Замир Халу
Аргон Ногра
Трагедия в Номад-Руне. 60 дней до вторжения
Как только граф Маркус и лорд Аргон вернулись во дворец, к ним подбежал один из прислужников и сообщил, что Карл Ричардс, глава фонда «Бед и Катастроф», просит срочной аудиенции. Лорд вампиров и Аргон поспешили в зал малого совета, где сидел Карл. Граф Маркус и лорд Аргон сели за стол.
– Что случилось лорд Карл?
– В Номад-Руне произошло сильнейшее за последнее тысячелетие землетрясение. Сотни тысяч орков и огров погибли. Город был полностью разрушен. Причины мощных подземных толчков не ясны. Как сообщают, глава Конгломерата Ордоков, Халу Рун-Раддаш и вся его семья погибла вместе со всей свитой. Они были погребены под храмом. Была какая-то торжественная церемония, когда это произошло. По факту, Конгломерат Ордоков осталась без контроля. Уже началась клановая война за власть. Так же сообщают, что в сторону разрушенного города, практически все кланы направили свои отряды.
– И нам нужно решить эту проблему? – с непонятным взглядом спросил Аргон
Карл и Маркус посмотрели на него. Маркус сказал:
– Мы не должны решить эту проблему, нам надо как-то среагировать и поддержать какой-нибудь клан.
– Верно лорд Маркус, – поддержал его Карл. – Мы не только должны поддержать, но и помочь нашим соседям. Жители, которые выжили, скоро погибнут от голода и жажды. Такая ситуация может привести к каннибализму среди орков и огров. Это беспрецедентная ситуация. Элита Конгломерата мертва.
Аргон:
– У нас, итак проблем хватает, нам бы самим понять, как сохранить Империю и разобраться с эльфийскими дриадами. Мы еще должны помогать другим?
– Твое сердце закрыто Аргон – сказал граф Маркус. – Даже не смотря, что я вампир, мне присуще чувство сострадания. А как глава Академии Порядка, это чувство становится сильнее. Такое бывает Аргон, когда взваливается сразу много проблем, которые требуют решения. Ты скоро привыкнешь.
Аргон, встал из-за стола. Не обронив ни слова, он вышел с зала малого совета, направившись в свою комнату.
– Карл, какую помощь ты предлагаешь им? – продолжил лорд вампиров.
– Направить к ним помощь с продовольствием и водой. Вот только портал в городе, был разрушен. Ближайшая стереоцифитная точка до города, находится в двух днях пути на севере.
– Хорошо Карл, но надо это обсудить со всеми лордами.
Письмо с черным пером. 60 дней до вторжения
– Твое сердце закрыто Аргон – сказал Маркус. – Даже не смотря, что я вампир, мне присуще чувство сострадания. А как глава совета Империи, это чувство становится сильнее. Такое бывает Аргон, когда взваливается сразу много проблем, которые требуют решения. Ты скоро привыкнешь.
Аргон, встал из-за стола. Не обронив ни слова, он вышел с зала малого совета, направившись в свою комнату. Он снова поймал на себя на мысле, ведь действительно, его сердце стало холодным, а чувство сострадания становится чуждым. Это заметил даже вампир. Но разум Аргона всегда понимал, что главная причина всех войн и несчастий, это низкая ценность одной жизни, перед другой.
В комнате, на столике, перед камином, лежит письмо, за печатью болотного лорда, а на письме черное перо ворона. Аргон взял в руки перо и письмо. Душой он знает, что там написано. Письмо было от Эриха Валдермина, где он сообщает, что дядя Аргона, Майнкрафт Готье умер от болезни пожирания и похороны, согласно традициям, прошли в этот же день. Так же, Болотный Лорд, сообщает, что сын Майнкрафта, Уолте Готье, умер чуть больше месяца назад. Причиной смерти стала та же раковая болезнь пожирания. Запечатанное сердце Аргона в последний раз почувствовала боль утраты. Слезы наполнили его глаза. Вспоминая, все несчастья, которые приключились с ним за последний месяц, Аргон все сильнее увеличивал свою боль. Пустота в его душе. Пустота поглотила его полностью и Аргон, около часа, молча, сидел в кресле, перед камином. Стук в дверь, вернул его из пучины мыслей.
