Зульфия Талыбова
Фиолетовые кружева
Глава 2
Фиолетовые кружева
Добираться до Лепестков не ближний свет!
Семья встала ранним утром, чтобы успеть на первую электричку.
Вещи собрали с вечера.
Арина неспешно завтракала, пока Леся вспоминала, не забыла ли чего из одежды. Ее наряды занимали намного больше места, чем у старшей сестры. Платья, сарафаны, сандалии, всего по десять штук, и все необходимо, и ничего убрать нельзя. Ведь Леся все решила – вряд ли она вернётся из Лепестков. Сказочный принц заждался ее.
– Арина, ты выпила витаминки? – обеспокоенно спросила Милена.
– Конечно, мам. Каждое утро.
– Я знаю, знаю, моя хорошая. – Она поцеловала старшую дочь в макушку. – Просто волнуюсь, как бы ты не забыла.
– Я всегда помню, – уверяла Арина.
Милена слабо улыбнулась. Потом вспомнила про младшую дочь.
– Леся! – позвала она. – Иди сюда!
Та пыталась запихать что-то пестрое в огромный чемодан, но, похоже, его тошнило от этого «чего-то», а Лесе как с гуся вода. Она решила, во что бы то ни стало «скормить» самый яркий сарафан чемодану, у которого напрочь пропал аппетит. Наконец, она оставила его в покое: не ответить на материнский зов гораздо хуже, да и опаснее, чем капризы дорожной сумки.
– Да, мамочка? Что ты хотела? – проворковала Леся.
– На. Выпей. Это витаминка.
– Боже, я и так здоровая, зачем мне витамины?!
– Давай, давай, едите к черту на рога, неизвестно какая там погода.
Отец загружал багаж, мать и сёстры одевались в прихожей.
Милена села в машину, а девочки почему-то не спешили. Оказывается, баба Зита внезапно появилась и пристально наблюдала за семейным отъездом.
Сегодня она закуталась в огромную простыню, бледно-розового «поросячьего» цвета, до самого подбородка. Присмотревшись на ткань, девочки заметили крупные лепестки розы, а голова бабы Зиты по смешному совпадению находилась в центре лепестков, как будто распускающийся бутон!
– Ха-ха-ха, глянь, сестрица, ее башка символизирует розу! – шепотом произнесла Леся и тихо засмеялась.
Арина еле сдержала улыбку.
На голове у старухи был повязан огромный ярко-розовый ленточный бант размером с небольшой кочан капусты. Наверняка, и он символизировал распустившийся цветок. Баба Зита заулыбалась и хотела что-то сказать, но недовольный голос Милены прервал:
– Девочки! Мы опоздаем на поезд! Поторопитесь!
Сестры побежали к машине. На ходу Арина извинялась перед старухой:
– Здравствуйте, Зинаида Никаноровна! Простите, нам нужно ехать!
Старуха с пониманием кивнула и произнесла:
– Удачной поездки! Увидимся в «Фиолетовых кружевах»!
Арина с Лесей, наконец, уселись. Машина тронулась.
– Что сказала эта сумасшедшая?! – удивленно спросила Милена.
– «Увидимся в Фиолетовых кружевах»?! – усмехнулась Леся.
– Она старая женщина, к тому же одинокая, что с нее взять! – пожала плечами Арина и, удобно устроившись на сиденье, загляделась в окно.
Все понимающе кивнули.
На станцию прибыли вовремя.
Большая часть поездки прошла в полном молчании.
Арина читала книгу, Милена периодически переглядывалась с Дмитрием. В ее глазах читалось волнение за дочерей, отец же мысленно подбадривал.
Леся мечтательно улыбалась и про себя спорила сама с собой – через, сколько дней после знакомства прекрасный принц сделает ей предложение?
– Мама, а почему ты нас не знакомила с тетей? – спросила она.
Ариадна уронила книгу на колени и посмотрела на мать. Сестра затронула запретную тему. Вряд ли Милена устроит истерику в поезде, но Арина заметила, как окаменело ее лицо. Молчаливый холод гораздо красноречивее слов, и будь в вагоне цветы, они непременно бы завяли от мороза, который исходил от Милены.
Девушка перевела взгляд на Лесю.
Та по-детски хлопала ресницами, не понимая, отчего такая враждебная реакция. Видимо, мечты о зефирном будущем окончательно затмили ее разум.
– Тётя не интересовалась вами! – Сказала внезапно оттаявшая Милена.
