Анастасия Максимова
Шоу драконов. Прислуга
Глава 25. Эва
Осталась одна в пустом коридоре. Помощник Коула исчез так же быстро, как и появился. Светло-голубые стены, освещенные небольшими светильниками с драконовым огнем, уходили вглубь коридора.
Сзади скрипнула дверь.
– Эва?
Удивленный голос Тима отразился от стен, и стало понятно, что мы остались вдвоем. Посмотрела ему в глаза.
Хвала правящим, он больше не пугал и не вызывал этого острого чувства отвращения. Но было совершенно ясно одно: я больше не смогу обманывать ни его, ни себя.
Адреналин, бушевавший в крови, выплеснулся наружу. Поэтому с ходу выпалила первое, что пришло в голову. Конечно, это сделано из-за бешеных эмоций, бивших во мне через край.
– Я не выйду за тебя. Прости.
Мои слова эхом пронеслись по коридору, исчезая где-то в глубине огромного цирка. Шок сменялся осознанием того, что сейчас сказала. И почему сказала. Если бы только могла полюбить его, если бы только…
– Надеюсь, мы останемся друзьями? Я не смогу дать тебе то, чего ты достоин. Я не люблю тебя.
Его глаза темнели с каждым словом. Вскоре они стали похожи по цвету на лесные оксидарские орехи. Я боялась, что Тим сейчас устроит сцену, начнет спорить и переубеждать меня: ему была свойственна излишняя эмоциональность. Но ошиблась. Сначала рваное, его дыхание стало ровным. Глаза снова приобрели привычный цвет теплого гречишного меда.
– Хорошо.
Захлопала ресницами, настороженно глядя на него. Хорошо, и все? Даже не верилось, что могла так легко отделаться. Но, оказывается, и тут я ошибалась…
– А ты думала, что снова стану умолять? Унижаться перед тобой? Мне хватило пяти лет, пока ты выедала мне мозг, прикидываясь миленьким имбиалом. Что? Не ожидала?
Действительно не ожидала такой реакции. С одной стороны, была рада, что все так произошло, но очень уж оказалось велико желание сохранить между нами теплые и доверительные отношения. Но, видно, не все мечты имеют свойство сбываться.
– Нет, Эва, друзьями мы не будем. Спустя столько лет я не готов больше строить из себя хорошего парня и быть твоей жилеткой. Я не такой. Я хочу тебя трахать, а не вызволять из неприятностей. Мне надоело.
Он развернулся и пошел в обратном направлении, а мне нечего было сказать ему. С удивлением поняла, что внутри закипает раздражение. Неприятности? Что за неприятности такие?
Да только сегодня утром все проблемы были связаны с тем, что он самовольно раздел меня и лапал! Я никогда ничего конкретного ему не обещала. Никогда не строила из себя влюбленную принцессу. Помогала по мере возможностей. Не использовала и не превращалась в чопорную даму, требующую внимания.
Тим действительно стал за эти годы другом. Но, видимо, я ошиблась. Значит, не такая уж и чудесная у нас дружба. А какая бы получилась семья, если бы согласилась… Брр!
Меня передернуло от мысли, что могла согласиться. Сейчас в голове не укладывалось, как вообще решилась на эту авантюру. Почему?
Словно несколько дней назад «да» сказала другая девушка, чуждая мне. Скованная и забитая, до боли неуверенная в себе.
Поняла, что окажись неделю назад в подвале, то ни за что бы не поднялась по той лестнице, ни за что бы не смогла сделать шаг на спираль. Нет. Что-то изменилось.
После того случая с Бейли. Он просил успокоиться, хотел унять мою истерику, но сделал что-то другое. Сломал какую-то стену внутри. Так что же я?
– Чего стоим, кого ждем?
Голос Меделы прозвучал так внезапно, что дернулась, больно ударившись о косяк двери. Она с любопытством рассматривала меня. Особенно долго ее взгляд задержался на моей шее.
Следы от рук Надиры! Я натянула водолазку повыше. Почему-то восприняла совет этого Дира довольно близко к сердцу. Афишировать то, что произошло, не хотелось.
