Александр Валерьевич Табашевский
Волшебный год
Пролог
(для взрослых)
Детство – счастливое время. Тогда и конфеты казались вкуснее, и игры веселее. Да и взаправду всё было. Мы не изображали врачей, милиционеров или учителей, а вживались в эту роль. Может, со стороны было не похоже, но фантазия каждую игру наполняла реалистичностью. Так, старая кирпичная стена становилась новенькой школьной доской, беседка – классом, плюшевый зайка и кукла –первоклашками.
В детстве фантазия не знает границ, потому что мы еще не отягощены знаниями. Именно поэтому игры настолько увлекательны, что родители порой не могут докричаться до детей. Как сейчас говорят, уровень погружения максимальный.
А за углом, в кустах, под каждым деревом прячется волшебство. Настоящее. И это не мираж или обман. По малолетству нам незнакомы законы физики, химии, астрономии, из-за чего новые явления выглядят как что-то нереальное, сказочное.
Память в первое десятилетие жизни беспрерывно записывает то, что мы познаем. Поэтому воспоминания, не связанные с какой-либо истиной, но тем не менее яркие, для экономии ресурсов записываются в ассоциативной форме. То есть выбирается центральный объект события и к нему привязывается одна или несколько эмоций. А мы, лет так через эндцать, обращаясь к этой ячейке памяти, пытаемся воссоздать ситуацию.
Так и я, вспоминая свое детство, возможно, не совсем достоверно (а порой и сказочно) описал события. Прошу не судить строго. Как говориться, со слов свидетеля записано верно. Подпись, печать.
Дело о пропавшем Дождике
Стояло знойное лето. Даша не любила это время года по двум причинам: потому что плохо переносила жару и потому что летом мало дождей, которые ей очень нравились.
Несмотря на то, что новый день только начался, дома было уже жарковато, поэтому девочке разрешили поиграться в гараже. Здесь намного прохладнее.
Нарисовав на полу квадратики, девочка начала играть в классики. В сторонке за хозяйкой внимательно следили любимые игрушки: заяц Пантелемон и кукла Надя.
Сильный ветер распахнул железную дверь, заявив о скором наступлении дождя. Девочка закончила пятую партию, приняла бурные аплодисменты от почитателей и только потом выскочила наружу. Мелкие капельки принялись поливать землю и травку. Малышка распахнула ручки и приготовилась встречать долгожданного гостя.
Но дождик внезапно закончился. Девочка огляделась. Двор сухой. Она выбежала за калитку и увидела на дороге оборвавшиеся на полпути следы дождя.
– Увели! Украли! – заявила девочка.
Мимо проезжал ее друг, живущий по соседству. Подружка дразнила мальчишку Сашок-на голове горшок. Но на самом деле это был вовсе не горшок, а так называемый бобби – шлем полицейского в Англии. Сашка являлся единственным детективом на районе.
Подкатив на педальном мини-купере красного цвета, он поинтересовался:
– Что случилось, ваша светлость?
– Здравствуйте, сударь. А вы не видели мой долгожданный дождик?
– Да, встречались недавно. Мы с Димкой бегали под ним, топали по лужам. Затем заметили радугу и начали кидаться камнями, кто выше зашвырнет. Димон-покемон угодил камнем в папину машину и его загнали домой. А я, сделав круг, оказался перед вами. Готов помочь, поиск пропаж мой профиль.
– Я согласна, – обрадовалась девочка. – Мы же найдем его? – с надеждой в голосе добавила она.
– Да, но чую, что дело сложное. Нам предстоит пройти тернистый путь в поисках беглеца. Соответственно, крайне необходимы запасы провианта, – заявил сыщик, попутно вспоминая новые, еще более замудренные слова. Мальчик ожидал одну из реакций: либо малышка будет завороженно слушать его (подобное происходит очень редко), либо попросит перестать разговаривать, как взрослый дядя (самый вероятный вариант), либо начнет ругаться (случается нечасто, но всё-таки бывает).
– А по-русски сказать можешь? – нахмурила бровки малышка.
– Нам нужна еда. Есть дома что-нибудь вкусненькое?
– Мама сегодня утром сварила четыре сосиски, я съела только одну. И пирог ещё вчера испекли.
– Тогда я поставлю железного коня в стойло и возьму свои детективные штуки, а ты собери нам покушать.
