Юлия Флёри
Поцелуй Иуды

– Да тебя об этом никто и не просит. Ты кто такой? – переключился он на Магницкого. Тот просиял довольной улыбкой.

– Герой! – проговорил, забавляясь ситуацией.

Парень осклабился и сверкнул глазами. Странно как-то… не кайфово, а будто бы осознанно и зло.

– Герой залез в чужую уютную постельку.

– Серьёзно? А мне Ани сказала, что совершенно свободна!

– Ну… это она погорячилась.

Анита коротких препирательств не выдержала первой и обратилась к своему парню:

– Сейчас тебе лучше уйти. – сделала она какое-то внушение взглядом, но тот не внял и неодобрительно покачал головой.

– А ты будешь тут с этим, да? – ревностно хмыкнул.

Глаза Ани зло сверкнули.

– Буду с этим.

– Не глупи, котёнок. – заявил парень совершенно серьёзно и с какой-то непонятной, необъяснимо строгой интонацией. Магницкий напрягся, чего-то между парочкой не понимая.

Анита нетерпеливо цокнула. Понятно, что выяснять отношения при посторонних не хотела, но было что-то ещё. Она не бросала предательских взволнованных взглядов, она не теребила край рукава, не кусала губы, но что-то между ними, между этими двумя, происходило сейчас! Магницкий это чувствовал, хоть и не мог объяснить.

– Да ладно красавчик, мы определились, что ты здесь лишний. – вступился в перепалку Магницкий и парень неосторожно подвинул Ани в сторону.

– Ты откуда взялся? – недружелюбно бросил он, но Миша встал, ловко скрутил парня, выбросил за пределы квартиры и закрыл за ним дверь.

– И всего делов! – подмигнул Магницкий Ани, но вот она его радости отчего-то не разделяла.

– Ты позволил себе лишнего. – предупредила, а Магницкий удивлённо приподнял брови.

– Да неужели?! То есть в принципе, он мог остаться? Парень твой потрахаться пришёл, если я всё правильно понял?

Анита натянуто вздохнула.

– Ждёшь, что я тебе отчитываться стану?

– Нет. В принципе, это не вопрос был, а констатация факта. Мне что нужно было в этой ситуации сделать? Потоптаться минут пятнадцать, двадцать за дверью?

– Ты, кстати, можешь отправиться за ним следом. Я в компании не нуждаюсь.

– Да сейчас же! Я не бросаю дело на полпути.

– Нет у нас с тобой никаких дел.

– Это ты так думаешь!

– Ты ревнуешь, что ли? – язвительно улыбнулась Анита, заставляя буквально взбеситься.

– И почему ты его вообще впустила?! – странно скривился Магницкий, будто бы в чём-то обвиняя. – Хотя могла бы с лёгкостью выставить! Или не открыть! Как той же полиции. Но ты его впустила! Не знаешь почему? Позволь, я отвечу: пока ты ведёшь себя как тряпка, не обижайся, что найдутся желающие вытереть о тебя ноги! Давай, детка, меняйся! Пора бы тебе вырасти в моих глазах, пока надежда растаяла не окончательно!

Магницкий выкричался и снова устроился на стуле, в точности повторяя прошлую позу, бросая в Ани редкие раздражённые взгляды. Пожалуй, он действительно ревновал. Сейчас и сам себе объяснить не готов был, а какого чёрта его дёрнуло вмешаться! И пока раздумывал, не заметил, как Анита приблизилась. А оттого не уловил момент, когда она замахнулась и с силой двинула по ножкам стула. Мгновение и Магницкий на полу, недовольно потирает ушибленный бок.

– Не люблю разочаровывать людей. – подмигнула Ани и из кухни вышла. Даже не подумала предложить руку помощи.

Миша нашёл её в единственной комнате, которая служила и спальней, и гостиной. Выглядела комнатушка ещё более убого чем кухня. Полуразваленный диван, который Ани благоразумно не раскладывает, в углу телевизор на ножках. Вероятно, ещё чёрно-белый. Только служит он не для развлечения, а как полка для ненужных безделушек.

– Места для тебя в этой комнате нет. – Хмыкнула Ани, подглядывая за Магницким одним глазом.

– Но и в коридоре на коврике я не останусь. – послышался его тяжёлый вздох. – Батарея греет хоть?

