Александр Быченин
Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга

– Нашел? – поинтересовался я, свернув интерфейс «виртуального» инфора. – Прогноз готов?

– Ответ положительный. Вывести подробный отчет?

– К черту! – незамедлительно отперся я. – Показывай самое интересное.

– Уточните задачу, пожалуйста.

– Намекаешь, что интересно все?!

– Именно, Денис.

– Это мы удачно зашли, блин… ладно, давай главное: телепорт выявил?

– Уточните задачу, пожалуйста.

– Да хорош уже прикалываться! Или их тут куча?

– В настоящий момент фиксируется семнадцать активных зон перехода.

– Тэ-э-эк-с… а точки выхода отследить можешь?

– Все точки выхода локализованы в квадрате 177–013 Колонии ТерраНова. Вывожу карту.

– Хм… похоже, мы снова угадали, – хмыкнул я, едва бросив взгляд на трехмерную модель планеты, повернувшейся ко мне нужным «боком» и стремительно прыгнувшей навстречу, с каждым мгновением укрупняя масштаб. – Остров Спарита. Не соврали Архонты. А совмещенная схема есть?

– Процесс активирован… процесс завершен.

На «виртуальном» дисплее по соседству с контуром клочка суши, украшенным россыпью зеленых точек, сформировалась схема «запретного сектора» станции STG-5, а если конкретно – относительно небольшой зоны на уровнях с минус третьего по плюс второй, которые отсчитывались от условной «нулевой» плоскости, проходившей через геометрический центр этого рукотворного объекта параллельно плоскости эклиптики. Это не мы, то бишь люди, придумали, это нам в наследство от Фрро такая незамысловатая система досталась, а менять ее не стали – к чему, если все и так понятно? Да и логично, чего уж тут. Станция вокруг своей оси не вращалась, только перемещалась по орбите, синхронизированной с Терра-Новой, по той простой причине, что привычная сила тяжести обеспечивалась гравигенератором, занимавшим довольно большой кусок «запретного сектора». Что характерно, активные зоны перехода сконцентрировались именно вокруг установки искусственной гравитации, причем, что удивительно, на одинаковом расстоянии. Правда, по поверхности этой условной сферы распределялись неравномерно, но меня это волновало мало. Главное, выбор обширный – относительно недалеко располагалось целых три телепорта. И к одному из них вел коридор, в котором мы засекли боевую группу гренадцев. Казалось бы, выбор очевиден – проверенный вариант, которым относительно недавно пользовались, и успешно. Чего еще надо? Да вот только поблизости некие мутные личности шлялись, числом до десяти особей. Это тоже Зевс выяснил, врубив дополнительные камеры, а также подключившись к системе «свой-чужой», отслеживавшей инфоры персонала. Система, кстати, уже наша, человеческая, но интегрированная в софт Фрро, что свидетельствовало о довольно высоком уровне профессионализма нынешних пользователей. Или у них было до фига денег на «имаджиновские» компы. Короче, это вам не по заброшенным коридорам шляться, «засеивая» камеры и компьютерные терминалы. Это, по сути, проникновение на активный вражеский объект с немаленьким таким гарнизоном, то есть задача достаточно нетривиальная.

– Ну и что теперь делать?

– Трудный выбор, Денис?

– Еще какой!

– Ну, не настолько… предположим, тебе проще, чем Буриданову ослу.

– Хочешь сказать, что зоны перехода не равнозначны?

– Естественно.

– Ну и в чем разница? В пропускной способности? В расположении? Или в привязке зоны выхода? Первые два вообще пофиг. А на самой Спарите мы обстановку оценить не можем – ее военные «колпаком» ПВО накрыли.

– Я помню, Денис. Но у нас есть источник информации в военных кругах.

– Опять Лу звонить придется?

– Я взял на себя смелость сформировать запрос от твоего имени, Денис. Думаю, Брокер сумеет нам помочь.

– Он что, до сих пор не ответил?

– Ответил, но пока ограничился лишь ссылкой на закрытый ресурс и логин с паролем, – добавил Зевс толику иронии в голос.

