Юля Снесарева
Пристанище
9 глава
Джордан и Риз идут в ногу. Их плечи почти соприкасаются, так, что каждый может чувствовать тепло тела другого.
Фонари отражаются в мокром асфальте яркими оранжевыми пятнами точно пролитые ребенком краски. Мелкие капли рисуют в лужах круги, которые разрастаясь дрожащей рябью, становятся все больше и больше. Кажется, что вместе с лужами пульсирует сама реальность. И Джордан и Риз это чувствуют.
– Ненавижу осень, – говорит Джордан, чтобы разрушить молчание. В ее длинных ресницах застыли мелкие капельки. Она несколько раз моргает, прежде чем они растворяются.
Риз смотрит на нее внимательно, насторожено, понимая – эта девушка опасна. Она может сломать его жизнь, привычный уклад, мировоззрение. Еще несколько лет назад он мечтал о подобном человеке, но теперь, когда цель так близка, он должен держаться от девицы подальше.
– Твоя мама очень милая, – предпринимает очередную попытку Джордан. – Чем она занимается?
Риз отвечает не сразу. Он не хочет никого впускать в свою жизнь, делиться даже самыми простыми вещами.
– Она художница. Иногда лепит из глины, иногда устраивает сумасшедшие перфомансы о которых потом еще говорят пару лет.
На этих словах уголки губ Риза чуть приподнимаются вверх – еще не улыбка, но уже нет той холодной маски безразличия, что так часто украшает его лицо. Голос юноши тоже меняется, когда он говорит о матери – становится теплее и тише.
– А отец?
– Школьный психолог, – коротко отвечает Риз, а потом задумчиво добавляет, словно эта мысль впервые пришла в его голову, – В нем так много сил, что он не только превосходно справляется со своей жизнью, но и помогает другим. Да и в маме так много энергии, что она делится ей через свое творчество с целым миром. Забавно, что я, как их сын, должен был унаследовать этот интерес к жизни и нескончаемый ресурс положительной энергии, но оказался единственным, кто его не получил.
– Брось, – улыбается Джордан, – ты такой, какой есть и это прекрасно.
В ее кармане жужжит телефон. Девушка долго вглядывается экран, но потом все же берет трубку. В это время Риз наблюдает за ней. И без того волнистые волосы от мелкого дождя вьются еще больше, прилипают к широкому лбу и щекам. Капли дождя умело затерялись среди крупных веснушек на носу. Джордан обладала гипнотизирующей красотой, даже когда промокала под дождем. Нет, особенно когда промокала.
– Просто молчали в трубку. – девушка переводит взгляд на Риза и убирает телефон обратно в карман. – Знаешь, такое в последнее время случается, хотя обычно что-то говорят. Я развесила объявления по всему городу, и иногда люди звонят, чтобы сказать, что видели кого-то похожего на Шона. Но бывают и ужасные люди, которые придумывают розыгрыши. Мы игнорируем подобные звонки, но однажды маме позвонил подросток, который представился Шоном. Он сказал, что звонит с того света… С тех пор в объявлениях я оставляю лишь свой номер.
– Дети бывают очень жестокими, – сочувственно произнес Риз. Это все, что он мог сказать. В душе он испытывал десятки эмоций и огромное желание разделить горе с Джордан пополам, но не умел передавать чувства словами. Иногда Риз думал, как было бы здорово касаться человека и передавать ему свое внутреннее состояние, но это всего лишь утопия.
Джордан остановилась и повернулась к Ризу лицом. Он смущенно отвел взгляд, делая вид будто заинтересован сугробом сухих листьев у тротуара.
– Мы пришли, – тихо говорит Джордан. На ее лице снова улыбка, словно бы и не было этих откровений о брате и дурацких звонках. – Спасибо, что проводил.
Со стороны их можно принять за двух подростков, не желающих заканчивать первое свидание. Оба стеснительно прятали глаза и никак не могли сказать уместное «пока».
– Джордан, ты думаешь, что я что-то скрываю, но я не знаю твоего брата. То, что мы были в одном клубе – лишь простая случайность, не более того.
