Адриана Дари
(Не)ангел для боевого мага
Глава 37
Эммануила
Вопрос Боруса заставил Эми замереть. По спине пробежал холодок от осознания того, что дракон что-то понял.
– У вас есть какие-то сомнения, лон Борус? – подняв бровь, спросил Стас. Он был, на удивление, спокоен. – Если сегодня вы мне можете верить только на слово, что Эми моя невеста, то завтра, после официального торжественного предложения, в вашем, между прочим, присутствии, сомнений уже не должно оставаться. Или это не главная причина, по которой вы отказываетесь подписывать договор?
– Я не готов иметь дело с обманщиками, лон Эстас. И есть информация, которая бросает на вас тень, – угрожающе сказал Борус.
– А я вам уже советовал слушать только проверенную информацию.
Эми следила за этим разговором, который больше напоминал ей перетягивание каната двумя борцами, и понимала, что ни один не готов уступить. У одного на кону принципы, а у другого – жизнь.
– Вот вы где! Мы еле вас нашли! – радостно воскликнула Леона, а потом, глядя на серьёзные лица мужчин, добавила: – И оставьте работу хотя бы на сегодняшний вечер. Насладитесь праздником.
Вертина, державшая под руку Снора, нервно кусала губы и оглядывалась по сторонам. Оборот недовольно хмурил брови, глядя на обнявшихся Эми и Стаса. Казалось, этот вид его озадачивал, он что-то другое от них ожидал.
– Эммануила, мы идем в салон лоны Нильс за платьем к завтрашнему дню. Вертина, ты с нами?
Брюнетка посмотрела на Стаса, Снора и покачала головой.
– Нет, пожалуй, я пройдусь по ярмарке, я не всё успела увидеть, – пробормотала она, стараясь не смотреть в глаза отцу и жениху.
– Что ж, я полагаю, тогда ты можешь отвлечь Эстаса, чтобы платье Эми для него завтра было сюрпризом, – улыбнулась Леона и потащила тиану за руку к уже знакомому салону лоны Нильс.
– Лон Борус, вы не возражаете? Я хотел бы пройтись чуть дальше, посетить оружейную лавку, – Снор хищно осклабился, стараясь замаскировать это под улыбку.
– Конечно, Снор. А я, пожалуй, помогу с выбором платья, – кивнул Борус.
Эми напряглась. Всё складывалось слишком просто. Будто им подыгрывали. Сердце тревожно забилось, а веселье праздника померкло. Ноги уже не хотели пойти в пляс в такт задорным движениям смычка, а мельтешащие акробаты начали раздражать.
Тиана попыталась вернуться к Стасу, чтобы поделиться своими подозрениями, но Леона крепко держала за руку, и они быстро оказались в помещении лавки.
– Благословенного вечера! Лоны! О, очень приятно видеть вас снова, – расшаркался уже знакомый продавец и улыбнулся во весь рот. – Вам понравились наши наряды?
Эми подумалось, что больше всего платье ей понравилось, когда они со Стасом лежали на полу в гроте. Она смутилась и покраснела. Леона расценила это по-своему и хмуро посмотрела на продавца:
– Не смущайте девушку, она и так волнуется. У неё завтра помолвка, будьте добры подобрать самое лучшее платье в вашей коллекции. Не каждый день бывают такие события.
У продавца вытянулось лицо.
– Так она… В прошлый раз приходила… с женихом. В зале. Наедине.
Он так побледнел, что Эми даже показалось, что он сейчас упадет в обморок, но под раздраженным взглядом Леоны собрался и мигом скрылся в подсобном помещении.
– Не волнуйся, милая, – она приобняла Эми за плечи и повела в примерочный зал. – Эти продавцы всегда любопытны до неприличия, а потом понавертят на историю того, чего не было и рассказывают на каждом углу. А уж в такие тонкости отношений, как у вас со Стасом, они и вообще вникать не будут.