– Господин Ногра, к вам можно?
Аргон, сидел спиной к двери так, что его лица не было видно:
– Да Ленни, говори, что ты хотел?
– Глава Академии Порядка просит передать, что завтра состоится внеплановое заседание малого совета.
– Спасибо – бездушно ответил Аргон.
У и М Готье. 59 дней до вторжения
Лорд Аргон и лорд Эрих Валдермин уже несколько минут в тишине стоят возле надгробия Майнкрафта Готье.
– Ты бы сходил к врачевателю – прервал тишину болотный лорд.
– А разве есть лекарство от пожирания?
– Нет Аргон.
– Тогда не вижу смысла в этом.
Еще немного тишины и Аргон спросил:
– Есть информация о месте захоронения тела Уолте Готье?
– Его сожгли. В Королевстве Тесса, жертв болезни пожирания, сжигают – мрачно ответил Эрих, ведь его младшая дочь тоже недавно была сожжена.
Аргон тяжело выдохнул:
– В последнее время, количество жертв этой болезни становится всё больше и больше. В мире так много причин смерти и, к сожалению, их количество, только увеличивается. Неужели даже магия не может помочь справиться с этой раковой болезнью пожирания.
– Видать нет Аргон. В мире много проблем, которые нельзя решить при помощи магии, и лишь древние духи могут все исправить.
– А где же были ваши древние духи, когда сжигали вашу дочь? Пусть даже она предела нашу любовь, она не заслуживала такой участи.
– Так ты все знаешь Аргон? – поменялся в лице болотный лорд.
– Да милорд, я знаю, что Илла, хотела покинуть империю, вместе с новым возлюбленным. Но она была обманута. Тот жрец, не любил её, раз сжег её на костре, ради своего ордена Двух солнц. Это и есть те древние духи, которые могут все исправить? А они помогут нам найти лекарство от пожирания?
Эрих ничего не мог сказать. Ему тоже было очень тяжело, он потерял свою дочь и лучшего друга. И в отличии от лорда Аргона, у него не запечатано сердце. Но, не болотный лорд, и даже Лорд Аргон Ногра, не понимали, что Илла Валдермин, стала одним из важных жертвоприношений, которое, возможно, спасет их мир.
Глава 2: ПОРТ АРДУУМ
Порт Ардуум – самый северный город Империи. Город расположен на северо-западном побережье материка Оеш. Построен город на стыке горной цепи Уру и моря Хафар. Назван в честь Полководца Арчибальда Ардуума Первого, что погиб в одной из важных битв в начале создания Империи. Несколько сотен лет назад, династия была прервана, после несчастного случая и с того момента, главу города назначает Академия Порядка.
В окрестностях Порта Ардуума расположены угольные и кобальтовые шахты, которые входят зону заповедника. Через Порт Ардуум проходят крупные торговые пути, один из которых морской, что связывает торговлю с более мелким Физальским континентом, на западе. Умеренный морской климат формируется над морем Хафар и распространяется на восток вглубь континента, благодаря преобладанию переноса воздуха с запада на восток. Характерное нежаркое лето и относительно теплая зима. На севере от города, за горами Уру, располагается так называемая долина ветров, где более теплый ветер с юга и юга-запада, встречается с холодными восточными ветрами северного океана. В долине ветров преимущественно субполярный климат.
«Северные просторы Империи мало заселены. Сильные морозы и отсутствие естественных преград для ветра, делают эту местность одной из самых климатически сложных для жизни. Долина Ветров – так называют эту бескрайнюю снежную гладь, где летом не всегда тает снег. Огромный плацдарм, который имеет крупные запасы торфяных и угольных месторождений. Слабое освоение месторождений обусловлено суровым климатом и сложной логистикой до ближайшего города – Порта Ардуума. Гоблиноидная раса ордоков – единственная, кто смогла хоть как-то приспособиться к жизни в таких крайне суровых реалиях. Они ведут кочевой образ жизни, занимаются рыболовством и оленеводством. В Долине Ветров обитает один из уникальных представителей фауны – Белый Олень Нандуку, который встречается только в этой местности. Гоблины верят, что Нандуку – дух северных ветров, одарил их своими детьми – оленями. Гоблины редко контактируют с людьми и еще реже появляются в Ардууме. Их укоренённый и самодостаточный образ жизни не требует связей с остальным миром.
