Полная версия:
Александр Михан Депо
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Он уже было хотел проделать этот фокус с ногой, которую неделю назад сильно подвернул и только благодаря тугой повязке мог хоть как-то передвигаться на своих двоих. Но, пытаясь стащить сапог, потерял равновесие, прыгая на одной ноге, и наткнувшись на что-то невидимое, с грохотом упал на спину. Лежа на полу, он с удивлением обнаружил, что в одной его руке был сапог, а в другой — кусок какого-то покрывала, изнанка которого странно просвечивалась. Но это было ещё не всё: рядом с ним появился сундучок, которого раньше не было, наполовину накрытый этим самым покрывалом. Та часть сундучка, на которой лежала ткань (хоть это, на первый взгляд, было совершенно невероятно!), полностью отсутствовала, или, если сказать точнее, оставалась невидимой.
— Ну дела!
Парень слегка потянул на себя «покрывало», и сундучок показался полностью.
— Маскировочный халат! Как я сразу не догадался!
Игнат держал в руках вещь, похожую на одеяло, сшитое из десятков лоскутков, но стоило этим одеялом что-либо укрыть, как всё под ним, вместе с этим одеялом, становилось невидимым.
Игнат посмотрел на капитана, который ещё не пришёл в себя и, недолго думая, накрыл его этим одеялом, оставив видимой только голову.
— С такой накидкой, товарищ капитан, вас сам чёрт не отыщет!
Парень присел рядом с Иваном и принялся изучать сундучок, который был на вид самым обыкновенным ящиком с крышкой для хранения вещей. Но что-то подсказывало: эта штуковина хранит в себе нечто страшное. Его кованые петли и хитроумный замок были украшены человеческими черепами. А внутри сундучка что-то медленно крутилось, грозно клокотало, стоило только его немного потрясти.
— Мне только ящика Пандоры для полного счастья не хватало! — Игнат поставил сундучок на место и уже было хотел выйти из избушки, чтобы посмотреть, что делается снаружи, как внезапно услышал где-то рядом хруст веток. Чей-то противный голос громко произнёс: «Macht euch bereit!» («Всем приготовиться!»).
Глава 10
Блестящая лысина невысокого мужчины в чёрном кожаном пальто находилась от Игната на расстоянии вытянутой руки. Тот стоял к нему спиной и, периодически втягивая носом. как насосом, огромное количество воздуха, в котором выискивал нужный для себя запах, постоянно отдавал какие-то приказания солдатам Игнат, укрытый с ног до головы лоскутным одеялом-невидимкой, старался особо не шуметь и для начала, насколько это было возможно в его ситуации, поподробнее разузнать о планах немцев.
Когда мужчина, недовольный результатами поиска, вновь что-то прокричал, солдаты выстроились в цепь и начали открывать неприцельный огонь по квадратам, на которые тот указывал пальцем. Вначале это позабавило Игната: солдаты без разбору палили из всех стволов по кустам и деревьям, но потом, когда они направили оружие в сторону валуна-избушки, он немного занервничал. Капитан так и не пришёл в себя и всё это время оставался в ней, лежа на полу. И не было никакой гарантии, что хаотичная стрельба солдат не причинит ему вред.
Игнат сжал в руке рукоятку ножа и, когда человек в чёрном пальто в очередной раз поднял руку для открытия огня, быстро приподнял край одеяла и резким движением нанёс ему удар ножом в печень.
Затем быстро отпрыгнул от своей жертвы на несколько метров и принялся наблюдать, что будет дальше.
К его удивлению, незнакомец даже не дёрнулся, а только с довольным выражением лица вновь протёр платком лысину и пальцем указал точно на то место, где сейчас стоял Игнат, прошептав несколько слов: «Sehr gut!»
Солдаты тут же открыли шквальный огонь, а Игнат, спасаясь от выстрелов, упал на траву и изо всех сил прижался к земле:
— Он что, бессмертный?
Глава 11
Над травой в воздухе зависло кровавое пятно, которое с каждой секундой становилось всё больше и больше. Мужчина в чёрном, заметив его, тут же подал знак, и солдаты прекратили огонь. Незнакомец от удовольствия потёр руки и, подняв с земли небольшую палочку, осторожно ткнул ею в отметину.