Продавец, помня предыдущий опыт общения со Стасом, сразу не стал заходить в примерочный зал, а передал отобранные платья Леоне. Тут уже пришлось ей озадаченно посмотреть на Эми:
– Ну… Стас был в прошлый раз очень категоричен в отношении того, чтобы на меня смотрел чужой мужчина, – тиана развела руками.
Леона улыбнулась и довольно кивнула.
– Вот и я этим мужчинам говорю, что не променяет свою Эми Эстас ни на кого. Глупости это всё, – пробормотала она себе под нос.
– Что? – переспросила Эми.
– Ничего, милая. Давай платье выбирать.
Тот факт, что Леона не стала повторять, заставил тиану напрячься. Эми теперь была почти уверена, что услышала правильно. Это омрачило следующий час, когда Эми снимала и надевала платья разных фасонов и цветов. Они были разные на ощупь, некоторые шуршали и стояли колом, а некоторые мягкими волнами падали вдоль тела и гладили кожу. Все были красивы, но не лежали к сердцу.
Кроме последнего. Это было светло-сиреневое платье, перехваченное под грудью ярко-синей лентой. Оно красиво подчеркивало необычный цвет глаз тианы, её хрупкость нежность.
– Оно идеально, – восхищенно пробормотала Леона, отойдя на несколько шагов и сложа руки на груди. – Ты прекрасна, Эми. Стас просто не сможет оторвать от тебя глаз.
Когда платье было упаковано и вместе с курьером отправлено в академию, все вышли из салона. Леона взяла Боруса под руку и что-то прошептала на ухо дракону. К ним как раз подошёл Снор.
– Молодежь, мы пойдем прогуляемся с Леоной по ярмарке. Давно я её не угощал сладкими плодами сартоватиса, – дракон обнял свою истинную и кивнул Снору. – Позаботься о нашей очаровательной гостье и помоги найти её жениха.
Борус с Леоной ушли в сторону торговых палаток, а рыжий предложил Эми прогуляться, наоборот, вдоль торговых лавок.
– Удивительно, сегодня все работают так поздно, – натягивая на себя улыбку, сказала Эми.
На сердце было неспокойно еще с того момента, как их со Стасом развели в разные стороны. Она смогла ненадолго отвлечься, когда мерила платья, но теперь, рядом с оборотом тревога усилилась в разы. Эми чувствовала, что Снор и Борус что-то задумали. Но что?
Почти во всех лавках горели яркие фонарики, завлекавшие посетителей и прекрасно было видно, что происходит внутри. Кондитерская лавка была полна людьми, толпившимися за вкусно выглядевшими пирожными. Пекарня привлекала своим запахом свежевыпеченного хлеба. В шляпной мастерской на прилавок выставили самые модные модели головных уборов. А в ювелирной…
А у ювелира стоял Стас с какой-то пышногрудой рыжей ведьмой и показывал ей кольца, а она придирчиво их рассматривала, постоянно будто невзначай касаясь мага. Эми узнала её. Это была именно та ведьма, которая должна была играть роль невесты и давно метила на место постоянной пары Стаса.
Глава 38
– Стас… – еле слышно произнесла Эми.
В этот момент ведьма скользнула пальцами по груди мага, провела по шее и потянулась поцеловать. Дальше Эми смотреть не стала.
Она отвернулась и подняла глаза на оборота, который с раскрытым ртом пялился на Стаса и бормотал что-то вроде:
– Как же так… А кто же тогда… Но почему…
Если он чего-то добивался, то явно не получил желаемое. Зато Эми увидела то, что хотела бы никогда не видеть.
– Спасибо за компанию, – сказала Эми мимоходом и пошла прочь с площади.
Она не видела куда. Просто шла вперёд, наталкиваясь на прохожих и невнятно извиняясь. Постепенно улицы стали пустеть, а веселые и довольные прохожие встречались всё реже.