Ну да, для него достаточно и ссылки – местные ресурсы он уже давно наловчился щелкать, как семечки. Но Лу мы этого, естественно, не говорили, вот он и подстраховался.

– И что там? Внутренний сервер штаба флота?

– Почти. Выход на внутреннюю сеть ПВО. Я смог подключиться к спутникам и разведывательным дронам, так что есть картинка, пусть и не очень качественная.

Ха! И чего бы так не работать?! Хорошо, когда есть такие ушлые друзья, особенно когда они мало того, что местные, так еще и с Биржи. Подозреваю, что попытайся я воспользоваться официальными каналами, даже представившись настоящим именем и заручившись поддержкой папеньки, так быстро бы не получилось. Меня бы просто из принципа несколько часов помурыжили, чтобы показать, что Терра-Нова – Колония, а не территория Корпорации, пусть и самой STG. Создать, так сказать, видимость независимости и равноправия.

– Там вообще как, спокойно? – перешел я к конкретике.

– Картинку вывести?

– На фиг! Как определимся с конкретным «окном», тогда и выведешь. Давай выжимку.

– Судя по сводкам за предыдущие и текущие сутки, активные боевые действия на открытой местности не ведутся. Отбито несколько попыток прорыва со стороны Новой Гренады. С самого же острова никто вроде бы не пытается вырваться.

– Поня-а-атно… значит, всех, кого «лягушатники» собирались на станцию забросить, уже доставили по назначению.

– Спорное утверждение, Денис.

– Я имею в виду, на сам остров. Сюда-то, может, и до сих пор идет переброска… кстати, а почему так? Не могли сразу толпу отправить?

– Видимо, из конспиративных соображений. Мелкие группы проще провести незаметно. А еще разместить на местах и интегрировать в свои структуры. По крайней мере, упоминаний о каких-то технических ограничениях я не нашел.

– Может быть, может быть… в любом случае Патриа-Нуэво им здорово подгадило, задействовав ПВО для блокады. Подкрепления теперь незаметно не доставить…

– Заметно тоже не получится, Денис. Вся космическая инфраструктура с каботажным парком сосредоточена на территории Патриа-Нуэво, Новая Гренада к ним доступа не имеет. Только привлекать корабли извне. Наемников или каких-нибудь пиратов…

– …или контрабандистов.

– Которым не резон светиться. Иначе зачем бы они стали с телепортами заморачиваться?

– Ладно, убедил. Похоже, ситуация пока что патовая.

– Я бы назвал это хрупким равновесием, Денис. Не хватает внешнего толчка. А им может стать что угодно…

– …например, прибытие землян, – завершил я мысль искина. – Все остальное как мертвому припарки. Я теперь, кстати, начинаю немного понимать гренадцев. С чего они на Патриа-Нуэво обиделись, и на Корпорацию ополчились.

– Экономика – корень всех бед.

– Странно, что наши не стали работать со всеми национальными образованиями наравне… если подумать, их на Терра-Нове всего три… зато сколько бы проблем просто не возникло!

– Ты мыслишь однобоко, Денис.

– То есть ты хочешь сказать, что как раз ничего странного? Что так сделано намеренно?

– Разделяй и властвуй, Денис. Разделяй и властвуй.

– Сурово… и грязновато.

– Зато действенно. И эффективно. Спроси отца, он подтвердит.

– Да я в этом и не сомневаюсь… так что делать-то будем? В какое «окошко» лучше нырнуть?

– В любое.

– Хм… они… перенастраиваемые?

– Совершенно верно.

– А… с какой стороны?

– Судя по тому, что я вижу в системе Фрро, это работает в обе стороны.

– Логично. Да и с точки зрения логистики более рационально.

Был я как-то на практике в грузовом терминале космопорта на Новом Оймяконе. У меня тогда чуть голова не взорвалась от обилия впечатлений. И именно эта картинка теперь всплывала перед глазами в качестве реакции на слово «бардак». А вот братец мой там себя как рыба в воде чувствовал. И легко разобрался в хаотическом переплетении маршрутов и в не менее замороченной системе маркировки мест хранения и перевалочных пунктов. Тут масштабы поскромнее, но это только сейчас. Во времена Фрро грузопоток был не в пример нынешнему, контрабандному.

