убит Эеншардом в честном поединке во время битвы за трон. После победы, нарушив традицию, Эеншард оставил в живых сыновей Эймара.

Эрнан Клен Дерва – старший сын Эймара, был заложником во время битвы за трон, потому особенно не хотел ее повторения. 56 лет.

Нэрт Клен Дерва – сын Эрнана. 25 лет.

Кадран Клен Дерва – средний из сыновей Эймара, ныне покойный.

Пэлит Клен Дерва – старший сын Кадрана. 20 лет.

Бату Клен Дерва – младший сын Кадрана. 17 лет.

Гард Клен Дерва – младший сын Эймара. 48 лет.

Уроженцы Эштара

Диар – бывший жрец. 25 лет.

Оэкар Шад – бывший глава рода Шад, дед Мэдина, казнен Эеншардом за заговор против королевы Ленкары.

Мэрид Шад – родной брат матери Мэдина, казнен Эеншардом за заговор против королевы Ленкары.

Генер Шад – первый министр Эштара, сын Оэкара Шада. 53 года.

Дэрад Шад – нынешний глава рода Шад, младший брат Оэкара. 67 лет.

Шессуй Шад – сын Мэрида Шада. 38 лет.

Тивали Даэйрой – главнокомандующий эштарской армией, зять Эеншарда Клен Дервы. 47 лет.

Одар Крайд, герцог – старший сын герцога Крайда, бывшего министром Эштара до Генера Шада, член малого совета, сформированного на время эпидемии. 52 года.

Данэр Крайд – младший брат герцога Крайда, владелец рынка рабов, в детстве состоял в свите Антракса. 24 года.

Рэнд Каэн – член малого совета, сформированного на время эпидемии. 43 года.

Эйран Гэст – член малого совета, сформированного на время эпидемии. 39 лет.

Лэо Швер – член малого совета, сформированного на время эпидемии. 49 лет.

Мэдре – наставник Эеншарда, умер собственной смертью в старческом возрасте.

Штэнд – боцман Кальмеры, военного галеона Эштарского флота.

Уроженцы Рейна

Вильям Шмарн, граф – кровный родственник королевы Лилайны, советник короля Рейна, известный как «цепной пес». 67 лет.

Жан Шмарн – младший сын графа Шмарна. 28 лет.

Гиём Шмарн – старший сын графа Шмарна. 39 лет.

Арман Ийван – молодой герцог Ийван, в раннем детстве воспитывался Антраксом. Его мать умерла при родах. Отец казнен за измену. Подробности в книге «Урод». 20 лет.

Герцогиня Ийван – бабушка Армана.

Тиана Либмар – незаконнорожденная дочь аристократа Рейна, приведенная ко двору герцогиней Ийван.

Батист Костард, барон – один из генералов Рейна, возглавлял армию Рейна во время войны с Эдифом. 65 лет.

Адмирал Огюст Бове – командующий флотом Рейна. 52 года.

Ириока – один из врачей карантинной зоны, простолюдин, уроженец Гутагара. 28 лет.

Миа – ученица лекаря из карантинной зоны, простолюдинка, возлюбленная Конора. 18 лет.

Уроженцы Авелона

Конор – ученик Антракса Эйен-Рен, некогда выкупленный у работорговцев, по происхождению северянин, мать простолюдинка. 23 года.

Леди Танра – наставница принцессы Амары.

Уроженцы Суна

Фу-Диен – известнейший на континенте врач, покинувший Сун много лет назад, наставник Антракса, погиб, унеся с собой все тайны о здоровье нынешнего короля Рейна.

Велен-Лей – ученик Фу-Диена. 62 года.

Ден-Ли – сын Лен-Фень, рожденный до брака с Мэдином, названный сын Антракса, писарь королевской канцелярии Рейна. 24 года.

Уроженцы Хранда

Орхас Дахр – борон Хранда. 48 лет.

Хаб – капитан стражи барона Дахра. 43 года.

Хромта – один из трех воевод Хранда. 59 лет.

Хейлида – дочь Хромты. 19 лет.

Дих – управляющий Рынком Рабов, ребенком был выкуплен Антраксом у работорговцев и воспитан при дворе в Эшхарате. 29 лет.

Уроженцы Эдифа

Делин Маркрафт – граф, главнокомандующий флота в Нертуне. Форд, построенный на одноименном мысе, когда-то был территорией Эдифа и частью земель рода Маркрафт, после того как эти земли перешли Рейну, Делин, прославленный в мире как пират по прозвищу Дракон, вернулся на родину и поступил на службу к королю Рейна Антраксу Эйен-Рен. 41 год.

Гудвин Маркрафт – старший брат Делина, бывший обладатель графского титула. Ныне покойный. Убит во время захвата Эдифа совместными силами Рейна и Эштара.

Оиен Маркрафт – супруга Делина Маркрафта, уроженка Манра. 31 год.

Дигар Велей, он же Дигар третий – король Эдифа, официально казненный после захвата Эдифа объединенной армией Рейна и Эштара.

Уроженцы Фрет

Арон Мардо – командующий флотом Эштара, по происхождению барон Фрета. 55 лет.

Уроженцы Кивара

Увелий Бакехар – последний король Кевара. Ныне покойный.

Одноглазый Грю – Грюстаф Бакехар – пират, сын поверженного короля Кивара, кровный отец Ден-Ли. Ныне покойный.

Аливина Бакехар – дочь поверженного короля Кивара. 62 года.

