Юрий Сельчихин
Параллельные миры планеты Земля. История Первая. Тайна горы Овиль
Глава 8. Зверь уже близко
Ночь прошла спокойно. Серое утро не заставило себя долго ждать. Среди снаряжения военных нашлись сухпайки, консервы, вода. Позавтракав, начали собираться.
– Как там шаман, в сознание не приходил? – спросил Майк.
– Нет, дыхание ровное, что-то тихо бормотал в бреду, но…
– Что с ним будем делать?
– А что с ним делать? С собой мы его не потащим. Надеюсь, что военные всё-таки появятся, ну, а если нет, то будем надеяться, что он доживёт до нашего возвращения, – Риччи достал блокнот и что-то записал в него, потом вырвал этот листок и положил в нагрудный карман старика, – здесь коротко, кто мы, куда и зачем идём, так, на всякий случай. Майк, ты вчера обследовал место стоянки военных, там есть что-нибудь, что может нам пригодится?
– Оружие я бы не брал, наше помощнее будет, кроме, пожалуй… гранатомётов, судя по зверю, нам они могут пригодиться.
– А что там есть?
– Нам с Алексом и «триста двадцатых» хватит, ну, а тебе, шестизарядный «М-32»
Риччи заулыбался.
– Уговорил, он хотя и тяжеловат, но лучше, что-нибудь выкину из рюкзака, чем оставлю эту «игрушку» здесь.
– Кстати, об «игрушках», у них там штука интересная, пойдёмте глянем.
Подойдя к месту, где предположительно был привал у военных, Майк откинул брезент.
– Алекс, это по твоей части?
– А что, у нас Алекс военный инженер? – спросил Майк.
– Я не знаю, – Алекс ты у нас военный? В нашей в фирме он занимается программной настройкой оборудования, – заметил Риччи.
Алекс молча подошёл, присел на корточки и принялся рассматривать устройство. Включил. На панели управления замерцали огоньки и появилась всё та же надпись: «Возникли неполадки. Система не стабилизирована. Обратитесь к администратору». Обойдя устройство с другой стороны, Алекс попробовал пошевелить шлейфы, идущие от панели управления к вибрирующему ящичку, находящемуся в основании всей этой конструкции. Раздался короткий писк, на панели появилась ещё одна текстовая строка: «Ошибка. Повреждение информационного кабеля. Обратитесь к администратору.»
– Тут и добавить нечего, сломана, ой, да даже если бы и нет, слишком тяжёлая чтобы тащить её с собой.
– Ладно, всё ясно, нам пора выдвигаться, подготовим шамана к нашему отсутствию и в путь, – Риччи пошёл обратно, к месту ночёвки, немного постояв, Майк и Алекс накрыли брезентом необычное оружие и пошли следом.
Не мешкая, взяв всё необходимое, через десять минут охотники стояли на том месте, где вчера из лесной чащи появился зверь.
– Думаю придерживаться того направления, откуда появился этот зверь, но по его следам мы не пойдём, то, что он опасен, никому доказывать не надо, но будем думать, что он ещё и хитрый, а если он вдруг поймёт, что мы его выслеживаем… никто не забыл, что случилось с…
– Ясно, Майк, понятно, веди, – Риччи ещё раз взглянул на дымящиеся останки дома, изгиб реки и слабый огонёк костра, у которого остался лежать старый шаман, вздохнул, снял ружьё с предохранителя и вслед за друзьями последним шагнул в чащу леса, окружающую гору Овиль.
– Не шумим, идём вверх по склону, смотрим под ноги и по сторонам, стараемся не наступать на ветки, – полушёпотом сказал Майк.
Шли почти след в след за Майком. Сквозь редеющий хвойный лес уже был виден пологий склон, по нему слева направо, как змея, которая пытается спрятаться, петляла еле заметная дорога, в конце этой дороги, уже совсем недалеко, должны быть несколько пещер, самая крупная из которых как раз и была той, куда местные не ходили, боясь старых индейских поверий.
– Почти пришли, здесь вдоль старой дороги – алые пещеры, – Риччи догнал остановившихся Майка и Алекса, указывая на старую дорогу, – они по виду, как глубокие трещины, как проломы, я бы сказал, что это норы, их даже за пещеры не считают, ближе к плато они пропадают, а там, – он показал наверх, – одна большая пещера и несколько чуть поменьше.
Серую хмарь постепенно сменяли тёмно-синие тяжёлые тучи.
