Зинаида Венгерова
Письмо из Италии

Обратите внимание на общий характер избираемых художниками сюжетов. Менее всего здесь приходится видеть обстановочно-жанровых картин, подавляющих обыкновенно зрителя на художественных выставках. Период реализма в живописи был особенно благоприятен для развития жанра. До сих пор наши русские передвижные и академические выставки кишат сценами «у чайного стола», «в трактире», «перед праздником», «после бала» и т. п. сюжетами, ничего не говорящими уму и сердцу. Постепенное исчезновение подобных картин, представляющих жизнь с внешней стороны, составляет одну из заслуг нового искусства в Европе. В Венеции эта черта современной живописи выразилась очень ясно, исключения попадаются почти только в испанском отделе; таковы, например, «Продавщицы апельсин» Бильбао, «Выздоравливающая» Санхес Барбуда или сцена из «Отелло» немецкого художника Бекера. Картины эти отличаются выписанностью и богатством деталей так-же, как и яркостью колорита; но пустота и условность их содержания, поверхностность наблюдения производят впечатление резкого контраста по сравнению с серьезным отношением к изображаемой жизни у художников новейших направлений. Те из них, которые ищут вдохновения не в утонченных артистических настроениях, а в действительности, заменяют изображение бытовых сцен психологическими сюжетами, дающими возможность художнику отразить, осветить идейно взятый ими уголок жизни. Характерное для обстановочного жанра накопление действующих лиц на картинах сменилось стремлением к индивидуализации, к тому, чтобы воплотить цельное понимание жизни в одном лице. Чтобы понять разницу между прежним жанром и новым, достаточно сравнить две картины, написанные на одну тему «Выздоровление»: одну – испанской школы, пеструю и сложную, изображающую предметы и лица, а другую – немецкого художника Фирле, крайне несложную, передающую только настроение, то, что таится за предметами, и потому неотразимо действующую на душу.