Александр Анатольевич Петров
Воспоминания о будущем. Дети
ЕГО позиция на небольшой возвышенности. Это правильно с точки зрения обороны, но даёт возможность конным рыцарям разогнаться. Это ЕГО не беспокоит, так надо. Впереди стоят заборы из жердей, стоят группами, разнесённые по глубине на 2-3 метра. За ними новое оружие, впервые выступающее на поле боя. Чуть выше по холму стоят пушки. Новые, лёгкие, на полевых лафетах. 50 штук, половина огневой мощи лучших кораблей ЕГО сына. Для них и нужно это поле. Кавалерия начала разгоняться, пехота последовала за ними. Защитники передовых укреплений отошли по мосткам ближе к основной позиции. Потери умеренные.
Король смотрел на своих вассалов, набиравших разгон. Ещё немного, и их ни чего не остановит. Он подъехал к месту передовых укреплений. Тут есть сухая возвышенность, на которой разместились его телохранители. С неё все хорошо видно, и он не стоит на пути разворачивающихся «копий» Свободных лордов. Они составляют вторую линию атаки. Если первая атака заглохнет, то атакует вторая линия.
Его взгляд перешел на линию врага. В основании возвышенности защитные сооружения из жердей и кольев. Для конницы это досадная неприятность. За ними Копейщики и Стрелки. Это может разбить единую линию атаки, но не остановить. На середине холма стена из деревянных щитов с прорезями для стрелкового оружия. Это серьёзней, здесь придётся пустить вперёд пехоту. Она штурмом возьмёт эти стены. Довершит всё конница. Но, что-то не так пошло. Первые ряды атакующих конных рыцарей исчезли, просто провалились под землю. Остальные остановились. Ямы, закрытые хворостом. Хитры. Смогли остановить первый удар. Но есть ещё пехота. Она сейчас….
По защитным заборам пролетел огонь, оставив после себя густое облако белого дыма. Послышался треск, как будто сразу много человек ломало сухие ветки. Ряды пеших воинов остановились. Передние упали, задние напирали. В дыму снова блеснул огонь, послышался треск. Пешие воины были вынуждены огибать ямы по узким проходам, не более половины длинны копья, так что новое Оружие Дракона собирало знатную жатву. К ним присоединились ещё и Пешие Стрелки Вольных Земель.
ЕГО новое оружие громко заявляло о себе на поле боя. Многие часы работы в интернете и за книгами, развитие металлургии и техники производства, обучение мастеров, обучение стрелков и командиров, месяцы тренировок, всё это обретало окончательный вид здесь, на этом поле. Ямы с кольями остановили кавалерию, их шахматное расположение с узкими проходами и перекрытием друг друга заставила пехоту врага маневрировать. Это то, что нужно Стрелкам. Пули пробивают щиты и доспехи, а хорошая подготовка даёт плотный огонь. 4 ряда по 8 стрелков у каждого заграждения, установленные сектора стрельбы. Несколько мешает плотный дым, но это форс-мажор, ветер слабый. Пешие Стрелки обходят по болоту, будут вести стрельбу во фланг. У линии первых рогаток выстраиваются новые «копья» рыцарей, готовых к атаке. К НЕМУ подошел младший граф Торнрок.
– ПОГОНЩИК, там справа, вдалеке, флаг короля. Перед ним выстраиваются Свободные лорды. Вы не сможете их долго сдерживать.
– И не надо. Орудия, залп.
Середину холма заволокло дымом, по ушам ударило, словно кувалдой. Граф вздрогнул. 50 жерл извергло дым и огонь. На середине холма ветер был посильнее и облако дыма поплыло вбок, расширяясь и клубясь. 50 ядер проредили порядки выстраивавшихся Свободных лордов. ОН смотрел за работой орудийной прислуги. Не зря ОН их взял из команд кораблей. Сын был недоволен, но согласился, тем более, что набор в артиллерию был увеличен. Командиры орудий подняли белые флажки, сигнализируя о готовности. Командир артиллерии посмотрел на НЕГО, ОН кивнул. Вновь громыхнули орудия, выпуская «шары смерти».
