Замир Халу
Аргон Ногра
Ленни. 82 дня до вторжения
Аргон, скрестив руки за спиной, уставился на прибрежную часть города. Море Разар, что омывает столицу Оарин, очень теплое. Аргон, который мечтал о море, находясь на севере, поймал себя на мысли, что ему сейчас даже и не хочется окунуться. Он стал замечать, что простые житейские потребности, перестали его интересовать. Совсем недавно он горевал о потерянной любви, но сейчас, он всё реже и реже вспоминает о ней. Боль утихла, и Аргон пытается понять, это нормально или с ним что-то не так? Прошло ведь всего четырнадцать дней. В голове периодически он вспоминает слова императора, который обещал запечатать его сердце от пагубных чувств. Но от каких именно чувств? Аргон безуспешно искал ответы в своей голове.
– Господин Аргон, позвольте к вам обратиться – робкий голос отвлек его от мыслей. Это был личный помощник, назначенный ему Академией Порядка. Случилось совсем недавно, не задолго, до официального мероприятия, где миру представили нового лорда империи. Аргон только привыкает к своему помощнику, и каждый раз пытается не забыть его имя. Он повернулся и оглядел своего помощника:
– Да, конечно. Говори.
– Мой лорд, пришла весть, что в Оарин приехал крупный табачный производитель из Юваля и просит у вас встречи.
– Мне это нужно?
– Что вы имеете виду мой лорд? – с недоумением спросил помощник.
– Ну мне, как лорду Академии Порядка, это нужно?
– Такое решают только сами лорды Академии Порядка.
Аргон снова повернулся и уставился на прибрежную часть города. Тяжело выдохнув, Аргон еще сильнее поставил в тупик своего помощника:
– Будь ты на моем месте Ленни, ты бы согласился?
Ленни пожал плечами. Молодой Ленни только недавно окончил Имперский Университет Академии Порядка. В этом учебном заведении учатся все будущие сотрудники большой бюрократической махины. Там Ленни и готовился стать помощником лорда. Аргон краем глаза увидел, что его помощник пожимает плечами, решил всё же дать четкий ответ Ленни и вывести его с этого ступора:
– Скажи, что я занят важными вопросами и не имею возможности проводить различные встречи.
Ленни утвердительно кивнул и ушел, оставил своего нового лорда наедине со своими мыслями.
Ювальский Морской. 81 день до вторжения
– Мой лорд, табачный магнат передал вам небольшой подарок.
Аргон, который читал книгу сидя в кресле, посмотрел на своего помощника, который только зашел в кабинет.
– Что за подарок?
– Это табак с набором для сигареток.
Аргон отложил книгу.
– Разумеется. Что ещё может подарить табачный магнат.
– Только нового клиента себе – улыбнувшись, сказал помощник.
– А ты Ленни, куришь?
– Есть такое мой лорд.
– Ну и как тебе такой табак?
– Пахнет отменно мой лорд. Я не курил еще такой табак.
– Что, такой редкий табак? Как называется?
Помощник покрутил пакетик с подарком и нашел надпись:
– Ювальский морской написано.
Аргон снова взял книгу
– Ну, давай Ленни. Сделай нам с тобой пару сигареток. Попробуем этот Ювальский морской табак.
Ленни улыбнулся и приступил к забиванию сигареток, а Аргон продолжил читать книгу.
– Мой лорд, позвольте вопрос.
Аргон снова посмотрел на помощника и утвердительно моргнул.
– Какой он, наш император? Вы один из немногих, кому удалось говорить с ним.
Аргон согнул листок книги, где читал, и положил её на стол. Взял сигаретку у Ленни. Неспешно закурил её и после первой затяжки даже не прокашляв, сказал:
– О Ленни это сложно описать. Представь вихрь энергии и ветра. В нашу встречу с ним, я был сильно подавлен и опечален. Всё было словно в тумане. Если честно, первые десять дней в столице я вообще плохо помню. Но помню я одно, что чувствовал непомерную мощь от Тайни Каллибарра.