Она решила, что дочери имеют право знать предысторию об отношениях родственников, если пробудут у них несколько недель.
– Ваша бабушка говорила, что огромный особняк, в который ее увез муж, заколдованный и оторвал Татьяну от семьи. – Продолжала мама. – Эти небылицы она внушала вам малюткам. На самом деле, все гораздо проще. Золото Лепестков затмило глаза вашей тетке. Она стала полноправной хозяйкой богатого дома, а что творится в Стебле – ей плевать. Но вы девочки, не забывайте – прекрасные Лепестки держатся на пресловутом Стебле, который все не любят. Труд людей, живущих в Стебле, питает их. За счёт этого они и держатся, так что не надо его недооценивать.
Милена задержала взгляд на младшей из дочерей.
– Неужели тётя ради знати и богатства предала семью? – спросила Леся.
– Ее семья теперь в Лепестках. – Холодно сказала мама.
– До сегодняшнего дня. – Заметил отец и ласково погладил руку Милены. – Люди меняются. Время все расставило на свои места. Пусть и много лет прошло, но они готовы с вами познакомиться, девочки.
– Но я всё равно не понимаю! Неужели из-за богатства можно бросить отца и мать? Я, например, вас не брошу, когда перееду в Лепестки! – заявила Леся.
Арина засмеялась едким смехом.
– Что тут смешного?! – сдвинув брови, спросила младшая сестра. – Или у тебя есть своя теория, почему нашу тётю испортили Лепестки?
– Пожалуй, есть. – Ответила та.
– Ну, скажи, нам интересно.
– Кхе-кхе. – Откашлялась Арина. – Что ж, пожалуйста.
Она отложила книгу, закинула ногу на ногу и с важным видом произнесла речь:
– Если человек изменился под влиянием благ, то правильно сказать не «испортился», а показал истинную сущность, но ничего плохого в этом нет. Я не осуждаю, ведь все стремятся к лучшему. Наша тетя, скорее всего, всегда была амбициозной, думаю, ты пошла в нее!
Арина замолчала, саркастически улыбнулась и уткнулась в книгу.
– По-твоему тётя Таня с рождения алчная? Просто это было незаметно, а когда подвернулась удача, сняла маску?
– А ты умеешь мыслить. Но алчная – не значит плохая. Она же не обманывала никого! – Пробубнила Арина из-за книги.
– Да, – добавил папа. – В данном случае больше подходит другое слово… скажем, дальновидная, сообразительная и…
– Изворотливая! – злобно вставила мама.
– Я все равно не алчная! – с вызовом сказала Леся.
– Милая, не реагируй так на слова сестры. – Спокойно сказал отец. – Арина высказала мнение, и я его тоже разделяю, но речь все же о твоей тётушке. Ты не причем.
– Но я тоже буду жить в Лепестках! Я хочу, но не брошу вас! Вот выйду замуж!
– Ха-ха-ха! – засмеялась Арина, вновь откладывая книгу. – За кого?! Думаешь, ты кому-то понравишься в Лепестках? Всяк сверчок знай свой шесток!
– Наша тётя сломала эту пословицу! Почему бы и нет?! И вообще, тебе-то какой интерес, что я выйду замуж?! Почему ты такая злая!? Сама-то только с книгами и общаешься, и на меня свои комплексы вешаешь!
– Да мне все равно! Нет у меня никаких комплексов! – Арина вспыхнула, зарделась, пристыженная словами сестры, но, страшась встречаться с негативным чувством, яро взбесилась. Но злость только обличила ее: сестра открыла горькую правду.
– Я красивая в отличие от тебя! Ты худая, тощая, к тому же умная! Таких не любят!
Вот-вот и Арина бы взорвалась от несправедливых слов Леси, но снисходительные взгляды родителей остановили бурю в ее груди. Стыдливость прошла, но другое противное грустное чувство вдруг кольнуло в живот – зависть. Ведь она не такая красивая и уверенная как Леся. Вон, как она настроена на счастливую жизнь в Лепестках! Арина мельком глянула на мать. Она тоже завидует своей сестре Татьяне! Это невооруженным глазом видно! Какой кошмар! Не самое лучшее наследство Арине досталось: повторить семейный сценарий своей, вроде бы счастливой, но и как будто не до конца реализовавшейся в жизни ворчливой матери!
