«Аккуратная бонна Ида прибирала детскую комнату и складывала игрушки, стараясь не стучать. Она знала, что, когда Костя сидит так, на полу, носом в угол, и черные, как чернила, волосы его топорщатся на затылке, – это значит, что он сердится. От малейшего стука он придет в неистовство и опять дело кончится дурно – Ида будет плакать, лежа на своей постели за ширмами, и не станет пить вечернего чаю…»
«Месть» – седьмой рассказ Зинаиды Николаевны из книги «Новые люди».
Он увидел свет в 1893 году, будучи напечатан в литературно-политическом издании «Русская мысль» под названием «Костино мщение». И лишь в 1896 году он вышел в составе авторской книги рассказов.Дети бывают разные – приятные и неприятные, злые и добрые, трусливые и храбрые.
Костя – мальчик неприятный и злой. Он способен приходить в неистовство, доводя этим свою бонну Иду до слёз. Может, Костя стал таким потому, что его родителям совсем не до него? Работа отца связана с длительными отъездами из дома, а мать больше интересуется вечерами, танцами и усатыми офицерами. Бывают дни, когда Костя не встречается со своими родителями вовсе. И это не повышает его настроение.
Однажды мама, не желая того, нанесла Косте обиду, которая показалась ему нестерпимой. Мальчик решил жестоко отомстить матери. Вот только не знал, как. И вдруг случай дал в руки ребёнка прекрасный материал для ШАНТАЖА его обидчицы. Костя понимает, что может теперь вертеть матерью, как хочет…