Александр Лонс
Бирюзовый Глаз
– Да ну? – вяло отреагировал я. – Что за проект? Поехать в пансионат с веселыми девочками?
«Вот черт, – тем временем мысленно выругался я, – так и знал. Что-то день сегодня не задался и с самого начала наперекосяк пошел».
– Фу, как у тебя все неприлично! – с пафосом тургеневского персонажа заявил Рома-Тренд. – Чисто деловое мероприятие. Хочу издать книгу на тему готики, а что? Сборник рассказов. А что? Хорошая идея, что думаешь?
Я сказал, что думаю.
– Ай, как нецензурно… – расстроился Тренд. – Ты хоть понял, о чем я тебя сейчас спросил?
– Понял… – буркнул я, – кажется. Издавай, если хочешь, а я-то тут причем?
Однако от Ромы отделаться так просто не получалось, и временами человеком он становился крайне прилипчивым.
– Как это причем? Соберешь авторов, да и сам можешь поучаствовать, рассказик написать, или готовый разместить, если таковой уже имеется.
Из-за болтовни Ромы-Тренда, почему-то вдруг подумалось, что прозвище свое он заимел вовсе не от английского существительного trend, а совсем даже от русского глагола трындеть. Был он человеком болтливым и крайне невежественным. Во всем, что не входило в сферу его интересов, Рома-Тренд не разбирался вообще. Более того – не хотел вникать. Хасидов путал с шахидами, швейцаров со швейцарцами, а где располагается Камчатка, вообще понятия не имел. Полагал, что в Европе. Но это не мешало ему обладать отличной памятью, природной смекалкой, и если бы не периодичность характера с раздражающей сменяемостью бешеной активности на полную бездеятельность, цены бы ему не было. Он помнил очень много слов, не особо вдаваясь в их смысл и значение, отчего речь его иногда принимала причудливые формы. Особо часто это случалось в компаниях под выпивку, и, если вовремя не уклонялся и не отказывался, вечно мне от этого доставалось. Вот и сегодня – очередная его грандиозная идея закончится, скорее всего, ничем. А мне давно пора уходить. Ведь ждут же меня уже, причем совсем-совсем в другом месте. И ждут люди занятые и значительные, которым работа моя нужна, более того – крайне необходима. Но осознал я также, что не оборву разговор и не уйду потому, как самому вдруг сделалось безумно интересно, чего там изобрел сейчас этот вечный затейник и выдумщик.
– Ты же, помнится, ползал по всяким готическим ресурсам? – не выдержав моего молчания, напомнил Рома-Тренд. – Всякие ихние тусовки посещал?
– Было дело когда-то, – неохотно согласился я. – Давно. В ту пору изучал эту молодежную субкультуру потому, что писал книжку о…
Но Рома не дал договорить, то было не в его характере:
– Видишь! И я про то же! Вот и сходи к ним еще на какую-нибудь тусовку. Тем более, тебя давно все знают в этой готической компании, можно сказать – свой человек там, даже что-то про них написал, а что?
Ту книгу я помнил очень хорошо. Писалась она тяжело и коряво, долго и больно. Как говорится – путом и кровью она писалась, а в результате получилась дрянь. Дохлятина получилась. Нельзя писать потом и кровью. Писать надо радостно и вдохновенно, еще лучше – на одном дыхании, лишь так получится достичь чего-либо интересного. До суставных и позвоночных болей писать, ночами и до утра. Писать так, чтобы помногу страниц ежедневно, и чтобы никто не отвлекал и не мешал. Только вот что-то радости вдохновения во мне остается все меньше и меньше последнее время, и знаю я, что никогда для меня больше не будет так, чтобы на одном дыхании ночами и до утра, ведь самого дыхания-то во мне давно уже не хватает…
– Ты дашь, наконец, объяснить, или нет? – я уже начинал терять всякое терпение, несмотря на любопытство. – Активно интересовался этим лет этак восемь назад, даже больше – лет десять тому. При современной жизни это, знаешь ли, большой срок. С тех пор все давно изменилось, и тема стала немодной. Мои знакомые переженились или повыходили замуж, позаводили детей и остепенились, а при таких делах прежняя «готичность» обычно утрачивается более чем полностью. У многих семьи и бытовые проблемы. Короче, ребята просто сменили интересы. Какие готы, ты что? Все они давно уже бывшие. Сидят в своих офисах, бурную юность вспоминают только по праздникам, да и то редко.
