Александр Тимофеевич Филичкин
Фантастика. Рассказы. Книга 2
Ану хотел отпустить молодого Биолога. Вдруг, остановил его в последний момент и твёрдо сказал: – Перед нашим отлётом челнок и андроид должны прибыть на корабль. Ни к чему нам дарить местным жителям такие устройства.
– Слушаюсь! – ответил Биолог. Он непроизвольно подумал о том, что командир почему-то не вспомнил про спутник, который останется орбите Земли.
– «А может быть, он ничего не забыл». – сказал себе Энки: – «Одно дело, челнок и андроид, которые можно использовать в виде оружия. И совершенно другой коленкор, простой сателлит, что может только ментально транслировать научные знания. К тому же, их смогут услышать, очень немногие люди. Лишь те, кто обладает способностью к общению при помощи мысли».
Следом за этим, в голове у Биолога возник сигнал одобрения, присланный пожилым Капитаном. Мол, молодец, и сам, без меня во всём разобрался.
После того, как землю покинула блистающая светом скала, неожиданно выяснилось, что все здоровые женщины ожидают приплода. Через положенный срок, ровно через десять лунных периодов, в маленьком племени родилось сразу много детей.
Причём, среди них оказалось двое младенцев с очень большой головой. Голова у них была такой же удивительно длинной, как у господина, прилетавшего откуда-то сверху.
Помня наказ всемогущего бога, всё люди выбивались из сил, но старалось кормить потомков небес значительно лучше, чем остальных соплеменников. Благодаря их усилиям, все необычные дети остались в живых.
Они очень быстро росли. Были удивительно крепкими и поразительно умными. Скоро они поднялись на ноги и принялись осваивать речь. Уже через несколько лет, к их дельным словам стали прислушиваться все прочие члены небольшого сообщества.
Отпрыски великого бога знали много такого, о чём даже не слышали старики и старухи. Например, они научили людей делать посуду из глины, приручать диких животных, а так же выращивать дикий ячмень и пшеницу.
С годами мудрость божьих потомков только росла. Отчего жизнь у скромного племени стала чуть легче. Их численность возрастала так быстро, как никогда не бывало. Люди расселялись по ближайшим окрестностям и занимали всё больше пространства.
Прошло какое-то время. Совсем незаметно, все люди стали во всём слушать потомков великого бога. У них тоже появлялись малые дети, но далеко не у всех оказались длинные головы. Чаще всего, младенцы рождались совершенно обычными. Они совершенно ни чем не отличались от прочих детишек.
Чтобы их отпрыски походили на потомков богов, многие родители брали верёвки и перетягивали маленьким детям их черепа. Затем, в моду вошли очень высокие шапки, под которыми не было видно, какую же форму имеет голова у людей.
Так происходило на всех просторах огромной Земли. Везде возникали касты чрезвычайно умных жрецов. Они создавали монастыри для сохранения знаний, полученных откуда-то сверху. Благодаря такой организации дел, прогресс человечества очень резко ускорился.
Закончив с работой, старшекурсник истфака отправился в соседнюю большую палатку. Там он жил вместе с другими студентами, работавшими на сибирских раскопках.
Московская археологическая экспедиция расположилась на небольшом плоскогорье. В их распоряжении был дизельный генератор древнего вида и по вечерам, в маленьком лагере включали электрический свет
Недалеко от этого глухого местечка стояло большое село. В нём имелась высокая вышка современной сотовой связи. Так что, молодёжь никогда не отрывалась от мира. Она пользовалась всеми благами цивилизации, в том числе, интернетом.
Студент включил ноутбук. Пошарил по всемирной информационной сети и прочитал кое-что о «вытянутых» черепах, найденных в Перу, в местечке, что звалось Паракас. Ещё он узнал, что мода на деформацию черепов возникла сразу во многих местах нашей планеты. Кое-где она продержалась до настоящих времён.
