Юлия Грунь
Наследие богов. Копье Афины
– Я не понимаю, объясни мне. Мы столько лет прислушивались к тебе, позволяли направлять нас и давать подсказки. Именно ты уберег нас обоих от необдуманных ошибок в любви, которые могли привести к саморазрушению. И ты каждый раз оказывался прав и получал наше понимание и благодарность. Но что случилось теперь? Почему, когда именно ты испытал ошибочную слабость, то не хочешь послушать нас? Сам противоречишь всем правилам, в рамках которых всегда призывал держаться и запастись терпением? Зачем ты так настаиваешь и собираешься привязать к себе Мэри? Почему не можешь просто дождаться, когда искры между вами изживут себя? Ты должен ее отпустить, позволить уйти вовремя, дать себе возможность ее забыть!
Эти слова задели Арея, он снова нахмурился, получив справедливый укор и атакованный своими же словами и научениями.
– Прости. Ты прав. Я веду себя именно так, как все эти годы запрещал вам, и вы оба в праве меня осудить. Но я не могу по-другому. Я не готов забыть и отпустить Мэри ни сейчас, ни потом. И объясниться перед вами не в силах. Я ее люблю, больше мне сказать нечего.
Они снова замолчали, переглядываясь. Тишину нарушил тот, кого Арей изначально просил стать шафером на своей свадьбе:
– Хорошо. Мы не согласны с тобой, но поддержим, будем рядом и постараемся понять. Завтра я исполню твое поручение, и никто из ваших гостей не догадается, что друг жениха накануне испытывал серьезные сомнения касательно вашего брака и намеревался расторгнуть свадьбу, – он говорил с улыбкой и честно. Тео впервые за все время увидела, каким приятным, оказывается, может быть лицо того, кто все это время виделся ей самым хмурым и озлобленным на свете.
Арей с благодарностью положил руки на плечи друзьям, и они отвлеклись на еду. Сероглазый грек добавил:
– Я хотел поговорить еще кое о чем.
– Я знаю, что ты хочешь сказать, у меня есть соображения на этот счет, – Арей собрался поговорить о том, что могло бы очень сильно заинтересовать Теодору, но Сара вдруг потащила ее прочь из ресторана.
Когда они отошли достаточно далеко, чтобы не быть замеченными Ареем и его приятелями, Сара уселась на скамейку и достала из сумочки телефон.
– Зачем мы ушли? На самом интересном! – Тео села рядом с подругой.
– Самое интересное мы услышали! Тебе мало? Такая гадость! Ты слышала, что они там говорили? «Она не для тебя!» Гордые засранцы! Дипломатичные гадюки!
– Почему ты так говоришь? Они же проясняли свои моральные взгляды!
– Моральные взгляды?! Так это называется?! – Сара покраснела от злости, Тео еще не приходилось видеть подругу в подобном раздражении, – они хотели отговорить Арея жениться только потому, что Мэри из слишком простой семьи и у нее за душой ничего нет!
– Считаешь, дело в этом? – до сих пор Тода не думала, что парни говорили о социальных статусах и деньгах.
Если так, то это в самом деле гнусно и мерзко. Сара продолжала разливаться потоком ярости:
– Что они ему там говорили? Чтобы Арей не доводил дело до свадьбы, погулял с Мэри и дождался естественного угасания искр? Вовремя ее забыл, чтобы потом не вникать в глубокую любовь и просто сменить одну красотку на следующую?! Такую мораль предлагают Арею его так называемые друзья?!
– Я не подумала об этом… – впервые Тода сидела растерянная и мирная рядом с буйствующей Сарой, а не наоборот.
Она не сделала собственных выводов о подслушанном разговоре. Скорее Тео могла сказать, что толком ничего из него не поняла. Но Сара так злилась, что звучала вполне убедительно. Она набрала чей-то номер и поднесла телефон к уху.
– Кому ты звонишь? – спросила Тода.
– Мэри! Она должна знать, с какими гадами общается ее будущий муж!
– Стой, не надо!
Но Мэри уже ответила, а Сара начала захлебываться словами:
– Мэри, мне нужно срочно с тобой поговорить!