– В общем, это уже будет твоя печаль – нужных людей отыскать. Скоро Хэллоуин, отличный повод обновить контакты, в конце концов. Молодежь привлеки, а что? Идея такая: организуем что-то типа литературного конкурса, собираем достойный материал, и когда в копилке наберется на пятнадцать-двадцать авторских листов, что составляет, как ты знаешь, шестьсот-восемьсот тысяч знаков, договоримся с каким-нибудь издательством и выпустим книгу. Хочу сделать сборник рассказов авторов, пишущих на фантастические и мистические темы, а что? С таким, знаешь ли, готическим уклоном и детективным сюжетом. Привлечем молодых начинающих художников и дизайнеров. Будет красивая обложка и оформление, иллюстрации в тексте…
– Тебе что, делать больше нечего? – не слишком вежливо спросил я. – Это же не твоя стезя, по-моему, книжки издавать. И вообще, как у тебя все просто. Договорился с издательством, организуем литературный конкурс, раз два и готово… а на какие, извиняюсь, шиши? Это же получится антология такая, да? И готика эта… значит – все мрачно, плохо и в конце все умерли? Кому это сейчас надо? Тема сейчас немодная, к тому же ни одно издательство в это дело финансы вкладывать не будет, поскольку ежу понятно – не окупится. Убыточная затея. Да и кому нужен сборник каких-то незнакомых публике молодых «готических» авторов? За свои кровные – пожалуйста, что угодно можно издать. К тому же этот бизнес в полном упадке, бумажные книги реализуются плохо, да и то лишь известных, продаваемых писателей…
– Благодарю Кэп, я как бы в курсе, что такое издательский кризис. Надо лучше работать с сюжетом, ибо литература сегодня – это как телесериал: чем забористее содержание, тем выше рейтинг.
– Извини, но Капитан Очевидность отправился нервно перекурить в сторонке, а пока я за него, – пробурчал я.
– Всякие банальности оставь при себе. Деньги, кстати, с самих авторов можно собрать. Хотя бы часть нужной суммы. Они же хотят поведать о себе и увидеть свой текст напечатанным на бумаге под красивой обложкой? Вот мы и предоставим такую возможность, а что? Рассчитаем стоимость одной страницы, и все. В этой зависимости каждый автор заплатит согласно написанному им объему. Кроме того, есть мысль одного моего знакомого бизнесмена подключить, он может денег дать. Почти согласился даже. Мы еще электронную версию книги в разных форматах выпустим, на Амазоне, на Литрессе разместим… Должно получится, как полагаешь?
Пришлось кратко пояснить, как полагаю.
– Опять нецензурно хамишь? – обиженным тоном ответил Рома-Тренд. – Последнее время, я смотрю, тебя сильно потянуло на непристойные выражения. С чего бы это? Лучше уж ты…
– В общем, так, – раздраженно перебил я, – участвовать может быть и буду, но только в качестве автора. Может быть, отдам один рассказик тебе на поругание, есть такой, но это все, на что можешь рассчитывать. Никаких организационных моментов на себя не возьму.
– Это твое заднее слово?
– Заднее не бывает12. И еще хотел спросить. Кто будет продюссировать данный проект? Ты?
– Я. А что? – риторически переспросил Роман.
– А ничего! Зачем терпеть зряшные расходы? Твой-то какой интерес в этом деле?
– Ну, как! Бизнес-проект такой. Соберется неплохая компания энтузиастов, и тех, кто желает увидеть собственные произведения напечатанными. Первые пойдут вне конкурса, как понимаешь. Еще там будет небольшая моя повестушка, а что? Остальное наполнение пройдет по конкурсу. Думаю, проект не только окупится, но и даст прибыль.
