Зоя Правко Колдовские истории

© Зоя Правко, 2026

ISBN 978-5-0071-1987-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

История первая

Шотландия. Сентябрь 1600 год.

Ночь рассыпала на небе звезды, и неяркий диск луны освещал путникам дорогу.

По лесу несмело двигались две женские фигурки, укутанные в плащи.

— Кассандра, ты все-таки расскажешь мне, куда мы идем в такое темное время суток? — спросила девушка свою сестру.

— Тише, Энди, — шикнула Кассандра, — здесь, где находится могила колдуньи Гелайны, не шумят.

— Так мы идем к ней на могилу? — уже тише спросила Энди, взволновавшись еще больше.

Девушка не любила колдуний и их магию, по-детски находилась в страхе, что та может превратить ее в жабу. А Энди очень боялась жаб. Она вообще не выносила подобных существ, считая их самыми мерзкими созданиями в мире.

— Я должна выяснить, что же происходит с моим мужем. Почему такой добрый и любящий Алистер превратился в настоящее чудовище, — ответила сестра, идя по тропинке, которую освещал свет луны.

— Мне это тоже интересно, — согласилась с Кассандрой Энди, — в прошлый раз он весь побелел от гнева из-за того, что я посмела прервать его беседу с деловыми людьми. Он так побледнел, думала, что его схватит сердечный приступ! Прежний Алистер не стал бы так кипятиться, даже если я его отвлекаю от важных дел!

Узнав цель путешествия в такую темень, Энди немного успокоилась, но не до конца. Встреча с духами — занятие непростое, и неизвестно к чему все это может привести.

По дороге к колдунье Энди слышала, как где-то ухает филин, кто-то шуршал за кустами, еще с дерева дикой яблони упало яблоко с таким неожиданным звуком, что Энди вздрогнула. Сердце девушки колотилось в бешеном ритме и отдавало в ушах.

Только Кассандре все нипочем. Шла к своей цели, ничего не замечая. Энди в какую-то минуту даже показалось, что, если бы вдруг неожиданно из-за дерева выскочил бандит с дубиной, Кассандра бы, как бравый воин, нашла бы на земле другую толстую палку и заставила бы его пожалеть о том, что ему вдруг взбрело в голову встать у нее на пути.

Наконец сестры вышли на поляну, где и находилась та самая могила ведьмы Гелайны. На ней сидел ворон. Но, увидев сестер, он с карканьем взмыл в воздух и скрылся за деревьями.

На кресте было написано «Гелайна» 1460- 1555.

— Это то, что мы ищем? — спросила Энди, оглядываясь по сторонам.

В свете луны были видны лишь заросли травы вокруг могилы. Здесь было так тихо и спокойно, безветренно. Ни одна травинка, ни ветви деревьев, растущих рядом, не шелестели.

Кассандра подошла ближе к могиле и улыбнулась.

— О, да! Именно эта могила мне и нужна.

Старшая сестра порылась в своей сумочке и извлекла из нее локон седых волос. Кассандра теребила в руках волосы и шептала что-то непонятное. По крайней мере, Энди не поняла ни слова.

Ей было холодно, и ее зубы выбивали легкую дрожь.

Неожиданно поднялся такой сильный ветер, что, казалось, унесет сестер в неведомые дали. Кассандра ухватилась за крест, Энди — за сестру, и минуты две они боролись с ураганом.

Ветер успокоился так же внезапно, как и начался. И перед сестрами показалась старуха в старом потрепанном платье. Ее глаза горели, словно пламя свечи. Старуха начала кашлять на всю округу, так что на миг Энди забеспокоилась, что этот кашель и до утра не прекратится. И вот Энди услышала…

— Что вам от меня понадобилось? — спросила старуха скрипучим голосом.

От всего происходящего Энди готова была упасть в обморок, но взяла себя в руки. В конце концов, она смелая девочка, а эта старуха ничего ей не сделает. И нечего паниковать! Это всего лишь приведение!

— Уважаемая Гелайна! — начала Кассандра, которая была смелее своей сестры. — Меня мучит один вопрос.