– Мэри, привет, это Тода, – Тео отобрала у Сары телефон и приложила палец к губам, запрещая подруге вмешиваться, – Мэри, мы не отвлекли тебя? Понимаешь, мы немного заблудились на этом рынке… Не скажешь какие-нибудь ориентиры чтобы нам выбраться отсюда? Спросить, как выйти на улицу Адриану? Хорошо, спросим, спасибо! Все, целуем, обнимаем, до встречи!
Тода завершила вызов и протянула Саре ее телефон. Та, надув губы, убрала его назад в боковой карман сумки:
– И зачем ты это сделала?
– Затем, что Арей ее любит и ни за что от нее не откажется. Большего Мэри знать не обязательно. Поехали в номер, хватит с нас на сегодня событий.
Сара Хилл угомонилась и вместе они поднялись со скамейки и пошли на парковку. По пути к отелю «Акрополь» их обеих уже не так заводило внимание встречных парней, а Тода совсем позабыла про свою ненависть к мужчинам. Арей согрел ее сердце своим искренним отношением к Мэри. О чем именно говорили парни, Тео так и не смогла решить, но она была уверена, что речь шла не о деньгах. И двое друзей Арея искренне переживали за его выбор как об опасном для жизни. Но что страшного может быть в союзе с таким безобидным, бесконечно добрым и светлым созданием как Мэри? Непонятно. Все сегодня для Тео было настолько непонятно, что она даже не потрудилась лишний раз удивиться.
А этот сероглазый незнакомец, почему ей захотелось его поддержать, как будто Тода почувствовала силу его беспокойства словно свою собственную? Снова игра фантазий и результаты стрессов и недосыпа?
Остаток дня прошел спокойно, девушки готовились к завтрашней свадьбе подруги и легли спать пораньше. Засыпая, Теодора еще раз прокрутила в голове свой первый день в Афинах. Дважды ее пытались убить – она была уверена, что обе ситуации неслучайны. Оба раза ее выручал таинственный невидимка, а еще она чувствовала его присутствие прямо здесь, в номере. А может, это были разные фантомы, а не один и тот же?
А потом они с Сарой подслушали странный разговор Арея и его друзей, и Тео вдруг почувствовала странное желание поддержать совершенно незнакомого человека. Еще и тогда, когда он был настроен против Мэри. А таких мыслей и симпатий Тода никак не могла допускать, но допустила и теперь пыталась себя оправдать.
Кто же спас ее сегодня? От кого или от чего? Еще раз сказав себе, что ей все показалось, Тода вновь ощутила, как кожа горит в тех местах, где к ней прикасался ее таинственный друг. Она тихо вздохнула и удивилась тому сладостному звуку, который непроизвольно вырвался из ее груди. Теодора-Бренда Йорк засыпала, наслаждаясь сладкими фантазиями, которые подарила ей Греция. Они с Сарой не подозревали о том, что находятся в комнате не одни и за их безопасностью кто-то наблюдает.
Глава 4
Третье покушение
Сновидения, пришедшую в эту ночь, измучили и не дали отдохнуть. Все время до утра Тео снились страшные образы волосатых и чешуйчатых чудовищ, погоня, стихийные бедствия, голоса зовущих ее призраков. Тода должна была срочно что-то найти, но не знала что именно и где оно находится. Чудовища и монстры преследовали ее и пугали, злые голоса шумели криками и пронзали тело холодом ужаса беспомощности. Она бежала по длинным коридорам с гладкими и высоченными стенами, уходящими в черную пустоту, и постоянно натыкалась на тупики. Повернув в другую сторону, она помчалась куда-то вперед, гонимая со спины невидимыми голосами и шумом бегущих и скребущих каменные стены и пол когтей. Земля под ногами начала обваливаться, Тео беззвучно кричала, падая в бездонную пропасть, а кто-то шептал ей на ухо: «Ничего не выйдет, ничего не получится, ты умрешь раньше, чем получишь свою силу! Я доберусь до тебя, уничтожу! Бойся меня, смертная, они не уберегут тебя, я добьюсь своего…» Тода, лишенная голоса, продолжала кричать, погружаясь во тьму. Свет каменного коридора все отдалялся, а мрак смыкался над ней как застежка черного мешка.