Раздался тихий стон. Незнакомец присел рядом. С улыбкой на лице он рукой взялся за пятно и, словно ядовитую змею, резко отбросил в сторону.
На траве лежал Игнат: одна из пуль пробила ему лопатку и вылетела через плечо. Парень лежал лицом вниз и не подавал никаких признаков жизни. Мужчина по привычке вновь вытер платком лысину и, сделав несколько глубоких вдохов через нос, брезгливо его сморщил.
Затем он несколько раз обошёл тело Игната и, словно собака в поисках следа, начал принюхиваться ко всему, что находилось с ними рядом. Наконец его взгляд упал на огромный, с виду ничем не примечательный камень. Мужчина махнул в его сторону рукой и буквально через мгновение солдаты открыли шквальный огонь.
Пули, попадая в камень, сразу исчезали без следа, словно это был не камень, а огромная куча глины, окрашенная в серый цвет, сводящая на нет все попытки причинить ей урон.
Когда солдаты перестали стрелять, чтобы перезарядить оружие, земля задрожала, камень у них на глазах исчез, а вместо него появилась странная конструкция на двух огромных лапах, напоминающая собой одновременно избушку и голову великана, где небольшие окошки были глазами, а дверь — ртом. Существо со страшным визгом прыгнуло в гущу солдат и принялось их топтать, подобно лошади, отбивающейся копытами от надоедливых собак. Всё произошло так быстро, что никто не успел понять, кто на них напал. Огромные лапы с острыми шпорами с таким остервенением разрывали и давили всех, кто стоял у них на пути, что уже через несколько минут оставшиеся в живых начали с ужасом разбегаться. Только незнакомец в кожаном пальто не сдвинулся с места. Он хладнокровно наблюдал за разгромом своей небольшой армии и, когда от неё осталось всего несколько человек, вновь вытер платком лысину и принялся терпеливо ждать, когда этот странный механизм обратит на него внимание.
Когда с солдатами было покончено, существо остановилось. Как и предполагал незнакомец, оно повернулось передом в его сторону и начало внимательно изучать, словно встретило старого врага, с которым уже однажды встречалось.
Затем существо, сделав несколько шагов, подпрыгнуло, чтобы приземлиться прямо на незнакомца и не оставить тому никаких шансов на спасение.
Платок, который мужчина всё это время держал в руке, медленно, словно осенний лист, упал на траву, кольцо на пальце с черепом заискрилось, из него в направлении существа вылетела молния. Раздался оглушительный грохот. Ещё в воздухе одна оторванная нога отлетела в сторону, а горящая избушка с рёвом упала набок: ставни на окнах закрылись, а дергающаяся дверь, словно высунутый язык у собаки, пыталась хоть как-то сбить пламя, охватившее её снаружи и изнутри.
Глава 12
Когда нога на избушке перестала дергаться, а входная дверь сорвавшись с петель, отлетела в сторону, незнакомец, всё ещё не решаясь подойти поближе, держал наготове перед собой, как оружие, вытянутую руку.
Хотя запах, исходящий от избы, говорил о том, что он почти у цели, но что-то удерживало от попытки пробраться внутрь и забрать то, что ему принадлежало по праву.
Наконец мужчина с опаской сделал первый шаг к избе и, просунув голову внутрь дверного проёма, принялся внимательно изучать все вокруг. Разбросанные хаотично лавки, стол и побитая посуда говорили о том, что находиться внутри дома во время битвы было так же опасно, как и снаружи. И если там кто-нибудь был, то шансов не свернуть себе шею не было никаких.
Мужчина, не увидев ни малейшего намека на опасность, осмелел и, уже почти не раздумывая, встал на четвереньки, чтобы пролезть внутрь избы, как тут же получил сильнейший удар сапогом в челюсть и, словно тыква, покатился обратно.
Возле входа стоял Иван и держал в руках небольшой сундучок, при виде которого у незнакомца отвисла челюсть и задрожали руки. Через мгновение в Ивана полетела молния, которая должна была его испепелить, но та, едва его коснувшись, исчезла. Незнакомец впервые за несколько сотен лет остался в недоумении от произошедшего и, несколько раз встряхнув руки, вновь исторг из них смертоносный разряд, который был в несколько раз сильнее предыдущего: от удара избушка откатилась назад на несколько метров.
