Юрий Сельчихин
Параллельные миры планеты Земля. История Первая. Тайна горы Овиль
– Извини, я не знал…
– Он не знал, – не унимался Майк. – Доверие, Алекс, доверие. Не скрою, ты мне не нравишься, а знаешь, почему? Потому, что здесь в лесу, мы одна команда! А я не знаю на что ты способен и можно ли тебе доверять! Ты не трепло, и не подымаешь нос выше головы, но что ты можешь на деле Алекс? Что? Я не знаю. Как ты поступишь в ещё более сложной ситуации?
– Так, давайте сбавим обороты и успокоимся. А теперь всё по порядку, Майк.
– Когда он нагнулся к костру, – Майк посмотрел на Алекса, – не могу точно утверждать, но на мгновение мне показалось, как будто огоньки глаз мелькнули, подумал, может, медведь незаметно по тропке подобрался, и я чтобы не спугнуть, полез за патроном помощнее, ну, а дальше…
– А разве у медведя глаза отсвечивают, нет, тут что-то другое, – задумчиво произнёс Риччи.
– Отсвечивают, не отсвечивают! Значит, пума, не дергался бы твой друг, сейчас бы не гадали!
– Так если это зверь, чего он, испарился что ли?!! Ни шороха, ни движения! – огрызнулся Алекс. – Может, почудилось?
– Сразу двоим? – переспросил Ричи. – Я тоже их видел, а потом, словно фонари, потухли они, и всё.
– Ой, да хватит уже! Шанс упущен, зверь теперь не вернётся.
Вдалеке раздался странный скрип, все обернулись в сторону предполагаемой тропы. Майк прищурил глаза.
– Далековато, скорее всего, старое дерево завалилось.
– Извини, может ты и прав, что-то я не разобрался, – Алекс протянул Майку свою пятерню.
Они стояли лицом к лицу, Майк пожал протянутую руку, но не спешил отпускать её.
– Алекс, я тебе не враг, – он смотрел прямо в глаза, – но жизнь научила меня определённым правилам и, следуя этим правилам, я стал не только, как считают многие, хорошим охотником, умеющим видеть то, что другие не замечают. Эти правила помогают мне каждый божий день находить решения даже в самых сложных ситуациях. Я не требую от тебя выполнения их, конечно, нет, но чёрт возьми, жизнь коротка, постарайся не пропустить каждый её драгоценный день, познавай этот мир. После этого Майк отпустил руку Алекса подошёл к костру и уселся на своё прежнее место.
– Думаю, раз мы со всем этим разобрались, – произнёс Риччи, – пора спать, завтра рано вставать.
Алекс улегся на стрелковый матрас, сунув под голову рюкзак. Несмотря на усталость сон не приходил. А воспоминание о странном ощущении рождали смутную тревогу. В отблеске догорающего костра он дослал патрон в ствол, и закрыв затвор, щелкнул предохранителем. Тяжесть карабина успокаивала.
– Патрон в стволе – дело личное, конечно, но по опыту могу сказать: болт ты быстрее передёрнешь, чисто на инстинкте, чем найдёшь предохранитель, да ещё и в рукавицах, – пробурчал Ричи, лежавший слева, – да и спать с заряженным стволом в руках – дело небезопасное.
Алекс щёлкнул затвором и убрал патрон в нагрудный карман.
– Вы угомонитесь уже? Спать мешаете, – выпалил в ночь Майк и добавил, – утром глянем следы ночного гостя.
Алекс отложил ружьё и, глотнув напоследок из фляжки, закрыл глаза.
Глава 5. Жуткая находка
Ночь прошла без происшествий. Осеннее утро встретило охотников всей своей блёклостью. Некогда синее небо было, словно укутано серым пледом. В костре потрескивали сухие ветки и остаток большого, сломанного дерева.
– Риччи вызывает Фредди, приём. – Как и вчера, рация молчала.
– Это Риччи, прошу ответить, кто меня слышит, приём. – Ничего не произошло и на этот раз. – Не могу понять, что происходит, такое впечатление, что никого в округе нет.
Алекс потянулся, сбрасывая с себя остатки сна, огляделся по сторонам.
– А где Майки?
– Обходит периметр. Сейчас придёт, позавтракаем и в путь.
