Юрий Тарарев
Стратегия реванша. Космический дьявол. Финал
Только он так подумал, как пошла картинка взрыва базы: «Нет, не странно, он последователен и сделал то, что должен был сделать. Теперь точно здесь делать нечего». Вскоре все корабли покинули этот звездный сектор и отправились на базы, а сам Летут – на столичную планету.
Глава 2
Команда Северова
Северов готовил свой небольшой отряд к большому противостоянию с тираном Летутом. Он не Королев и не собирался прощать двух тысяч лет заточения. Вместе с ним отправились большинство бывших заключенных. Толку от них немного, они пошли за Северовым в порыве вернуть утраченные цивилизации. Тем не менее быстро собрались, понимая, время работает не на них. Активировали корабли, которые им выделил Ютел, и ждали приказа на старт. Лос и Сист пошли исключительно потому, что хотели отыскать флоты Олит, которые находились в этой галактике. С помощью этих флотов можно попытаться организовать противостояние с флотами Летута. Но только противостояние, о победе речи не шло. Слишком силен император. Все, что произошло с ними, казалось кошмарным сном, который закончился неожиданным их освобождением Ютелом. Странно, что он не остался.
– Приготовиться к экстренному старту. Стартуем под прикрытием энергетической аномалии, чтобы нас не отследили. Активируйте боевые палубы.
Экипажей на кораблях практически нет, поэтому задействовали корабельный искусственный интеллект, он выполнял команды, весьма неплохо справляясь.
– К старту готовы, – доложили правители. Через несколько минут Северов скомандовал старт.
Катапульты выбросили корабли в космос, те немедля активировали внутрисистемные двигатели. Тестировать некогда, врубили на полную мощность и через некоторое время задействовали маршевые. Корабли, накрытые маскирующими полями, рванулись вглубь пространства, быстро исчезнув из вида. Вскоре и вовсе ушли в порталы, исчезнув из этого звездного сектора.
Северов расслабленно упал в капитанское кресло, предстоял огромный объем работы. Как подступиться к комплексу проблем, которые предстояло решать, четкого понимания и представления не было. Карусель событий последнего времени подхватила и закрутила так, что он по-настоящему опомнился только сейчас, сидя в кресле капитана боевого крейсера. Без команды и без надежды на победу. Две базы и целая галактика цивилизаций, которые он хотел освободить.
«Не поторопился ли я? Может, следовало послушать голос разума и Королева? Ладно Ольга. Она жена Ютела, но вот Серов остался сознательно, остался, потому что расценил позицию Королева более взвешенной. За мной пошла большая часть освобожденных правителей цивилизаций, что я с ними буду делать? Ответ очевиден – освобождать цивилизации от захватчика Летута. Хорошо, прошло две тысячи лет, скорее всего, о нас давно забыли, и мы вдруг объявимся и предъявим свои права на руководство цивилизациями… Нетрудно представить, нас сочтут сумасшедшими. Чтобы заявить права на что-то, нужен мощный флот как неоспоримый аргумент на претензию. Что имеем мы – две базы с небольшими флотами, по сто – сто пятьдесят кораблей. Вместе около трехсот, казалось бы, немало. На самом деле, сущий пустяк для Летута, он даже нас не заметит. Пока не будет флота, говорить о возможности вернуть власть даже не стоит. Задача номер один – настоящий боевой флот, где его взять? Отобрать у Летута флот Олит, который он прячет от всех. Вот чем нужно заняться: если обнаружим флот, Лос и Сист смогут взять его под контроль».
Идея понравилась, появился свет в конце тоннеля, правда, нужно заручиться поддержкой Лоса и Систа. Решил оставить этот разговор до прибытия на базу, а там уже составить план действий.
***
Лос пилотировал звездолет с удовольствием, вспоминая давно забытые чувства и навыки. В отличие от Северова, его не интересовала власть, он остался только для того, чтобы отыскать свою многострадальную цивилизацию и увести из этой галактики. Он не собирался бросать ее в бой с флотами Летута, возникал только один вопрос: где находится флот цивилизации Олит? Второй, не менее важный вопрос: как взять ее под контроль?