– Ну почему утро всегда начинается так рано? – сонно бормотала Сара, поднимаясь с постели, – о, ты уже не спишь, молодец!
Голос Сары помог Тео взлететь из мрака кошмара к утреннему свету. Она лежала, глядя в потолок, и пыталась вспомнить образы и фразы из сна, но забыла все, как только проснулась. Помнила только, что сны были мучительными и темными.
– Я как будто не спала, какие-то гадости снились всю ночь… – Тео села и помассировала лицо пальцами.
– А я, наоборот, спала как убитая! – Сара с удовольствием потянулась руками к потолку, маленькая татуировка на ее запястье в виде бабочки как будто помахала цветными крылышками, радуясь новому дню.
Сара широко зевнула и первая пошла в ванную:
– Я быстро!
– Иди, я кофе сварю пока…
Тода без особого старания заправила свою кровать и подошла к столику с кофемашиной. «Покрепче и без сахара… Иначе я усну где-нибудь под столом у всех на виду…» – думала про себя Тео, пытаясь взбодриться ароматом молотых зерен.
Когда настал ее черед идти в душ, Теодора почувствовала себя еще хуже. Закрыв глаза под водой ее вдруг стали посещать навязчивые мысли о том, что она здесь не одна.
«Никого тут нет, у меня просто психоз, я не выспалась, мне снились кошмары… Я не буду открывать глаза, не буду! А, будь оно неладно!» – Тода не выдержала и приоткрыла один глаз, выглянула за дверь просторной душевой кабины. Как она и ожидала, никого здесь не было. Сара чем-то гремела в комнате, все было в порядке.
– Ай! – мыльная струйка с волос все-таки стекла Тео в глаз и пришлось дотянуться до полотенца чтобы вытереть лицо.
Девушка выдохнула и заставила себя больше не думать о всякой ерунде, а вместо этого принялась напевать под нос выдуманную мелодию и настраиваться на свадьбу Мэри.
Обернувшись полотенцем, Теодора вышла в комнату.
– Ой, какие у тебя глаза красные! – Сара всплеснула руками, глядя на лицо подруги.
Тода посмотрела в зеркало:
– Шампунь попал… Сейчас закапаю и пройдет.
– Хорошо, тогда я пока займу фен!
Тода и Сара собирались и приводили себя в порядок. Еще было совсем рано – им нужно было приехать к Мэри вовремя и помочь ей нарядиться. Сегодня у Теодоры не было никакого желания носить слишком открытые вещи и привлекать к себе внимание. Она сняла с вешалки длинное, изящное, воздушное и элегантное голубое платье в греческом стиле. Сара тут же с удивлением приподняла брови:
– Это? Летнее платье для расслабленных прогулок по вечерам? Ты ведь на свадьбу планировала надеть другое!
– Я передумала. Пусть Мэри сегодня блистает ярче всех, а я буду просто милой. К тому же, это платье тоже новое и ничем не хуже моего вечернего!
– Не хуже, но твое коктейльное мини просто огонь, а это так, приятное… Ладно, тогда и я не стану слишком выпендриваться, – Сара без сожалений переменила свои планы к образу и отдала предпочтение более мягкой женственности, – ты права, пусть сегодня самой яркой звездочкой будет Мэри! К тому же мы в Греции, здесь такое более чем в тему!
Мэри уже пару раз позвонила обеим подругам, она жутко волновалась. Тода и Сара взяли такси и поехали к Мэри и Арею домой, откуда после сборов все вместе должны были отправиться к морю на выездную регистрацию. Сейчас Мэри сидела дома одна и ждала своего стилиста, подруг и родителей. Ее родственники были расселены по отелям, а Арей отверг все, на его взгляд нелепые, предложения о свадебных традициях не ночевать вместе с невестой накануне свадьбы и просто ушел с утра собираться к кому-то из друзей. Тода и Сара первыми приехали к Мэри.
– Ты все еще одна? А мы думали, что фотограф приедет раньше всех! – Сара взяла у Тео ее чехол с голубым платьем и повесила их вещи на угол двери.