На сайтах приводилось много гипотез, которые пытались всем объяснить: – Почему же возникли такие мутации?
Приводились строчки из Библии: – «Когда люди начали умножаться на земле и родились у них дочери, тогда сыны Божии увидели дочерей человеческих, что они красивы, и брали их в жены себе, какую кто избрал.
В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им детей».
Мелькали переводы из древних шумерских табличек, где говорилось о том, что когда-то давно, нас посещали «пришельцы со звёзд». Правитель анунаков Ану и главный учёный по имени Энки решили создать для работы «Адаму», то есть «землянина». Они его «вырастили» из местных приматов и части своей ДНК.
Под конец жаркого долгого дня, парень влез на какой-то уфологический сайт. Там он увидел короткое сообщенье о том, что довольно давно, на орбите Земли замечен весьма удивительный спутник. Ни одна из космических стран не сознаётся, что этот корабль принадлежит именно им.
Спутник обладает удивительной формой и имеет обшивку глухого чёрного цвета. Аппарат не отзывается ни на какие сигналы. Он не позволяет к себе подойти на расстояние меньше чем пять километров и часто меняет свою траекторию самым потрясающим образом. За что его называют «таинственным призраком».
Камни Ики
Генри Райс сидел в личном автомобиле новейшей модели, и самого передового дизайна. Это был небольшой, но весьма дорогой экипаж и явно подчёркивал значительный статус владельца.
С другой стороны, по своей внутренней сути он мало, чем отличался от тысяч подобных машин, что плотным потоком перемещались из пригородов в центр мегаполиса.
Полвека назад, наконец-то, сбылась мечта сербского изобретателя, который работал в Америке в начале двадцатого века. Земные учёные, наконец-то, открыли, так называемую «изнанку трёхмерного мира» и назвали её «областью Теслы».
Были созданы мощные МГД-генераторы с особыми свойствами. Они создавали гигантское количество чрезвычайно дешёвой электроэнергии и закачивали её в подпространство, параллельное нашему.
«Область Теслы» работала, как гигантский аккумулятор с неограниченной ёмкостью. Так что, эта энергия хранилась там сколь угодно долгое время и не создавала вредных последствий, как для каждого человека в отдельности, так и для всего для биоценоза Земли.
Любой индивид, обладавший специальным приёмником, мог в любое удобное время, одним нажатием кнопки подключиться к «изнанке трёхмерного мира». После чего, ему оставалось только «скачать» электроэнергию в нужном объёме и использовать её по своему усмотрению.
Благодаря появлению такой технологии отпала нужда в различных устройствах, без которых совершенно немыслима современная комфортная жизнь. Стали совсем не нужны аккумуляторы, паровые и другие машины, а так же двигатели внутреннего сгорания: бензиновые, дизельные, газовые и прочих их разновидностях.
Теперь вся современная техника работала лишь на электричестве, которое без проводов передавалось в любую точку Земли. То есть, прямиком к потребителю, где бы он ни находился в данный момент.
Как и все участники утренней гонки, Генри Райс не обращал вниманье на то, что находиться за лобовым стеклом его экипажа. Как всегда, по утрам, он просматривал телевизионные новости. При помощи небольшого импланта, вживлённого в мозг, цветные картинки проектировались на глазную сетчатку, а звук подавался прямо в среднее ухо мужчины.
По давно укоренившимся правилам, человек занимал левое переднее кресло, где раньше всегда размещался руль легковушки. Уже много лет, как весь транспорт Земли управлялся автопилотами, но привычка садиться на место шофёра осталась у многих землян.
Это вроде того, как при встрече, люди подают для пожатия только правую руку. Кто это придумал, и в каком древнем веке, никому это уже неизвестно, но все продолжают делать именно так.
Среди других новостей, Генри Райс услышал и то, что трое суток назад, на солнце возникла чрезвычайно мощная вспышка. Из светила вдруг вылетел гигантский протуберанец, который направился прямо к Земле. Как сообщили из центральной обсерватории, подобного «коронального выброса массы» астрономы ещё никогда не фиксировали.