Бывший слуга графа Куниц смотрел за полем боя. После того боя его быстро отпустили, заставив, правда, поработать на армию за еду, но кормили отменно. Каша с мясом или салом, отвар из фруктов или трав с мёдом. Потом он остался в Вольных Землях. Немного побродил, пробуя себя в разных сферах, пока не стал конюхом на государственных конюшнях. Лошадей он хорошо знал и любил. Это было быстро оценено. Через год он уже заведовал сектором рабочих лошадей. Потом пошел в армию как старший конюх. Сейчас руководил армейским обозом. Его люди доставили это Оружие Дракона сюда. Среди тех, кто его обслуживал, был его старший сын. Средний – Конный Стрелок, сейчас где-то в тылу королевского войска. Младший сын учится в школе. Сначала он был против учёбы своих детей, пока дочь, самый старший ребёнок в семье, не принесла домой и не прочла книгу о лошадях из школьной библиотеки. После этого он понял ценность грамотности, начал сам учится, благо это поощрялось. Графское серебро он давно продал, чтобы оплатить свадьбу. Сейчас он уважаем в обществе, свой дом, небольшой, но уютный. У младшей дочери зимой свадьба, муж – мастеровой-шорник, так же знаменит и уважаем.
Под королём плясал его конь, под его телохранителями тоже. «Копья» Свободных лордов разваливались на глазах. После каждой вспышки на середине холма в их рядах образовывались большие бреши. В стороны летели кровь, части тел, куски плоти и доспехов. Некоторые уже начали разворачиваться и бежать, мешая новым дружинам. У линии ям толпа. Одни бегут назад, другие идут вперёд. Очередные вспышка и гром. В эту толпу ударило, полетела кровь, послышались крики ужаса. Проход узкий, а того, что выпускает Оружие Дракона много. Он насчитал 6 десятков и ещё 2 сверх того. Так что толпа сильно поредела. Те, кто наступал, тоже побежали. Теперь его вассалов, наступавших первыми можно считать погибшими.
– Король, враг наступает. – крикнул один из телохранителей.
– Где?
– По болоту. Стрелки и Легкая пехота.
– Атаковать.
– Невозможно, болото. Они положили мостки и идут по ним. Надо отойти.
– Отходим к лагерю. – недовольно процедил король.
Он знал, что сейчас ливень стрел будет выбивать воинов одного за другим. Что Стрелки, что Вспомогательные вооружены самострелами и хорошо стреляют. Только у Стрелков они мощнее. Когда он отъезжал снова громыхнуло и под одним из его телохранителей убило коня. Оружию Дракона было всё равно кого убивать.
– Король отходит. – сказал граф Торнрок.
– Ничего, дальше королевства не уйдёт. В этом году займёмся землями Вольных лордов. Многие из мелких лордов уже ведут переговоры. Это добавит им сговорчивости.
– А на каких условиях будете договариваться?
– Как с твоим дедом. Дружба, союз, торговля.
– К отцу уже приезжали, просили быть посредником на переговорах.
– Он хорошо знает мои условия. Тебе придётся быть посредником тоже. Этих пленных надо куда-то деть. Кто-то должен передать королю условия выкупа.
– Не думаю, что король будет доволен. У него и Манхата IV договор.
– Ты находишься здесь как частное лицо. Так что честь короля не задета.
– Да, но надо сначала попробовать другие способы.
– Посмотрим. Если надо, используем другой способ.
Первые ряды атакующих дрогнули и начали отходить. Вперёд пошла пехота Руси, Копейщики и Вспомогательные. За ними выдвинулись Пешие Стрелки. Войско короля Крашена не было разбито, но много потеряло и в воинах, и в лордах. Через ямы перекинули заранее заготовленные мостки. Атакой вновь захватили поле до первых рогаток, восстановили их, сбили строй. На болоте мостками стали выкладывать позиции для пехоты. Обозные и Вспомогательные расчищали поле: трупы в сторону, раненых и просто упавших в плен. Артиллеристы и стрелки обслуживали своё оружие. Если король попытается ещё раз атаковать, встретят так же.
