Юлия Фим
Воcхождение Светлого
Так было, пока светлые не накинули на нее цепи, связывая и роняя в траву. Чживэй покатилась по земле, однако быстро поднялась. Связанными руками она достала из воздуха теневой меч, резким взмахом порезала бедро ближайшему светлому.
В этот самый момент ей прилетело по затылку, и Чживэй, почувствовав мгновенно накатившую тошноту, замерла. Успела только бросить предупреждающий взгляд в сторону Сюанцина, когда ей добавили удару по хребту и поставили на колени.
– Отвратительное животное, – произнес светлый с широким лбом, рот его презрительно скривился.
Ее поставили напротив Чжао Юхэ на колени.
– Какая знакомая картина, – усмехнулся Чжао Юхэ. Глаза его заблестели от предчувствия скорой победы.
– Один на один, – Чживэй собрала кровь во рту и сплюнула на землю, стараясь избавиться от металлического привкуса. – Хватит ли тебе смелости, самый трусливый светлый из всех, что я видела?
– Отойдите, – величественно распорядился Чжао Юхэ.
Как предсказуемо. Теперь, когда преимущество на его стороне, он забирает себе всю славу.
– Вот и пришел твой конец, маленькая темная. Я задушу тебя, даже не коснувшись рукой.
Чжао Юхэ вскинул руку, совсем как в прошлый раз. Только раньше рядом стоял ее брат, рядом умер ее брат.
Его сила сжала шею Чживэй. Слюна и кровь скопились где-то в горле, и она не столько задыхалась, сколько захлебывалась.
Внезапно раздался булькающий смех.
Смеялась Чживэй.
Такая реакция разозлила Чжао Юхэ, он не понимал, почему она не умоляет. Он не знал, что время умолять давно прошло.
Юхэ сжимал горло все сильнее, не видя, как из него течет темная энергия. Не слыша ошарашенный вдох среди светлых.
– Красивый наряд, – прохрипела Чживэй.
Пальцы Юхэ удлинились, превращаясь в демонические когти, на ее шее появились порезы.
– Я вырву твое сердце и съем, – произнес Чжао Юхэ, уверенный, что сейчас переломит ее шею.
– Вот как? – хватка на шее ослабла. – Очень интересно.
Окровавленные губы Чживэй исказились в усмешке, которую увидел только Юхэ.
– Что? – Чжао Юхэ как будто очнулся. – Я не хотел этого говорить…
Чживэй сбросила с себя его силу, легко поднялась на ноги, и голос ее разнесся по всей поляне. Он ее действительно многому научил. Например, как легко повлиять на мнение толпы.
– Ваш лидер не гнушается поеданием человеческих сердец. Принц, которого вы действительно заслуживаете.
Чживэй сорвала с себя цепи, после чего достала из кармана пузырек с экстрактом и выпила его.
– До скорой встречи, – прошептала Чживэй ошарашенному Юхэ.
Перехватив руками оставленные ранее сети из ци, Чживэй окунулась в собственную силу. Перемещаться одной было легко, достаточно подумать о каком-то месте, и после некоторого головокружения она оказывалась там, где хотела оказаться. Перемещать несколько человек с собой походило на прыжки с огромным камнем в руках.
Переместить же с собой несколько тысяч Темных… Экстракт мгновенно вскружил ей голову, погружая в эйфорию. Она словно бы одновременно перестала чувствовать собственный вес и преисполнилась силой. Легко подхватив с собой Темных, Чживэй начала перемещение, однако, похоже, не рассчитала, что при таком расточительном использовании энергий экстракт начал выветриваться за считанные секунды.
Она едва оторвала ноги от земли, как ее потянуло обратно.
Светлые же не собирались упускать добычу в ее лице. Чживэй увидела, как они приближаются к ней. Если она хотела выбраться живой, ей следовало бросить Темных, даже ей не под силу утащить с собой так далеко тысячи Темных.
Но ее план был так красив, так хорош. Она не откажется от него.
Ближайший светлый уставился на нее, плетя заклинания. Под глазом у него была заметная родинка, что делала его лицо более утонченным. Чживэй уже приготовилась к атаке, когда этот светлый споткнулся и искры его магии посыпались на своих же.
Вдруг ее накрыло легкостью, только теперь не от экстракта, а словно кто-то подхватил ее и влил в ее заклинание еще силы. Она оглянулась, Сюанцин делился с ней энергией.
Они вырвались из лагеря Дайян! Чживэй издала ликующий вскрик, но оказалось, что слишком рано, из-за промедления к ней успели прицепиться двое светлых.