– А наши, скажем так, оппоненты в курсе этой милой особенности?

– Вряд ли.

– Основания?

– Я проанализировал логи за пять предыдущих суток. Дальше не полез, хватило и этого для выводов…

– А ты выяснил, кто тут рулит? – перебил я искина.

– Э-э-э… а зачем? – смешался Зевс. – Мы же не полиция… вроде бы.

– Просто интересно. Надо же знать, на каком уровне тут афера? Кто-то просто до фига умный и скрытный присел на канал, или кто-то из руководства станции?

– Данные отсутствуют, Денис. Подсистема Фрро такую информацию не получает и не обрабатывает. Можно попробовать проанализировать изображения с камер, но я сильно сомневаюсь, что глава предприятия будет лично здесь мелькать. Это элементарные правила конспирации.

– Ладно, забей. Подкину мысль Луиджи, думаю, его влияния и ресурсов Биржи хватит, чтобы взять этого утырка за задницу… а не хватит, тренера дядю Колю натравлю! Потом.

– Я рад, Денис, что ты не распыляешь усилия на выяснение незначительных деталей.

– Не уходи от темы, Зевс. Куда будем прыгать?

– Предлагаю точку номер тринадцать.

– Типа, проверить, суеверный ли я?

– Не до шуток, Денис. Это… хм, я бы сказал, мусоросборник. Или отстойник. Через эту зону выхода во времена Фрро осуществлялся сброс отходов жизнедеятельности, всяческой некондиции и даже представляющих биологическую или иную опасность объектов.

– Мусорка, значит… по-моему, перспективно. Ну-ка, дай картинку с острова…

– Могу обозначить на схеме. Визуальный осмотр невозможен.

– Там пещера, что ли?

– Каверна в скальном массиве.

– А выбираться, значит, по технологическим тоннелям? Опять крысиные лазы?

– Зато будет обеспечено скрытное перемещение.

– Хорошо, убедил. Куда прыгаем, выяснили. Теперь бы еще определиться, откуда… ты все активные зоны можешь перенастраивать?

– Ответ отрицательный, Денис. Для получения полного контроля требуется доступ к управляющему терминалу хотя бы одной зоны перехода и от семнадцати до сорока трех минут времени для взлома системы и адаптации программного обеспечения.

– Так в чем проблема? Погнали к ближайшему…

– Это потеря времени и риск обнаружения, Денис.

– А что тогда предлагаешь?

– Воспользоваться нестабильным «окном».

– Ха! Значит, риска обнаружения ты опасаешься, а риска для меня быть размазанным – нет?!

– Риск неблагоприятного перехода составляет ноль целых одиннадцать тысячных процента.

– Хм… и ты называешь это «нестабильным»?

– Я знаю алгоритм переключения канала, Денис. Он неравномерный, но даже опытным путем его возможно определить. С определенными жертвами, конечно.

– Тогда составляй маршрут, только подгадай, чтобы на месте долго ждать не пришлось. Не хочу палиться.

– Похвальное решение, Денис.

– И под контроль мы систему все равно возьмем, будешь «ломать» параллельно.

– Принято, Денис. Процесс активирован… процесс завершен… вывести маршрут?

– Ответ положительный, – ухмыльнулся я.

Ну а чего? Вроде бы нормальный план. Самое главное, скрытный. Давненько я в стелс-экшены не играл, как-то все больше напролом и напролом, с использованием грубой силы. Штурм унд дранг, как говорит тренер дядя Коля. Да, пожалуй, с самой Нимойи… хотя это не очень удачный вариант. Я там просто маскировался, но не стремился остаться невидимкой. Тут, пожалуй, больше работа на Объекте-357 подходит – вот там-то как раз пришлось тихушника по полной изображать, потому что «циркулярки» шутить не любили. И вообще не знали, как это. Впрочем, сейчас ситуация даже проще – дронов нет, опасаться приходится исключительно людей. Да и то из того лишь соображения, что обнаружение меня, любимого, автоматически изменит жанр на коридорный шутер… черт! У меня даже ствола нет с собой… тут вообще гребаный beat-em-up получится. Не, уж лучше стелс… без шума и пыли.