Но только не Иван. Он продолжал невозмутимо стоять с сундучком и как ни в чём не бывало недовольно поглядывал в сторону незнакомца.
— Ну, касатик, теперь моя очередь!
Сундучок выпал из рук Ивана, а из него вверх невероятно быстро выпрыгнул медный заяц. Однако почти сразу от удара кулаком он развалился на сотни кусочков, а вместо него в воздух, хлопая крыльями, устремилась серебряная утка. Пока незнакомец смотрел за птицей, Иван, не прицеливаясь, выстрелил. Вместе с серебряными кусочками утки на землю упало золотое яйцо и покатилось к незнакомцу прямо под ноги. Тот ловко его схватил и, ошалев от радости, принялся истерично смеяться, крепко сжимая яйцо костлявыми пальцами, понимая, что ему и на этот раз неслыханно повезло.
Иван дождался, когда мужчина успокоится, спокойно разжал руку и показал лысому незнакомцу самую обыкновенную, уже немного ржавую от времени иглу.
А затем, не давая тому опомниться, быстро переломил её пополам.
Яркую вспышку над лесом, которую местные приняли за взорвавшийся склад боеприпасов, было видно за несколько километров. Вышестоящему руководству было доложено, что партизан нашли и уничтожили одним точным ударом. Хотя впоследствии не было обнаружено никаких доказательств присутствия ни самих партизан, ни взорванных складов, ни отряда карателей, который в тот день в полном составе исчез без следа.
Эпилог
Иван несколько раз за день подходил к печи и, заглядывая внутрь, недовольно покачивал головой.
— Да шрамы только украшают мужчин! Хватит там сидеть: рана давно уже зажила. Вылезай!
Игнат, фыркая, медленно высунул голову из горнила:
— Я назову её Chamaeleontis domus!
— Чего?
— Это на латыни значит — избушка-хамелеон! Если исходить из моих знаний по зоологии и энтомологии, это не просто домик — это самое настоящее живое существо! Похоже, из эпохи динозавров. Оно умеет менять окраску, как хамелеон, и регенерирует утерянные части тела, как ящерица — хвост. Вдобавок, имеет, как кенгуру, некое подобие сумки для детёныша, в которой мы с тобой сейчас находимся!
— Кенгу… Кого?
— Неважно!
— Ладно, потом расскажешь. Я вот нам немного поесть раздобыл! — Иван пододвинул к столу по-новому запечатанный сундучок, который он приноровился использовать вместо табуретки, и достал из голенища сапога деревянную ложку. — Ну как, раздобыл? Старушка во сне подсказала: мол, внучок, в сундуке скатерть есть: как на стол постелешь — будет вам, и что поесть, и что попить!
Когда Игнат полностью выбрался из печи, Иван кивком пригласил его за небольшой стол, который ломился от находящейся на нём снеди: тарелка с мочёными яблоками, пирог с мёдом, щи из квашеной капусты в чугунке, гречневая каша с молоком, жаркое из утки, блестящие, словно из бочки, солёные огурцы, студень с хреном и здоровенный ломоть ржаного хлеба.
— М-да, давно я так не пировал! Жаль только, нечем горло промочить ни дать ни взять…
— Обижаешь, — Иван приподнял с пола огромную бутыль с медовухой, горлышко который было запечатано высохшим от времени кукурузным початком. — Я просто её со стола убрал, не помещалась!
Игнат встал и поднял кубок: «Я хоть, как Иван, и не вижу хозяйку ни во сне, ни наяву, но хочу её поблагодарить за наше спасение!»
Парень залпом выпил до дна и взял со стола яблоко.
— Как думаешь, она меня услышала?
— Услышала-услышала, налетай, пока горячее!
Мужчины одновременно засмеялись, а вместе с ними начала смеяться и избушка, хлопая новыми ставнями и дверью, при этом слегка покачиваясь, стоя пока ещё на одной ноге, так как вторая не до конца отросла и совсем чуть-чуть не доставала до земли.
Проводник
Глава 1
Слепой мальчик, не моргая, смотрел на потолок и слегка покачивал головой.
— Сынок, может, хватит тебе на сегодня? Целый день голодный сидишь! — мама поцеловала в лоб семилетнего Илью и ласково погладила сына рукой по макушке.