Король держал военный совет. Многих лордов не хватало. Среди них его сына. Он повёл своё «копьё» одним из первых, и первый угодил в яму. Перед советом казнили Главного Алхимика, который утверждал, что Оружие Дракона в этой местности не будет работать. Чёрный гранулированный порошок купили у Манхата IV, и алхимики принялись изучать его состав. Узнали, что там есть сера и уголь, но что ещё, неизвестно. Утром, перед боем, Главный Алхимик тыкал раскалённым прутом в чашку с этим порошком. Он вяло горел, а ПОГОНЩИК говорил, что влажный он горит плохо. Но этот день показал обратное. Хотя, ПОГОНЩИК говорил, что если его хорошо закрыть, то вода ему не страшна. Что теперь делать? Атаковать – лорды против. Стоять – местность нездоровая, в лагере уже много больных. Отходить – это позор и поражение, к тому же где-то неподалёку Конные Стрелки. Свободные лорды заявили, что уходят. Король проклят Единым Богом за свои грехи и не видать ему победы в боях. Армия ослабляется почти наполовину. Можно вступить в переговоры, благо повод есть, судьба сына короля. Заключить перемирие и отойти с честью. Так и сделаем после ухода этих спесивых Свободных лордов. Потом обратимся к королю Манхату IV с посредничеством и заключим мир и торговый договор. Война сильно истощила его земли.
Принц лежал на краю ямы лицом вниз. Последнее, что помнил, как его лошадь начала проваливаться. Его копьё уперлось в землю и толкнуло его в правое плечо, поворачивая тело вокруг оси. Это и спасло его. Он упал между двух кольев. От сильного удара в грудь и живот потерял сознание. Весь бой пролежал ногами в воде на краю рва. Теперь поднял голову, подтянул руки, пытаясь подняться на руках, но заскользил вниз. Схватился за жердь, торчащую из земли сбоку. Попытался подняться ногами, ноги не слушались.
– Вон ещё один живой. – послышался мужской голос.
Его взяли под руки и вытащили из ямы.
– Не пострадал. Поднимайся.
Принц сделал несколько попыток встать, но ноги были как чужие, не сгибались суставы, мышцы затекли и задеревенели.
– Не может, ушибся сильно. Потащили до телеги.
Его взяли под руки, приподняли тело и понесли. Ноги волочились по земле. У телеги положили на носилки и четверо Обозных положили его в телегу. Там уже сидели двое рыцарей. Возница крикнул и телега поехала. Он видел только небо и облака. Привезли в лагерь для пленных, сгрузили у палатки с большим красным крестом. Тех двух повезли дальше. К нему подошли двое простолюдинов. Сняли шлем, доспехи, оставив его в подбронной одежде и плаще. Из палатки вышел мужчина средних лет, ощупал его, долго щупал ноги.
– Беса. Этого просто промять и отогреть. Видно долго лежал в воде. В третий сектор его.
Его подняли на носилках и понесли. Встретила девушка, совсем молодая. Его усадили, дали тёплое питьё, какой-то отвар с мёдом. Девушка расстегнула его полотняные поножи и стала разминать ноги. Вскоре он стал их чувствовать, потом потихоньку сгибать.
– Беса, что за странное имя? – спросил он.
– В честь дочери ПОГОНЩИКА.
– Слышал о ней. Говорят, в бою десятка мужчин стоит.
– Врут. Как минимум двух десятков. А цепью владеет! Ну, вот, всё. – сказала она, укутывая ноги. – Поймайте телегу. Пусть везут в основной лагерь. Через 2-3 дня будет ходить.
– Я принц, сын короля Крашена. Я приглашаю тебя к себе.
– У нас от титула зависит только размер выкупа. А во владениях вашего отца я ведьма. Мой удел – пытки и казнь. А я еще слишком молода для этого. Прощайте, принц.
Его погрузили на телегу. Беса переговорила с сопровождающими и они поехали. А у её палатки выгружали другого рыцаря.
Выгрузили в палатку на двух человек. Он попробовал встать, не получилось. Однако, получилось сесть. Уже хорошо. Ноги двигаются, чувствуют. Поправил подстилку, лёг. Так легче. Вскоре принесли ужин – грубая каша с мясом, хлеб, тоже грубый, отвар ягод. С аппетитом поел и уснул. Проснулся рано, сел, подвигал ногами, попробовал встать. Ноги не держали. Попытался ещё и ещё. Хотя-бы стоял на коленях, но шатало. Полог шевельнулся и в палатку вошел рыцарь.