Веро Калиута – единственный сын герцога Калиута, что был советником Увелия Бакехара. 54 года.

Марта – шляпница, невеста Ден-Ли. Ее отец был уроженцем Кивара. Мать родилась в Эдифе, как и сама Марта, но выросла девочка на легендах о могучем Божестве Гор. 19 лет.

Уроженцы Устера

Дейли – секретарь Антракса со времен жизни в Эштаре, его родители родом из Устера. В юности был любовником Лен-Фень. 34 года.

Обэр – помощник придворного лекаря в Эшхарате.

Уроженцы Манра

Геральд Итуанский – младший брат короля Манра, ранее был обручен с Лилайной, ныне королевой Рейна. Из-за ранения, нанесенного Антраксом на дуэли, не может держать оружие в правой руке (подробнее в книге «Урод»). 39 лет.

Итан – секретарь купца Конк-Рота. 22 года.

Уроженцы Ливна

Адалун Шиниари – король Ливна. 69 лет.

Вейлис Шиниари – младший принц Ливна. 27 лет.

Конк-Рот – купец, привезший на континент черную смерть, уроженец Шикона, кузен короля Адалуна. 57 лет.

Пролог

Королевство Эштар, город Макард

Генер Шад – первый министр Эштара, высокий смуглый мужчина с суровым взглядом и проседью в черных волосах – нервно стучал пальцами по парапету балкона, когда красное солнце неспешно утопало в морском горизонте. Он ждал уже неприлично долго, но долг перед семьей вынуждал терпеть неудобства, не выказывая недовольства.

Он просто смотрел как исчезало солнце в море, пока перед гостиницей не остановился экипаж. Из него вышли двое мужчин в черных плащах. Их головы и лица были скрыты капюшонами, что для эштарской жары было откровенной дикостью, но Генер знал, кто эти люди, спешившие к нему. Сжав кулак, он вернулся в комнату и сел за круглый стол, начав стучать пальцем теперь уже по столешнице.

Двое действительно поднялись к нему.

– Вы бы еще пушечными залпами свое появление обозначили, – сказал Генер раздраженно. – Что за маскарад, дядя?

– Ты слишком резок в выражениях, – ответил ему один из мужчин, сбрасывая капюшон.

Он был седой. Пышная белая борода была аккуратно подстрижена, а длинные брови поднимались небрежной щеткой вверх. Только глаза у него были дикие, черные, как у безумного колдуна из какой-нибудь древней легенды о бессмертном зле, и имя этому злу было – Дэрад Шад.

– Король действительно подписал отречение? – спросил он, занимая место за столом.

– Да, вчера, – ответил Генер, невольно хмурясь и скрещивая руки у груди. – Бумага хранится у принца Мэдина, но я сам видел ее.

Он настороженно покосился на второго мужчину, не спешившего снимать капюшон и приближаться к столу. Дэрад, уловив его взгляд, кивнул своему спутнику.

– Знакомься, Генер, это Орхас Дахр. Он будет помогать нам, – сообщил седовласый Шад.

Второй мужчина сбросил капюшон, открывая лысую голову и пышную бороду с рыжеватым отливом. Над его правым ухом виднелся коричнево-красный узор – татуировка воина, отдавшего свою душу богу Огня по традициям Хранда, захваченного и подчиненного Эштаром. Его присутствие не нравилось Генеру, потому что он был уверен, что речь пойдет о делах, которые касаются только эштарцев, но указывать на это дяде он не стал. Воспитание не позволяло возражать главе рода в присутствии посторонних.

– Мы хотим знать, что будет с битвой за трон? – спросил Орхас, сев напротив министра.

Генер окинул его взглядом и нехотя ответил:

– Битвы за трон не будет. Во дворце и храме идут приготовления к инициации принца Мэдина. Они намерены объявить его королем, впервые без битвы, по-новому, как они выражаются, обычаю.

– Новому обычаю? – разгневанно переспросил Дэрад. – Кто позволил нарушать обычаи древних? Неужели никто не готов бросить принцу вызов?!

– Его братья не намерены этого делать, – спокойно ответил Генер почти скучающим тоном. – Младшие спокойно учатся, а принц Шардар патрулирует водные границы и даже не думает о власти. Он появился на Совете только один раз в день своего двадцатилетия, тем самым дал понять, что за трон он бороться не будет. То же сделал Мадара в этом году. Претендент на трон всего один, так что остается признать права Мэдина на трон.

– Человека, не доказавшего свое величие кровью?! – спросил Дэрад, мгновенно вскипая от гнева. – Этому не бывать!

– К тому же принц Мэдин и принц Шардар не единственные совершеннолетние Клен Дерва, – задумчиво напомнил храндарец.

– Да! – согласился резко Дэрад и строго посмотрел на племянника. – Ты нашел отречение Антракса?

– Нет, – коротко и спокойно ответил Генер.

– Как так? Эта бумага была у тебя!

– Антракс – король Рейна уже целых пятнадцать лет, какая разница подписал он отречение или нет? – не понимал министр.

– Против этого быка нам нужен самый мощный кнут! – рыкнул Дэрад. – Найди бумагу или подделай ее. Нам нужно отречение с подписью Короля-Солнце!

Генер кивнул. Говорить о том, что бумага давно уничтожена, он, разумеется, не стал, потому что сам избавился от нее пятнадцать лет назад, опасаясь за судьбу Эштара ничуть не меньше, чем сейчас.