Александр Тимофеевич Филичкин
Фантастика. Рассказы. Книга 2
К его удивлению, и в этот раз ничего не случилось. Не было ни вспышки электроразряда, ни облачка плазмы, ни превращения шифера в мелкую пыль. Парень просто почувствовал, что камень упёрся в прямоугольник, как в несокрушимую бетонную стену. И сколько он на давил, всё оказалось без толку.
– «Удар мощной пули в упор, не причинил этой штуке никакого вреда». – подытожил Роман: – «Долгое и медленное давление оказалось совсем бесполезным. Интересно, а как он среагирует на моё обнажённое тело? Вдруг эта преграда не пропускает только неживые предметы? Причём, как показала проверка, это совсем не касается чистой проточной воды».
Роману было страшно прикасаться к чёрной штуковине, но другого выхода он, к своему сожаленью, не видел. Не может же он здесь остаться навечно? Тем более, что через какое-то время, местные жители вернуться в овчарню.
Они встретят здесь человека с оружием и свяжут его появление со взрывом байского дома. После чего, откроют огонь из всего, что умеет стрелять. Поэтому, нужно выбираться отсюда любыми возможными способами.
Десантник поднял левую руку. Он снял тактическую перчатку с кевларом, сжал кисть в плотный кулак и отставил в сторону мало нужный солдату мизинец. Сотрясаясь от сильного страха, он прикоснулся мягкой подушечкой к чёрной поверхности.
К большому облегчению парня, опять ничего не случилось. Палец наткнулся на неподвижную плотную плоскость и всё. Предмет был таким же холодным, как окружающий воздух. Роман даже не понял, до чего он дотронулся? То ли, там было неизвестное нашей науке защитное поле? То ли, обычный металл вроде железа?
Он оторвал мизинец от непонятной преграды и коснулся её костяшками пальцев. Роман постоял так с секунду, и приложил к чёрной поверхности ладонь целиком. Он надавил сначала легонько, а затем, со всей силы. Результат был нулевой.
Потом парень сместил корпус в сторону и под острым углом упирался в предмет секунд тридцать, если не больше. Щит не прогнулся, как тонкая жесть, и не сдвинулся в сторону, как откатная панель. Он не среагировал на потуги Романа.
Не отрывая руки от чёрной поверхности, десантник сделал шаг вправо и увидел, что странный прямоугольник сместился следом за ним. То есть, он не отвлекался на местоположенье руки, а отслеживал всё тело десантника.
Парень поднял вверх левую руку, облегченьем отметил, что плоскость осталась на месте, и потрогал указательным пальцем верхнюю кромку. На ощупь она походила на ребро стального листа толщиной в один миллиметр и не создала впечатления остро заточенной стали.
Роман натянул на руку тактическую перчатку из нервущейся и непрорезаемой ткани. Он взялся за верхний край плоскости и, прислушиваясь к своим ощущениям, возникавших в обеих ладонях, потянул её вниз.
Кромка щита не прорезала прочный кевлар, но и сам он, ни на микрон не сдвинулся с места. Чёрный предмет продолжал висеть в воздухе, словно был приколочен к стене десятком длинных и толстых гвоздей.
Тогда Роман сделал то, чему научился в спецшколе, преодолевая армейскую полосу из разных препятствий. Он рывком подтянулся и привычным движением закинул правую ногу наверх. Опершись на живот, десантник перевалился на противоположную сторону, словно перелезал через высокий забор.
За миг до того, как парень свалился на ноги, щит под ним провернулся наружу вокруг горизонтальной оси. Он толкнул его тело всей своей гладкой плоскостью и швырнул на прежнее место.
Парень свалился на каменистую почву, откатился в сторонку и увидел, что всё осталось по-прежнему. Щит, как и прежде, закрывал выход из узкой долины. Только теперь, он стоял на земле. То есть, он реагировал на положение головы человека, а может быть на тот металл, который висел на бойце?