– Увидимся, Роял, – холодно бросает Джордан и направляется к дому. Ее голос вновь сквозит недоверием и враждебностью.
Девушка злится, сама не зная почему. Она бы и рада поверить, но что-то внутри не дает покоя. Джордан никогда не верила в случайности, и то, что Риз Роял – человек о котором говорил Шон, попал в ее группу почти сразу же после исчезновения, не может быть совпадением.
Девушка проворачивает ключ в замке и беспричинный страх охватывает ее сердце. Она надежно запирает за собой входную дверь и на цыпочках обходит квартиру, попутно включая всюду свет.
Что-то не так, но Джордан не может понять что. Ей хочется выскочить отсюда, убежать как можно дальше, но девушка стоит посреди гостиной, не смея двигаться. Она прислушивается к стуку, запоздало понимая, что так колотится ее сердце.
У меня паранойя.
Взгляд падает на выключенный ноутбук, стоявший на стеклянном столике. Пару недель назад полиция осматривала его в надежде узнать хоть что-то о местонахождении Шона. Но эта железяка не дала никакой информации. С тех пор ноутбук никто не трогал. Тогда почему он сейчас включен в розетку?
***
Когда Кайсон входит в квартиру, Джордан бросается ему на шею. Юноша удивляется, что такие хрупкие ручки могут так сильно обниматься.
– Почему вы вместе? – удивляется Джордан видя за спиной Кайсона взволнованную Линн. На ней та же одежда, что была в университете, так что скорее всего они провели все это время вместе. Но что могло связывать этих ненавидящих друг друга людей?
– Просто оказалась рядом, – отмахивается Линн. Она явно не хочет продолжать разговор на эту тему. Впрочем, Джордан сейчас не до этого. Она запирает замки и дверную цепочку за друзьями и потом садится на диван. Ее пальцы нервно сжимаются, да и в общем девушка выглядит словно вот-вот сойдет с ума от напряжения.
– Сделаю чай, – быстро берет на себя инициативу Линн. И хотя она прежде никогда не была в квартире Шона, быстро находит чашки и все необходимое для успокаивающего напитка. Тем временем Кайсон заботливо потирает пальцы Джордан, стараясь их хоть немного согреть.
– Я позвонила маме, но она сказала, что не была здесь. Я не стала рассказывать о ноутбуке, чтобы не беспокоить ее.
– А ты не могла сама забыть выключить его из розетки? – осторожно предположил Кайсон.
– Нет! – почти кричит Джордан. – Я не пользовалась им. Кто-то был в этой квартире!
Линн переглядывается с Кайсоном из кухонной зоны, но ничего не говорит, что ей совсем не свойственно. Линн выключает чайник прежде, чем он закипит и заливает чайный пакетик теплой водой. Приятный аромат лимона взмывает в воздух. Девушка заботливо передает подруге кружку и лишь потом спрашивает: – Думаешь, Шон возвращался?
– Нет, он бы связался с нами, – неуверенно говорит Джордан. – Но я все равно позвонила детективу. Этот козел сказал, что я все придумала.
Кайсон и Линн снова безмолвно переглядываются. На их лицах отчетливо читается беспокойство за подругу. Сложно сказать, верят ли они вообще в эту историю.
– Мне кажется, Шон куда-то влез, – признается Джордан. Пряди волос падают на глаза, но девушка даже этого не замечает. Она словно наполовину присутствует в реальности. – Что если Шон кого-то шантажировал? Это могло бы объяснить, почему кто-то пробрался в его квартиру и обыскал ноутбук. Мы уже знаем, что у Шона были проблемы с деньгами.
Джордан говорит все это так быстро и беспокойно, что Линн приходится ее остановить.
– Хватит! Это уже похоже на сумасшествие!
Кружка с грохотом приземляется на стеклянный столик. Капли горячего чая разлетаются по поверхности, медленно приближаясь к краю, а потом падают на белый пушистый ковер, но никто этого даже не замечает. Джордан вскакивает на ноги, и в ее глазах беснуются искры безумия.
– Мой брат пропал! Кто-то забрался в его квартиру и капался в ноутбуке! У меня есть чертово право, чтобы побыть сумасшедшей!
