Толстая Татьяна Никитична родилась 3 мая 1951 года в Ленинграде. Внучка по одной линии – писателя А.Н. Толстого и поэтессы Н.В. Крандиевской, по другой – переводчика М.Л. Лозинского, дочь академика-филолога Н.И. Толстого. В 1974 году Т.Н. Толстая окончила отделение классической филологии Ленинградского университета.

По ее словам, начала писать поздно, «… написала, сколько написалось». Первые рассказы Татьяны Толстой появились в 1983 году в журнале "Аврора". В 1988 году вышел первый сборник ее рассказов «На золотом крыльце сидели», после чего Толстую принимают в члены СП СССР. Живет в Москве и в США, где преподает русскую литературу в университетах и колледжах.

Толстую относят к "новой волне" в литературе, называют одним из ярких имен "артистической прозы", уходящей своими корнями к "игровой прозе" Булгакова, Олеши, принесшей с собой пародию, шутовство, праздник, эксцентричность авторского "я".

О себе говорит: "Мне интересны люди "с отшиба", т.е. к которым мы, как правило, глухи, кого мы воспринимаем как нелепых, не в силах расслышать их речей, не в силах разглядеть их боли. Они уходят из жизни, мало что поняв, часто недополучив чего-то важного, и уходя, недоумевают как дети: праздник окончен, а где же подарки? А подарком и была жизнь, да и сами они были подарком, но никто им этого не объяснил".

Сборники произведений: «На златом крыльце сидели…», «Любишь – не любишь», «Река Оккервиль», «День», «Ночь». В 2000 году был опубликован первый роман писательницы «Кысь». Издала вместе с Н.Толстой книги прозы: «Сестры»; «Двое». Проза Толстой переведена на английский, немецкий, французский, шведский и другие языки.