– У тебя все хорошо?
На этот раз вопрос прозвучал обеспокоенно. Она озиралась по сторонам в поисках кого-то. Должно быть, ей было интересно, где Тим. Прекрасный способ отвлечь Меделу от моего странного внешнего вида.
– Я расторгла нашу помолвку. И, кажется, потеряла при этом единственного друга.
Она охнула, тяжело вздохнула и бросилась ко мне. Несмотря на то, что Медела была чуть выше ростом, но худее, потому что за последние пять лет я значительно поправилась на нормальном питании и приобрела довольно женственные формы, своими объятиями захватила всю меня.
Сжала до хруста костей и ободряюще погладила по голове. Ее рыжие кудряшки щекотали ноздри. Должно быть, она думала, что я сейчас разрыдаюсь. Но слез не было, как не было и сожаления.
Я чувствовала внутри невероятную силу. Казалось, это предательство мне по плечу, и лишь едкая горечь потери разъедала все внутри. Но это терпимо. Я справлюсь.
Вот и жена Бейли отстранилась и осмотрела внимательнее. Ее брови поползли вверх.
– Эва Овайо, разве в таких ситуациях не положено обливаться горючими слезами и клясть жестокую судьбу и собственную глупость?
Она искренне удивлялась, а я лишь усмехнулась. Наверное, положено. Только вот занимало меня сейчас отнюдь не это! Но не буду же я рассказывать ей о своих планах на завтрашний вечер?
– Вери Дюран, гораздо больше я обливалась бы слезами, если бы испортила целых две жизни: свою и Тима. А если я не интересую его без постели, то что ж… – Я пожала плечами. – Так тому и быть!
– Святые правящие! Кто ты и что сделала с нашей малышкой рабочей? Эва, ты говоришь как трухлявая старушка, повидавшая все шесть полисов на своем веку!
Она покачала головой, а я отвела взгляд. Объяснить произошедшие перемены мог только один человек. И мне необходимо с ним поговорить. Желательно сегодня.
– Мы скоро отправляемся домой? За нами аэроскай придет?
Женщина замялась. Она виновато посмотрела на меня.
– Ты извини, но тут такое дело… Аэроскай с нашими уже уехал, а я обещала Тиму его отвезти. Он ждал тебя, чтобы поговорить. Ты же его целый день избегала…
Ну да. Конечно. Пока я там целовалась с Коулом и выживала под натиском Надиры, все разъехались. В голову пришла шальная мысль. Махнула рукой Меделе:
– Ничего! У меня с собой есть деньги, найду аэробас или закажу аэроскай. Только нет ли у вас чего-нибудь перекусить?
Надеюсь, есть. Иначе в моем плане возникала существенная прореха. Потому что могу решить здесь все проблемы, кроме поиска съестного.
Но, хвала правящим, хотя бы в этом вопросе удача была на моей стороне! Медела улыбнулась и зашла в гримерку. Через несколько минут она вынесла целый пакет всякой всячины. Там были даже сладкие каштаны! Я охнула, а она подмигнула:
– Ирвину иногда полезно не жевать их целыми сутками. А тебе нужно себя баловать. Я-то в курсе, какое низкое у тебя жалование.
Улыбнулась. Кому, как не финансисту цирка, знать это!
– Большое спасибо! Найду укромное местечко и перекушу, а потом домой. Может, даже прогуляюсь по району увеселений…
Медела, прищурившись, посмотрела на меня. По ее выражению лица было понятно, что она не особо верит в эти ухищрения.
– А ты случаем не собираешься заночевать в цирке, милая?
Я слишком резко покачала головой.
– Вы что! Это место наводит на меня ужас! Поем и пойду гулять. Когда еще занесет в этот район?
Она внимательно изучала мое лицо, а потом резко надела на себя беззаботную маску:
– Ну, как знаешь! Я ничего не слышала и не видела. Надеюсь, что завтра на генеральной репетиции, простите меня святые правящие за такое кощунство, – она сложила вместе руки и подняла их над собой, – мы тебя увидим в целости и сохранности. А пока извини, я побежала.