— Еда может подождать. Я мало двигаюсь, поэтому трачу энергии совсем чуть-чуть, а для некоторых посетителей важна каждая минута. Он пришёл…
— Кто он? — не успела мама мальчика уточнить у сына, о ком речь, как в дверь робко постучали. — Я никак не привыкну, что ты видишь иначе… Открыто, проходите!
Женщина быстро пошла навстречу позднему гостю. В комнату, смущаясь за свой поздний визит, вошёл широкоплечий мужчина. Он робко смотрел по сторонам и никак не отваживался взглянуть на Илью.
— Оставь нас! — ребёнок поднял руку, и мама послушно закрыла за собой дверь. — Присаживайтесь, Николай. Не волнуйтесь, всё хорошо.
— А я не говорил, как меня зовут, — Николай сморщил лоб от удивления. — Хотя мне рассказывали, что Илья знает больше всех людей, вместе взятых…
— Это мнение ошибочно, я знаю столько, сколько мне позволено знать — ни больше ни меньше.
Мужчина закашлялся, приложил платок ко рту, затем недовольно посмотрел на мокроту с прожилками крови, свернул несколько раз и спрятал глубоко в карман.
— Что говорят врачи?
— Врачи? Врачи сказали, что должен был умереть ещё месяц назад. Рак лёгких, ни с того ни с сего. Никогда не курил, не понимаю, откуда что взялось: всю свою сознательную жизнь только спорт и армия. Но это… это уже в прошлом.
Мужчина опустил голову и глубоко вздохнул.
— На каждого из нас у высших сил свой план, — Илья встал с кресла и медленно подошёл к Николаю, выставив вперёд руки. — Я хочу на вас посмотреть, не бойтесь.
Мальчик дотронулся кончиками пальцев до лица мужчины.
— Шрам на лбу от осколка?
— И на лбу, и на плече такой же. Совсем рядом снаряд взорвался, даже странно, что выжил, лучше бы там остался, со своими. С такой жизнью, как сейчас, и смерть не страшна. Курс лечения ничего не дал, ночные кошмары каждую ночь, нет больше сил, скорее бы умереть и покончить со всем этим…
— Расскажите мне про кошмары, — Илья вернулся на своё место.
— Главное, один и тот же сон каждый раз, словно у меня в голове заклинило видеокассету с фильмом! — Николай почесал затылок. — В общем, отец мне снится, покойный. Сидит на берегу реки, за ним стадо коров пасётся, а он в это время рыбу удочкой ловит. Внезапно поплавок уходит под воду, отец подсекает, а на крючке болтается рыба. Я такой рыбы никогда не видел прежде — как в сказке: блестит и переливается разными цветами.
— Что же в этом сне ужасного? — мальчик прервал рассказ мужчины.
— Да, сначала всё вроде бы нормально, но как только отец берёт в руки рыбу, из воды выпрыгивает огромное чудовище и набрасывается на отца, заодно проглатывая и его необычный улов. И так каждую ночь!
Илья изменился в лице и на несколько минут замолчал.
Николай от нетерпения уже начал постукивать по полу кончиком ботинка, как вдруг Илья снова встал с кресла.
— Мир живых и мир мёртвых отделяет тонкая грань, Николай. Что вы видите в окне?
Мужчина посмотрел в окно. Было уже довольно поздно, на улице горели фонари, и было совершенно безлюдно.
— Ничего. В окне я не вижу ровным счётом ничего такого, что могло бы меня удивить.
Мальчик взял мужчину за руку, и тот от неожиданности вздрогнул. Теперь по улице прохаживалось множество людей, одетых в костюмы разных эпох. Мужчины и женщины приветствовали друг друга, словно старые знакомые, и, перебросившись парой фраз, медленно шли дальше по своим делам.
— Это то, что я вижу! — Илья отпустил руку Николая, а гуляющие по улице призраки прошлого мгновенно исчезли.
— Этого… этого не может быть! Я… я…
— Как давно вы, Николай, были на могиле отца? — как ни в чём не бывало продолжил Илья. — Вам нужно срочно туда попасть, он просит вас о помощи.
— Отец? О помощи? Но он давно умер! Чем я могу ему помочь, может, памятник покосился? — мужчина с побелевшим лицом сел на своё место.
