Алекса Вулф
Академия Красного Феникса. Дар богов
Глава 4. Пять сфер моего будущего
– Подойди к сферам и доверься сердцу, – сказал с улыбкой ректор. Довериться сердцу? Хм, сомнительный совет, учитывая то, что с момента попадания в этот безумный мир я ничему верить не могу: ни глазам, ни сердцу, ни остальным своим органам.
Но просьбу-приказ выполнила. Подошла к сферам ещё ближе и задумалась. Хотелось поднять каждую, рассмотреть внимательно содержимое, потрясти… Как в супермаркетах стеклянные сферы с искусственным снегом или частичками золота, которые гипнотически мягко опадают на какую-нибудь фигурку, засунутую в шар.
– Я могу потрогать их все? – спросила робко, чувствуя необъяснимый стыд за свой вопрос.
– Можете, – со смешком ответил ректор. Остальные члены комиссии отчего-то напряжённо молчали, не сводя с меня внимательных взглядов.
Бр-р-р!
Под этими рентгеновскими взглядами было очень неуютно, но я помнила простую истину: чем раньше начнёшь, тем быстрее закончишь. А это значило лишь одно – нужно исследовать шары. И плевать на тех, кто прожигал во мне дырочки глазами.
Первая сфера была наполнена воздушными потоками светло-голубого цвета. Это навевало на мысли о лёгком летнем бризе, таком воздушном и освежающем. Я бережно погладила шар и вернула его на подставку.
Следом была сфера с оранжево-алым смерчиком внутри. Мне показалось, что от шара даже шло лёгкое тепло. Приятное, мягко согревающее ладони. Эту сферу отпускать не хотелось, но любопытство гнало меня дальше. Да и что страшного, если я перепробую все? Всегда можно вернуться к понравившемуся шарику. Ведь так?
Сфера с зеленоватым смерчиком, в котором угадывались пыльно-коричневые песчинки, и шар с насыщенно-синей магией внутри никак не затронули моё сердце. Я интуитивно понимала, за какую силу отвечает каждый цвет. Да и воображением я не была обделена – богатый опыт просмотра фэнтезийных фильмов сказывался.
Последняя сфера немного пугала своим густо-чёрным наполнением, и я поспешила вернуть её на место.
Расставив шары на подставки, я задумчиво остановилась напротив сферы с тёплым красноватым смерчем внутри. Каким-то неясным чутьём меня тянуло к этому шарику. Решив довериться ощущениям, я встала возле сферы и посмотрела на молчавших педагогов (или кем они там были?).
– Вы определились? – нарушил тишину спокойный голос ректора. Я вздрогнула и нервно кивнула.
И, не дав себе возможности передумать, подхватила на руки сферу «огня», как мысленно я её для себя обозначила. «Воздух», «землю», «воду» и страшную чёрную магию, определение которой мне давать категорически не хотелось, я без сожаления оставила покоиться на своих подставках.
– Что ж, дорогие коллеги, – с улыбкой сказал ректор. – Поздравляю. У нас пополнение на Огненном факультете. Профессор Вуарди, вам повезло.
Ректор встал и пожал руку тут же поднявшемуся со своего места молодому мужчине, который ранее интересовался Землей и нашими достижениями в науке и технике. С широкой улыбкой мужчина повернулся ко мне и представился:
– Орландо ди Вуарди, куратор факультета Огня. Отныне я и ваш куратор, Фенира. Сейчас мы выясним степень вашей магии и уже потом займёмся организационными вопросами.
Уф! Час от часу не легче. То, что мне понравился шарик с огненной магией, ещё не говорило о том, что у меня была эта самая магия. Какие-то странные у них способы узнать способность ученика. И вообще… кто сказал, что я собираюсь учиться в их академии? Мне хватило школы и универа, я больше не хочу!
Но по всему выходило, что все мои вопросы были риторическими, потому как ни у кого из присутствующих, кроме меня, не возникло ни тени сомнения в правильности происходящего. Мда…
Мужчина подошёл ко мне и махнул рукой в сторону.
– Пройдёмте, леди Фенира, – позвал он меня за собой.
Я не стала спорить с куратором Огненного факультета. Захотел обратиться ко мне, как к английской госпоже, – его право. В чужой монастырь со своим уставом не ходят, да и откуда мне знать, как на оно самом деле звучало? Может, это мой «встроенный переводчик» так адаптировал неизвестное понятие? Я до сих пор поражалась тому, что так легко понимала чужую речь. Ведь действительно, вряд ли здесь в ходу были языки с планеты Земля.