«Понятно, что на одном корабле такую операцию не проведешь, даже если Сист согласится, то этого будет мало. Вот двести-триста кораблей в самый раз. Интересно, как на такой план посмотрит Северов и другие? Придется убедить всех пойти на поиски флотов Олит. Из альтруизма не пойдут, нужно предложить что-то достойное. Что? Только одно – возвращение им цивилизаций. Заведомый обман с моей стороны, но обман во благо цивилизации Олит», – тут же в памяти всплыла пословица людей «Благими намерениями выстлана дорога в ад».
Лос встал и прошелся по рубке, план получался какой-то скомканный, но в целом внутренне он готов на обман, цель оправдывает средства. Целью является цивилизация Олит, которую нужно спасти и увести из этой галактики. Начинается новый этап жизни.
***
Сист думал примерно так же, но хотел предложить честную сделку: найти и увести флоты Олит, а потом вместе с Северовым и остальными покинуть эту галактику. Вернуть цивилизации не удастся, прошло слишком много времени.
***
Корабли выходили в обычное пространство по координатам, оставленным Ютелом. Северов осматривал пространство, сканеры ничего не показывали: ни астероида, ни планетоида, ничего вообще, совершенно чистое пространство. Растерянность затопила сознание: «Неужели Повелитель обманул?»
Мысль пронеслась как молния, что делать в этой ситуации, не знал, раздался голос Лоса:
– Северов, мы на месте, где база?
– Должна быть здесь, может, мы вышли не там, ошиблись?
– Исключено, – включился в разговор Сист. – Мы вышли точно по координатам, база где-то рядом.
Сканировали пространство, ничего. Начинала закрадываться тревога, а если никакой базы нет?
– Северов, ты точно ввел координаты?
– Совершенно точно.
– Вспомни подробности, что он еще тебе сказал.
Северов напрягся, сейчас от его памяти зависело все и будущее тоже, он задействовал кластер памяти общения с Ютелом и прослушивал слово за словом. Вот он передал координаты: «Теперь главное, как только выйдешь, передай код высшего приоритета. А то система безопасности вас уничтожит», – дальше шла цифровая последовательность, которую Северов тут же стал транслировать.
Искусственный интеллект базы активировался, как только из порталов вышли корабли империи. То, что корабли принадлежали империи, не вызывало сомнений, теперь нужен код высшего приоритета, если кода не будет, придется уничтожить корабли. А звездолеты лишь активно сканировали пространство в поисках базы и не находили. Время шло и подходило к критической отметке. ИИ дал команду активировать ударные батареи и приготовиться к залпу по целям. Для активации потребовалось больше времени, чем полагалось по требованиям инструкции, время не пощадило даже такую надежную и долговечную технику. Все процессы проходили с задержкой, ИИ не могла раздражаться, поэтому просто ждала. Наконец, боевая палуба активировалась и приготовилась вести огонь по кораблям. От уничтожения звездолеты империи отделяла десятая или сотая доли секунды, но именно в этот временной зазор пришел код высшего приоритета. ИИ отменила залп, тщательно проверив код, после чего ввела его в свою систему. На корабли пошел сигнал приветствия с прибытием на секретную имперскую базу флота.
Получив приветствие, Северов и остальные расслабились, теперь осталось выяснить, где же база. Здесь следовало проявить осторожность, выяснить, как действовать. По идее он должен знать, как действовать, но Северов не знал.
– Повелитель, имперская база переходит под ваше полное управление, какие приказания?
Северов вздохнул свободно, остальное дело техники, все как две тысячи лет назад.
– Правитель появится позже, я Антон Северов, буду руководить базой до его прибытия.
– Как к вам обращаться? Какую должность вы занимаете?
– Председатель правительства колонистов на планете Эра.
– Информацию приняла и внесла поправки в систему, слушаю вас.
Северов вздохнул свободно, все получилось, передал на корабли, что связь с ИИ базы установлена.
– Приготовиться к маневру и заходу в транспортные ангары базы.
– Да где же она, Антон, вокруг совершенно пустой космос? – посыпались практически одинаковые запросы от командиров кораблей.
Северов пока не знал, что ответить, поэтому решил действовать. Отдал приказ ИИ определить маршрут к базе и приготовиться к приему кораблей.
– Слушаюсь, председатель, база перед вами, снимаю маскирующее поле.