– Что за энтузиасты собираются? Что за компания?
– Хорошие люди, – не стал вдаваться в подробности Роман. – А что?
– Ничего. Просто уточнил. Думаю, ничего у вас сейчас не получится. Это прокатило бы лет десять назад, или даже еще раньше, в девяностые, но никак не сейчас. Тогда тон задавала неформальная молодежь, а теперь кругом сплошные офисные хипстеры, со своими айфонами и инстаграмами. Нет того энтузиазма и ощущения независимости нет. А тогда были настоящие, свободные живые люди. Были нежные девушки без депиляции и с прикольными фенечками. Были боевые подруги, которые тянули портвейн из горла, с которыми мы таскались повсюду и доверяли им больше, чем себе… Ладно, пока. Звони если что, – заключил я и отсоединился.
Пока мы с Трендом разговаривали, Оксана тихо сидела и внимательно слушала, а потом завалила меня вопросами. Пришлось что-то объяснить и кое-что рассказать.
Честно признаться, у меня давно уже существовала полная уверенность, что тема совместного с Романом участия в чем-либо закрыта навсегда. Слишком уж ярко помнилось, как Рома-Trend задумал однажды осуществить коллективную отпускную поездку в Карелию. Дикарями. С палатками, с надувными лодками, со всеми удовольствиями. Был он там неоднократно, хорошо знал туземные условия и обстановки, обещал показать отличные места и обеспечить незабываемый отдых в лесу на берегу речки. Он, как всегда, развернул бурную деятельность, подобрал москвичей – владельцев внедорожников, заразил их идеей, сколотил группу, возбудил всех своим энтузиазмом, а потом… утратил всякое желание. При этом люди уже подготовились, распределили обязанности, наметили маршрут, взяли отпуска, приобрели необходимое снаряжение, закупили продукты. В результате Ромино место в отряде стало вакантным, да и все мероприятие оказалось под угрозой. Срочно понадобился мужик, располагающий сведениями о местности, умеющий владеть топором, удочкой и вообще – не новичок в походной жизни. Претендент сыскался, согласился даже, причем удивительно быстро, нам тогда просто повезло. Рекомендации об этом дядьке казались самыми лестными: и товарищ надежный, и рукастый, и петь любит под гитару у костра, и район знает, как свои пять пальцев. Ангел, а не человек. Но в последний момент оказалось, что по причине субъективных внутренних обстоятельств, пребывает сей ангел в состоянии глубокого запоя. А мы все уже выдвинулись и находились в Питере. В результате, нового члена экспедиции (а жил он на Васильевском острове) схватили, приволокли в машину и повезли дальше вместе со всеми нами, наивно пологая, что свежий воздух и смена обстановки благотворно скажутся на отравленном алкоголем организме. Эх, жаль, не было в компании ни одного врача или хотя бы завязавшего алкоголика, а то объяснил бы он всю пагубность подобных действий. Через некоторое время после того, как наш новый друг вполне протрезвел и вроде бы оклемался, настигла его белая горячка, а по-научному – алкогольный психоз, он же – алкогольный делирий. Ближе к ночи мужик стал видеть разное, сделался неадекватен, полностью погрузился в свои видения, начал беседовать с кем-то неразличимым, пытался отбиваться от кого-то потустороннего, убегать, принимался ловить нечто мелкое и незримое для нас, внешних наблюдателей. Ночью он практически не спал и, по-моему, не понимал, где находится. Однажды он схватил топор и стал носиться по лагерю. Любой каратист скажет, что никакие удары, прыжки и вопли не спасут от свихнувшегося мужика с топором. Особенно если мужик этот – в ватнике на голое тело и стоптанных кирзачах. В результате мужика изловили и связали, благо отобрать холодное оружие удалось сравнительно просто. В связанном виде он кривил рожу, мотал головой и горько плакал, прося у кого-то прощения. Периоды деятельной агрессии перемежались у него благодушием и беспричинным весельем. Днем «белочка» временно отступала, мужик казался вполне нормальным, понимал, что болен, начинал ориентироваться в ситуации, рассказывал занятные вещи, делился воспоминаниями о прошедшей ночи. В бреду он видел, как лезут на него удивительной величины фаланги-сольпуги, от коих он и отбивался топором, стараясь разрубить каждую тварь на несколько частей. Все это он рассказывал нам картинно и с красочными подробностями. Но к вечеру психоз возобновлялся с прежней силой. Мы боялись, что мужик что-нибудь с собою или с кем-нибудь из нас сотворит, поэтому заблаговременно связывали. В результате дошло до того, что собирались, было, везти его в дурку, как психоз неожиданно отступил, и наш приятель надолго заснул. После пробуждения он превратился в обычного нормального члена общества. Ну, почти обычного и почти нормального. Опасаясь рецидива, мы собрали все емкости со спиртным и тайно заперли в багажнике одного из джипов. В общем, всю поездку вспоминали мы Рому-Тренда самыми нехорошими словами, и ему не раз икнулось за время нашего отдыха.