Бросив последний взгляд в сторону ректора, который улыбнулся мне и одобрительно кивнул, я вышла из экзаменационного зала, как я его мысленно обозвала, и очутилась в знакомом коридоре.
– Думаю, порталом будет быстрее, – хмыкнул мой будущий куратор (если сможет найти во мне магию, ха!) и тут же начертил перед собой в воздухе круг или овал.
Одуматься и прийти в себя мне не дали, тут же затянув в совершенно ненадёжную, мерцающую магией окружность.
Ощущения были странные. Словно пробираешься сквозь густое желе, которое постоянно пружинит от кожи, пытаясь вернуть тебя обратно. Но, к счастью, испытание моей психики было коротким. Уже спустя мгновение мы с Орландо-как-то-там оказались в очередном кабинете.
Здесь было темно от запахнутых наглухо штор, но угадывались очертания парт и доски. Учебный класс? Помещение даже пахло соответствующе: запах дерева, мела и учебной пыли.
Я помотала головой, пытаясь разглядеть детали. Несколько высоких шкафов, но не с книгами, а какими-то предметами. Около десяти столов-парт для учеников и один внушительный стол для педагога. Стулья, само собой. И да, мне не показалось – большая, на всю ширину стены, доска.
Оставив меня посреди класса, Орландо направился к одному из шкафов. Прикоснулся рукой к дверце, на миг засиявшей магией, и открыл створку.
– Так, сейчас-сейчас! Где оно?
Оно? Мне было страшно даже представить, что там такое особенное искал куратор в недрах шкафа.
– Нашёл! – радостно воскликнул мужчина, и я вздрогнула. Ну вот, сейчас начнётся… а что, собственно, начнётся? Любопытство подстегнуло подойти к преподавательскому столу, на который Орландо водрузил какую-то шкатулку.
– Что это? – спросила я, пока боясь коснуться незнакомого предмета.
– Это – определитель уровня магии, – с улыбкой ответил мужчина. – Один момент, здесь слишком темно.
Щёлкнув пальцами, Орландо зажёг несколько светильников, и в классе стало значительно уютнее.
– Не бойтесь, вам нужно будет только положить свою ладонь в это углубление, – пояснил куратор и, открыв шкатулку, показал мне содержимое. Там на мягкой подушечке была небольшая выемка под ладонь.
– И всё? – неверяще уточнила я.
– И всё, – кивнул мужчина, которого мои сомнения, казалось, очень забавляли. – Не бойтесь, Фенира, это займёт лишь одно мгновение.
Вздохнув, я опустила ладонь в шкатулку и вздрогнула, когда почувствовала острый укол в подушечку безымянного пальца.
– Ой! – воскликнула я и послала в сторону Орландо взгляд, полный осуждения. Обманщик!
Но слова справедливого обвинения застряли на моих губах, так и не сорвавшись с них. Потому что в следующий миг шкатулка, беспардонно уколовшая меня, вдруг засветилась. Вокруг прямоугольной коробочки закружился вихрь мельчайших частиц – почему-то радужных, – и спустя один взмах моих ресниц частицы эти сложились в цифру.
– Даже так? – хмыкнул куратор и посмотрел на меня по-новому. – Хм, интересно.
Я же смотрела на всё тускнеющую циферку «два» и не понимала реакции мужчины. Хорошо ли это? Плохо ли? Вообще, что это значило?
Видимо, мои эмоции слишком легко читались по лицу, потому как куратор улыбнулся, закрыл шкатулку и сказал мне:
– У вас очень хороший потенциал, леди Фенира. Сейчас я не буду вводить вас в курс деления магии на уровни и прочее, но скажу одно, чтобы вы понимали хотя бы примерно. У нас есть пять степеней магии. Начиная от самой меньшей – пятой и до самой развитой и продвинутой – первой. В процессе обучения можно как повысить свою степень (но не более одного-двух делений), так и понизить. Остальное вы узнаете на лекциях.
Я кивнула, переваривая новый пласт информации. Это получалось, что я – местная крутышка? Ведь если можно повысить свой уровень, то мне до высшего левела оставалось всего одно деление. Прямо игра «Прокачайся до максимума» какая-то!
Сумбурные мысли перескочили в привычное русло.