– Если так и дальше пойдёт, то думаю, что жилеты придётся сменить на дождевики.
– Эй! – все резко обернулись на этот негромкий окрик.
Из одной расщелины сначала появилась рука, а затем и голова.
– Эй! —паренёк с грязным лицом и в грязной одежде, медленно и чуть прихрамывая высунулся из расщелины неподалеку. Троица бросилась к нему. Первым вскарабкался Алекс, протянул руку и помог сначала спрыгнуть на камень, затем на более ровную поверхность. Когда тот оказался в кругу вооруженных мужчин, в нём произошли какие-то изменения, его лицо стало как будто светлее, исчез страх в глазах, он упал на колени и тихо заплакал.
Майк упал на колени рядом с ним.
– Сэм.
– Нет, я Билли.
– А Мэган? Сэм, они тоже здесь?
– Нет. Я… я не знаю… где они.
– Расскажи, что случилось.
– Мы приехали на каникулы и решили прогуляться до нашей пещеры. Когда пришли, Сэм достал пистолет, сказал, что нашел его и ждал удобного момента, чтобы проверить работает он или нет…
– Спокойно, что было дальше? – Риччи протянул бутылочку с водой Майку, а он передал её парню, тот жадно схватил и опустошил залпом, Майк достал ещё одну бутылочку и пачку галет.
– Вы спасатели? – Билли, поедая галеты, запивая их водой, с какой-то надеждой обвёл взглядом Алекса, Риччи и Майка.
– Что случилось? Пожалуйста, расскажи, что случилось дальше?
Парень посмотрел на Майка.
– Сэм сказал, что скоро откроется сезон охоты, и если кто-то услышит выстрелы, то может подумать, что это неразборчивые охотники решили начать его немного раньше, это привлечёт внимание, он сказал, что лучше отойти к старой дороге. Вот здесь, – он указал на камни, – мы соорудили несколько мишеней из камней и начали стрелять по ним.
Парень замолчал. Было видно, что он вспоминает, что-то очень важное и страшное, то, что хочется забыть и… не вспоминать. Его не торопили несмотря, хотя одному из охотников, очень хотелось узнать «что было дальше». Глядя куда-то в сторону своим застывшим взглядом, он продолжил:
– Мы увидели, как он бежит, он был огромный, в его зубах оленьи головы казались какими-то маленькими, игрушечными… Сэм выстрелил в его сторону несколько раз, мне показалось это только разозлило его, а потом… – парень снова замолчал, было видно, что ему непросто вспоминать произошедшее, – он встал на задние лапы и заревел, а мы… мы побежали, я увидел расщелину, подумал, что смогу туда протиснуться… медведь бросился за мной, он был близко, я… я видел его пасть и его глаза… – его голос был очень тихим, – я видел… – он замолчал.
– Мэган? Где Мэган и Сэм?
– Не знаю. Он несколько минут пытался добраться до меня, – парень показал разорванную брючину, только теперь все обратили внимание, что под ней чуть ниже колена, была тугая, уже напитавшаяся кровью повязка.
– Идти сможешь?
– Да, если не очень быстро, мы идём в город?
– Нет, надо найти Мэган и Сэма.
Билли с какой-то надеждой посмотрел на Алекса и Риччи, как будто они могли что-то изменить, но по их молчаливым взглядам он понял, что это решение окончательное.
– Можешь, конечно, подождать нас здесь, – начал было Майк.
– Нет!
– Тогда давайте не будем терять время.
И тут раздался свист пролетающих реактивных ракет.
Гора содрогнулась от взрывов.
Глава 9. Пещера
Майк, недолго думая, бросился бежать на гору, следом за ним, не отставая, бежал Алекс, а Риччи и Билли, помогая друг другу, ковыляли следом. Добежав до плато, Майк отчаянно начал махать руками пролетевшей двойке истребителей, те сделали ещё круг и скрылись.
На сухую землю, то тут, то там, начали падать редкие капли дождя, где-то далеко послышались раскаты грома. Опершись на ружьё, как на палку, тяжело дыша, стоял Майк, рядом с ним, согнувшись пополам, Алекс. Им понадобилось минут десять, чтобы восстановить дыхание, за это время на плато поднялись Риччи и Билли.
– Тебе знакомо это место? – Майк обратился к Билли.
Отдышавшись, парень поднял голову и посмотрел на плато и на гору.
– И да, и нет.
– Как это?
