Александр Светлый
Заколдованная страна: максимальная сложность
– Да! – с готовностью выпалил паренек, как будто реально не мог в такое поверить.
– Повезло с кубиками судьбы, – пожал плечами я, изображая ложную скромность.
Честно говоря, похвастаться хотелось, и очень, но никак не ожидал, что буду делать это перед презираемым минутой ранее крысёнышем.
– Если это правда, – оглядевшись по сторонам, вдруг перешёл на шепот парень, – то я хочу предложить сделку.
– Какую? – удивился я.
Нео подскочил с места и потащил меня за руку в душевую. Я не стал вырываться, но его странное поведение стало меня напрягать. Закрыв за собой две двери, он все так же тихо прошептал мне на самое ухо:
– В этой игре реально можно заработать миллионы, если получилось прокачаться.
– Слушаю, – не стал я перебивать приступ откровения недавнего врага.
Нео совершенно не умел водить людей за нос. Рассказывать секретную информацию, не выставив заранее свои условия о доли в прибыли, будет только очень глупый человек. Однако и рассказанная им информация оказалась лишь слухами из сети.
Какой-то известный и очень богатый блогер-игрок из Большого евразийского альянса, который зарабатывает тем, что стримит всё во что играет, вбухал в Заколдованную страну огромный донат, закинул туда полмиллиона кредитов на экипировку, редкие итемы, имел в особом походном рюкзаке двести тысяч золота, и на глазах сотен тысяч зрителей слился в первые двадцать минут игры, не рассчитав свои силы.
Якобы, он даже подал в суд на компанию-разработчика требуя вернуть свой донат, так как игра не сбалансирована и даже с самым лучшим снаряжением, имея все плюшки, слабые мобы слили его, как обсосанного нуба. Хотя суд он проиграл, так как донат – дело добровольное, компания вернула ему часть денег, но при этом потерянное им снаряжение и золото из мира не удалила. Это решение имело эффект разорвавшейся бомбы и подействовало лучше всякой рекламы. В игру хлынули десятки и сотни тысяч игроков, чтобы разыскать и обналичить потерянные сокровища через обменник.
Среди тех, кто отправился на поиски также было множество медийных игроков и стримеров, тоже прилично задонативших в игру для увеличения своих шансов. Многие из них также не продержались в игре и дня. Это завирусившееся событие произошло, буквально, неделю назад, но уже привлекло в игру огромное количество искателей сокровищ. Их суммарный донат уже в сотни раз превысил сумму вливаний первого блогера.
После этих событий о Заколдованной стране заговорили в профессиональной киберспортивной среде. Уже появился тотализатор, принимающий ставки на то, как долго продержится в игре тот или иной известный профессиональный игрок. Начался настоящий хайп на тему того, кому же достанутся все эти потерянные сокровища. Количество стримеров, привлекающих к себе зрителей этой темой выросло в геометрической прогрессии, как и количество простых игроков, желающих попытать удачу и обогатиться.
У тех кто видел стрим того самого первого блогера-неудачника есть огромное преимущество перед другими искателями сокровищ. Заколдованная страна имеет необычный способ размещения новых игроков в мире, в зависимости от выбранных благословений богов и их стартовых характеристик, поэтому появиться именно там, где начал игру оставивший сокровища блогер, крайне сложно. Нужно совпадение множества факторов.
И весь этот фонтан откровенного рекламного пиара был лишь вступлением к рассказу Нео. Он купился на эту пиар-акцию, сам попытался добыть сокровища, задонатил и слил в игру все свои сбережения за три года, разрекламировал игру перед Сержем и Тахой, и даже заплатил на закрытом паблике за доступ к записи того самого стрима, но ни разу не смог попасть в место, которое показано в нём, и умирал от каждого встречного монстра, так и не прокачавшись даже до второго уровеня.