Через некоторое время они вновь встретились возле калитки. У Сашки в кармане лежал блокнотик с ручкой, в кобуре, что была на поясе, хранилась большая лупа. Также имелись пара петард, зажигалка, коробок спичек.
У девочки на плечах висел небольшой ярко-красный рюкзак с Микки Маусом. Рисунок располагался так, будто бы забавная мышка держала лапками застежку. Несмотря на маленький внешний вид, внутрь поместились бутылка компота, три сосиски, пара яблок и кусок шарлотки. В руках девочка держала Пантелемона с Надюшей.
– Ты уверена, что брать их с собой хорошая идея?
– Да, и это не обсуждается, – угрожающе-спокойно ответила мамочка двух детей, которых хотели лишить веселого путешествия.
– Ладно, давай провизию сюда, а своих питомцев сама как-нибудь…
– И понесу, – прижала к себе малышей девочка.
– Дело о пропавшем Дождике объявляю открытым, – Сашка придержал калитку, пропустив подружку вперед.
– Ура!
Они дошли до того места, где следы дождя резко оборвались. Мальчик достал лупу и принялся ходить туда-сюда, разглядывать землю.
– Ну и? – с нетерпением спросила Даша.
– Осмотрев место преступления, я сделал два вывода: под лучами солнца следы пропадают и Дождик ушел в том направлении, – указав себе за спину, отрапортовал сыщик.
Шагая по следу, ребята прошли пол-улицы и вышли на пустырь, за которым начиналось бесконечное русское поле. Девочка посадила Пантелемона с Надюшкой на камень и принялась плести венок из полевых цветов. А Сашка занялся осмотром границы поля с пустырем.
Тут и там носились солнечные зайчики. Пантелемон сначала повел ухом, потом чихнул.
– Будь здоров, – пожелала хозяйка.
– Благодарю, ваша светлость, – ответил плюшевый зайчик и ринулся догонять пробегающего мимо солнечного сородича.
Набегавшись вдоволь, Пантелемон подбежал к Сашке и поинтересовался, что тот ищет.
– Нужно найти грань между сухой травой и политой дождем.
– А зачем она тебе?
– По ней мы узнаем, куда направился беглец, – ответил Сашка, разглядывая через лупу страшного богомола.
– Я поговорил с сородичами, и они всё рассказали. Пойдемте, я вас провожу.
– Вот Пантелемонушка молодец, а злой Сашка не хотел тебя брать, – сказала девочка.
– Веди нас, герой, – проговорил детектив.
Чем дальше ребята уходили от родной улицы, тем выше становилась трава. Вскоре заросли отступили, но от этого не стало легче, ведь путь преградила непроходимая топь.
Из воды торчали высохшие деревья. Прошедший Дождик взбаламутил местных жителей. Водомерки носились туда-сюда, ловко скользя по водной глади. Дикие утки, взволнованно покрякивая, плавали, сбившись небольшими кучками.
– Мы потеряли след, – сообщил честный детектив, обследовав берег.
Вдалеке грустил Водяной. Он тяжело вздохнул и вслух подумал: «Поговорил бы кто со мной».
– Надюша, ты очень любишь мне жаловаться. Думаю, вы с Водяным подружитесь. Поболтай с ним да разузнай, пожалуйста, куда ушел Дождик, – попросила девочка.
Кукла поправила челку и уселась на трухлявый пень.
– Привет, тебе тоже одиноко и не хватает внимания? – поинтересовалась Надя.
– Да, – ответил Водяной.
– Хочешь поговорить об этом?
– Хочу.
И начался грустный разговор. Водяной был из морских обитателей. Но ему не нравилась соленая вода, поэтому он перебрался сюда. Друзья и родственники не понимают этого поступка, смеются над Водяным и обзываются.
Надюше тоже было о чём рассказать. Кукла и Водяной, обнявшись, то плакали, то успокаивали друг друга.
– А пока можно перекусить, – сообщил Сашка.
Так как Саня всё без исключения ел с хлебом, краюшка всегда имелась в запасе. Детектив снял шлем и вытащил из-под подкладки пакетик с кусочком батона, потом с аппетитом слопал сосиски. Заяц был сыт, а девчонки схрумкали по яблоку. Шарлотку с компотом решили оставить на потом.