— Там узнаете, он подскажет, что нужно делать. Советую поторопиться, вы ещё можете успеть на последнюю электричку.
Спустя минуту мама мальчика проводила до двери обескураженного посетителя, который никак не мог поверить в то, что он сегодня увидел и услышал, и, быстро попрощавшись, закрыла дверь на замок.
Глава 2
Николай добрался до своего родного посёлка уже довольно поздно. Луна освещала старый обшарпанный вокзал, а местные собаки подняли несусветный лай, услышав шаги незнакомца, который впервые за несколько лет внезапно здесь оказался.
Сказанное ребёнком никак не выходило из головы мужчины, и он, решив, что до утра осталось совсем немного, прямиком направился на поселковое кладбище.
Спустя некоторое время он сидел у могилы отца. Глядя на фотографию на памятнике, он ожидал, что отец вот-вот ему что-нибудь скажет. Уже под утро Николай, разочарованный — то ли собой, то ли тем, что он так и не услышал просьбы родного ему человека, — решил идти обратно на вокзал. Вдруг он заметил, как к кладбищу, в дальней его части, подъехал небольшой бус с выключенными фарами. Похоже, водитель старался быть как можно менее заметным и быстро заглушил двигатель.
Николай посмотрел на фото отца и утвердительно кивнул.
— Теперь я понял, сейчас всё уладим…
Из машины вышли двое мужчин: один встал на дороге, постоянно оглядываясь по сторонам, а второй начал вытаскивать за ноги из салона связанного верёвкой человека.
— Слышь, Портной, я бабу кончать не буду. Тем более — брюхатую, — шёпотом произнёс один из них.
— Не буду, не буду. Она сама виновата: зачем на нас настучала в полицию? Сидела бы себе спокойно на скамейке в парке и радовалась жизни, пока мы кассу брали. А так она наши рожи видела, когда мы когти рвали. Единственный свидетель — из-за неё нас теперь повсюду ищут!
Бандит по кличке Портной недовольно достал нож и, ещё раз посмотрев перепуганной до смерти девушке в глаза, хитро улыбнулся.
— Я не больно тебя убью, ты даже не почувствуешь!
Бандит сделал замах, но тут же из темноты выскочил Николай. Отточенным до автоматизма движением он перехватил нож, и, выкрутив до хруста костей руку убийце, вогнал его тому в печень.
Затем, сделав прыжок, подскочил к его напарнику. В темноте Николай не заметил, как второй бандит достал пистолет. Раздался выстрел. Бандит сделал несколько шагов назад и рухнул как подкошенный, а Николай, держась рукой за живот, подошёл к девушке.
— Сейчас, потерпи малость, я мигом.
Мужчина из последних сил освободил плачущую девушку и, улыбаясь, прошептал:
— Татьяна, это ты? Племяшка моя золотая, не плачь, теперь всё будет хорошо! Теперь я понимаю, какую рыбку мне показывал отец…
Эпилог
Николай шёл босиком по траве и смотрел, как возле реки пасётся большое стадо коров, а на берегу его отец, опустив ноги в воду, ловит рыбу. Он несколько раз ему помахал рукой, и тот, завидев сына, поприветствовал его в ответ. Мужчины крепко обнялись, затем, закинув удочки, присели рядышком. Николай принялся рассказывать, как ему удалось разобраться в послании отца и как он спас свою племянницу, не забыв упомянуть о слепом мальчике, который вдруг на мгновение появился на другом берегу реки и перед своим исчезновением, в знак благодарности, несколько раз махнул им рукой.
Проводник 2
Глава 1
Девушка быстро шла домой и постоянно оглядывалась. Каким-то седьмым чувством она вновь ощутила сегодня слежку, начало которой было положено ровно неделю назад, когда она впервые вышла из автобуса на своей остановке. Чей-то невидимый сверлящий взгляд несколько минут, казалось, пожирал не только её тело, но и душу.
Знакомые Натальи, когда она рассказала им о своих подозрениях, крутили пальцем у виска. Все решили, раз девушка одинокая, то она таким способом пытается привлечь к себе внимание противоположного пола, ведь никаких доказательств слежки она так ни разу и не представила.