«Но я не ощущаю никакой магии. Может, у них прибор сломался?» – подумала я, провожая взглядом шкатулку, которую в этот миг Орландо прятал в шкаф.
Обернувшись, мужчина усмехнулся.
– Вижу ваши сомнения, леди Фенира, но позвольте развеять их. Ошибки быть не может. Артефакты в академии находятся под неусыпным контролем лучших магов-артефакторов. А то, что вы пока не чувствуете своей силы, так это вопрос времени. В конце концов, вы только привыкаете к новому для вас миру. Дайте время своему телу адаптироваться к новым условиям. Сейчас вы, по сути, новорождённый младенец, не ждите мгновенного чуда.
А я и не ждала. Мне до сих пор всё происходящее казалось фарсом, игрой воображения и загулявшего сознания. Сложно так-то принять факт, что тебя закинуло в некий магический мир, да ещё и магией одарило. Ага, вот сейчас приду в себя и как начну колдовать направо и налево! Хочу пиццу из воздуха материализую, хочу – суши! Заодно познакомлю местных с земным меню.
Я глупо хихикнула, чем привлекла внимание куратора.
– Что-то не так, леди Фенира? – спросил он с видимым беспокойством.
– Нет-нет, всё хорошо, – снова хихикнула я. – Просто…
– Просто это истерика, – мрачно заметил мужчина. – Пройдёмте со мной, я верну вас в надёжные руки Лазария.
Спорить с куратором я не стала. К лекарю так к лекарю – тем более я и сама понимала, что слишком яркие эмоции могли перерасти в истерические рыдания. Всё же последние дни стали серьёзным испытанием для моей психики.
Орландо снова воспользовался порталом – видимо, он действительно опасался того, что я могла начать чудить при нём – и мы оказались перед закрытой дверью в коридоре. Мужчина открыл её, как ранее мне показывал местный лекарь, и я снова увидела свою противно-белую палату.
Тяжело вздохнув, сделала шаг вперёд.
– Не переживайте, скоро вас переведут в обычную комнату, – сказал мне напоследок Орландо и улыбнулся. – Сейчас вызову Лазария. А вы отдыхайте. Пока ещё есть возможность.
Усмехнувшись своей непонятной шутке, мужчина исчез, а прозрачная дверь снова стала белой стеной.
Мда уж, удачненько я попала, ничего не скажешь!
Глава 5. Учение – свет, или Первые шаги в новой «школе»
Три дня подготовки к новой жизни пролетели, словно сон. Сначала меня дообследовали и выдали удовлетворённое «готова», после определили в новые комнаты (и ведь не обманул куратор!) и даже выделили скромный гардероб из двух комплектов формы (с юбкой и брюками), трёх комплектов нижнего белья и выходного платья. Также в шкафу нашлись просторный плащ, тёплая накидка и обувь. Последняя была вполне приличного вида и чем-то напоминала смесь стимпанка и типичной обуви восемнадцатого века. Нашего, земного, разумеется. В нынешнем иномирном летоисчислении я была не столько слаба, сколько абсолютно слепа. И, к моему стыду (которого на самом деле нет), совершенно этим не интересовалась. Да и толку? Хоть первый год от рождества какого-нибудь мифического сына или дочери бога, хоть две тысячи пятидесятый – разницы для меня не было совершенно никакой.
А вот расписание, которое мне выдали вчера после обеда, и новые книги – это было значимо и важно.
«Введение в курс магии», «Общая руника», «История мира» и прочее… Я смотрела на книги и понимала, что песец подкрался незаметно. Снова учёба. Снова зубрёжка, бесконечные конспекты, рефераты, диплом… Мамочки! Сессия! Ой, я не хочу! Я не готова!
– Гадское кольцо, а ну верни меня обратно! – в который раз потребовала я у украшения, никак не желавшего покинуть мой несчастный палец. Уж что я только ни делала: и мылом мылила, и пенкой волшебной, и под струёй воды пыталась стащить… Даже (стыдно признаться) слюнявила палец и пыталась снять кольцо зубами. Но тщетно. Серебристый ободок словно врос в мою кожу.
Мелодичный перезвон возвестил о начале моего первого учебного дня в новом мире. Я с тоской посмотрела на вполне удобную кровать, на которой сегодня смогла увидеть родной дом. Пусть и во сне. Но вставать так не хотелось! Подошла к стулу, на спинке которого висела подготовленная с вечера учебная форма, и со вздохом вселенской скорби и печали принялась за сборы.