Оглянувшись, Эми поняла, что забрела в самые бедные кварталы городка. Тут было почти совсем темно, лишь в некоторых окнах тускло горел свет. Она в отчаянии блуждала по улицам, пытаясь найти выход из этой части города.
Слева раздался громкий мужской смех, и из переулка вывалилась несколько пьяных. Их было не меньше семи человек. Эми вжалась в стену и постаралась замереть. Сердце громко и быстро билось. Тиана очень сильно боялась, что именно стук выдаст её, поэтому прижала руки к груди.
Мужчины шли неровно, переговариваясь с громкой бранью и источая смесь запаха пота и выпитого алкоголя. И они бы прошли мимо, возможно, даже не заметив тиану, но дверь лачуги напротив нее открылась и тоненькая полоска света попала на Эми.
– О! А кто тут у нас прячется? – растягивая слова сказал ближайший к тиане пьянчуга. – Какой прекрасный новогодний подарок. И оберточка такая аккуратная.
– Ты не порви. Я своей дочке отнесу, – почти промычал другой.
Эми дернулась в сторону в попытке сбежать, но ей перегородил дорогу третий. Он был высок, но сутул настолько, что его грязный обросший свалявшимися волосами подбородок был лишь немного выше лица Эми. Мужчина протянул палец с обломанным черным ногтем к щеке тианы, пытаясь дотронуться. Эми зажмурилась и отвернулась, но это разозлило пьянчугу. Поэтому он грязно выругался, схватил Эми за руку и потащил.
– Давай! Тащи её сюда! – выкрикнул хозяин лачуги. – А то воротит нос, фифа богатенькая.
Эми громко закричала в надежде, что кто-то выйдет и поможет, попыталась вырваться, но все было тщетно.
– Слышите, как прекрасно поет эта птичка! – хохотнул тащивший.
– Пусть и под нами попоет! – эта сальная шутка вызвала смех и несколько довольных “да”.
Но тиана после такого замечания почувствовала, как её окончательно готово поглотить отчаяние. Она с размаха, со всей силы царапнула державшую её руку. Сработало, и мужчина расцепил пальцы.
Тиана бросилась бежать, споткнулась через юбку, устояла и побежала дальше.
– Стерва! – взревел он. – Хватайте её, братцы.
Мужчины, несмотря на свое состояние, догнали Эми почти сразу, схватили за руки и за ноги и потащили в лачугу. Державшие руки не упускали возможности пробежаться по ее оголившимся икрам и бедрам. Тиана кричала, в панике извивалась, но смысла в этом особого не было.
– Господа, – раздался знакомый голос. – Мне кажется, вы хотели спать.
Эми почувствовала, как расслабляется хватка вокруг неё, услышала несколько глухих ударов от падения тел и сама почти оказалась на земле, но её подхватил кто-то. Она дёрнулась, но ей на ухо прошептали:
– Тихо, это я.
Кто “я” в темноте было неясно. Немного успокоив себя и свое сердце, Эми поняла, кому принадлежал голос. Фейру.
– Не трогай меня, – процедила она, стараясь сдержать дрожь. – Как ты мог?
– Что мог? Спасти тебя сейчас? – усмехнувшись сказал он. – Или тебе очень хотелось поразвлечься с этими “добропорядочными гражданами”? Как думаешь, в какой канаве тебя потом нашёл бы твой обожаемый Стас?
На Эми обрушилось осознание того, что могло с ней произойти. Откат от адреналина, бушевавшего в её крови мгновения назад, вылился слезами. Они горячими каплями стекали по её лицу, а Эми даже не пыталась стирать их. Споткнувшись об одного из спящих мужчин, Эми неграциозно завалилась на попу.
– Ну, перестань, – Фейр присел перед ней на корточки и большим пальцем стер одну из слезинок. – Как же люди всё-таки слабы. И как… противны в своей ненасытности. Скажи, неужели тебе понравилось среди них жить?
