Юрий Глебович Панов
Оберег богини Тарэн
4.
После того наступила очередь второй корзины. Но перед этим всё, что расплавили из первой, выгребли наружу и залили водой. Как оказалось, глиняная крынка была напловину наполнена медью. После выплавки меди из второй корзины, она наполнилась до верха.
Для выплавки олова Бронко и Токмак повторили все свои действия, и всё-таки белого блестящего олова оказалось в три раза меньше, чем меди.
─ Мне говорили, что можно из меди сделать выплавки ваших штучек! ─ вдруг произнёс Бронко и тут же увидел удивлённые глаза Токмака, который покачал головой, но ничего не сказал. ─ Давайте сделаем отливки прямо из чистой меди!
─ Вот что. ─ Токмак посмотрел на Бронко и добавил, обращаясь уже к Белаве. ─ Мне нужно сходить в городище в свою кузницу за тиглем, сосудом, клещами и другими инструментами. А также нам понадобится уголь, который нужно будет сюда в мешке принести. Кто со мной пойдёт?
─ Так: Былята ушёл за зверьём для ужина, Бронко, Никола и Агния хотят попытаться сделать отливки. Дамир ещё не отошёл от ранения. Тихомир нужен здесь: мало ли что может случиться? ─ начал рассуждать Белава про себя. ─ Выходит, только я и могу пойти с Токмаком!
─ Токмак, я пойду с тобой! ─ ответил Белава на вопрос кузнеца, вставая и подходя к нему. ─ А они пускай отливки сделают. Может, и получится у них что-то!
Обратно они шли молча: Токмак нёс мешок угля, а Белава – инструмент, необходимый для литья. Но, когда показался шалаш, костёр и послышались недовольные крики литейщиков, они переглянулись.
─ Ну, вот! ─ усмехнулся Токмак, кивая головой на литейщиков. ─ Я не стал их отговаривать заниматься литьём чего-то из чистой меди. Её лучше ковать!
Белава с удивлением и сожалением смотрел на валяющиеся рядом с печью отливки птицечеловеков, у которых, то на теле были пузыри, то не было крыла, то головы. Агния сидела с заплаканными глазами, поджав колени и закрыв руками голову.
─ Ну, попробовали и ладно! ─ произнёс Токмак, видя огорчённое лицо Бронко и волхва Николы. ─ Но теперь вы знаете, что чистая медь не подходит для литья! Давайте делать бронзу!
Слова Токмака, его и Белавы улыбающиеся лица сделали своё дело: обстановка на литейном месте начала приходить в норму.
─ Соберите всё то, что отлили и спрячте под какой-нибудь скалой Азов-горы! ─ распорядился Токмак, обратившись к литейщикам.
Пока Токмак с Белавой заполняли углём печь, настраивали тигли, медные птицечеловеки исчезли с рабочей площадки, а Бронко занялся накачиванием воздуха в печь.
─ Бронко, запомни: чтобы получилась хорошая бронза, нужно к восьми медных плошкам приложить две оловянные! ─ произнёс Токмак, размещая между восемью медными болванками две оловянные.
Печь, словно услышала его слова, превращая чёрный уголь в красно-желтые округлые, пышашие жаром, шарики. И скоро на тигле под первыми медными болванками появилась жидкая желтая медь, в которой белой струйкой была видна оловянная полоска. Взяв железную ложку, Токмак начал ей мешать всё то, что на их глазах переходило из твёрдой фазы в жидкую.
И только когда в тигле появилась ровная светло-желтая жидкость, он взял клещами тигель и начал разливать её в другую железную ёмкость с глубокими продольными ямками. После этого всё повторилось сначала, пока запасы меди и олова не закончились, а на речном песке на получилась горка бронзовых палочек.
После того, как Токмак, Бронко, Белава и Агния осмотрели отливки бронзы и очистили от налипании и угля, Токмак кивнул Бронко на то, чтобы он снова стал накачивать воздух, а сам положил очищенный сосуд в угли, окружив ими его. В сосуд он положил несколько отливок бронзы и стал ждать, когда она расплавится.