– Мы пригласили фотографа работать с начала церемонии. Я так волнуюсь, посторонние люди меня очень смущают, хочу собраться спокойно… – Мэри и правда волновалась, и выглядело это очень мило, потому что волнение было от счастья.
– Тогда мы сами немножко поснимаем процесс сборов! Посмотри, какую красоту мы для тебя купили! Приложи к себе!
Процесс разглядывания купленного на рынке Монастираки нижнего белья поднял Мэри настроение, и как раз в этот момент приехала ее свадебный стилист. Все шло по графику и невеста начала успокаиваться. Ее усадили перед зеркалом у окна, а Тода и Сара снимали на телефоны интересные и красивые моменты утра невесты, выполняли мелкие поручения и развлекали Мэри разговорами.
– Как вы погуляли вчера? Что интересно произошло? У меня совсем не было времени позвонить и поболтать с вами! – спросила Мэри, стараясь сидеть как можно неподвижнее, пока ей накладывали макияж.
– О, мы шикарно погуляли! А Тода покорила улицу на базаре! – Сара как всегда не могла удержаться и не выдать самой пикантной новости, чем вогнала Теодору в краску, заставив вспомнить на себе сердитый взгляд серых глаз.
– Ну вот зачем ты, а? Зачем?
– Как зачем? Это же было весело! Пусть Мэри узнает! – Сара игралась с браслетами из шкатулки для украшений и подмигнула Мэри, – знаешь, чем занималась наша дорогая фитнес-бомба-модель в свой первый день в Афинах?
– Даже не представляю! Чем? – Мэри старалась не улыбаться, но ей было любопытно.
– Стояла голая на блошином рынке и соблазняла незнакомого грека!
Мэри не удержалась и повернула голову к подругам, но тут же вернулась в спокойную позу:
– Извините, я сижу, сижу. Тео! Зачем ты это сделала?!
– О, боже… Сара! Кто учил тебя рассказывать так, чтобы хотелось падать от шока?! Мэри, все было не так! Слушай! – Тео рассказала как все было в магазинчике с бельем, после чего невеста выдохнула с облегчением.
– Вот оно что… Да, такое вполне могло произойти! Здешние люди очень доброжелательные и я уверена, что та женщина не хотела ничего плохого!
Подруги еще какое-то время забавлялись обсуждением пикантного происшествия, и в ходе этого рассказала подружились со стилистом Мэри и послушали ее веселые истории из жизни. Но тут Мэри задумалась и спросила:
– Тео, а как выглядел тот парень, который на тебя смотрел?
«Ну почему она всегда спрашивает то, что не нужно?» – Теодора кратко переглянулась с Сарой. Им не хотелось ничего говорить Мэри о друзьях Арея. Но врать друг другу они совсем не умели и пришлось припоминать черты того незнакомца, который сегодня нехотя будет шафером у жениха их лучшей подруги.
– Эм, точно меньше тридцати лет на вид, но сколько именно непонятно. Мы с Сарой решили, что это был грек. Нос такой, как у них у всех, волосы лохматенькие, и глаза серые с густыми ресницами. Сверкали как у голодного волка, я думала он меня сожрет, честно! – Тода старалась рассказывать небрежно, весело, как будто ей все равно и никакой искры между ними не пролетало, – одежду не помню… в чем-то нейтральном был. Высокий, крепкий, плечи такие, ух… В общем-то особо нечего рассказать, самое что запомнилось это как он осуждающе и злобно на меня смотрел! Наверное, он из какой-то строгой семьи или работа через чур важная и приличная, не знаю, но злюка страшный!
Сара в это время слушала, поддакивала и кивала, соглашаясь с описанием. А Мэри сказала то, что подругам хотелось сейчас слышать меньше всего:
– Хм… Похож на кое-кого из друзей Арея.
– Да брось, Мэри! Как по такому описанию можно что-то понять? Типичный грек, мужик как мужик, таких как он мы вчера десятки видели! – в один голос начали отнекиваться Тода и Сара, а Мэри мягко стояла на своем:
– Нет, девочки, я думаю, что не ошибаюсь. И если я в самом деле права и это был Феб Доукас, то типичный мужик – это точно не про него.
