Юрий Иванович
Обладатель-сороковник
Глава 7
Посылка из прошлого
Чего уж там и говорить про энтузиазм, который и не собирался угасать. Но после получения такой информации он преобразовал Нефёдову в нервную, скандальную и одновременно пафосную особу. Уж как она строго на офицеров посматривала и гоняла сердешных, даже жалко их становилось. Да и на самого обладателя несколько раз позволяла себе шипеть в запале своей авторитарности.
Повозиться со вскрытием древнего тайника пришлось порядочно. Для начала хотя бы по той причине, что следовало соорудить прочные леса до самого свода, а для этого доставить в катакомбы всё необходимое. Благо, что далеко мотаться не пришлось: различных стеллажей и перемычек оказалось предостаточно в бывшем разбойничьем логове. Такой переброс был для Загралова менее затратный по силам, чем перемещение фантомов с уже нужными элементами конструкций, взятыми из того пространства. Вернее, элементами, созданными где-то там.
Ну и работы по выемке, правильнее сказать, аккуратному изъятию находки из каменного плена, растянулись на несколько часов. Для этого пришлось убрать всю стену, а потом ещё и гранит вокруг находки аккуратно разрушить, расшевелить и вынуть. Потому что в нише оказался никакой не саркофаг, не ящик и не стальной короб, а залитое янтарём пространство. Этакий столб, параллелепипед, длиной три метра и с гранями основания по восемьдесят сантиметров. Историк не сомневалась, с чем им пришлось столкнуться: именно с янтарём, мало прозрачным и окаменевшим, красно-тёмного цвета, что уже само по себе выглядело чудом. Подобный сорт назывался боккерит, потому что отличался значительной упругостью и некоторой вязкостью. Но в любом случае настолько огромный кусок окаменевшей древесной смолы, составляющий единое целое, тоже своеобразная сенсация в мире минералогии.
И самое сенсационное, что внутри цельного, явно искусственно созданного боккерита находилось не просто какое-то насекомое или инородные предметы растительного происхождения. Внутри, несмотря на плохую прозрачность, даже невооружённым глазом просматривались ближе к верхней плоскости кости и череп человека. Отбелённые и уложенные в строгом порядке, как и подобает скелету, они по определению археолога принадлежали мужчине. Да только мужчине не простому, а ростом два метра и семьдесят пять сантиметров. А так как подобных гигантов никогда ранее не отыскивали, Нефёдова выдвинула предварительное предположение:
– Вполне возможно, что это искусная имитация костей.
Они остались возле находки вдвоём: дабы не простаивать, десантники под руководством ведьмы поспешили к следующим стенам, обозначенным как перспективные и за которыми скрывались большие помещения, а порой и целые узкие лабиринты. Ивана просматриваемые в толще янтаря кости заинтересовали меньше всего:
– Даже если и человек, то мало ли какие в древности на Земле проживали титаны… А вот эти вещицы из металла…
– Судишь по тяжести? – спросила Надежда, уже заканчивающая ощупывать последние сантиметры установленного на подставки таинственного трофея. Его и в самом деле пришлось вынимать из ниши с огромным физическим напряжением всех десантников.
– Не столько по тяжести сужу, как вижу своими умениями. Какие-то трубы, цилиндры, разной длины и толщины…
– Оружие?
– Понятия не имею. Может, и оружие, а может, и части некоего разобранного устройства. Пока не достанем, не поймём.
– Как доставать собираешься? – забеспокоилась археолог. – Блок янтаря – единое целое…
– Ну и что? Насколько я помню, подобным окаменелостям в природе – миллионы лет. Самому молодому – около двадцати.
– Есть и ещё моложе, – показывала себя знатоком Нефёдова. – Около пятнадцати миллионов лет.
– Неважно. В любом случае ты же не станешь утверждать, что это тело тут лежит такой невероятный период времени? – Историк кивнула. – Ну вот, значит, заливали жидкую смолу, а потом её как-то доводили до состояния камня. Следовательно, возможен и обратный процесс. Но для начала давай определим правильный возраст захоронения. По янтарю установить получится?
– Несомненно.