─ Готовьте форму для отливки богини Тарэн! ─ распорядился он и, Агния, словно тигрица, ждущая приказа, прыжками побежала к своим формам, которых оказалось несколько.
Наконец, все положенные в тигель бронзовые болванки превратились в жидкость. Токмак, железной ложкой убрал всю накипь, а потом, взяв клещами сосуд хотел поднять, но тут раздался голос волхва Николы. ─ Отливку должна делать девушка!
И подтолкнул Агнию к Токмаку. Тот, убрав клещи, передал ей свои варежки, чтобы не обожглась огнём, и показал, как надо взять сосуд. Агния взяла клещи, ухватила ими сосуд и понёсла его к расставленным рядом с печью формам.
─ Не торопись! Осторожно маленькой струёй разливай по формам! ─ Токмак следовал рядом с Агнией, помогая словами поддерживать её действия. А та, подчиняясь его словам, старалась точно их исполнить.
Скоро все формы были заполнены, сосуд помещён на печь. Токмак меж тем, кивнув Агнии, произнёс. ─ Ну, давай бери одну из форм, да пойдём к речке! Посмотрим!
Но у Агнии от волнения и слёз на лице не получилось даже взять форму. Тогда Токмак и волхв Никола, взяв по одной из форм, понесли их к реке и стали окунать в неё, пока она не остыла. Тогда, развязав верёвку, которая сдерживала две лепёшки, раскрыли форму. И на свет, блистая бело-желтой поверхностью, явилась фигура богини Тарэн!
─ Ура! ─ не выдержав набежавших слёз, волхв Никола кинулся обнимать Агнию. Все остальные тоже поддержали его, чувствуя эмоциональный взрыв. Вторым был Токмак, а третьим – Бронко, у которого от радости тоже бежали слёзы.
Когда же все формы были раскрыты, и на свет появилось несколько отливок богини Тарэн, все приступили к выбору самой лучшей. И здесь не обошлось без споров, так как кому-то приглянулась одна отливка, кому-то другая.
─ Нам нужно выбрать одну самую лучшую! ─ распорядился волхв Никола. ─ А остальные должны переплавить! А формы – разрушить!
Агния, которая давно выбрала самую лучшую отливку, незамено сунула её себе под подол, и пошла разрушать формы, пока от них не образовалась горка сухой глины.
Меж тем была выбрана одна самая лучшая отливка богини Тарэн, которую взял в руки волхв Никола. Все остальные были отданы Токмаку, который тут же положил их на тигль. Скоро вместо отливок образовалась бронзовая жидкость, которую тут же разлили и получили бронзовые прутки. Деревянную форму богини Тарэн от положил в свой мешок.
К вечеру, когда Токмак ушёл домой, все собрались у костра на ужин, после которого от хорошего настроения начали петь песни.
5.
Утром, пока ещё спали все остальные, к Белаве подошёл Былята, как-то странно шевеля пальцами от волнения.
─ Ты знаешь, мне показалось, что кто-то за нами наблюдает! ─ произнёс он, незаметно показывая на верхушку скалы, под которой был разбит лагерь команды.
─ Почему ты так решил? ─ уже настороженно и тихо спросил Белава.
─ Вчера вечером, отойдя от костра к лошадям, я видел на верхушке скалы какое-то шевеление. ─ произнеся это, Былята вдруг сам засмневался в том, что сказал. ─ И сегодня утром тоже.
Но Белава принял это всерьёз.
─ А давай─ ка это проверим! ─ тихо произнёс он. ─ Будто мы с тобой пошли за деревом для костра!