Ближе к югу открытая равнина Долина Ветров, упирается на горную цепь Уру, которая отделяет суровый северный климат от умеренного климата с юга. Южнее горной цепи, разделённый устьем реки, что впадает в море Хафар, раскинулся сам Порт Ардуум. От равнинных холмов и хвойных лесов, от поймы реки до горной цепи, флора и фауна защищена законом об национальных парках и заповедниках. Закон запрещает любой промысел по добыче каких-либо ископаемых, вырубку лесов и пушнины. Так же есть несколько озер, где запрещено осуществлять улов в промышленных масштабах. Один из крупных влиятельных семей Ардуума, дом Кастеров, всячески пытается продвинуть закон об отмене заповедниках и национальных парках на этой территории. Пока все попытки остаются безуспешными. Магистрат Порта Ардуума, в лице посадника города Ерина Мардиго, всячески пытается увильнуть от давления со стороны Кастеров, ища защиту в сводках правил и законов Академии Порядка. Закулисные интриги за власть и влияние в этом крупном торговом городе, не дают точную определенность в судьбе этого, не тронутого кусочка земли, между рекой и горной цепи Уру»
Вырезка из книги «География Сайкана»
Аргон Ногра
Параграф 2.1: Аррик Гетельхейст
Начало поисков. 103 дня до вторжения
Утро. Яркие лучи двусолнца пронизывали дырявую дверь таверны старого Гувралина. Аррик Гетельхейст в поношенном темно-синем пальто, стоял рядом, пока старый Гувралин, копошился в книжном шкафу.
– Я обязательно должен найти эту книгу – возмущенно ворчал старик.
– Как книга, поможет нам найти сказочный амулет? И что за книга такая?
– Амулет феникса не сказка. Хранитель амулета, Гевад Грордо, был из красных гномов. Книгу, которую я ищу, о красных гномах.
– И как это поможет нам? Тем есть точное место, где лежит этот амулет?
– В этой книге, Гевад часто упоминается. Надо её прочесть, вдруг мне удастся найти что-нибудь важное.
– Ты отправил мне письмом, чтобы я срочно приехал к тебе. А мне то, что делать? – возмущенно спросил Аррик Гетельхейст.
– Есть один разбойник, звать его Тильд, который выпивал у меня со своей бандой несколько недель назад. Так вот, он проболтался, что знает, где искать Амулет Феникса. Но в нем было столько эля, что он практически сразу вырубился. А утром, их настигли охотники за головами и увезли его и всю его шайку в Порт Ардуум. Обычно таких не сразу казнят. Бюрократические проволочки с судом. Ты должен его спасти от виселицы, взамен на информацию, о местонахождении амулета.
– С твоих старых уст звучит слишком легко. Как мне его вызволить? Он ведь под стражей.
– Ну, ты ведь наемник и профессионал в поисках сокровищ. Думаю, тебе удастся вызволить его.
– Ладно старый. Я что-нибудь придумаю. А пока покорми меня, я почти сутки к тебе добирался, – сказал Аррик, направившись к столу, оставив старика возле книжного шкафа.
– Нашел! Нашел! – крикнул старый Гувралин.
– Что ты нашел? Книгу?
– Да, книгу.
– И как она называется?
– Механический дракон красных гномов.
– Отлично… иронично прошептал Аррик Гетельхейст
Инцидент с заключенными. 99 дней до вторжения
Где-то час после полуночи, Аррик пытается пробраться на территорию городской тюрьмы, где держат заключенных. С помощью каната и крючка ему удается перебраться через задние ограждения. Заключенных, держат за толстыми решетками в подвале. В последние годы не было попыток бегства и проникновений в старую тюрьму. Охрана здесь была не самая большая и тем более, не очень и бдительная.
Двое охранников, выпивая эль, вдались в дискуссию о политических прениях в Ардууме.