Именно так поначалу все и шло – Зевс проложил путь через самые грязные и пыльные отнорки, какие только можно было себе представить. А до того пришлось подняться на два уровня вверх по направляющим лифта – кабинку активировать мы побоялись, дабы не выдать моего присутствия местным смотрящим. А такие наверняка есть – само наличие системы мониторинга, причем новодела, а не наследства Фрро, которое задействовали мы с Зевсом, подразумевало контроль и соответствующий персонал. И чем ближе непосредственно к зоне с телепортами, тем гуще были натыканы камеры и датчики. Да и самые натуральные патрули случались, пусть и не очень часто. Пожалуй, сунься я сюда изначально, поленившись предварительно «ломануть» сеть Предтеч, наверняка бы на крупные неприятности нарвался. Это вам не периферийные тоннели, куда никто и не заглядывает – «трущобных крыс» отучили контрабандисты, а самим им там делать было нечего. Разве что основные маршруты переброски грузов, а теперь еще и перемещения новоприбывших боевиков охранялись. Но их было легко избежать, особенно имея доступ к логистическим схемам. Зато теперь пришлось уподобиться Джону Маклейну, когда тот ползал по вентиляции Накатоми-плаза. Хорошо, что у меня клаустрофобии нет, да и броня надежная да герметичная. А еще водо-и грязеотталкивающая, ага. В общем, минут через двадцать переползаний, спусков и подъемов по лестницам в виде не очень крупных углублений в вертикальных стенах, и карабканья по отвесным поверхностям исключительно за счет адгезионных свойств аморфеума, я таки добрался до коридора, который вел к нестабильному «окну». Самый стремный момент, кстати. Зевс об этом обстоятельстве умолчал, но… короче, все активные зоны перехода располагались в идеально ровных сферических кавернах, к которым вели прямые и девственно пустые тоннели разной длины. Если смотреть на трехмерную схему, то она весьма напоминала шаростержневую модель молекулы какого-нибудь сложного органического вещества, того же изобутана. Или кофеина, не суть. В общем, путь мой лежал в такую вот обособленную сферу, располагавшуюся пусть и близко от оживленного (если не сказать суетливого, что-то подозрительно местные зашевелились, хоть и не из-за меня) маршрута, но в стороне. Да и общих коридоров у них не было, так, два параллельных лаза – один побольше и подлиннее, второй поукромней и сильно скромнее в протяженности. Вот только спрятаться в нем негде от слова вообще. Хорошо хоть нашлась активная камера, контролировавшая вход в тоннель, а то пришлось бы переть наугад. А так выждал немного, убедился, что этот отнорок абсолютно никому не интересен (хотя вокруг четырех других телепортов поднялась какая-то подозрительная движуха – такое ощущение, что на кого-то вели загонную охоту, не стесняясь в средствах), закольцевал через нанов кусок записи с пустым коридором, и выбрался из потолочной каверны, в которую проник по отчаянно узкой трубе, как бы не той самой вентиляции. Ч-черт, кажется, я начал понимать, каково это – вести типичный образ жизни ксеноморфа.

Брезгливо стряхнув с брони пыль и грязь, я в темпе, но без суеты зашагал по укромному коридору. Всего-то шагов тридцать оказалось, каких-то несколько секунд, и я уже стоял на круговом помосте из дырчатого биопластика – излюбленного материала Предтеч-Фрро. Плиты еще и упругими оказались, и ощутимо прогибались под моим весом. Но ломаться не ломались, спасибо и на этом. Но это все фигня, куда большее впечатление на меня произвела сфера активной зоны перехода: этакая переливчатая объемная дыра в никуда, как бы странно это ни звучало. Да-да, именно так – объемная дыра. Завораживающий шар, сотканный из ничего и нигде, но отражающий свет. Частично, да. А частично – поглощающий. Весьма забавная оптическая иллюзия. И самое главное – прямо в этот провал вел узкий мостик с невысокими, мне по бедро, поручнями. Но это оттого, что Фрро были несколько ниже типичного представителя вида гомо сапиенс, а не из-за тотального пренебрежения техникой безопасности.