Даже если она будет с жаром его убеждать, он всё равно не поверит, к чему воздух сотрясать?
– Они не все такие, – тиана помотала головой.
– Конечно, я помню, “Стас не такой”. И где он сейчас? – ехидство в голосе Фейра зашкаливало.
Упоминание о маге заставило сердце Эми сжаться от боли. Неужели Стас правда мог её обманывать? Неужели он мог так просто метнуться от неё к ведьме?
– В общем, предлагаю тебе покинуть это место, мне не очень нравится тратить впустую свою Ти, – Фейр встал и ушёл в темноту.
Эми не могла решить, следовать за ним или нет, и чем это может грозить ей. С другой стороны, как только время свитка закончится, тиане будет уже ничего не нужно. Так какая разница? Рядом с Фейром, по крайней мере, её никто не тронет, и она, возможно, сможет узнать, почему он хотел её убить…
Поразмыслив так, Эми поднялась и пошла вслед за Фейром, ориентируясь на звук его шагов.
Когда она смогла его догнать, тиан уже стоял у запряженного пегаса, недовольно фыркавшего и бьющего копытом.
– Ты со мной или остаёшься тут? – держа поводья, спросил Фейр.
– Как после всего, что ты сделал, можешь думать, что я полечу с тобой? – глухо спросила Эми.
Она искренне удивлялась своей наивности и предсказуемости,
– Но ты же полетишь? – ухмыльнулся тиан. – Ты всегда верила в лучшую сторону людей. Так поверь в лучшую сторону меня, что тебе мешает? И разве тебе не любопытно узнать кое-что об этом Стасе? Но подальше от всех этих… людей.
Эми тяжело вздохнула и тоскливо посмотрела назад. А ведь еще вчера вечером она была счастлива. Недолго, но так отчаянно, так безрассудно.
Эми приняла помощь Фейра и залезла на пегаса. Тиан сел позади неё, обхватив руками её талию. Эми попыталась выскользнуть из его хватки, но Фейр сказал:
– Хочешь – могу отпустить, но не забывая, что ты сейчас не можешь летать.
Эми пришлось принять его правоту и напряженно замереть, стараясь минимизировать их телесный контакт. Они взмыли в тёмное небо, оставляя за спиной блестящий город.
Конечной точкой оказался тот самый обрыв, откуда Фейр скинул Эми. Тиана спрыгнула с пегаса и опасливо отошла подальше от края.
– Теперь можешь задавать вопросы, – хлопнув пегаса по крупу, сказал Фейр.
Крылатый конь взмыл в небо и скрылся из глаз. Тиан демонстративно уселся на край и свесил ноги.
– Зачем ты всё это делал? – тиана не знала, с чего начать. Было слишком много вопросов.
– Всё, это что? Конкретнее, пожалуйста.
– Зачем наговорил Стасу про то, что ты жених? Ты же до этого и человеком-то становился раза два за всю жизнь. Не больше, – Эми решила спрашивать всё последовательно.
– Тебе честно или так, чтобы я казался белым и пушистым? – ухмыльнулся Фейр.
– Ты уже не будешь для меня белым и пушистым. Мне нужна правда.
– Хорошо, – тиан лег на траву и сцепил руки в замок за затылком. – Мне хотелось, чтобы ты вернулась. Хотел внушить всего разного Стасу, чтобы ты сама от него убежала. Но я ещё тогда не знал, кто он, и был несказанно удивлён, когда моя сила не подействовала.
– А кто он? – от волнения Эми задержала дыхание. Неужели её предположения оказались верны?
– Всё по порядку, Эммануила. Всё по порядку.
Тиана стояла, обхватив себя руками и ёжась от ночной прохлады, а, может, от страха и неопределенности, которые окутывали её душу своими ледяными оковами.