За прошедшие дни огромное облако плазмы преодолело почти сто пятьдесят миллионов километров, отделявшие звезду от Земли. В ближайшие десять минут, выброс энергии достигнет нашей планеты, что может негативно воздействовать на людей и на технику.
Ещё бравый диктор сказал, что тем, кто сейчас оказался в дороге, рекомендуется остановить машину и немедленно покинуть салон. Не то может вспыхнуть проводка и электродвигатель автомобиля. Всем, кто находится на открытым пространстве, нужно укрыться в каком-нибудь доме. Лучше всего, в крупном здании из железобетонных конструкций.
Усилием мысли Генри выключил свой прекрасный имплантант. Он сфокусировал зренье на том, что находится за стеклом автомобиля, и увидел, что машина уже оказалась в центре огромного города. Впереди, приблизительно в одном километре от этого места, виднелось высокое здание, в котором был его офис.
Поток легковушек, идущих по трассе, ощутимо замедлился. Все быстро сбросили скорость почти до нуля и начали двигаться не быстрей черепахи.
– «Значит,» – догадался мужчина: – «служба, контроля движение в городе, не стала надеяться на благоразумность водителей и взяла управленье машинами в свои жёсткие руки. И правильно сделала. Случись, что-нибудь с каким-то стареным рыдваном, он сразу встанет на улице и начнётся цепочка аварий».
Едва, Генри об этом подума, как в легковушке тихонечко щёлкнул динамик экстренных вызовов. Зазвучала речь человека, который представился офицером дорожной полиции: – Всем остановить свои автомобили, покинуть салоны и укрыться в ближайших домах! – сказал он непререкаемым тоном и повторил сообщение ещё несколько раз.
Через минуту, все машины застыли на месте, а, сидевшие в них пассажиры, принялись с раздражением выбираться наружу. Многие были в полной растерянности и совершенно не знали, как им теперь поступить? Куда им идти, что сейчас делать и, как добираться до службы?
Весь личный и общественный транспорт неподвижно стоял на дороге. Тысячи автомобилей упёрлись в затылок друг другу, и походили на ряды валунов различного цвета.
Большая часть пассажиров, топталась у открытых дверей легковушек. Судя по остекленевшим глазам, они включали импланты мысленным импульсом. Все люди пытались, дозвониться до места работы, и сообщить дорогому начальству о том, что с ними случилось в дороге.
Генри покинул машину и быстрым уверенным шагом направился к своему рабочему офису. Ему не нужно было докладывать шефу о своём опоздании по объективным причинам. Он сам был начальником того управления, что отвечало за энергоснабжение города.
Двигаясь ускоренным шагом, мужчина за десять минут прошёл почти километр. Он оказался в ста метрах от нужного здания и внезапно почувствовал, что происходит нечто неладное.
Его вдруг охватило чувство необъяснимой тревоги. Волосы поднялись дыбом, и раздались сухие щелчки слабых электроразрядов. Так часто бывает, когда ты через голову снимаешь рубашку из синтетической ткани.
Висящие на фасадах домов, световые рекламы неожиданно вспыхнули на полную мощь. Из устройств, что воспроизводили картины и надписи, посыпалось множество искр, и донеслись сотни громких и частых хлопков. Они слились в оглушительный треск. Шум стих так же стремительно, как и начался полминуты назад.
Все огни перестали сиять. В воздухе сильно воняло сгоревшей проводкой. На землю упали обломки пластмассы, в которые превратились сотни различных электронных деталей.
Часть автомобилей, стоящих на улице, замигали яркими фарами и захлопали ожившими дверями и дворниками. Раздались десятки надрывных сигналов. Некоторые машины слегка задымились. Внутри десятка рыдванов возникло яркое буйное пламя.