– Зевс, сколько еще до нашего перехода?

– Расчетное время пятьдесят семь секунд… пятьдесят шесть…

– Выведи таймер.

– Процесс активирован… процесс завершен. Денис, подойди ближе. «Окно» в тринадцатую зону откроется на две с половиной секунды, если упустим момент, придется ждать еще девять с четвертью минут.

– Да понял уже… просто жутковато немного.

– Завораживает?

– Отнюдь. Скорее пугает… знаешь, такое чувство, что глядишь в бездну, и бездна смотрит на тебя… вот, моргнула!

– Это точка выхода перенастроилась.

– Да тьфу на тебя, железяка! Никакой романтики…

– Не отвлекайся, Денис.

Сколько там еще?.. Сорок одна секунда… сорок… тридцать девять… м-мать, как медленно время ползет!

– Внимание! Зафиксирована активность на входе в тоннель! До прибытия враждебных объектов десять секунд… девять… восемь…

– Да чтоб вас! Зевс, картинку!

– Процесс активирован… процесс завершен…

Ну вот как так, а?! Скажите на милость, какого хрена понадобилось этой троице именно здесь и именно сейчас?! Хотя, пожалуй, я догадываюсь, что именно: двое волокли третьего, подхватив подмышки, причем голова транспортируемого безвольно свисала, а носки ботинок скребли по полу. И еще из него подозрительно капало, причем довольно обильно. И за ногами следы характерные оставались. Кровавые, ага…

Но хуже всего то, что деваться некуда. Даже за сферу зайти, и укрыться таким образом от взглядов вновь прибывших, я не успею – выполнил, блин, рекомендацию Зевса, и теперь торчал на самом виду, да еще и на фоне мерцающей неведомой хреновины…

Глава 5

Колония Терра-Нова, территория Патриа-Нуэво, остров Спарита, 27 октября 2138 года

Женский голос завораживал красотой и мелодичностью, к тому же был до боли знаком. Я определенно его уже где-то слышал, но вот идентифицировать не мог. Чего-то не хватало, но чего?..

– Дэ-э-эн… Дени-и-ис… Дени-и-и-иска-а-а-а…

Да здесь я, здесь… иду… или ползу… или лечу в нигде и ничто… стоп! А вот это уже зацепка! Нигде… ничто… провал в никуда… точно!!!

Сознание вернулось рывком, как будто кто-то выключатель повернул: я резко открыл глаза, судорожно вдохнул спертый воздух и закашлялся. А еще порядочно очканул, если называть вещи своими именами: веки-то размежились, но все равно перед глазами ничего не было, за исключением цветных разводов.

– Денис?

– А? Ты не она…

– Естественно, я не она! Очнулся, наконец?

– Зевс?..

– Очнулся… теперь вспоминай, что с тобой случилось.

– За… зачем?

– Не спрашивай. Просто делай. Иначе опять «поплывешь».

Голос источал непоколебимую уверенность в собственной правоте, и я предпочел последовать его совету. Хотя с воспоминаниями имелись проблемы, да. Что-то такое мелькало на периферии сознания, практически заслоненное эфемерно-прекрасным девичьим образом, снова заведшим свое «Дени-и-ис… Дени-и-и-иска-а-а-а…» и далее по тексту. По башке меня приложили, что ли? Глюки какие-то… ну-ка, стоп! Приложили!