Ошеломлённый внезапной догадкой, Роман быстро скинул с себя амуницию, оружие, боеприпасы и, на всякий случай, снял всю электронику. Он встал во весь рост, сделал шаг в сторону и, придя в отчаяние, увидел, что чёрный щит взлетел на полметра над почвой. Преграда сдвинулась следом и загородила дорогу на юг.
– «А если снять и одежду?» – вдруг подумал Роман: – «Ведь в ней почти нет натурального хлопка и шерсти, и она, в основном, состоит из синтетики».
Парень разделся до костюма Адама, скинул носки и ботинки и попробовал, голышом обойти проклятую чёрную плоскость. Щит вновь устремился за ним и перекрыл путь к предгорью.
Разозлившись на непонятный предмет, Роман от злости подцепил стопой маленький камень, лежавший в траве. Он сделал футбольное движенье ноги и бросил обломок вперёд.
Кусочек гранита взлетел, словно мяч, мелькнул под нижней гранью щита и упал на траву на той стороне незримой границы. Как это ни странно, но в этот раз прямоугольник даже не вздрогнул. Он остался висеть в ночном воздухе, словно ничего не случилось.
Роман поднял с земли три плоских камня. Один парень бросил через верхнюю кромку удивительной плоскости. Потом, кинул справа и слева и убедился, что непонятная штука не реагирует на перемещенья гранитных обломков.
Не заметил щит и ремень униформы десантника, и прочие части амуниции российского воина. А вот когда Роман приседал и вставал, то непонятная штука опускалась на землю и вновь поднималась над ней.
Прямоугольник проходил сквозь предметы туда и обратно, словно сквозь воду, но, каким-то таинственным образом, не повреждал ни единой молекулы. По крайней мере, боец не заметил никаких изменений.
Не интересовали щит даже оружие и электроника. Экспериментируя, Роман связал в плотный узел всё свои шмотки, прикрепил к плотному свёртку тоненький шнур и толкнул всё ногою в узкую щель.
Без всяких препятствий, узел откатился на противоположную сторону от незримой границы и замер там, словно мелкий валун. Свободный конец верёвки остался в руке у десантника. Стоило отойти назад на несколько метров, потянуть прочный шнур и все вещи немедля вернутся к хозяину.
Небо быстро светлело. Роман вдруг заметил, как над его головою мелькнула какая-то мелкая живность. То ли, какая-то ранняя птаха? То ли, летучая мышь, что усердно ловила ночных насекомых? Парень не успел разглядеть, а щит и совсем не заметил движения в воздухе и даже не вздрогнул.
– «Значит», – подумал Роман: – «эта преграда реагирует только на крупные живые объекты. Вопрос только в том, насколько они должны быть тяжёлыми? Когда я подходил к местной кошаре, то включил ультразвуковую сирену. Собаки бросились в разные стороны. Две из них ринулись вниз по дороге, а чёрная штука их пропустила без всяких проблем.
Насколько я знаю, матёрые памирские псы весят под центнер. Эти были не очень большими, но тянули не меньше чем я, килограммов на семьдесят с лишним. То есть, дело не в весе, а в чём-то другом.
Кпримеру, в способе перемещения. Собаки бежали на четырёх конечностях, а я, как гордый примат, тащился на двух. В таком случае, почему этот щит не дал проползти мне под ним по-пластунски? Получается, что причина не в этом.
На мой взгляд, здесь два варианта. Либо щит реагирует на голую кожу людей, непокрытую шерстью, либо на их интеллект? А может быть на то и другое. Так сказать, всё вместе взятое, в едином пакете. Из этого вытекает, что чёрный предмет появился здесь после того, как пастухи пригнали овец с нижнего пастбища.
Я сам видел запись, снятую беспилотником перед закатом. На ней дехкане спокойно идут по просёлку с отарой. Ни людей, ни собак, ни овец тогда ничего не задерживало. Не то что, сейчас, когда я не могу спуститься в низину.
Как бы то ни было, но времени до рассвета остаётся совсем ничего. Поэтому, нужно проверить обе теории разом».