– Я очень много времени провёл, копаясь в архивах Совета. Даже доступ в запретную секцию выбил. И знаешь что? Земные маги, оказывается, все до единого – потомки от смешивания тиан и людей. Полукровки!
Эми слышала, с каким пренебрежением сказал это Фейр. То есть он всю жизнь считал её недостойной? Всю жизнь презирал, но тщательно скрывал это?
– Но, видите ли, против истинных пар и любви никто пойти не может! – возмущался тиан. – Правители наши тоже хороши. Их род и прервался из-за земной любви и Свитка. И все искренне думали, что нет больше никого с кровью рода Синих. Пока одна тиана, твоя мама, между прочим, не нашла мальчика, который увидел её.
Так… Получается, что Стас рассказывал про маму Эми? И он всё-таки…
– О нём долгое время заботились, следили, помогали. Потом он закрылся, и никто к нему пробиться не мог. Вот и отправили… Тебя. А ведь ты уже почти была моя.
– Так ты меня всегда считал своей игрушкой? – с обидой спросила Эми.
– Игрушкой? О, нет. Прекрасным созданием для продолжения рода Льдистых.
– А капитан? Обрыв? Зачем?
– Это мне тоже подсказал архив. Есть два варианта избежать смерти после подписания Свитка: либо выполнить условия, либо… – тут Фейр резко поднялся и подошёл к Эми. – Убить физическую оболочку. Ты просто снова станешь тианой без возможности возвращаться на землю. Зато останешься жива.
– А Стас? – одними губами прошептала Эми.
– Умрёт. Но какое до него дело? Он же сделал тебе больно, смысл о нём думать? – Фейр навис над Эми, а в его руке блеснул нож. – Ну так что, пойдёшь со мной в наш мир?
Глава 39
Эстас
Стас не выдержал и врезал рыжему в челюсть. От этого Снор отлетел на несколько шагов назад и, потеряв равновесие, упал на мостовую. Горожане в шоке расступились по сторонам.
– Если из-за тебя с ней что-то случится, – прорычал Стас. – Я тебе голову оторву. Испепелю и по ветру пущу.
Рыжий попробовал встать, но маг отправил в него связывающее заклинание. Подбежавший Борус схватил Стаса за руки, удерживая от продолжения драки.
– Успокойтесь, Эстас, ничего же не случилось!
Стас вырвался и пристально посмотрел дракону в глаза, пытаясь разглядеть в них понимание того, что они сделали. Но его там не было.
***
То, что всё идет не по плану, Стас осознал, когда его будто специально отправили “погулять” с Вертиной. Он повел её окольными путями, постоянно оглядываясь и проверяя, не следят ли за ними. Слежка была, но недолго. Снор отстал от них у пятого киоска со сладостями.
Стас довел Вертину до неприметной таверны, где они договорились встретиться с Тревором, и собирался там оставить, чтобы самому пойти по делам.
– Ну привет, братишка! – Тревор подошёл к Стасу, открывая объятия. – Я так по тебе соскучился.
– Кончай свои выкрутасы, – сквозь зубы прорычал Стас. – Это из-за тебя все в такой заднице минотавра, из которой выбираться и выбираться.
– И за что только тебя любил отец? – презрительно кинул Тревор. – Эстас то, Эстас сё… А Тревор всегда “попробуй ещё”. Надо было прибить тебя, пока ты мелкий был.
– Какая же ты завистливая и трусливая сволочь, – покачал головой Стас. – Пора тебе научиться разгребать свое дерьмо самому.
Тревор, наконец, обратил внимание на Вертину. Она стояла и круглыми глазами смотрела на перебранку братьев.
– Эс! Наконец-то! Я так по тебе скучала, а ты даже не отвечал на мои сообщения, – из-за спины Тревора выскочила Вейра. – Как же ты тут смог без меня? Наверное, из-за этого до сих пор и не договорились?