– Я в одежде сплю. Мне всё равно.

– В таком случае и плед тебе ни к чему. – порадовался Магницкий и с лёгкостью сорвал с Ани тонкое одеяло.

Тут же постелил его на полу у батареи и, устроившись, довольно закряхтел.

Глава 5

О том, что будить его никто не собирался, Магницкий догадался, когда Анита принялась скромно шуршать в прихожей. Наручные часы показывали начало четвёртого ночи. Получилось мученически простонать, но возможность упустить девушку не грела совершенно и он встал так резво, будто и не спал вовсе.

– Сбежать надумала? – уточнил тихо.

Какое-то время к его вопросу Ани оставалась безразличной и только потом криво усмехнулась.

– А ты сюда спать пришёл, что ли? Мне казалось, хотел помочь. А если так, то какого чёрта вырубился?

Сонно оглядевшись по сторонам, Магницкий неуклюже пожал плечами.

– Ты относишься ко мне предвзято.

– Скорее уж безразлично. Мне всё равно, пойдёшь ты со мной или выспишься и отправишься домой. Второй вариант, кстати, станет для тебя наиболее удачным.

– Спасибо за совет, крошка, но прислушиваться я к нему воздержусь. Куда мы сейчас?

– Подальше отсюда. – демонстративно хмыкнула Анита, давая понять, что доверия после совместно проведённой ночи не прибавилось. Магницкий наигранно вздохнул и задорно хлопнул в ладоши.

– Отличный план!

– Ты идёшь или продолжишь нахваливать мою сообразительность?

– И откуда в тебе эта чуткость и мягкость? – буркнул Магницкий, принимаясь за ботинки.

На улице сонливость как рукой сняло. Противный февральский ветер свистал в лицо, липкий мокрый снег так и норовил влезть в глаза. Магницкий поёжился и подтянул ворот стильного полупальто. Привычка не носить шапку сейчас сыграла с ним злую шутку. Благо машина стояла недалеко. Он направился к авто, Ани недоумённо глянула ему вслед.

– Ты куда?

– А ты далеко на своих двоих собралась? – вскинул он руки в признаке насмешки.

Нащупал в кармане ключ и сразу же нажал на кнопку разблокировки. Нарушая ночную тишину, прогремел взрыв. Ударная волна снесла его с ног. Машина подпрыгнула на месте и грузно опустилась, полыхая яркими языками пламени. Сработала сигнализация стоящих неподалёку авто. Она раздражала воем, но своей удивительной настойчивостью вернула на место оглушённое сознание. Первое, что услышал Магницкий после сигналки, был собственный стон. Его душил сухой кашель. Рёбра заныли. Под ними ощущался острый бордюрный камень. Секунда и Магницкий получил тычок ботинком в бок и выгнулся от приступа боли.

Мужчина поднял плавающий взгляд, а над ним Анита. Стоит, злорадно ухмыляется.

– Чего разлёгся? Тебя хотели просто напугать. – развела она руками, поражаясь его нерасторопности и ткнула в бок ещё раз, призывая, наконец, встать и отправляться следом.

– Какого чёрта?.. – всё же не сдержался Магницкий, неловко перекатываясь по промозглому асфальту, разглядывая в руках автомобильный ключ.

Грудак тоже болел. Ударная волна на него пришлась. Встав на ноги, он основательно прокашлялся и, всё ещё плавая и не ориентируясь в пространстве, огляделся по сторонам.

– Надо убираться отсюда. – буркнула Ани, невольно уворачиваясь от спешащих зевак. Она подтолкнула Магницкого в спину, призывая двигаться быстрее. Но тот не спешил.

Он, брезгливо откинув в сторону ключ, втянул шею, спасаясь от надрывного ветра, очередной раз окинул взглядом разгорающуюся сильнее машину.

– Оперативно сработано. – усмехнулся, с интересом поглядывая на Аниту, но она лишь хмыкнула.

– Я тебя предупреждала. – независимо повела она плечами и подтолкнула его в спину снова. Магницкий раздражённо нахмурился.

– Мне нужно в магазин одежды. Не пойду же я через весь город в таком виде. – пожаловался он, на что Ани откровенно рассмеялась, не боясь быть застигнутой врасплох.

– А в салон красоты тебе не нужно? Чёлку там подравнять… или ещё что?

– Тебя эта ситуация забавляет?