«Феб? Мда. Почему из самых интересных греческих имен у него именно такое?» – Тода не хотела давать Мэри шанса думать, что подруга права и еще раз спросила то же самое:
– Ну с чего ты взяла, что это был именно он?
– С твоих слов про злой взгляд как у голодного волка. Феб и правда отлично сложен и выглядит как ты говорила.
Сара и Тода только и смогли что надеть на лица маски равнодушия и ответить что-то невнятное:
– Да? Может быть и он, хотя вряд ли, конечно, эти греки такие похожие…
А Мэри спокойно продолжала:
– У Арея нет здесь родственников, зато есть два близких друга. Феб и Кион. Они тоже работают где-то вместе с Ареем, но я знаю о них совсем немного.
У Теодоры вновь закипела злостью кровь, а в голове запульсировал молниеносный ответ: «Конечно, ты о них мало знаешь. Потому что эти двое тебя знать не хотят и против вашего с Ареем союза! Скользкие черти», но вслух она сказала:
– Брось, Мэри, если Феб какая-то знатная шишка, к чему ему разгуливать по блошиному рынку, еще и мимо отделов с трусами и лифчиками? Неужели такой как он пошел бы искать подарок для своей девушки в подобное место?
Если честно, Тода уже и сама не понимала, почему так усердно старается убедить подругу в том, что тот незнакомец был не Феб Доукас. Хотя с Сарой они ни секунды не сомневались, что это был именно он. Даже если не говорить Мэри про встречу Арея и его друзей, а допустить что Феб ходил по рынку по своим делам один, что с того? Просто Тео усиленно старалась о нем не вспоминать и собиралась смотреть на свадьбе сквозь этого парня, чтобы он ни в коем случае не догадался, что посещал ее горячие мечты сегодня перед сном.
– Насколько мне известно, Феб и Кион одиноки, – Мэри вернула Тоду из ее мыслей назад к утренним сборам невесты, – но ты права. Для него это странное место для похода за покупками. Скорее всего, я ошиблась. Если это и в самом деле он, я уверена, Феб сам заговорит о вашем случайном знакомстве сегодня на свадьбе! Он ведь будет шафером у Арея! – Мэри вновь расцвела и собралась отвлечься от этой загадки, разглядывая свое отражение в зеркале.
– А что, он и правда злой человек? – Тода решилась задать этот вопрос.
– Ты про голодный волчий взгляд? Нет, Феб совсем не злой. Скорее, он очень серьезный и строгий, – ответила Мэри, довольная своим свадебным макияжем.
Тео спрашивала как бы между делом, а на самом деле она беспокоилась – ей не хотелось, чтобы Феб оказался неприятным человеком, она все таки не исключала, что им придется познакомиться и поговорить сегодня.
Мэри встала со стула, чтобы немножко размяться и передохнуть перед тем как снова усесться и приступить к прическе.
– Я мало знакома с Фебом и Кионом и редко их вижу, но оба они очень приятные люди. Кион немного веселее и легче, а Феб строже.
– А они хорошо к тебе относятся? – вставила как бы между прочим Сара.
– Да, мне кажется, что хорошо! Мы ни разу не ссорились, и я не замечала никаких упреков в мою сторону! – Мэри говорила честно, а Тода и Сара злились про себя на двуличие дружков Арея, – но я не раз наблюдала за Фебом этот взгляд, когда он думает, что на него никто не смотрит. Как будто он сосредоточен на чем-то сложном и важном, что его волнует и зажигает изнутри. А когда вступаешь с ним в контакт, это выражение исчезает.
– Странный друг у Арея! – поставила точку Сара и подруги напрочь отвлеклись от обсуждения парней.
Приехали родители Мэри, а прическа была почти готова. Невесте пора было надевать платье, как вдруг она спохватилась, подбежала к письменному столу и достала из шкафчика ручку. Затем, одетая в одно только нижнее белье, села на стул и стала что-то записывать на подошве своих свадебных туфель. Сара откашлялась и осторожно спросила ее:
– Мэри, тебе нехорошо?
Мэри весело посмотрела на своих подруг, не отрываясь от странного занятия:
– Глупышки! Я просто решила добавить немного свадебных традиций! Я же забочусь о вас, мои кошечки!