– Держи Темных! – крикнула Чживэй Сюанцину, перекидывая ему невидимые нити сфер.
Ей нужно было немедленно разобраться с двумя светлыми, никак нельзя было допустить вернуться в Тенистую Прогалину с ними, иначе тайное место станет известно императорскому двору, и тогда они проиграют войну.
Один из светлых оказался тем самым с широким лбом, Чживэй бросилась на него, пока они находились в процессе перемещения. В полете она достала теневой меч, вонзила в него, после чего рукой пробила ему грудь, вырывая сердце. Демонические когти пришлись как нельзя кстати.
Второго светлого картина нисколько не устрашила. Тогда окровавленной рукой она развернула меч и понеслась в его сторону. Светлый – а этот светлый был намного старше своих соратников, как минимум вдвое старше Чжао Юхэ – легко увернулся от ее атаки.
Между ними завязалась схватка, но светлый предугадывал каждое ее движение. Чживэй то и дело разрезала мечом воздух.
Пришлось отказаться от идеи сражения на мечах, тогда она сосредоточилась на его силе, чтобы иссушить, однако сила ускользала от нее.
Но почему?! Ведь она могла ощущать энергии светлых!
Тогда она напала на него теневой ци, но с каждой провальной атакой в Чживэй разрастался дикий яростный страх забитого в угол животного. Она больше не наслаждалась сражением, а испытывала унижение и ненависть, все больше убеждаясь, что слабее этого светлого.
Неужели она проиграет? Чживэй не может себе этого позволить! Не так просто!
Чживэй начала собирать все доступные ей силы, чтобы накрыть его сферой, как тюрьмой, когда он вдруг коснулся пальцем ее лба. Их лица оказались вплотную друг к другу, и светлый был безмятежен, он даже не вспотел.
А еще во лбу у него была голубая метка бессмертного.
– Ты причинишь себе вред, – успокаивающий тон окутал Чживэй. – Я не враг.
Чживэй перестала сопротивляться, но не из-за его слов, а потому что ей нужна была передышка. Они опустились на центральную площадь Тенистой Прогалины и замерли, стоя друг напротив друга. Светлый в одеждах из белого шелка с ярко-голубыми вставками и Чживэй в красном платье и разбитым лицом.
Среди Темных, которых было немало у здания совета, несмотря на то что время двигалось к рассвету, начали раздаваться испуганные возгласы.
Сюанцин приземлился позади Чживэй, она бросила на него беглый взгляд, после чего вернула внимание светлому.
– Кто ты?
– Я Легендарный Учитель Светлых Бо Миньчжун, – светлый почтительно склонил голову.
Чживэй подняла взгляд на метку бессмертного, голубой цветок во лбу.
– И что тебе нужно, Легендарный? – Чживэй иронично выделила слово.
– Поговорить.
– Чживэй!
Сквозь поднимающийся хаос в толпе прорывались Лин Цзинь с Сяо До. Лин Цзинь уже обнажила меч, а кулаки Сяо До запылали огнем.
– Вы были в Дайян?! Ты не сказала мне! – Лин Цзинь прислонила острие к шее светлого, который не дернулся.
Даже не оглядываясь, Чживэй чувствовала страх, тревогу и отчаяние Темных. Только спасенные не были готовы к встрече со светлым так быстро, а жители Тенистой Прогалины были уверены, что появление светлого – это уже проигрыш в войне.
– Цзиньхуа, Лянъюй, Бянь Чжан, – Чживэй повернулась к ближайшим Темным из совета. – Успокойте всех. А мы поговорим с Легендарным учителем.
Никто не шелохнулся. Лишь направили неуверенные взгляды в сторону Лин Цзинь.
– Это наш гость, – громко заявила Чживэй. – Займитесь делом.
Чживэй поймала обеспокоенный взгляд Лин Цзинь и слегка качнула головой: «Пока ничего не делаем». Тогда Лин Цзинь кивнула своим подчиненным, и те принялись за дело.
В павильоне Исцеляющих Источников они расположились в центральной зале, палате Полной Гармонии.
Светлый шел, не торопясь, сложив руки за спиной и оглядывался с легким любопытством, словно его привели на экскурсию. Лин Цзинь держала руку на мече и выглядела более напряженно, чем обычно, если это возможно. Сяо До ненавязчиво поигрывал огнем, а Сюанцин рассматривал бессмертного без особого интереса к нему. Взгляд его то и дело возвращался к Чживэй.
У Чживэй в свою очередь были причины выслушать бессмертного Учителя.
– У вас есть чай? – Во Миньчжун разорвал затянувшуюся паузу.