Перед прибывшими кораблями из ниоткуда появилась огромная космическая база. Здесь было на что посмотреть: циклопическое космическое сооружение, которое могло стать форпостом в будущей борьбе с императором. Судя по размерам, тут должно находиться значительное количество кораблей и другой техники. Проблема состояла в другом: база длительное время находилась в режиме консервации. Ее обслуживали исключительно роботизированные комплексы, соответственно, экипажа на базе нет. Комплектовать боевые звездолеты некем, будь их хоть миллион. В автоматическом режиме много не навоюешь. Задать боевую программу можно, только она будет выполняться неукоснительно, и места для импровизации не останется, а бой всегда вносит свои коррективы. Человек медлителен со своими реакциями, но прибывшие не были людьми и не были биологическими существами – они киборги, пожалуй, самое верное определение. Киборги предельно технологичные и функциональные. Ютел порадовал прибывших, они не ожидали такого чуда, которое должно стать их домом на долгое время.
Лос, Сист и другие смотрели на базу несколько удивленно, отвыкли, за время проведенное в тюрьме, от таких сюрпризов.
– Прошу на борт. Заводите корабли по очереди. За пару часов справились. Нужно действовать, времени мало, Северов пригласил всех в зал совещаний. ИИ позаботилась о доставке, транспорт имелся и находился в исправном состоянии.
Как только зашел последний корабль, Северов распорядился закрыть ворота транспортного ангара и активировать маскирующее поле. Потом проверил сканеры высокого разрешения, результаты положительные, их не обнаружили. За две тысячи лет флоты Летута сюда залетали редко, в одночасье сплошное сканирование звездного сектора наладить трудно. Если удалось уйти скрытно, то появилась фора во времени. Летут видел, как Ютел покинул вселенную, и теперь успокоится, хотя нет – он всегда будет ждать его возвращения.
Корабли завели в ангары и закрепили, сами разместились в жилом секторе. Северов решил не пороть горячку, осмотреться и выработать стратегический план действий. Постепенно освоившись на базе и придя в себя после заточения, бывшие руководители цивилизаций могли приступить к практической работе. Северов тоже не сидел без дела, изучая звездные карты и дислокацию флотов. Летут постарался, построил мощную, хорошо защищенную звездную империю. Антон приходил к пониманию призрачности своих надежд на быструю победу, отвоевать что-либо у Летута очень непросто. Пришло время определиться с дальнейшими действиями.
Совещание проводил в огромном зале, имелся такой на базе, ибо Ютел любил размах. Как только все собрались, Северов выступил первым.
– Друзья, мы остались в своем звездном секторе, чтобы вернуть утраченные цивилизации и должности. Я изучил положение дел, оно не радует, – он образовал голографическую карту империи и подробно рассказал об обстановке. – Вы видите, флот империи многочисленнее, его боевая мощь не вызывает сомнений, напасть имеющимися у нас силами мы не можем, слишком мало кораблей. Остается несколько выходов. Первый – остаться здесь и ждать подходящего случая для нападения. Второй – нанести визиты в наши цивилизации, может, нас там помнят и ждут. Третий – найти флот Олит и атаковать центральные миры империи. Других вариантов не вижу, если есть предложения, прошу высказываться.
Правители молчали. Признаться, они только что начали осознавать, что для своих цивилизаций стали далеким прошлым, вряд ли их кто-нибудь помнит. Лос предполагал такой вариант развития событий, и он его вполне устраивал, поэтому взял слово.
– Северов нарисовал безрадостную картину, на самом деле она еще хуже: мы прошлое для всех, мы здесь никому не нужны. Нас воспримут как захватчиков, Летут объявит нас лжецами и врагами империи. Ему поверят, потому что нас уже забыли, стоит ли ворошить прошлое? Думаю, нет, не стоит. Не стоит разжигать пожар войны из-за наших личных амбиций, да мы и не сможем этого сделать такими силами. Где же выход, спросите вы? Соглашусь с Северовым, его третье предложение наиболее реалистичное, найти флот Олит. С Систом мы сможем взять его под контроль, тогда ситуация изменится, но не склонит чашу весов в нашу сторону, все равно флоты империи останутся сильнее. Тем не менее у нас на руках появится козырь.