– Вот послушай меня, – сказал один из охранников, – Ерин Мардиго мошенник. Он продался эльфийскому принцу за сапфиры. Казалось бы, ты глава города, у тебя, итак, куча золота. Что тебе еще нужно для счастья.
– Это еще не доказано. Его даже не арестовали. Всё это слухи. Я думаю, это проволочки и просто наговаривают на нашего посадника города. Столько лет он был главой города. Столько всего он сделал для жителей.
– Да, но вот почему-то продался эльфам.
– Опять ты за свое Атомарг, с тобой бесполезно говорить, когда ты пьян. Я лучше пойду, сделаю обход и проведаю заключенных.
Один из охранников встал и отправился вниз к заключенным, оставив своего напарника, допивать уже третью бутылку крепкого вина. Как только охранник покинул сторожевую комнату, из открытого окна проник Аррик. Он тихонько подошел к сидячему спиной охраннику Атомаргу и вонзил нож в шею. Держа рукой ему рот, Аррик пытался заглушить хрипение умирающего охранника. Как только смертные конвульсии прекратились, Аррик перетащил труп в угол и стал за дверью, в ожидании возвращения второго стражника. Как только второй стражник вошел в комнату, его ждала подобная участь, – нож в шею. Взяв ключи, он не торопясь спустился вниз, к заключенным.
– Я ищу Тильда! Кто из вас Тильд? – громко крикнул Аррик
– Смотря, что ты хочешь? – сказал один из заключенных
– Я пришел спасти его от виселицы, взамен на информацию – сказал Аррик, подходя к камере.
– Какую информацию?
– Так ты и есть тот Тильд?
– Да, это я.
– Мне сказали, что ты знаешь, где находится амулет феникса.
– Амулет феникса это сказка, которую рассказывают детям – усмехнулся Тильд, посмотрев по сторонам.
– Так ты не веришь в сказки Тильд? Уверен?
Улыбка Тильда сразу прошла. Уверенность в словах нежданного гостя и их обреченность, сразу развязала язык Тильду.
– Я скажу тебе, как найти Амулет, если ты освободишь нас всех.
– Да, да – закричали заключенные. Их там были почти два десятка, в том числе и сама банда Тильда.
– Хорошо, я освобожу всех – крикнул Аррик. – Более того, я даже придумал, как можно скрыться всем и сбежать с города. Рядом, за рынком, есть пирс, мы уплывем на одном из кораблей. Надо лишь добраться до него, а на рынке утром рано не так людно.
У заключенных глаза наполнились надеждой, ведь каждого из них, рано или поздно ждала виселица.
Аррик открывает все камеры и выпускает счастливых заключенных. А Тильда, он останавливает и говорит, что они не пойдут на корабль. У него есть укромное местечко в городе, где их городская стража не найдет. Аррик и Тильд направились в другую сторону от пирса и затерялись в узких переулках старого района Ардуума. Когда они добрались до убежища, Аррик связывает Тильда.
– Сиди тихо и не шуми. Я за припасами.
А остальные заключенные, следуя плану, направились на пирс, чтобы захватить корабль и уплыть. О побеге заключенных стало известно, и городская гвардия кинулась в погоню. Беглецам, удалось проникнуть на один из кораблей и скинуть трап. Паруса были раскрыты и корабль начал двигаться. Так как живьем их не удавалось остановить, было принято решение поджечь корабль подожженными стрелами и масляными фонарями. Старый корабль быстро вспыхнул и в считанные минуты пошел ко дну, унеся за собой почти два десятка сбежавших заключенных.
Хлеб, бутылка, кандалы. 99 дней до вторжения
Связанный Тильд, молча сидел на стуле и ждал, когда вернется так называемый освободитель. Двусолнце уже практически было в зените. Шум открывания двери.
– Что так долго? У меня ужасно чешется нос!
– Тише.
– Развяжи меня. Я буду вести себя спокойно.
Аррик кладет сумку на пол и развязывает Тильда.
– Дернешься, вскрою тебе глотку.
– Понял понял – услужливо ответил Тильд
Как только руки стали свободны, Тильд начал чесать нос, спину и ноги.