Стёкла таких легковушек мгновенно рассыпались в мелкую крошку. Языки огня перекинулись на обшивку салонов. Они превратились в большие костры, исходящие удушливым дымом.
Люди, шедшие по тротуарам, ощутили сильнейший испуг и дружно бросились в ближайшие здания. Прикрыв череп руками, Генри тоже рванулся вперёд. На бегу, он бросил взгляд через дорогу и увидел отделенье полиции.
Несколько роботов-полицейских не успели укрыться в участке и теперь все лежали на тротуаре в неестественных позах. Их тела, руки, ноги и головы сильно искрили, дымились и дёргались, словно в предсмертных конвульсиях.
– «Нечто похожее, сейчас происходит в больницах и хосписах». – вдруг подумал мужчина: – «Все санитары и медицинские роботы вышли из строя, и не дай Бог оказаться у них на пути. Или, что хуже всего, на операционном столе».
Наконец, он оказался возле крыльца своего управления. Задыхаясь, мужчина вбежал в вестибюль, повертел головой и увидел, что потолочные лампы здесь уже не горят.
Солнечный свет проникал в помещение сквозь огромные окна и освещал полосу пола вдоль наружной стены. К сожалению Генри, в нескольких метрах от стёкол оказалось довольно темно.
Лишь кое-где по углам светились слабые красные точки. Они угасали у него на глазах. Скорее всего, это остывали узлы недавно перегоревшей проводки. Аварийное освещение совершенно отсутствовало, а кнопки вызова лифта не сияли приветливым блеском.
У входа толпились десятки прохожих, что укрылись во внушительном здании от солнечной вспышки. Трое дюжих охранников стояли меж ними и турникетом с «вертушкой». Они не пускали людей вглубь вестибюля. Как-никак, режимный объект.
– «Судя по отсутствию света,» – сказал себе Генри: – «основной пульт вышел из строя из-за мощной солнечной вспышки. На случай такой ситуации, наш резервный пост управления расположен в подвале. Там построена, так называемая, «фарадеева клетка». Она должна защитить аппаратуру от избытка внешней энергии. Так что, с той техникой всё должно быть в порядке.
Остаётся только дождаться, когда же закончиться геомагнитная буря. Потом, спуститься в наш бункер и запустить систему энергоснабжения города. Правда, без аварийного освещения там темно, как в могиле».
Мужчина подумал: – «Хорошо, что мы не сменили дежурных на роботов!» – он поздоровался с крепким охранником, хмуро стоящим у входа, и строго спросил: – У тебя есть фонарь?
Увидев начальство, служивый слегка оживился и бодро ответил: – Сейчас принесу! – он бросился к стойке вахтёра и выдвинул ящик стола. Парень порылся в куче разного хлама и вынул оттуда светодиодный светильник. Затем быстро вернулся к стойке ресепшена и, с радушной улыбкой, протянул его шефу.
Генри принял фонарь, развинтил на составляющие его части и всё осмотрел с разных сторон. К сожалению, данный светильник не имел ни аккумулятора, ни батарей. Вместо автономных источников в нём имелось приспособление, с помощью которого он черпал энергию из «области Теслы».
После мощной вспышки на солнце, электронные платы «закоротились» и превратились в комок сгоревшей пластмассы. Теперь этот фонарь не мог получить из подпространства ни единого милливатта в секунду. Значит, светодиодная лампа не будет гореть.
– «То же самое произошло со всеми электроприборами нашей Земли». – грустно подумал мужчина: – «По крайней мере, с теми, что имели «устройства съёма энергии». Будем надеяться, что кое-что смогло уцелеть. К сожалению, это мы сможем проверить лишь после того, как запустим систему энергоснабжения города».
К Генри присоединился дежурный электрик, который пришёл из подвала. В руках он держал хорошо знакомый прибор, что реагировал на избыток внешней энергии. Едва служащий ступил в вестибюль, как лампочка на массивном приборе стала светиться, и чем ближе электрик подходил к наружной стене, тем она ярче горела.