– Вы сын короля Крашена?
– Да, я.
– Вставайте, поедите со мной.
– Я не могу ни стоять, ни ходить.
– Сидеть на коне сможете.
– Вряд-ли. Ноги не слушаются.
– Хорошо, сейчас подадут телегу.
– А кто меня хочет видеть?
– Младший граф Торнрок.
Вошли четверо Обозных с носилками, помогли принцу усесться и вынесли из палатки. Поставили носилки на телегу и повезли. Рыцарь ехал рядом.
– Вас вчера накормили?
– Да. Пища грубая, но вкусная.
– Завтракать будете с графом. Он видел ваш флаг среди атакующих и спрашивал о вас.
– А что младший граф Торнрок делает в войске Вольных Земель?
– Наблюдает как частное лицо. Вчера вечером он отписал отцу о бое. Ночью узнал что вы живы и послал за вами, но вы спали.
В лагере начинали раздавать завтрак. Всюду ходили Обозные с тележками на которых были большие котлы и гора мисок и ложек, или корзины с хлебом. По лагерю приятно пахло свежим хлебом и ягодным киселём.
Приехали к лагерю графа. Об этом можно было определить только по гербовой палатке. Принца сняли и внесли, граф его уже ждал. В походной легкой одежде, в гербовом плаще, как полагается на неофициальной встрече двух лордов. Уселись за стол, вернее принца посадили, принесли еду, более подходящую для желудка лорда, и вино. За завтраком много говорили. Графа интересовало как он попал в плен, и очень удивило, что он не помнил сам бой. Послал к знахарю и Бесе узнать что с ним. Сам рассказал о бое и новом Оружие Дракона. Пришел посыльный с запиской от доктора.
– Не беспокойтесь, принц, дня через 2-3 будете ходить, а до этого времени поживёте у меня. Это я могу вам устроить. Дальше, не обещаю.
– Что со мной будет?
– Отправят в Вольные Земли, где вы будете ждать пока за вас заплатят. Может быть мой отец или король Манхат IV вас выкупят и отправят домой за обещание выкупа. Я не знаю. Пока я прикажу подготовить для вас баню. Это бесчеловечное изобретение Вольных Земель, но оно будет вам полезно в этом состоянии.
– Спасибо, граф. Я не забуду этого.
Граф отдал распоряжение и вскоре баня была готова. Принца отнесли туда, раздели, стали парить. Он терпел, хотя было невыносимо жарко. К концу бани он уже стоял на ногах, слегка пошатываясь. Ходить мог только держась за стену или опираясь на руку другого человека, и то медленно. Одежду отдали в стирку и ему выдали простые штаны, рубаху и простой, но тёплый плащ. Отвели в палатку около палатки графа, где Беса вновь размяла ему ноги. Он провалился в сон.
Король смотрел, как Свободные лорды уезжают. Из них остались только 5 или 6 мелких, которые не рискнули ехать из страхом перед Орденом или Конными Стрелками. Смотрел сурово, всем своим видом показывая своё недовольство. Дождавшись, когда последний лагерь будет снят, пошел к себе в шатёр. Лорды пошли за ним, сели на Совет.
– Мои вассалы. Я решил заключить перемирие с Вольными Землями. Мы находимся на землях Свободных лордов, а не на своей земле, и нам нет основания продолжать эту войну.
Он движением руки успокоил Совет и остановил пытавшегося высказаться представителя Ордена, показав что не окончил.
– Это позволит нам отойти с честью и без потерь сохранив то, что осталось от армии. Что скажете, лорды?
– Ваше величество. – начал представитель Ордена. – Верховный Совет Ордена будет недоволен отступлением вашей армии. Вы отдаёте земли верных детей Единого Бога в руки этих еретиков и нечестивцев.
– А что вы сказали ушедшим Свободным лордам?
– То же.
– Кроме разговора у Ордена нет силы. Они вас уже не слушают. Почему должен слушать я? Как король я должен заботиться о своих вассалах, о своём лене, а не о делах Ордена. За 20 лет войны Орден потерял много своих верных детей. Крестьяне и городская беднота бегут в Вольные Земли не страшась проклятия Ордена. Сколько воинов стоят за вами? Ваше дело молиться, а не политика. Что скажут другие?