– В целом нет. Но ты выглядишь нелепо! Герой сдулся, не успев толком проявить себя. Признаюсь: прежде ты казался мне куда более привлекательным.

– А сейчас?

– А сейчас обычный клерк, привыкший к комфорту, условиям и к тайским массажисткам по первому зову.

Магницкий её гневной тираде удивился, а думал совершенно о другом.

– И с чего ты взяла, что меня хотели просто напугать? – вдруг нахмурился он, тормозя поперёк дороги. Ани нетерпеливо вздохнула.

– Потому что когда хотят убить, детонацию настраивают на зажигание, а не на разблокировку.

Магницкий задорно хмыкнул, встрепенулся.

– Детка, ты просто чудо! Одной фразой привела меня в чувство.

– Считай, мой тебе подарок на второй день рождения. И урок: никто не сбегает в неизвестном направлении на собственном авто.

– Ты сейчас предлагаешь мне тачку угнать?

– А ты можешь? – заинтересованно выгнула Анита бровь и самодовольно усмехнулась. Потому что знала: она снова ведёт в этой жёсткой игре, а Магницкий отстаёт.

– Где преподают уроки по стервозности? – зло буркнул он, ёжась от холода и плетясь за ней следом. Но Ани услышала и азартно облизнулась.

– А тебе зачем? Из мужиков стервы получаются так себе.

– И за словом ты в карман не полезешь…

– Это ты так признаёшь моё лидерство в попытке по-тихому ретироваться?

– Мечтай!

– В таком случае учти: хвост волчицы выполняет определённую функцию, иначе она давно бы его отгрызла за ненадобностью.

– Что? Уже мечтаешь от меня избавиться?

– А зачем ты мне нужен такой? Помощи от тебя нет, зато шума предостаточно! – обласкала Ани насмешливым взглядом. – И возни. – прокомментировала излишнее внимание к испачканному пальто.

– Спасибо на добром слове, но я всё же останусь. – независимо повёл плечами Магницкий и первым двинулся вперёд. – Нам сюда? – уточнил раздражённо, а Анита последовала за ним.

В один момент ей стало как-то тоскливо. Даже не могла толком признать, что именно задело. Шла, искоса поглядывала на мужчину рядом и всё чаще ловила себя на мысли, что задерживает дыхание. Неужели для того, чтобы втянуть и без того плоский живот? Жёсткий пресс едва ли позволял проделать подобные манипуляции, но постараться всё же хотелось. Магницкий был красив, независим и будто нереален в её сегодняшней жизни. Ещё вчера в подворотне она поверить не могла, что видит его вот так близко, что чувствует его прикосновения. Она сама себя касаться бы не стала. Измученная томительным ожиданием, Ани давно перестала тратить время и силы на уход за собой. Привлекать внимание хотелось меньше всего. И вот вдруг Магницкий зацепился за неё взглядом. Узнать бы ещё, что задумал…

Этот мужчина был не из тех, кто станет марать руки ради сомнительной наживы. Таких, как он, интересует крупная рыба. И потому наравне с некой гордостью за возможность отнести себя к таковой, он вызывал опасения. Но Ани слишком увлеклась решением собственного вопроса, чтобы распаляться ещё и на Магницкого. Требовался взгляд со стороны. Вот для этого и приглянулась церквушка, что спряталась за раскатистым садом. Зимой, правда, он выглядел не так величественно, но всё же заставлял восторженно распахнуть глаза.

– Гулять ночью по лесам не самая лучшая идея. – заметил Магницкий и Ани улыбнулась.

– Так ведь со мной же герой! – возразила она.

– Если ты пожелаешь объяснить мне ход своих мыслей, я мог бы принести пользу, а не только раздражать тебя.

– Ты выглядишь жалко! – фыркнула Ани.

– А ты явно пытаешься меня задеть.

– Даже подумать страшно, что же ты хочешь получить в результате, если терпишь всё это.

– Оправдать мой интерес было бы достаточной платой.

– Не хочу тебя разочаровывать, но чему быть…

– Только не говори, что прячешься от кредиторов.

– И всё-то деньги у вас на уме, господа!

– А у тебя какие варианты?

– На моей стороне правда, а не какие-то там варианты.

– Говоришь загадками. – отметил он, выдавая это как бы в сторону. Анита рассмеялась.