Она чмокнула меня в щеку, еще раз обняла и отправилась к выходу. А я осталась стоять в коридоре, сжимая в руках пакет с припасами.
Впрочем, долго не выдержала, и, как только тень Меделы исчезла, бодрым шагом направилась к неприметной боковой лесенке. Что, я зря, что ли, три дня в этих подвалах торчала!
Еще в первый день во время небольшой экскурсии, которую устроил ехидный вер Лонгер, обнаружила одну интересную комнатку. Она была неприметной, но очень занятной.
Вообще, если бы у меня было больше времени, то, возможно, действительно разобрала бы все эти подвальные завалы. Наверняка тут припрятаны сокровища почище, чем в Срединном цирке «Бейли».
Обрадовавшись, что на моем пути никто не встретился, смело зашла на самый высокий подвальный этаж. Он-то как раз и был в более-менее нормальном состоянии. По крайней мере, слой пыли был такой толщины, что под ним еще можно было рассмотреть очертания предметов.
Нашла нужную дверь и толкнула. На самом деле эта комната привлекала в первую очередь своей энергетикой. Я ее словно чувствовала. Она казалась какой-то живой, что ли…
Прибрала ее еще в первый вечер. Вернулась сразу, как этот остолоп оставил в самом грязном месте. Вот назло вернулась! Теперь тут было просто захламленное небольшое помещение. Без тонн пыли.
Комната размером напоминала кабинет Бейли. Не большая, но и не такая крошечная, как моя квартира. Скорее всего, раньше здесь располагалась чья-то гримерная.
Понять это можно благодаря небольшой уборной с душевой. Они обнаружились внутри за еще одной дверью. Сейчас принять душ было бы настоящим блаженством. Поэтому закрыла дверь на засов, разделась и залезла под горячие струи воды.
Удивительно, но при тщательном осмотре оказалось, что комнатка хранит в себе массу секретов. Как, например, маленький чемоданчик, явно собранный кем-то в дорогу.
Там обнаружила кружевной пеньюар и халат из тончайшей ткани. Не оринтадарский шелк, но тоже ничего. Рядом с ним лежало огромное зеленое махровое полотенце, в которое я и закуталась, раздумывая о том, как бы присвоить эту находку.
В чемоданчике еще была зубная щетка старого образца, ручная, без автоматического механизма, зато новая! Засохшая зубная паста тоже, возможно, сгодится.
Так и жить здесь можно остаться!
Посередине комнаты стояла огромная постель, на которой я и расположилась после душа, приступив к уничтожению съестных припасов. Начала с каштанов.
Пока жевала, осматриваясь вокруг, поражалась, как хорошо все сохранилось. Если бы не слой пыли, то этой комнатой можно было бы пользоваться и сейчас.
Светильники с драконовым огнем испускали приглушенный красноватый свет, а я смотрела на самое большое достоинство комнаты – окно. Не верилось, что здесь отдали целый этаж с окнами под склад!
Ночной полис жил своей жизнью. Сквозь деревья различала огни и ощущала звуки. Внезапно мне захотелось встать и закружиться по комнате. Что я и сделала.
Прочь печали и напасти! Я свободна, молода, здорова, мне все по плечу! Завтра попробую уговорить Перейя помочь мне без близости и поговорю с Мими. Я справлюсь!
Настроение росло, а ноги переплетались между собой. А потом случилось странное.
Моя стора попала в расщелину в старом полу, и я рухнула вниз, застряв между досок.
– Драконово дерьмо!
В сердцах дернула лодыжкой и взвыла от боли. Это же надо было так попасть! Вызволить себя смогла лишь через пару минут потуг и страданий. Наклонилась, чтобы изучить пробоину.
Это была ниша, словно тайное место, и там лежал немаленький кулек. Запустила внутрь руку, пока со страху не передумала. Пальцы сразу же нащупали что-то странное.
Засунула вторую руку и схватила что-то гладкое и большое, освобождая находку от многочисленных тряпок. Поднатужившись, вытащила…
– Святые правящие!
Я не верила своим глазам: неужели настоящее? Пульсация внутри подсказала: настоящее.