Лорды высказывали своё мнение. Оно совпадало с мнением короля, но надо отойти хотя бы на полперехода с этой местности. Король решил, что поедет на переговоры один из его слуг, Главный Советник по канцелярии и ведению переписки. Написал письмо и отправил его с группой герольдов.
Советник сидел на лошади во главе группы герольдов с флагами и трубами. Перед ним стояли рогатки, за рогатками – Копейщики и Стрелки. Сзади них один из Копейщиков махал флагами, синим и красным. Через некоторое время к рогаткам подъехало несколько всадников.
– Пропустите. А вы, господа, прошу ехать за нами. И не отклоняйтесь вбок.
Поехали. Проезжая мимо ям Советник посмотрел в них. На дне виднелись колья и трупы коней и людей. Там, где волна «копий» не атаковала, была видна маскировка, уже наполовину снятая. Проскакав ямы они начали подниматься на холм, обходя стену справа. Позади неё все было закрыто деревянными щитами и плетёными корзинами, засыпанными землёй. Приехали в лагерь. Советника проводили в палатку Военного Совета. Там его уже ждали военачальники: шестеро мужчин и одна женщина. Советник церемониально передал предложение короля и его письмо. Секретарь зачитал содержимое письма. Совет остался обсуждать предложение, а посла отправили ждать в другую палатку. Вскоре его пригласили. Военный Совет был согласен с предложением короля на определённых условиях: король отходит на полперехода и становится лагерем на два дня. После этого войска короля покидают земли Свободных лордов с возможной поспешностью. В ответ войско Вольных Земель освобождает все обозы короля и его вассалов, и не чинит препятствий при его отступлении.
– А что по поводу сына короля?
– Сейчас его принесут. Он пострадал в бою и плохо ходит, но через 1-2 дня все будет хорошо.
Ввели принца, посадили на походный стул. Он был в простой, холщовой одежде, но в гербовом плаще и при поясе.
– Принц, вы живы. Мне сказали что вы ранены.
– Не серьезно, Советник. Через 1-2 дня всё будет хорошо.
– Как с вами обходятся?
– Пока я в гостях у младшего графа Торнрок. Как стану ходить – отправят к моим вассалам в лагерь.
– Я передам это королю. Желаете ему что-то написать?
– Нет, Советник, не буду писать.
– До свидания, принц. До свидания, господа. Я передам ваш ответ королю Крашену.
Парламентёр вышел, сел на коня и в сопровождении герольдов и четырёх всадников отправились обратно к передовым укреплениям.
– Я хочу написать письмо отцу. Этому Советнику я не доверяю. Он поддерживает моего младшего брата. Старший брат тяжело болен, и не сможет править. Я – следующий на очереди. Если бы я погиб то отец был вынужден объявить наследником младшего сына.
– Мы понимаем вас, принц. Вот бумага и карандаш, пишите.
Принц написал письмо, с удивлением рассматривая новый предмет, который не надо было макать в чернила и который не оставлял клякс и потёков. Гербовая печать осталась в лагере и письмо было частным. Он окончил его своим вензелем.
– А как доставить?
– Не беспокойтесь. – ответил граф Торнрок. – У меня в свите четыре Конных Стрелка. Один из них владеет луком Кочевников. Привяжем письмо к стреле и отправим. Благо, ветер попутный.
Он позвал своих людей. Один из них взял письмо, обернул его вокруг стрелы и плотно примотал шнурком. Они вышли и в сопровождении пяти десятков Конных Стрелков поехали к лагерю короля.
Они гуляли по городу втроём, не считая охраны. Дети спали в колясках, до которых ОН добрался. Коляски плыли над мостовой. Колёсики были нужны чтобы «проглатывать» кочки и ступеньки. Сегодня гуляли по овощному рынку, заодно прикупили кое-что на ужин и завтрашний день. Рынок сильно вырос, выросло разнообразие товаров. То, что 20 лет назад было экзотикой, сегодня доступно почти всем. Овощи и фрукты из разных уголков Руси. Для них это давно уже не экзотика. Скоро католическое Рождество и специалисты разъехались. Они одни жили в замке. Ещё несколько дней, и на Землю. Завтра Сергей возвращается с Юга. Сообщил, что разнёс лагерь войск, осаждавших Махрану, захватил и разграбил ещё пару городов, где базировались пираты. Когда ОН вернётся, полетим на ПЛАНТАЦИЮ. Там загрузят 2 000 000 тонн зерна и домой, в Лондон. Рождество, как католическое, так и православное празднуют на Земле, Новый Год – на ПЛАНТАЦИИ. Поставка зерна последняя на 4-5 недель, остальное должно созреть. ОН ещё не выровнял кривую созревания урожая. Загрузят также продукты и «Изумрудку» для клиники.