Роман подтянул к себе узел с вещами, обулся, взял в руки нож и фонарь, а так же отрезал несколько метров шнура. Всё остальное он снова связал в плотный свёрток и толкнул на прежнее место, расположенное за незримой границей.
Ефрейтор бегом вернулся к овчарне, осмотрел всё вокруг и внутри и быстро нашёл то, что искал. На стене, на специальных пяльцах из веток, висела шкура большого барана, что забили вчера для угощения незваных гостей.
Мясо пошло в пищу душманам, а «одежда» животного висела здесь в холодке, для просушки. Потом, её выделают по старинным горским рецептам и сошьют тёплый тулуп или что-то другое, не менее нужное в данных условиях.
Затем, он огляделся и нашёл кусок ткани, висевший на длинном гвозде, вбитом в стену сарая. Скорее всего, она служила пастухам полотенцем. Парень взял эту старую тряпку, намочил её в узком ручье, протекающем рядом с кошарой, и намотал на свою голову, наподобие индийской чалмы.
Кроме того, десантнику попалась верёвка, сплетённая из узких и тонких полос не обработанной кожи. Парень разрезал ножом её на шесть длинных кусков и начал свой маскарад.
Морщась от отвращения, Роман накинул снятую шкуру барана на спину, шерстью наружу. Кровь животного немного подсохла, но внутренняя поверхность «овчины» была очень вонючей и влажной и неприятно прилипла к разгорячённому телу десантника.
Он натянул на макушку ту часть шкуры, что было содрана с черепа бедной зверюшки, и обмотал её и свою шею куском сыромятины. Передние лапы животного боец привязал к обоим предплечьям, нижние, к бёдрам. Он подпоясался последним куском сыромятной верёвки и стал походить на Ясона, что стырил «золотое руно» на Кавказе.
Покончив с «одеждой», Роман отрыл ворота сарая, вошёл внутрь сарая и начал гнать всех животных во двор. Ему повезло. Небо уже посерело, и овцы дружно рванулись на свет.
К тому же, свежий запах пролитой крови, исходящий от шкуры убитого родича, пугал их до одури. Он пугал их значительно больше, чем опасность оказаться снаружи, вне тёплой кошары. Так что, парень управился намного быстрее, чем два пастуха, когда загоняли скотину в овчарню.
Оказавшись в знакомом дворе, животные слегка успокоились. Они сбились в плотную кучу и, по давней привычке, устремились в сторону пастбища. Роман шёл за ними.
Минут через пять, Роман увидел, как первый, самый умный баран без всяких проблем проскочил под щитом, висевшим над узкой дорогой. Тогда парень снял с себя обувь, сунул в ботинки нож и фонарь и привязал свой багаж под брюхо отставшей овцы.
Сам он низко пригнулся и забрался в середину отары, идущей по узкой дороге. Он стал на четвереньки и двинулся вместе животными. Благо, что все «попутчики» никуда не спешили.
Боец низко пригнул голову, обмотанную мокрой «чалмой». Он опирался руками на грунт и ступал «гусиным шажком», чтобы не выпячивать зад, над лохматыми спинами общего стада. Кроме того, он отбросил все посторонние мысли и постарался войти в медитацию, как это советуют йоги. То есть, придти в состояние «внутренней пустоты» и пребывать в ней не меньше, чем десять минут.
Так продолжалось какое-то время. Роман двигался, как автомат и прошёл метров сто или больше. Потом, парень внезапно очнулся, поднял глаза от просёлка и с облегчением понял, он миновал тот странный рубеж, что защищала непонятная чёрная штука.
Десантник оглянулся назад. Оказалось, что дорога у него за спиною совершенно пуста. Странной плоскости нет, а в пыли лежит плотный узел, свёрнутый из его боевой амуниции. Животные уже разбрелись по зелёному пастбищу и совершенно спокойно ели траву.
Поднявшись на ноги, Роман нашёл ту овцу, к которой привязал обувь с фонарём и ножом. Он влез в башмаки и, не снимая с себя «золотого руна», вернулся к тому месту, где лежала одежда с оружием.