У Сары и Тоды отлегло от сердца.
– И что это за традиция? – спросила Теодора, переодеваясь из шорт и майки в свое греческое платье.
– Я пишу ваши имена на подошвах разных туфель. Чье имя за день свадьбы сотрется быстрее, та из вас скорее выйдет замуж!
– Но, но, но! Не нужно таких гаданий! – Тода от страха перед угрозой собственного замужества застряла в платье, и Сара пришла ей на выручку:
– А по-моему, очень мило! Мэри, пиши мое имя линиями потоньше!
– Хорошо! А вы уже определились, кто именно из вас двоих на церемонии будет подружкой невесты? – Мэри испытующе посмотрела на обеих подруг, предоставляя им самостоятельность в этом выборе.
Сара застегнула молнию на греческом платье Тоды и обняла подругу со спины:
– Конечно, я уступлю! Пусть Тео построит глазки шаферу! А я постараюсь вычислить в толпе кто же из троих друзей одинокий и веселый Кион!
Наконец, все были собраны и одеты, Мэри взяла себя в руки и не выдавала дрожи волнения. Присутствие рядом всех самых любимых и родных людей придавало невесте уверенности. Все отправились на церемонию.
На горном выступе над морем возле цветочной арки были расставлены украшенные стулья для гостей, играла живая музыка. Благородный и красивый Арей не сводил глаз со своей невесты, когда отец вел к нему единственную дочь. Тода и Феб стояли на своих местах и обменялись друг с другом лишь краткими взглядами и вежливыми улыбками. Гости замерли, в восхищении глядя на Мэри, которая в своем белоснежном платье была похожа на редкой красоты жемчужину, на юную богиню, спустившуюся с небес к людям. 
Краем глаза Тода наблюдала за Фебом и разглядела среди гостей Киона – оба они выглядели искренними и радовались за Арея. Так ли хороши были их лицемерные навыки, или парни и правда поверили в серьезность намерений Арея, но сейчас вчерашние заговорщики как будто и в самом деле отказались от прежних протестов и без сомнений поддавались трогательной атмосфере свадебных формальностей.
Мэри сказала правильно, со стороны Арея не было родственников. Он объяснял это тем, что все они живут в разных концах земли и он уже давно не состоит ни с кем в настолько близких отношениях, чтобы просить приезжать к нему на свадьбу в такую даль. Феб и Кион заменяли ему братьев. В чем был секрет их тесной дружбы, никто не знал, но молодые люди очаровывали и располагали к себе, поэтому ни у кого не возникало неприятных вопросов.
После того как Арей и Мэри принесли друг другу клятвы вечной любви и верности и были объявлены мужем и женой, гости получили возможность поздравить новобрачных. Сара и Тода очень гармонично выглядели в своих нежных и женственных нарядах рядом с трогательной и прекрасной Мэри. Когда они освободились от внимания фотографа и помогли распорядиться со всеми подаренными молодым букетами, то решили прогуляться вдвоем в сторону огромного летнего ресторана, украшенного к свадьбе всевозможными цветами.
Тода почувствовала, что у нее вдруг начало чаще биться сердце. Она не ошиблась, когда решила обернуться – к ней шел Феб, он хотел догнать ее и поговорить. Тео отстала от Сары на пару шагов и вопросительно взглянула на сероглазого грека в темном костюме.
– Могу я узнать имя подружки невесты? – голос его звучал бархатисто и приятно, а на лице не было и намека на осуждение или излишнюю строгость.
– Теодора-Бренда Йорк, – Тода вложила свою ладонь в протянутую для рукопожатия руку, – для незнакомых.
– Феб Доукас. Но теперь мы знакомы, как мне можно обращаться? – Феб не задержал ее руку дольше, чем того требовало быстрое знакомство.
– Тода, можно Тео. И кстати, это Сара Хилл, знакомьтесь, тоже близкая подруга невесты, – Теодора указала на Сару.
Феб выглядел так как будто ему очень интересно познакомиться и с Сарой тоже. Никакого огорчения ее внедрением в разговор он не выказал, даже наоборот, заулыбался и просто сказал:
– Извините меня, я должен отойти на пару минут.