– Тогда может посмотрим, что они искали?
Спокойный голос Кайсона действует на девушек отрезвляюще. Две пары глаз – карие и голубые – впиваются в парня. Не дожидаясь ответа, он одним нажатием пальца включает ноутбук.
10 глава
Самоубийцы попадают в ад. Это единственная фраза, которую сказал отец в тот день, когда Риз впервые поделился своими мыслями. Сейчас юноша понимает, отец просто растерялся, не каждый найдет правильные слова, когда его ребенок заявляет, что не хочет жить. Однако дни шли, превращаясь в года, но Николас Роял так больше никогда и не вернулся к этому разговору. Возможно, взрослым так проще – притворяться что ничего не было. Ведь есть известная истина – ничего не существует, пока ты не произнесешь это вслух.
Так Николас и жил. Ходил на работу, смотрел футбол по субботам, лечил пациентов, уставших от серости жизни и никогда не вспоминал, что его собственный одиннадцатилетний ребенок хотел умереть. Для Николаса этого откровения не существовало, ведь он никогда не говорил о нем вслух.
Но Риз уже произнес те слова, и ответ отца твердым гранитом вырос в его памяти. Самоубийцы попадают в ад. Со временем эта фраза даже стала веселить Риза. Подумайте, вот ирония – чтобы попасть в ад и обречь душу на вечные мучения, нужно сначала прожить в прижизненном аду. Это наводит на мысль, что смысл человеческого существования – страдание. Так почему бы так и не написать в предсмертной записке – «я не умер, просто сменил локацию»?
Риз торопливо зачеркнул эти строки в блокноте. Нет, никто не поймет эту причину. Нужно что-то еще.
В последнее время юноша все больше времени проводил в размышлениях о последнем слове. Он хотел оставить после себя такие строки, которые не только помогут родителям понять его, но и утешат, снимут груз вины с плеч.
«Мой ангел хранитель принял крысиного яда, потому и не уследил. Пока»
Риз торопливо зачеркивает написанное, пока не исчезает каждая бука. Теперь ничего не разобрать.
Ты циничный идиот, Роял. Неужели родители не заслужили нормальной записки?
Юноша пробует снова и теперь на листе бумаги видны следующие строки: «мама, папа, в том, что случилось нет вашей вины». Впрочем, они исчезают также быстро, как и предыдущие.
Чтобы я не сказал, они все равно будут чувствовать свою вину. Я достаточно хорошо их знаю, чтобы это понять.
Риз захлопывает блокнот и откидывает голову на спинку компьютерного кресла. Обычно в его голове роятся сотни мыслей, которые со скоростью света сменяют друг друга, но стоило юноше сесть за написание предсмертной записки, голова тут же становилась на удивление пустой.
Может это мой защитный механизм? Так мозг пытается оттянуть неизбежное?
Короткое жужжание известило о входящем сообщении. Всего два слова, но от них Риза бросило в жар.
«Прогуляемся? Джордан».
***
Джордан стояла под высоким тополем. Щеки раскраснелись от холода, словно спелые вишни, но девушка упрямо не надевала шапку. Подойдя ближе Риз вытащил из темных волос несколько пожухлых листьев и произнес: – Классная прическа. Так и было задумано?
Он повертел вытащенный из волос листок между пальцами, прежде чем пустить его по ветру.
– Не мог идти еще быстрее? – с упреком произнесла Джордан. – Я почти превратилась в ледышку.
– Да, ты мастер выбирать деньки для прогулки, – улыбнулся Риз, – Зайдем в теплое место?
Джордан отрицательно покачала головой, вытаскивая из рюкзака кучу бумаг. Замерзшими пальцами она разделила стопку пополам и протянула Ризу. С листовки смотрел улыбающийся юноша, а ниже надпись – «Вы видели Шона?».
Девушка поймала взгляд Риза и с извинением улыбнулась, точно ей стыдно просить помощи.
– Да, работки на пару часов, – без упрека заметил молодой человек. Быстрым движением он свернул свою стопку в рулон и запихнул в нагрудный карман зимней куртки. Затем снял с себя шапку и прежде чем Джордан успела запротестовать, одел на нее.