– Спасибо мой лорд – будто удовлетворенным таким ответом, сказал помощник.
Аргон улыбнулся.
– Ну как тебе этот морской ювальский табак? По мне так совсем не плох.
– Это точно, – ответил помощник, смакуя сигаретку.
– Знаешь Ленни, я хоть и не курил уже несколько лет, но этот табак определенно лучший, что я пробовал.
– Полностью с вами согласен мой лорд.
– Свяжись с этим табачным магнатом и поблагодари его за подарок. А еще можно сделать так, чтобы нам с тобой чаще отправляли такой табак.
Помощник улыбнулся, а Аргон потянулся за книгой.
Великий Путешественник. 80 дней до вторжения
Почти полдень. Аргон дочитал книгу и с неким внутренним облегчением убрал её в сумку. У него в голове засели слова императора. Аргон боится потерять ощущения жизни, ведь он уверен, что чувства и эмоции делают нас живыми. А книга, всё же вызвало у него чувства, что и вызвало некое внутреннее облегчение.
Новый лорд Академии Порядка сидел в западной части территории замка, в большом саду, который прозвали нефритовый сад. Странное название при том, что на его территории вообще нет ничего из нефрита. Обычный сад с обычными деревьями. Ну, кроме одного дерева, под которым и сидел новый лорд Академии Порядка.
– Почему же тогда не изумрудный, а нефритовый сад? – пробормотал Аргон себе под нос. Изумрудное дерево, последнее в своем роде. Насколько известно, в мире они больше нигде не растут. Докурив очередную сигарету, Аргон ждал, пока к нему подойдет Дарис Эккос. Аргон сразу его заметил, как только Дарис вошел на территорию сада. Новый лорд поскорее решил докурить, так как помнит, что регулятору природы очень не нравится запах табака.
Аргон Ногра встал и протянул руку Дарису. Они поздоровались и присели на лавку под изумрудным деревом.
– Лорд Аргон Ногра, кто бы мог подумать, что настолько твоя жизнь изменится.
– Это точно. Совсем недавно я был простым линейным работником Академии Порядка. А сейчас я целый лорд.
– Стоит ли напомнить тебе Аргон, что с большой силой, приходит большая ответственность?
Аргон улыбнулся, а Дарис продолжил:
– Что за книгу ты спрятал в сумку? И куда делась та неприметная сумка, из шерсти серебряного волка?
– У меня несколько сумок Дарис. А книгу, которую я спрятал, о легендах Сайкана.
– Гарис Мортис?
– Именно. Называется Легенды и истории Сайкана.
– Знаю Аргон. Читал её. Кстати, ну и как тебе она?
– Понравилось. Мне как путешественнику, всегда интересно читать книги. Особенно самого великого путешественника в мире.
– Да, Гарис Мортис был великим первооткрывателем движимым энтузиазмом и жаждой к приключениям. Правда ни одно из его открытий, так и не было названо в его честь.
– Насколько мне известно, он сам был против этого – сказал Аргон.
– Скромное решение, скромного человека. Будь он антоцианом, почти всё открытия носили бы его имя – усмехнувшись, сказал Дарис.
Аргон улыбнулся.
– Ну, может быть. Хотя мне кажется, есть и скромные антоцианы. Вот взять, например тебя. Очень скромный антоциан. Настолько, что многим даже не известно о твоей семье и в целом о жизни вне работы.
Дарис похлопал по плечу Аргона и улыбнулся.
– Я даже когда сплю, не прекращаю работу. Кстати, как тебе твой помощник, Ленни вроде его зовут?
– Нормально. Вполне смышленый. А что такое?
– Лорд вампиров настоял о его назначении.
– В этом есть проблема?
– Проблем нет. Просто хочу дать совет, что роль помощника очень важна в жизни лорда Академии. Ему много чего становится известно по долгу службы. И самое главное, нужно убедиться, что помощнику можно доверять. Надеюсь, ты понимаешь, что я хочу сказать. Я ничего не утверждаю так как не знаю, но меня насторожило такое решение.