– Тогда давай отколем приличный кусок для анализа…
И в следующий момент телесный фантом Надежды повис на руке у обладателя. Тот хотел молотком попросту отбить угол у находки, но не получилось. Ещё и нелестные слова в свой адрес услышал, обвинённый в хулиганстве, поспешности, несдержанности и прочем подобном несоответствии. Оказывается, для анализа Нефёдова уже насобирала мелкие «брызги», налипшие на гранит, а портить целостность всего окаменевшего образования у неё рука не поднималась.
Приходилось взывать к её логике:
– Всё равно рушить придётся, чтобы кости достать и все эти трубки выковырять. Потому что нашими фантомными силами такую тяжесть мы в лабораторию не доставим.
Археолог и сама это понимала, но всё равно разрушение такой находки для неё казалось кощунством. Она чуть ли не со слезами принялась уговаривать:
– Иван Фёдорович, дорогой! Пойми же, насколько великое чудо мы отыскали! Его ну никак нельзя разбирать на составные части! Вплоть до того, что можно завал постепенно в тоннеле расчистить и всё-таки доставить блок на поверхность в монолитном состоянии.
– Зачем?! – уже нервничал Загралов. – Чтобы на него смотреть и «руками не трогать»?! Тем более что трубки мне в любом случае будут нужны для исследований и попыток понять, что же они собой представляют. Делиться этим добром с мировым сообществом я пока не готов.
– А своим союзникам находку покажешь? Может, хоть полусотники в курсе, что там внутри? Вдруг оно бесполезно и не нужно? – прозвучала последняя попытка остановить обладателя от невозвратных действий. – Не мешало бы вначале понять сам метод превращения древесной смолы в окаменелость. Если удастся…
– Полусотники?.. Хм! А почему бы и нет? – размышлял вслух Иван. – Тем более что они вчера мне слишком хвастались успехами в раскрытии некоторых тайн Кулона-регвигатора. Приборы у них для просмотра внутренностей тоже на зависть нашему Романову… Да и день-два, потраченные на изучение блока снаружи, особо нас не спасут. Разве что придумать способ доставки этой тяжести на поверхность?.. Пока союзникам весь подземный город показывать не хочется…
Даже такой отсрочке Надежда Николаевна оказалась невероятно рада. Обойдя по кругу найденное чудо и уже в который раз тщательно сняв его на видеокамеру, она попросила забросить её в лабораторию. Да и сам обладатель, пользуясь передышкой, поспешил на поверхность. Остающееся там запасное тело решало официальные дела по мере их поступления, но в любом случае некоторые проблемы требовали к себе применения хранилищ силы, а совершать это из подземелий, да ещё и на значительном удалении, большая морока.
Но изначально всё-таки отправился с Нефёдовой прямо в лабораторию. Интересно было посмотреть на реакцию научной группы. Тем более что те пока не знали о находке и знать, честно говоря, не хотели. У них своих проблем хватало, и они требовали, чтобы их вообще не отвлекали на дела посторонние и тем более бытовые.
Вот и сейчас Романов-2 встретил гостей недовольным ворчанием:
– Вот ходят тут посторонние и ходят!.. Или помогать пришли?
– Да вы и сами прекрасно справляетесь! Вот мы вам ещё одну сенсационную работку принесли! – преувеличенно бодро и радостно стала грузить их археолог, высыпая на стол горсть осколков и быстро присоединяя камеру к самому большому демонстрационному экрану. – Весь вопрос только в том, быстро ли справитесь вы с радиоуглеродным анализом вот этого янтаря?
– Ага! Только штаны подтяну! Вот всё бросим и будем ерундой заниматься! – мгновенно пошёл в отказ учёный.
А его любимая дама, друг и соратник, госпожа Сабурова-2, не удержалась от язвительности:
– Смело можете считать возраст этих осколков в десятках миллионов лет. Не ошибётесь. Или просто полистайте справочники. Потому что к янтарю следует применять радиоизотопное датирование, а это – не к нам.