Ключевое слово послужило своеобразным триггером, и в мозгу одна за другой пронеслись картинки: какие-то затхлые коридоры («запретная зона» станции STG-5?), пол из пористого пластика, такой же помост… и тот самый провал в нигде и ничто, «объемная дыра». Точно! Я таки нырнул в телепорт… правда, не по своей воле – какие-то залетные придурки спутали все планы, и пришлось действовать быстро. А еще жестоко. Как сейчас перед глазами видео, блин…

…рефлексировать касательно стремительно утекавших секунд я не стал – толку-то? Влип, значит, надо брать ситуацию в свои руки. А поскольку тупо переждать нашествие не получится, равно как и слинять в портал до визуального контакта, значит, нужно создать для себя благоприятные условия. Не хотелось, конечно, палиться, но куда денешься? А значит, ноги в руки и вперед – лучшая оборона это нападение. Так иногда любил говаривать папенька, но только если тренера дяди Коли не оказывалось поблизости. Я, кстати, тоже считал, что действовать по принципу Наполеона – главное, ввязаться в драку, а там будет видно – далеко не всегда рационально. Но сейчас мне просто не оставили другого выхода. А посему я повернулся к «провалу» спиной и рванул со всех ног в тоннель. Поворотов нет, вид на каверну с телепортом отличный, и сейчас в мою пользу играл лишь один фактор: приближающимся парням сильно мешал труп, который они волокли. Потому и не отвлекались на посторонние мелочи, хотя наверняка уже меня периферийным зрением засекли. Вот только мозги не тем заняты, потому и не дошло еще. А я как раз успел сбежать с мостика, оказавшись на кольцевой платформе, и скользнул чуть в сторону, застыв сбоку от прохода. Невесть какое укрытие, но как минимум из лаза меня уже не достать – нужно выбраться на оперативный простор, да еще и развернуться умудриться, чтобы перейти непосредственно к огневому контакту. Какие-то секунды, но именно они и отделяют, как правило, жизнь от смерти. Хотя в моем случае еще большой вопрос – броня нестандартная, несколько попаданий наверняка выдержит. Вот только оно мне надо? Правильно, на фиг не сдалось. Вырубить максимально быстро, и нырнуть в портал. А там поминай, как звали. Лишь бы не всполошились, лишь бы не всполошились…

Что называется, сглазил: секунды текли, а гости все не появлялись. И камеры, как назло, в тоннеле нет! От входа же не видно, тень скрадывает. Оставалось лишь прислушиваться, но и тут особого успеха я не возымел: такое ощущение, что парни насторожились и остановились посреди коридора, уронив труп на пол. Чисто чтобы освободить руки, ага. И тут же их занять стволами неизвестной конфигурации и мощности. Кстати, эти двое были облачены в лайт-версию моей брони – или очень на нее похожую. В чем тоже ничего удивительного – я замаскировался под корпоративный десант, то бишь выбрал довольно популярный во владениях STG вариант. Так и чему удивляться? Разве что очередному совпадению…

На все эти размышления у меня ушло секунд пять, не больше. Но даже такой срок настораживал – гости должны были появиться гораздо раньше. Собственно, и фиг бы с ними – сколько там до перенастройки точки выхода? Судя по таймеру, меньше тридцати секунд. Пусть выжидают, мне же проще. Главное, чтобы в момент перехода не приперлись и не пальнули в спину. Очень было бы неприятно, хоть и не смертельно… ждем… ждем…

Я уже совсем было уверился, что удастся потянуть время, как парни таки решили действовать. Почему не полезли раньше, бог знает. Хотя вполне могли с начальством общаться – как раз времени, чтобы коротко доложить о возникшей заминке. Заложили меня, короче. И теперь реально дорога только одна – в портал. Или начнут гонять, как этого вон мертвеца – суета-то затихла. Или, что вернее, сместилась в другой сектор – видимо, соратника убитого (или соратников) гоняют до сих пор. Интересно, это какие-то диверсанты, или просто случайные свидетели? Да плевать, если честно… не плевать только на улиточный темп медленно тикающих секунд…