И тут же оба, сделав вид, что идут за деревом для костра, пошли в обход скалы. Но, как только они её обошли, так стали на носках аккуратно подниматься на скалу, чтобы не привлечь внимание того, кого искали. И не напрасно: на самом верху скалы, которая находилась недалеко от их шалаша и костра, лежал человек. Былята прыгнул на него как зверь. Белава тут же подключился к нему и скоро перед ними лежал со связанными руками башкир, который что-то бормотал, со злостью смотря, то на одного, то на другого.
Подняв его, Былята взял его за заломленные за спиной руки и подтолкнул, чтобы тот пошёл вниз. Так они и шли: Былята с башкиром с выпученными от злости глазами и не говорящего ничего из-за затычки во рту, и Белава. Когда пришли к костру, у которого уже хлопотала Агния, все остальные, проснувшись, умывались в реке.
Когда все мужики собрались у места, где сидел башкир с кляпом во рту, Белава сказал. ─ Если бы не Былята, вот этот человек по-прежнему лежал бы на скале и наблюдал за нами. Почему он это делал, мне неизвестно!
─ А давайте спросим у него самого! ─ в полной тишине вдруг произнёс Дамир, внимательно разглядывая башкира. ─ И, похоже, я его знаю! Абузар, не ты ли это?
─ А откуда ты его знаешь? ─ подозрение невольно вылетело у Белавы.
─ Этот башкир приезжал в наш лагерь гуннов с каким-то важным башкиром. И пока его хозяин о чём-то разговаривал в шатре, этот воришка лазил по нашему шатру, пока не был нами пойман! ─ усмехнулся Дамир, поправляя повязку. ─ Не так ли, Абузар?
В глазах башкира промелькнул ужас: он вдруг понял, что находится на краю гибели.
─ А ты, Дамир, спроси у него, зачем он оказался здесь? ─ веря Дамиру, произнёс Белава.
Дамир, шагнув к башкиру, заговорил на его языке и вытащил кляп из его рта. Тот тут же начал лопотать что-то на своём языке. Дамир ему отвечал. Наконец, видно Дамиру стало всё понятно, и он снова засунул кляп в его рот.
─ Если я правильно понял, то к хану башкир Кучуму приезжал посланник хана Баламбера гуннов и призывал их войти в его войско для ведения великой и победоносной войны с готами, которая поддерживается богиней Тарэн. Хан Кучум согласился, но решил, что и ему самому оберег богини Тарэн пригодится. Для этого он отправил сотню воинов сюда к Азов-горе, но те не справились с этой задачей. Тогда, узнав от кого-то о том, что сюда едет группа исседонов, чтобы создать себе новый оберег богини Тарэн, он и послал Абузара следить за этой группой. И, если они создадут такой оберег, то просто выкрасть его!
─ Ну, тогда всё становится на свои места! ─ кивнул Дамиру головой Белава. ─ Спасибо, Дамир. А ты, Былята, привяжи-ка этого воришку к какой-нибудь сосне, что растут у скалы, пока мы не решим, что с ним дальше делать!
Былята, подняв с земли башкира, повел его к одной из множества сосен, к которой и привязал.
─ Если башкиры знают о том, что мы здесь и с оберегом поедем обратно, они на нас обязательно нападут! ─ произнёс волх Никола то, о чём подумали все остальные.
─ Да, похоже, это так! ─ согласился с ним Белава. ─ Но у нас другого пути нет!
─ Есть! ─ возразил Дамир. ─ Это путь на ушкуе по реке Чусовой до Камы! И о нём никто, кроме нас не знает!
Все, улыбнувшись ему, закивали головой.
─ Ну, пусть будет так, если вы все так считаете! ─ согласился и Белава.
─ Кроме того, мы выплавили изображение богини Тарэн, но ему нужно придать магической силы! ─ воскликнул волхв Никола. ─ Но волхв Азов-горы убил себя и уничтожил оберег, чтобы не дать его во вражеские руки! Остаётся только волхв из Чердыни!
─ Ну, вот! ─ обрадовался Дамир. ─ Проплывём по Чусовой до Камы, а там до Чердыни поднимимся по реке Вишере!