– Это для того, чтобы подпитывать интригу, Магницкий!

Тот устало выдохнул и старательно кивнул собственным мыслям.

– Ладно. Начнём с малого: откуда фамилию мою знаешь?

Анита округлила глаза и глупо хихикнула.

– Не хочется тебя огорчать, но кроме вдохновляющего «слоника» и воодушевлённого «чудовища», ты для своей пассии можешь быть просто Магницким.

– И всего-то?

– А ты ожидал увидеть под полой моей куртки собственное досье?

– Скажем так: я не был бы этому удивлён. Мне интересно другое: куда мы идём?

– В церковь.

– Грехи замаливать станешь?

– Мне-то зачем? Поставлю свечку за упокой.

– Этому, что ли? – недоумённо хмыкнул Магницкий, припоминая труп из лифта, на что Ани выразительно хмыкнула.

– А ты считаешь, поставить свечку мне больше не за кого?

– Тогда, может быть, для отца? – предположил он снова и Ани едва уловимо замялась. Потом только вспомнила надменно рассмеяться.

– Не припомню, чтобы мы были так близко знакомы! – ощерилась Анита, давая понять, что эта территория для мужчины запретна. Магницкий вскинул руки в жесте отступления.

– Я хочу тебе помочь. – процедил он в ответ, но по глазам понял, что ни на мгновение не поверила.

Анита только ускорила шаг, да и всего.

– Просто согласись с тем, что знаем мы друг о друге куда больше, чем это может показаться. В силу разных обстоятельств знаем, но факт остаётся фактом!

Демонстративный вздох лишь раззадорил, и Магницкий стиснул зубы.

– Ты вела дело об убийстве моего брата, я не мог тебя не узнать! – добавил он внушительным тоном. Анита остановилась и, глядя ему в глаза, лишь хмыкнула.

– Но ведь не узнал… – развела она руками.

– Скажем так: я не ставил перед собой подобной задачи. Всё это уже ушло, к чему ворошить…

– А потом вдруг разглядел! – подсказала Ани и Магницкий с готовностью кивнул.

– Случайно обратил на тебя внимание на улице и где-то на уровне подсознания отметил, что твоё лицо кажется мне знакомым.

– Мысль о том, что уже год я периодически бываю в доме твоей возлюбленной, не мелькала на горизонте?

– Ани, я двадцать лет в ментовке отпахал! И могу с лёгкостью отличить того, кто просто мелькал, от того, кто сыграл в моей жизни не последнюю роль!

– Не припомню, чтобы ты был особенно обеспокоен смертью брата. – выразительно хмыкнув, Ани скрестила руки на груди. – Ты не появился ни в моём кабинете, ни в суде. Ты не участвовал в следствии, не интересовался допросами.

– Скажем так: у тебя была отличная репутация и я не посчитал нужным вмешиваться.

– Скажем так: ты не хотел привлекать внимание к собственной персоне. И вопрос, почему же ты этого не хотел, лучше оставить за кадром. – без стеснения язвила она и Магницкий стиснул зубы.

– Отчего же?! Задай этот вопрос, если он тебя интересует!

– Не интересует. – отмахнулась Ани и решительно двинулась вперёд. – И ничего у тебя спрашивать я не буду. Хотел помочь – милости прошу. Вот только мешать не надо.

Дёрнув Аниту за локоть на себя, Магницкий нахмурился.

– Что ты задумала?

– Восстановить справедливость. Слышал такое слово, «справедливость»? Ты! Тот, кто двадцать лет в ментовке отпахал?!

– Прозвучало как оскорбление.

Ани выразительно вскинула брови.

– А мне тебя не за что уважать!

– Всё дело в убийстве твоего отца, ведь так? Ты знаешь, кто это сделал?

Анита отмахнулась от его хватки и приняла угрожающую позу.

– Знаю. – зло процедила Ани.

– Поэтому ты исчезла?

– Исчезла? – Анита заинтересованно хмыкнула. – Мою машину взорвали! – насмешливо сообщила она. – И взорвали совсем не так, как твою. Я читала заключение экспертов: заряд сработал, когда двигатель дошёл до определённой температуры. И по тому же заключению экспертов в этой машине была я и ещё один следователь. Умерла! Нет меня больше!