Король смотрел на лагерь врага, сжимая кулаки. Старший сын умер. Эта новость пришла сразу после отправки парламентёра. Средний казнён палачами Вольных Земель. Это передал Советник. Он лично видел его обезображенное тело и голову, насаженную на копьё. Один из вассалов короля Манхата IV принял участие в битве, в нарушение договорённости. Он сейчас отойдёт, но чтобы сохранить армию, разберётся с королём-клятвоотступником, и вернётся. У лагеря кружили 54 всадника, но далеко, вне дальности стрельбы. 4 как-то отдельно. Один из них достал лук, приложил стрелу, прицелился и пустил её. Двое телохранителей прикрыли короля своими щитами, но стрела, не долетев 3 шага, воткнулась в землю.
– Ваше величество. Этим еретикам из Вольных Земель нельзя верить. Вы потеряли двух сыновей. У вас остался только один наследник. Объявите о его правах и спокойно можете воевать с ними. – затараторил Советник.
Конные Стрелки развернулись и ускакали. Взгляд короля упал на стрелу. К ней явно что-то было привязано.
– Принеси мне стрелу. – сказал он одному из телохранителей.
Тот подошел, поднял стрелу, повертел её и передал королю.
– Без наконечника, и к ней привязана бумага. Это письмо, мой лорд.
Король снял письмо со стрелы, развернул его и пробежал по нему глазами.
– Собери лордов. – сказал он советнику, пытавшемуся заглянуть в письмо из-за плеча короля. – Я назначу наследника. И приведи моего старого писаря. Он будет писать этот документ.
Совет лордов короля был в полном сборе, насколько это позволяли последствия битвы. Привели старого писаря. Он учил письму всех детей короля, но сейчас плохо ходил и видел, поэтому под руку его вёл подросток, его последний ученик.
– Мои лорды. – начал король. – Все вы знаете о трагедии, постигшей меня и моих детей. А посему, как король, объявляю о назначении наследного принца вместо почившего моего старшего сына. Им станет мой средний сын.
– Ваше величество, он же казнён. – залепетал Советник.
– Я назначаю своего среднего сына. – повторил король. – Что скажешь, мой писарь?
Король протянул письмо старику. Тот, близоруко щурясь, просмотрел письмо, долго рассматривал вензель.
– Это его рука. Только он так пишет первые буквы своего титула и имени. Его руки – руки воина, как бы я не бился над его написанием. Это его письмо, мой король.
– А ты говорил, Советник, что он мёртв. Ты обвинён в измене королю и приговариваешься к смерти через обезглавливание. Приведите приговор в исполнение.
– Ваше величество, это невозможно. Согласно правилам приговор короля должен утвердить провозглашенный наследник.
– Или король утверждает приговор наследника. Читай.
Он передал письмо ученику писаря. Тот стал громко читать. Принц, уже наследный, писал о своём здоровье, обхождении с ним, младшем графе Торнрок и его свите из 8 рыцарей и 8 слуг. В конце письма упомянул о Советнике: «Если этот пёс скажет, что я мёртв, или он не видел меня, отруби ему голову». Помощники палача скрутили Советника и связали ему руки за спиной, вытащили из шатра. Перед шатром уже стояла плаха и палач.
– Снимите с него медальон. – скомандовал король.
– Палач подошел, разорвал цепь, держащую медальон на груди и отдал его королю. Потом в нерешительности остановился.
– Что ты медлишь?
– Ваше величество, одежда хорошая, не хотелось бы пачкать её кровью. Стирать трудно.
– А ты сверни ему шею. – вмешался старый писарь.