Историк на них нисколько не обиделась, запуская фильм и подначивая:
– Слабо сделать ускорительную масс-спектрометрию? Потом ещё и методом калибровок придётся погрешности высчитывать. Поэтому для начала посмотрите вот на это…
И развернула экран к недовольным учёным. Понятное дело, что тех ни история в целом, ни археология в частности сильно не интересовали. Химики вообще с гуманитариями на иных языках разговаривают. Но тут Михаил с Катериной так и прилипли к экрану. Воистину уникальность находки ими сразу признавалась. И уже по ходу просмотра они стали тщательно ощупывать кусочки боккерита, а один даже не постеснялись поджечь, поднеся пинцетом к пламени малой горелки.
Что показательно, им хватило и самого рассказа о месте находки и способе её изъятия из стены. Рваться туда, чтобы самим ощупать посылку из древности, они не спешили. Всё равно, мол, сюда вскоре доставите, утверждали. Зато к анализам приступили чуть ли не сразу после осознания до конца сути увиденного.
Романов при этом ответил на главные вопросы обладателя так:
– Повозиться, естественно, с извлечением предметов и костей из плена янтаря придётся. Но при современной технике и растворах всё решаемо. Но вот по поводу распиливания блока на части, то лучше это сделать здесь.
– Почему такие условности? Он ведь такой тяжеленный!..
– Не получится, тогда пилите там… Но не забывайте, что янтарь – уникальный изолятор. Вдруг трубки – это некие источники того же электричества? А вы изоляцию между ними нарушите и… Хрясть! Трясь!.. То есть вначале не помешало бы провести замеры приборами, а уже потом колоть объект по направляющим просверленным отверстиям.
Пришлось признать предупреждения учёных резонными и задуматься о способе доставки блока на поверхность. Только ничего путного придумать не смогли, даже после советов с остальными членами команды.
– А нельзя ли приборы вниз опустить? – только и оставалось предложить.
– Можно… – кривился дядя Миша. – Только вы уж сами думайте, как и с кем это сделать… А вот мысль твоя по поводу наставников – тоже хороша. Калибровочные и сканирующие устройства у них просто шикарные. Может, значительно лучше, чем некоторые наши.
– Не хотелось бы делиться подобным открытием, – сознался Иван. На что получил от химика резонные упоминания:
– И что тебе дало сокрытие от пятидесятников похищенного у них из-под носа Кулона-регвигатора? Признайся ты сразу, может быть, успели бы изготовить копию намного быстрей. Хотя… тебе видней… решай сам.
Да и советы остальных фантомов, продолжавших обсуждение данной темы, оказались созвучны: не стоило зажимать секрет от коллег, которые ни разу ещё ни в чём не предали и не подвели в оказании помощи.
Так оно и было в самом деле. Недолго размышляя, обладатель оставил учёных, пообещавших часа за три сделать анализ и все расчёты, и подался связываться с наставниками. Нефёдову-2, полную энтузиазма и неуёмных фантазий, забросил в подземелья, ещё и фантом старшей Сестри дал ей в помощь, действуя по принципу «Одна ведьма хорошо, а две лучше». Тем более что Стална Георгиевна Сестри с каждым днём чувствовала себя всё лучше и лучше. Омоложение началось и уже наблюдалось невооруженным глазом. То есть эксперимент, проведённый с применением отдачи всей накопленной в одном Кольце энергии, можно было считать удачным на начальном этапе. Ну и пока её фантом действовал в тех же подземельях, основное тело недавно дышавшей на ладан ведьмы всё более и более активно включалось в официальную деятельность «Империи Хоча».
Кстати, именно этот момент как-то слишком эмоционально воспринял сам Хоч. Вынужденный больше всех из фантомов (не считая Ольги Фаншель, конечно) крутиться на людях как основатель, владелец и учёный, Игнат Ипатьевич и возможность имел наблюдать за Сталной Георгиевной больше всех и, как целитель, вернее всех подмечал творящиеся в её теле изменения. И вот как раз после отправки ведьмы в катакомбы поднял наболевший для него вопрос в беседе с обладателем по каналу внутренней связи:
– Вань, а что, если и на мне попробовать при оказии процесс омоложения?
– Только этого не хватало! – возмутился Иван.