Закончив с обедом, детектив, нарвав лопухов, смастерил лежанку и завалился на нее. Пантелемон уселся рядом. Девочка окинула взглядом оставшееся свободное место и поняла, что на нее не рассчитывали. Хлопцы, закинув кто руки, кто лапы за голову, балдели на солнышке. Преградив путь лучам, девочка ненавязчиво намекнула на свое присутствие. После чего и для нее местечко сразу же нашлось.
– А как выглядит наша пропажа? – поинтересовался заяц.
– Ну…он такой прохладный, приятный, – ответила Даша.
Пантелемон непонимающе хлопал глазами.
– Сударь, ваше слово, – заявила девочка и нахмурилась, увидев, что Водяной нырнул в пучину.
– Благодарю. Дождь – это атмосферные осадки, выпадающие из облаков в виде капель.
Заяц закрыл ушами морду.
– Вот найдем и узнаем, – заговорила подошедшая Надя.
– Куда он? – спросила малышка.
– Водяной согласился нам помочь.
– Умница! А злой Сашка не хотел брать тебя, – девочка обняла куклу.
Вскоре вернулся Водяной, и ребята поплыли через топь на маленьком плоту. Цапли важно перешагивали с ноги на ногу. Россыпь белоснежных кувшинок по правому борту зачаровала девчонок. Нежные цветочки проглядывали сквозь строй громадных листьев. На них расположился хор разноцветных лягушек, они выквакивали каждая свою песню.
Всевозможная живность пыталась подлететь или подплыть поближе, чтобы взглянуть на гостей. Лишь банда комаров держалась в стороне, обиженно пища Водяной строго-настрого запретил им приближаться.
Вскоре ребята добрались до твердого берега. Водяной указал направление, попрощался и отправился обратно.
Впереди распростерся хвойный лес. Тысячи стройных стволов чередовались друг с другом. Воздух был настолько свеж, что порой казалось, будто ты не дышишь, а пьешь прохладную водицу.
Лучи солнца, пробиваясь сквозь ветки деревьев, рассеивались. Глядя вверх, Сашка представил, будто он на дне океана, а срывающиеся с веток капли шарики кислорода, поднимающиеся кверху. Мальчик поделился с подружкой своей фантазией. Она тоже захотела это увидеть и задрала голову.
– И ходят, и ходят! Только решу прикорнуть, так сразу же какой-нибудь шум появится. Это лес или проходной двор? – раздалось неподалеку.
Ребята обошли скопление поваленных деревьев. Здесь, на пне, уже превратившемся в труху, сидел Леший. Одет он в длинную накидку изо мха, на ногах лапти, а космы на голове слились с бородой, в которой застряли две шишки и выросла поганка.
– Вы чего так шумите, словно кабаны, убегающие от волков?
– На себя посмотри, дядя, грязный как свинья, – ответила девочка.
– А ты вредина.
– А у тебя поганка в бороде.
– А ты…А у тебя…– призадумался Леший, дав возможность вмешаться миротворцу.
– Брейк! – прикрикнул Сашка.
Он отвел девочку подальше и сказал:
– Ваша светлость, детектив я. Стало быть, и вести допросы моя обязанность. Предлагаю отдохнуть.
– Я совсем не устала, а с грубияном больше не разговариваю. Займитесь этим, сударь.
– Будет сделано.
Девочка отошла в сторонку, чтобы не слышать противного Лешего и начала играть.
Сашка достал блокнотик с ручкой.
– Я детектив. Позвольте задать вам несколько вопросов?
– Позволяю.
– Вы, стало быть, Леший?
– Ну да.
– Тот самый, о ком идет народная молва, которого знают все от мала до велика?
– Ой, так и уж все! – отмахнулся ворчливый старикан.
– Я частенько слышу, как взрослые к вам отправляют друг друга, видимо, с добрыми намерениями.
– Ты им скажи, чтобы прекращали так делать. Ибо деревья ломают. Да и не хочу я ни с кем видеться.
– Хорошо. Приятно познакомиться. Как давно вы здесь находитесь?
– Где именно: в лесу или в этой жизни?
– Конкретно здесь, – ответил сыщик, указав пальцем на пень.
– А-а-а, лет триста. Присел под елочку, намереваясь поспать. Но не тут-то было!