– Ты что, болен?
– Нет, просто, когда у тебя связанны руки, то начинается чесаться всё тело. Попробуй.
– Да ты шутник.
– Прости. Просто я рад, что ты вызволил меня.
– Заткни рот.
– Всё, молчу.
Аррик достал с сумки кандалы, хлеб и бутылку портвейна.
– Это всё тебе шутник – усмехнувшись, сказал Аррик.
– Кандалы? Ну, в принципе справедливо. Вот только как я буду идти по улице в кандалах?
– Сегодня мы никуда не пойдем. Сегодня городская стража усиленно прочесывает улицы. А к вечеру, чтобы показать работу, они закроют дело, скажут, что всё погибли на утонувшем корабле.
– Все погибли? Что ты имеешь виду?
– Ну, всех, кто бежал, погибли. Корабль сожгли вместе с ними.
Тильд резко замолчал. Медленно подошел и взял кандалы. Сам надел на свои ноги. Взял бутылку портвейна и хлеб. Звеня цепями, он сел на стул и пить и есть.
Катакомбы. 98 дней до вторжения
Утро. Тильд и Аррик, быстрым шагом, шли по переулкам Ардуума. Переждав день в укрытии, они направлялись в катакомбы замка. Там был тайник банды Тильда, где среди прочего хлама, была какая-то карта с изображением феникса. Банда ограбила дом одного из знатного рода в Ардууме. Многие ценности они забрали с собой, а не нужный хлам, в том числе и карту, они спрятали в тайнике. Тильд и его разбойники и не подозревали, что за карта им попалась. Узнали они о ценности карты позже, когда скрываясь от гвардейцев, они находились в своем лагере, в нескольких днях пути от Ардуума. А когда им рассказали об амулете феникса, Тильд вспомнил за карту, спрятанную в тайнике. Они и направлялись в Ардуум, за картой, по пути отпраздновав свой грядущий улов. Но все закончилось, когда их схватила гвардия в таверне старого Гувралина.
Быстрым шагом, стараясь не шуметь, они двигались вверх, в сторону горы, на котором стоял заброшенный замок династии Арчибальда Ардуума. Из-за угла вышел и столкнулся с ними Ерин Мардиго, который уже бросился в бега и шел за помощью Аргону. Он был одет в старые лохмотья, а голову и часть лица скрывал капюшон.
– Извините господа – быстро произнес Ерин.
Аррик и Тильд не узнали посадника города. Да и им нужно было незаметно пробраться в катакомбы. Ничего не сказав в ответ, они направились дальше. Через несколько минут, они добрались до входа в старом переулке, прямо под одной из стен замка. Пробравшись внутрь, где была зловещая тьма, Аррик, достал из сумки небольшой факел, облаченный в эбонитовую бумагу. При помощи, спичек, он зажег факел. Дав факел Тильду, он велел его вести к тайнику.
– Зачем тебе амулет Аррик?
– Закрой свою пасть и шагай.
– За него наверно обещали гору золота?
– Это уже тебя не касается Тильд!
– Я даже и подумать не мог, что старая карта ведет к такому сокровищу, а когда узнал, я направился за картой.
– И почему же ты её ещё не забрал?
– Не успел, по пути, мы зашли в таверну, где утром нас поймали чертовые охотники за головами. Я думал мне конец и меня повесят. Хорошо, что бюрократия отсрочила виселицу, а ты успел меня спасти.
– Меньше слов, веди быстрее к тайнику!
– Хорошо, хорошо Аррик. Просто ты должен знать, что я благодарен тебе и никак не претендую на тайник. Все что там есть, в том числе и карта, все твоё.
– Какой ты щедрый!
– Когда сидишь в камере и ждешь своей казни, отношение к золоту и к ценности жизни меняется.
– Почему же ты стал разбойником?
– У меня не было другого пути, я должен был выживать. В нашем мире, если у тебя нет знатного рода, сложно выбраться в люди. А когда ты еще и сирота, то шансов просто нет.
– Так ты с приюта?
– Да
– А что случилось с твоими родителями Тильд? Что семьей?
– Мать выбросила меня у дверей приюта, а кто отец, я даже и не знаю.