Всё свободное от работы время он оставался в клубе, выкупал у товарищей лучшую капсулу и пробовал, пробовал, пробовал снова и снова. Он чуть не свихнулся, когда потерял все деньги и пополнил череду неудачников, которые не смогли в игре ничего. До моего прихода он подбил на проверку для миграции в Заколдованную страну нескольких умелых и удачливых игроков, и все они слились даже не поняв, как в это можно играть. И тут я заявляю, что я там уже раскрутился, хотя я вообще новичок в их клубе.
Суть сделки заключалась в том, что я рассказываю ему, как можно выжить, он показывает мне купленную им запись стрима того самого богатого блогера. Кто из нас первым доберется до сокровищ – получит семьдесят процентов, а второй тридцать. Сделка обогатит нас обоих при любом раскладе, просто кто-то станет более богат, а кто-то менее. Вывалив все это на меня с безумным взглядом, Нео был уверен, что я соглашусь.
– Мне не подходит такое предложение, – в итоге сказал я.
– Ну, почему? – чуть не плача, спросил он.
– Я уже выбросил "кубики судьбы", получил определенные характеристики, появился в определенном месте и приспособился к игре с тем, что имею. Как я могу рассказать тебе, как выживать, если ты появишься в другом месте и столкнешься совсем с другими условиями и монстрами? В твоем предложении нет смысла. Ну, посмотрю я где появился и умер тот блогер, но я же от этого в том месте не появлюсь, а отказываться от того, чего я уже достиг своими стараниями и везением мне уже не хочется. Я не из жадности или нежелания делиться это говорю, просто сама игра так создана, что повторить мой способ ты не сможешь, как бы ни старался, и даже сам я не смогу повторить свой результат в том же месте, но с другими характеристиками.
– Ну хоть какую-то подсказку ты мне можешь дать? – увядая на глазах, попросил парень.
– Да. ИИ монстров самообучается, не пытайся их подловить на одну и ту же уловку два раза подряд, избегай повторений во всем, если на костях выпала низкая "выносливость" и "удача", лучше сразу перестартовать, эти характеристики важнее всего. Ну и последнее, увидишь монстров похожих на жаб без глаз на старте, значит, мы с тобой в одном районе мира. Возможно, я даже смогу тебе помочь там выжить. Да, с жабами не вздумай вступать в бой, если их больше одной, убегай и прячься повыше на деревьях, там они тебя потеряют из виду.
– Спасибо, огромное спасибо, я попробую сегодня применить всё, что ты посоветовал, – тряся мою руку, словно псих, несколько раз повторил Нео и дал мне, наконец, вернуться к капсуле.
После разговора в душевой его было не узнать. Он пять раз пожелал мне удачи перед стартом. Сказал, что сегодня домой не поедет и будет в клубе ночью, а также заявил, что я могу обращаться к нему в любое время, если он не в капсуле. Короче, мир, дружба, жвачка. Я лег в капсулу и задумался: "Как резко меняются отношения между людьми, если одному что-то нужно от другого". Пока я был для Нео бесполезен, он меня презирал, а как стал зацепкой к богатствам Заколдованной страны, так любовь до гроба. Однако, я тоже почерпнул от него некоторое количество, пусть и непроверенной, но интересной информации, теперь осталось разобраться, что из этого правда, а что вымысел и начать хоть что-то зарабатывать на своей новой "работе".
Для начала надо было разобраться, в какие характеристики вкинуть полученные свободные очки и лучше всего в этом мне должно помочь изучение донатских классовых наборов снаряжения из игрового магазина. Что толку мне будет от тяжелых рыцарских доспехов погибших игроков, если "сила" персонажа не позволит мне их носить.
Изучение игрового магазина перед стартом новой игровой сессии открыло мне глаза на один очень обидный факт. Мой персонаж по меркам создателей снаряжения – полный инвалид и даже пятью полученными за уровни очками эту ситуацию никак не изменить.
Глава 06 Логово с сюрпризом
Изучение игрового магазина настолько сильно меня расстроило, что даже несмотря на все мои успехи, я начал подумывать, что ничего в Заколдованной стране мне не светит. В первую очередь дело касалось минимальных характеристик, необходимых персонажу, чтобы носить крутую классовую экипировку.