То самолет промчится иль вертолет,
Капель весною застрочит, как пулемет.
Проснувшийся медведь потом орет,
Ну вроде всё, и тишина поспать зовет.
А нет, вон шумный дождь как бегемот идет,
Под руку торопыгу-радугу ведет.
Но в последнее время люди повадились шастать.
– На последнем пункте поподробнее.
– Охотники, геологи, вы.
– Прошу прощения, я про дождь. Его-то мы и разыскиваем.
– Недавно здесь проходил, вам в ту сторону, – указывая за спину Сашке, заявил Леший.
– Премного благодарен, и извините нас за столь громкое перемещение.
– Ничего страшного. Пойду я поглубже в лес, какое-то здесь место излишне оживленное. – ответил Леший и испарился.
– До свидания, – в пустоту проговорил детектив и направился к своим товарищам.
Кукла Надя лежала поверженной и придерживала палочку на груди. На самом деле это волшебное копье, которым прекрасный принц проткнул ведьму. Пантелемон, встав на одно колено, просил руки принцессы Дарьи.
– Я согласна, – сказала девочка и обняла зайца.
– Весьма своевременно! Занавес! Нам нужно идти в ту сторону, – проговорил Сашка.
– Как всегда, на самом интересном месте, – расстроилась девочка.
– Чудище повержено, красавица ответила взаимностью жизнь удалась, счастливый конец. Или я неправ?
– А свадьба, а романтическое приключение?
– Ты хотела сказать путешествие?
– А какая разница? – малышка, призадумавшись, замерла.
– Путешествие проходит гладко и спокойно, в нём есть время подготовиться и создать романтичную обстановку А приключение непредсказуемое, порой даже опасное. Тут, знаешь ли, не до романтики, живыми бы остаться.
– Мой верный рыцарь, подними оружие. Ради нашей любви тебе придется победить еще одно чудовище, которое сейчас запудрит мне голову. – обращаясь к зайцу, попросила девочка.
На самом деле пудры ни у кого не было, просто так говорят, когда кто-то пытается обмануть, заговорить, или рассказывает неинтересные вещи.
– Я сам, – заявил Сашка, и взяв веточку, шутливо изобразил самопрокалывание. Все засмеялись.
Постепенно хвойный лес сменился смешанным. Вдалеке просматривалась опушка. Между деревьев показалась радуга. Она весело подмигнула девочке, но увидав того, кто недавно кидался в нее камнями, проворно ускакала и спряталась в лужицу. Возле лужи сидел ежик, он обнял двух лисичек-сестричек. Нет, не рыжих хищниц с пушистыми хвостиками, а всего лишь грибы.
– Здравствуй, ежик-ни головы, ни ножек., – сказала девочка улыбнувшись.
– Привет, малышка. Это если страшно я такой, а когда всё нормально, то вот и ножки, и всё остальное, – ответил колючий, демонстрируя конечности.
– А чего ты такой довольный? – поинтересовался детектив.
– Когда начинается дождик, я иду за грибами. Пока доковыляю, они уже подрастут. Вот нашел двух красоток, теперь жду.
– А чего ждешь?
– Остальных. Лисички очень общительные и всегда собираются большими компаниями.
– А ты не знаешь, куда подевался Дождик? – спросила девочка.
– Знаю, но сказать не могу.
– Почему? – девочка заглянула под куст и обнаружила еще парочку лисичек. – Попались?
Лисички закивали в ответ.
– Моя подруга, Радуга, пожаловалась на этого мальчика.
– Саша, когда успел вляпаться в нехорошую историю? – почему-то шепотом проговорила Даша.
– Видимо, произошло какое-то недоразумение. Это не я.
– Ты зачем кидался камнями?
– Во-первых, мы бы не докинули. Во-вторых, не попали бы. А в третьих, извините, я больше так не буду.
– Просить прощения это, конечно, хорошо, но я должен убедиться в твоей адекватности.
– А чего сразу дурачком называть? Сговорились, что ли?
– Разве нормальный человек будет кидать камни в кого-то?
– Да мы даже не метились в нее, – пытался оправдаться Сашка. – Извини, Радуга, я не хотел делать тебе больно. Я прощен?
Радуга выглянула из своего вре́менного убежища и закивала.
– В качестве наказания вынужден заставить тебя раскинуть умом, – сообщил еж.