– А сам ты откуда?
– Юваль.
– Юваль?
– Да, ты бывал там?
– Нет. А что тебя привело на север империи?
– Мы с друзьями начали грабить и воровать и чем дальше мы отправлялись на север, тем больше становился улов.
– Понятно. Долго еще идти?
– Мы уже пришли – сказал Тильд, убирая груду камней под которыми, была яма с сундуком. – Всё? Я могу идти?
– Куда ты отправишься? – спросил Аррик, держа руку на рукоятке ножа.
– Один из охранников упомянул в разговоре с напарником, что сегодня до полудня, отплывает корабль в Юваль. Вернусь на родину, попробую начать всё с начала.
Аррик задумал, отпускать его или нет. С одной стороны, Тильд знает, как он выглядит и возможно, захочет мести, а с другой стороны, ему было жаль Тильда, ведь Аррик, так же как и Тильд, был брошен родителями и рос в сиротском доме.
– Если ты уйдешь, как я выберусь с катакомб?
– Всегда поворачивай направо и иди в сторону потока воздуха, и ты придешь к выходу.
– Надеюсь я не пожалею об этом. Хорошо Тильд, удачи в Ювале.
– Спасибо тебе.
Тильд, оставил Аррику факел, быстрым шагом направился к выходу из катакомб.
Компаньон. 98 дней до вторжения
Аррик Гетельхейст не спеша, стараясь не привлекать внимание, направлялся вниз по широкой улице, мимо трех высоких башен, к своему компаньону. У них была договоренность. Компаньон направляет Аррика, а он делает всю грязную работу. У его компаньона, есть выходы на черные рынки, где они сбывают награбленное. Аррик, уже несколько недель не был в Ардууме, и он решил переговорить со своим подельником и обсудить поиск и возможный сбыт амулета феникса.
Он зашел в таверну, где было несколько посетителей. С одним из посетителей сидел его компаньон, Эл Булуа.
– Всё ты знаешь Аргон, всё ты знаешь, – улыбнулся Булуа. Затем Эл увидел вошедшего Аррика:
– Ладно, мне пора, ко мне пришел важный человек.
– Что за человек? – удивленно спросил Аргон,
– Позже расскажу. Вот возьми в дорогу немного поесть, Саманта для тебя приготовила. И удачного пути в Тазар!
Эл быстро оставил Аргона и направился к Аррику. Они, молчаливо поздоровались, кивнув друг другу, и зашли в кабинет.
– Не ожидал тебя увидеть – сказал Булуа. – Присаживайся.
– Эл, я нашел интересную карту.
– Хм… Эл наливая бокал своего фирменного эля – угощайся.
– Спасибо Эл
– Что за карта?
– Эта карта, указывает, приблизительное место, где может находиться амулет феникса.
– Разве амулет не сказка для детей?
– Я тоже так думал, но ко мне обратился старик, который утверждает, что амулет существует. Он готов заплатить за него хорошую сумму.
– И почему же ты пришел ко мне? Думаешь, мы сможем продать его выгоднее?
– Вот именно Булуа. Сколько всего артефактов мы продали, и может это наш шанс, разбогатеть и начать умеренную жизнь.
– Мне нравится ход твоих мыслей. Ты проголодался?
– Да, завтрак мне не помешает. И еще, можно поселиться в одной из комнат, я всю ночь не спал.
– Саманта! Саманта! – громко крикнул Эл.
– Да отец, – робко зашла в кабинет Саманта.
– Подготовь комнату господину Гетельхейсту и принеси ему завтрак.
– Да отец, – так же робко Саманта пошла, исполнять поручения своего отца.
– Спасибо Булуа – с улыбкой сказа Аррик.
На следующий день, Аррик и Булуа кружились над картой, чтобы понять место, где находится Амулет Феникса. Стартовой точкой, была какая-то непонятно изображенная статуя. Возможно, ныне она разрушена. Ни Аррик и Булуа, не имели представления, что за статуя и где она находится. Тогда то и они решили, разузнать у старого Гувралина, куда указывает эта карта, а когда амулет будет найден, то Аррик с легкостью убьёт старика.