Аргон посмотрел на Дариса, и чуть прищурив глаза, сказал:
– Спасибо за совет. Я более детально присмотрюсь к Ленни.
Помощник? 80 дней до вторжения
Лорд Аргон потянулся за только что забитую сигаретку из ювальского морского табака, которую ему протянул его помощник Ленни. Они сидели в новом кабинете нового лорда, который достался ему вместе с этим помощником.
– Послушай Ленни, – сказал Аргон, смакуя первую затяжку. – Откуда ты родом и чем занимаются твои родители?
– Я родился здесь, в Оарине. Отец кузнец, а мама учительница в районной школе.
– Родители наверное гордятся твоими достижениями на службе в Академии Порядка.
– Конечно мой лорд. Особенно мама, была очень рада, что меня назначили помощником лорда, да еще и такого лорда.
– Что ты имеешь виду? – продолжая курить, спросил Аргон.
Ленни закуривая свою сигаретку, которую он только что сделал:
– Ну вы первый в своем роде, кто удостоился быть словом нашего императора.
Аргон улыбнулся.
– А что отец? Не рад твоим успехам?
– Рад конечно. Но, как и любому отцу занимающийся всю жизнь одним ремеслом, он хотел, чтобы его сын тоже пошел по его стопам. Но мне такое не по душе. Хочется быть частью нечто большего.
– А почему именно ты стал моим помощником? Как вообще происходит выбор?
– По поручению графа Маркуса. Я стажировался у него.
– Был его помощником?
– Нет мой лорд. Был помощником помощника.
Аргон кивнул нейтрально и потушил сигаретку. Ленни, увидев, неоднозначную реакцию лорда Аргона, решил выяснить, что не так.
– Лорд Аргон, что-то не так? Это какая-то проблема?
Аргон встал и подошел к Ленни:
– Вставай.
Ленни смиренно встал и будто затаил дыхание, стал ждать дальнейшие команды своего лорда.
– Вот представь Ленни. Я тебе дал поручение сделать что-то. В тоже время граф Маркус дал тебе другое поручение, которые противоречит моему поручению. Что ты будешь делать?
Ленни задумался, что даже мимикой лица это было видно.
– Ваше. А графу Маркусу я сообщу, что его поручение противоречит вашему. Так как я ваш помощник, я должен слушать именно вас и откажу графу с пояснением причин.
Аргон разворачивается и делает несколько шагов от Ленни. Затем разворачивается:
– Получается, ты, как служитель Академии Порядка откажешься выполнять поручение главы Академии Порядка? Ты сейчас ведь это сказал.
Ленни замешкался еще сильнее и не понимает, чего хочет добиться своими вопросами лорд Аргон Ногра.
– Мой лорд. Я не это имел виду. Конечно, я должен выполнить приказ графа Маркуса.
– Подожди ка Ленни! – перебил его Аргон. – Получается, ты не исполнишь прямой приказ своего лорда, которому ты назначен помощником?
– Мой лорд, вы всё переворачиваете. Я не то хотел сказать. Вообще к чему такие вопросы? Вы не довольны моей работой?
Аргон сел в кресло и накинул ногу на ногу:
– Ну, давай Ленни, скажи, что ты хотел сказать.
– Мой лорд, я не знаю, что произошло и почему вы, задаёте такие вопросы. Чувствуется недоверие с вашей стороны. Поэтому прошу, согласуйте мне отказ от назначения. Я просто не буду вашим помощником. Понимаю, вас насторожило, что граф Маркус назначил меня вашим помощником и скорей всего вы думаете, что я буду шпионить в его пользу.
– А разве не так?
– Нет мой лорд. Как я говорил, я был помощником помощника графа Маркуса и я очень старался. Лорд вампиров заметил это и когда мы с ним беседовали, я попросился к вам.
– Почему?
– Лучше быть помощником лорда, а не помощника.