Король утвердительно кивнул. Палач подошел к Советнику сзади, обхватил голову и резким и сильным рывком сломал ему шейные позвонки. Помощники его раздели, найдя золотые цепочки и перстни в карманах, а в потайном кармане – письмо от младшего сына короля, в котором тот давал подробные инструкции как изжить его брата. Несколько подобных писем нашли и в его личных бумагах. По лицу короля было видно, что младшему достанется. Утром войско короля снялось и отошло на половину дневного перехода. На возвышенности их уже ждали. Стояли возы королевского обоза, в котлах варилась каша с мясом, пёкся хлеб. Лагерь охраняли Конные Стрелки Вольных Земель. Их старший, поприветствовав короля и лордов, передал им готовый лагерь с готовым обедом. На просьбу короля остаться и отобедать с ними отказал, сославшись на необходимость добить армии Свободных лордов. Сел на коня и ускакал со своими. Король сделал вид, что так и надо, и приглашал он только из вежливости. Это был не его вассал, даже не вассал его вассала. Это был враг, но с которым было перемирие.
Следующий день принёс радостное известие, вернулся его сын. Вернулся с тремя рыцарями, на конях, в броне и со всеми гербовыми регалиями. Его сопровождал младший граф Торнрок с 8-ю своими рыцарями. В честь этого устроили пир. Конные Стрелки графа Торнрок съездили в ближайший лес и привезли оттуда 6 кабанов. Их зажарили для лордов под вино. До утра лагерь не спал. Граф выторговал под свою ответственность ещё день стояния в лагере для армии короля. На пиру король много расспрашивал сына о порядке в лагере врага, обращению с ним и другими пленными. Свободные лорды, оставшиеся в лагере, сказали Слово Верности королю Крашену. Они предпочитали быть живым вассалом, чем безземельным, а то и мёртвым Свободным лордом.
Армия двинулась во владения короля. Всюду натыкались на следы пребывания Конных Стрелков. Трупы или свежие могилы у обочин дорог, перевёрнутые телеги, взятые штурмом или хитростью замки и крепости. Армия Вольных земель была извещена о расширении количества вассалов короля, и их земли, хотя немного и пограбленные, были оставлены в покое. Они занялись захватом земель оставшихся Свободных лордов.
ОН с ними, с семьёй. Король Крашен отступил и очень уступчив на переговорах. Условия обычные: мир и торговля, хотя сколько это продлится, неизвестно. Земли Свободных лордов или будут захвачены, или станут вассалами. Но есть ещё короли и лорды, есть Орден Единого Бога. Так что война продолжается. Конные Стрелки, Мушкетёры, полевые пушки направляются на Юг. После праздников ОН там будет решать военные вопросы. Сергей тоже, только с моря. А пока они безраздельно принадлежат им. Дети должны чувствовать и мужские руки. На ПЛАНТАЦИИ всё готово. Руслан убрал урожай, загрузил ШЕДЕВР. День отдыха, и на Землю. Жить на 3 планеты интересно и обременительно.
Дети ошарашенно смотрели на старших. Закончились новогодние праздники и скоро все должны были разлетаться по своим делам, но Ольга проговорилась и ЕГО секрет стал известен СЕМЬЕ. ОН долго хранил это, очень долго.
– Ты! Это сделал ты! Как ты посмел? Кто тебе дал право решать? Ты сломал всю мою жизнь! Убийца! Нет, ты хуже. Чудовище! – кричала Хелен.
Примерно в этом же ключе высказывались все остальные. Дети недоумевали. Ольга, виновница этого шума, стояла, уткнувшись лицом в грудь своему мужу и тихо плакала. Папа предупреждал, что это не должно дойти до «старших» в их СЕМЬЕ. Досталось и Бесси, и Фае. Они знали, но воспитывались в СЕМЬЕ и знали все семейные «приколы» и способы разговорить человека. Ольга была извне. Сергей, опустив голову, гладил её по волосам, и шептал на ушко, стараясь успокоить. Ну и что с того, что они уже 5 лет перехватывают астероиды в космосе? Папа это научился делать раньше. 6 лет назад они переоборудовали по это ГРУЗОВИК I. ШЕДЕВР изначально рассчитывался под это. Бесси пыталась вступиться, но её грубо оборвали и обругали. Она фыркнула, развернулась и ушла. ОН спокойно слушал их монологи. Когда ЕМУ это надоело, встал и ушел, осыпаемый вслед их «особым мнением».