О безумных ценах в двадцать тысяч золотых за комплект "Доспехов рыцаря" я просто молчу. Донатить в игру мне нечем, да я и не собирался. Думал, хоть подбирая чужое разживусь. А вот нет! Хер тебе! Воинское оружие и доспехи имеют жесткие встроенные ограничения. Так, на элементы из "Рыцарского" комплекта повесили требование иметь восемнадцать физической силы, двенадцать ловкости и восемнадцать очков выносливости. С тяжелым воинским оружием та же песня. Длинный меч – минимум двенадцать силы и десять ловкости, двуручный опять восемнадцать силы и двенадцать ловкости, а ты жалкий бомж, не раскошеливишийся на благословение пяти божеств ходи с голой жопой, собирай мусор с троглодитов и дерись палкой. Таков удел игроков не вливающих в игру со старта немалые собственные средства.
До меня стало доходить, что раз используют капсулы для виртуальных погружений в основном очень богатые, состоятельные люди, то и игровой продукт рассчитан на эту аудиторию. Разрабы знали для кого создавали игру, а наличие в ней бомжей, желающих случайно получить крошки с барского стола, лишь досадное недоразумение. Стиснув зубы я просматривал страницу за страницей шопа, просто желая понять, сразу выходить и просить админа дать мне другую игру в разработку или дождаться, когда охранник уснет и слинять, чтобы ещё и новые долги не выплачивать.
Дело в том, что успех приключений именно в этой игре полностью зависел от характеристик и экипировки. Есть разница, корявым троглодитским копьем с уроном три пытаться уничтожить монстра или мечом из шопа за пять тысяч с параметрами десять-пятнадцать урона. А ведь при нанесении урона в ближнем бою сила игрока складывается с уроном оружия и за один замах купивший и удачно выбросивший "благословенные кубики" новичок может наносить до пятидесяти урона.
Таким игрокам нет нужды бегать от детёнышей жаб, они их изрубят в фарш с двух-трёх взмахов меча. Мне же почти любой бой с ними давался тяжело, с ранениями, с отступлениями, с уловками, чтобы получить хоть минимальное преимущество. Обидно. Очень обидно. Хотелось закрыть игровой магазин, плюнуть на всё и забыть о несправедливой игре, но именно это чувство обиды и несправедливости удержало меня от этого шага. Нет, сдаться сейчас, всё равно что признать себя никчемным человеком. Для чего тогда были все мои старания в течение восемнадцати часов? Я должен попробовать выиграть с тем, что имею, иначе опять буду чувствовать себя беспомощным и разбитым, тем более я уже похвастался Нео, ходил перед ним павлином, а что теперь? Нет, я должен попробовать. Сдаваться рано.
Я упорно листал экраны с экипировкой, вдруг есть что-то на мои параметры. После стандартных классовых наборов пошли специализированные и ещё более дорогие: "Комплект паладина", "Комплект темного рыцаря", "Комплект боевого мага огня", "Комплект гвардейского стрелка", "Комплект доспехов Теневого братства", "Комплект Расхитителя гробниц", "Комплект снайпера", "Комплект боевого мага воды", "Комплект Повелителя нежити", "Комплект убийцы", "Комплект Святого рыцаря", "Антимагический комплект", "Мифриловый комплект", "Комплект змеелова" "Комплект доспехов бессмертных", "Одежды Верховного жреца", "Экипировка экзорциста", "Комплект охотника на ведьм", "Комплект Белого братства".
"Нет, ничего на мои параметры на текущем уровне с учетом уже полученных очков нет," – мысленно констатировал и закрыл окно шопа. Нужно ещё подкачаться, очень сильно подкачаться, чтобы просто сравняться с теми, кто закинул в игру пару тысяч кредитов. Имеем, что имеем. Погружение прошло быстрее обычного. Я очнулся там же, где сегодня утром оставил персонажа, к счастью, проблем за время отсутствия не возникло.
