Юлия Ханевская
Нянька для злодеев
Глава 17. Злые демоны арены
Где-то там, впереди, есть просвет -
Солнца круг бьёт по злу из-за туч.
Там найдём мы, бесспорно, ответ,
Не сорвавшись с заснеженных круч.
Прояснится задумчивый взор,
Свежим ветром рассеется прах,
И, бездействия страшный позор,
Перельётся в бездушия страх.
Но очнётся живая душа,
Сердце вспыхнет бесстрашным огнём
И вернёмся мы в жизнь, чуть дыша,
В предназначенный нам окаём.
(с) Ирина Алексеева
В этот раз повезло больше. Их никто не поджидал у перехода, с целью выпнуть из игры красивым лучом какого-нибудь заклинания. Но зато природа готова была справиться с этим самостоятельно.
Из удушливых тропиков попали в самую нелюбимую Лорой зону – ледяную пустошь. Километры снега и льда, трескучий мороз в воздухе, голубые, без единого облачка небеса. Она помнила из дополнительных занятий со Смертовым, что в этих местах могут встретиться самые опасные и злобные твари арены – поднятая из самого Ада нежить. Ходячие мертвецы с горящими изумрудным и алым светом глазами. Готовые растерзать любого, кто встретится им на пути. Антонин говорил, что из игр удаляют в тот же миг, как зомби поваливают игрока наземь. Дабы избежать долгого лечения и реабилитации после укуса.
И нежить – лишь первые из списка возможных испытаний этого сектора.
– Чудненько… – недовольно протянул Рей, кутаясь в мантию и косо поглядывая на Сарима.
Видимо он уже не так рьяно желал продолжать путь в одиночку. Все же, в компании с повелителем огня шансов не окоченеть гораздо больше. А в таких условиях другие возможные неприятности уходят на второй план.
– Что? Передумал? – Лора плотнее запахнула края мантии и накинула капюшон. Ветра практически не было, осадков так же не предвиделось, но холод норовил пробраться под одежду, да пощипать незащищенную кожу.
Сарим непринужденно вытащил карту и раскрутил плотный свиток. Будто и не чувствовал мороза.
– Да… Знаете, я все ж этот этап пройду с вами, – нехотя промямлил блондин.
Лора воздержалась от комментариев. Оставалось надеяться, что он не подложит свинью в самый неподходящий момент.
– Ну что там? В какую сторону двинемся?
Девушка огляделась. Вокруг сплошная пустошь, без единого хиленького деревца, скалы, водоема. Хоть какого-то ориентира.
– Тут сказано:
Пройди на север девяносто пять шагов,
Найди звезду во льдах направленную в небо.
Спадет в тот миг завеса из снегов,
Являя путь, что будет пройден до рассвета.
– Стихи? Что-то новенькое… – Лорелия подошла ближе, заглядывая аномальнику через плечо.
Прочла еще раз, про себя.
– А Крон романтик, оказывается. Прям так и слышу его извращенные мыслишки: «Скучно должно быть игрокам придется… а дай-ка замучу ребус с рифмой!»
– Да какой к черту ребус? – подал голос Рэй, – Там же четко сказано: «пройди на север девяносто пять шагов». Наколдовываем указатель и топаем. Считать до ста, надеюсь, все умеют?
Ты глянь на него! Ожил, приспособленец несчастный! Понял, что никто его из команды пинком под зад не выкинет. Но в чем-то он конечно прав.
Сарим молча создал стрелку, подобную той, что магичил Фин в тропическом лесу. Повертевшись, она указала нужное направление.
Стараясь держаться рядом, двинулись в путь, отсчитывая шаги. Лора вела счет мысленно, а вот парни бубнили себе под нос. Хотя бы один из трех точно не собьется. Несмотря на то, что мысли были полностью отключены, мозг напряженно генерировал циферки, где-то в подсознании упрямо маячила тревога. Образы ходячих мертвецов были очень яркими. Полное отсутствие какого-либо шума, помимо скрипа их шагов, нервировало еще больше.
Но вот, Лора уже подобралась к девяносто трем, а на них до сих пор никто не напал. Видимо, к точке отсчета бед и неприятностей они еще не добрались.
– Девяносто четыре, девяносто пять! – громко завершил Рэй, останавливаясь и подбочениваясь.
– Ну и? Где обещанная звезда?
Девушка покружилась, глядя по сторонам. Запрокинула голову, надеясь отыскать нечто похожее на небе. Но абсолютно чистая синева не давала даже намека на возможное наличие далеких светил.