Алекс бодро вскочил, сделал несколько упражнений. После чего хотел уже отправиться к большому дереву, что стояло на краю опушки.
– Ты далеко собрался?
– По малой нужде.
– На всякий случай повесь ружьё на шею.
Алекс не стал спорить. Прихватив с собой ружьё отправился по своим делам.
Через какое-то время, почти одновременно, с разных сторон к месту стоянки вернулись Майк и Алекс.
Риччи бросил пакет Алексу.
– Держи, это влажные салфетки, потом передашь Майку.
Завтракали без лишних разговоров. Минут через пятнадцать собрали вещи и кое-какой мусор, затушили костёр и убедились, что у него нет шансов разгореться, двинулись в обратный путь. Но не успев сделать и пары шагов, все, как один, вскинули ружья в обратном направлении, потому что услышали рёв, характерный для крупного оленя, самца. Но было в этом рёве что-то пронзительное. И закончился он как-то неестественно резко, словно самцу не дали допеть его песню, оборвав на полуслове. Охотники переглянулись.
– А это всё с той же стороны, – Майк кивком указал направление. Именно в той стороне, ночью они видели «подозрительные огоньки».
– Снаряжение оставляем здесь, с собой – только самое необходимое. Майк, ты первый, Алекс – на расстоянии метров пять, второй, я замыкаю.
Осторожно троица двинулась в сторону, откуда несколько секунд назад раздался странный рёв.
– Здесь как будто, тропа, – Майк указал на землю, как только они зашли в чащу, – причём она достаточно широкая и на ней следы оленя.
– Отлично, Майк, двигайся по ней, – крикнул Риччи.
Несмотря на то, что тропа позволяла идти достаточно быстро, двигались не спеша, прислушиваясь, смотря под ноги и по сторонам насколько это возможно. Пройдя, наверное, милю, может чуть, больше, Майк остановился и присел на корточки. Через минуту рядом с ним стояли Алекс и Риччи.
– Что-то тут не так… – задумчиво произнёс Майк, – вот следы оленя, здесь и здесь, а дальше их не видно, но…
– А это чей след? – Алекс указал на глубокий и широкий отпечаток лапы и когтей, – медведь?
– Может, Гризли? – осторожно заметил Риччи.
– Если это гризли, то я бы не хотел с ним повстречаться, это какой-то переросток, – Майк внимательно осмотрел след, – длина ступни гораздо больше фута, значит, его рост – под три метра, а про вес я и думать не хочу. Сила удара такого… – он не договорил, нахмурил брови, и по его виду было понятно, что в его голове идут сложные вычислительные процессы. – Так, стоп. Если здесь наш мишка встретил оленя, то где следы борьбы, где кровь?
– Смотрите, что это??! Как это?!!
Майк и Риччи перестали рассматривать след и посмотрели на Алекса, который прошел чуть дальше по тропинке. Майк встал и поспешил посмотреть, что так взволновало Алекса, Риччи последовал за ним. Тропинка вела через поросль молодых деревьев, которые теперь были прижаты к земле, словно по ним проехались катком асфальтоукладчика.
– Здесь что-то тащили, и это что-то явно было поперёк, и тот, кто тащил… – Майк разогнул несколько прижатых стволов молодых деревьев, – интересно… а ведь похоже, что это наш мишка, – теперь, когда ничего не мешало, можно было отчётливо увидеть отпечаток следа и впечатавшийся в него оттиск ствола молодого дерева.
– Значит, так. Майк, я надеюсь, у тебя уже заряжены правильные патроны? – Майк кивнул. – Алекс, заряди максимальный по мощности патрон и… дальше идём очень осторожно, Майк, если увидишь «нашего мишку», дай знак и постарайся остаться по центру, Алекс, ты идёшь в трёх шагах позади, если Алекс остановился, не спрашивай, не трать время, всё очень серьёзно, просто шаг, может, два – влево и целься в ту же сторону, куда и Алекс. Я замыкаю, идём не шумим, если я увижу то, что справа, дам знать.
Вокруг царила тишина, нарушаемая только звуками природы – пением птиц и шумом мелких ручейков, сбегающих с горы Овиль. Их шаги были осторожными, любой шорох листьев или хруст сломанной ветки могли привлечь внимание зверя. Троица продвигались по тропе, которую теперь было легко различить по согнутым в направлении к вершине горы молодым деревьям.