В левом углу обзора ярко горели иконки "голод" и "жажда", разрушая сказочную атмосферу мира. Я хорошенько осмотрелся, нет ли поблизости притаившихся врагов, быстро слез с дерева и первым делом метнулся к реке, чтобы утолить жажду, а заодно глянуть, не прибило ли к берегу поверженных мной вчера великанов. Пока нет. У моста всё так же дежурил мелкий троглодит. Я задержался, выглядывая из укрытия, чтобы заранее увидеть, какую команду реагирования вышлют за мной в этот раз. Долго ждал, но монстры у моста так и не появились. Странно. Искусственный интеллект изменил свою стратегию или я убил вчера всех, кого он мог за мной послать?
Если так, то не пора ли мне наведаться в логово? Будет обидно, если я зачистил охрану, а все ценное из логова заберет кто-то другой. Но перед тем, как направиться туда на разведку, я решил вернуться в деревню, чтобы поговорить со старым охотником. Он иногда выдает очень ценные советы, да и подкрепиться не мешает перед большим походом, чтобы быть на максимуме сил, а еду кроме как у местных жителей я так и не понял, где брать.
Уже присматриваясь к крышам селения издалека я понял, что в деревне происходит что-то необычное. Оттуда доносились приглушенные голоса, даже слышался смех, над крышами вверх поднималось несколько столбов серого дыма. Приблизившись, я понял, что произошло. Случился описываемый вчера Нео наплыв искателей сокровищ. Перенесенные на старте в эту локацию игроки нагло расселись посреди двора охотника и соседнего, опустевшего дома и жарили на вертелах тушки каких-то крупных животных. Таких компаний, расположившихся в разных частях деревни судя по столбам дыма, было целых пять. Уйма народу.
Только в той, что оккупировала двор старика я насчитал пятнадцать человек. Несколько из них красовались отполированными до зеркального блеска рыцарскими доспехами, больше всего набежало в группу стрелков с хорошими луками, но вообще без брони, а дальше шли фрики экипированные вразнобой, кто с рогатыми шлемами из набора "Тёмного рыцаря", кто в черных одеждах с кинжалами и в масках на глазах из набора для воров "Комплект Тёмного братства".
Таких как я, в обычной одежде, оказалось всего несколько. Правда, все они тоже были при оружии, имели при себе или меч или стрелковое оружие из шопа уже на первом уровне, так что с характеристиками у них всё было в порядке. И даже при сходстве одежды между нами имелась огромная разница. Я был весь истрепан, в пятнах засохшей крови, рубаха в разводах от яда, со сквозными отверстиями в местах полученных ранее ранений. Там где на меня попали кислотные брызги, осталась сеть мелких отверстий с черными краями, а краска на ткани выцвела. Я выглядел участником множества схваток, а они, словно только из ателье, все чистые, даже не мятые, одеты, как с иголочки.
Я заметил, что дверь дома старика снова открыта. Заволновался, не случилось ли чего, направился в обход забора к порогу и был остановлен отлично экипированным лучником, стоящим у входа во двор. Он кинул на меня оценивающий взгляд и с усмешкой сказал:
– Стой. Ты откуда такой пожёванный выбрался?
– Со вчера играю, в лесу прятался, – не став вдаваться в подробности, ответил я.
– О народ, у нас тут выживший в лесу игрок нарисовался, давайте возьмем его с собой в рейд проводником? – повернувшись к людям у костра, спросил он.
– Нет! – резко ответил единственный рассевшийся у костра на стуле рыцарь, – Биба, я тебя на дежурство для чего поставил? Ты лучше в оба за дорогой смотри, чтобы монстров не проморгать, а не всякий мусор в нашу пати зазывай. Следи за ситуацией.
– Выполняю, босс, – сконфузившись, промямлил парень и выместил полученный упрек в мою сторону:
– Чего стал? Вали отсюда! Халявы не будет. Мы сами эту козу нашли и только между клановых разделим.
– Так отвали, чтобы я прошел, куда мне надо, – тоже вспылил я, ведь парень стоял в проходе калитки.