Восприятие мира, как известно, зависит не только от органов чувств и состояния сознания, но и от предыдущего опыта. Поэтому тогда, несмотря на лучезарное настроение Романа, принимать участие в очередной его «грандиозной идее» очень не хотелось.
Наконец я выпроводил засидевшуюся Оксану, привел себя в порядок и приехал туда, куда давно опоздал, но где ждали меня дела важные, и закрутила обычная рутина и рабочая суета стандартных проблем.
Проблемы были рядовые, но неприятные. Управление нашим сайтом и самим сервером безумно тормозило, постоянно слетало, вот и пришлось ехать лично, дабы собственными глазами убедиться в работоспособности оборудования. Само это оборудование располагалось в отдельной серверной комнате в здании некоей Организации и представляло собой стандартную девятнадцатидюймовую металлическую этажерку со вдвинутыми туда разными полезными устройствами.
Сначала я подумал, что сервер, где располагался данный сайт, замучили ди-дос-атаками. Есть такая омерзительная по своей подлости форма сетевых нападений, основанная на небезграничности технических ресурсов. На жертву обрушивается масса пустых запросов, с коими атакуемое оборудование заведомо совладать не может. Сейчас подобные атаки наиболее популярны, поскольку позволяют довести до отказа практически любую компьютерную систему, не оставляя никаких юридически значимых улик. Дело знакомое и вполне заурядное, к сожалению. Стал вникать. Оказалось – ничего подобного. Я всегда знал, что сайт опекаемой мною Организации тамошний сисадмин (недавно уволившийся, кстати) разместил на обычном профессиональном Windows XP, вдобавок не увеличив даже изначального числа доступов. Почему он так поступил, я не в курсе. Может по лени, может из финансовых соображений, а может и по безграмотности. До поры до времени это никого не волновало, пока не выяснилось, что там всего-то десять активных подключений. Иными словами не более десятка юзеров получали счастливую возможность одновременно заглянуть на сайт этой Организации. Непорядок, по-моему. Надо было сразу специализированную операционку ставить, какой-нибудь серверный Линукс, например. Теперь же, когда все работало, переставлять систему на сервере очень не хотелось, да и резервного оборудования не было. Работает, и славно. В общем, оставил я все так, как было при моем предшественнике, и больше на эту тему особо не заморачивался.