— Знаю я, с чем вы пришли, — перебила их старуха, — у тебя на лице написаны все твои переживания. Ответ на твой вопрос очень прост. У твоего мужа есть брат-близнец. Когда-то, десять лет назад, братья крупно поссорились. Из-за чего не скажу, но твой муж выгнал брата из клана. Тот где-то прятался, вынашивая план мести. И вот две недели назад он выследил твоего мужа на охоте и выстрелил ему в грудь. Бросив его умирать, под видом твоего мужа он занял его место. Так, что, детка, — приведение пристально посмотрело на Кассандру и сверкнуло глазами, — ты живешь под одной крышей с чужим тебе человеком. Кхе-кхе, — закашляла старуха, — хотела сказать, что этот человек совсем тебе не муж.

Кассандра минуту стояла в раздумье, пытаясь осмыслить то, что ей сказали.

Ее дорогого мужа больше нет на свете! Она живет с деверем! И он относится к ней как к скотине. И те синяки на плече и спине еще не прошли, а по ночам боль дает о себе знать.

— А где же тело моего дорогого мужа? Его же нужно похоронить! — Кассандра от отчаяния чуть не разрыдалась.

— Но есть и положительные стороны в этой истории, — сказала старуха, и послышался хруст костей, — ох, не легко мне, пусть я и привидение. Твой драгоценный муж, —продолжала старуха, — остался жив, хоть и получил тяжелое ранение, он находится в том домике, где я жила. Там сейчас живет моя праправнучка. Она владеет магией не хуже меня. Именно Силена нашла твоего умирающего мужа, и сейчас он находится у нее на попечении. Все это время он боролся за жизнь. Но сейчас ему ничего не угрожает.

— Он жив! — воскликнула Кассандра и от счастья чуть не бросилась обнимать старуху, но вовремя вспомнила, что старая колдунья уже давно бестелесная.

Образ старухи стал как будто медленно таять и вскоре исчез.

— Благодарю вас! — и Кассандра достала из сумочки грибы и принялась их закапывать в могилу.

— Что ты делаешь? — спросила потрясенная Энди.

— Гелайна при жизни страдала болезнью легких. Ей было трудно дышать. Но она находила поганки и заваривала зелье, которое облегчало ее страдания. Вот я ей делаю подношение, чтобы она и там смогла сварить себе зелье, — пояснила Кассандра и выпрямилась, — теперь можно возвращаться.

Обратный путь им показался короче и быстрее. Теперь Кассандра знала, что ее прежний Алистер жив и что завтра она непременно отыщет его.

*** *** ***

Кассандра, как ей казалось, незаметно проскользнула в свою комнату, но там ее ждал сюрприз. И он оказался далеко не приятный. На стуле возле камина, освещенный одной свечей, сидел тот, кто выдавал себя за Алистера Макнейра.

В эту минуту Кассандра, бросив внимательный взгляд, заметила, как же он не похож на брата. У лже-Алистера было злобное лицо, а голубые глаза были такие холодные, что так и повеяло холодным ветром.

И он сидел так уверенно и вальяжно, словно это был трон, и он здесь полноправный хозяин.

Брат Алистера подошел ближе к Кассандре и спросил:

— Где это в такое время суток носило мою жену?

— Гуляла, — ответила Кассандра и сбросила свой плащ.

— Гуляла? — возмутился лже-муж, окинув внимательным взглядом женщину с ног до головы. Заметив и грязные ботинки, и подол платья, к которому прилипли листики и травинки, он добавил: — А ты знаешь, что за воротами замка небезопасно?

— А ты волнуешься за меня? — ехидно спросила Марианна.

После слов колдуньи смелости в ней прибавилось. Теперь уже она не так боялась его вспышек ярости.

— Мне не нравится, когда ты уходишь за ворота замка на ночь глядя. У тебя есть любовник? — и лицо мнимого мужа стало еще более злобным.

— Ты пьян? — возмутилась Кассандра. — Тебе уже любовники мерещатся?

— Я покажу тебе, насколько я пьян! — заревел мнимый муж и ударил Кассандру по лицу. — Ты думаешь, со мной можно шутить? — и он повалил ее на кровать, принявшись наносить удары.

Сначала Кассандра опешила от такого с ней обращения, но через минуту, придя в себя, ударила злодея в живот, и мужчина повалился на пол.

— Не смей трогать меня! — воскликнула Кассандра в ответ. — Я тебе не тряпичная кукла!