Сарим вновь обратился к карте.
– «Направленную в небо»… Быть может, она не над головой, а под ногами?
Лора присела, разгребая снег. В кожу ладоней тут же вонзились иголки. Вот перчатки или варежки она взять не додумалась. А ведь знала о возможности оказаться на северном полюсе. Колючие снежинки казались сухими и искусственными. Легко отлетали в стороны.
Парни взяли с нее пример. В три пары рук работа пошла быстрее. Наконец, ногти скребнули по твердой поверхности.
– Тут лёд. Серый, будто под нами какой-то водоем…
Упоминание Саримом воды неприятно скребнуло воспоминанием. Еще раз освежиться ой как не хотелось. С прошлого раза остался неприятный осадок. Непонятное проявлении магии, видения… она до сих пор не разгадала, что же ей все-таки привиделось в той реке.
– Я уже не могу, рук не чувствую! – встала, растирая ладони полами мантии.
– Значит, моя догадка верна. Звезда где-то под нами. Нужно лишь убрать весь этот снег… Сейчас.
Он встряхнул руками, готовясь колдовать. Лора шустро оказалась рядом, хватая его за локоть.
– Нет! Только не ты.
– Почему?
– Ну… Неизвестной толщины пласт льда, отделяющий нас от предположительно озера, моря или океана и твой огонь, – она сделала многозначительную паузу. – Я не очень хорошо плаваю.
– Не истери. Что ж я совсем без мозгов? У меня помимо аномалии есть некие познания в магии.
Лорелия отошла в сторонку, сдаваясь. Может это и паранойя, но лучше перебдеть, чем недобдеть.
Аномальник раскинул руки в стороны. Зашептал заклинание. В воздухе начал подниматься ветер, скручиваясь над ним в воронку. Минута, вторая. Кожа лица практически онемела от холода Лора поглубже натянула капюшон.
Наконец, Сарим хлопнул в ладоши над головой. Смерч тут же рухнул вниз, поднимая беспроглядную метель. Снежная волна ударила в грудь, выбивая воздух из легких и девушка упала на спину.
Вспышка!
«– То есть, к выходным работа будет завершена? А ты уверен, что портал действительно готов и сможет выдержать нагрузку меж пространственного коридора? – ее голос звучал напряженно.
Мужчина напротив улыбнулся. Темные волосы, хитрый прищур ярких фиолетовых глаз. Она знала его, и в то же время, он ей был незнаком.
– Опять истеришь? Не переживай. Сколько раз уже все перепроверили. Расчеты верны, каркас выстроен в точности по твоим чертежам. Все пройдет гладко.
Она верила ему. Он внушал доверие, вызывал теплоту в груди. Но душа необъяснимо сжималась, предчувствуя беду.
– Лори! ‒ в лабораторию заглянула женщина в белом халате. По плечам рассыпаны каштановые кудри. Светло-карие глаза улыбаются. ‒ Там за тобой машина подъехала. Если ты сейчас же не выйдешь, твой супруг разнесет тут все, и придется выстраивать портал заново.
– Иду, – рассмеялась, – Ох уж эти нетерпеливые врачи…»
Яркий белый свет и холод. Лора закашлялась, резко садясь. Да что же это с ней? Чертовщина какая-то! Снова эта женщина. И мужчина… смутно кого-то напоминающий.
– Эй, ты как? Извини, не думал, что так получится.
– Вот она! Нашел! – восклик Рэя отвлек Сарима от нее, и девушка зажмурилась, вдавливая глаза ладонями.
Это все от стресса. Это ничего не значит и искать смысл бесполезно. Просто ее сознание генерирует псевдо сны из образов, которые когда-либо ей встречались. Не шизофрения же у нее проклевывается?!
Несколько раз глубоко вдохнув ртом и выпустив воздух носом, Лора встала. Ребра побаливали, но не настолько, чтобы обращать внимание. Огляделась. Парни сидели на корточках, водя ладонями по льду. Снега как не бывало, в радиусе где-то двадцати метров. Неплохо так Сарим дунул…
– Что там у вас?
Подошла, опустилась рядом на колени.
Внизу, словно за толстым стеклом, виднелась золотая звезда. Она будто зависла в воде, утыкаясь в лед одной из вершин.
– Нашли. И что нам с ней делать? – постоянно недовольный тон блондина начинал изрядно бесить.
Лорелия положила ладонь на лед. Обвела звезду кругом.
– Может быть коснемся ее втроем? Помните, портал открылся только когда мы все надели медальоны?