После проверки прибора, Генри с электриком спустились в подвал. Они вошли в помещение резервного пульта и уселись в удобные кресла диспетчеров. К счастью сотрудников, здесь не забыли установить аккумуляторы для аварийного освещения, и свет в помещении всё же имелся.
Время от времени, дежурный электрик поднимался наверх и проверял, как обстоят дела поверхности? Как это ни странно, но геомагнитная буря продолжалась недолго. Через три с половиной часа, она прекратилась, и напряжённость электромагнитного поля на улице стремительно снизилась до естественной нормы.
Узнав, что солнечный выброс закончился, Генри наклонился к резервному пульту. Он снял стеклянный колпак, закрывавший большую красную кнопку, и нажал на неё указательным пальцем.
На голографическом экране компьютера возникла яркая надпись – «Перезапуск системы электроснабжения города».
Генри облёгчённо вздохнул и стал с нетерпением ждать, когда всё, наконец, заработает. Прошло какое-то время, и появилась новая надпись: – «Доступ к системе отсутствует. Проверьте кабели связи».
Начальник вопросительно взглянул на электрика. Тот лишь отрицательно покачал головой и угрюмо сказал: – Все схемы находились в стационарной машине, что стоит у меня на столе. Их дубликат был записан в служебном микрокомпьютере, который во время дежурства я носил на руке.
Когда началась геомагнитная буря, я был наверху у себя в кабинете, и следил за работой сети. Оба компьютера тотчас сгорели, так же, как и все остальные приборы вокруг.
Начальник тяжко вздохнул. Придвинул к себе виртуальную клавиатуру и набрал несколько коротких команд. На экране возникла новая надпись: – «Сервер не найден!»
Генри неожиданно вспомнил, что всё человечество давно отказалось от бумажных и прочих носителей любой информации. Все знания сохранялись в виртуальном пространстве. Теперь, когда электроприборы Земли внезапно сгорели, найти какую-то схему, текст или формулу, увы, невозможно.
Да и на чём их теперь распечатать, тоже огромный вопрос. Может быть, уцелели где-то несколько принтеров, но как их найти, не имея средств связи и какого-то транспорта? А если даже найдёшь, то их надолго не хватит.
К тому же, без интернета и связи немедля разрушится вся система снабжения больших городов пищей, водою, одеждой и прочими бытовыми товарами. То есть, в самое ближайшее время, начнутся голод, болезни и войны за предметы повседневного спроса. Всё это немедленно выкосит большую часть человечества.
Так что, выжившим людям, останется только вернуться назад, прямо в каменный век. После чего, записывать уцелевшие знания на гладких камнях. Так же, как делали те существа, что жили когда-то в окрестностях перуанского города Ика.
– «Кстати,» – оборвал себя Генри: – «в двух кварталах отсюда расположен магазин спорттоваров. Нужно мчаться туда, разбить витрину и взять оттуда трёхколесный велосипед. Глядишь, на нём я смогу добраться до дома. По дороге заеду в какой-нибудь большой супермаркет и нагружусь пищевыми продуктами на первое время!»
Атака на горный кишлак
Операция шла очень успешно. Так продолжалось какое-то время, а потом, началась цепочка нелепых случайностей. Кончилось, всё это тем, что четвёрка бойцов ушла к перевалу, где их должен был забрать вертолёт. Они несли на себе раненого в бою командира и кейс с информацией, за которым охотились несколько иностранных разведок.
Пятый десантник – Роман Комаров, оказался на другой стороне кишлака и был вынужден двигаться к запасной точке эвакуации. Парень спустился в низину, добрался до узкой дороги и посмотрел на наручный хронометр. Цифры показывали два часа тридцать минут пополуночи. Впереди у него оставалось около четырёх километров пути и час чистого времени.