– Э-э, куда прёшь? Этот двор мы заняли. Теперь это база клана "Полубоги".
– Этот двор и дом принадлежит Умберту, а вы здесь только случайные гости. Отвали, мне нужно по делу с хозяином поговорить.
– Ты слов не понимаешь, так я сейчас по-другому объясню? – скидывая с плеча лук и потянувшись другой рукой к стреле в колчане за спиной, пригрозил парень.
Тут меня накрыло. То ли это возмущение из-за избиения Тесаком в реале во мне так странно трансформировалось, то ли просто стало обидно, что едва зашедшие в игру придурки не уважают местных жителей и распоряжаются их собственностью, как своей. Не знаю, что в моей голове щелкнуло, но я выплеснул это на угрожающего мне игрока в манере, в которой я разбирался с троглодитами. Понимая, что игрок ещё не готов атаковать, он в уязвимом положении, я рывком засадил ему корявое троглодитское копье в единственное не прикрытое кожаными доспехами место – в голову. Вогнал наконечник в правую глазницу, что было сил и даже не успев вскрикнуть, тот рухнул на спину, а от головы отлетело красное сообщение "Смертельный удар".
У костра за нашим разговором наблюдало несколько человек и они тут же подскочили на ноги, подняли шум и схватились за оружие:
– Бибу слили! Вали его! Это убийца из Крыс! – закричали на разные голоса взбудораженные игроки.
Я же вырвал из мертвых рук Бибы его дорогущий лук, свободной рукой резко выдернул из его колчана пучок стрел и пригнув голову, чтобы не торчала над оградой, побежал со своими трофеями вокруг двора. Слышал, как в ограду изнутри ударилось несколько стрел, как рыцарь на стуле зычным голосом приказал членам своего клана мочить гада, а сам, скрывшись за первой хозяйственной пристройкой не кинулся дальше по дороге в лес, а наоборот, метнулся на задний двор старика, быстро обошел дом по знакомым закоулкам, шмыгнул на задний двор соседнего дома, где часто пробирался, когда прятался от жаб. Через минуту я был уже на другом конце деревни во дворе старшего брата Бальбека, где так неряшливо раскидал подаренные мне силки старого охотника.
К счастью, ворох старых веревок не заинтересовал других исследовавших деревню игроков и они всё ещё лежали в том месте, где я их оставил. Здесь же остался лежать оказавшийся бесполезным в самом первом бою лук охотника и пучок неказистых, самодельных стрел. Спрятав лук и стрелы из игрового магазина между двух сараев, я прикрыл их сверху ворохом узловатых сетей, вооружился луком и стрелами охотника и постучал в окно родительского дома. Не дожидаясь ответа, сразу громко сказал, кто беспокоит.
– Алекс, уходи, я же сказал, у меня ничего для тебя нет, – неприятно резанув по сердцу очередной ложью, заявил мужчина.
– Бальбек, мне нужна только одежда и я сразу уйду, – пообещал я.
После небольшой паузы дверь дома все же открылась и хмурый старший брат позволил мне войти. Мой план после стычки с оборзевшими игроками был прост. Я решил кардинально сменить внешний вид, закосить под местного жителя, вернуться и аккуратно подслушать, что говорят про меня на базе "Полубогов" и что происходит среди других отрядов понаехавших игроков.
Все задуманное удалось. Бальбек отдал мне свою самую старую, рваную и заношенную рабочую одежду. Его скупость действительно поражала, но я не выказал недовольства, так как главное было избавиться от стандартной одежды игрока, а как будет выглядеть другой наряд, не так уж важно. Также я намеренно перепачкал сажей лицо на случай, если кто-то из игроков запомнил моё лицо. В грубой, узловатой одежде из вручную обработанной шерсти я и вправду выглядел, как один из местных. Заменить не удалось только обувь, но прикрытая свисающими до земли, широкими штанинами, она почти не выглядывала при ходьбе.