И он просто ушел в сторону, где стояли молодожены, оставляя за собой шлейф манящего мужского аромата. Тода и Сара сделали над собой усилие, чтобы не глазеть парню вслед и пошли к своим местам в тень под цветочным навесом. Они сели рядышком бок о бок, засунув себе в спины откуда-то взявшиеся идеальные осанки, взяли со стола какие-то бокалы, чтобы было чем занять вдруг ставшие неудобными руки, и попытались поговорить друг с другом:
– Ну… Ну, да. Да?
– Очень. Сильно да.
– Так же нельзя. Он просто, он через чур.
– Ну, впрочем, а почему бы. Как бы я хочу сказать, что…
– Ну да, да! Немного слишком, но… Ой…
Они переглянулись и рассмеялись, вовремя поставив бокалы на стол, чтобы не разлить напитки на платья. Первой дар связной речи обрела Сара Хилл:
– Он же невыносимо хорош! Тода! Клянусь, что даже Арей тогда произвел меньше впечатления!
– Просто мы знали, что Арей занят и поэтому все прошло тише. А тут… – Тода закатила глаза и оперлась плечом о спинку стула, – настолько шикарный и свободный самец! Это преступление, что он здесь ходит и даже не пытается быть хоть чуточку не таким горячим!
– А как он тебе сделается менее горячим? Подкрутит там у себя какие-то эквалайзеры? – Сара продолжала хохотать.
– А хоть бы и подкрутил! Ведь так нельзя! На него же смотреть спокойно невыносимо! – Тода веселилась от души, смех сейчас был защитной реакцией от того, чтобы не погнаться за Фебом и не начать бесстыдно с ним флиртовать.
– Но мне из троих больше понравился Кион, хоть он и не такой, как бы сказать, масштабный… – Сара смущенно заулыбалась.
– А вы с ним познакомились?
– Нет, мы стояли далеко друг от друга, он на меня даже не смотрел, – Сара вдруг снова воткнула в спину корсет и попыталась сказать как можно тише и спокойнее, – оу, смотри, Мэри идет к нам.
Тео поняла, что ради Мэри подруга не стала бы так безумно естественно улыбаться и сидеть ровно, Сара вообще сидела прямо только в особых случаях. Поэтому Теодора тоже приосанилась и грациозно и неспеша обернулась – к ним правда шла Мэри под руку с Ареем, а рядом с ними Кион и Феб. Девушки решили не вставать с мест, чтобы не выдать трясущихся коленей. Зато как по команде вооружились своими бокалами во избежание рукопожатий, к которым обе сейчас не были готовы.
Тода старательно смотрела только на Мэри и думала про себя: «Так. Мне на днях наставили рога, а вчера я дважды чуть не погибла. Мне нет дела до сексапильного грека. Я знаю, что он был против свадьбы Мэри и поэтому обязана его недолюбливать. Все, собралась, я – злая и стервозная. Мужики нужны только для того чтобы ими пользоваться, а не для того чтобы они нравились. Черт, меня к нему тянет, он – мой идеал. Неважно, это все неважно. Он об этом не должен догадаться, и вообще я его после свадьбы больше никогда не увижу. Я ненавижу мужиков, ненавижу! Настроилась, девочка, давай, спинку прямо, улыбаемся и хорошо проводим время!»
– Ребята, вы выглядите как боги, сошедшие с Олимпа! – сказала Тео, глядя на Мэри и Арея.
– Мэри и правда прекраснее любой богини, но мне до подобных высот еще очень далеко, – ответил Арей, любуясь своей женой, и указал по очереди на Феба и Киона, – я не представил вам своих друзей, знакомьтесь.
– Мы уже знакомы, – заметил Феб.
– Тогда в стороне остался один лишь я и пора это исправить! – Кион широко улыбался и охотно узнал имена подруг невесты и представился сам.
После этого новобрачные были вынуждены уйти и уделить внимание другим гостям. Тода и Сара ожидали, что парни останутся с ними и вместе они весело проведут время за разговорами, шутками и танцами. Но Кион и Феб тоже нашли отговорку чтобы отойти и две подруги снова остались одни. Парни никак не выделили Сару и Тоду среди других гостей, просто поставили их на одну планку со всеми и спокойно встали в стороне. Девушки переглянулись друг с другом и хмыкнули:
– Хм, Тео, а это нормально с их стороны?