– Раз уж собираемся дышать свежим воздухом, нужно одеться потеплее.
Джордан наградила его улыбкой, в которой читалась огромная благодарность. Не только за шапку, но и за понимание, помощь и главное – отсутствие лишних вопросов. Риз не заставлял ее просить помочь расклеивать объявления, не спрашивал почему она позвала именно его, а не друзей, с которыми знакома с самого детства. Он просто делал то, что необходимо, и это поразило Джордан до глубины души. С этого момента Риз Роял занял в ее сердце почетное место.
Расклейка листовок по многолюдным местам города заняла два с лишним часа. Несмотря на ледяной ветер, пробивающий до костей и одеревеневшие пальцы, ребята расклеили все до единого. Замерзшие и уставшие они вошли в первое попавшееся кафе и заняли свободный столик у панорамного окна. Грузная официантка очень быстро принесла заказ, поставив перед молодыми людьми две гигантские кружки с дымящимися напитками.
Выбор Джордан пал на какао с соленой карамелью, а Риз предпочел кофейный напиток, украшенный целыми килограммами маршмеллоу – не меньше.
Увидев кружку, стоявшую перед Ризом, Джордан мило захихикала: – Думала, такое пьют только девчонки!
– Что за сексизм? – рассмеялся юноша и сделал глоток из огромной лиловой кружки. На его губах осталась белая пенка от растаявших маршмеллоу, которую Риз с наслаждением слизнул. На его лице отразилось столько удовольствия, что Джордан не удержалась и подвинула кружку к себе.
– Ладно, дай попробую.
Она аккуратно сделала глоток, смакуя сладкую жидкость на языке. Потом еще один.
– Меняемся! – вынесла вердикт девушка и пододвинула к Ризу свой напиток.
– С тобой всегда нужно быть начеку да, Джордан?
– Абсолютно! – в очередной раз рассмеялась девушка. Этот звонкий смех прервал телефонный звонок. Все время, пока ребята расклеивали объявления ей не переставал названивать один и тот же номер. Однако неизвестный все время молчал. Это порядком надоедало, поэтому теперь, когда Джордан вновь взяла трубку, она грубо закричала: – Да что тебе черт возьми нужно?
– И тебе привет, куколка! – послышался голос Кайсона.
– Прости, я не увидела, что это ты, – тут же принялась извиняться Джордан. Ее голос поразительно изменился от разозленного и презрительного к теплому и любящему. Риз удивился, как сильно это ему не понравилось.
– Мы с Линн подумали, что тебе нужно отвлечься от всего, что произошло, поэтому решили вывести тебя отдохнуть. Где ты? Я тебя заберу.
Джордан бросила на Риза задумчивый взгляд и только потом произнесла: – А у нас есть свободное место?
11 глава
Загородный домик семьи Кайсона повидал десяток девушек. Еще до того, как он обзавелся собственной квартирой, юноша привозил сюда каждую особу, с которой только-только начинал встречаться. Однако для Джордан это все равно особое место. Дом, где прошло их летнее детство. Дом, где она разбила коленку, которая конечно зажила, но шрам остался с девушкой навсегда. Дом, где Кайсон и Джордан впервые поцеловались, а потом поняли, что никогда не хотят повторять это снова.
Эти деревянные стены хранили столько подростковых секретов, что любой дневник позавидует. Здесь Кайсон и Джордан впервые попробовали сигареты, которые выкрали из пачки, лежащей над камином, после чего отец Кайсона заставил их дважды вычистить чердак в качестве наказания.
Удивительно сколько воспоминаний разблокировал этот дом, хотя последний раз Джордан была здесь около пяти лет назад. Приезжать сюда взрослой с совсем другими проблемами, с совершенно иным мировоззрением странно, но все еще приятно.
Девушка выбралась из автомобиля, захватив с собой пару пакетов с продуктами. Риз молча выхватил из ее рук тяжести, даже не наградив взглядом. Кажется, он до сих пор злился. Джордан с трудом удалось уговорить юношу поехать. Он долго придумывал нелепые причины и несуществующие дела, которыми «собирался» заняться, но под напором Джордан все-таки сдался. По дороге Риз позвонил матери, и та пришла в невероятный восторг от того, что он наконец-то проведет выходные в компании друзей.
