Александр Валерьевич Табашевский
Ужасное желание Нади
29 декабря
Открытая настежь дверь, бардак, смесь запахов дыма, перегара и затхлости – всё как обычно. Наивная девчушка на протяжении долгих лет искренне надеется, что дома хоть что-то поменяется к лучшему…29 декабря.
Обходя пустые бутылки из-под спиртного, валяющиеся повсюду, белокурая девочка лет восьми добралась до кухни. Среди остатков закуски она отыскала половинку сосиски и корочку хлеба. Малышка вспомнила бабушку и мысленно поделилась с ней своей добычей. Она занималась ее воспитанием вместо родителей. Но два года назад самый дорогой для девочки человек покинул их.
Надя прошла в детскую и бросила портфель в угол. До Нового года оставалось три дня, но в квартире ничего не говорило о приближающемся празднике. Если только нарисованная прямо на обоях елочка, да и та украшена только звездой.
Окна выходили на городской каток, где кипела жизнь: дети и взрослые веселились, катались на коньках и общались.
В комнате было прохладно. Кроха укуталась в старенький плед, пододвинула стул к окну и прислонилась к батарее. Она смотрела на других девочек и мечтала. От этих грез на душе стало теплее. Надя даже заулыбалась, погрузившись в новогодние видения.
Затеялся снегопад, постепенно переросший в пургу. Каток тут же опустел, а малышке захотелось кушать. Она нашла в портфеле небольшую пачку чипсов и с аппетитом принялась есть, как ей казалось, самую вкусную еду в мире.
Снежинки кружились в затейливом танце, опускались на землю и укутывали ее молочным покрывалом зимы. В беззаботном вальсе перепутались небо с землей, холод с теплом.
Унылость серых бетонных джунглей преобразилась. Сугробы стремительно росли, накрывая собой припаркованные у подъезда машины. Девочка заметила, что снег формируется в виде туннеля, со входом у ее окна. Она поделилась своими наблюдениями с родителями, но два пьяных тела не реагировали на восторженные возгласы, впрочем, как и всегда. Надя уже собиралась сесть на пол и заплакать от досады, но тут в стекло кто-то постучал. Малышка с опаской отворила окно и увидела огненно-рыжую лисицу с пушистым хвостиком.
– Привет, тебя дожидается Граф Ледобур. Пойдём, я провожу, – сказала плутовка и спрыгнула с подоконника на пол.
– А кто это? – непонимающе заморгала глазками кроха.
– Мой начальник, великий волшебник, – рыжая внимательно осматривала комнату.
– Зачем мне к нему?
Девочка словно заворожённая тянула свои ручки, чтобы погладить собеседника. У бедняжки никогда не было питомца, поэтому приходилось ласкать бездомных собак и кошек. А они, как правило, неухоженные и совершенно не пушистые, в отличие от лисицы.
– Ты вчера писала письмо Деду Морозу с просьбой отменить новогодний праздник?
– Да.
– Вот о нём и пойдет речь. Поторопись, скоро приедут городские службы и разрушат нашу тропинку в сказочный мир.
Надя метнулась в коридор за своей изношенной шубкой, подаренной любимой бабуленькой, и бегом воротилась обратно. Лисица спрыгнула на сугроб у самого окна и позвала девочку за собой. Та с осторожностью ступила на снег. Он, вопреки ожиданиям, оказался твердым, словно земля.
– Давай скатимся с этой крутой горки? – предложила девчушка, пытаясь разглядеть окончание тоннеля.
– На чём?
– На ледянке.
– Я не против, но у тебя же ее нет.
Девочка вывалила из большой коробки от телевизора пустые бутылки и сломанные игрушки, поставила ее на подоконник, уселась внутрь. Рыжая толкнула импровизированный транспорт, ловко запрыгнув в него на ходу.
– Ура! – закричала малышка и звонко засмеялась.
Дорожка петляла то влево, то вправо, то вверх, то вниз. Снежинки, не успевшие увернуться, врезались в лицо. В конце концов ледяной тоннель закончился и коробка плавно остановилась.