После этих слов она бросилась к двери и закричала, позвала на помощь, но ее слова утонули в стенах этой комнаты, когда мнимый муж схватил ее в охапку и снова повалил на кровать.

— Не смей мне перечить! — воскликнул он с перекошенным от злости лицом. — Ты моя жена и будешь повиноваться мне!

И мнимый муж снова ударил ее. Потом еще раз.

От его ударов Кассандра потеряла сознание и затихла.

Мужчина бросил взгляд на избитую Кассандру и вышел из комнаты.

Утреннее солнце проникло сквозь окно и теплые лучи легли на лицо Кассандры. Молодая женщина пошевелилась и сморщилась. Ныла каждая косточка. Кассандра открыла глаза. Комната вертелась перед глазами.

Молодая женщина потихоньку встала на ноги и подошла к зеркалу. И ужаснулась. На шее был синяк, возле губ ссадина, и на руках были новые синяки. Этой ночью брат Алистера не скупился на тумаки. От рук деверя здоровье и красота Кассандры весьма пострадали.

Нужно было скорее отыскать настоящего Алистера, иначе ее убьют раньше, чем она повидает своего любимого мужа.

Первым делом нужно было привести себя в порядок. Ее теперешний вид мог испугать кого угодно. Да и самой Кассандре не хотелось смотреться в зеркало и лицезреть жуткие синяки. Молодая женщина умылась, переоделась и хотела отправиться на поиски Алистера, но обнаружила, что дверь закрыта. Этот злодей ее запер! Что же делать? Марианна присела на стул и принялась лихорадочно думать. В голове стоял туман, и потому разумные мысли все разбежались.

Пока Кассандра пыталась придумать хоть что-нибудь, она услышала голос сестры.

— Кассандра, с тобой все в порядке?

Молодая женщина тут же подошла к дверям.

— Энди, ты можешь открыть дверь? Мне необходимо выйти из этой комнаты.

— Для этого я здесь, — раздалось с той стороны двери, и в дверном замке заработала шпилька.

Кассандра волновалась. Ей было важно скорее отправиться на поиски Алистера. Ее любимый муж никогда не обидел бы ее. Он очень пекся о ее чувствах и окутывал супругу заботой. На поле брани он был мужественный воин, а рядом с ней преданный муж, которого она очень любила. Вместе они были счастливы, пока между ними не встал брат Алистера. Страшно представить, что еще он может сделать с Кассандрой, если она не отыщет своего настоящего мужа.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем дверь отворилась, и Кассандра тут же обняла свою сестренку.

— Энди, спасибо, дорогая! Ты моя спасительница!

— Кассандра! — в ужасе воскликнула Энди, увидев сестру, — Этот негодяй снова бил тебя?

Но Кассандра не хотела пускаться в объяснения и зря терять время, а лишь сказала:

— Энди, давай я все потом тебе расскажу. Где этот злодей, который именует себя моим мужем?

— Он с мужчинами уехал на охоту. Обещал привезти много мяса и устроить настоящий пир.

— Тогда идем скорее! Нам нужно отправится на поиски Алистера.

— Твой лже-муж нас всех предупредил, что ты заперта, и велел всем за тобой следить. Миссис Бэроу хотела здесь тебя сторожить, но я попросила ее принести тебе легкий завтрак. Сказала, что тебе нездоровится.

— Ты умница! — улыбнулась Кассандра, а Энди добавила:

— Нам нужно спешить. Идем за мной!

И Энди потащила сестру в чулан. Над самым потолком было маленькое окошко, пропуская скудный свет, но и этого хватило, чтобы сестры переоделись в платья служанок. В комплект к старым костюмам входили темные парики. В таком виде сестры выглядели настоящей прислугой, на которую никто бы не обратил внимание. Взяв корзины, сестры незаметно покинули замок.

— Я все еще волнуюсь, — призналась Кассандра, уходя все дальше от замка.

Ей казалось, что их с сестрой вот-вот настигнет кто-то из воинов деверя и она снова окажется в каменных стенах своей комнаты. После такой выходки родственник бы с ней не церемонился. Но они все дальше уходили в лес, и за ними, к большому облегчению сестер, никто не гнался. Мысли о том, что Кассандра встретится со своим Алистером, придавали ей сил, и вчерашние побитые косточки болели уже не так сильно. Их лишь провожал одинокий ворон, указывая дорогу к домику колдуньи.