К счастью Романа, просёлок был достаточно ровный. Судя по карте, всё время идёт под уклон. Так что, десантник тотчас успокоился. Хоть тело и ломит от сильных ушибов, он спокойно дотопает к нужному месту до оговорённого срока.
Теперь, самое главное, не попасть на глаза тем пастухам, что находились всю ночь вне кишлака. Судя по изображению, присланному с беспилотника, парящего над длинной долиной, два чабана сторожили кошару, стоящую ниже по склону, возле горного пастбища.
Постоянно прислушиваясь и часто оглядываясь, десантник старался шагать, так бесшумно, как только мог. Через сто с чем-то метров послышался подозрительный шум. Роман взял автомат наизготовку, присел за большими камнями и взглянул в узкую щель между ними.
По дороге бежали два местных жителя со старым советским оружием. Это были те два чабана, что сторожили овец.
– «Взрыв байского дома случился минут сорок назад». – прикинул Роман и спросил сам себя: – «Так почему они так припозднились?»
Он немного подумал и сам же ответил: – «Скорее всего, они проснулись от грохота и стали решать, что же им делать теперь? То ли, бросить отару, схватить автоматы и немедля бежать в поселение?
То ли, загнать всех овец в кошару из камня и только потом, торопиться на помощь сельчанам? Видно, овцы им оказались дороже, чем жизнь своих близких сородичей. Вот они и возились с баранами, пока всех не укрыли в сарае. Нужно сказать, что эти животные довольно пугливые и чтобы стронуть их с места в ночное неурочное время, нужно потратить много усилий».
Благодаря большой высоте над уровнем моря, в этой долине был достаточно разреженный воздух. Чабаны очень спешили в кишлак. Они быстро бежали вверх по горной дороге и, естественно, уже запыхались. Поэтому, мужчины дышали так шумно и часто, что ничего не замечали вокруг. Романа они тоже видели.
Дождавшись, когда шаги пастухов затихнут вдали, десантник ступил на просёлок и двинулся вниз без прежней опаски. Он прошёл метров двести и оказался на небольшом пятачке ровной земли. Дальше долина снова сужалась и ныряла в некое подобье ворот, образованных высокими скалами.
Впереди стояла большая кошара с площадкой, где могли разместиться более двух сотен овец. Рядом журчал узкий ручей, сбегающий с гор. Длинное низкое здание и стенки загона были сложены из дикого камня на растворе из глины. Кровля овчарни покрыта кусками плоского природного шифера, которого много в этих горах.
Утоптанная грунтовка, ведущая вниз, говорила о том, что каждое утро животных отправляли на пастбище, а вечером пригоняли обратно. В хорошую сухую погоду они ночевали на воздухе, а в плохую в сарае.
Кроме двух пастухов, скромное стадо сторожили четыре огромных собаки. Сейчас люди умчались в кишлак, но их помощники остались на месте. Они следили за тем, чтобы никто не украл хозяйских овец.
Роман не собирался их убивать, но и совсем не хотел, чтобы злобные псы подняли оглушительный лай. Его будет слышно даже в посёлке. Мало ли что, смогут подумать дехкане? Вдруг все решат, что здесь появилась стая волков и примчаться сюда спасать своё стадо?
Пошарив в кармане своей прочной куртки, парень вытащил ультразвуковую сирену, и проверил небольшой аппарат. На счастье десантника, он не сломался во время взрыва байского дома.
Одного нажатия кнопки оказалось достаточно, чтобы собаки вскочили с земли и, тихо скуля, стрелой разбежались в разные стороны. Две из них ринулись вниз по дороге.
Из информации, переданной с беспилотника два с половиной часа назад, на расстоянии шести километров от кишлака и кошары, не было ни одного человека. Цифры дисплея показывали без двадцати три пополуночи.