Пытаясь припомнить мутную историю, Магницкий озадаченно кивнул, но подробности отказывались всплывать в памяти.

– Что произошло тогда?

– Видимо, это никому уже было неинтересно. – безразлично пожала Ани плечами. – И тогда неинтересно было, теперь-то уж чего?

Магницкий задумался и поглядывал на Ани насторожено, теперь с каким-то иным, более глубоким интересом.

– Я не знал.

– Ну, конечно! Иначе бы сильно удивился, разглядев меня среди живых! Магницкий, а ты удивился?

– Я не знал! – повторился он более выразительно, а Ани дала понять, что не поверила. Снова.

– Ты считаешь, что убийство твоего отца как-то связано с покушением на тебя?

– Я считаю, что с этим связано убийство твоего брата. – широко оскалилась Ани, на что Магницкий недоверчиво хмыкнул.

– Что?! – нахмурился он, но Анита не уступила. – Давай отложим этот разговор. – решительно махнул он головой.

Ани победно вскинула подбородок.

– Пытаешься выиграть время?

– А мне зачем? Я даю это время тебе.

Она демонстративно ахнула.

– Хочешь сказать, что ты здесь ни при чём?

– Хочу сказать, что ты тоже так считаешь. Иначе какой смысл…

– Держи друзей близко, а врагов ещё ближе! – подсказала Ани, не позволяя закончить вопрос. – К тому же я тебя не звала. – легкомысленно добавила она тут же и устремилась вперёд.

– Про церковь это шутка была? – примирительно начал разговор Магницкий. – Ты время видела?

– Церковь старая. Отопление печное. Так что там круглосуточно кто-нибудь дежурит. Обычно женщины, прихожанки. Знатные грешницы, видимо. – совсем не по-доброму усмехнулась Анита.

– Уважения к людям в тебе ни на грош, красавица.

– Уважение надо заслужить, а не выкупить. Они выбрали такой путь, я иной. Мы никогда не поймём друг друга, но продолжим вежливо улыбаться при встрече. Вот и сейчас я улыбнусь им, а женщины в ответ смиренно опустят глаза.

– Не смиренно, Ани. Они просто уступают тебе в силе воли и твёрдости характера. Такие люди всегда опускают взгляд или отводят его в сторону.

– А тебе всегда есть что возразить! – не оценила она подобного высказывания. Магницкий покачал головой:

– Просто ты неправа.

– Какой-то ты весь положительный получаешься, Магницкий! Хоть и бывший мент. – весело заметила Ани. – Мне аж неловко за себя! Такую мнительную и скорую на оценку.

– Я уже сказал, что хочу помочь. А помощь – это не только дело. Это ещё и слово.

– В дурке людям тоже хотят помочь, а на деле лишают их свободы и собственного мнения, попросту превращая в овощ.

– Я не претендую на твою свободу.

– Да?! – потянула Ани насмешливо. – Может, ты ещё и женишься на мне? Чтобы овечка не сбилась с пути истинного.

– А, может, и женюсь! Должен же кто-то присматривать за тобой, такой непостоянной и неуравновешенной.

– Не порти свою безупречную репутацию, Магницкий! Связь со мной, с такой неправильной, порочной, её просто погубит.

– Вот уж что-что, а потерять репутацию я точно не боюсь. – проговорил мужчина осторожно и тихо, но Ани уже не слушала.

– Мы пришли. Подожди меня здесь. – придержала она его, останавливая ладошкой мощное тело. Руку тут же одёрнула, а вот приятное тепло от неё даже сквозь плотную ткань пальто пробилось, заставляя удивиться.

Обычно такие женщины холодны во всём. И в отношениях, и по жизни. Они больше напоминают рептилий, что угрожающе шипят, не позволяя приблизиться. Сейчас Анита тоже походила на змею, но Магницкий точно знал, что так было не всегда.

Глава 6

Столько лет прошло… Ситуация изменилась, и в какой-то момент они оказались по разные стороны баррикад. Прежде вместе быть не довелось в силу разных причин. Теперь и подавно. А вокруг хаос, неразбериха.

Её обвинение прозвучало крайне нелепо, но, как оказалось на поверку, не было лишено смысла. За Макса он действительно мог бы её уничтожить. И никто бы не осудил. Магницкий любил брата. Готов был оправдать каждый его проступок. Но вот именно тогда… сдался. Отступил.