– Мы бывали здесь, но раньше вон там была большая пещера, а сейчас, сейчас там одни только камни.
Внезапно у Риччи ожила рация.
– Кто меня слышит, прошу на связь, приём.
– Слышу вас, приём.
– Назовите себя и своё местоположение, приём.
– Я Риччи Буш, со мной Майк, Алекс и один из пропавших подростков Билли, находимся на верхнем плато, на горе Овиль, приём.
– С вами говорит капитан Уилсон, немедленно покиньте гору, приём.
Майк схватил рацию, и нажал кнопку вызова:
– Вот что, капитан, где-то здесь могут прятаться ещё двоё подростков, и мы не уйдем пока не отыщем их!
– Немедленно…
Майк выключил свою рацию и указал на рацию Риччи.
– Вырубай! Пока не найдём Мэган и Сэма, я никуда не уйду! И слушать эту болтовню я не желаю!
– Что будем дальше делать? – Риччи посмотрел на Майка.
– Пока не знаю.
– У нас же есть гранаты! – произнёс Алекс.
– Вот умник, – зло прошипел Майк, – а ты не забыл, что столько же камней, сколько полетит в стороны, полетит и во внутрь пещеры, а если дети там, то…
– А мы не будем взрывать сам вход, заложим гранаты справа, попробуем сковырнуть, пусть камни летят в сторону обрыва.
– А что, может получиться в принципе, это не простое решение, но Майк, сколько мы будем разбирать завал? День? Два?
– Ладно, чёрт с вами! Что дальше, Алекс?
– Билли, мне нужна твоя помощь, – Алекс обратился к опустившему голову пареньку, – пойдем, ты должен постараться вспомнить, где был вход в пещеру, от этого зависит жизнь твоих друзей, если они там.
Риччи отдал Майку свои гранаты, тот липкой лентой связал их между собой. Алекс ходил вдоль завала камней и смотрел на Билли, который стоял в центре и жестами указывал, куда должен идти Алекс. Наконец, Билли поднял правую руку вверх, сжал кулак с отогнутым большим пальцем, знак того «что всё сделано верно». Майк подошёл к тому месту, где остановился Алекс. Аккуратно положил гранаты, зажал их камнями, потом начал не спеша разматывать моток с капроновой нитью, конец которой был предусмотрительно привязан к чеке одной из гранат.
Алекс, Билли и Риччи стояли на почтительном расстоянии в левой части плато и терпеливо ждали. Наконец, Майк осуществил задуманное.
– Прячься!
Уговаривать никого не пришлось, Билли, Алекс и Риччи спрятались за большими камнями, Майк плюхнулся прямо на землю. Затем он начал медленно натягивать нить, она натянулась как струна, он что есть силы дёрнул.
Раздался взрыв, камни полетели во все стороны.
Когда песочная дымка немного рассеялась, Майк поднял голову и крикнул:
– Ну что, пойдёмте посмотрим.
Они подошли к тому месту, где по мнению Билли был вход в пещеру. Майк залез по камням на верх, пытаясь увидеть не появился ли проход, нет ли возможности увидеть свод пещеры, и, хотя было ещё светло, он достал фонарик и начал светить между камней, пытаясь разглядеть что-нибудь. И тут произошло невероятное. Раздался страшный рёв, и со стороны пещеры как будто стукнули огромным кулаком. Майк отлетел в сторону, как пушинка, едва не упал с края плато в пропасть. Камни полетели в стороны, их было почти столько же, сколько разлетелось пару минут назад.
– Бегите!!! – приподнявшись, крикнул Майк, но и без этого крика, троица бросилась к камням, которые совсем недавно служили им всем укрытием.
Раздался ещё более оглушительный рёв и, разметая камни во все стороны, как из клетки на волю, выскочил громадный медведь. Тот самый, чьи глаза они видели ночью, тот самый, что порвал на куски отделение морпехов, тот самый, кого так боялся подросток за камнями, глазами искавший новое укрытие, который как никто другой понимал, что место, где он прячется сейчас, лишь условно является укрытием.
Зверь отряхнулся, сбросил с себя остатки камней и пыли. Встал на задние лапы и зарычал так, что дрожь пробрала до глубины души.
– Эй, тварь, иди сюда! – Майк с трудом поднялся, начал махать руками, а зверь опустился и, стоя на четырёх лапах, начал принюхиваться, не обращая внимания на крики Майка, затем он на несколько секунд замер, его огромная пасть открылась, обнажая огромные острые клыки, покрытые слюной, раздался зловещий гортанный рык, зверь начал медленно двигаться в сторону притаившихся за камнями людей.