– Это как?
– Отгадай загадку. Если справишься, то Радуга приведет вас к Дождику.
– По рукам.
– Что может висеть и ходить одновременно, при этом либо спешить, либо опаздывать, а потом и вовсе встать?
– Можно я отвечу? – подпрыгнул на месте от нетерпения зайка.
– Говори мне, – сказал детектив.
– Это же дождик! Он, зависнув над полем, всё равно идет, а потом заканчивается. Когда ветер попутно, то он спешит, а если наоборот, то опаздывает.
– Хорошая версия, но еж сказал «висеть», а не «зависнуть».
– Тогда не знаю, – замялся Пантелемон, свесив ушки.
– Ты всё равно молодец, – сказала девочка и прижала его к себе.
– У меня тоже есть версия, – сообщила Наденька.
– Это наша жизнь: она может висеть на волоске и одновременно идти дальше, а может резко остановиться. Когда тебе плохо, она медленно идет, а если весело, то быстро.
– К сожалению, волосок не удержит правильный ответ, – подсказал еж.
Сашка вспомнил, как вчера помогал папе вешать настенные часы. Сначала они стояли. Когда поменяли батарейку пошли, но показывали время на пять минут больше настоящего, то есть спешили.
– Это часы, – заявил детектив.
– Возражений больше не имею. Интересно было с вами поболтать. И с тобой, милая моя подруженька Радуга, тоже очень рад встретиться! Но мне пора, полянка уже созрела.
Радуга высунула из лужицы один край и, упершись в землю, запрыгнула вторым краем за лес. Ребята попрощались и собрались идти вслед за ней, но она предложила вариант повеселее сесть на нее и прокатиться. Сашка был в каске и сидел ровно, а остальные пригибались, когда облачная пелена приближалась к их головам. Снизу распростерся бесконечный лес. Ветерок волнами гнал макушки деревьев вдаль, потом обратно. Вдалеке показалось озеро, почему-то называемое местными Лужей. Но среди лесных озер оно далеко не самое маленькое. Когда до берега оставалось метров триста, ребята увидели большого бледно-голубого слона. Великан опустил свой хобот в воду и жадно пил.
– Я всё понял! Так как слоны живут в Африке, а там всегда зной, то ему жарко, и он поливает себя из хобота водой, – заявил Сашка, подняв указательный палец вверх.
– Как интересно, – сложив ручки на груди, проговорила девочка.
– Шутишь?
– Нет, – ответила малышка и улыбнулась.
– Тогда ладно, – отреагировал довольный Сашка.
Ребята приземлились в лесу, немного не долетев до озера. Здесь пробегал ручеек.
– Июль-проказник зноем усыпил,
Немножко задремал.
Но дождь прохладой напоил
Я снова зажурчал.
– Привет, ручеек, позволь напиться? – заговорила девочка.
– Конечно, малышка, у меня теперь много водички.
– У нас же есть компот, – вмешался Саня.
– Он липкий и теплый.
Шагая за веселым ручейком, они вышли к озеру. Слон всё это время не прекращал пить и постепенно становился в темно-синим.
Постоянный попутчик Дождика, Ветерок, наигравшись с макушками деревьев вернулся на озеро и принялся обнюхивать пришельцев. Когда он добрался до рюкзака, то наткнулся на незнакомый запах, который ему очень понравился. Проказник принялся развеивать его по округе, поделился с длинноухим другом. Тот облизнулся.
– Здравствуй, дорого́й Дождик. Ты почему от меня убегал? Гоняюсь за тобой по полям да болотам, все ножки уже истоптала, – спросила девочка, обиженно надув губки.
– Привет, крошка, я не убегал, просто вода закончилась. Только вот собирался тебя проведать. – загнусавил слон.
– Правда? А я тебе угощение принесла, – девочка повернулась к Сашке. Тот достал бутылку и сильно удивился, что не угадал.
– Компот можешь оставить себе. Давай сюда пирог, жадина!
– А что такое компот? – поинтересовался слон.
– Десертный напиток из фруктов или ягод, либо отвар фруктов в сиропе. В общем, вкусная штука. Скажу по секрету, намного вкуснее пирога будет, который сухой и с крошками, – ответил хитрый сыщик.
– Можно мне компот, не хочу пирог, – попросил Дождик.