Накинув на плечо лук охотника и перевязав стрелы полоской кожи, я поблагодарил брата за помощь и пообещал, пока я не освобожу деревню от нашествия монстров, его больше не потревожу. Впрочем, теперь не меньшими монстрами мне казались и сами игроки. Они вели себя, как хозяева этого мира и мне даже захотелось, чтобы кто-то крупный и сильный из логова троглодитов ткнул их лицом в грязь.
Словно ниндзя пробираясь среди низкого кустарника и приземистых сараев, я подслушал из укрытия, что говорят на ближайшем, занятом игроками дворе. Здесь расположились в основном парни из гильдии "Ястребы" и все те, кого они приняли в свой отряд для повышения шансов рейда. Кстати, судя по хорошему отношению хозяев дома, гости расположились здесь с их разрешения. Парни уже подробно выспросили местных о проблеме с жабами и планировали выйти в рейд примерно через час. Сейчас другие их товарищи по старому клану делали отчаянные попытки собраться в одном месте большим отрядом. Часть из "Ястребов" дожидалась их появления в сонном оффлайне, пока остальные охраняли спящих.
Судя по тону разговоров и в целом позитивной, дружеской атмосфере у костра, вполне себе нормальные ребята, я бы и сам к ним не побрезговал присоединиться, если бы приняли, но к сожалению, было их совсем мало. Семеро клановых с учетом тех, кто дремал под стеной дома в оффлайне. Привлечь со стороны они смогли лишь троих, имеющих из донатского снаряжения только оружие. Хотя это мелочь, я подметил, что с чужаками никто не спешил делиться ни снаряжением, ни даже щедрым угощением хозяев, домашней птичкой, приготовленной на открытом огне. От запаха жареного мяса у меня даже слюна выступила. Индикатор "голод" ещё активней и ярче напомнил мне о необходимости подкрепиться.
Обстановка в других группах была менее спокойной. Отряд из клана "Стальные крысы", имел в своем составе десять человек, меньше чем я видел у "Полубогов". Те уже наведались в их лагерь с претензиями, произошла короткая стычка, после чего нападающие отступили и уже после этого "крыс" осталось такое количество. Пятеро из них пали, остальные отстояли свою честь и достоинство по ложному обвинению и сейчас зализывали раны.
"Крысы" не смогли на словах доказать свою непричастность к инциденту, получилось, что я их подставил, разозлив другой клан, но парни это были крутые, крепкие, хорошо упакованные. Десяток бронированных рыцарей пощипали наехавших "Полубогов" так, что те с позором и большими потерями отступили, после чего сами предложили временное перемирие и закрылись в доме охотника зализывать раны. Эта рубка и обсуждалась "Крысами" за приёмом пищи. "Полубогов" они не первый раз били, но было это на другом сервере и в другой игре, новый конфликт разгорелся на новом проекте спонтанно, но он был неизбежен, так как претендовали они на одно и то же, а значит, боя за сокровища во время рейда в логово было не миновать.
Ещё две группы были даже меньше, чем "Ястребы" с помощниками и похоже, состояли сплошь из случайно встретившихся игроков. Я все никак не мог понять, чего они ждут, чего сидят толпой в деревне, а не штурмуют пещерное логово или хотя бы не отправятся обследовать местность.
Рискнув вступить с членами одного такого сборного отряда в диалог, я смог выяснить, что здесь живая очередь. Первые походы к логову стартовали ещё шесть часов назад, всего через пару часов после того, как я сам покинул ЗС. Последняя рейд-пати отправилась в пещеру час назад, а другие игроки ждут их возвращения. Если им удастся достичь успеха, то делать в логове будет уже нечего, тогда все двинутся отсюда в ближайший город или останутся тут на ночлег.
– А как давно вы вообще ждете? – спросил я.
– Мы трое, уже где-то три часа, – сказал средних лет мужчина, указав на своих соседей.
– Я пять! – отозвалась низкая, полноватая, некрасивая женщина в смешно выглядящей на ней броне лучницы.
Это она ещё свою фигуру в редакторе подправила, в жизни, небось, совсем шарик без малейших намеков на талию.