Макс всю жизнь на острие. Всю жизнь рискуя. Ввязывался в переделки, сомнительные компании, нехорошие дела. Безрассудство и неоправданная жестокость. Словно недолюбленный ребёнок, он искал внимания и похвалы. Не там искал и не так. И желаемого не получал. По крайней мере, ему так казалось. Оттого бесился и, точно волчок, вращался по кругу, совершая одни и те же ошибки. А потом его не стало. Тоже вдруг. Сообщение о том, что Макса больше нет, застало Магницкого в очередной служебной командировке. На похороны успеть не удалось даже при категории криминального трупа. Быстро всё как-то тогда произошло, толком ничего и не понял. Ситуация больше походила на очередную глупую выходку брата или на шутку, но чуда не случилось.

Расследование дела доверили молодому следователю. Амбициозной и не в меру деловой дочери заместителя главного прокурора города. Она снискала славу той, что всегда докапывается до сути, невзирая на статусы и регалии. За два с небольшим года практики обзавелась внушительным рядом недоброжелателей, но и защиту имела неслабую, а потому держалась на плаву. Тогда мелькала мысль сделать девчонке внушение, но Магницкий почувствовал, что устал. Невероятно устал от жизни. Снова. Он потерял последнего дорогого человека. Потерял вкус к жизни.

О том, что дело закрыто за недоказанностью, услышал как-то мельком, ведь тогда взял передышку. Передышку… Беспробудно пил! На даче, за городом. Подальше от людских глаз. А потом эта новость. Как обухом по голове. И ведь, что интересно… Обвиняемый был, признательные показания, орудие преступления с его отпечатками пальцев. А маленькая сучка просто сказала «не верю» и развалила дело в два счёта! Пропали улики, из дела исчезли ключевые документы. Обвиняемый в убийстве в день, когда его выпустили из-под стражи, отбыл в места, откуда достать его официальным документом было нереально.

Оказалось, что девчонка сильна не только в доказательстве, но и в деле противоположном. Магницкий вернулся в должность и разнёс всю прокуратуру к чертям! Пустил в ход прикормленных журналюг, желая молодую и амбициозную закопать: ни много ни мало, сотрудника органов внутренних дел застрелили! Его брат был лучшим в отделе.

Созвал своих оперов, чтобы информацию нарыли. Но когда заветная папка оказалась на его столе, Магницкий вынужден был признать, что следачка была права: не сходилось. В мелочах, в секундах, в размытых показаниях свидетелей. Понятное дело, что с нарытой доказательной базой обвиняемый бы сел и надолго! Но Магницкому было не нужно, чтобы сел кто-то! Ему был нужен тот, кто это сделал. А по всему вышло, что момент упущен.

Это был провал. Магницкий даже не стал выяснять, покрывал ли кого обвиняемый или тому тупо отбили почки и признательные показания выжали силой. Из органов он тогда ушёл. Принял нормальное мужское решение. И прошлое закрыл под замок. От себя и от посторонних. Так казалось проще. Обычно искать лёгких путей Магницкому не приходилось. Жизнь била и била больно. А, оставшись совершенно один, подниматься после очередного броска он не стал. Так и пополз по жизни на брюхе. На сытом брюхе новоиспечённого фирмача.

Теперь всё у него было просто и понятно. Доступные женщины, продажные друзья и исключительно полезные знакомства. Никого к себе не подпускал. Потому что больше терять не хотел. Не друзья, а подручные, подчинённые. Не жена, оберегающая семейный очаг, а заводные девки в бане, которых имеешь на пару с администрацией области. Порой от самого себя становилось тошно, но рвотный позыв заглушался доброй порцией марочного коньяка. А всё остальное, всё, что для души… Об этом Магницкий старался не думать. Да и нет у него теперь души. Потерялась вместе с теми, кто её хранил. С любимой женой и маленькой дочкой. Вместе с братом потерялась. А вот Анита, как выяснилось, осталась. Она тоже хранила частичку его души, сама о том не подозревая. Появилась тогда, когда жизнь летела под откос и вытащила.

Совсем ещё девчонка. Лет пятнадцать, не больше. Красивая, живая, настоящая! Она цепляла. Своей искренностью и непосредственностью.