* * *
Здание академии было огромным. Я не успела как следует изучить его, пока осваивалась в новом мире, да мне просто времени на это не хватило! Поэтому сейчас я шла по ухоженной дорожке к входу в главный учебный корпус и разглядывала всё широко распахнутыми от восхищения глазами.
Аккуратные лабиринты зелёных кустов по обе стороны дорожки манили изучить их секретные ходы, но… снова время. Ну ничего, ещё успеется. То там, то тут в хаотичном, на первый взгляд, порядке были раскиданы небольшие лавочки, украшенные козырьками из цветов.
Само же здание, острые шпили башенок которого было видно издалека, напоминало скорее дворец, нежели место для учёбы. Высокие стрельчатые окна с витражами, искусная резьба по благородному камню, невероятные мифические существа, прячущие в своих утробах трубы водосточных желобов.
Я так засмотрелась на этих каменных существ, что не заметила тёмную тень, что выскочила передо мной, словно из-под земли.
– Ауч! – громко воскликнула я, потирая ушибленный лоб. Тело, в которое я врезалась, было таким твёрдым, словно каменная статуя.
– Смотри, куда идёшь, – грубо ответил мне обладатель каменной груди и, схватив меня за плечи, просто взял и переставил меня в сторону, освобождая себе путь.
Нет, ну каков наглец?!
Ладно, я и сама виновата, что зазевалась, но… можно было и повежливее быть с девушкой.
Я подняла лицо вверх и встретилась с пасмурным взглядом глаз цвета плавящейся в печи стали: радужный блеск металла и огненные прожилки, будто сосуды, по которым текла кипящая лава…
– Сам смотри, – буркнула я, не в силах оторваться от странных глаз. Кто он? Явно не простой человеческий маг.
Пока я не сильно разбиралась в местной флоре-фауне, но в двух словах меня просветили, что в академии я встречусь с представителями разных рас. Хотя в тот момент мне показалось, что меня разыгрывают. Ну какие, в самом деле, драконы? Или, совсем уж чушь, эльфы? Я же не к Толкиену в книжку попала.
Но сейчас, глядя в необычные глаза парня, я впервые поняла, что всё реально. Такие могли быть только у магического существа.
Быстрый взгляд на уши незнакомца убедил меня в том, что по крайней мере передо мною был не эльф. И я почему-то этому обрадовалась.
– Дерзишь, – хмуро констатировал образец иномирной красоты и хмыкнул. – Новенькая.
На лбу, что ли, написано? Я для верности потёрла свой лоб, но, конечно, там ничего не было.
– Пусти. – Я дёрнулась в сторону, чтобы обойти неожиданную преграду, но преграда сделала шаг в том же направлении. Я быстро оглядела незнакомца, оторвавшись наконец от его колдовских глаз, и с невольным восхищением отметила, что у него была неплохая подтянутая фигура, приятной ширины плечи, а под академической формой угадывались крепкие мышцы.
Вот только сейчас вся это красота преграждала мне путь в учебный корпус, а начинать свой первый день в академии с опоздания я не хотела.
– Пусти, – повторила я с нажимом и рванула в другую сторону. Как назло, в этот момент прозвучал сигнал к сбору. – Чёрт, да испарись ты уже!
Парень удивлённо вскинул брови, но раздумывать о том, не оскорбила ли ненароком местную «шишку», мне было некогда. Воспользовавшись замешательством незнакомца, я нырнула под его локоть и помчалась к входу в академию. Больше разглядывать местные красоты мне не хотелось – да и времени на это не осталось совершенно. Впереди меня ждал мой первый учебный день в новой «школе», в новом мире. И пусть утро уже было омрачено неудачным ДТП, я всё ещё надеялась на то, что день не будет безвозвратно испорчен.
Как же я ошибалась…
Стоило мне очутиться в прохладном холле центрального корпуса академии, как я поняла, что книги и беседы с преподавателями не смогли меня подготовить к тому, что я увижу.
Огромные толпы постоянно движущихся студентов – от растерянных первокурсников, которых выдавал пока ещё восторженный взгляд, до матёрых старшаков, спешащих по аудиториям, не обращая внимания на всякие мелкие помехи – так и норовили сбить меня с моего пути. А путь свой я знала чётко – прямо к большой лестнице, подняться на второй этаж, повернуть направо и найти кабинет с табличкой «секретарь».