Вообще-то всем сисадминам прекрасно известно, что злой и страшный дядька Билл, который Гейтс, искусственно сократил число подключений в своей операционной системе Windows. И не просто так сократил, а весьма по-хитрому. Сделал он количество подключений зависимым от типа самой системы. К примеру, Windows XP Home Edition имеет пять активных подключений, а XP Professional – всего вдвое больше. Мне всегда казалось, что искусственно вводить подобные ограничения – как-то не совсем честно по отношению к пользователям. Чтобы побороть такие препоны и увеличить число подключений, существовала небольшая бесплатная программка некоего свободного московского программиста. Как его звали, мне тогда известно не было. Тем не менее, всегда хотелось выразить благодарность этому подвижнику, и пожелать, чтобы в официальный список приложений Windows ввели его программу, что, к сожалению, невозможно. Хотелось бы сразу предупредить, что эта программа нарушает лицензионное соглашение со всеми вытекающими, поэтому не пытайтесь установить ее сами. Это не очень законно. Вернее, очень незаконно.
Что-то немного увлекся, извините уж. Короче, увеличил я там число подключений, закрыл все ненужные порты доступа, прочистил кэш, стер все темпы, на всякий случай перезагрузился и… на мониторе выскочила «синяя смерть». Вообще-то ничего особо страшного в этом не было, система просто уведомляла, что возникла неустранимая ошибка, после чего дальнейшая работа приостановлена в целях безопасности. На синем экране также читалось:
If this is the first time you've seen this Stop error screen, restart your computer, if this screen appears again, follow these steps. Check to make sure any new hardware or software is properly installed, if this is a new installation, ask your hardware or software manufacturer for any windows updates you might need. If problems continue, disable or remove any newly installed hardware or software. Disable bios memory options such as caching or shadowing, if you need to use safe Mode to remove or disable components, restart your computer, press F8 to select Advanced startup options, and then select safe Mode.13
После перезагрузки все заработало нормально. Вернее – это сначала мне так показалось, что нормально, но после проверки, обнаружились неожиданности. Увидел (и потом обезвредил) некую «троянскую программу», что безуспешно пыталась получить доступ к зашифрованному хранилищу данных и установить какого-то дополнительного администратора. Сам троян удалось легко вычистить, причем без помощи антивируса, который, кстати, этого трояна в упор не замечал. Странный оказался троян, чудной какой-то. То ли его собирали из готовых кусков впопыхах «на коленке», то ли он основывался на какой-то другой программе, то ли еще что, но в нем были ненужные строки. Тексты на английском, немецком, даже на африканском языке зулу, какие-то разные шрифты, форма для обращения к IP-адресу известного «Эклектор Банка», значки некоего бесплатного флеш-плеера, еще что-то лишнее. К тому же удивлял сам программный код трояна. Он оказался какой-то не обфусцированный14, чего сейчас почти не бывает никогда. Не стал я вникать во все эти частные подробности, а просто переслал информацию службе безопасности этого банка, пусть разбираются.
Зря я так поступил. Сколько раз уже убеждался в справедливости принципа: «не делай добра, когда тебя о том не просят», и всякий раз наступаю на эти грабли.
В общем, только закончил заниматься всеми этими увлекательными вещами, позвонили на городской телефон, что стоял рядом с сервером. Пришлось поднимать трубку и говорить – «да». На том конце провода приятный женский голос попросил меня, причем вежливо, по имени-отчеству попросил, что удивило. О моем здесь присутствии мог знать лишь впустивший охранник, да разве еще вызвавший начальник. Хотя нет – начальника считать не надо: он отлично помнил, что сервер администрирую удаленно, и лично приезжаю лишь в самых крайних случаях, а сегодняшняя ситуация не выглядела критической. Вежливый голос тем временем спросил, какого хрена я переслал им информацию о вирусе, и откуда я вообще взял соответствующий емейл. Я объяснил, что посредством whois их собственного банковского домена, а переслал исключительно из чистого альтруизма и безвозмездной гуманности. Неведомая собеседница, похоже, не поверила ни единому моему слову, скупо поблагодарила и повесила трубку. Даже не представилась, а могла бы.
Это дурацкое происшествие вскоре забылось и не вспоминалось до самого конца октября, пока не наступил вечер на Хэллоуин.