…которые вдруг вернулись к нормальной скорости, и я вовремя успел среагировать на появление врага: встретил первого хай-киком в голову, благо стоял удобно, а вот второго пришлось брать на захват – слишком уж тот резко обогнул завалившегося напарника и наставил на меня ствол. Правда, держал его почему-то одной рукой, а второй лихорадочно шарил по поясу – что-то искал, но непонятно, что именно. А потому за расхлябанность поплатился – я провернул такой же фокус, как с секьюрити в спецхране родной Корпорации. Рычаг кисти наружу и на сей раз сработал выше всяких похвал, заставив раззяву кувыркнуться и приложиться ногами о поручни, но вот пистолет я не удержал. Только лишь потому, что тот оказался непривычной формы, да и не пистолетом, а какой-то инопланетной приблудой, оснащенной жерлом и рукоятью с энергоблоком. Я просто тупо не удержал оказавшийся неожиданно тяжелым предмет. А подбирать времени не было – первый отоваренный, словив по лицу, подозрительно быстро оправился и поднялся на ноги. И только тогда до меня дошло, что на головах у обоих красуются шлемы, и забрала их опущены. В общем, по жбану бить бесполезно, а значит, на первый план выходила бросково-болевая техника. Тем более что этот живчик тоже успел свой ствол хапнуть – такой же стремный, как и у напарника. Вернее, лапнул кобуру, а дальше я пнул его по запястью и одним прыжком оказался рядом. Заблокировав для верности конечность, провел бросок через плечо, удачно зацепив вражину за бронещиток на груди, и не сдержал довольной ухмылки: нормально получилось, почти как в учебнике по самбо, хоть захват за ворот и невозможен в наших обстоятельствах. Но это мелочи, главное, что полетел красиво, потеряв по пути «бластер» и удачно приземлившись на пытающегося утвердиться на своих двоих подельника. Но останавливаться на достигнутом я не стал – с ходу угостил шустряка, что успел-таки подняться на ноги, добрым бэк-киком с разворота. Словивший мощную плюху в район груди гость снова улетел (похоже, это все-таки был швырнутый через плечо), и на сей раз с концами – зацепив в полете икрами поручень, он канул в «объемной дыре» телепорта. По едва заметно мерцающей сфере пробежала волна искажения, и неведомая субстанция (или просто пространство с измененными свойствами – вот кто бы знал?) поглотила незадачливого боевика. Я аж засмотрелся, завороженный зрелищем, и благополучно прошляпил тот момент, когда оставшийся враг вцепился мне в ступни и, неуклюже навалившись, уронил меня на пластиковый настил. Правда, тут же схлопотал ботинком по шлему, затем еще и еще… и отлип, так и не завершив толком тейк-даун.

На ногах мы оказались практически одновременно, но я в стратегически невыгодной позиции – гость закрывал собственным телом мостик, что вел к телепорту. Тот самый, с которого я благополучно свалил, чтобы не торчать на виду. А время между тем утекало, как песок сквозь пальцы: одиннадцать секунд… десять… девять…

Пришлось начинать первому, с банального фронт-кика. Который, к моему изумлению, противник легко заблокировал умелым каратистским блоком. Равно как и последовавшую серию кулачных ударов: «двоечку» сбил отводящими движениями, от хука ушел нырком, а апперкот принял на подставленные предплечья. Четыре секунды… три…

Контратаку довольно удачно встретил уже я: подставка предплечья на маваси в голову, «щит» голенью на попытку лоу-кика, плюс стопорящий блок на крюк. Захват, блок второго крюка, залом, рывок на себя – и вот мы уже застыли буквально нос к носу, вернее, забрало в забрало. Только сейчас получилось рассмотреть оппонента – ничем не примечательный белый парень усредненной европейской внешности. Гренадец, что ли? Хм… учитывая броню, очень может быть. Я что-то похожее видел на той группе, что мы с Зевсом засекли на камере слежения. И упорный, с-сука!..

Ситуация, по сути, сложилась патовая: я держал противника, противник держал меня. И оставалось лишь действовать накоротке, в чем у меня, как незамедлительно выяснилось, было значительное преимущество – я знал дуаньда. И даже с заблокированными верхними конечностями много чего мог, например, долбануть шлемом в центр забрала оппонента, следом врезать коленом в пах, оттоптать ступню и еще сильнее заломить руку, вернее, зажатый у меня в подмышке локоть. Не будь на парне брони, уже бы сломал, наверное. А так пришлось, по факту, отплясывать на шатком мостике, изображая своеобразный вальс, с каждой секундой оказываясь все ближе и ближе к провалу…

– Две секунды, Денис! Одна!..