– А сколько ещё ждать? – удивленно спросил я.
– Если других больших кланов не появится, то ещё три часа. Вон, "Полубоги" и "Крысы" уже из-за очереди поцапались. Раньше "Полубоги" шли первыми, а теперь пойдут за "Крысами", так как их меньше стало.
– Значит, скоро пойдут "Крысы", потом "Полубоги", потом "Ястребы" и только потом вы?
– Ещё до конца неизвестно, но пока так, – предположил лидер спящей троицы.
– А я слышал, что "Ястребы" через час в рейд собирались.
– Всё возможно, – подтвердил мужчина, – если их клан сможет собраться за это время, то пойдут сразу за "Крысами", отодвинув "Полубогов", а если нет, то нет. Думаю, все эти кланы сейчас пытаются увеличить своё присутствие, а если не выходит, толку малым числом игроков в рейд идти все равно нет.
– И какую команду нужно собрать, чтобы уже считаться рейд-пати?
– Шесть, – быстро ответила женщина.
– Ну, можно и вчетвером пойти. Придется меньше делиться, но если уже есть очередь, то такую пати даже не пропустят.
– А почему тогда вы не хотите объединиться с другой командой? Там вон есть ещё семеро игроков без клана.
– Они мне не нравятся, – поморщившись, заявил женщина, – придурки какие-то, обозвали меня "Жирной свиньей".
– Рейд-пати может включать от шести до тридцати шести игроков, но я предпочитаю не ходить в рейд со всякими подозрительными личностями, которые могут выстрелить в спину. Вон, мы хоть сейчас и не в одном клане, но Милу я знаю давно и полностью ей доверяю, – сказал мужчина, который до сих пор молча наблюдал за разговором со стороны.
– И я тебе полностью доверяю, Максим, – состроив глазки, довольно улыбнулась женщина.
– Мы давние друзья, где-то были и сокланами, где-то конкурентами, а так знакомы ещё с "Бастиона", – усмехнулся мужчина.
– Лучше уж пустые места в команде, чем придурки, которые лишь добавят проблем, – согласился охраняющий двух "спящих" товарищей мужчина.
– А меня к себе в команду возьмете? – спросил я.
– Взять-то можно, но что у тебя за странная экипировка? – поинтересовалась Мила.
– Я, кстати, тоже хотел это спросить, – переглянувшись с женщиной, усмехнулся Максим.
– Это маскировка, чтобы всякие дебилы, желающие отобрать чужое снаряжение не приставали, – на ходу придумал я.
– Ладно, но нормальное-то оружие и доспехи у тебя будут, когда в данж пойдем? – спросил охранявший товарищей мужчина, который явно являлся в этой группе лидером.
– Да, у меня есть… "Лук ворона", – не сразу вспомнив название трофейного предмета, ответил я.
– У-у-у, Вань, у него крутая пушка, лучше моей. У меня на "Ворона" четыре очка ловкости не хватило, а так взяла бы его, а не эту палку, – показав свой, внешне вполне симпатичный лук, заявила женщина.
– Ладно, как покажешь своего "Ворона", считай, что ты в нашей команде, – сказал Иван.
– Не спеши, лидер, – перебил его Максим, – Думаю, пока будем ждать своей очереди, ещё люди в группу наберутся. Мила, Генка – лучников у нас хватает, нам бы второго танка с усиленной магзащитой, я – чистый физик. Ещё надо хотя бы одного, а лучше двух хилеров, да и огненные маги бы не помешали. Мало ли в данже будет тварь, которую физой не убить. Давай уже по ситуации смотреть.
– Вань, действительно, мы же хотели не раздувать команду больше двенадцати человек. Делиться между выжившими придется поровну, – поддакнула Мила в поддержку Максима.
– Тогда чего вы тут сидите? – прикрикнул Иван, – Надо хилеров, танка и магов, так идите и ловите их среди новеньких. Вон, "Ястребы" и "Полубоги" не стесняются к себе в пати людей прямо у дороги зазывать. Я тут за Генкой и Димкой присматриваю, а вы чего ждете, что люди сами себя в пати пригласят? Вон, мы вторые были, а можем за теми кто последними пришёл в очереди оказаться. У них уже семь человек, у нас шесть, а поток игроков к вечеру поутих.