Взяв свой багаж, он развернулся и, как можно быстрее, помчался вниз по дороге. Отбежав на сто метров от незримой границы, Роман укрылся за камнем и с большим удовольствием сбросил с себя вонючую шкуру барана.
Он быстро ополоснулся в холодном ручье, который протекал недалеко от дороги, развязал плотный узел и оделся настолько стремительно, насколько сумел. После чего, проверил затвор, вскинул винтовку и выстрелил в ближайший валун.
Парень заметил, как пуля выбила крошку гранита, и с радостью понял, что оружие в полном порядке. Роман взглянул на часы и с сожаленьем увидел, что время без трёх минут три.
– «Через четверть часа, наш вертолёт прилетит на точку эвакуации, а у меня впереди ещё около чётырёх километров». – напомнил десантник себе и тронулся в путь ровной спортивной рысцой.
– «Не будь у меня лёгкой контузии», – сказал он себе: – «я прибежал бы на место к нужному сроку, а так придётся ребятам меня чуть подождать. Надеюсь, они увидят меня и подберут по дороге».
Так всё и вышло. Не успел Роман прохромать и трёх километров, как над ним промелькнула массивная тёмная тень. В лицо ударил сильный поток холодного горного воздуха.
Совершенно бесшумно, «Нетопырь» завис над землёй, быстро встал на три колеса и распахнул широкие десантные двери сразу с обоих бортов. На землю спрыгнули восемь бойцов. Четверо тут же рванулись навстречу Роману.
Другие остались возле машины. Они смотрели в разные стороны, держали в руках штурмовые винтовки и следили за складками местности. Вдруг откуда-то выскочат люди, сидевшие в специальных укрытиях, не пропускавших тепло человека наружу. К сожалению, подобные схроны трудно заметить приборами, размещёнными на боевом «КА-60». Нужно быть готовым к атаке врага.
Двое бойцов подхватили парня под руки и почти понесли к вертолёту. Ещё одна двойка пятилась следом за ними и поводила оружием слева направо и возвращала мушки обратно.
Романа подняли в десантный отсек и уложили на пол рядом с его лейтенантом, который до настоящего времени был без сознания. Через секунду все остальные бойцы оказались поблизости. Двери захлопнулись. Вертолёт прыгнул вверх, набрал высоту и устремился на российскую базу, что находилась в Таджикистане.
К десантнику подошёл боец второй двойки – Денис. Благодаря своей недюженной силе он, чаще всего, играл роль санитара в боевых операциях, оказывал раненным первую помощь и помогал всем, чем только мог.
Денис вынул из походной аптечки одноразовый шприц с коктейлем боевых стимуляторов и вколол препарат в руку товарища. Мол, до медиков ещё далеко, а это поможет Роману продержаться до ближайшей госпитальной палаты.
Парень лежал на тонком матрасике, предназначенном для ночёвки в горах, и понемногу отходил от того напряжения, что держало его всё последнее время. Как ни крути, а ему прилично досталось. Как бы эта контузия не оставила тяжёлых последствий. Например, сильных болей в голове или в теле, или нечто подобное.
К Роману подошёл сержант отделения. Он опустился на корточки и подал бойцу раскрытый лэптоп лейтенанта. Судя по изображению, на него выводился сигнал тепловизора, переданный боевым беспилотником. На экране была видна та кошара, чуть ниже которой, над дорогой висел непонятный чёрный предмет.
С высоты странный щит выглядел тёмной узкой полоской. Перед ним находилась машина местного бая. Рядом виднелся десяток людей. Они все стреляли в южную сторону. Пули врезались в прямоугольник и осыпались на землю багровыми искрами.
– Ты проходил по этому месту минут двадцать назад. – сказал Роману сержант: – Не знаешь, с кем там душманы воюют?
Парень подумал о том, что не стоит болтать о неожиданной встрече с чёрной штуковиной. Ещё чего доброго, примут за психа, свихнувшегося от сильной контузии. Его спишут из армии и отправят в дурдом. Потом, вряд ли отпустят оттуда. Ну, а если и выйдешь, то будешь ходить с этим клеймом всю свою долгую жизнь.