Но был явно не понят несколько обиженным учёным:
– И чем я хуже престарелой Сталны?
– Ну что за вопрос, дед Игнат? Во-первых, молодеть тебе никак нельзя. Ты и так фантом, матрица у тебя слабо изменяемая. Во-вторых, ты и так сейчас омолаживаешься, пусть и медленно. Ведь находишься в телесной форме практически постоянно. В-третьих, тебе нельзя слишком большим изменением внешности привлекать к нам внимание. Не хватало, чтобы тебя либо страждущие затоптали, либо завистники. И так о тебе что только не говорят по поводу твоей излишней проворности и невероятной работоспособности как для старца девяноста трёх лет от роду. Ну и в-четвёртых, ты и так моложе всех! Уж я-то в курсе, что ты молодую, полную сил и задора девку приглашаешь на постоянное проживание в свои апартаменты.
– Ну, так… может, и приглашаю… – несколько растерялся великовозрастный кавалер. И тут же зло добавил: – Но ведь она не соглашается! И постоянно обзывает меня старым мухомором! А вот если бы я хотя бы до сорока… сорока пяти внешне сбросил, был бы совсем иной разговор.
После такого довода он ещё минут пять доставал Загралова своими уговорами.
Никак не хотел знаменитый целитель понять, что подобное омоложение невозможно пока по политическим мотивам. Но вроде и отказывать самому верному и талантливому стороннику было нельзя. Вот ведь что любовь с человеком делает! Лишний раз напоминая, что ей все возрасты покорны. Поэтому пришлось идти на некоторый компромисс. И осторожно, чтобы в спешке не пообещать нечто невыполнимое, Иван выставил своё условие:
– Игнат Ипатьевич, давай так договоримся: как только мы запустим в продажу новое лекарство Яплес Хоча, сразу вернёмся к этому твоему вопросу и посмотрим, что удастся сделать в этом направлении. Хорошо?
От такого расплывчатого обещания старик однозначно расстроился. Уж он-то понимал, насколько долог путь к прилавку создаваемого им лекарства против рака. Год пройдёт, если не больше. А за это время он и так пусть медленно, пусть и незаметно, но всё-таки омолодится по причине абсолютного здоровья, присущего каждому фантому. Да и за такой срок взбалмошная, строптивая, независимая Зариша могла что угодно учудить. Вплоть до того, что отыщет себе более симпатичного и, несомненно, молодого любовника. И как потом бороться ещё и с конкурентом?
Тем не менее Хоч только вздохнул и согласно пробормотал:
– Ладно, договорились… Как только Яплес моего имени пройдёт все испытания и будет готов к первому шагу в мир, ты меня омолаживаешь. И! – резко перебил он готовые прозвучать скользкие недомолвки и оговорки. – Это не я соглашаюсь с тобой, а сам ставлю твёрдое условие. Договорились?
Теперь пришлось с досадой вздыхать обладателю. Но в тот момент он решил, что за год ещё что угодно может произойти, поэтому и согласился. Уж больно не хотелось отвлекаться на подобные разговоры:
– Хорошо. За такое открытие ничего не жалко!
Глава 8
Опять в гости
Связаться с полусотниками удалось быстро, да и оказались они сравнительно не заняты. О чём и поведал Лучезар Апостол:
– Только недавно встали по причине вчерашнего загула… Здорово же ты нас упоил, умеешь завести компанию!..
Такой откровенный и наглый наговор Иван воспринял с должным юмором:
– Больше к вам в гости – ни ногой! Иначе спиться недолго с такими… хм, наставниками!
– Не получится у тебя… И по нескольким причинам. Одна из них: мой лучший приятель Леон тоже помирать собрался. Ну а ты знаешь, что не прийти на похороны – это кровная обида. Он тебе такого не простит.
– Догадываюсь… И чего там скрывать, печень уже сжалась от ожидания страшного удара. Ну а вторая причина?
– Гость к нам прибывает, с которым ты мечтал познакомиться. Буквально с минуты на минуту… Мы потому и завтрак наш не стали сразу поглощать, решив его совместить с праздничным обедом, и я сам собирался минут через пять с тобой связываться. Приезжай немедленно. Причём можешь и неофициально, чтобы время на дорогу не тратить.