─ А что, это хороший выход! ─ заговорили мужики. ─ Но где взять ушкуй?
─ А что, если поменять лошадей на ушкуй? ─ произнёс Дамир, сам удивляясь тому, что говорит.
─ А, может, нам Токмак или старейшина здешних исседонов поможет? ─ предложил Тихомир, которой долго молчал.
На этом и порешили, что поедут к старейшине, чтобы тот помог им с ушкуем.
─ Вот, гад, сбежал-таки! ─ Белава, случайно посмотрев на то место, где был привязан воришка-башкир, не увидел его.
От этих слов, все посмотрели на то место, а Былята даже подскочил и побежал к этому месту. Скоро он вернулся с обрезанной верёвкой.
─ Теперь нам точно нельзя возвращаться прежней дорогой! ─ невольно выскочило у Белавы.
Позавтракав, команда Белавы собралась, и поехала к старейшине местных исседонов. Ему было предложено следующее: вместо ушкуя они отдают всех своих лошадей, кроме одной. Её они хотели бы подарить Токмаку за большую помощь в создании отливки богини Тарэн.
Старейшина согласился и показал им большой ушкуй, способный провести их по Чусовой, Каме и Итилю. Токмак был обрадован подарку и даже не сразу принял его. А команда Белавы, недолго думая, отправилась вниз по Чусовой.
6.
Однако недолго плыли они по спокойной реке Чусовой, у которой с обеих сторон были низкие берега с растущими на нём деревьями. Скоро река расширилась, и справа появились небольшие скалистые обрывы, на которых каким-то чудом росли сосны в большом количестве и изредка среди них появлялись берёзы. Казалось, что весь этот лес вот – вот сползёт прямо в реку. Но деревья даже и не думали наклоняться, они росли прямо вверх, показывая свою безграничную силу даже над скалами.
В ушкуе, который им обменяли на лошадей, было сделано всё по уму и потому они считали обмен достаточно честным. Дамир был поставлен Белавой на нос: в любом случае он не смог бы работать вёслами со своей раненной ногой и рукой. Вместо него на средине ушкуя уселся за вёсла Былята, рядом с которым разместился Тихомир. Соседнюю скамью у самого паруса занял Белава. На корме уселась Агния, сказав, что это место никому не отдаст. Рядом с ней уселся волхв Никола с мешком заготовок, а Бронко, взяв в руки сразу два весла, уселся на сеседней с Белавой скамье.
Вот так они и плыли молча, гребя вёслами по течению, с восторгом озирая высокие скалы, обрывающиеся прямо в реку. Лишь изредка раздавались команды Дамира и Агнии, чтобы повернуть руль.
Агния, котоой стало жарко от восторга и солнышка, которое при безоблачной погоде показывало всё своё могущество, скинула снаряжение и осталась только в сарафане, улыбаясь, внимательно рассматривала эту красоту.
Но вот скалы прекратились и с обеих сторон теперь к реке спускались деревья и кустарники. Незаметно над рекой опустился туман, напоминая зачарованным путешественникам, что с утра у них в животах ничего не было.
Наконец, по команде Белавы ушкуй пришвартовался к берегу. Вытащив его наполовину, путники залюбовлись закатом, который высвечивал светло-золотистым цветом туман на заходе солнца.
Былята тут же был отправлен на охоту, а остальные начали готовиться к ночёвке. Кто-то ходил за сухими деревьями, которых на берегу было много, кто-то убирал парус, кто-то – сам ушкуй. Однако, когда Былята вернулся, держа в руках двух здоровенных зайцев, костёр уже пылал, а вокруг него сидела вся команда. Агния, тут же занявшись ужином, помогая Быляте освежевать зайцев и жарить обоих на костре. Котелок с кипящей зеленью, которую нашёл Тихомир на берегу, был тут же снят с костра.
Поужинали, когда вокруг появилась чернота ночи, и снова распределили дежурство. Кто-то остался у костра спать, кто-то решил поспать на ушкуе, а кто-то был обязан дежурить, внимательно прислушиваясь к природе.