– Когда я проходил, там было пусто. – ответил Роман, и тут же подумал: – «Надеюсь, что в это самое время, боевой беспилотник висел над перевалом и следил за другими бойцами. Так что, у операторов нет видеозаписей, где я бегаю возле кошары туда и сюда. В случае чего, скажу командиру, мол, минут на пятнадцать впал в сумеречное состояние сознания и точно не помню, что я там делал тогда?»
Сержант с подозрением глянул на друга, но ничего не сказал. Он выключил лэптоп лейтенанта и отошёл к жёстким лавкам, стоящим в задней части вертушки. Там находились остальные десантники.
Парень облегчённо вздохнул, и устало прикрыл тяжёлые веки. Он сделал вид, что уснул, а сам думал о том, что, скорее всего, странная чёрная штука фиксировала биополе теплокровных объектов и излучение мозга. Возможно, она даже читала их мысли, и так отличала людей от прочих животных.
Но почему чёрный щит пропустил его вместе с отарой? Неужели боялся поранить овец? Это полная чушь. Может быть, мокрая тряпка и свежая шкура барана ввели в заблуждение инопланетную технику, которая ушла далеко от земной? Не очень-то верится в такую удачу. Тогда, что это всё-таки было?
Роман вспомнил о том, как в горячке своих приключений он кое-что пропустил мимо сознания. Ведь, когда он миновал ту границу, что охранял чёрный щит, в его голове появился механический голос с непривычным акцентом.
И этот голос сказал всего одну фразу: – Псевдо разумное существо прошло данный тест.
ИскИн
Джон Фримен очень любил свой умный дом. Коттедж оказался таким замечательным, что о нём можно говорить бесконечно. Каждое утро, ровно в назначенный срок, он будил человека приятным бархатным голосом.
Так же, как мама в далёкие детские годы, он говорил, что пора подниматься с постели и идти на работу. После чего, включал тихую приятную музыку и пока заспанный Джон умывался и брился, на кухне готовился вкусный питательный завтрак.
Хозяин съедал большое яйцо, сваренное мультиваркою «всмятку», закусывал хрустящими тостами с абрикосовым джемом и выпивал чашку горячего кофе эспрессо. Грязные тарелки, чашки и ложки он оставлял на столе и направлялся в прихожую. Кухонный робот сам всё уберёт, быстро вымоет, высушит и расставит на полках. Искусственный Интеллект умного дома за всем проследит.
Джон брал в руки портфель и подходил к наружной двери. Едва он приближался к порогу, как деревянная створка с огромным стеклом тотчас открывалась. Человек говорил на прощанье: – До вечера, дорогой мой ИскИн.
И в ответ слышал: – Счастливого дня.
Мужчина спускался с крыльца и двигался вправо, к просторной бетонной площадке, устроенной перед его гаражом. К данному времени, электромобиль уже выезжал из широких ворот, предупредительно распахивал дверцу и здоровался с молодым господином.
Хозяин отвечал одним словом: – Привет.
Он садился на место водителя и по старой привычке клал руки на руль. Потом вспоминал, что баранка лишь дань древней традиции. Мол, вдруг ИскИн автомобиля выйдет из строя? Тогда, человек сможет взять на себя управление и довести автомашину до ближайшего ремонтного центра.
Как только мужчина устраивался на мягком сидении, он говорил: – Едем в мой офис.
– Слушаюсь. – откликался компьютер. Дверца тотчас закрывалась. Эластичные ремни безопасности удивительно нежно обнимали крепкий торс человека. Мотор начинал тихо урчать, и электромобиль плавно трогался с места.
Он не спеша выезжал из квартала умных домов, где жили менеджеры среднего уровня очень крупной компании. Потом выкатывался к большому шоссе и потрясающе ловко вливался в быстронесущийся автомобильный поток.
По утрам почти все люди посёлка ехали в город, на службу, а вечером возвращались обратно. Поэтому, три полосы, ведущие в центр мегаполиса, были забиты до предельного уровня. Автомобили шли бампер в бампер, а расстояние между не ними не превышало нескольких метров.