Аномальники послушались.
В тот же миг, мощный поток энергии толкнул снизу. Воздух завибрировал, со всех сторон стремительно вырастали белоснежные стены.
Девушка вскочила, за озиралась. Глыбы льда трещали, гудели, скрежетали, теряясь где-то высоко-высоко.
Наконец, все замерло. Повисла тишина.
Они стояли на дне огромного ящика.
Не успела она хоть что-то сказать, все четыре стены вновь пришли в движение, расходясь в стороны и являя их взорам коридоры.
Сарим вытащил из внутреннего кармана мантии карту, развернул. Пару секунд хмурился, вертя ее перед глазами. Затем резко опустил, бледнея.
– Только не это…
– Что? Что там? – Рый выхватил пергамент. – Как странно. Этого чертежа не было раньше. Появился только сейчас?
Лора смотрела на Сарима, дожидаясь, когда он соизволит объяснить более точнее. Поймав на себе ее взгляд, он нервно провел пятерней по волосам и коротко пояснил:
– Мы в лабиринте.
17.1
Антонин вынырнул из темноты, тут же ощущая жгучую боль в груди. Не удержал стона, потянулся к солнечному сплетению. Тугие повязки. В памяти лишь обрывки событий. Йорвиг выстрелил в него. И попал. Далее – смазанная полоса тумана.
Что ж, совсем скоро аномальник пожалеет, что не убил его.
Стараясь вдыхать как можно меньше воздуха, дабы не тревожить раны, приоткрыл глаза. Сизый свет пробивался сквозь витражные узкие окна. Вечерние сумерки или рассвет – догадаться сложно. Ясно одно: он в больничном крыле замка. Видно сюда его переместила пума Кристины Сэлвин.
– Очухался? – голос Азара сквозил едва сдерживаемым гневом.
Только этого не хватало… Он рассчитывал, что вылазка за купол будет незамеченной. Хотя, произошедшее сложно оставить без внимания.
Приподнявшись на локтях, Смертов осторожно свесил ноги с кровати и, поморщившись, сел. Почему так сильно болит? Даже если его переправили сюда час назад, обезболивающее и заживляющие чары должны были уже подействовать.
– Удивляешься, откуда боль? – интонация поменялась. Ни разу за все то время, что он знал Фельна, тот не говорил с таким… холодом, пренебрежением. Словно не с человеком, а низшим, неразумным существом, не достойным жизни.
Антонин вскинул взгляд и внимательно осмотрел стоящего рядом с койкой ректора. Наглухо застегнутая черная мантия, руки, сложенные за спиной. Прямая линия сомкнутых губ, лёд в небесно-синих глазах. Такого Азара Смертов еще не видел.
– Долго я здесь?
– Всего лишь ночь.
– Тогда да, мне интересно, чем меня лечат. За это время уже все должно затянуться.
– Лечат? – Азар, повернулся на каблуках и прошествовал к окну, замирая изваянием. – С чего ты взял?
Антонин вконец запутался. Что здесь творится?
Огляделся, удивляясь опустению в лазарете. Даже рано утром тут должно быть, как минимум несколько коек заняты, не говоря о медсестрах. Тревога уже не просто мигала на задворках подсознания, она била в колокол. Поднявшись, он осмотрелся в поисках одежды. На нем была лишь больничная рубаха.
– Когда ты наконец собрался уходить, я вздохнул свободно, – продолжил Фельн, с каждым словом забивая в целителя гвоздь холодного безразличия. – Еще так удачно, накануне игр. Перед этим ты конечно решил поднатаскать мою дочурку. Усложнять мне жизнь у тебя с некоторых пор вошло в привычку… Да это, честно говоря, не такая уж большая проблема. Чему она могла научиться за столь короткое время? Разве что паре хитростей. Но вместо того, чтобы засесть у себя в кабинете со стаканом наперевес, наш уважаемый целитель решил напоследок поиграть в героя.
Азар обернулся, обжигая опешившего Антонина лютой ненавистью во взгляде.
– Жаль. Очень жаль, что с тобой оказалась эта тварь из семейства кошачьих!
– Что происходит? Ты вообще кто? – Смертов сжал кулак, концентрируя в нем энергию. Сражаться в полную мощь у него сейчас вряд ли выйдет, но парой-тройкой неплохих заклятий, все же приложить сможет.
– Что значит «кто»? – скривился в улыбке Фельн, ‒ тот, кем всегда был и буду до конца своих дней. Лучше бы тебе спросить, кем мне приходится человек, кого едва не загрызла бешенная кошка предателей Селвинов.