3. «Faerie's Aire and Death Waltz»
На одной из второстепенных улиц Москвы расположилось неприметное пятиэтажное здание с единственным подъездом. Здесь отель и закрытый клуб под замысловатым названием «Цепея Неморалис15», или как его еще именуют «по-иностранному» – приват-клуб. Сбоку, с торца, есть еще одна дверь. Скромная и незаметная – тщательно охраняемый служебный вход для руководящих сотрудников и обслуживающего персонала.
Обычно в этот клуб вы сможете попасть лишь по предъявлении индивидуального билета-приглашения или VIP-карты. Такую карту вручает администратор при первом посещении в случае внесения пятисот долларов и при наличии поручительства уважаемого члена клуба. Персональные же приглашения выдаются исключительно администраторами по собственному желанию. В случае набора персонала в клуб можно устроиться и на работу, надо лишь обратиться к администратору, пройти собеседование и медицинское обследование. У сотрудников клуба тоже имеются свои VIP-карты.
Как только вас пропустит охранник на входе, сразу увидите широкую гардеробную с кабинками для переодевания. Сам гардероб поделен на две части: слева место безопасного хранения вещей посетителей, справа костюмерная, где можно купить новый маскарадный или тематический костюм, или же арендовать его на один вечер. Профессиональный костюмер с готовностью подберет вам необходимый размер или подскажет, если того пожелаете, что лучше подойдет именно вам. Обычным аксессуаром посетителя является маска. Выбрав подходящий наряд и закрепив на руке браслет с номерком, вы получите возможность проследовать дальше и попасть в небольшой холл. Здесь три двери и два лифта.
В одну дверь вы вошли. Вторая дверь ведет в общий зал, неотличимый от обычного ночного клуба: обширный танцпол, круглые столики с удобными сидениями около них, приглушенное освещение и громкая музыка. По четырем углам в стальных клетках танцуют, сменяя друг друга, эффектные стриптизерши. Это зал для гостей, пришедших отдохнуть, немного развеяться или с кем-то познакомиться. В этом же зале иногда устраивают вечера свободного посещения.
Третья дверь приведет вас через длинный слабо освещенный коридор в приват-зал. Именно здесь, в приват-зале, проходит самая главная и наиболее интересная жизнь. Здесь имеются живые столики, а часто и живые стулья, мягкие диванчики, и одна большая круглая центральная сцена. Тут никого уже никто не стесняется, люди свободно предаются своим пристрастиям и организуют сессии на сцене. Если это случается, то в зале меняется музыка, а лучи освещают лишь одну только эту сцену и совершающееся на ней.
Оба лифта поднимут на любой из этажей, за исключением последнего. На пятый этаж вы не попадете – это личные апартаменты владельцев клуба. Туда возит специальный лифт – недоступный для посетителей. Подвальный этаж тоже закрыт для гостей – там кухня, технические и административные помещения.
На втором этаже здания располагается собственно отель, где каждое из помещений снабжено оконными решетками и прекрасной звукоизоляцией. Удобно меблированные комнаты предоставляются на срок от одного до двадцати четырех часов, или больше, как гость пожелает. В каждом номере имеется все самое необходимое в виде прекрасно снабженного санузла, удобной ванной комнаты, свежего постельного белья, махровых халатов и полотенец. В самой спальне обязательно есть шкаф с нужными для полноценного отдыха девайсами и гаджетами. В случае особо изысканных пожеланий, все требуемое может быть доставлено за отдельную дополнительную плату.
Как третий, так и четвертый этаж официально считается отелем, но, по сути своей, является слабо замаскированным борделем. Здесь комнаты снабжены тем же, чем и второй этаж. Тут имеется все необходимое для подготовленного клиента. Третий этаж занимают подчиненные, а четвертый – мастера. Большинство из них сами выбирают себе клиентов, сами же и договаривается о цене за работу с ними. Обычно это случается в залах на первом этаже, а единственное, что требует клуб, это регулярную плату за аренду номеров. Естественно, цены совсем не те, что в обычных номерах класса «стандарт».