– Ну а разве это мешает тебе шпионить? Вдруг граф хочется знать всё, что творится вокруг меня.
– Все хотят этого мой лорд. Вы ведь слово его величества.
– Хм…, справедливо – сказал Аргон. – Завтра обсудим твою дальнейшую работу. А на сегодня всё. Ты можешь идти.
Ленни молча кивнул и с потухшей сигареткой, быстро покинул кабинет лорда Аргона.
Оби Малаш. 66 дней до вторжения
Уже привыкший к статусу лорда, Аргон Ногра чувствует боль в области поясницы и копчика. Три дня пути ему дается необычайно тяжело. Аргон не привык путешествовать в карете, что не скажешь о лорде вампиров, который вовсе не испытывает дискомфорт. Иногда Аргону кажется, что граф Маркус притворяется, ведь нельзя не испытывать дискомфорт от поездки по ухабистой, малоиспользуемой дорогой в далеком острове на северо-востоке империи. Несколько городов в их путешествии были преодолены легко, ведь между ними работают стереоцифитные точки. А вот дальше пришлось отправиться на лошадях, каретах и даже на небольшом судне, ведь нет порталов на этот остров.
– У меня сейчас рассыпается позвоночник! – громко сказал Аргон. Затем постучав по потолку, лорд Аргон крикнул:
– Оби! Сбавь скорость и веди аккуратнее!
Лорд вампиров улыбнулся:
– Аргон. Хочешь, сделаем привал? Походишь немного, разомнешь ноги?
– Давай, мне надо передохнуть. Я ведь не могу уставшим заявиться на встречу.
Лорд вампиров стучит по потолку кареты и приказывает возничему остановиться.
– Аргон, загляни за шторку, как там двусолнце?
Аргон выглядывает:
– Тут такие тяжелые тучи, что не уверен, что вообще будет видно двусолнце на этой неделе. Да и в принципе уже вечереет.
Они выходят из кареты. Граф Маркус пошел в сторону возничего.
– Оби, сделаем небольшой привал.
Возничий утвердительно кивнул.
Тем временем Аргон прошелся немного вперед и на горизонте увидел черную тучу и зеленый луч света, который стремился ввысь.
– А вот и он, Некроталос – сказал лорд вампиров, который подошел к Аргону.
– Я именно это так и представлял.
– Не волнуешься Аргон? Цириус само зло воплоти.
Аргон посмотрел на графа Маркуса:
– Волнуюсь ли я? Конечно нет. Я волнуюсь, что все мои страдания позвоночника не оказались напрасными.
Лорд вампиров молча кивнул.
– Надеюсь, у нас получится его заинтересовать Аргон. Оби, разожги костёр и погрейтесь с лордом Аргоном. Перекусите. А я пока сообщу Цириусу о предстоящей встрече.
Лорд вампиров обернулся в большую летучую мышь и полетел в сторону Некроталоса.
– Лорд Аргон, вы голодны?
– Нет Оби. Я попью кофе. Завари его.
– Хорошо милорд.
Оби разжёг костер, установил сетку и поместил на неё кофейный чайник. А всё это время, лорд Аргон смотрел на черную тучу и зеленый свет из неё. Будто пытаясь разглядеть очертания города, он периодически вспоминал вычитанные истории о Некроталосе в одной из книг Гариса Мортиса.
– Лорд Аргон, присаживайтесь у костра. Погрейтесь немного.
Аргон подошел и сел постеленную возле костра, шкуру какого-то животного. Достал готовую сигаретку и прикупил от костра.
– Знаешь Оби. Я рад, что нам не придется заходить в этот мертвый город.
– Он издалека выглядит жутко милорд. Мне даже страшно представить, какого находиться там, в самом городе некроманта.
– Ты куришь Оби?
– Да милорд.
Аргон протягивает ему сигаретку:
– Попробуй. Ювальский морской табак. Очень редкий.
– Спасибо милорд.
Оби взял сигаретку и закурил при помощи спичек.
– Почему спичками?