– В общем да, тут полно народу, и мы для них такие же незнакомые люди как и многие здесь, – Тода старалась верить в свое безразличие и не смотреть в сторону волнующих их с Сарой греков.
– Считаешь? А разве на свадьбах и вообще на тусовках не принято знакомиться, а парням подкатывать к девушкам?
– Что я могу тебе сказать. Видимо, мы не в их вкусе.
– А кто в их вкусе? Оглянись по сторонам! Мы здесь – самые сладкие булочки, будь неладна моя самооценка! Тут другое, это точно, – Сара надула губу и приготовилась смириться и расстроиться, – сейчас сложные времена, сама знаешь. Я думаю о таком поведении только одно.
– Ммм?
– Эти двое вместе. И Арея они отговаривали, потому что он им самим нравится.
Тода чуть не выронила бокал из рук:
– С ума сошла? По-твоему, Арей был… того? Не-е-е -т! Ни за что не поверю. Все с ними в порядке, это качественные самцы, сомнений нет. Просто они очень хитрые, я видела нечто подобное в зале, когда самые эффектные качки хотят заманить в свое сети новенькую девушку, – Тоду и в самом деле осенила мысль, – они хотят сломать нас напускным безразличием и добиться чтобы глупенькие подружки сами начали за ними бегать!
Сара аж не удержалась и заглянула подруге через плечо, чтобы посмотреть на стоящих у противоположной стены хитроумных манипуляторов:
– А что, парни на такое способны?
– Поработай в моем зале и перестанешь сомневаться. Способностей у них хватает, только очень странных иногда, – Тео встала с места и поманила Сару за собой, – идем, развлечемся, помелькаем перед ними издалека.
Сара легко поднялась со стула и пошла за подругой. Теодора-Бренда Йорк намекнула Саре брать с нее пример, вместе они пошли вдоль длинного фуршетного стола, мягко качая бедрами и гордо держа голову, не оборачиваясь на Киона и Феба. При этом остановились как раз там, где всем было друг друга прекрасно видно сквозь цветы, мебель и гостей в зале. Тео с улыбкой обменивалась короткими фразами с Сарой. Будто не замечая никого вокруг, она потянулась к бокалу вина на столе и медленным движением руки убрала волосы, оголяя шею и плечо так, чтобы на этих линиях захотелось остановиться взглядом. Сара не настолько хорошо владела телом, и, побоявшись своими слишком короткими и шустрыми движениями испортить подруге коварный план соблазнения, просто стала наблюдать за ней. А Тео наклонилась как раз так, чтобы едва не сверкнуть грудью из выреза платья, кинула искрометный взгляд из-под ресниц в сторону Феба, словила в ответ молниеносную искру и уже знакомый хмурый взгляд серых глаз и тут же с улыбкой отвела голову в сторону, сохраняя на лице легкую усмешку и выпрямила спину. Она немножко отпила вина, еле касаясь края бокала губами и демонстративно повернулась к парнями спиной и, не скрывая своих естественных изгибов, продолжила мирно беседовать с Сарой, как будто ничего особенного сейчас не произошло.
Они вдвоем отошли чуть подальше от стола и Сара сказала, качая головой:
– Ты – дьяволица! Думаешь, так мы привлечем их внимание?
– Да, сейчас еще что-нибудь придумаем! Если через час эти двое так и не подойдут к нам, будем считать, что они встречаются друг с другом! – Тода искренне веселилась и получала наслаждение от свадьбы.
Ей было приятно видеть, как счастливая Мэри общается с гостями и как сияет рядом с ней влюбленный Арей. Вид у него был такой, словно он стал обладателем настоящего сокровища, о котором мечтал всю жизнь.
Но только Тео задумалась, что бы такое придумать для Сары, чтобы подогреть к ней Киона, на нее накатила волна тревоги и ужаса. Ощущая себя в замедленной съемке, где вдруг резко пропал звук, Тода обернулась и увидела, как ей в лицо летит нож. В абсолютной тишине был слышен тонкий свист.