Возможности выбраться радовалась и Джордан – после случившегося, страшно ночевать в квартире Шона. На его ноутбуке они не нашли никакой информации, абсолютно чистый жесткий диск – даже ни одной фотографии. Совпадение ли?
В понедельник мастер обещал поменять замки, до тех пор лучше оставаться с друзьями. А вот мама Джордан отнеслась к поездке скептически, однако все же уступила, взяв с дочери обещание отзваниваться каждые пару часов.
– Романтичненько, – заметила Линн, осматривая милый двухэтажный домик на берегу озера. – Спорю, ты привозил сюда не одну девушку.
Заметив довольное выражение на лице Кайсона, она брезгливо сморщила носик и добавила: – Нужно срочно поменять все постельное в этом доме!
Кайсон громко рассмеялся, да и на лице Джордан неосознанно появилась улыбка. Выходные в компании друзей – что еще нужно?
Когда все вещи выгрузили из машины, Кайсон открыл дверь, пропуская Риза с пакетами в руках первым. Внутри дом оказался очень чистым – недавно кто-то наводил здесь уборку.
– Чувствуйте себя как дома. Я даже буду не против, если вы захотите ходить в трусиках. – Кайсон резко перевел взгляд на Риза и добавил: – Прости чувак, но только девочки!
Линн решила игнорировать пошлые шуточки, поэтому просто произнесла: – Здесь такой холод, что я и пальто то не сниму.
Кайсон поставил несколько пакетов на кухонный стол, другие бросил на потрепанный синий диванчик у камина.
– Намек понял, ведьмочка! Мы разведем огонь, а вы пока можете приготовить что-нибудь перекусить.
Кайсон кивнул Ризу, давая понять, что ему нужна помощь, и оба парня вышли из домика за дровами. Оставалось только надеяться, что крыша дровяника была целой и поленья не промокли от дождей.
– О, у вас прогресс! Ты больше не ведьма, – с улыбкой заметила Джордан, как только за парнями захлопнулась дверь.
– Мы еще далеки от дружбы, – засмеялась Линн, принимаясь разбирать покупки. Прежде чем забрать Риза и Джордан из кафе, ребята заехали в магазин, поэтому теперь пакеты едва не рвались от обилия вкусностей: свежие круассаны, несколько видов сыра, пучки зелени, пара банок с маслинами, оливки, нафаршированные лимоном и анчоусами, овощи, фрукты, ягоды, белое и красное вино.
– Мы что собираемся переждать здесь апокалипсис? – глядя на гору продуктов спросила Джордан.
– Кайсон сказал, что у него хороший аппетит. Парни и правда так много едят? – округлила глаза Линн.
– Сегодня проверим. Судя по продуктам, вечером нас ждет гриль, а пока можем сделать пасту. Не против?
– Не вздумай все взвалить на меня, – испуганно произнесла Линн, рассматривая бутылку с вином, – Я сожгла контейнер в микроволновке, когда просто пыталась подогреть еду.
С озадаченным лицом Джордан выудила из кармана куртки телефон. После нескольких нажатий она победно выкрикнула: – Боже, храни интернет!
С этими словами девушки принялись за готовку, в то время как Кайсон и Риз занимались камином. Однако дальше вина у подруг дело почему-то не пошло. Опустошив бутылку они с наичестнейшими глазами сообщили, что совсем не голодные.
– Вся надежда на мужчин, – засучивая рукава заявил Кайсон, – замариную мясо для гриля, и уже через пару часов все будет готово.
– Я могу помочь, – тут же вызвался Риз и направился к раковине. Вода в бойлере все еще не нагрелась поэтому ему пришлось мыть руки под ледяным напором.
В это время Линн потянулась за новой бутылкой, но Риз мокрыми руками проворно перехватил ее прежде.
– Дамочкам противопоказано пить на голодный желудок, – с усмешкой произнес он.