Выступали один за другим, но никто ничего путного предложить не мог, более того, намечался раскол, многие руководили хотели вернуться в свои цивилизации, на свои планеты и там продолжить борьбу самостоятельно. Совещание длилось долго, но так ни к чему и не привело.
Глава 3
Император Летут
Летут много сил положил на то, чтобы империя приобрела нынешний облик. По сути дела, империя – творение его рук. Повелитель Ютел, то появлялся, то пропадал, основную работу приходилось делать Летуту. И как всегда, когда все образовалось и настала пора пожинать плоды многолетних трудов, появился Повелитель. Правда, нужно отдать ему должное, он сумел сохранить и укрепить империю в трудный период. Период, когда война с Ксорами могла закончиться уничтожением империи, но пронесло, и все благодаря Ютелу. Дело это давнее, и угроза в лице Ксоров устранена, а его подвиг потускнел со временем, по факту, и вовсе стерся из памяти цивилизаций.
Летут не любил воевать, его призвание – спокойное процветание империи, и он добился этого. Империя процветала, оставалось только почивать на лаврах да пожинать плоды многолетних трудов. Он так и делал, купаясь в роскоши и направляя империю по пути благосостояния. Империя жирела и забывала, что все нажитое непосильным трудом нужно защищать. Способность к этой трудной функции еще работала, но без прежнего накала, по инерции.
Вот в это время и появился Ютел, чем очень напугал Летута. Он не мог раскрыть его появление окружающим, поэтому сразу объявил врагом, а появление – вторжением. Сработало, императору верили и почитали как бога. Он-то понимал, все его благополучие повисло на волоске, в случае войны могло случиться всякое. Ютел повел себя странно, попытался вступить в контакт, Летут в свою очередь попытался его обманом убить. Назревала серьезная война. Оставалось выяснить, какими силами располагал Ютел, сделать это он не успел, события так быстро стали развиваться, что императору ничего не оставалось, как атаковать Ютела вслепую. Для этого он послал своего командующего Эдиона, но тому преградил путь Ксор, с ним вступать в бой опасно, да он и не решился. Ситуация рассосалась сама собой, удалось договориться с Ютелом, и он покинул вселенную. Теперь угроза устранена и можно вновь спокойно почивать на лаврах.
«Хотя нет, как можно почивать, если Повелитель может вернуться в любое мгновенье? Теперь не будет мне покоя ни днем ни ночью, нужно готовиться к встрече с ним, а для этого объявить его врагом и атаковать, где бы он ни появился. Звездолетов и флотов у меня много, а чего мало? Мало отваги и желания биться у экипажей, они отвыкли от войны. Привыкли к стабильной и роскошной жизни. Это плохо, такой флот разбить ничего не стоит, боевой дух – основа любой победы. С другой стороны, Ютел ушел в другую вселенную и теперь может вернуться еще через две тысячи лет, можно спокойно править тем, что есть».
Так думал Летут, успокаивая себя, но уверенности в таких выводах не было. Он чувствовал, что наступил конец спокойной стабильной жизни и нужно готовиться к войне. Но инерция мышления не давала. Он встал, прошелся по своим императорским апартаментам и созвал военный совет, на котором присутствовали все представители цивилизаций. Вошел в зал совета торжественно, в своем императорском облачении, под звуки гимна империи. Руководители цивилизаций приветствовали его стоя. Он проследовал к трону и уселся, строго обвел взглядом собравшихся и заговорил.
– Вижу удивление в ваших сознаниях и недоумение на лицах. Действительно, военный совет мы не созывали несколько веков, потому что нужды в таком совете не возникало. Но вот настало время, когда совет стал необходим. Довожу до вашего сведения, что в отдаленной части галактики произошло вторжение неизвестных сил, – сказав, сделал театральную паузу, любуясь произведенным эффектом. Правители от удивления потеряли дар речи и перестали контролировать мысли, которые выражали одно: «Как вторжение? Кто вторгся? Что теперь делать?»
– Отвечаю на ваш немой вопрос: вторжение осуществил неизвестный флот, командующий Эдион сумел остановить вторжение. Я провел переговоры с правителем неизвестной цивилизации, в итоге он покинул наш звездный сектор и больше никогда к нам не вторгнется.