Антонин похолодел. Вот только этого не хватало. Неожиданно, совершенно понятны стали многие моменты. Его постоянные отъезды «по делам», до сих пор никем не обнаруженное логово Йорвига у самого купола, открытие факультета аномальников в академии. Но и в то же время, некоторые события выбивали из колеи. Например, с чего он тогда выгнал Геральда Холда? И почему тот собирался похитить Лорелию?
Стоп.
Неужели, Азар прекрасно знает о ритуале и роли дочери в его проведении?
– И кем же? – спросил, уже зная ответ.
– Скажем так: отцы у нас разные. А мать – одна.
Замечательно. Вот ведь повезло девчонке с родственничками! Странно, в столь плачевной для него ситуации, он думал совсем не о себе.
– Значит, дочь ты свою вызвал сюда не из теплых чувств к кровиночке?
Улыбка стекла с лица Фельна, словно воск с горящей свечи.
– Дети магов от простых женщин редко рождаются талантливыми. Не говоря уже о магии… – он усмехнулся, – Ты бы знал, сколько у меня детей по измерениям. Ни один не блеснул чарами. Все пустышки. Лорелия же оказалась колдуньей. Да еще и легко обучаемой. Я сразу заподозрил неладное. Но только Йорвиг догадался о прошлом ее души.
– И что теперь? Отправишь собственную дочь на плаху? Ради чего? Неоправданных амбиций сумасшедшего братца?
– Не оправданных? Мир будет благодарен нам! Ты оглянись вокруг! Что увидишь? Одинокие островки жизни, укрытые куполами от грязи и мусора аномалий. Магия сошла с ума. И все, из-за кого? Из-за проклятых эгоистов первого измерения, посчитавших, что им тесно на своей грядке и нужно вторгнуться на чужую. Они создали портал и тут же поплатились за это. Увы, цепную реакцию их смерть не остановила.
– Кто сошел с ума, так это ты. Послушай себя. Йорвиг считает, что нашел способ закрыть пространственные коридоры раз и навсегда. Но прав ли он? Кто-нибудь до него разве проводил нечто подобное. И сколько же энергии потребуется, чтобы взорвать порталы такого масштаба? Вы приносите в жертву ни в чем не повинных людей в погоне за иллюзиями.
– Энергии хватит. Даже одна душа весит очень много. А у нас их три. Знал бы ты, сколько тел мы опустошили, ища нужные. Вообще, конечно странно, что не догадался раньше. Почти год с драгоценной практиканткой корпели над пустыми сосудами.
– Душа?.. При чем тут она, если речь идет о ритуале?
Он осекся, чувствуя резкую слабость в ногах. Пошатнулся, хватаясь за стену у изголовья кровати. Понимание пронеслось снежной лавиной. Девочка, которую он посчитал обращенной нежитью на самом деле жертва поисков сумасшедших аномальников нужной им души! И второй пациент, мужчина – тоже. А теперь, подобная участь ждет Лорелию.
Фельн расплылся в улыбке, глядя на целителя. По неизвестной причине, его реакция приносила ему какое-то странное удовлетворение.
– Я прям вижу, как в твоих мозгах складываются знаменатели… Что ж, осталось внести последние данные. Две души уже изъяты. Одна из них, кстати, твоя Марика. Талантливая бы вышла целительница. Но пути господни неисповедимы, правда?
Струна, все это время натягиваемая в груди, наконец лопнула.
Боль ушла на задний план.
Рванувшись вперед, Антонин запустил в Фельна пылающий оранжевым светом шар. Ректор будто только и ждал этого. Легким движением руки выставил перед собой щит. Заклинание, столкнувшись с ним, полетело обратно. Смертов едва успел увернуться. Вряд ли его собирались оставлять в живых. Но зачем карты раскрыли, разложив по полочкам все свои мерзкие делишки? Очень и очень глупо со стороны Азара. Если, конечно, не входит в очередной план.
– Ты больной ублюдок, Фельн!
– Возможно. Зато еще немного, и буду гораздо живее тебя.
Выпад, и в целителя летят уже знакомые стрелы. В этот раз реакция не подвела. Рухнув на пол, перекатился под кроватью на другую сторону. Вскочил. Отправил в обратку мощный порыв ветра.
От этого увернуться было невозможно. Азар взмыл в воздух, отлетая к двери и с грохотом в нее врезался, застывая неподвижной кучей.