Хорошо, что в каждой машине стояли ИскИны. Они подключались к видеокамерам, установленным вдоль всей дороги, следили за ситуацией на чрезвычайно загруженной трассе и замечали возникновение пробок или каких-то других неприятностей.
Каждый компьютер поддерживал связь с другими машинами. Он согласовывал с ними все свои действия и весь автомобильный поток мог ускоряться и тормозить, как единое целое. Такая общая информационная сеть не позволяла случиться аварии.
Оказавшись на трассе, Джон привычно повертел головой. Мужчина увидел, что его скромный седан стремительно двигаля вдоль двойной разделительной линии. Встречная полоса оказалась совершенно свободна, зато с другой стороны машины летели сплошным косяком, как норвежский лосось на нерест весной.
Впереди двигался чёрный «Rolls-Royce». Это был чрезвычайно дорогой лимузин, на заднем сидении которого сидели двое богатых людей. Скорее всего, муж и жена. Справа мчался голубой минивэн. В нём ехала большая семья из пяти человек: молодые мать и отец и трое милых детей разного пола и возраста, от трёх до семи.
На этом участке дорога была прямой, как стрела и пролегала меж широких равнин. Тут и там виднелись неглубокие балки, небольшие зелёные рощи и перелески, заросшие понизу высоким кустарником. Насколько знал наш герой, в этих местах водились олени, косули и множество зайцев.
Когда деревья подходили к асфальту вплотную, то вдоль опушки появлялись заборы из мелкоячеистой сетки. Они стояли здесь для того, чтобы какой-нибудь зверь внезапно не выскочил на проезжую часть и не устроил аварию.
Ознакомившись с обстановкой вокруг, Джон сразу понял, что заняться ему, в общем-то, нечем и отдал команду ИскИну: – Сообщи мне последние новости.
На широкое лобовое стекло спроецировалось изображение телеэкрана. По нему побежали репортажи мировых информационных агентств. Бархатный голос компьютера начал рассказывать человеку о том, что случилось за прошлую ночь.
Всё на планете шло так же, как в прошлые годы. Где-то происходили взрывы вулканов, и сотрясалась земная поверхность. На побережья надвигались ураганы с цунами. В глубине территорий бушевали торнадо и лесные пожары. Где-то стояла многолетняя засуха. Где-то шли проливные дожди, что смывали города и деревни.
Кроме обычных природных явлений на людей постоянно обрушивались и другие несчастья. В развитых странах длился экономический кризис, и стремительно росла безработица. В местах победнее шли кровопролитные войны. На задворках планеты власть забирали злые диктаторы и начинали репрессии против своих соплеменников.
Дорога приблизилась к небольшому лесочку и рассекла заросли на две половины. На одной стороне паслось скромное стадо благородных оленей. Веявший с утра, ветерок вдруг резко усилился. Мощный воздушный поток стрелою прошёлся по макушкам деревьев.
Сухой толстый сук с оглушительным треском отломился от дерева и, круша на пути тонкие ветви, обрушился вниз. Он почти долетел до земли, но наткнулся на молодое животное и разорвал ему кожу на заднем бедре.
Испуганные шумом олени, услышали крик раненой самки, учуяли запах пролитой крови и обезумели от страха. Они подскочили на месте и бросились разные стороны.
Матёрый самец стремглав пролетел сквозь густые кусты, выскочил на опушку лесочка и оказался перед двухметровым забором, идущим вдоль трассы. Всепоглощающий ужас гнал зверя вперёд.
Он собрал свои силы, перескочил через преграду и приземлился на пустой половине шоссе. Рогач миновал её в два прыжка и оказался перед большим лимузином, ехавшим в крайнем ряду.
Помеха на трассе оказалась такой неожиданной, что ИскИны машин разглядели её в самый последний момент. Они не успели построить общую модель поведения, и каждый принялся действовать по своему разумению.