Летут замолчал, принял победный вид, со всех сторон послышались аплодисменты и здравицы в честь императора. Тому почести очень нравились, он к ним неравнодушен. Получив солидную порцию восхвалений, решил, что хватит. Наградил Эдиона золотой звездой восходящего солнца и тот выступил с ответным словом.
– Император, благодарю вас за такую высокую награду, мы все ваши верные слуги и готовы отдать за вас жизнь. Даже на краю бездны под названием «бой», когда Ксор готовился испепелить наш флот, мы не отступили… – император смотрел на него удивленно-недовольно, правители замерли, не спуская с него глаз, они знали, кто такие Ксоры, древний кошмар галактики. Пауза недоумения затягивалась, Эдион понял, что сболтнул лишнего, и решил поправиться по ходу.
– Прошу простить, император, их корабли походили на Ксоров, но не были ими, поэтому мы смело пошли в атаку, и противник испугался, а ваше прибытие и вовсе довершило дело. Противник в панике исчез из нашего звездного сектора, – командующий замолчал, император смотрел на него недовольно, потом поднял руки и пару раз хлопнул в ладоши. Этого оказалось достаточно, чтобы остальные подхватили этот знак, а командующий пожинал овации и приветственные крики присутствующих. Однако император осознал в этот миг, что ничего не забыто, Ксоров помнят и, видимо, помнят Ютела.
Овации стихли, правители чинно восседали, посматривая на императора, тот закончил торжественную часть и предложил желающим высказаться. После некоторой паузы слово взял Тон, правитель планеты Эра. Высокий, худощавый молодой человек с грубыми чертами лица, темными волосами, одетый в костюм военного покроя.
«Бунтарь, – подумал император, – планета Эра периодически оказывает неповиновение центральной власти», – ничего хорошего от выступления император не ждал.
– Император, уважаемый совет, я не оратор, поэтому скажу то, что думаю. Думаю я вот о чем: мы привыкли жить в мире, отвыкли защищать империю. У нас много флотов, но нет боевого опыта, мы теряем самое драгоценное – боевой дух. То ли дело в прошлом, блестящие полководцы: Повелитель Ютел, командующие Королев, Серов, правитель Северов – вот они настоящие бойцы, с них нужно брать пример. Жаль, что такие герои погибли за нашу свободу, но дело свое сделали, мы должны быть достойны их памяти. Над нашей цивилизацией вновь сгущаются тучи, и нам надо мобилизоваться, чтобы противостоять могущественному врагу, о котором говорит император.
Тон закончил и прошел к своему месту, правители молчали, каждый думал о прошлом, действительно, Тон всколыхнул волну памяти, никто не знает, куда делась первая волна правителей, они пропали внезапно и практически все.
– Тон прав, наши предки умели воевать, мне пришлось вместе с ними принять не один бой, – проговорил император, – светлая им память.
Император как бы подвел черту под прошлым, предлагая переключиться на настоящее. Неудобное прошлое не хотелось ворошить. Удивляло, что правители помнят своих героев и чтят их память.
«Оказывается, я недостаточно поработал с общественным мнением, прошлое помнят. Для меня такой факт не несет ничего хорошего, если вскроется правда о том, что я сделал…» – думать о последствиях даже не хотелось. Далее совет проходил обыденно, а по итогу: решили создать объединенный оперативный флот на случай непредвиденного или внезапного вторжения в империю.
Летут завершил совет напутствием народам всей империи крепить содружество, заботиться о своем флоте и вооруженных силах вообще. В целом ничего нового, просто слова, просто призывы, потому что техника во флотах выше всяких похвал, но нужна реальная боевая обстановка, чтобы обкатать или, вернее, обстрелять экипажи. Увы, войн не велось, врагов не наблюдалось, по крайней мере, пока.
У Летута остался налет горечи от совета, все помнили прошлое, более того, героизировали первых правителей и, судя по всему, скоро зададут вопрос, а куда же все-таки они делись? Очень неудобный вопрос, на который ответить нечего, разве что очередной порцией лжи.
С этим можно как-то разобраться, а вот если вдруг объявятся сами герои, живые и невредимые, вскрыв все подробности прошлого и его, императора, роль в этой истории, войны не миновать. Утешала одна мысль – теперь они вряд ли объявятся быстро.