– Вы, мужчины, такие скучные, – махнула рукой Линн и направилась к лестнице, – Пойду разложу свои вещи в спальне.
– Моя – первая дверь слева. Буду рад подвинуться, – крикнул вслед Кайсон.
– Я скорее почищу зубы бритвенным станком!
Джордан побежала вслед за подругой. В этом доме всего две спальни, а значит, если Риз не собирается спать на диванчике у камина, сегодня компанию Кайсону составит именно он.
Девушки вошли в гостевую спальню, выдержанную в оливково-зеленых тонах. На массивном деревянном изголовье кровати стояли семейные снимки. На некоторых мелькала и сама Джордан – маленькая и прыщавая, но такая счастливая.
– Почему ты с Роялом? – зашептала Линн, как только девушки заперлись в спальне. Она была удивлена, но еще больше ждала какой-нибудь волшебной романтической истории. – Мы оторвали вас от свидания?
– Конечно, нет! Он просто… – на миг Джордан стало стыдно говорить правду. Линн и Кайсон десятки раз предлагали свою помощь, а она обратилась к малознакомому парню, – помогал мне расклеивать объявления о пропаже Шона.
Линн хотела напомнить Джордан, что это она ее лучшая подруга, и именно она должна быть там вместо Риза, но вдруг передумала.
– Знаешь, мы вытащили тебя сюда, чтобы немного отвлечь, – Линн взяла подругу за руки. – Один день. Всего один, не думай ни о чем плохом. Завтра, когда мы вернемся домой, у нас будет время подумать о Шоне, о взломе в его квартиру, о ноутбуке и обо всем остальном. Но сегодня мы проведем вечер в компании двух красавчиков, будем пить вино и танцевать на столе!
– Серьезно? Танцы на столах? – рассмеялась Джордан.
– Ладно, возможно с этим я погорячилась!
Джордан притянула подругу, утыкаясь в ее волосы, пахнущие детским карамельным шампунем.
– Спасибо, Линн!
Один день в компании лучших друзей. Этот день ничто не испортит. Ведь не испортит же?
***
– Тебе не хватает денег ведьмочка, поэтому я забираю участок себе! – довольно смеется Кайсон и подмигивает Линн. Та ужасно злится, от чего ее щеки становятся пунцовыми – прямо в цвет пижамы.
– Кто-нибудь уже объяснит ему правила? – с мольбой в глазах девушка осматривает остальных. – Главная цель – победить, а не подгадить мне!
– Хм, – Кайсон делает вид, словно призадумался, – Нет, мои правила интересней.
Линн запускает в него пустой пластиковый стаканчик, который падает на середине стола даже не долетев до цели, и дом наполняется беззаботным смехом. В комнате тепло, даже жарко: камин и вино сделали свое дело. Ребята собрались вокруг стола и играли в монополию. Жар от очага горячил лица, а мирное потрескивание поленьев добавляло особый шарм.
Весь вечер с лица Джордан не сходила улыбка. Кайсон постоянно пытался мухлевать, Линн при каждой спорной ситуации заглядывала в правила, тормозя игру. Эта парочка то перебрасывалась колкостями, то непристойно шутила в адрес друг друга. Риз с широко раскрытыми глазами наблюдал за их взаимоотношениями, но со временем и он привык к подобному поведению. К концу вечера они с Джордан во весь голос смеялись над ссорившимися друзьями.
Джордан поймала себя на мысли, что совсем не хочет уезжать. Здесь ее горе замедляло бег, становилось призрачным, почти иллюзорным. Словно бы нет никаких проблем. Завтра она заглянет в квартиру, где ее встретит Шон с воскресными блинчиками. Он как всегда криво повяжет фартук, испачкается в муке и сделает десяток селфи, чтобы мама, которая следит за его Инстаграмом, знала, что сын хорошо питается. На деле же готовка традиционно закончится тремя не пропекшимися блинами и доставкой из соседней лапшичной.
Джордан улыбнулась теплым воспоминаниям, откидываясь на спинку кресла. Риз, сидящий рядом на полу, пододвинулся к девушке совсем близко, обжигая и без того раскрасневшиеся щеки теплым дыханием.