Блок управленья «роллс-ройса» увидел оленя, летевшего наперерез. Машина была очень тяжёлой и не могла резко вильнуть на полном ходу. Иначе она опрокинулась. Стараясь избежать столкновения, огромная «тачка» начала тормозить.
Ехавший следом, электромобиль оказался в более удобной позиции, и у него оказалось несколько микросекунд. Компьютер проанализировал все последствия такой ситуации.
Если затормозить, то врежешься в зад лимузина, и нанесёшь ему тьму повреждений. Они все окажутся настолько серьёзными, что страховка хозяина покрыть их не сможет. К тому же, в салоне сидят очень важные люди: сенатор штата с женой.
Если свернуть в правую сторону, то врежешься в автомобиль, в котором едет большая семья. Сильный толчок швырнёт минивэн ещё дальше направо, и он попадёт в первый ряд.
Там начнётся цепочка ударов и чем это кончится никому неизвестно. В любом случае, пять или шесть пассажиров получат тяжёлые травмы. За лечение этих людей хозяин не сможет никогда расплатиться.
В данное время, встречная половина дороги совершенно пуста. По ней едет лишь старый пикап. Он по нынешним ценам, стоит очень скромные деньги. В нём находится только один пожилой человек, подсобный рабочий на стройке. При ударе лоб в лоб, ущерб окажется значительно ниже, чем при других вариантах.
ИскИн принял решение и приказал автомобилю: – Пересечь две разделительные линии трассы. Выехать на левую половину шоссе. Уйти от столкновения встречной машины и резко затормозить.
Меж тем, олень проскочил перед носом «роллс-ройса». Он миновал ещё две полосы, забитые транспортом, перескочил двухметровый забор и бесследно исчез в соседнем лесочке.
Автомобиль Джона Фримена не смог избежать столкновения со старым пикапом. Благодаря инженерам, создавшим автомобили, в салонах сработали бортовые системы, что стояли на страже здоровья людей. Ремни тотчас натянулись, а подушки из мягкого пластика наполнились газом.
Однако, все эти действия только смягчили удар. Он оказался настолько силён, что капоты машины смялись в гармошку. Подушки не выдержали огромной нагрузки и неожиданно лопнули с оглушительным треском. Ремни тотчас вырвались из надёжных креплений.
Человека швырнуло к лобовому стеклу. Джона не удержался на мягком сидении и врезался грудью в рулевую колонку. Она мгновенно сложилась, сработала, как амортизатор и снизила скорость движенья водителя.
Он инстинктивно выбросил руки вперёд и пытался смягчить столкновение с приборным щитком. К его сожалению, сила инерции оказалась весьма высока. Локти вдруг подломились, и он с силой впечатался в «торпеду» лицом.
Нежная кожа ладоней тотчас ободралась об обшивку салона. Физиономия сильно распухла, а ступни его ног были зажаты смятым металлом. Хорошо, что сработала система пожаротушения. Безвредная пена плеснулась наружу и залила все очаги возгорания.
Ошеломлённый водитель быстро очнулся. Он немного подёргался и с ужасом понял, что не может тронуться с места. Шофёр встречной машины оказался немного удачливей и самостоятельно вылез из кабины на землю.
К счастью, движение на встречке было совсем небольшим. Ну, а после аварии, оно прекратилось совсем. ИскИны электромобилей, идущих в сторону города, даже не снизили скорость. Они сообщили в полицию о происшествии и повезли пассажиров по прежним маршрутам.
Сидевшие в уютных салонах, мужчины, женщины, дети были все заняты своими делами. Они не смотрели в окно и, конечно, не видели, что там случилось. Об этом несчастье многие люди узнали из телевизионного выпуска последних известий.
Минут через тридцать появились машины полиции, медиков, а так же пожарных. Используя специнструмент, спасатели быстро разрезали смятый седан, извлекли из обломков побитого Джона и передали его в руки врачей. Затем, оттащили автомобили к обочине, очистили трассу и открыли движение.