Майк остановился.
Алекс, недолго думая, отпрыгнул влево, присел, вскинул ружьё, прицеливаясь куда-то вперёд, куда, по его мнению, смотрел Майк, то же самое, только отшагнув вправо, сделал Риччи и замер.
– Что там, Майк? – шёпотом спросил Риччи.
Но Майк молчал.
Он начал медленно опускать ружьё.
Когда после замешательства Риччи и Алекс подошли, перед ними открылась странная, пугающая картина.
Деревья на небольшом промежутке леса были вырваны или сломаны под корень. И лишь в центре жуткой поляны стояло несколько, с отсутствующей верхней частью: из земли просто торчали грубые столбы, высотой метра три, которые когда-то были высокими елями. Ужасающая неестественность этой картины была в том, что на стволы этих бывших деревьев, как на шампур, были нанизаны безголовые туши оленей.
– Риччи, вызывает Фредди, приём. – первым из оцепенения вышел Риччи, – да что происходит!!? – он выругался, – мы уже достаточно высоко, я просто не могу понять, что происходит!!? Такое ощущение, что у меня рация куплена на распродаже!
Тем временем Майк, осторожно шагая, осматривал землю вокруг.
– Эй, – Майки поднял с земли кусок какой-то тряпки, – а вот это уже посерьёзнее.
– Что там, Майк?
– Похоже на остатки одежды, причём одежда военного, – он начал внимательно разглядывать, то, что поднял, – тут нашивка – «Дюкес».
– А это, похоже, шеврон? – Алекс поднял из грязи кусок ткани.
– Точно так, и кажется, на нём капли крови, – взяв в руки, сказал Майк.
– Вот что, – всё это мне, как и вам, очень не нравится, а то, что мы нашли, это уже не просто звериная охота. Сейчас каждый сделает пару снимков и короткое видео, отдадим всё это в полицию, пусть решают.
Не теряя времени, каждый достал смартфон.
– А это что? – Алекс поднял ботинок, – это не армейский, и похоже, что он женский, – Риччи, я тут нашел кое-что…
– Просто сфотографируй с разных сторон…
Где-то вдалеке послышался хруст ломающегося дерева, примерно такой же, же что они слышали ночью. Они переглянулись.
– Риччи ты первый, и максимально быстро, но рассчитывай свои силы так, чтобы их хватило до нашего авто, а оно не близко, в общем, максимально быстро, но постарайся не развалиться по дороге, – Майк хихикнул, – тащить тебя вряд ли получится, и кстати «наш мишка», глядя на твои габариты, может принять тебя за оленя, так, что…
– Сам ты олень, – если обернусь, а тебя нет, печалиться не стану, мне кажется всё, что ты можешь, это стрелять в спящего оленя и то, если он нарисовал на своём боку мишень, чтобы ты, не дай бог, не промахнулся.
Дальше началась гонка. Очень неприятно осознавать, что ты из охотника можешь превратиться в дичь. Бежали, а точнее, двигались максимально быстро, насколько позволяла тропинка и скорость Риччи. Прошло не так много времени, и вот уже показалась поляна, где была ночёвка.
– Риччи, у кострища делаем передышку, – крикнул Майк.
Короткая остановка.
– Ты что-нибудь слышал? Нас преследуют? – чуть отдышавшись, спросил Риччи.
– Нет. Сколько тебе надо времени?
– Пять минут, не больше.
– Алекс?
– Я в норме.
– Значит так, бросаем балласт, оставляем только самое необходимое.
Через пять минут троица покинула поляну.
Прошло чуть больше трёх часов, сквозь деревья начала виднеться знакомая опушка леса. С каждой секундой приближение к мирно стоявшему внедорожнику как будто прибавляло сил, а когда сработал щелчок автоматической блокировки дверей, и кроме учащенного дыхания и стука сердец ничего не было громче, стало даже немного спокойнее.
Майк повернул ключ зажигания, и оживший мотор заурчал, а через несколько секунд заревел, и внедорожник, не взирая на кочки и ямы, разбрасывая куски грязи в разные стороны, помчался к асфальтовому раю.