Её появление стало неприятным и несвоевременным сюрпризом. Ещё противнее стало, когда она бросилась к Стасу на шею. Он с трудом, как крепко присосавшуюся пиявку, отцепил Вейру от себя.
– Разве тебе не передали, что ты выходишь замуж? – процедил Стас. – Жених-то рад?
Вейра обиженно надула губки и намотала на палец локон.
– Я не рада. Он такой… мужлан. Сделает дело, отвернётся к стенке и сопит.
– Зато у него каменные аргументы, не забыла?
– Идите уже отсюда разбираться со своими аргументами, – рыкнул Тревор.
Он был хмурый, невыспавшийся и злой. Его блеклые глаза раздраженно смотрели из-под низких бровей.
– Не терпится разобраться с наследником? – поднял бровь Стас.
Не дожидаясь ответа от Тревора, он потащил Вейру в сторону лавок и мастерских. Когда они остановились у ювелирной лавки, Вейра округлила глаза и чуть ли не кинулась обнимать мага.
– Ты решил меня порадовать?
– Перестань верещать, – недовольно поморщился Стас. – У меня тут дело.
Ювелир, завидя выгодного клиента, стал активно предлагать разнообразные украшения, особенно ожерелья, регулярно косясь на откровенное декольте ведьмы. Стаса это начало раздражать и он резко оборвал говорливого продавца, потребовав кольца самого маленького размера. Ювелир недоверчиво посмотрел на крупные пальцы Вейры, но ничего не сказал.
Идеальное кольцо нашлось почти сразу. Оно было, по сути, единственным, которое подошло бы Эми: тонкое, с небольшим, но красиво ограненным камнем. Такое же маленькое и аккуратное, как сама тиана.
Пока Стас расплачивался, Вейра придирчиво рассмотрела кольцо, попробовала натянуть на себя, но не смогла даже на мизинец.
– Ты кому? У кого-то совершеннолетие? – всё ещё алчно рассматривая кольцо, она скользнула рукой по груди Стаса и приблизилась. – Я не думала, что тебе нравятся помоложе. Хочешь, я могу и омолодиться…
Стас оттолкнул от себя ведьму и забрал кольцо, сунув себе в карман. Его взгляд упал на окно. Там с растерянностью на лице, глядя на Снора, стояла Эми. Она развернулась и быстро скрылась в толпе.
Рыжий удивлённо смотрел на Стаса и Вейру. Маг начал понимать план Боруса и Снора. Оборот должен был невзначай показать Эми, как в её отсутствие Стас флиртует с Вертиной.
Но что-то пошло не так, и Эми действительно увидела мага с другой женщиной, но не с той. Но это было даже хуже. Стас выскочил, но тиана уже скрылась в толпе, тогда он развернулся и врезал рыжему в челюсть.
Снор, оплетённый заклинанием валялся на мостовой, а Борус смотрел на Стаса и не понимал, из-за чего весь сыр-бор.
– Я вам ещё утром советовал проверять источники информации, – Стас прожигал взглядом дракона. – Теперь из-за вашего упрямства Эми не переживет завтрашний день.
В голове пульсировала одна-единственная мысль: «Успеть». Куда и зачем, Стас не знал. Он просто шёл вперёд, пробираясь через толпу.
Улица петляла между домами, становясь темнее и безлюднее. Стас перешёл на бег, понимая, что если Эми шла здесь одна, с её способностью влипать в неприятности, она явно должна была попасть в беду. Но тишина и отсутствие прохожих давала надежду на то, что с тиарой всё хорошо.
Между домами блеснули голубые всполохи. Интуиция кричала магу, что это опасность. Для Эми. Он следовал за голубым свечением около двух кварталов, пока не увидел, что оно скрылось в полуразвалившемся домике.
Проскользнув внутрь, Стас зашёл вглубь лачуги и попытался осмотреться. Наружная дверь хлопнула с такой силой, что с потолка посыпалась пыль, стены пришли в движение, и на Стаса упала балка перекрытия.
