Александр Швед-Захаров
Вечность. Рассказ
Огонь внутри выплёскивался наружу, эмоции били через край, «подзаправившись» в одном из баров, Браун пробирался к тихоокеанскому побережью.
До шума океана мужчина дошёл уже изрядно «под мухой», хоть и старался он держаться твёрдо на ногах, но алкоголь в крови давал о себе знать.
Прогуливаясь вдоль набережной, Стивен заметил компанию людей, человек шесть, которые смеялись и что-то живо обсуждали. Возможно, они остались бы для него незамеченными, если бы не блондинка в их рядах, которая привлекла его внимание. Шарлотта тоже была блондинкой, этот цвет волос проходил жирной линией в его списке неосознанных влечений.
Стив покачиваясь подошёл к компании и встав за спиной, привлёкшей его внимание, дамы, спросил: «Могу я пригласить Вас потанцевать?»
Компания замолчала, воцарилась неловкая пауза, мужчина с бокалом вина, стоявший напротив блондинки, жестом указал на пространство позади неё. Она повернулась, чтобы ответить столь напористому джентльмену отказом, но слова встали комком у неё в горле.
Она молча смотрела на Стивена, а он также, ничего не произнося, смотрел на неё.
Приятель с бокалом в руке окликнул её: «Стеф, с тобой всё в порядке?»
Сердце Брауна заколотилось с бешеной скоростью, алкогольная дымка моментально развеялась. Перед ним стояла его первая любовь, та, которая завладела его сердцем, и которую он оставил, сделав выбор в пользу карьеры и удачного брака.
– А где огненные локоны? – спросил Стив первое, что пришло на ум.
Стефани стояла и любовалась им, будто не слыша его вопрос. Она наблюдала за ним, отмечая помятую рубашку, расстегнутые верхние три пуговицы, легкую небритость и алкогольное амбре, которые выдавали в Брауне человека, отступившего от рутинной жизни. Человека, который немного потерялся в нынешней жизни.
Молчание Стефани Стивен принял за осуждение, он потупил взгляд, театрально сделал две попытки заговорить и пытался найти предлог продолжить начало, но в голову ровным счётом ничего не лезло, кроме желания поесть. Перестав ходить по искусственным тропам, он предложил: «Тут есть хорошее уличное кафе, пойдём, что-нибудь перекусим».
Она, не отрывая взгляд, протянула руку, которую он нежно сжал в своей ладони и они направились вниз по парку. Друзья окрикнули девушку, но та отмахнулась и с лучами счастья в глазах, только выкрикнула, что увидятся они после праздников.
19 августа 2002 года.
Стивен сидел на скамейке в родильном отделении. Мимо проходили акушерки, доктора, сновали медсёстры, жизнь бурлила, готовясь принять новые в этот мир.
Роды были плановые, Стивен волновался только за возраст своей жены, как она справится со всем этим. Доктора утешали, говоря, что всё должно пройти хорошо и без осложнений.
Дверь в родовое открылась, и медсестра позвала его.
– Ваша жена просила присутствовать Вас на родах. Она сказала, что так ей будет спокойнее, – и медсестра открыла дверь, приглашая войти.
Стивен не присутствовал на первых родах, не захотел. Вот и сейчас он хотел избежать этой участи, но жена словно чувствовала это, потому и настояла.
Он робко зашёл в палату, осматриваясь по сторонам, и увидел свою возлюбленную. Стэфани светилась от счастья через боль.
– Встань возле меня, возьми меня за руку, – нежно пропела она.
Стивен покорно встал возле неё и взяв её руку в свои ладони поцеловал её пальцы. Она, словно тогда, 4 июля, любовалась им, его растерянностью и незнанием, что сказать. Взглядом она показала ему, что говорить ничего не надо.
