Александр Сергеевич Киржацких
Охота на зиланта
Внезапно из кустов молниеносно выполз зилант. Он грозно зарычал, что вся округа встрепенулась. Его звучный рык понёс на много километров ветер, даже полностью разбудив одну деревню, которая находится далеко-далеко от этого места. Змей раскрыл крылья и взлетел, закрыв от охотников солнечный диск, иными словами «заботливо» укрыв их своей могучей тенью. О, зилант! Могучий, древний змей! Сокруши своим величием ничтожных оппонентов!
Но прозвучала дробь. Из крыла зиланта неожиданно засочилась чёрная кровь, а сам он начал падать, издавая теперь отчасти жалобный и полный непонимания визг. Как? Как они смогли ранить проворного зиланта? Змей даже не заметил атаки! Прозвучали ещё два выстрела. Невыносимая боль пронзила зиланта ещё в двух местах. Он кубарем упал на землю, окончательно сломав раненое крыло. Змей начал задыхаться – закашлял кровью. Из его брюха в двух местах забрызгала чёрная кровь. Охотники начали перезаряжать ружья, а зилант, оказавшись на земле, побежал прочь, лишь бы только спастись. Трусливо сбегал от каких-то людишек. Людишек? Да это настоящие демоны! Что за неизвестная магия повредила зиланту крыло и брюхо? Что за невидимые клыки впились в его плоть? Дракону страшно умирать. Он, как и любое существо, хочет жить! Пока охотники перезаряжали ружья, зилант сумел скрыться из их виду, оставив за собой чёрный кровавый след.
– Кто говорил, что оно нас сожрёт? – с упрёком сказал Тимофей, закончив перезарядку.
Игнат фыркнул, а Клим с досадой крикнул:
– Сбежал, собака!
–Да ничего! Кровь приведёт нас к нему. Куда он денется? – с азартом произнёс Тимофей, однако его всё больше и больше завладевали размышления о чём-то.
***
Солнце неспешно двигалось к зениту. Утро уступило место дню. Природа уже давно проснулась. Она успела позабыть и о выстрелах, и о крике зиланта, будто бы их и не было вовсе, а жители деревни вдалеке посчитали, что могучий рык зиланта им почудился, а разбудил всех пролетавший рядом самолёт, вертолёт или что-то ещё. Лишь кровавые пятна на траве и земле, да и останки мёртвого кабана, которые довольно клевали вороны, напоминали о змее, об его трапезе и о неравной схватке зиланта с охотниками.
В это самое время раненый, испуганный и просто затравленный зилант мчался куда-то сломя голову на своих двоих, пытаясь скрыться от безжалостных преследователей. Змей должен был забежать в воду, чтобы уплыть от опасности, тем самым спастись, но опытные охотники пресекали любые попытки зиланта попасть в реку. Одно из крыльев было очень сильно повреждено, поэтому зилант не мог не просто взлететь, а хотя бы махнуть больным крылом как раньше. Однако змей всё же панически махал здоровым крылом, надеясь взлететь. Он искренне не понимал, почему одно из его крыльев перестало его слушаться, почему он задыхается, почему его тошнит и почему у него кружится голова. Однако зилант понимал только одно: если он остановится – умрёт. Погибнет! Попадёт в лапы безжалостных охотников, а те в свою очередь жестоко разделают бедного зиланта и съедят! В глазах начало медленно темнеть. Голова кружилась. Однако змей не останавливался. Он уже убежал далеко от реки. Кажется, будто жестоким охотникам удалось отрезать зиланта от воды, но, на самом деле, змей сломя голову бежал к одному из малоизвестных людям притоков Камы, где уже давно гнездился зилант. Там он надеется спастись, ведь охотники вряд ли смогут отрезать змея и от него тоже.
***
Во всё время погони охотники оживлённо переговаривались по рациям, чётко координируя каждое своё действие. Они прекрасно понимали: если чудовище попадёт в воду – значит сбежит. Поэтому они сообща гнали его прочь от реки – пресекали любые попытки монстра попасть в воду.