– А вы не пробовали милорд? Первая затяжка становится особенной. Затем Оби усмехнулся и добавил:
– Это сильнее чувствуется в помещении милорд, а не в открытом поле на краю света.
– Хм… обязательно попробую Оби.
Некромант. 66 дней до вторжения.
Оби следил за костром, чтобы тот не потух и в целом, выступал в роли часового, пока лорд Аргон дремлет в повозке. Лорда вампиров уже нет несколько часов.
– Какое жуткое место – вслух сказал Оби.
Легкая дрожь пробрала его от холода. Редкие снежинки начали падать с неба. Почва была влажной и сырой. Дело близится к зиме и совсем скоро, остров накроет снегом. Учитывая жизненный опыт, Оби пришла мысль, что за несколько часов тут может подняться такая метель, что не будет видно даже костра. Оби грелся, немного прыгая у костра, мечтая скорее вернуться, домой, в город Канкадор. Укрыться теплым пледом и усесться у камина. Оби занимается частным извозом и ему удалось заключить контракт с Академией Порядка на оказание извозчицких услуг. Оби был крайне взволнован, когда поступил заказ на такое путешествие. Он думал, что с ними будет еще куча гвардейцев в качестве сопровождения. А когда узнал, что с ними будет ехать лорд вампиров, то понял, что никто не осмелится ничего предпринять против них.
– Оби, как ты? – спросил его Аргон, который вышел из кареты.
– Всё прекрасно милорд. Вот греюсь.
– Кажется, снег идёт.
– Да милорд, похоже, скоро тут будет совсем не жарко. А граф Маркус не говорил, когда он вернется?
Аргон протягивает сигаретку Оби:
– Нет Оби. Он ничего не сказал.
Оби кивнул, взял сигаретку и прикурил от костра.
– Будешь кофе?
– Я налью милорд – резко потянулся Оби к чайнику.
Аргон остановил его:
– Расслабься Оби. Я налью.
– Но милорд…
– Всё хорошо. Я разве не могу налить тебе кофе?
Оби в благодарность кивнул в такт своих небольших прыжков от холода.
– Оби, садись ближе к костру, расслабься.
Оби сел на шкуру какого-то животного. А Аргон подошел к карете и достал оттуда плед. Он укрыл Оби и налил ему кофе. Они около минуты молча пили кофе и курили сигаретку из ювальского морского табака.
– Спасибо вам милорд – сказал Оби, которого попустила дрожь.
– Всё нормально Оби. Я понимаю, что такое холод и как важна теплота в этот момент.
– Это точно милорд.
– Целый год я был в Криоталосе по поручению Академии Порядка.
– Ого. Там, наверное, гораздо холоднее, чем тут.
– Здесь сыро, а там сухой мороз. И к слову снег не тает даже летом.
– Простите милорд за вопрос, а чем вы там занимались целый год?
Аргон усмехнулся.
– Знаешь Оби, чем я только не занимался там. Я изучал библиотеку королевы Альбионы. Изучал местных животных.
– Животных?
– Я там был не как лорд Академии Порядка, а как историк натуралист. Я недавно стал лордом. После того как со мной случилось чудо.
– Чудо?
Аргон улыбнулся.
– Да Оби. Чудо.
– Расскажите подробнее милорд, если конечно вы не против поделиться.
Аргон потянулся к сумке. Достал небольшую фляжку.
– Ну, раз у нас тут намечается беседа у костра, давай заправим это старым пиратским ромом.
Оби улыбнулся и вылил остатки кофе. Аргон налил ему и себе немного. Подняв немного кружки с ромом, они улыбнулись друг другу и выпили.
– Смотри Оби
Аргон засучил рукав и рукой потянулся к костру. Он спокойно схватил горящее палено и перевернул его. Затем стряхнув руки, показал её Оби. Сам же Оби был крайне обескуражен.
– Милорд, это действительно чудо.
Аргон показывает из-под рубашки амулет феникса.
– Это ведь амулет феникса – восторженно произнес Оби.
– Именно.