Вряд ли, кто-то из местных дехкан, живущих в соседних посёлках, мог встать среди ночи и пойти к перевалу. В горах, в темноте нормальные люди не ходят. Лишь рыщут дикие звери, да ещё диверсанты, на подобье Романа и его группы российских военных, имеющих на глазах «ПНВ».
Дорога просматривалась на треть километра вперёд и, судя по изображению на мониторе, была совершенно свободна. Десантник шёл ускоренным шагом и двигался без всякой опаски.
Вдруг впереди появилось нечто такое, чего здесь вообще быть не должно. Перед парнем возник непонятный прямоугольный предмет размером метра два в ширину и полтора в высоту.
Роман поднял очки-тепловизоры на лоб своей каски и закрыл глаза на пару секунд. Он подождал, пока сетчатки очистятся от зелёных бликов дисплея и приспособятся к свету ущербной луны. После чего, поднял веки и убедился, что электроника в полном порядке. То есть, прибор ночного видения его не обманывал.
Небо стало немного сереть, а ещё через час станет светать. Прямоугольник был абсолютно чёрного цвета. Благодаря чему, даже сейчас, ночною предрассветной порой, непонятный предмет хорошо выделялся на фоне окружающих гор. Большой гладкий щит не стоял на столбах и не висел на канате, натянутом через дорогу. Он просто парил в полуметре над почвой.
Не представляя себе, что же это такое, и кто мог здесь всё это устроить, Роман машинально взял автомат наизготовку и немного пригнулся. Парень сошёл с небольшого просёлка и, скользящей походкой, двинулся в сторону по неровной обочине. Он шагал вправо перпендикулярно дороге, так, чтобы по длинной дуге обойти непонятную штуку.
Лишь сместившись метра на три от края щита, Роман разглядел, что у него почти нет толщины. А если она и имелась, то не превышала одного миллиметра. Этот предмет походил на огромный лист ватмана чёрного цвета, который висел в воздухе без всякой опоры.
Заметив, что расстояние между ним и щитом уже превышает пять метров, Роман сделал маленький шаг вниз по долине. В тот же момент, прямоугольник резко сдвинулся вправо, и оказался перед ефрейтором.
Парень хотел обойти чёрный щит слева, но всё повторилось, как в зеркале. Странная штука висела в воздухе, словно прибитая к стенке. Однако, едва человек приблизился к воображаемой линии, что обозначил непонятный предмет, как он немедля смещался и преграждал путь десантнику.
Роман отступил на два метра и, шагая параллельно незримой границе, направился дальше. Вместе с ним двинулся щит. Так они и дошли до скалы, стоящей здесь, словно мощная стойка ворот, закрывавших выход на юг. Парень глянул на высокую гранитную стенку и понял, что наверх ему здесь не залезть.
Он вернулся к дороге. Пересёк пыльный просёлок и дошагал до другой стороны узкой долины. Здесь скала оказалась совершенно отвесной, и покорить её мог лишь альпинист довольно приличного уровня. Причём, только тот, кого не контузило взрывом около часа назад.
К тому же ещё, неизвестно, что будет после того, как Роман заберётся наверх? Как поведёт себя таинственный щит, и не захочет ли он сбросить десантника вниз, с большой высоты в десять-одиннадцать метров?
Небо быстро светлело, и оставаться на открытой дороге было очень опасно. В любой момент могли придти назад пастухи или приехать машина с душманами. Причём, они могли показаться, как с севера, так и с тёплого юга, с предгорий.
Кроме того, десантнику нужно было спешить на резервную точку эвакуации. Иначе, настанет рассвет. Боевой вертолёт заметят местные горцы, и скрытность боевой операции пойдёт памирской собаке под хвост.
Роман отошёл на несколько метров назад и с сожалением понял, что чёрный щит никуда не исчез. Боец улёгся на землю за двумя валунами, стоящими рядом так близко, что между ними оставалась лишь узкая щель.
Парень устроил штурмовую винтовку в теснине и придавил оружие сверху и сзади тяжёлыми кусками гранита. Он аккуратно прицелился и убедился, что мушка смотрит в геометрический центр непонятной штуковины.