– Почему ты не прикончил меня сразу? – тяжело дыша, морщась от острой боли в груди, Антонин быстрым шагом пересек комнату и навис над Фельном, – Просто чтобы потешить свое эго и ткнуть меня носом во все, что я не заметил? Зачем? Более тупого поступка я еще не встречал!
Схватив ректора за грудки оттащил от двери. Как мог быстро снял с него мантию с рубашкой и стянул штаны. Оделся. Размер был подходящий. Постоял секунду, раздумывая, что делать с телом. Азар судя по всем нехило приложился затылком, рядом с головой растекалась лужица крови.
Вряд ли в замке в курсе тайной деятельности ректора. Не стоит пугать народ раньше времени.
С помощью чар поднял Фельна в воздух и оттранспортировал в кладовую. Крепко связал по рукам и ногам магическими веревками, сунул кляп. Запечатал вход, наложив иллюзию. Теперь на этом месте вроде как стоял шкаф.
Нужно было что-то решать с жуткой болью. Прошел в лабораторию, отыскал нужные зелья. Выпил двойную дозу и рассовал склянки с различными лекарствами по карманам.
Он намеревался сообщить о местоположении подполья аномальников ищейкам. А потом отправиться на арену, за Лорелией, пока до нее не добрались приспешники Йорвига. Что-то подсказывало – ждать окончания игр загнанный в угол он не будет. Да и почти наверняка уже приставил к ней кого-то из своих.
17.2
Они шли по ледяному коридору уже больше часа. Никто не нападал, ничего не менялось. Лишь белые стены, уходящие далеко к небесам, и холод, пробирающийся сквозь теплую ткань одежды.
На площадке со звездой перекусили бутербродами, которые каким-то чудом нашлись у Сарима в рюкзаке и сейчас есть не хотелось. Лора радовалась, что не взяла с собой Ваську. Как он, бедненький, тут выжил бы? При таком морозе.
– Да где же тут хоть какой-нибудь поворот? – взвыл Рэй. Он плёлся впереди, нахлобучив капюшон и согнувшись, пытаясь согреться теплом своего тщедушного тела.
Лорелия шла следом, а замыкал процессию Сарим. Она несколько раз просила его поделиться искоркой, зажечь факел или огненный шар, чтобы тот летел с ними рядом и согревал воздух. Аномальник бурчал что-то о невозможности концентрировать силу в столь мелкие предметы и переговоры заканчивались. Это было странно, ведь в тропиках он как-то вызвал огонь, спалив дерево с хищными лианами. Но спорить не стала. Вдруг снова замкнется и перестанет с ней разговаривать. Непрерывное бурчание блондина она не вынесет.
Их путь и правда ни разу не свернул в сторону. Странный какой-то лабиринт. Обычно, все как раз-таки наоборот: извилистые тропинки должны то и дело приводить в тупики, вынуждая путников возвращаться назад и искать новый путь.
– А может, мы не туда пошли? Там же еще три прохода было, – высказала догадку.
– И к-как т-теперь быть? Во-возвращаться назад? Не ф-факт, что найдем ту р-развилку.
Рэй уже стучал зубами, но сочувствия у Лоры не вызывал. Так и хотелось проорать: «Да будь же ты мужиком, заткнись и терпи!». Но мама ее воспитала терпеливой девочкой. Потому она молча сверлила его сгорбленную спину, представляя, как над белобрысыми волосёнками веет дымок.
Ответить ему никто не успел. Он вдруг дернулся, словно налетел на стену и пошатнувшись, шмякнулся на задницу.
– А-а-ай! Да чтоб тебя! У-у-у… – с трудом сел, потирая нос и лоб.
– Ну ничего себе! Вот это у меня сила мысли! – прошептала Лора, округлив глаза. Она конечно желала его спалить, но так тоже ничего.
Сарим быстро оказался рядом с Рэем. Вытянул руки, тихонько двигаясь вперед. Замер. Провел ладонями из стороны в сторону, вверх-вниз.
– Тут стена.
– Чего? Тупик, что ли? – Лорелия шагнула к нему.
– Вряд ли. Возможно иллюзия. Нужно проявить чары невидимости.
– Сам справишься или помочь? – блондин наконец поднялся, подошел и постучал по преграде. Выглядело это весьма забавно – стены-то видно не было.
– Помоги.
Лора предусмотрительно отошла в сторонку. Парни принялись колдовать. Волны золотистого и серебряного цветов расходились кругами от их ладоней, пульсируя, возвращаясь, с каждым разом становясь ярче. Наконец, замерев на мгновение, они вспыхнули ярким светом, разрывая иллюзию.