– Ну ты лис, Саша.
Девочка протянула слону бутылку. Тот выпил содержимое, и поглаживая животик, поблагодарил. Затем, размахивая ушами, он поднялся над землей и пошел, радуясь прохладе и делясь ей с окружением. Правда, компот не прошел незаметно облака и небо окрашивались разными оттенками цвета напитка, от нежно-розового до бордового.
– Какая красотень, – прошептала девочка.
– Ага, – подтвердил Сашка.
Дождик уже скрылся за макушками деревьев, а Ветерок принес четыре маленьких облачка в форме белоснежных лохматых лам. Девочка обняла одно из них и закрыв глаза, наслаждалась моментом.
Внизу показался еж, он вместе с Лешим волочил большую корзинку лисичек. Парочка помахала друзьям. Когда пролетали топи, девочка нахмурилась, увидев серость и неприглядность водоема. Тогда радуга плюхнулась вводу и окрасила всё яркими цветами, даже Водяного. Но он мирно спал и не заметил изменений. А девочка заулыбалась, рассматривая получившуюся красоту.
Когда компания пролетала над домом девочки, слон остановился, а Ветерок погнал облачка к земле.
– Какой хороший день, со мной любимые: Дождик, Пантелемон и Надюшка.
– А я? – напомнил о себе Сашка.
– И ты, конечно.
Дождик сказал:
– Малышка, я знаю, что ты мне рада, и когда бываю поблизости, всегда стараюсь к тебе заходить.
– Дело о пропавшем Дождике объявляю закрытым, – сообщил детектив. Слон брызнул в них напоследок водой и отправился дальше, подгоняемый Ветерком. А вслед за ними, словно пушистый разноцветный хвостик, шагала радуга.
Ребята уселись на лавочку под деревом. Сашка сорвал четыре спелые сливы, раздал всем по одной.
– Хорошее получилось приключение, мне понравилось, – мечтательно проговорила девочка, облокотившись на спинку скамейки.
– Вынужден возразить, – вмешался детектив.
– Что еще?
– Я ни разу не применил оружие, а стало быть, враг отсутствовал, опасностей не было. Понимаешь о чём я?
– Допустим.
– Другими словами, сегодняшний день всего лишь путешествие.
– Я считаю, что противник всегда был рядом, и если он не перестанет спорить, то получит и опасности, и даже ушибы, – предупредила девочка.
Сашка замолчал. В тишине он услышал писк приближающейся банды комаров. Они всё время следили за ребятами. Саня бабахнул с пугача, оглушив не только врага, но и девочку. Комариная армия разлетелась в разные стороны.
– Всё нормально, ваша светлость, я разобрался с опасностью, – гордо заявил сыщик.
Тем временем пришла ночь, открыв перед парой бесконечно глубокое небо. Тут и там что-то происходило: перемещалось, расширялось, мерцало и гасло. Ребята сидели в обнимку и любовались звездами.
Дело о потерянном настроении
Лето подходило к концу. Август уже пересек середину. Теперь знойных дней стало меньше, а пасмурных больше. Вчера наведывался Дождик и долго играл с девочкой.
Солнышко, прошмыгнув за занавеску и отразившись от стекла старинного будильника, коснулось своим лучиком щечки девочки. Малышке почудилось, будто теплая ладошка нежно дотронулась до ее лица. Открыв глаза, она потянулась и посмотрела на отрывной календарь. Сегодня ее день рождения. Даша улыбнулась.
– Доброе утро, Пантелемон, – сказала она зайцу.
– Надюша, хватит жаловаться. Опять не в духе? – пригрозила пальчиком девочка кукле, лежащей в детской коляске.
Сначала мама возила в ней саму Дашу, но когда дочка подросла, получила коляску в наследство и теперь катает Надюшку.
Даша поднялась и отправилась на утренние процедуры. Вернувшись, она надела красивое праздничное платьишко, натянула новые чулочки и достала из-под шкафа коробочку. В ней лежали красные лакированные туфли. Именинница пошла на кухню. Папа на работе, а мама в магазине, ведь сегодня вечером придут гости и надо их угощать.
На столе в специальной рюмке стояло яичко всмятку, а рядом горбушка хлеба.
«Всё как я люблю. Спасибо, мамочка», – подумала Даша.