Это мне ещё вчера сообщили и даже выдали какое-то подобие документов, с которыми я должна была предстать пред очи неведомого секретаря. Когда я спросила, почему бы им самим не уладить все формальности, меня смерили скептичным взглядом и ответили:
– Потому что начиная с завтрашнего дня вы, Фенира, становитесь адепткой Академии Красного Феникса. А у нас все равны – хоть сын императора, хоть дочь кухарки. Так что никаких особых поблажек вам не будет.
Я тогда лишь мрачно хмыкнула. Равные права, как же. Знаем мы это «равенство», которое на практике оказывается совсем не таким уж демократичным, каким его так восторженно рисуют.
А помощь… Нет, мне пообещали, что как иномирянке окажут информационную поддержку, и на первых порах преподаватели не будут сильно строги ко мне и дадут влиться в коллектив и новые предметы. Но на этом всё.
Будущая учёба виделась мне в мрачном свете. Закинули в новый мир, не спросив; поставили перед фактом, что придётся учиться в какой-то там академии – и снова не поинтересовались, а хочу ли этого я? А я не хотела. Очень не хотела.
Но кого волновало то, чего желает простая девочка с Земли? Правильно, никого. Хочешь жить – умей вертеться.
Вот и мне пришлось завертеться, словно волчок, чтобы не быть похороненной под множеством спешащих ног. Одного столкновения с местными аборигенами мне уже хватило.
Нужный кабинет нашёлся довольно быстро – спасибо вездесущим табличкам, информировавшим о том, что можно увидеть за каждой дверью.
Постучав в искомую дверь, я дождалась разрешения и вошла внутрь.
– Доб-брое утро, – запнулась я, увидев за небольшим столом из светлого дерева настоящую эльфийку. В том, что обладательница длинных острых ушей была эльфийкой, сомнений у меня не возникало. Если не она, то кто?
– Доброе, – с сомнением ответила женщина и, глянув на бумагу перед собой, уточнила: – Леди Фенира, полагаю?
– Фенира Новак, – дополнила я и кивнула. – Меня к вам направил ректор.
Сделав пометку у себя на листке, женщина улыбнулась.
– В целом формальности уже улажены, остались сущие мелочи. – И тут началась вакханалия карточек. – Держите, это список литературы, зайдёте в библиотеку, вам выдадут необходимые учебники.
На стол легла следующая карточка.
– А здесь информация касательно вашего гардероба, передадите завхозу. Это карточка для буфетчицы, это для коменданта общежития…
Стопка ровных прямоугольников передо мной всё росла, а у меня уже голова начала кружиться от тех дел, которые мне предстояло сегодня завершить.
Я хотела было заикнуться про то, что форму мне вообще-то уже выдали, да и учебники какие-то имелись, но, поймав строгий взгляд секретаря, поджала губы и проглотила все невысказанные вслух слова. Ничего, схожу лишний раз, покажусь завхозу. Заодно познакомлюсь с местными «царьками».
Собрав всё своё богатство, я покинула кабинет секретаря и остановилась в пустом коридоре.
– Куда же пойти в первую очередь? – спросила сама себя вслух. До первой лекции у меня оставалось около получаса. Справедливо рассудив, что еда и одежда подождут, да и учебники с тетрадями на сегодняшние занятия у меня есть, я решила пока просто разузнать, где что находится. А вот пообщаться с библиотекарем, буфетчицей, завхозом и комендантом я успею и после занятий.
С такими мыслями я отправилась на первый этаж, где ещё при входе в корпус на одной из стен холла я заметила план здания.
К счастью, возле большого прямоугольного плаката никто не толпился, и я смогла с лёгкостью подойти к столь нужному мне плакату.
– Мда, без ста грамм не разобраться, – пошутила я себе под нос, разглядывая лабиринты лестниц и переходов. Немного поразмыслив о своей горькой судьбинушке, я достала из сумки тетрадь и без сожаления вырвала листок. Пришлось вспоминать навыки черчения и спешно перерисовывать план, упрощая те моменты, которые мне не понадобятся, и делая акцент на нужных пунктах. Столовая, библиотека – обвела в кружочек и подчеркнула. Следом выделила для себя номера аудиторий, в которых сегодня должны были проходить мои первые пары в этом мире, и напоследок отметила себе, где найти завхоза.
– Первый день в академии? – раздалось за моей спиной. Вздрогнув, я обернулась и потрясённо замерла.