– Это как? – моментально заинтересовался Иван, отложив пока уточнение о госте. О подобном умении он даже не догадывался, да и в инструкции о таком не было ни слова. Разве что для полусотников, в новой части для них имелись некие секреты.
Так и оказалось.
– Да есть некие наработки, которые пока тебе неизвестны. Но так и быть, мы ими с тобой поделимся! – Голос помолодевшего Апостола звенел силой и жаждой неуёмной деятельности. Поэтому слабо верилось, что он так долго времени провалялся в постели. – Наши запасные тела перебрасывают наши же фантомы. Но воплотиться в телесную форму они в буферной зоне иного обладателя не могут. Следовательно, и своего создателя никак не забросят, точнее говоря, его запасное тело. Особенно если точка доставки находится в «слепой зоне»…
Загралов имел очень веские основания возразить. Ведь ему самому, пусть только и визуально, с помощью дальней сферы контакта «Глаз», удавалось не только вторгаться в буферную зону противника, но и непосредственно в самой игольчатой сфере доставать, а то и уничтожать врага. Мало того, используя для тарана паровозик из ведьм-таюрти, Иван во время последнего боя научился проникать даже в те самые неприступные для одиночки зоны. И почему-то ему казалось, что и его основное тело фантомы «скачком» могут забросить куда угодно. Да только подобные секреты не раскрывают даже самым близким родственникам, а уж посторонним – тем более.
Потому молчал и «на ус мотал».
– …но есть одно исключение, точнее говоря, лазейка, о которой рассказывается в самой последней части инструкций, – деловито продолжал Лучезар. – На расстояния до пятидесяти километров наше запасное тело может быть доставлено и десантировано в буферную зону иного обладателя, если тот заранее место «приёмки» гостя возле себя обозначит сгустком того самого зеленоватого свечения, которое мы используем для создания стены отчуждения. Помнишь, мы такую стенку сооружали во время первой встречи в ресторане?
– Прекрасно помню.
– Ну вот, фантомы туда запасное тело и сбрасывают, сами так и не материализуясь. Десантирование происходит на высоте сорока сантиметров над полом, и в данный момент только нашему дряхлому Леону может такой прыжок оказаться не по силам. Мы, к примеру, можем создать сгусток, который между собой по-простецки называем «гараж», и ты окажешься у нас на застолье. Только вот сейчас уточним место… скорей всего, в фойе, рядом с персональным лифтом…
– Удобно, спора нет. – Ивану такой метод переноса, для дальнейшего личного общения, несомненно, понравился. Но незамедлительно и сомнение закралось: – А как с обратной доставкой? В «гараж» меня фантомы забросят, а вот как потом подхватят, если они для этого обязаны материализоваться?
– Та же самая картинка, только наоборот, – засмеялся Апостол. – И пусть она тебя не смущает своей несуразностью. Надо лишь подпрыгнуть на те же сорок сантиметров, и изготовившиеся там фантомы подхватывают своего обладателя и доставляют в иную, желаемую тобой точку.
– Хм… не столько смешно, как интересно, – задумался Загралов, представляя, как несколько тучный канадский импресарио пытается подпрыгнуть на такую высоту. – Господин Свифт, да и ты совсем недавно, никак ко мне в гости не смогли бы наведаться таким способом.
– Ха-ха! Точно не смогли бы! Но ты готов к нам в гости?
Вопрос лишний раз напомнил задумавшемуся Ивану о действительности. Не то чтобы он опасался некоей коварной ловушки, а вот проблема огромной занятости сразу припомнилась. И он решил именно на неё сослаться:
– Я бы с удовольствием, но страшно занят. Следует срочно решить одну проблему. И, кстати, ты так и не сказал, что это за гость ожидается, ради которого вы даже завтрак отложили? И чего это я вдруг возмечтал с ним увидеться?
Лучезар не стал делать намёки и заставлять отгадывать. Заявил немедленно:
– Да это наш коллега, русский китаец Гон Джу. Можно сказать, что с радостью откликнулся на наше предложение встретиться и вот уже находится на пути в Москва-Сити.