Плохо другое: почва для их появления имелась, и почва хорошо удобренная, он в этом сегодня убедился. Как заставить забыть своих героев народы империи, он не знал. Всему виной вечная жизнь. Многие вместе с ними жили и воевали, и, похоже, если они вдруг воскреснут, за ними пойдут.
Поступил входящий вызов от командующего разведкой Наона, змееподобного существа из цивилизации Меилов, не ожидая ничего хорошего, император активировал связь. Увидев императора, Наон зашипел, пошел перевод.
– Прошу простить за нарушение вашего покоя, но обстоятельства заставили меня связаться с вами и доложить срочную информацию, – Летут посмотрел на него, устало заметив.
– Что, снова вторжение?
– Нет, император, нечто похуже, – усталость с Летута как ветром сдуло.
– Докладывай, – Наон свернулся кольцом и зашипел.
– Я подробно просмотрел и проанализировал все события, которые произошли на окраине нашей галактики, – Летуту не хотелось лишней огласки этих событий и подробностей, более того, привлечения дополнительного персонала. Но командующий разведкой имел все допуски и лично предан ему, поэтому молча ждал продолжения, – там имелся один странный момент: пространство-время на некоторое время исказилось, Ксор сделал колоссальный выброс энергии, я задался вопросом зачем? – Летут взглянул на него заинтригованный.
– И зачем? Ты выяснил?
– Выяснил, иначе бы не посмел вас беспокоить. Так вот, такая энергетическая активность скрывала уход нескольких кораблей с базы.
– Не может быть?!
– Посмотрите сами, – пошла покадровая прокрутка, и стало совершенно очевидно, что несколько кораблей покинули базу, их силуэты четко видны сквозь энергетическую завесу.
– И куда же они полетели?
– Курс определить я не смог, нужно подключать навигаторов империи и задействовать большую аналитическую систему. Она, пожалуй, сможет определить курс и место назначения кораблей, сопоставив тысячи данных.
Летут размышлял, информация более чем тревожная, скорее всего, Ютел его обманул и остался в галактике, на одной из своих законсервированных баз. А он ему поверил. Теперь придется начинать все заново, ситуация может стать угрожающей. Медлить нельзя, нужно действовать. «Чем скорее я уничтожу Ютела, тем спокойней будет империя».
– Наон, даю полномочия, необходимые для выполнения поставленной задачи, можешь задействовать любой боевой кластер для решения вопроса. Как только определишь курс и конечную точку кораблей, доложишь.
– Слушаюсь и благодарю за доверие, император.
Такое доверие следовало оправдать, император умел поднимать преданных ему работников и так же быстро задвигать обратно. В целом обычная дворцовая жизнь, наполненная интригами и заговорами. Верить никому нельзя, того и гляди кто-нибудь воткнет нож в спину и сделает это без сожаления. Наон хорошо знал дворцовые нравы, так как не первый год был на должности. Изучил императора, знал его сильные и слабые стороны, правда, никогда об этом не распространялся. Использовав свое знание, вот как в этом случае, сделал доклад и попал в цель – император боялся вторжения, боялся встретиться с прошлым, пытаясь выжечь его в галактике до основания. Получалось плохо, цивилизации помнили своих героев, которые стали легендами. Более того, Наон знал, что все эти герои длительное время содержались в специальной тюрьме, напрочь изолированные от общества.
Неожиданная атака на тюрьму застала охрану врасплох, и все заключенные были освобождены неизвестными силами. Для общества это ничего не значило, в живых заключенные давно не числились. В силу своих должностных обязанностей командующий разведкой империи знал многое и за многое отвечал, пользовался безграничным доверием императора. Но в этот раз подвел его и опасался за свое положение, поэтому постарался реабилитироваться перед императором. Он знал все и о возвращении Повелителя Ютела, участвовал в его поимке, правда, неудачно. Прошлые подвиги Ютела его не пугали, Наон понимал: если Ютел вернется, ему на своей должности не усидеть, поэтому служил Летуту не за страх, а на совесть.