Проснулись путники, когда только-только появились признаки света на небе. Умывшись и позавтракав зайцем, они столкнули ушкуй, и расселись по своим местам.
Чёрный лес по обеим сторонам реки невольно закрадывал страх перед чем-то неизвестным. Лишь розовеющее небо на горизонте и его отражение в воде придавали уверенность в том, что всё будет хорошо. К тому же река сильно расширилась, а через некоторое время солнышко начало свою поддерживающую работу. Так прошёл день, а вечером произошло то же, что было и в первый день плавания по реке, внушая каждому из них уверенность в том, что с ними ничего не случится.
Ранним утром команда снова упорно двигалась к Каме, наблюдая с правой стороны уже невысокие скалы, а с левой – значительные степные пространства.
Но вот однажды после очередного поворота реки, слева от них послышался топот коней и откуда – то из леса выскочило десятка два башкирских всадника, размахивающих луками и стремительно приближающихся к их ушкую.
─ Право руля! ─ крикнул Дамир Агнии, которая тут же развернула ушкуй к невысоким скалам, оставляя ширину реки в метров пятьдесят.
─ Вон они! Бейте их! ─ крикнул кто-то, в ком Белава тут же узнал воришку-башкира, который сбежал. Злость на него ещё сильнее заставила грести вёслами в противоположную от них сторону.
Но и этого уже было достаточно, чтобы последние стрелы, попав в борт ушкуя, остались лишь воспоминанием об опасности. Башкиры же, крутясь на берегу и выпуская тучи стрел, изредка грозили кулаком.
Белава вдруг заметил, что Тихомира рядом нет. Повертев головой, он увидел его, перевязывающего плечо Бронко, который уже одной рукой работал веслом.
Башкиры, увидев, что и в этот раз задуманное не получилось, погрозили луками и, повернув коней, ускакали. Ушкуй на какое-то время остановился: из борта вынимали стрелы, где-то обрезали их.
Облизнув палец, Белава подставил его под ветер и к своему удовольствию обнаружил, что он дует в ту же сторону, в какую им нужно плыть. И, достав до перекладины, развязал парус, который в нескольких местах был прострелен и имел дыры. Но это не помешало ему расправить парус полностью и ушкуй тут же начал набирать скорость, а гребцы – помогать ему это делать.
К концу дня, когда солнышко катилось к закату, с левой стороны вдали появилось городище.
─ Скоро будет Кама! ─ крикнул Дамир Белаве, ожидая от него какого-то решения. И, словно чувствуя опасения своего командира, добавил. ─ Там могут быть ушкуи гуннов!
Как оказалось, и Белава подумал об этом. Теперь предстояло решить, что же дальше делать. Встав, он ухватился за верёвки и начал их тянуть, сворачивая парус. Ушкуй тут же сбавил свой ход, а гребцы подняли вверх вёсла.
─ Предлагаю сделать здесь остановку! ─ произнёс он. ─ И разведать обстановку в городище!
Кивки головой он принял как согласие всех членов команды. Выбрав местечко на берегу, которое не было бы видно с другого берега и поля, решили сделать остановку.
7.
Стемнело. Ушкуем переправили Быляту и Белаву, так, чтобы самим оставаться не замеченными. Меж тем, осторожно передвигаясь по суше, Былята и Белава всё ближе и ближе подходили к костру, за которым сидели три охранника – манси.
─ Слышь, Ошай! ─ произнёс один из охранников, обращаясь к другому, сидящему лицом к реке. ─ Честно говоря, я так и не понял, кого мы должны поймать?
─ Кого-то на ушкуе, Шушко! ─ отозвался охранник, сидящий лицом к реке. ─ Я слышал, к нашему хану приезжал башкир Абузар и сказал, что по реке Чусовой должен проплыть ушкуй с коричневым парусом.