Ох, вовремя ты, Зевс! Я тут как бы немного занят…

– Портал активирован! Две с половиной секунды до сбоя! Одна!..

А то я не знаю, блин!..

– Опозда-а-а…

Вот уж фигушки. Как раз вовремя успел – удачно оказавшись аккурат напротив провала в ничто, пусть и спиной, я хорошенько оттолкнулся и сиганул в активную зону. И, что характерно, противника не отпустил, равно как и он меня. Разве что уже в полете нас немного друг от друга отнесло, держались за вытянутые руки. И это ма-а-аленькое обстоятельство сыграло с моим противником злую шутку. Я бы даже сказал, смертельную – ваш покорный слуга успел продавить спиной своеобразную «мембрану перехода», оказавшись в активной зоне целиком до перенацеливания точки выхода, а вот оппонент мой попал в самый натуральный жернов – его буквально раскрошило в труху, только руки по локоть уцелели. А все остальное расплылось кровавым пятном по внешней поверхности сферы телепорта. Жесть, блин!..

Но, как оказалось, самое плохое меня еще ждало впереди – через неуловимое мгновение, которое парадоксальным образом растянулось в моем сознании на несколько ударов сердца, по голове, такое ощущение, долбанули чем-то тяжелым. Как будто по каждому нерву, по каждому синапсу, по каждой отдельно взятой клетке серого вещества приложили кувалдой. Боль была адской. Собственно, ничего удивительного, что я моментально потерял сознание…

– М-мать! Зевс, меня хотя бы в нужное место выбросило?! – всполошился я, едва осознав этот нехитрый факт.

– Успокойся, Денис, ты на Спарите. Более того, в точке выхода номер тринадцать.

– И меня не отследили?

– Как видишь.

– Если честно, я ничего не вижу.

– А, извини. Сейчас… – Непроницаемая пелена перед глазами начала стремительно светлеть, и через пару секунд обрела очертания и прозрачность забрала без активированного светофильтра. – Так лучше?

– Гораздо… правда, в глазах двоится… и плывет все, сфокусироваться не могу.

– Это нормально для твоего состояния.

– Какого состояния?! – вцепился я в обмолвку искина.

– Ты еще минуту назад был в коме.

– Да ладно! Ч-черт, мутит…

Откинуть забрало я успел, да и тошнота прошла без последствий – сглотнул горькую слюну, и только. А вот морским воздухом по обонянию и легким шибануло что надо. Чуть снова не отрубился. Но зато теперь я окончательно убедился в правдивости слов Зевса – на космической станции таких запахов нет. Даже вблизи канализационного отстойника. Я, кстати, не случайно упомянул именно морской воздух, а не просто свежий – смердело вокруг порядочно. Тут и разлагающиеся водоросли, и йод, и еще какая-то органика… точно, я же на свалке!

– Денис! Отвечай, паскудник мелкий!!!

Асти?! Так вот чей это голос я все время слышал…

– Э-э-э… дорогая?..

– Я тебе покажу «дорогая»! Ты чего опять устроил?! Ты вообще о нас… обо мне думаешь?!

Черт! И надо было Зевсу связь врубить! Лежал себе тихо в помойке, никого не трогал… а тут такие предъявы, да еще про нас…

– Вот сейчас не понял… Асти, в чем проблема-то? Ну, вырубился…

– На сутки с лишним?! Да ты вообще себя слышишь, Дэн?!

– Ну-ка, стоп! Какие сутки?!

– Самые обычные, стандартные. Двадцать четыре часа…

– По факту тридцать один час семнадцать минут четыре се…

– Зевс, заткнись!!!

Ух ты, оказывается, моя благоверная страшна в гневе! Особенно в праведном, ага…

– Все, я в порядке, угомонись…

– Не ври мне! В порядке он, как же!

– Асти, сосредоточься. Ты сама как? И где?

– Да какая разница?! С тобой…

– Докладывать по существу, Оружейник! – рявкнул я, потеряв терпение.

– Да на «Молнии» мы, – осеклась Астрид. – Еще со вчерашнего дня, когда ты велел Маку убираться со станции. А тот меня чуть ли не силой увел. Не дал нормально поработать, ско…