Глава 26. Эва
Утром еле продрала глаза. Без питомца просыпаться оказалось гораздо сложнее. Тем более два утра подряд. Надеюсь, он не разнесет без меня весь дом? Все-таки где его еда, он знает, если что, без проблем справится.
Умывшись, снова нырнула в небольшой чемоданчик. Совесть была заткнута в дальний угол, и я переворошила его содержимое до самого основания.
Помимо вчерашних сокровищ там обнаружился интересный наряд: легкие светлые прямые брюки молочного цвета, в тон им нежнейшая кофта и рубашка.
В восторг привела песочная косуха из потрясающе мягкой кожи неизвестного животного. Прижала ее к лицу и вдохнула исходящий аромат. Она хранила запах предыдущей владелицы!
Недолго думая, натянула брюки и рубашку, подвернула рукава. Вставила пояс марсалового цвета из плотной ткани, затянув на талии. Потом повязала на голову того же цвета, что и пояс, ленту.
В дополнение к образу надела круглые крупные серьги. Посмотрела в зеркало. Оттуда на меня глядела привлекательная молодая женщина с яркими голубыми глазами. Лента выгодно оттеняла прямые каштановые волосы, а фасон рубашки зрительно вытягивал, придавая образу элегантность.
Брюки сидели безупречно, обтягивая бедра как вторая кожа, а наглухо застегнутая рубашка скрывала следы вчерашней встречи с ревнивой Надирой.
Никогда не придавала большого значения своей внешности, но сегодня отметила, что была действительно хороша. Нравилась сама себе. Поэтому даже покрутилась у зеркала дольше обычного.
А потом с тяжелым вздохом повернулась к постели и уставилась на самую невероятную находку в жизни.
В подушках, в углублении, лежало крупное драконье яйцо. Вне сомнения, настоящее. Оно было спрятано в тайнике в полу и лежало там драконову тучу лет!
Но даже несмотря на это, ощущала, как внутри него бьется сердце. Яйцо было теплое, покрытое мягкими мелкими чешуйками. Я сто раз видела такие на картинках и голограммах. Хотя нет… ТАКИХ яиц еще не видела.
Это явно какой-то неизвестный вид. Черное, как нагар, остающийся от пламени дракона, с фиолетовыми прожилками. Оно пульсировало и подрагивало.
Меня неумолимо тянуло к нему. Даже не допускала мысли оставить его там, где нашла. Оно должно быть рядом, постоянно!
Но его размер и вес затрудняли эту задачу, да и люди вокруг… Вряд ли это яйцо не отберут, если кто-нибудь увидит. Прекрасно понимала, что охрана порядка может посадить за хранение подобного.
Подошла к яйцу и положила на него ладони. Невероятная нежность разлилась по телу, а оно задрожало. Словно мы были знакомы много лет.
Яйцо оказалось размером примерно с мяч для футская. Только вытянутое и очень тяжелое. Осмотрелась, обернула его махровым полотенцем и засунула в чемоданчик.
Скажу, что вчера ходила за покупками! А потом, после разговора с мистером «Прыгай ко мне в постель», быстренько притащу домой. Что делать дальше, придумаю позже.
В конце концов, оно столько лет пролежало без изменений. Не представляю, как высиживать, или что там с этими яйцами делают. Бережно укутала сокровище, собрала старые вещи и кое-что из новых, запихнула сверху и захлопнула чемоданчик.
Благо он был на колесиках. Не аэроподушка, но тоже сойдет.
Оглядываясь по сторонам, вынырнула из укрытия и поплелась к лестнице. А чемодан-то тяжелый, и яйцо в нем словно живое бьется. Правда, сдается мне, что чувствую это только я.
Кое-как добралась до верхнего этажа, на котором еще царили умиротворение и спокойствие. Надеюсь, скоро все изменится, так как атмосфера в этом цирке мне решительно не нравилась.
Странно наблюдать, как все здесь делают при виде друг друга каменные лица. За эти дни ни разу не видела, чтобы люди общались между собой. Да что уж, я вообще мало кого видела из персонала Высокого цирка!