Может у Леси действительно все сбудется? Арина мысленно уже поздравила ее со свадьбой и искренне пожелала счастья, но вслух произнесла:
– Нам следует прекратить этот разговор, ведь у нас разные мнения на эту интереснейшую тему! Мирной беседы априори не получится, боюсь, я не вытерплю и начну обзываться плохими словами, потому что мне лень придумывать остроумные, но необидные ругательства!
Она вновь углубилась в чтение.
Леся скрестила руки на груди и надулась словно шар.
Родители с облегчением переглянулись: ссора миновала.
Напряжение длилось недолго – судя по пейзажу за окнами, поезд доехал до Лепестков. Девочки забыли про обиды и восторженно охали, любуясь окрестностями.
Путешественники сошли с поезда и увидели стремительно приближающегося к ним человека в форме.
Это оказался слуга из дома тетки. Несколько минут он разглядывал сестер и их родителей, едва заметно хмурился и как будто что-то вспоминал.
После нескольких минут сомнений лицо слуги расплылось в улыбке, и он спросил громким уверенным голосом:
– Полагаю, передо мной чета Вивьяновых? Дмитрий и Милена, и, если не ошибаюсь, ваши прелестные дочери Ариадна и Александра?
Улыбнувшись шире, он остановил взгляд на смущённых девушках.
– Меня зовут Владимир. Я мажордом из особняка четы Малеровских – Татьяны и Алексея. Прошу за мной.
Говорил он очень учтиво и был сдержанным, пока гости из нищего Стебля смущались и приходили в себя от непривычной обстановки и стеснялись от неожиданного внимания к своим скромным персонам.
Мажордом усадил гостей в машину и повез в особняк Малеровских.
Роскошные дома, идеально выстриженные газоны, ухоженные клумбы и фонтаны; казалось, даже птицы здесь невиданной красоты, и пение их ни с чем несравнимо.
Постепенно домов становилось все меньше, их заменяли парки и рощи.
Вскоре мажордом сообщил, что они уже едут по владениям его хозяев.
Кустарники розово-сиреневой гортензии, местами уже увядающая сирень, клумбы с гиацинтами и лилиями – Арина заворожено смотрела на открывшийся ей чудесный мир. Они попала в сказку, но в какую-то странную сказку. Тут промелькнула аккуратная клумба в виде ручейка из фиолетовых роз, и Арину начало мутить. Разве бывают фиолетовые розы?!
– Глянь, дерево с розами! Розовое дерево! – Леся толкнула сестру в бок.
– Это рододендрон! – сдавленно сказала Арина, хватаясь за больное место.
– Он красивый! Тут все красиво! Господи, здесь как в сказке! – восхищалась Леся.
Тошнота Арины усилилась: слишком много фиолетового! Это, безусловно, очень красиво, но жутковато.
Что с головой хозяина дома?! Какие мысли у человека, окружившего себя всем этим однообразным великолепием? Арине стало ещё хуже. Чутье подсказывало – все неспроста. Кто-то уже намекал на необычные вкусы их дяди!
Она нахмурилась и вспоминала, от кого могла услышать намек?
Но, возможно, и намеков не было, просто ее меланхоличная душа везде искала подвох, чего не сказать о Лесе. Та с улыбкой от уха до уха искренне восхищалась окружающими красотами. Родители тоже пребывали в состоянии эйфории.
Наконец, распахнулись гигантские ворота, и машина въехала во двор.
Отец, мать и сёстры находились в состоянии лёгкого шока – прямо перед ними возвышался величественный особняк, должно быть перестроенный из старого замка.
– Фиолетовый! – ахнула Леся. – Цвет художников!
– … и шизофреников. – Кисло вставила Арина. Ее неутешительная реплика, подействовала на остальных, словно ложка дёгтя в этой гигантской бочке с медом: Леся закатила глаза, а родители стыдливо опустили головы.
Тут ее разум прояснился. Ну, конечно! Как она могла забыть! Баба Зита! Старуха каким-то образом знала, куда они едут!
Как же она сказала? Увидимся в фиолетовых кружевах? Здесь же все фиолетовое! Неужели, это просто совпадение?
Леся не успела ответить на реплику сестры про шизофреников, но очень хотела.
Перебил слуга:
– Друзья! Добро пожаловать, в поместье «Фиолетовые кружева»!
Арина на мгновение окаменела. Откуда старуха знала об этом?
Но через пару минут посмотрев на лица родных, не заметила, что те встревожены тем же.
Родители и Леся восторгались замком, который, по мнению Арины, походил на красивую психушку в готическом стиле.