Лидер отправил товарищей к дороге, а я, не откладывая на потом, сбегал к дому Бальбека за трофеем и заодно внимательно изучил его характеристики. Отметил про себя, что это донатское оружие подписано синим шрифтом, а когда его беру в левую руку становится на кукле красным и неактивным, подсвечивая те значения характеристик, которые не соответствуют требованиям.
"Лук Ворона"
Физический урон: 10-12 (на расстоянии до десяти метров 16-18)
Ослепляет противника на десять секунд, шанс 10%.
(Только при использовании со стрелами "Ворона")
Требование к характеристикам:
Сила 12:
Ловкость: 22
Удача: 10
Тип оружия – особое, двуручное, метательное, колющее.
Дополнительный способ использования: блокировка рубящих атак. Шанс поломки 10%
Вернувшись к лагерю самой малочисленной команды, я показал донатскую пушку и стрелы Ивану. Он кивнул головой, но предупредил, что моё место в пати вакантно только если у них будет недобор. Если собираюсь афкнуть или отойти из деревни по своим делам, нужно обязательно появиться через два с половиной часа, заранее перед их выходом и уточнить ситуацию, чтобы потом не было обид. Есть шанс, что опять заявится какой-то крупный клан и подвинет всех или команда конкурентов соберется быстрее, тогда заход отложится ещё на час или даже на два. Пока предварительные условия такие, сбор здесь же через два с половиной часа, но была у Ивана и одна просьба. Если конкуренты наберут тринадцать человек, он хотел попросить изобразить тринадцатого члена команды чисто для сохранения очереди. После надо было где-то отсидеться, чтобы не возникло претензий. За услугу он обещал подкинуть пятьдесят золотых.
– Шестьдесят, – потребовал я и мы пожали друг другу руки.
Прикинуться лучником несложно, стоишь позади всех, делаешь вид, что усиленно стреляешь. В конце концов могу идти до данжа с одним луком, а внутри взять в руки лук старика. Там же будет темно и никто не заметит подмены. А так, пока держал этот лук в левой руке, то не смог его использовать. Даже сдвинуть тетиву с места. Характеристики не позволяли.
Пока я договаривался с Иваном, мимо прошли выдвинувшиеся на рейд "Стальные крысы". Мне очень хотелось за ними проследить, поэтому я сказал мужчине, что прогуляюсь по округе, а сам осторожно последовал за этой группой.
Следовал я не сзади, а параллельными курсами, поглядывая за ними из-за деревьев на расстоянии сотни шагов. Видел, как спустя десять минут они дошли до переправы через реку, спугнули охранявшего ствол жабёныша, последовали за ним, и немного выждав паузу, я тоже хотел направиться к мосту, но вдруг из леса выскочили члены клана "Полубоги".
Оказывается, они также следовали за своими конкурентами и мне пришлось затаиться и подождать, пока и они не пересекут реку. Проскользнули сожаления, что я не спрятался заранее где-нибудь возле бревна и не устроил и им водные процедуры, но добравшись к бревну лично, обнаружил, что ловушка разряжена, кто-то скинул веревку в воду, и при всём желании я не смог бы этого сделать. Я потратил две минуты на то, чтобы опять привести свою ловушку в готовое к использованию состояние. Мокрая веревка разбухла и была тяжелой и неудобной в обращении.
Из-за задержки у моста у меня были все шансы упустить обе команды из виду, но я напрягся, перешёл сразу за мостом на бег, рискуя столкнуться с врагом нос к носу, и на опушке у подножья горного склона застал момент, когда стоявшие снаружи члены клана "Полубогов" также зашли в широкий зев пещеры. На самом деле пещер на склоне обнаружилось несколько, но ногами других игроков и монстров ко входу к этой была уже протоптана хорошо различимая тропинка.