– Я думал это детские сказки. Откуда он у вас милорд?
– В этом и заключается чудо Оби. Это было случайно. Чудо, что я разжег костер в том месте, где были останки Гевада Грордо.
– Хранитель амулета.
– Да Оби. Он приснился мне. А после как проснулся, я начал копать. Не знаю почему, но начал копать. А вот когда услышал звон лопаты об металлические доспехи, то понял, почему.
– Милорд, это действительно чудо.
– Зачем ты ему рассказал – послышался голос графа Маркуса из темноты.
Лорд вампиров вышел к костру. Оби и Аргон встали.
– А что тут такого Маркус? – спросил Аргон.
Оби чуть дражайшим голосом:
– Я никому ничего не расскажу милорд.
– Я тебе верю – сказал лорд вампиров и рукой вырвал гортань у Оби.
Аргон от неожиданности чуть отпрыгнул назад.
– Какого черта Маркус?! Зачем ты его убил?!
Оби истекая кровью, упал и начал хрипеть.
– Поздно что-то говорить Аргон! Оби давно уже мертв.
– Что ты имеешь виду?
Оби, который хрипел и истекал кровью, начал смеяться. Он встал и встряхнул с себя грязь с кровью и сказал:
– Это было не обязательно Маркус. Какая жестокость. Вырвать всю гортань у бедного Оби.
Аргон обомлев молча стоял. А лорд вампиров продолжил:
– Цириус зачем ты убил Оби?
Цириус Тарский в теле Оби:
– Кто? я? Это ты вырвал ему гортань. Ну да ладно.
Цириус посмотрел на Аргона:
– А вот ты меня удивил своей душевностью Аргон Ногра, новый хранитель амулета феникса.
Аргон понял, что тут произошло.
– Ты полностью оправдал мои ожидания, лживая нечесть – сказал Аргон, сделав шаг к Цириусу.
– О, как резко лорд Аргон. А как же душевная теплота, плед, кофе и сигаретка для Оби.
– Знаешь Цириус, у Оби могла быть семья!
Цириус в теле Оби пожимает плечами:
– Та-дам! Это была шутка.
– Шутка ценою жизнью – сказал лорд вампиров.
– Ой, кто это говорит? Добродетель в теле вампира? Ты живешь противоестественно. Ты хищник. А сам только ходишь ночью, в своей Академии, притворяешься добряком.
Цириус в теле Оби сел у костра.
– Ну, давайте, проведем беседу у костра. Что вам нужно? Зачем явились ко мне?
Маркус и Аргон посмотрели друг на друга. Они как будто обменялись мыслью, что нужно начать переговоры и сели рядом.
Лорд вампиров:
– Послушай Цириус. Нам нужна твоя услуга.
– Звучит интригующие – сказал Цириус, перебирая пальцы между собой.
Аргон:
– Чтобы сохранить Империю, нам нужно немного бегающих скелетов.
– О, смертный, ты не перестаешь меня удивлять, продолжай… – сказал Цириус
– Так вот, небольшой отряд нежити должны устроить небольшой погром в Сароне.
– Действительно, удивил – сказал Цириус. – Хотите напомнить эльфам, что есть зло, от которого их защищает Император?
– Именно так Цириус – сказал Маркус.
– Мы ничего от тебя не скрываем Цириус, мы просто хотим спасти Империю.
– А что взамен? Вы предлагаете мне отдать на растерзание эльфам, моих подданных, преследуя свои цели. А что я получу взамен? Где моя выгода?
– Что ты хочешь? – спросил Аргон.
– Мне ничего не нужно смертный, у меня, итак, всё есть – восторженно произнес Цириус.
– Тогда пусть это будет услуга. Империя будет в долгу перед тобой – сказал Маркус.
Цириус задумался. Он встал и, оглянувшись, посмотрел на свои владения:
– У меня всё есть, а услуга Империи, мне не нужна!
Черный дым вышел из глаз, и улетел в небо. Само же тело Оби без гортани, рухнуло на землю.