Чживэй кивнула Сяо До, и тот неохотно отправился заваривать чай. Пока его ждали, никто не проронил ни слова, только Чживэй изучающе разглядывала внезапного гостя. На вид он был мужчиной старше пятидесяти лет. Одежды его были совсем не скромными, а оттенок голубого удивительно совпадал с его цветом глаз, и что-то подсказывало Чживэй, что это не случайность. Манера держаться у Учителя была непринужденной и немного кокетливой.
Вскоре они устроились за чайным столом.
– О, чжимацю! Я скучал по ним! – бессмертный Учитель потянулся к сладким шарикам из клейкого риса и кунжута.
Все молчаливо ждали, пока Легендарный вкусит лакомство. Даже не глядя на друзей, Чживэй знала, что Сяо До все больше забавляло происходящее, в то время как Лин Цзинь все больше злилась. Она ненавидела любые ситуации, которые не могла контролировать. Что думал Сюанцин – оставалось загадкой, хотя Чживэй могла предположить, что он крайне ревностно относится к сладостям.
– Позвольте еще раз представиться, – наконец, обратился к ним светлый. – Меня зовут Бо Миньчжун, я Учитель Светлых, который обрел бессмертие. Теперь меня зовут…
– Легендарный Учитель светлых! – шокированно произнесла Лин Цзинь, смотря на гостя с непонятным выражением лица. – О вас мне рассказывал отец! Самый уважаемый Учитель империи Чжао, личный наставник императора. И вы достигли ранга бессмертного!
Лин Цзинь разрывало между желанием выразить почтение к бессмертному и неприязнью и настороженностью по отношению к светлому.
– Это честь встретить Легендарного, – наконец, негромко сказала она, но не поклонилась.
– Это светлый, – напомнила Чживэй.
– Это бессмертный, – ответила Лин Цзинь.
– Мы уже встречались, – улыбнулся светлый бессмертный.
Лин Цзинь и Сяо До переглянулись, и на их лицах отразилось потрясение.
– Тот светлый, что следил за нами!
Чживэй вопросительно подняла бровь.
– На фестивале лодок-драконов мне показалось, что за нами следил какой-то светлый… И, оказывается, он и правда там был!
– Очаровательно, – Чживэй издевательски улыбнулась и посмотрела на Бо Миньчжуна. – Любитель подглядывать. Какая часть тебе понравилась больше всего?
– Я собирался прийти вам на помощь, – улыбнулся учитель, – но вы справились сами. И получили ценный урок. Ты нашла свой путь, а вы все научились доверять друг другу.
– Как трогательно, – продолжила язвить Чживэй. – Сейчас утру слезы – и вернемся к нашему разговору о причинах не убить тебя прямо сейчас.
– Это Легендарный Учитель, – неловко пробормотала Лин Цзинь.
– Бессмертия не излечивает от подлости, иначе бы он помог нам еще тогда.
Над столом повисла пауза, в которой виновник разговора потянулся за очередной сладостью. Лин Цзинь подняла пиалу с чаем, однако, нахмурившись, вдруг воскликнула:
– Но вы пропали более ста лет назад!
Сяо До драматично выронил пиалу из рук, и та упала на стол, разбрызгивая чай. Чживэй не сомневалась в показушности этого жеста и улыбнулась ему уголком губ.
– Я не пропал, – деликатно обратился к ним Бо Миньчжун – Я обрел бессмертие и отправился в странствие, стремясь получить как можно больше знаний. Я грезил, что помогу другим Светлым возвысить свой ранг до бессмертного. Однако мир открылся мне с новой стороны. Я был так разочарован в правде, что действительно не хотел возвращаться. Пока мне не открылась одна истина: я смогу помочь этому миру, когда появишься Ты.
Бо Миньчжун посмотрел на Чживэй.
– Госпожа Избранная, – хмыкнул Сяо До.
Чживэй сдержалась, чтобы не закатить глаза. Всегда были люди, которые надеялись, что если пощекотать чужое тщеславие, то можно будет их купить, но Чживэй уже далеко не одиннадцать, поэтому она окинула его скучающим взглядом.
– И теперь ты, Легендарный Учитель, явился сюда, чтобы рассказать, что у меня есть особенные силы, а мое предназначение – спасти мир?
– Ты находишь себя спасительницей? – Бо Миньчжун, казалось, услышал что-то уморительное. – Сколькими ты готова пожертвовать во имя победы?
– Во имя справедливости, ты имеешь в виду?
– Примерно так и рассуждают Герои,
– Легендарный Учитель поясняет, как мне быть героиней, – ухмыльнулась Чживэй. – Жаль, я израсходовала все свои благодарные поклоны месяц назад.