─ Ну и что? ─ хмыкнул третий охранник. ─ Мало ли ушкуев плавает по реке Чусовой! Что, надо из-за этого охрану оставлять?
─ Да нет, Кучка! ─ возразил ему первый охранник. ─ Этот ушкуй какой-то особый. Если я правильно понял, этот башкир Абузар сам имеет к нему особый счёт!
─ Я бы сам этому башкиру Абузару башку прострелил из лука! ─ произнёс второй охранник. ─ Он ещё до того, как здесь появился посол гуннов, знаешь, как нагадил?
─ Слушай, Ошай, расскажи! ─ умоляюще попросил первый. ─ Честно тебе скажу, я тоже этого башкира Абузара недолюбливаю почему-то.
─ И, если знаешь, про посла гуннов, тоже! ─ произнёс третий. ─ И вообще непонятно, как наш хан в эту войну ввязался!
─ Ладно, время у нас есть. Что знаю, расскажу! ─ кивнув головой, произнёс второй охранник. ─ Но сначала, про то, как наш хан Колмак ввязался в эту войну.
Теперь, когда вокруг стемнело, а, находясь у костра вообще ничего не было видно, чтобы не уснуть охранник манси Ошай начал свой рассказ. ─ Значит так, приезжает к нашему хану Колмаку гуннский посол и говорит: «Наш хан Баламбер получил поддержку великой богини Тарэн в виде оберега». Как только посол назвал имя богини Тарэн, так сразу же наш хан вскочил и поклонился на север.
Тут же они все трое быстро встали и сделали низкий поклон богине Тарэн от страха перед великой богиней, повернувшись на север, и снова сели на свои места
─ Ну, вот, тот же посол и говрит нашему хану: «И если ты поддержишь нас в этой войне, то хан Баламбер обещает тебе золота, как королю, а твоим людям – то, что сумеют награбить. Но, если ты не дашь нам своих воинов, твоё ханство будет разграблено и сожжено, ты и твои люди убиты, а все остальные – либо отправлены в рабство или уничтожены!». Конечно, наш хан согласился.
─ Вот, гад! ─ со злостью произнёс первый охранник. ─ А я-то думал, почему меня с больной ногой привлекли в охрану! Что, у них воинов не хватает?
─ И я так думал! И у меня нога повреждена! ─ прохрипел третий охранник. ─ А что ты знаешь про Абузара?
─ Вор этот Абузар и больше никто! ─ возмутился второй охранник. ─ Когда к нам в городище приехали башкиры, меня дома не было. Так вот этот Адузар и ещё два башкира моих двух коней забрали! А сына и жену избили. Попадись он мне сам, пристрелил бы! Потому и говорю: ушкуй, который ищет Абузар, я бы просто пропустил, только назло ему!
─ Ну, ты и загнул! ─ улыбаясь, произнёс первый охранник. ─ Порядок, есть порядок: пока видно всё, будем ждать ушкуй!
─ Ладно! ─ согласился второй охранник. ─ С этим я согласен! Всеравно никто умный в ночь не поплывёт по реке, а с восходом солнышка опять приступим к охране!
Белава, услышав это, переглянулся с Былятой и осторожно пополз от костра. Уже подойдя к ушкую, он пересказал друзьям всё услышанное им от охранников, а Былята подтвердил его рассказ.
─ Ну, что будем делать? ─ спросил он друзей.
─ Давайте ночью поплывём! ─ предложила Агния, которую затрясло ещё тогда, когда она услышала про богиню Тарэн, и сейчас страх не прошёл.
─ Давайте поплывём под утро с лунным светом! ─ предложил волхв Никола, показывая на полную луну на небе. ─ Охранники будут спать и жители городища – тоже. Войдём в устье Чусовой, а затем – в Каму и сразу двинем на другую её сторону, чтобы обмануть гуннских ушкуйников!
Предложение волхва Наума всем понравилось. Тогда Белава распорядился. ─ Всем отдыхать, а мы с волхвом Николой посторожим до подходящей луны!