Его украшало большое количество башенок с остроконечными шпилями, а вокруг был разбит красивый сад. Правда, и она не стала отрицать – пусть особняк пугал, устрашал, но и завораживал.
Скажи Арине, что в замке живут привидения, она все равно бы пошла.
От особняка веяло таинственностью, от его мрачной романтичности сердца гостей забились чаще.
Величественный, замок как будто тянулся в небо. От него веяло средневековой мистичностью, романами сестер Бронте и устрашающим великолепием.
Леся глядела на замок и восхищалась безупречным вкусом.
Арина же смотрела с благоговением.
Никто не встречал их. Это странно, так как хозяева знали, когда приедут гости.
Наверное, следовало обидеться на не очень гостеприимный прием, но семейство Вивьяновых прибывало в состоянии эстетического шока.
Слуга, естественно, заметил отсутствие хозяев, однако виду не подал, а сам проводил гостей в особняк, рассказывая о его убранстве.
Семья оказалась в прихожей.
Их встретила пожилая женщина, судя по форменному платью, скорее всего, экономка.
Рядом с ней стояли младшие слуги. Все приветливо улыбались, но хозяев до сих пор не было.
Арина заметила, что слуга, который их встречал, переглянулся с экономкой. О чем-то договорившись с ней взглядами, он пригласил гостей проследовать за ним.
Пройдя по темной плитке прихожей, разрисованной какими-то немыслимыми абстрактными орнаментами, они зашли в просторную гостиную.
У дальней стены располагался большой камин, расписанный готическими и кельтскими узорами.
Гости разглядывали красивую обстановку, пока слуга терпеливо и, словно растягивая предложения, (Арине показалось, что он тянул время) рассказывал о замке. Медленно, они обошли первый этаж. Прошли мимо рабочего кабинета их дяди, посетили оранжерею с экзотическими растениями и познакомились с садовником.
По широкой мраморной лестнице гости поднялись на второй этаж.
Там находились спальные комнаты, огромная библиотека, (которая, со слов мажордома, вмещала несколько тысяч книг), полюбовались на картины известных художников в галерее.
Больше всего сестер привлекли балконы слева и справа нависающие над холлом первого этажа. На каждом из них стояла горгулья, высеченная из темного камня. Впечатлительная Леся испугалась, Арину же мрачный облик чудищ заворожил.
На третьем этаже находились гостевые комнаты, в них и расположились родители и сестры.
На последний этаж – четвёртый – подниматься не стали, мажордом сказал, что там нет ничего, кроме старой мебели.
В убранстве особняка преобладали оттенки фиолетового, мажордом подчеркнул, что это цвет духовной зрелости и мудрости. Но заметил, что в интерьере так же присутствуют алые, синие, чёрные и вишнёвые краски.
Далее всех привлек сложный растительный орнамент на стенах.
Любуясь арочными окнами с металлическими переплетами, коваными люстрами на низких подвесах, напольными подсвечниками, Арина и Леся почти поверили, что очутились в давно забытом рыцарском романе.
Усиливали ощущения яркие витражи на окнах: свет, проходя через них, таинственно играл, создавая причудливые блики и тени.
Мажордом водил гостей по особняку не менее часа, но хозяева так и не появились.
Паника среди слуг нарастала, она сквозила даже в массивной фигуре мажордома, но тот хорошо держался, как и полагается человеку с подобным статусом. Он проводил семейство в столовую, где был уже накрыт стол к обеду.
Неожиданно, послышались шаги. Как минимум, три пары ног спускались со второго этажа по мраморной лестнице.
Алексей, Татьяна и их дочь Полина, наконец-то, соизволили присоединиться к гостям.
Арина тихонько хихикнула, увидев какое облегчение мажордому принесло внезапное появление хозяев.
Он нервно вытер пот со лба и вновь улыбнулся широкой добродушной улыбкой.
Невольно Арина задалась вопросом:
Что они делали, пока Владимир знакомил их с домом? Просто сидели в спальне?
Первым подал голос дядюшка:
– Простите за опоздание. Полина сегодня не в духе. Она плохо спала ночью. Наверное, жара сказывается… – улыбнувшись настолько доброжелательно, насколько возможно, он произнес:
– Добро пожаловать! Мы очень рады гостям!
Сестры тепло обнялись, отцы семейств пожали друг другу руки.
Ариадна усмехнулась – возможно, для лепестковых жителей опоздание на час не моветон вовсе, а комильфо?
Наконец, все уселись за пышный стол.