Месяца не прошло с того дня, как жена с дочкой погибли. Авария на дороге. Он тогда тоже был в машине. За рулём водитель. А потом встречка, ошибочный манёвр, скользкая дорога, что сделала своё дело… Он один и выжил. Никаких серьёзных травм. Только царапины. Тогда по малодушию казалось, что лучше бы потерял память или рядом слёг… А Макс заверял, что это шанс. Шанс сделать что-то, что никто другой не сделает. Магницкий в эти проповеди брата не верил, но старательно делал вид, что согласился.

Его душили сухие слёзы, терзало чувство вины. А он «держал лицо» и уверял, что пережил, что справился.

В попытке отвлечь, Макс предложил уехать. Взять отпуск, провести время вместе. На Мёртвом озере. Оно всегда манило брата. Теперь манило это озеро и самого Магницкого. Самовнушение сыграло с ним дурную шутку и озеро словно звало его голосами жены и дочки. Вот и зависал, глядя на тёмную, будто густую воду. А в один день он почувствовал лёгкое касание о ладонь и решил, что окончательно спятил. Юля, жена, касалась его так же после затяжной ссоры. Самыми кончиками пальцев гладила по ребру ладони. Магницкий в то мгновение точно окаменел и ноги приросли к земле. Сердце зашлось в бешеном ритме, а дыхание вырывалось из груди с вымученным хрипом. Он обернулся, а Юли нет. Её нет! Зубы тогда стиснул до желваков на скулах, гневно прищурился и появилось нестерпимое желание ударить наотмашь ту, что посмела нарушить его покой, что дала надежду. Девчонка струхнула. Даже в своём бешенстве он понял это и… сдулся. Закрыл лицо ладонями, растёр его до жжения в коже, снова отвернулся к озеру, пытаясь поймать волну душевного равновесия.

– Простите. – раздался позади виноватый шёпот и Магницкий обернулся снова. Не хотел, не думал даже, а всё равно обернулся. И что-то внутри заныло, вызывая тихую грусть.

Девчонка стояла перед ним и испуганно поглядывала сквозь длиннющие ресницы. И чёрт его знает, почему он об этих её ресницах тогда подумал. Но мысль мелькнула и, точно бурная река, понесла его дальше. Он видел глаза, вздрагивающие в порывистом желании сказать что-то ещё, губы… Пожалуй, это было то, что ему сейчас нужно. Красивая игрушка. Красивая настолько, что дух вышибла. Вышибла разом с мыслями глупыми, ненужными, лишними. Мыслями о том, что исправить нельзя. И он забыл… И о жене, и о дочке. В один миг забыл!

Что уж теперь-то скрывать… безумной любви и затяжной страсти у них с Юлей не случилось. Закрутилось всё по молодости. Она была мягкой, нежной, заботливой. Идеальной женой. В какой-то момент Магницкий решил, что ему нужна именно такая вот идеальная, и женился. Потом понял, что неправ, что хотел чего-то принципиально другого, но бросать ту, которой дал обещание и надежду… Да и было между ними что-то большее, нежели желание. Близость была, понимание, и общее будущее, ведь Юля оказалась беременна. И это было счастье. Гнусные мысли отошли на второй план, а вскоре и вовсе исчезли. За четыре можно было вспомнить несколько интрижек, как разнообразие в сексуальной жизни. Весь сдержанная и рассудительная жена не давала того драйва в постели. Но эти интрижки тут же и забывались. А она прощала. Смотрела в его глаза и прощала всё. Не потому, что хотела сохранить семью, а потому что любила.

А в незнакомке его притягивало нечто большее, чем просто желание сбежать от семейных проблем. Что-то более глубокое и завораживающее. Вот так по-идиотски. С первого взгляда и полное осознание того, что ради этой девчонки готов был бросить всё. Всё то, что и так потерял! Он бы бросил ради неё всё… И от мыслей этих стало тошно. От отвращения к себе замутило, закружилась голова. Магницкого повело в сторону, а незнакомка… она удержала. Вцепилась в его ладонь обеими руками и потянула на себя. Опомнившись, Миша от прикосновения ушёл, а она словно всё понимала, повернула голову в сторону.

– Можно я просто постою рядом? – проронила она тихо, а он выдохнул такое же осторожное «да».

И они стояли. Она просто, а вот Магницкий с горечью осознавал, что рядом с ней становится легче. Просто легче. И отчего-то казалось, что девчонка всё понимает.