– Ух, давно я не визжала как девчонка! – заговорила лиса.
– Классно! Хочу еще раз!
– Делу время, а потехе час. Позже обязательно повторим.
Рыжая проворно выпрыгнула из коробки. Тщательно отряхнув шерстку от снега, она, задрав пушистый хвост, принялась вынюхивать что-то. Определившись, она заявила:
– Нам туда.
Через несколько минут они вышли к обрыву. А снизу распростерлась живописная долина. Дюжина пестрых замков самых причудливых форм кучковалась вокруг замерзшего озера. То тут, то там вспыхивали красочные фейерверки.
– Что это за место? – поинтересовалась девочка.
– Столица сказочной Лапландии, – подойдя к ближайшему пеньку и потянув за сучок, отозвалась лиса.
Откуда-то снизу прилетел голубой воздушный шар, расписанный белыми кружочками и красными звездочками. Им управлял старый волк.
– Здравствуй, лиса-деловая колбаса. Кого это ты привела?
– Привет, Андрюха, особо приглашенную гостью доставляю на ужин к графу.
– А как звать гадкого утенка? – отворяя калитку корзины, поинтересовался серый.
Девочка и правда выглядела неопрятно: потертая и выцветшая шубка, чумазое личико, лохматые волосы.
– Чучело, – шепотом откликнулась лисица.
– Э, нет, в Лапландии клички и погоняла вне закона, только имена.
– Я Надя.
– Наше вам с кисточкой, Надюша-копуша. Проходи смелее, полетаем.
– Прозвища всё же приветствуются, но исключительно шуточные и необидные, – поправила волка плутовка.
– Отдать швартовы! – крикнул серый, и воздушный шар начал плавно отдаляться от уступа.
Когда они проплывали над одним из замков, девочка отметила повышенную активность обитателей. Снеговики таскали объемные мешки и загружали их в сани, коих во дворе скопилось несметное количество. У парадного входа рысь деловито наливала в одноразовые стаканчики какое-то зелье красного цвета и протягивала выстроившимся в длинную очередь эльфам. Те, выпив, превращались в копии Санта-Клауса, затем садились в запряженные оленями сани и улетали.
– А разве Дедушка Мороз не в избе обитает? – поинтересовалась Надя.
– Раньше жил, но число детишек постоянно растет, пришлось расшириться и нарастить обороты, – ответила лиса.
– А как мое послание попало твоему шефу?
– Он сам расскажет, не торопи события.
– Ну интересно же, – надула губки гостья.
– Понимаю, но я не смогу рассказать так красочно, как босс. Потерпи чуток, и сама обо всём расспросишь. Договорились? – успокоила плутовка.
– По рукам! – ответила Надя, протягивая свою правую ручку.
– Ой, а у меня лапки, – продемонстрировала свои верхние конечности рыжая.
– Ничего страшного, – заявила повеселевшая Надя, и пожав лапку, обняла лисицу.
Тем временем воздушный шар начал опускаться. На плацу их ожидал снеговик. На его медном шлеме восседала полярная сова.
– Привет, сова-охраны голова, – поздоровался волк.
– Всем здравия желаю! Андрюша, велено переправить на дальнюю заставу этого негодяя. Одни из саней застряли, пусть толкает! – произнесла птица.
– Будет сделано!
– Остальные за мной, – скомандовала сова и полетела к главному входу.
Замок состоял из ледяных глыб с пестрыми вкраплениями, переливающимися на солнечных лучах. У дверей стояли стражники: трехметровые йети, экипированные секирами. Узнав лису, они тут же потеряли к прибывшим интерес и уставились вдаль. Малышка разглядывала великанов. Один из них, не выдержав пристального внимания к своей персоне, присел на колено и спросил:
– Что-то не так?
– Я от вас в восторге!
– Спасибо, очень приятно.
– А у йети есть девочки? А они бантики носят? А прически делают?