– Тебе очень идет, когда ты так улыбаешься, – шепчет он на ухо, но Джордан отказывается воспринимать эти слова за правду. Может ей послышалось? Девушка поворачивает голову, чтобы переспросить, но Риз уже поднимается на ноги, чтобы наполнить опустевший стакан.
Сердце гулко отстукивает, угрожая выломать ребра. Джордан даже прикладывает руку к груди, чтобы успокоить бешеный темп. Она не сводит глаз с Риза – высокий и мрачный, больше в нем нет ничего примечательного. Тогда почему же она робеет в его присутствии, словно девица на первом свидании. Почему видеть его, говорить с ним – превратилось в жизненно необходимую привычку.
«Не смотри на него так! – мысленно приказывает себе Джордан. – Не думай о нем так! Что если он окажется виновником исчезновения твоего брата? Что ты тогда будешь делать?»
Джордан тихонько поднимается на ноги и выскальзывает на улицу. Нужно проветриться, выбросить этого парня из головы.
Ее исчезновение остается незамеченным для Линн и Кайсона, которые так увлечены спором, что пропустили бы даже нашествие пришельцев. Но Риз смотрит на закрывающуюся за девушкой дверь и едва подавляет желание броситься следом. Каждый раз, когда Джордан уходит, Риз ощущает будто между ними натягивается нить – невидимая сила, заставляющая его следовать за ней. Точнее хотеть, ведь Риз ни разу не повиновался этому желанию. Но сегодня оно ощущалось острее обычного. Возможно из-за влияния алкоголя, возможно из-за этой улыбки.
Чертыхнувшись, Риз ставит на столешницу стакан, который только наполнил и следует за ней. Веранда едва освещена желтым светом, падающим из окна. Он выхватывает у кромешной темноты лишь небольшой участок крыльца и подъездную дорожку. На мили вокруг нет ни единой души, но эта звенящая тишина не пугает. Уединение от цивилизации дает возможность увидеть такие прекрасные ночи, как сегодня. Когда ты живешь в городе, пусть и небольшом, забываешь о звездах над головой. Глядя на россыпь мерцающих точек, устилающих темное небо, Риз невольно задумывается, о чем еще он мог забыть.
Звезды появляются над его головой вот уже двадцать лет, никогда не изменяют своего взаимного расположения…так почему забыть о них – так просто. Что если в жизни есть что-то еще такое же постоянное, глобальное, важное, что Риз со временем потерял? Может поэтому ему так чертовски тоскливо.
Риз стоит рядом с Джордан, чье лицо поднято высоко к небесам, и с удивлением замечает, что девушка улыбается. И в этот момент ее глаза горят ярче звезд.
– Я живая, – шепчет себе под нос девушка и охватывает пальцами перила веранды. Ее ресницы трепыхаются, словно крылья бабочки, отбрасывая легкую тень на лицо.
Риз так завидует ей. Как бы ему хотелось проснуться от этого долгого сна и наконец-то ощутить себя живым, полным энергии, заинтересованным хоть в чем-то. Иногда юноша считал себя неправильным. Сломанной вещью, сотворенной правильными живыми родителями. Иногда думал, что родился не в том веке, а может вообще не на той планете. Всю свою жизнь Риз безумно хотел домой, но не мог объяснить где же он этот заветный дом, в котором он наконец-то сможет найти умиротворение.
– Ты когда-нибудь слышал о квантовом бессмертии? – вдруг произносит Джордан. Она все еще смотрит в небо, но больше не улыбается. На лбу залегла морщинка, словно бы девушка о чем-то сосредоточено размышляла.
Риз зачаровано следил за этим неожиданным преображением, ощущая в воздухе сладкий запах ее духов – что-то легкое, едва уловимое, от чего юноше приходилось делать вдохи глубже, чтобы поймать аромат и в полной мере им насладиться. Это чертовски бесило, потому что напрочь сбивало дыхание, но Риз и не думал прекращать.