— Кассандра, мы смогли вырваться из твоей комнаты, пройти мимо слуг и убедить их, что мы идем в лес за грибами. Мы с тобой невероятно ловкие, — заметила Энди и улыбнулась: — Глядя на тебя, избитую, я понимаю, что тебе нужно было еще раньше действовать, пока он тебя окончательно не прикончил.

— Все получилось благодаря тебе, — Кассандра обняла сестру за плечи.

После того, как умер их отец два года назад, Энди осталась единственным родным человеком у Кассандры, и молодая женщина была безумно рада, что ей есть с кем поделиться своей радостью или бедой. Они всегда были неразлучны, но смерть родного им человека их еще больше сплотила. Такие же теплые чувства к Энди питал и Алистер. В ней он видел младшую сестренку, о которой мечтал в детстве, и потому с большой охотой согласился, чтобы Энди жила под крышей его замка.

И сама девушка чувствовала себя уютно в клане мужа своей сестры.

За разговорами сестры все дальше уходили вглубь леса, пока их там не встретила волчица. Рядом на ветку дерева уселся ворон, и две пары глаз уставились на сестер.

— Кассандра, что нам теперь делать? — Энди была растеряна.

Кассандра внимательно взглянула в глаза волчице. Несколько долгих минут они смотрели друг на друга, не издавая ни звука.

— Энди, теперь волчица проводит нас к дому, где находится мой Алистер, — произнесла Кассандра.

— Но как ты поняла?

— Мне об этом сказали ее глаза. Она с самого утра нас здесь ждет. Идем же!

Энди уже ничему не удивлялась. С некоторых пор ее сестра увлеклась магией, и жить стало более увлекательно.

Сестры шли по тропинке, по которой вела их волчица. Неожиданно они свернули с тропинки и пошли сквозь заросли неизвестных сестрам растений. Им казалось, что они так и погибнут в этом бурьяне, пока не показался небольшой деревянный домик. Волчица уселась перед дверями и принялась издавать какие-то непонятные звуки.

Дверь отворилась, и на пороге появилась молодая женщина со светлой, косой переброшенной через плечо. Увидев, кого привела волчица, женщина улыбнулась и произнесла:

— Все-таки дождалась вас Рейна, мы боялись, что вы не придете.

— Мой муж Алистер у вас? — с замиранием сердца спросила Кассандра.

— Меня зовут Силена. Проходите, — хозяйка дома открыла дверь шире, приглашая сестер войти в дом.

Энди осталась на кухне, где весело булькал котелок, а Кассандру хозяйка дома проводила в маленькую спаленку.

Кассандра увидела лежащего на скромном ложе бледного и неподвижного Алистера и едва не лишилась чувств.

— Он мертв? — и лицо Кассандры стало бледнее своего мужа.

— Он спит, — успокоила Кассандру женщина, — я приготовила для него особый отвар. Чтобы он пришел в себя, вам необходимо выпить его вместе из одной чашки, — добавила Силена, бросив многозначительный взгляд на лицо Кассандры.

Так в руках Кассандры оказалась чашка с тем самым зельем, о котором говорила молодая колдунья. Комната тут же наполнилась невероятными ароматами, от которых кружилась голова.

— Сначала несколько глотков должны сделать вы и только тогда напоить своего мужа, — пояснила Силена.

Кассандра присела на краешек кровати и сделала несколько глотков волшебного зелья. Почувствовав приятное тепло, Кассандра поднесла кружку к губам мужа. Он с усилием сделал небольшой глоток.

Когда в кружке не осталось ни капли зелья, на лице Алистера появился румянец, и мужчина открыл глаза. Его голубые глаза смотрели на Кассандру несколько минут, после чего он нахмурился и спросил:

— Кассандра! Что с тобой, во имя всего святого, произошло? Откуда эти синяки?

Алистер пришел в ужас, увидев свою красавицу жену избитую и в крестьянском одеянии.

— Я так рада, что ты пришел в себя! — Кассандра чуть не плакала от счастья. — Без тебя в замке все кувырком!