То, что открылось их глазам, пустило дрожь по телу. Лорелия в ужасе отшатнулась, подавляя первое желание – бежать.
В одном шаге от Рэя, пошатываясь, стоял зомби. Чуть дальше еще один. И еще. В этом коридоре их была сотня, не меньше.
– Твою мать! – блондин попятился, поскользнулся, упал. Вскочил, продолжая отступать задом, будто контуженный рак.
Сарим среагировал мгновенно, словно ожидал увидеть нечто подобное. Резко оттолкнул от себя мощный порыв ветра, снося приличную партию мертвецов. Полусгнившие, истлевшие тела повалились друг на друга. Шествующие за ними спотыкались и падали, увеличивая кучу малу. Но длилось это каких-то пару минут. Мертвяки быстро смекнули, что к чему и стали обходить преграду, ускоряясь и принимаясь издавать жуткие рычащие звуки, клацать зубами, тянуть скрюченные пальцы к свежему мясу.
– Бежим! – наконец вспомнила, как говорить Лора. Паника била ключом, застилая глаза зыбким туманом. Больше всего она боялась встретиться именно с ходячими мертвецами.
– Нет, – неожиданно рявкнул Рэй. – Позади больше часа пути по прямой. Ни единого поворота. Возьми себя в руки и вспоминай, как колдовать!
– Колдовать? Да что их возьмет?! Это же трупы!
– Вот именно! Они еле ходят…
Он отвлекся на препинания с ней. Повернулся в пол-оборота к приближающимся тварям.
И вдруг, произошло немыслимое. Сарим шагнул к блондину и со всех сил толкнул его в толпу мертвецов.
Лора вскрикнула, закрыв рот руками. Рэй завопил.
Его повалили на снег. Сверху рухнули сразу трое, разрывая одежду в поисках плоти. Мгновение, и в воздухе над ними вспыхнул зеленоватый свет. Портал затянул тело аномальника за считанный секунды, зомби даже не успели понять, что скребут и кусают друг друга.
– Что ты наделал! – закричала Лорелия, пятясь от Сарима. – Зачем?!
Он играючи создал несколько огненных шаров и запустил в толпу. Мертвецы вспыхнули коричневыми факелами, источая тошнотворный запах горелой тухлятины. Они неуклюже топтались на месте, то и дело цепляясь друг за друга. Пламя быстро перескакивало с одного на другого, пожирая их разваливающиеся останки.
Убедившись, что к ним никто так и не доберется, аномальник обернулся. Лора вздрогнула от жестокости в темных глазах. В них было что-то знакомое, но потерянное в памяти, заваленное яркими кадрами недавних событий.
– Ты сама знаешь, что он был обузой. Как видишь, чем дальше, тем сложнее и балласт нам не нужен.
Она в шоке немо открывала и закрывала рот. Как он мог так говорить? Только что за пару минут спалил практически всю нежить! Лишь пара-тройка топтались по кругу, дезориентированные ярким светом костров. Что ему стоило сделать это сразу, едва стена иллюзии опала?
– Но мы договаривались идти дальше вместе. Зачем тогда соглашался? А как насчет меня? Я на очереди?
Он молчаливо приблизился к ней почти вплотную. Лора подавила желание отшатнуться и сбежать, куда глаза глядят. Назад, к перекрестку. Потратить час и выбрать другую дорогу. Но что-то останавливало. Она была почти уверенна: если Сарим собрался выпнуть ее из игры, то сделает это не сейчас.
– Я иду дальше. Если боишься, можешь вернуться и попытать счастья в другой стороне.
Тихий голос над ухом. Горячее дыхание щекотнуло волосы на виске. По спине пробежала дрожь, а сердце сжалось в тревоге. Но то, что он так легко ее отпускает – подкупило. Вздернула подбородок, отталкивая парня от себя.
– Иди. Здесь лучше не стоять долго на одном месте.
– Ты со мной? – спросил небрежным тоном, отворачиваясь.
И действительно пошел между горящими кучами тел, ни разу не взглянув назад.
Лора смотрела ему вслед сосредоточенно думая. У нее есть выбор. Два пути, и оба одинаково опасны.
Возможно, с аномальником будет легче. Но после его поступка ни о каком доверии речи не шло. Она не хотела подставлять спину. Лучше уж рассчитывать только на себя.
Бросив последний взгляд в сторону Сарима, отправилась назад, к перекрестку.