Врачи осмотрели участников страшной аварии, провели диагностику всех костей и внутренних органов и с облегчением поняли, что они пострадали на удивление мало. Оба шофёра получили только ушибы, царапины, ссадины и небольшие порезы.
Джону тотчас оказали первую помощь и предложили довезти до больницы. Мол, там его подержат недельку, проведут обследование его состояния и назначат лечение.
Предвидя большие расходы за эту услугу, мужчина прислушался к своему организму. Он немного подумал и наотрез отказался. Ему предстояло возмещенье убытков владельцу пикапа и покупка себе новой машины.
К тому же, нельзя очень долго не ходить на работу. За это могут просто уволить. Поэтому, мужчина сказал, что полежит пару дней в собственной спальне. Придёт в нормальную форму и вернётся на службу.
После чего, Джон попросил полицейских отвезти его к дому. Те увидели его состояние и решили помочь пострадавшему в нелепой аварии. Они посадили мужчину в патрульный электромобиль, доставили в скромный посёлок, где он проживал, и оставили на тротуаре у его почтового ящика.
Джон очень искренне поблагодарил добрых людей. Он с трудом поднял правую руку и помахал им вослед. Потом повернулся и, негромко кряхтя, побрёл к большому крыльцу своего очень любимого умного дома.
Он предвкушал, как ИскИн распахнёт дверь перед ним и нальёт стакан виски со льдом. Потом предложит ему искупаться и начнёт наполнять ванну-джакузи. Пока хозяин будет греться в горячей воде, робот-уборщик принесёт махровый халат, полотенце, мягкие тапочки и ещё телефон.
Нужно немедленно позвонить на работу и рассказать шефу о том, что с ним сегодня случилось на трассе. Потом, попросить у него, три дня для того, чтоб оклематься от последствий удара.
Пока к месту аварии приехала служба спасения. Пока Джона вызволяли из разбитой машины. Пока осматривали и дезинфицировали мелкие ранки, порезы и ссадины, прошло больше часа. Ушибленные ткани и органы стали резко саднить. Они чуть изменили свой цвет, форму и внешний вид.
Поэтому, когда Джон всё же вылез из полицейской машины, его было трудно узнать. Он сильно хромал сразу на обе ноги. Удар от столкновенья с рулём, вызвал в груди острую боль и заставлял его сильно сутулиться.
Лицо распухло настолько, что стало одутловатым. На коже местами проступили багровые пятна, предвестники больших синяков. Разбитые губы увеличились вдвое. Передние зубы немного качались. Сосудики, что лопнули в радужках глаз, окрасили склеру в розовый цвет. Даже уши и те оттопырились намного задорней, чем раньше.
Джон подошёл к крыльцу своего очень любимого умного дома и удивился тому, что дверь не распахнулась навстречу.
– В чём дело? – возмутился мужчина: – Я твой хозяин, почему ты меня не впускаешь?
Благодаря всем изменениям, произошедшим на лице бедолаги, голос у Джона стал очень глухим, шепелявым и мало разборчивым.
Тем временем, ИскИн пытался понять, кто же сейчас стоит возле главного входа? На всё он потратил лишь две микросекунды, а рассуждал приблизительно так: – «На человеке одежда хозяина, в которой он ушёл на работу, но она очень грязная, сильно измята, а местами изорвана.
Походка не соответствует той, какая была у мужчины сегодняшним утром. Форма лица, тембр голоса и цвет радужки глаз, совсем не похожи на то, что заложено в память домового компьютера.
Совпадение всех этих параметров ниже тридцати двух процентов. А это не может служить основанием для признания человеческой особи хозяином дома. Остаётся проверить отпечатки ладоней».
– Положите руку на сканер. – ответил ИскИн.
В стене, рядом со входом, откинулась ранее незаметная крышка. За ней оказалась неглубокая ниша. Внутри находился чувствительный датчик.
Джон буркнул что-то нелицеприятное, устремился вперёд и прикоснулся к панели. Кожа обеих ладоней была сильно ободрана и немного порезана осколками лобового стекла. Мало того, всё покрывал дезинфиционный раствор, что прочно стягивал мелкие ранки.