– Не думай о том, о чём ты думаешь. – вдруг попросила она и Миша ухмыльнулся. Пакостно и зло.

– А ты знаешь, о чём я думаю?!

– Ничего хорошего в твоих мыслях нет точно. – пожала она плечами. Миша скосил на девчонку взгляд.

– А тебе не говорили, что заглядывать в чужие мысли плохо? Как ты вообще здесь оказалась?

– Ты меня звал. – легко пожала она плечами.

– Что?!

– Не знаю, как объяснить. Просто чувствую. Ты звал меня, потому что тебе плохо.

Он зашёлся в приступе неконтролируемой злости.

– А ты можешь сделать хорошо? – недобро усмехнулся. Девчонка задумалась.

– Не знаю. Можно я стану к тебе ближе?

– Зачем?! – выдохнул он с рыком.

– Просто мне так хочется. Быть ближе.

Внутри шевельнулось и затихло острое желание повторить то случайное прикосновение, но Магницкий лишь сильнее стиснул зубы.

– Не нужно. Твоя экскурсионная группа уже поднимается. – кивнул он в сторону приближающейся молодёжи.

Девушка воровато оглянулась и сделала неуверенный шаг навстречу.

– Пожалуйста… – проговорила она резко, с каким-то надрывом, и закрыла глаза, отчаявшись получить желаемое. А мужчина разглядел в этом не прихоть и не каприз. Дёрнул девчонку на себя и ото всех закрыл, спрятав её за своим мощным телом.

Руками к себе прижимал. Удерживал крепко, жадно. Волной протеста прошёлся по телу здравый смысл. Волной, следующей точно за возбуждением. Вот только это было не сексуальное влечение. Что-то общее на двоих. Незнакомое, непознанное, такое, что и не разобрался сразу. Магницкий чувствовал, как девчонка в его руках замерла. Но не от страха. Только потом понял: она не хотела, чтобы оттолкнул. Жалась к теплу, ладошки на груди устроила и дышала осторожно, к нему и к себе прислушиваясь. А вот взгляд не поднимала.

– Меня Анита зовут. – произнесла она еле слышно. Миша улыбнулся.

– Ты же понимаешь, что всё это неправильно?

Анита отрицательно качнула головой.

– Всё правильно, но тебе удобнее думать наоборот.

– Я злой и страшный. Я серый волк. – приговаривал он и будто бы гладил её по волосам. Будто бы… но при этом не касался. Если только дыханием…

– Тебе плохо и я могу помочь.

– Потратить свою молодость и красоту на то, чтобы зализывать чужие раны? Абсолютная глупость.

– Ты ведь тоже это чувствуешь. – сжала она кулаки. Совершенно упрямо, что вызвало мимолётную улыбку.

– Чувствую.

– Тогда не отталкивай!

– Прости, малыш, но по рукам и ногам связан.

– Чем?

– Уголовным кодексом.

Получилось улыбнуться. Свободно и легко. Но девчонка не оценила. Недовольно нахмурила брови.

– Вовсе не обязательно быть честнее других!

– Вовсе не обязательно возлагать надежды на случайного встречного. Знаешь, сколько их ещё будет? Таких случайных?

– Ты не понимаешь…

– Ты тоже. – поторопился он прервать эмоциональный бред. – Всё как в последний раз, да? Это возраст такой, Анита. – произнёс он её имя и понял, что как ведьме, последнее живое при этом от себя отдал. Губы языком обвёл, понимая, что колбасит его как в лихорадке. – Это пройдёт. – прошептал и прижался подбородком к её макушке. А уже в следующее мгновение руки разжал, отпуская девчонку от себя.

И она ушла. Это было правильно. Исцелила его и исчезла, как и не было. Совершенно необъяснимо.

Грешные мысли оставить этот жестокий мир больше не посещали. Воспоминания о странной встрече со временем стёрлись из памяти. Больше так и не встретились. А вот сейчас зацепились друг за друга, но Анита стала другой. Незнакомой и непознанной. Она его тоже узнала. Возможно, куда раньше, чем соизволил узнать Магницкий. Будь она собой прежней, непременно бы подошла и заявила права, но от той силы не осталось и следа. Пришло время платить по счетам. Теперь он вытащит Аниту к свету, ведь потерялась, заблудилась, запуталась.