Покончив с завтраком, малышка отправилась во двор, чтобы поиграть. На улице ее встретил свежий ветерок. Девочка сказала:
– Дорого́й Ветерок, встретишь Дождик передай ему привет.
Шустрый баловник погнал первые опавшие листья со двора. Посадив игрушки на лавочку, девочка решила покататься на качелях. Вдруг прилетела разноцветная муха. Она назойливо летала рядом.
– Я не злая, но ты сама напросилась, – сказала Даша, и прищурив глазик, прицелилась, а затем ударила ладошкой по мухе. Та улетела под лавку.
– То-то же, – проговорила девочка.
– Ой! – вскрикнула Надя.
– Ай! – рявкнул Пантелемон.
– Что случилось, мои хорошие? – спросила Даша, подбежав к ним.
Внезапно она почувствовала укус в плечо и услышала ехидный смех мухи.
– Ах ты зараза! – выругалась девочка и погналась за обидчицей. Та улетала и дразнилась, не смотря вперед. Стукнувшись об калитку, она остановилась и девочка снова замахнулась на муху. Но не рассчитала силы и упала, ушибив коленку. Тем временем муха пришла в себя и улетела прочь. Шмыгнув носом, Даша присела на лавку и загрустила. Пантелемон с Наденькой занялись тем же.
Мимо пробегал друг, живущий по соседству. Мама дала ему деньги, чтобы тот купил что-нибудь любимой подружке на день рождения. Он боковым зрением заметил какую-то несуразицу, поэтому притормозил и, заглянув между штакетинами забора, поинтересовался:
– Если ваша светлость изображает грусть, то очень похоже. Это у вас игра такая? Ну типа «узнай, что я показываю».
– Нет.
– Взаправду плачешь, что ли?
– Да.
– Не понял.
Троица в ответ лишь горько вздохнула.
– С вашего позволения войду?
– Ага, – утирая слезинку, ответила малышка.
– А вы знаете, что нарушаете многовековые традиции, а стало быть и закон? – уточнил детектив.
– Не знаем. А что мы натворили? – спросила Наденька.
– Сегодня праздник! Родился всеми обожаемый человечек. Выходит, грустить противопоказано. Или вы не рады, что эта девочка с нами?
– Они не виноваты, просто настроение пропало, – заступилась мамочка за детишек.
– Беда.
– Всё нормально, скоро пройдет.
– Допустим. А что у тебя с коленкой? – заприметил ссадину Сашка.
– Асфальтная болезнь. Не видно, что ли?
На самом деле такого заболевания нет. А говорят о нём, потому что при падении на дорогу всегда возникают царапины, ушибы и даже переломы.
– Прежде чем продолжить разбирательство, необходимо оказать первую медицинскую помощь, – детектив достал из кармана пузырек.
Сашка частенько падает на ровном месте, сшибает углы и т.д., поэтому марганцовку и пластырь всегда носит с собой. Промывая красной жидкостью ранку, он непрерывно дул на нее. Затем, сняв свой шлем, мальчик вынул из-под подкладки пластырь, и налепив на коленку пострадавшей, со знанием дела заявил:
– До свадьбы заживет.
– Спасибо большое, – искренне поблагодарила Даша.
– Итак, получается, что ваша светлость с самого утра не в духе? – вернулся к расспросам детектив.
– Отстань, Саша, я не хочу разговаривать, – отмахнулась малышка, и слезки сами полились по ее щечкам.
– Да у нас намечается интересное дельце: пострадавшая противится следствию, пытаясь укрыть преступника. Начинаю допрос свидетелей, – Сашка достал из нагрудного кармана блокнотик с карандашом.
– Говори, заяц, чем занимался с девяти утра до нынешнего времени.
– Проснулся, поднялся, огляделся…
– Ближе к делу, ушастый!
– Что?
– Начни с конца.
– Оглянулся, нет, сначала повернулся…ой! Я запутался.
– Ладно, пока подумай. Наденька, отвечай на тот же вопрос.
– Проснулась, перевернулась, сморкнулась, обляпалась, взгрустнулось…
– Понятно. Вернемся к допросу жертвы.
– Я не такая! – заявила девочка.
– Пострадавшая сторона?
– Нет, не называй меня так! – капризничала вредина.
– Истец?