Отождествление гостя, его конкретизация сразу сместили приоритеты внутреннего распорядка Загралова. Увидеться и пообщаться с таким человеком следовало безоговорочно и немедленно. Особенно в плане выдвинутого к реализации проекта «Автосуд». Если браться за преобразование всей судейской и адвокатской системы в России, то помощь со стороны Гон Джу, пусть даже временная, на начальном этапе, могла оказаться чуть ли не решающей. Лишь бы он поверил в возможность этой грандиозной затеи и согласился в ней участвовать. А что может лучше всего повлиять на собеседника, как не уговоры «глаза в глаза»?
Так что сомнения в целесообразности отправиться в гости отпали сразу. Вот только имеющиеся сложности на дому следовало решать сразу, а не накапливать:
– Можете для совместного обеда и на меня тарелку с ложкой поставить. Только и мне помогите один вопрос решить… – Услыхав во время короткой паузы поощрительное «выкладывай!», Иван продолжил: – Есть у меня некий неделимый объект, который надо вынести из замкнутого пространства. Только весит он почти как «Запорожец», килограммов семьсот.
– О-о! Да ты никак сокровища отыскал? – сразу частично угадал наставник. – И нетрудно догадаться, что это – некая античная статуя. Правильно?
– Можно и так сказать, – ничуть не соврал Загралов. – Этакий гигант… Кости человеческие там так и просматриваются.
– И нельзя как-нибудь распилить, а потом склеить?
– Конечно, можно! Но я бы тогда и совета в таком вопросе не спрашивал.
Апостол на долгое время замолк, видимо, стал советоваться не только с Леоном Свифтом, но и со своими фантомами, с теми, которые имели полное сознание. Но так ничего путного по данной теме не отыскали, даже во время группового обсуждения. О чём и было заявлено:
– Увы! Решения проблемы нет. Тут у нас два самых мощных борца, и то способны лишь переместить вес не более чем триста килограммов. А твой объект выходит за все рамки разумного.
В самом деле, о таком весе нигде, ни в одной строчке инструкции не упоминалось. Там только говорилось о некоем неделимом грузе, что труп или запасное тело обладателя могут перемещать сквозь пространства только два фантома. Суммировать более многочисленные усилия, или, иначе говоря, выносливость, никак не получалось.
«Хотя… – задумался Иван, – я никогда и не испытывал свой максимум. И если учесть, что предписания, планы и нормы инструкций мною уже были нарушены сотню раз, то почему и не попробовать? Соберу фантомы всех семи десантников, Фрола, Батянинова, генерала Тратова (тот ещё кабан здоровый), вот и десять человек получится. Натуральные десантники им на плечи блок янтаря уложат, а мне потом останется всю группу перенести в лабораторию. Пока там обед начнётся, пока с «мандарином» познакомлюсь, уже и с этим делом определюсь…»
А для пятидесятника заявил:
– Ладно, через пару минут буду готов к отправке. Готовьте свой «гараж». Хе! Хотя могли бы для приёма визитёров и более созвучное название придумать.
– Вот придумаешь путное, тогда и предлагай, – последовал логичный ответ. И уже через минуту пошло предупреждение: – Ну что, готов? Тогда пусть тебя доставляют прямо к северной стене здания, непосредственно за дверь с надписью: «Аварийный выход». За ней небольшая площадка, которая и станет «гаражом», а впритык к ней – запасной лифт для аварийной эвакуации. Им только я имею право обычно пользоваться. Двигайся!
Во время перемещения своего запасного тела, а потом и уже непосредственно в лифте Иван в который раз за последние дни обдумывал свой некий просчёт. Во время войны с Волохом, Адамом и Бонзой он совершил вылазку в сердце обороны противника, уничтожив самого Волоха, пленив Адама и досадно упустив Бонзу. Пусть это было и недалеко в плане дистанции заброса, но зато атака на врага получилась невероятно массированной. Из чего наставники сделали твёрдый вывод: их опекаемый уже тридесятник! Или как минимум обладающий повышенными умениями двудесятник. Ибо только такой обладатель имеет возможность так далеко забросить в таком количестве своих таюрти и управлять ими, поддерживая в боевом режиме. Причём даже о тридесятнике они говорили со скепсисом и насмешкой. Потому что тот (если верить инструкциям) мог только одного фантома забросить на максимальное расстояние в двадцать пять километров.