Вот и на этот раз Наталья вновь почувствовала на себе тот самый колючий взгляд. Девушка остановилась, глубоко вздохнула и быстро обернулась. Её подозрения обрели вполне реальную форму: за ближайшим кустом, пуская слюну изо рта, стоял незнакомец и буквально впивался в Наталью глазами.
Глава 2
Крепко обхватив ноги руками и слегка покачиваясь, Илья сидел в старом кресле, стоявшем в тёмном углу комнаты, Семилетнего слепого мальчика сильно знобило. Он слегка дёргался, словно старался сбросить с себя невидимую сеть, и очень часто дышал, будто ему не хватало воздуха. Однако мама, глядя на его мучения, даже и не пыталась помочь. Она знала, что сейчас сознание Ильи находится далеко за пределами её понимания, можно сказать, вообще в ином измерении.
Наконец мальчик опустил ноги на пол и бесшумно встал с кресла. Его ещё покачивало, как при головокружении, но было заметно — он уже почти полностью контролирует себя.
— Я больше не могу его сдерживать, он очень силён! Намного сильнее меня. Мне нужен помощник…
— Может, лучше обратиться в полицию, сынок? — мама подошла к Илье и вытерла с его лба холодный пот.
— Нельзя, они всё испортят. Он не человек. Если полицейские убьют его при задержании, зло возродится в новом теле, и всё начнется сначала.
— Что же нам тогда делать? — мама присела рядом с сыном.
— Тебе сначала нужно сходить на вокзал, привести его сюда. Он в полночь будет на перроне… ждать тебя. А потом — за девушкой: ей всё равно придётся встретиться со своим страхом лицом к лицу.
Мама тяжело вздохнула и посмотрела на часы. Они показывали 22:22, что означало только одно: скоро произойдёт событие, которое может полностью изменить их жизнь.
Глава 3
Женщина несколько раз обошла пустой вокзал, но никого не было ни внутри, ни снаружи здания. Она решила, что если и сейчас никого не встретит на перроне, то больше ждать не будет. Илья остался дома один. Несмотря на его необычный дар, он всё-таки ещё ребёнок, который, в случае необходимости, даже не сможет за себя постоять.
— Вы не меня ищете? — из темноты на перрон вышел сильно заросший мужчина с тележкой в правой руке. Левой он постоянно махал у себя перед носом, отгоняя таким образом невидимых мух.
Его глаза странно блестели, с нижней губы прямо на грудь капала слюна, а сам он источал такое зловоние, что обычного человека с непривычки от его «аромата» могло вывернуть наизнанку.
Женщина изо всех сил старалась не подать вида, что ей неприятно находиться с ним рядом, но, стараясь в точности выполнить просьбу сына, от которой зависели не только их жизни, быстро развернувшись, махнула рукой. Незнакомец безропотно последовал за ней.
— А я слышу, он мне говорит: «Иди на вокзал!» На какой, я сразу не понял, — мужчина медленно шёл за мамой Ильи и громко рассуждал вслух. — Вчера только до меня дошло, что на этот. Ну вот я и сижу тут с вечера. А ещё днём видел «агнеца на заклание». Такая красивая — глаз не оторвать. Я решил, что мне нужно с ней поговорить, перед тем, как её… Но она взяла, да убежала. А я бегать не могу: нога болит, плохо срослась после зимы. Ходить можно, если не на дальние дали. Меня Спрутом называют, если что…
Мужчина, не переставая, говорил до самого дома, пока они, наконец, не зашли в квартиру. Там его как подменили: он упал на колени перед мальчиком и завыл словно волк.
— Прости меня, прости. Я не хотел её смерти! Это всё моя нога, будь она неладна — когда болит, я сам не свой, схожу с ума от боли!
Мальчик подошёл к Спруту и положил руку на его больную ногу.
— Ты ни в чём не виноват, и ты не ломал ногу, тебе показалось…
— Не ломал? — мужчина удивлённо смотрел то на Илью, то на свою ногу. — Значит, она больше не будет болеть?
— Нет, не будет, если ты пообещаешь не шуметь! — мальчик сел на свое место и подал знак рукой маме, чтобы та пошла за девушкой. — Скоро круг замкнётся, и мы соберёмся вместе. Ты, Спрут, иди в другую комнату и не выходи из неё, пока я тебя не позову!