– Надя, позже познакомитесь, граф заждался, – прекратила лиса неожиданно начавшийся допрос.
Минуя массивные дубовые двери, гостья очутилась в просторном холле. Несмотря на то, что в качестве строительных материалов здесь использовался лед, в помещении было не холодно и полы не скользили. На стенах висели картины с фантастическими пейзажами. Рыжей пришлось толкать в спину девочку, погруженную в разглядывание внутреннего убранства сказочного жилища. В итоге они всё же достигли кабинета. Граф сидел в кресле с высокой спинкой и крутил в руках почтовый конверт.
– Смотрите-ка, кто к нам пожаловал! Разрушитель миров собственной персоной, – произнес мужчина. Одет он был в синий мундир с золотыми пуговицами и вышитыми на рукавах драконами. На поясе висела блестящая шпага. Девочка непонимающе уставилась на лисицу.
– Сама обескуражена, – разведя лапами, заявила плутовка.
– Так как я распорядился до твоего прихода не подавать гостям горячих блюд, то в доме нынче властвует голод. Стало быть, милая моя, быстренько отправляйся в уборную и приведи себя в порядок. Как минимум, умойся и помой руки. А Алиса сбегает в гардеробную и подберет тебе что-нибудь из одежды. Как будешь готова, присоединяйся к нам, поужинаем, а затем поговорим, – наказал хозяин жилища.
– Пойдём, гости – важные шишки, негоже в таком виде выходить в свет, – отворяя дверь и приглашая за собой, промолвила лиса. Девочка послушно устремилась к выходу.
– Кстати, добро пожаловать, – подмигнул граф.
В уборной Надю ожидал сюрприз в виде живого и очень вредного умывальника. Он обрызгал девочку зловонным раствором, и вся грязь исчезла. Потом умывальник тщательно вымыл малышку, насухо обтер полотенцем, и скрылся в соседней комнате.
Алиса принесла праздничный наряд. Одевшись, гостья проследовала до банкетного зала. Позолоченная дверь распахнулась, и перед публикой предстала румяная красавица с великолепной прической. На ней были алые лакированные сандалии, белые в красную полоску чулочки, плиссированная черная юбочка и блузка с бантиками на груди и рукавах. А на голове красовалась изящная диадема. Граф даже ахнул от такого чудесного перевоплощения.
– Вот теперь совсем другое дело! Присаживайся, дорогая, – пригласил Ледобур, указывая на свободное местечко рядом с собой.
Девочка нерешительно подошла и села на краешек стула. Слуга-пингвин принес накрытое блюдо, поставил рядом с ней. Затем поднял серебряную крышку и, сделав поклон, удалился.
Сочные, поджаренные цыплята табака выглядели очень аппетитно. Надин желудочек заурчал от нетерпения. Но бедолага не знала правил этикета, из-за чего не решалась приступить к трапезе. Положив мизинец в рот, она разглядывала бесконечные вилки, ложки, ножи и прочие блестящие штуки. Наконец она повернулась к графу, собираясь что-то спросить.
– Да, мы высокопоставленные шишки, но тем не менее, не царственные особы. Расслабься, руками есть не возбраняется, – опередил Ледобур, и в качестве доказательства отломил крылышко запеченого в яблоках фазана.
Надя обрадовалась и с жадностью принялась за свое угощение. Иногда она закрывала глаза и наслаждаясь, пыталась запомнить ощущения. Чтобы потом, хрумкая несвежие сухарики, вспоминать этот вкус. Расправившись с цыпленком табака, ей захотелось отведать еще чего-нибудь, и побольше. Но отчетливо врезался в память рассказ бабуленьки. Та во время войны голодала, а после снятия блокады Ленинграда дорвалась до свежеприготовленного хрустящего хлеба, казавшегося тогда наивкуснейшим. Съев с непривычки целую буханку, она заработала заворот кишок. Поэтому девчушка взяла яблочко, и откинувшись на спинку, не спеша его ела, давая пище уложиться.