– Что-то не так, в прошлый раз, около дома шамана, он даже видел нас и не напал. А сейчас… идёт прямо к нам.
– Риччи, в прошлый раз с нами не было Билли, – Алекс поймал испуганный взгляд подростка, – что ж, готовь свою «игрушку».
И тут раздался взрыв. Это Майк бросил одну из гранат. Когда столб пыли немного расселся стало понятно, зверь остановился и мотал головой из стороны в сторону, потом, видимо оправившись от оглушения, медленно повернул голову и посмотрел на причину, откуда исходила угроза.
– Ну, что же ты медлишь! Иди, иди ко мне!
Майк снял свой жёлтый жилет, взял его в левую руку и начал махать им, пытаясь привлечь внимание. В правой руке Майк держал «триста двадцатый» и продолжал кричать, в то же время медленно отступая к обрыву, которым заканчивалось плато. Зверь оскалился, из открытой пасти потянулась слюна, он медленно шёл к своей новой жертве.
– Кажется, я понял, он хочет заманить его на край, а там…
– Там мы ему поможем, – сказал Риччи, Алекс молча кивнул.
– Ты, – он указал на Билли, – сиди здесь и молись, Алекс, пошли.
Риччи, а за ним и Алекс выбрались из укрытия и как можно тише начали пробираться вдоль горы. Риччи начал прицеливаться.
– Ты что!!! Твой выстрел вместе с этим монстром зацепит и Майка!
– Погоди ты! Надеюсь, Майк что-нибудь придумает!
Майк как будто услышал слова Риччи. Он заметил их движение. Риччи указал на гранатомёт, потом изобразил, что будет выстрел, указательным пальцем показал на Майка, затем открытой ладонью сделал движение в сторону горы. Майк кивнул.
Зверь остановился, оглянулся, посмотрел в сторону крадущихся Риччи и Алекса. Майк бросил камень, который угодил прямо в голову зверя, тот рыкнул и продолжил своё движение к законной добыче, до человека, стоящего на краю пропасти, оставалось совсем немного. Майк подался я в сторону горы, пытаясь обойти разъярённого зверя. Медведь зарычал и встал на задние лапы.
– Сейчас! – крикнул Майк.
Риччи выстрелил, затем ещё и ещё раз. С каждым выстрелом медведь отходил всё ближе и ближе к обрыву. И тут зверь побежал на Майка, тот недолго думая выстрелил из своего гранатомёта в грудь приближающегося монстра, что лишь на несколько мгновений задержало зверя, но и этого было достаточно. Подбежавший Алекс сделал выстрел из своего «триста двадцатого», затем отбросил его, и в бой вступил «Ремингтон», подбежав ближе, Риччи, всадил в бок оставшиеся три бронебойных. Зверь взревел, захрипел, оступился и с пронзительным криком полетел с обрыва в реку.
Молния с треском сверкнула где-то рядом, раздался раскатистый гром. Пошёл дождь. Майк, спотыкаясь, как одержимый, шёл ко входу пещеры.
Риччи с Алексом осторожно подошли к краю обрыва.
– Что скажешь?
– Должен быть мёртв. Но тела нет.
– Упал в реку, вот и нет тела.
– Может, ты и прав, Риччи, знаешь, что меня смущает, я конечно, впервые охотился на медведя, если это можно назвать охотой, но уж больно этот зверь живучий.
– Жаль, дождь пошёл, как следует, всё осмотреть не получится.
– А что собственно ты хочешь рассмотреть, тебя тоже что-то смущает?
– Да, меня смущает… кровь, – сказал Риччи и добавил, – мы его нашпиговали «свинцом», но я что-то не вижу крови.
Майк подошёл к тому месту, которое теперь можно было назвать входом в пещеру. Включил фонарик и направил луч света вглубь. Сзади подошёл Билли.
– Мэган! Сэм! – начал звать Майк.
– Сэм! Мэган! – крикнул Билли.
Через несколько минут из темноты раздался еле слышный вскрик, даже не вскрик, а громкий, отчётливый шёпот.
– Мы здесь…
Майк бросился во внутрь. Он бежал, спотыкался, падал, поднимался и снова бежал, и кричал.
– Мэган!!! Сэм!!!