Большую часть грязной работы выполняли бытовые роботы, а остальные «подсобные» участники труппы предпочитали не высовываться, чтобы не нарваться на грандмэна или местных звезд.
Хотя из наездников тут была одна звезда мирового масштаба, звезда «на любителя» в виде Надиры Вумен и молодые братья-близнецы, которые летали на одинаковых, как две капли воды, земляных мстителях. Они только прибыли.
Атмосфера этого места кардинально отличалась от теплоты и гостеприимности «Бейли». Даже наши гости на фоне высокородных господ, не менее чем сотых в поколении, выглядели душевнее.
Эти же приходили за билетами лично и иногда буквально требовали себе лучшие места, на весь коридор громогласно повествуя, какие они родовитые. Стала свидетелем подобного дважды, и, судя по всему, здесь к такому давным-давно привыкли.
За этими размышлениями все-таки добралась до нашей гримерной. Прямо у ее входа встретила Меделу. Она выглядела странно. Ее волосы были выпрямлены и уложены в высокую элегантную прическу, а привычный и удобный комбинезон сменило платье-футляр.
Правда, из-за него она казалась едва ли не тростиночкой. Мне не очень нравилось. А учитывая огромные каблуки… Башня, а не женщина.
Она заметила меня и тоже стала рассматривать. Должно быть, мой наряд ее также не впечатлил, так как она поджала губы и процедила:
– Привет, а что это на тебе надето? Я думала, ты вчера не собиралась домой.
Открыла было рот, но тут же его закрыла. Ее тон и взгляд не располагали к откровенности. Хотя еще недавно мне хотелось поделиться с ней правдивой историей и большей частью своих находок.
Сейчас же прижала чемоданчик с яйцом и ответила:
– Да вот, прошлась вчера по барахолкам, наткнулась на неплохие вещи! Нравится? Домой вообще поздно приехала, еле нашла нужный аэробас, деньги-то все спустила на это…
Указала рукой на себя, и Медела снова прошлась по мне недовольным взглядом. Но тут из-за ее спины показались знакомые усы.
– Эва! Выглядишь, как моя мать в лучшие ее годы, колоритно! Ты почему вчера не сказала, что вы с Меделой будете тут допоздна? Я даже заснул перед телевилтом, пока ждал свою женушку.
Не успела и слова вставить, как рыжеволосая женщина защебетала:
– Да вот с Эвой на барахолку заходили. Я ее отговаривала – видно же, что ворованое, но она слушать не стала.
И она, схватив меня за локоть, затолкала в гримерку, захлопнув дверь прямо перед носом своего мужа. Удивленно на нее смотрела. Чтобы выдумывала такую откровенную ложь да еще и впутывала меня в нее…
– Вери Дюран, вы что…
Но меня перебили, закрыв ладонью рот. Потом сделали знак молчать и отпустили. Ее глаза гневно сверкнули в мою сторону.
– Помолчи, Эва! Давай договоримся так: ты сейчас подтверждаешь все, что я сказала, а я никому не рассказываю, что ты ночевала в цирке и стащила из какой-то хламовни эти шмотки. Хорошо?
Смотрела на нее во все глаза, словно видела впервые. Еще вчера такая участливая и милая, сегодня выглядела как мегера. Но выбор небогат, особенно учитывая то, что в чемодане лежало запретное драконье яйцо.
– Хорошо. Но я не воровала эти вещи.
Она хмыкнула и отворила дверь. Бейли смотрел на нас с подозрением. Особенно на меня. Очевидно, новый образ его жены не вызывал у него такого живого интереса, как мой, что ей, скорее всего, было на руку.
Она чмокнула его в щеку:
– Я пошла искать наездников и заставлю их поторопиться. Все-таки сегодня генеральная репетиция шоу, которое мы по-нормальному ни разу не прогоняли! Это будет просто катастрофа!
Медела оставила нас вдвоем. И, судя по всему, беспокоить некому как минимум полчаса. А значит, смогу попробовать узнать у Бейли про тот случай с его даром.