– Ладно, сойдет, – наконец-то согласилась Даша, услышав непонятное слово. Она доверяла Сашке и знала, что он никогда не назовет ее по-плохому, пусть даже на непонятном языке.
– Рассказывай, ничего не тая, – предложил Саня, выразительно посмотрев на девочку.
– Всё было прекрасно, пока не появилась муха, – пожаловалась малышка.
– А вот и преступник показался. Помнишь особые приметы?
– Противная, вредная.
– Внешнее описание, пожалуйста.
– Она разноцветная и большая, – рассказала девочка, показав двумя пальчиками размер обидчицы.
– Мне попадались подобные на болоте, – заявил сыщик, что-то малюя в блокнотике. Закончив, он показал свое художество тоскующим.
– Фу! Что это? – спросила Даша, сморщившись, будто откусила лимон.
– Фоторобот. Узнаёте лицо нападавшего?
– Это она кусалась! – заявил заяц.
– Ну что же, дело о пропавшем настроении объявляю открытым, – оповестил детектив. – Чтобы муху допросить, ее надо сначала поймать. Я сбе́гаю за сачком, а ты, Даша, переоденься и подготовь рюкзачок.
– Зачем? Мне так нравится.
– Включи логику! На болото идем, вся извазюкаешься, а потом меня обвинишь в порче праздничного наряда. На вкусняшки не скупись. Чутьем чую, дело сложное. Возможно, муха лишь слуга, а заказчик кто-то другой.
Вскоре ребята встретились. Сашка нацепил рюкзак, а девочка понесла игрушки. Сыщику было спокойнее заниматься розыском, когда в запасе было что-то вкусненькое.
За лето трава вымахала в высоту и стояла плотной стеной. Когда-то нежно-зеленые стебли теперь пожелтели. Недавно проехавший грузовик оставил колею, она замысловато петляла вдаль.
В зарослях кипела жизнь: кто-то собирался мигрировать на юг, а кто-то готовился к зимовке. Повсеместное птичье щебетание порой оглушало. Через какое-то время то тут, то там стали показываться забавные мордочки диких зайцев. Пантелемон сначала воротил нос, но вскоре не удержался и рванул в погоню за пушистым сородичем.
– Думаю, сто́ит продолжить наш путь, а Пантелемон присоединится к нам потом. Дальше топей всё равно не убежит, – предложил Сашка, заметив, что девчонки остановились.
Когда ребята добрались до топей, зайца еще не было. Тогда решили, что Надя пойдет поговорит с Водяным, Даша останется ждать ушастого беглеца в конце тропинки, а Саша опросит бобров, копошившихся невдалеке.
Водяной сидел на своем месте и по-прежнему с угрюмым выражением лица. Надя поведала ему о несчастье. А Водяной сказал, что не заметил, кусали его или нет, потому что всегда грустный.
Пока Саня общался с бобрами, вернулся веселый Пантелемон, но увидев печальную в свой день рождения хозяйку, снова потерял настроение.
– Ваша светлость, бобры сообщили, что Кикимора Болотная сегодня не с той ноги встала и поругалась со своим дружком.
– Зачем мне это знать? – вымолвила девочка со страдальческим выражением лица.
– На первый взгляд, разговор ни о чём, но моя интуиция говорит, что надо плыть на ту сторону и допросить свидетелей.
– Ладно. Наденька, подойди, будь добра.
Вскоре ребята переместились на маленький плот и поплыли. Девочке всё казалось унылым: тот же хор разноцветных лягушек теперь не квакает веселую песенку, а скрипит, словно несмазанные двери. Даже рыбки молчаливо уставились на нее и плавно махая плавниками, раздражали Дашу, открывая рты и нечего при этом не говоря.
Добравшись до берега, ребята поблагодарили за помощь Водяного и попрощались с ним.
Саша начал рассказывать историю, как гонялся за красной лягушкой с рисунком в виде глаза на спине.
– Эта редкая разновидность и очень ценится в среде мальчишек нашего двора, – повторял он, оживленно жестикулируя руками.
– Давай помолчим, пожалуйста, – попросила девочка.
– Ты в тишине спишь, ешь, зубы чистишь, думаешь. Так и оглохнуть можно. Надо разговаривать, а то язык ко рту прилипнет и потом только бу-бу-бу сможешь произносить.