— Что там произошло? Почему ты в таком виде? — Алистер взял ладошку жены в свои руки.

— Твой брат явился в замок выдавая себя за тебя. Две недели я не могла понять, почему мой любимый Алистер стал таким холодным и раздражительным. А этой ночью он позволил себе поднять на меня руку.

И тут Алистер все вспомнил. Вспомнил тот день неожиданной встречи с братом. Как Дункан выстрелил в него из ружья и без зазрения совести оставил умирать под деревом. Вспомнил то отчаяние и страх, оттого что он умрет, оставив свою жену одну, но Алистер никак не ожидал, что этот злодей начнет глумиться над его любимой Кассандрой.

— Значит, он посмел вернуться в замок, — мрачно проговорил Алистер и попробовал встать с постели, — то, что он пытался меня убить, еще могу понять, в нем говорит обида и жажда мести после нашего конфликта, ничего путного от него ждать не приходится, но то, что он поднял на тебя руку, этого я ему никогда не прощу!

После того как едва живой Алистер две недели лежал в забытье, его раны на теле понемногу заживали благодаря стараниям Силены, но сейчас волнение и тревога переполняли его сердце. Необходимо остановить этого Дункана, пока он еще не натворил каких-нибудь дел.

— Но ты не можешь сейчас сражаться, — ахнула Кассандра, находясь в ужасе от того, что еще неокрепший Алистер отправится мстить своему брату.

— Я должен! Его нужно остановить!

— А вот это правильно! — поддержала Алистера вошедшая в комнату Силена с очередным зельем в руках. — Вот, дорогой лорд клада Макнейров, вам необходимо выпить это зелье. Оно придаст вам сил.

Алистер посмотрел сначала на Силену, у которой было убедительное лицо, потом на зелье и решился его выпить.

— Вам еще пригодится вот это, — и Силена указала на меч, стоящий в углу.

— У вас есть меч? — удивился Алистер.

— У колдуньи все есть, — тоном заговорщика ответила Силена и в ответ тоже улыбнулась.

— Вы необыкновенная женщина! — глаза Алистера загорелись от восхищения.

Как только зелье было выпито, силы вернулись к мужчине, и он взял в руки меч.

Как оказалось, это было очень своевременно, так как в это время раздался грохот. Кто-то ногой грубо вышиб дверь в хижине, и в дом Силены ворвался Дункан. Лицо его было перекошено от ярости, а в руках он держал меч.

В эти минуты Дункан не был похож на брата. Злой, со щетиной, с кровавыми пятнами на рубашке, он был скорее похож на убийцу. И Кассандра от отвращения к деверю задалась вопросом: как, глядя на этого жуткого человека, она с самого начала не поняла, что рядом с ней не муж? В эту минуту Дункан был ей отвратителен как никогда.

— Где эта моя жена, эта злодейка Кассандра? Я велел ей не покидать замок! — прогремел злобный голос Дункана.

Перед взором этого злодея предстал Алистер. Он был также вооружен и горел желанием расквитаться с тем, кто обидел его супругу

— Кассандра здесь, рядом со своим мужем! — заявил Алистер. — А ты, Дункан, здесь никто! После того, как ты предал братскую любовь, тебе здесь ни место.

Долгую минуту Дункан сверлил брата злобным взглядом.

— А я уж надеялся, что убил тебя! Слишком уж ты везучий. Даже наш дед, этот старый пень, заметил, насколько ты везуч и невезуч я. Ты получил все в отличие от меня, но посягнул на Марайю. Она — это единственное, что было у меня.

— Спешу тебя разочаровать, дорогой мой брат, — Алистер покачал головой, — но Марайе не нужен был не ты и не я. Она лишь играла с нами, как кошка с мышами. Ты должен радоваться, что она избавила тебя от своего присутствия и вышла замуж за старого лорда Маккарди.

— Ты лжешь! — Дункан был в бешенстве.

Сама мысль, что Алистер прав, сводила Дункана с ума. Он был так ослеплен любовью к той женщине, что любая тень, которая бы падала на ее доброе имя, вызывала у Дункана гнев.

— Спроси нашу няню. Уж ей-то ты всегда верил.

— Ты лжешь! — продолжал гнуть свое Дункан. — Все равно ты умрешь, а я стану владеть всем, чем владеешь ты!