– Ну, знаешь, – неловко пожимает плечами Джордан, – теория, где все мы бессмертны. Например, если случается авария, Вселенная разделяется на ту, где водитель умер и ту, где он остался в живых. Можно считать, что люди, которые нам дороги, всегда будут живы. Если не здесь, то где-то в других вселенных, понимаешь?
Джордан наконец поворачивает лицо к Ризу и стеснительно улыбается, словно бы стыдится, что произнесла это вслух. Они оба понимают почему девушка сейчас думает именно об этой теории. Джордан тоскует по брату, ей нужна поддержка, однако Риз не может сдержаться и холодно отвечает, разделяя звонкими короткими паузами предложение на части: – Я надеюсь, что в этом нет ни капли правды, потому что не все хотят быть живыми, Джордан.
Девушка морщится, словно бы ее собеседник говорит на другом языке. Риза огорчает, что он не находит в ее глазах понимания, но он тут же мысленно одергивает себя.
Она обычная девушка. Почему ты ждешь от нее что она будет такой же как ты?
– Эта теория излюблена эгоистами, не желающими отпускать людей и несчастными идиотами, которые не осмелились прожить жизнь так, как им бы хотелось и надеются, что Вселенная даст им бесчисленное количество шансов.
Риз чувствует, что злится, но не может понять почему. Люди никогда не относились к смерти также, как он, но почему именно слова Джордан вызывают в нем столько эмоций?
Девушка не может найти подходящий ответ в голове. Жестокость и отстраненность в голосе Риза вновь напоминают ей, что он для нее – незнакомец, и может быть причастен к пропаже Шона. За этой безобидной внешностью скрывается что-то пугающее. Но хочет ли она знать правду?
Внезапный едва уловимый звук позволяет девушке не отвечать. Они устремляют взгляды в непроглядную тьму, и сразу же замечают неяркий свет, мелькающий между деревьями. Гравий под шинами шуршит неестественно громко, и становится практически невыносимым, когда автомобиль сворачивает к подъездной дорожке прямо у домика. Даже когда неизвестный останавливается, не заглушает двигатель. Этот рокот в ночной тишине напоминает рык голодного зверя, готовившегося напасть.
Фары почти ослепляют Джордан, но она не отводит взгляда от машины, силясь рассмотреть водителя. Раздается едва уловимый щелчок, и дверь с водительской стороны открывается. Из-за слепящего света невозможно увидеть лица, лишь темный силуэт, который пугает своими размерами. Судя по фигуре, к домику направляется широкоплечий мускулистый мужчина ростом около двух метров.
Джордан инстинктивно делает шаг ближе к Ризу, но все ее внимание приковано к происходящему у дома. Она не решается отвести взгляда, будто бы наблюдать – самое верное что сейчас можно сделать.
Неожиданно раздавшийся звук автомобильного клаксона заставил Джордан подпрыгнуть на месте. Второй человек, судя по всему сидевший на пассажирском сидении надавил на руль и, кажется, не собирался отпускать. Тем временем его огромный друг преодолел половину пути до домика.
Кайсон и Линн тоже выскочили на веранду. Девушка тут же прижалась к плечу подруги, напуганная внезапным вторжением незнакомцев, а Кайсон, напротив, повел себя безрассудно. Пьяно покачиваясь на ногах, он направился прямиком к незнакомцу. На ходу Кайсон допил пиво из зеленой бутылке, и демонстративно отбросил ее в сторону. Бутылка даже не успела коснуться земли, когда Кайсон делает резкий выпад вперед, обхватывая ноги неизвестного. Они оба падают на землю, которая к всеобщему удивлению не трясется от падения громилы.
Клаксон наконец-то затихает и из машины выпрыгивает еще одна фигура. Еще. И еще. Джордан с ужасом насчитывает пять человек, несущихся к сцепившимся парням.
Словно по команде Риз, Джордан и Линн срываются к эпицентру сражения, но оказавшись рядом, останавливаются в замешательстве. Давясь смехом, Кайсон поднимается на ноги и протягивает руку парню, который вблизи кажется даже больше. Лысую голову украшает татуировка в форме огромного черного креста. Амбал принимает руку Кайсона и становится на ноги. Он тоже хрипло смеется, от чего в уголках глаз образуются морщинки.