– Я явился не за этим. Я пришел, чтобы научить темных использовать силу и уметь совершенствоваться.
А вот это было действительно неожиданно. Это было интереснее всего, что он сказал «до».
– Зачем тебе это?
– Я расскажу историю, – начал Легендарный Бо Миньчжун. – Однажды, когда я еще был неопытным студентом…
– Ого, – Сяо До присвистнул. – А можно не настолько издалека начать эту историю?
Бо Миньчжун задумался на мгновение, а потом кивнул.
– Обретя бессмертие, я смог узнать многое о начале времен, в особенности о легенде Светлых и Темных.
«В древние времена, когда Нефритовый Император властвовал над своим царством, два избранных – Гуанмин и Цзиньлун – были неотъемлемой частью светлого порядка. Однако за внешней гармонией скрывалась история предательства.
Гуанмин стремился нести свет и добро, в то время как Цзиньлун нашел возлюбленную и завел семью. Все чаще Цзиньлун спешил домой к семье, а не к брату Гуанмину, все чаще Гуанмин находил себя в одиночестве. Все больше он уверялся, что истинная гармония может быть только там, где Легендарный отказался от чувств. Чувства Цзиньлуна мешали ему, отвлекали от истинных задач, которые им выдал Нефритовый Император.
И Гуанмин решил прекратить это. Он рассказал ученикам, что в сыне Цзиньлуна живет зло. Он мучает живых существ, но Цзиньлун, ослепленный любовью, покрывает его. Ученики Гуанмина похитили сына Цзиньлуна, подвергли его мучительным пыткам, пытаясь очистить его душу.
Цзиньлун был безутешен. Когда он нашел собственного сына, тот потерял рассудок. В отчаянии Цзиньлун помешался, теперь все его мысли были только о сыне.
В отчаянии и скорби он бродил по миру, окропляя землю кровавыми слезами, которые касались земли, иссушая ее. Он умолял Нефритового Императора излечить сына, позабыв о своих обязательствах Посланника. Нефритовый Император, свидетель этой трагедии, отреагировал с гневом.
Воззрев, как Цзиньлун готов пожертвовать людским благополучием ради одного сына, Император наказал его, отвергнув его как своего Посланника. В тот момент Гуанмин, воспользовавшись обстоятельствами, вознесся на вершину власти. Его коварство и зловещая тень пали на царство, в котором он прежде служил свету и добру.
Так началась новая глава в истории, наполненной предательством, скорбью и темным влиянием того, кто прежде считался хранителем света».
Пиала вновь упала на стол и расплескала чай. Но на этот раз это была пиала Сюанцина. Нахмурившись, он принялся протирать стол.
Сяо До покраснел.
– Все это ложь?! Жестокими всегда были светлые?! – он перевел взгляд на Лин Цзинь, а затем обратно на учителя. – Вы же Легендарный Учитель! Беловолосый! Если это правда, вы можете ее рассказать всем!
Чживэй покачала головой. Не стоило верить легендам светлых и бессмертных, ведь пользуясь отсутствием выбора, они могли рассказать любую историю.
– И о чем нам говорит эта история? Великий Цзиньлун оказался слабым и глупым в сравнении с изощренной жестокостью Гуанмина. Не смог даже защитить собственного сына.
– Как ты можешь! – Лин Цзинь не могла простить подобного святотатства.
Чживэй понимала ее возмущение, однако ей не хотелось слушать бесконечные сказки о том, как Темные проиграли. Не в дни, когда все они готовятся к великой войне за право просто быть. А еще, если совсем честно, ей не нравилось покровительственное отношение светлого. В их компании он ощущал себя спокойно, распивал чай, ел сладости – не сомневался, что его примут.
И была еще одна причина, почему Чживэй непременно хотела к нему придраться.
– История о предательстве Светлого, – спокойно заметил Учитель Бо. – И, отвечая на ваш вопрос, госпожа Линь, Светлые не всегда были жестокими, но империя Светлых действительно построена на лжи.
Учитель повернулся к Сяо До.
– И, Господин Сяо До, одной только правды недостаточно, чтобы решить вопрос.
– Но если вы, Легендарный Учитель, расскажете всем правду, вас послушают!
Чживэй покачала головой.
– Вопрос уже давно не в правде, Сяо До. Вопрос в деньгах и власти. За правду нужно нести ответственность и терять привилегии. Думаешь, большинство будут за правду? Большинство людей выросло, ненавидя Темных. И это делало их хорошими людьми. Но что если окажется, что все это время они были мерзавцами… Нет, они скорее поверят, что легендарный учитель не выдержал бессмертия и сошел с ума, – Чживэй сложила руки на груди. – Легендарный бессмертный Учитель ничто без нас.