Дункан потерял голову оттого, что то, во что он верил, разбилось вдребезги, оставив в сердце пустоту, и принялся наносить удары мечом своему брату. Алистер умело их отражал. В воздухе слышался звук металла. Дункан, ослепленный своей злобой, хотел во что бы то не стало избавиться от брата, от того, кто удачливее и счастливее его.

Эта борьба продолжалась бы еще долго, нанося ущерб маленькому дому Силены, но Кассандра, схватив со стола тяжелый кувшин с водой, разбила его о голову Дункана. Тот покачнулся, и Алистер, воспользовавшись моментом, выхватил пистолет из-за пояса брата.

— Ты сам исчезнешь с моих земель или тебе помочь? Я не хочу тебя убивать. Лучше уйди. — сказал Алистер, глядя на поверженного брата.

— Я уйду! Но ты еще пожалеешь о том, что смог выжить, — зло произнес Дункан и нетвердой походкой вышел из дома Силены.

Как только Дункан покинул дом, Алистер обнял свою любимую жену.

— Ты у меня необыкновенная!

— Я же жена воина.

— Благодарю тебя! Но отныне я буду тебя защищать, а не наоборот, — сказал Алистер, дав себе слово, что не позволит своей жене пройти через те страдания, через какие она уже прошла.

— Конечно, — согласилась Марианна, и Алистер ее поцеловал.

История вторая

Шотландия. Июль 1620 год

— Лестер Маккейн, ты согласен взять в жены присутствующую в этом зале Фейт Макгрегор любить и уважать ее до конца своих дней? — священник, мужчина средних лет с пронзительными серыми глазами, посмотрел на жениха.

Лестер с любовью в зеленых глазах взглянул на стоящую рядом невесту и ответил:

— Согласен!

С таким же вопросом священник обратился и к Фейт. Невеста улыбнулась и также ответила согласием. С этой минуты эти двое стали мужем и женой. Лестер припал губами к губам возлюбленной жены, и гости возликовали. Кланы Маккейн и Макгрегор по такому случаю готовы были петь и плясать еще месяц. Лестер, новый глава клана Маккейн, был человеком дела и не любил праздно проводить время, когда в этом нет необходимости. Но, что касалось теперь уже его жены, тут он становился мягким и податливым, словно воск.

Свадьба проходила шумно и весело. Молодые были красивы и безумно счастливы. К столу подавали самые изысканные блюда, которые могли приготовить лучшие в мире повара и их верная стряпуха старуха Лейла. В это время главе клана Маккейн пришло сообщение о том, что прибыли новые гости.

— Ты еще кого-то ждешь, муж мой? — удивилась таким известиям Фейт.

— Вряд ли, — Лестер был так же удивлен, как и его жена.

В зал вошли две женщины. Несмотря на то, что они проделали немалый путь, и поэтому их наряды выглядели пыльными, а прически были слегка растрепаны, но это им не помешало вызвать интерес у присутствующих в зале мужчин. Одна из женщин была уже не юной, лет так около пятидесяти, а ее спутница была молода и прекрасна.

— Мы, кажется, опоздали? — посетовала женщина постарше. — Позвольте поздравить вас лорд Маккейн со счастливой женитьбой и пожелать вам жить в мире и согласии. Примите наш подарок, — в руках женщины оказалась шкатулка, которую та протянула Фейт.

— А вот это, — в руках молодой женщины показался футляр, — вот это — для вас лорд Маккейн.

— Прошу прощения за мою грубость, — начал Лестер, — но, мне как-то неловко оттого, что я не имею чести вас знать.

— О, и вы простите нас! — женщина постарше попробовала исправить свою ошибку. — Я Найна Бейтс, а это моя дочь Белла. Моя мать и бабка вашей жены Фейт Макгрегор, были родными сестрами. Вот мы и явились поздравить вас с этим замечательным событием.

После этих слов в зале воцарилась тишина.

Фейт смотрела на своих родственников и пыталась понять, правду ли они говорят. Никто подтвердить или опровергнуть слова этой женщины не мог. Год назад погиб в сражении отец Фейт, и сама девушка вместе с няней жила в замке Лестера. И как только закончился траур, влюбленные смогли пожениться.