Летут откровенно боялся Повелителя и всячески это скрывал, правда, ему удалось достичь успеха и договориться с Ютелом, в результате тот покинул галактику. Оказалось, что информация не совсем верная, нельзя верить всему, что видят глаза. На самом деле несколько кораблей ушло из района базы, скорее всего, не Повелитель, кто-то другой, но пока говорить об этом Летуту не стоило, он потребует доказательств. От размышлений оторвал вошедший командующий флотами Эдион.
– Работаешь?
– Да, есть поручение императора, надо выполнить.
– Что за поручение? – простой вопрос, который командующий задавать не вправе, таковы правила.
– Вам лучше поинтересоваться у императора, – Один остро на него посмотрел и проговорил злобно.
– Знаю, ты сейчас обласкан императором, но так будет не всегда, нам лучше ладить, целее будем.
– Вы мне угрожаете?
– Ну что вы, нет, конечно, предупреждаю. Впрочем, я вот по какому вопросу зашел: у вас в разведке есть данные на некую Ольгу Ютел… – Наон зашипел, распустив капюшон.
– С ума сошли, командующий, жить надоело? Зачем она вам нужна?
– Жить, конечно, хочется, и положения терять не собираюсь, предлагаю объединиться и усилить наше положение.
– Каким образом?
– Нужно разработать ее связи, в прошлом она работала над созданием новой расы, Биномы, кажется. Какова судьба проекта?
– Пока я слышу от вас только вопросы, очень странные в свете последних событий, что конкретно вы хотите предложить?
– Найти последователей этой дамы и использовать их в наших целях, они обладают талантами, которых нет у нас.
Наон свернулся в кольцо и опустил свою змеиную голову, понимая, в какую историю его втягивает командующий. Поэтому ответил уклончиво:
– Нужно разрешение императора для разработки этой темы.
– Зачем его беспокоить такими мелочами, когда добьемся успеха, тогда и доложим.
– Простите, командующий, у меня срочное дело, что касается Биномов, то меня эта тема не интересует, – прошипев, опустил голову к монитору, давая понять, что разговор окончен. Эдион постоял немного, повернулся и вышел.
Визит странный, если не сказать, что провокационный. Связываться с прошлым опасно, тем более опасно вдвойне, когда это касается Ютела, император относится болезненно ко всему, что касается этой темы. При случае Наон сообщит об интересе командующего к этой теме.
На монитор поступили новые сведения от операторов, те смогли очистить от помех момент энергетического выброса, и стало понятно, что часть кораблей осталась во вселенной и экстренно покинула базу под прикрытием аномалии, а корабли Ютела и Ксор покинули вселенную через портал. Отследить курс кораблей никакой возможности не представлялось. Предстояло найти эти корабли, используя полномочия, полученные от императора. Наон запросил данные со сканеров всей цивилизации, операторам поручил обработать и доложить результаты. Он надеялся, что где-то может обнаружиться энергетическая аномалия от активации секретной базы Ютела. Объем работы колоссальный, но оно того стоило. Скрыться кораблям противника невозможно, конструкции кораблей устаревшие, шансов противостоять империи никаких. На что надеялись эти безумцы, непонятно.
Наон ждал результата, понимая, император нетерпелив и скоро потребует ответа на поставленные вопросы, прошли сутки, промежуточный результат императора устроил в части того, что Ютел все-таки покинул вселенную, кто же тогда остался? Скорее всего, эти безумцы из прошлого или, по крайней мере, самая агрессивная их часть. Что они могли? Попытаться вернуться в свои цивилизации и поднять бунт против императора? Пожалуй, могли, но результаты таких действий заранее обречены на провал, бунт будет подавлен жесточайшим образом, лучший же вариант – предотвратить его вовсе, уничтожить бунтарей, а с ними и перспективы такого развития событий.
Наон наконец получил результат, операторы обработали огромный массив информации в интересующем его секторе и пришли к выводу, что имел место единичный всплеск энергии в одной из точек космического пространства. По времени он вполне укладывался в интересующий Наона промежуток. Сомнений нет, он обнаружил секретную космическую базу. Тянуть не стал, сразу доложил императору.
– Отлично, Наон, хорошая работа. Нужно эту базу немедленно уничтожить, пошли туда флот… – сделал паузу, передумав. – Хотя нет, ты свое дело сделал, пусть поработает командующий Эдион.