Я схватила его за рукав:
– Вер Дюран, мне очень нужно с вами поговорить. С того самого дня, как вы использовали свой дар, со мной творится странное. Что произошло? Мне это крайне важно!
Дергая его за руку, заметила, как забегали глаза. Ну точно же знает, в чем дело! Чувствовала это. Осталось вытащить из него эту информацию.
– Вер Дюран! Это очень важно, особенно учитывая мою новую роль во всем…
Обвела руками пространство вокруг нас. И да, бессовестно давила на его чувство вины. На то, что он втянул меня в историю, представив режиссером-постановщиком шоу драконов.
С облегчением заметила, как в желтых глазах мелькнула обреченность. Хвала правящим, а то уже стала переживать, что не удастся расколоть грандмэна. Все-таки не была мастером по этой части.
Бейли потрепал усы и заметил:
– А в тебе и вправду что-то изменилось. Стала намного свободнее. – Он посерьезнел. – Не вздумай трепать об этом! То, что я сейчас тебе скажу, не стоит рассказывать на каждом углу. Для тебя это может плохо кончиться.
Ох, шеф, да за последние сутки во мне тайн больше, чем воздуха, побывало. Но я лишь сдержанно кивнула. Проникнуться моментом не составило для меня никакого труда.
– Что ты знаешь о блоках? Тех, которые ставят одаренные?
Нахмурилась и напрягла память. В общем-то, вопрос был немного не по адресу: мало знала.
– Только то, что среди всех представителей даров встречаются те, которые могут блокировать определенные способности, чувства… – Я осеклась. – Мне что, поставили блок?
И как эта мысль раньше не пришла в голову? Ведь все сходится! Теперь внутри словно рухнула стена. Но это же жутко небезопасно…
– А разве подобное не запрещено?
Бейли стал разглаживать свои усы. Взгляд его уперся в окно.
– Конечно, запрещено, запрещено под угрозой пожизненного нахождения в отходнике, но до сих пор одаренных это не сильно смущало.
Руки его с усов переместились на макушку. Он стал чесать ее, все еще не прекращая смотреть в окно на утренний полис.
– Но кто будет отслеживать? Охране порядка это, само собой, не требуется, а пострадавшие чаще всего и не знают, что они пострадавшие. Да и одаренных с такими способностями крайне мало. Я вот только парочку таких за всю жизнь видел. Точнее, слышал.
Я тоже слышала, но никогда не придавала этому особого значения. Ну, дар и дар. Сколько их вокруг с цветными глазами ходит. Совсем мало…Между нами все равно навсегда будет пропасть непонимания.
– А как этот блок ставится и на что влияет? Разве вы способны на такое?
Он замялся и даже немного покраснел. Странно было наблюдать большого и смущенного усатого дядю с бегающими глазками.
– Нет, мой дар действует иначе. Просто блок иногда можно сломать. Ну, как тебе объяснить… – Лицо Бейли стало краше самого спелого торуза. – В общем, если переборщить с воздействием, можно просто вытеснить его. Выдавить под напором нового дара. Вот я и переборщил.
Положила ладонь на его плечо и с благодарностью в голосе сообщила:
– Спасибо!
А потом, не стесняясь, бросилась на шею к своему грандмэну. Он даже представить не может, что для меня сделал!
Ведь по правде сказать, оглядываясь назад, с ужасом понимала, насколько серой была моя жизнь. Словно кто-то запер все положительные эмоции, настроив их на унылую волну.
– Я не представляю, как жила раньше с этим блоком. А можно найти того, кто его поставил или хотя бы примерно узнать время?
Он покачал головой:
– Это вряд ли. Могу только сказать, что блок довольно старый. Скорее всего, был установлен еще в детстве. А это самый опасный возраст! Как ты вообще выжила с ним? Очень многие заканчивают жизнь самоубийством в таких случаях…
Он покосился, а я отвела глаза. Ох, дорогой грандмэн, ты даже представить не можешь, насколько была близка к этому… Пока в моей жизни не появилась Мими.
– Главное, что я сейчас здесь и дышу полной грудью. А теперь, думаю, нам пора идти делать шоу, чтобы сразить наповал всех этих задавак!