Общий зал клуба работает ежедневно кроме первого уикенда месяца с шести вечера до восьми утра. С восьми утра до шести вечера доступны только второй, третий и четвертый этажи. Кухня функционирует двадцать четыре часа в сутки, еду и алкоголь можно заказать сразу в номер клуба.
При клубе имеется постоянно функционирующий медицинский кабинет, где круглосуточно и посменно дежурят дипломированные врачи и сертифицированные медсестры.
На сайте клуба всякий желающий может прочесть:
Клуб «Цепея Неморалис» – место для людей с особыми увлечениями, открывает двери для всех, кто в теме. В нашем клубе вас ожидают праздничные вечеринки и свежие знакомства. Обстановка флирта и раскрепощенной романтики поможет даже наиболее скромным посетителям ощутить легкость и свободу. В отличие от других ночных клубов, наш клуб это место, что в равной мере нравится как молодому поколению, так и гостям постарше: здесь всякий отыщет достойного партнера. Все вечеринки обдуманы до мельчайших подробностей. Дискотека с ее композициями поможет скорее познакомиться и полнее узнать друг друга во время непринужденных бесед. Для тех, кто не очень любит танцевать на виду у присутствующих, в нашем клубе предусмотрены зоны столиков, где можно расслабиться, погрузившись в увлекательную беседу. В нашем клубе можно приятно отдохнуть, познакомиться с оригинальными личностями, и не исключено, что кто-нибудь из них потом станет вам второй половинкой. Посетив клуб «Цепея Неморалис», вы ощутите все разнообразие приятных впечатлений и повстречаетесь со множеством интересных людей.
В тот вечер у входа толпился возбужденный народ – вероятно, это и было то самое «множество интересных людей». Внимание привлекало крупное объявление:
фото– и видеосъемка запрещена
В честь Хеллоуина проводится
беспрецедентная акция свободного посещения!
ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ЛИЦ
ДОСТИГШИХ СОВЕРШЕННОЛЕТНЕГО ВОЗРАСТА
«Забавно, – думал я, разглядывая кружочек трискеля на вывешенном у входа плакатике. – А вдруг кто не в курсе, что означает этот символ? Им-то как тогда быть?»
То был древний кельтский знак обозначающий, кроме всего прочего, SSC – три основные нормы БДСМ. Safe – безопасно, sane – разумно и consensual – добровольно.
«И что я здесь делаю? – продолжал беспокойно размышлять я. – Неужели действительно собрался посетить этот притон? Может, уйти пока не поздно? А народу-то, народу-то собралось сколько!»
Людей скопилось действительно много. Парни, девушки, несколько олдовых мужиков держались за своих лолит. Всем хотелось провести ночь на Хэллоуин в этом клубе. Почти у каждого второго в руке банка пива или энергетика. Какая-то юная дева лет пятнадцати возбужденно говорила по мобильнику видимо маме, убеждая, что просто обязана остаться ночевать у подруги. Мама, похоже, не соглашалась, и девицу уже начинало понемногу колбасить. Ее совершенно отмороженный с виду парень переминался с ноги на ногу, как кот в период сексуальной озабоченности.
Прямо на фейсконтроле я подошел к массивному бритому налысо охраннику с татуировкой на затылке, представился, получил от него билет и прошел внутрь. Тут же ко мне подскочила особа, одетая в арлекинский костюм. Почти все лицо пряталось за пестрой маской, открытыми оставались лишь кончик носа, ушки, ротик и подбородок. В руках девушка держала некий атрибут в форме молота со знаком треф. Величиной аксессуар слегка уступал среднего размера швабре.
– Привет! – вскричала она резким неестественным голосом, приплясывая, и вертя перед моей физиономией орудием своего труда. – Я – Харли Квинн! Настоящее имя – доктор Харлин Квинзель, род занятий – профессиональная преступница.
– Очень рад за тебя, – обалдело пробормотал я. Такой напор явно незнакомой девицы ставил в тупик. – Все это очень хорошо и даже замечательно, но в какой области ты доктор? – зачем-то спросил я.