Сейчас же они вообще пригласили младшего товарища в здание, расположенное на сорокакилометровой дистанции от «Империи Хоча» (по прямой), и ни капельки не засомневались, сможет ли он осуществить такой заброс. Хотя по логике подобное можно было сделать в два этапа, или, иначе говоря, за два «скачка».
Ничего не оставалось, как держать свои рассуждения при себе и надеяться, что среди друзей свою повышенную мощь можно и не скрывать. Хотелось верить, что дальше них эта информация всё равно не распространится.
Кстати, заброс в «гараж» прошёл легко. Прыжок с сорока сантиметров не затруднил, да и дверь лифта оказалась заранее гостеприимно распахнута. А в нём уже ждала Клеопатра Свифт, которая на правах старой знакомой слишком не расшаркивалась в приветствиях, а моментально затараторила по-свойски:
– Можно сказать, что ты вовремя, как никогда! Гон Джу буквально в эту минуту входит через главный холл, так что в апартаментах Лучезара ты окажешься всего на две минуты раньше. Ну и очень жалко, что с тобой нет Олечки… Как она после вчерашних излишеств?
– Всё нормально, упорхнула на работу, словно и не пила накануне алкоголь. Такое впечатление, что новая возможность покрасоваться непосредственно в каскадёрских трюках её прельщает больше, чем сама роль главной героини.
Не успели перекинуться несколькими фразами, как оказались на самом верху высотного здания. Вчера тут побывать не удалось, зато сегодня собственными глазами гость увидел, что о последствиях взрыва, который устроил Бонза, здесь напоминал только лёгкий, ещё как следует не выветрившийся запах краски и только недавно высохших белил. Повреждения за шесть дней устранили полностью, и теперь посторонний человек и не догадался бы о происшедшем именно здесь трагическом событии.
А там и заграничный гость показался в апартаментах, протягивая перед собой руки для объятий и восклицая:
– Какие люди! Как я рад вас видеть!
Выглядел он и в самом деле как натуральный китаец. Невысокий, круглолицый, радушно улыбающийся и с чисто украинским прищуром глаз. Кожа желтоватая. На вид сложно казалось определить его возраст, как и у всех азиатов, примерно между сорока и пятьюдесятью годами. Но строен, ловок и подвижен. Даже с некоей грацией в движениях, присущей мастерам восточных единоборств. Первой обнял и поцеловал в щёчки Диану. Потом ему подставились для объятий Леон с Клеопатрой, а далее он в сомнении застыл, глядя на двоих молодых мужчин примерно одного возраста, которых никогда прежде не видел. А посмеивающийся обок Свифт потребовал:
– Ну? Чего встал? Или никак Петра узнать не можешь? Экий у тебя склероз! Нехорошо-с! Ай, как нехорошо-с! А ещё друг называется!
Гон Джу оглянулся на Диану, которая вдруг притворилась совершенно растерянной, невинной скромницей, всем своим видом говорящей: «Сама понять не могу, кто из них Пётр!» И только после этого применил для опознания свои резервуары с силой. При этом не только внутреннюю часть сферы обладателя рассмотрел, но и стоящее рядом тело незнакомого ему индивидуума. И, видимо, догадался, кто он такой. Обнялся с Лучезаром, похвалил за отличный вид и выбор «преемника», а потом всё-таки не выдержал, косясь на скромно отошедшего чуть в сторону Ивана:
– Неужели нашего полку прибыло? Или он конкретно получил наследство от…
Пока он гадал, какое имя назвать, Апостол широким жестом пригласил гостей в большой зал, где оказался изысканно сервированный стол, уже заставленный холодными закусками:
– Давай вначале, наш желтокожий друг, червячка заморим с дороги, а потом только станем разбираться, кто есть кто! – и, пока наливалась водка по хрустальным стопкам, многозначительно добавил: – Добро пожаловать в Москву!