Десантник взял тонкий капроновый шнур, который был у него в рюкзаке, привязал верёвку к спусковому крючку и просунул между обломками горной породы, как через блок у колодца.
Он укрылся за выступом огромного камня и выставил над головой гибкий щуп с видеокамерой. Роман навёл объектив на объект испытания и лишь после этого, осторожно потянул за бечёвку.
Раздался хлопок почти бесшумного выстрела. Следом за ним, последовал смачный шлепок, словно свинцовый заряд ударил в несокрушимую стальную преграду. Послышался шорох травы, будто в неё упал маленький камень. Сам же удивительный щит даже не вздрогнул. Он продолжал висеть в воздухе, как ни в чём не бывало.
Роман много читал различной фантастики, в том числе и научной, а так же интересовался последними достижениями науки и техники. Поэтому, после таких испытаний, парень пришёл к печальному выводу, перед ним сейчас некий предмет, что сделан отнюдь не у нас на Земле. У нас до таких технологий ещё не дошли.
К счастью, на пулю десантника, пущенную почти что в упор, щит ничем не ответил. Ни блеснул в темноте луч мощного лазера, ни грохнул оглушительный взрыв, вызванный аннигиляцией, а все валуны не смело ударом несокрушимой гравитационной волны.
В свободное время, парень с большим удовольствием поглазел бы на эту штуковину. Он провёл бы над ней множество опытов и попытался понять, что же это такое висит над землёй? Однако, сейчас ему приходилось бежать без оглядки. И чем он быстрее доберётся до точки эвакуации, тем всем будет лучше.
Бросать гранату под щит или стрелять в него из подствольника Роман не решился. Во-первых, кто его знает, как поведёт себя чёрный пришелец из космоса, или откуда он к нам вообще заявился? То ли, из далёкой-далёкой галактики? То ли, из параллельных времён и пространств?
Вдруг непонятный предмет обладает большим интеллектом и свободою воли? Что будет, если он сильно обидится и чем-то ужасным шарахнет в ответ? А во-вторых, грохот взрыва услышат в посёлке. Дехкане схватят оружие и примчатся сюда разбираться, кто здесь ночью воюет? Так что, придётся действовать тихою сапой.
Сделав пару попыток, Роман убедился, что обойти щит с разных сторон ему не удастся. Прямоугольник всегда висел перед ним и закрывал своим телом дорогу через некую линию, пересекавшую узкий участок долины.
Роман отошёл на несколько метров назад, лёг на каменистую почву и пополз по ней по-пластунски. Когда он добрался до незримой черты, то увидел, что щит опустился на землю и под ним не сумеет пролезть даже мелкая мышь.
Десантник вспомнил про небольшие канавы, которые шли вдоль дороги и с надеждой подумал: – «А вдруг, удастся по ним проползти?»
Он ринулся к той, что была глубиной около метра, скатился в узенький ров и с огорченьем увидел, что из этой затеи ничего не получится. Каким-то таинственным образом, щит углубился в стенки кювета до самого дна и перекрыл его, как вертикальная заслонка из закоптившейся жести.
Тоже самое произошло и возле небольшого ручья, который тёк от кошары вниз по долине. Только теперь, чёрный щит перекрыл каменистое русло, словно плотина, врезанная в его берега.
Самое странное было в другом. Вода не замечала возникшей преграды и свободно текла себе дальше. Мало того, когда щит поднялся над почвой, то на ней не осталось следов от того, что он углублялся в твёрдую землю почти что на метр. Даже на многих камнях, что он только что рассекал, не осталось ни единой царапины.
Парень огляделся вокруг и заметил в траве плоский осколок природного шифера, похожий на длинный кавказский кинжал. Он поднял обломок с земли, взял его за толстую часть, а острым концом дотронулся до чёрной поверхности.