Моя собеседница была не выше Оксаны но, по-моему, несколько шире в плечах, чем в бедрах, однако я мог и ошибиться из-за пестрого костюма. Явно спортивная и в хорошей форме. Похоже, она приняла меня за кого-то другого.
– В традиционной области, я – врач. Когда-то была очень неплохой гимнасткой и, заработав спортивную стипендию, поступила в университет, где и получила диплом психиатра. А ты чего такой кислый? Пойдем что-нибудь поприличнее тебе подберем, – и потащила меня в костюмерную.
Поскольку одета она была как Харли Квинн, то захотела, чтобы я выбрал для себя облачение Джокера. В этом, они с Оксаной оказались солидарны. Мне, собственно, было все равно. Джокер? Пусть будет Джокер. Список маскарадных одежд пестрил знакомыми названиями: «Темная королева», «Труп невесты», «Кровавое платье», «Привидение», «Алиса в Стране чудес», «Элегантная колдунья», «Жрица», «Королева вампиров», «Ведьма». Однако вакантных мужских костюмов оказалось мало. «Викторианский вампир», «Черт» и еще киношно-комиксные персонажи: «Бэтман», «Человек-паук» и «V-Анонимус».
Все. Ни одного свободного Джокера как-то не обнаружилось, да и цены кусались. Поэтому, не особо мудрствуя, пришлось облачиться в черный плащ с капюшоном и маску Гая Фокса – костюм Анонимуса, как наиболее простой и удобный в употреблении. Да и самый дешевый, что немаловажно.
– Ты клиент «Эклектор Банка»? – вдруг спросила Харли Квинн. – Нет? Тогда скидка тебе не положена, но возьми бесплатную брошюру и флаер! Тебе исключительно повезло! Новичкам банк предоставляет кредиты на льготных условиях и осуществляет быстрое удаленное обслуживание различных категорий клиентов. Если ты захочешь получить кредит на отдых, лечение, услуги или покупку, то всегда сможешь оформить кредитную карту.
«Все ясно, – с раздражением подумал я, – очередная рекламная акция сюда просочилась… наверняка банкиры спонсируют это мероприятие, вот и раздают тут свои рекламки. “Эклектор Банк”… что-то знакомое… а, это же тот самый банк, который значился в адресах убиенного мною вируса-трояна!.. оттуда, помнится, звонила мне прямо в серверную какая-то незнакомая женщина… из охраны банка она что ли?.. ну а мне-то какое дело…»
Мы прошли в общий зал клуба. Дико орала музыка, лазеры чиркали своими зелеными лучами атмосферу, а где-то спрятанные мощные сабвуферы сотрясали внутренности организма. Казалось, что сердце вот-вот провалится в желудок или наоборот – выскочит через глотку.
Все без исключения гости щеголяли в маскарадных костюмах и масках. С открытым лицом, несмотря на одежду, охрана в зал просто не впускала, таков был дресс-код. Кроме всего прочего, здесь уже оказалась пара Анонимусов, тройка Джокеров и сразу три Харли Квинн в совершенно одинаковых облачениях – явно из одной раздевалки. Они неистово вертелись в танце, так что разглядеть отличия не представлялось возможным. «Свою» Харли определил только по наличию у нее в руках молота с трефовым символом. Впрочем, девушка-Арлекин одна из самых знаменитых женщин-злодеев, и нет ничего удивительного, что на всякие костюмированные вечеринки и сходки многие одеваются именно так. Кстати, такие девушки сами должны быть сумасшедшими, как Харли Квинн. Чтобы заплатить за ее костюм, приходится отстегивать очень неплохие деньги, как это только что выяснилось. Даже прокат стоил дорого. Вампиры, зомби, черти, ведьмы в остроконечных шляпах – большинство дергалось под музыку в диком ритме. Среди танцующих мелькала красная подкладка графа Дракулы, маячил Монстр Франкенштейна, были еще разные персонажи в масках, которых не смог идентифицировать. Но где же Оксана? Вроде пока не видно, а то нашла бы меня. Обещала быть.