Они смотрели в окно. ЕГО СПОРТКАР влетел в ангар ШЕДЕВРА. Примерно 5-7 минут ему надо, чтобы запустить все системы. По площадке от гостиницы бежала беременная девушка, таща за собой большой чемодан на колёсиках. Куртка расстёгнута, без шапки и чемодан ей явно мешал. Она его бросила, подбежала к фонтану, начала махать руками, что-то крича. ОНА узнала Наташу, оглядела зал. ЕЁ дочери нигде не было. Взяла телефон, набрала ей.
– Ты где?
– На крыше.
– Что там делаешь?
– Улетаю от вас. С папой.
– Дочка!?
– Злитесь, сколько хотите. Я с папой. Мне планету озеленять.
Бесси скинула и больше не брала. ОНА бросилась к лифту. Как медленно едет лифт, когда это надо, и как долго его ждать. Когда выбежала на крышу Бесси с ребёнком уже улетала на дроне. Другой дрон уносил её чемодан. ОНА набрала ещё раз номер дочери. На крыше заиграла мелодия. Телефон лежал на тумбе.
В зале было тихо. Младшие дети или спали, или играли. Все выглядели уставшими, пахло адреналином. Сергея тоже не было, как и его жены и любовницы.
– Где Сергей?
– Ушел, обиделся, что мы его прервали.
– То есть?
– Спросили по перехвату астероидов, но слушать ни кто не хотел. Он встал и ушел с Ольгами.
Вскоре от «парковки» взлетел МИКРОАВТОБУС. Аня позвонила.
– Ты куда?
– В Колумбию. Там тепло, почти как на ПЛАНТАЦИИ. А вы пока успокойтесь, напейтесь с горя по потраченной зря молодости. Когда сможете меня выслушать – позвоните.
На следующий день делать было нечего. У всех были расписаны дела на четырёх планетах. Хелен позвонила Сергею.
– Серёж. Надо специалистов везти. Завтра первый рейс.
– А от мена что надо? Вывод спутников через 10 дней, а для ПРЫЖКА нужно оборудование и программа.
– Ты хочешь сказать?
– Мы застряли здесь, на Земле. После праздников я был должен забрать САМОЛЁТ и лететь за специалистами. Но он там, на ПЛАНТАЦИИ.
– А если что сломается?
– Если не сложно – починю. Если блок или панель, сложнее. Они не чинятся по вопросам безопасности. Есть запасные, но их мало.
– Так. Приезжай и расскажи всё. Мы будем слушать. Все и молча. Это я гарантирую.
– Через 2 дня.
– Сергей?
– Тётя Лена, через 2 дня.
– У меня послезавтра пресс-конференция. Журналисты «пронюхали» о разладе в нашей СЕМЬЕ.
– Выкручивайтесь. Не хотели меня сразу слушать. Через 2 дня прилечу с донной Хуанитой и Бонитой.
Елена сидела за столом. Рядом Маргарита. Было что обсудить. Во первых – планы. Как ОН отреагирует. Есть шанс, что ОН улетит и не вернётся, тем более что ОН не один, с дочерью и любовницей. Есть кому приласкать и помочь в делах. У НЕГО там война, лучшее лекарство для мужчины от одиночества. ЕГО империя, заводы, новые планеты. Весь космос в ЕГО распоряжении. Что они знают о ЕГО межзвёздной империи? Сколько у НЕГО планет. Им достаточно было того, что ОН поставляет им зерно, биоресурсы, руду. На этом держалась их империя, где она была императрицей. Что же теперь?
Зерно, основа их финансов. С этого всё начиналось. Это то, что делает их почти богами. Дешевое зерно, она продаёт его в Россию, имея 85-90% прибыли. Она реализует продукты его переработки в Возрожденной Англии, имея еще большую прибыль. Они «подсадили» ряд стран на дешевый хлеб. Что теперь? Месяц не будет поставок – недостаток логистики и расширение посадок на умеренные зоны. Что будет, если ОН не привезёт зерно? Запасов хватит на 3-4 месяца.