Бо Миньчжун и Лю Чживэй обменялись взглядами.
– И поэтому мне не важны сказки, великий учитель. Мне нужна армия.
– И я могу тебе ее дать.
– Зачем это тебе?
– Я воспитал не одно поколение Светлых, а теперь хочу отдать долг и воспитать армию Темных.
– Благородно, – кивнул Сяо До.
– Благородное желание… – фыркнула Чживэй, ни на секунду не поверив Легендарному. – Увидеть, как умрет множество светлых, Темных и простых людей.
– Война неизбежна. Я хочу дать вам шанс в ней победить. Я не могу вмешиваться напрямую, но я, как и многие бессмертные, действительно обеспокоен сложившейся ситуацией.
Чживэй тоже была обеспокоена. Но потому, что простое «благородство» как причина не устраивало ее.
– Ты пришел, чтобы научить Темных воевать и защищаться, – наконец, кивнула Чживэй. – Это действительно то, что нам нужно сейчас. Но все же что в этом для тебя? Ты хочешь собрать добродетели?
Количество добродетелей бессмертного измерялось в его почитаемости. Каждая палочка благовоний, которую смертные зажигали в честь уважаемой ими личности, называлась добродетелью. Если Учитель Бо прослывает спасителем Темных, вне всяких сомнений он получит множество последователей и повысит свой уровень.
Однако Учитель Бо покачал головой.
– За моим решением стоят личные причины, – произнес он, не скрывая очевидных ноток уныния. – Однажды я подвел одного человека из-за слишком быстрых суждений и хочу искупить свою вину.
– Любимого человека? – Сяо До воспылал интересом, на что Лин Цзинь шикнула.
– Прекрасно, – подвела черту Чживэй. – Теперь нам нужно посоветоваться.
Она поднялась, и друзья встали вслед за ней. Они отправились в соседнюю комнату, плотно закрыв за собой двери.
– Он остается, – сказала Чживэй.
– Почему? – Лин Цзинь внимательно посмотрела на подругу. – Назови мне хоть одну причину.
Причина была.
Вот только Чживэй не хотела признаваться в ней, даже если бы это был вопрос жизни и смерти. Как раз та самая причина, почему Чживэй пыталась принизить каждое слово Учителя.
Пророчество. Едва он представился учителем, как Чживэй вспомнила последнюю фразу умирающей Темной в пещере Дракона.
– Тенистая прогалина, бессмертный учитель,
Чживэй тогда не знала ни о Прогалине, ни тем более ни о каком учителе. А та Темная узнала. Как она могла знать уже тогда? Это не имело смысла, если честно. Было это предостережением или простым предсказанием?
Кое-что еще было правдой: Чживэй нужна армия.
– Лучше пусть будет здесь, чем где-то там. Под нашим присмотром, ведь он теперь может привести сюда столько светлых, сколько захочет.
– Он может сделать это, когда узнает все наши секреты, – пробормотал Сяо До.
– Тогда ты предлагаешь его убить? – приподняла брови Чживэй. Они могли бы попытаться, но вот только сколькими пришлось бы пожертвовать, чтобы убить одного единственного бессмертного?
Сюанцин по-прежнему молчал, явно уверенный, что к нему решение такого важного вопроса не относится. Чживэй, однако, хотела заставить его высказать свое мнение.
– Дай угадаю, «ты против».
Сюанцин качнул головой.
– Я – за. Могучий учитель – могучая армия.
Лин Цзинь и Чживэй переглянулись от столь неожиданной поддержки.
– Сюанцин, – Сяо До похлопал по плечу его. – Ты здорово вырос за последний месяц. Фигурально, конечно.
Сяо До выпрямил спину, чтобы выглядеть выше Сюанцина, однако Чживэй впервые отметила, что он был на самом деле ниже молчаливого Темного.
– Лин Цзинь, твое слово.
Она заметно колебалась, а потом ее плечи опустились. Неественное уныние отразилось на лице Лин Цзинь.
– Пусть остается.
– Сяо До?
– Мое мнение все равно не учитывается, – пожал плечами Сяо До. – Я не хочу его здесь видеть.
Чживэй и правда не стала учитывать его мнение. С момента как она решила, что Учитель Бо остается, уже никто не смог повлиять на ее мнение. Однако на секунду, когда на лице Лин Цзинь отразилось отчаяние, а у Сяо До – откровенное недовольство, она засомневалась. Их недоверие ее решением задело.
Стоило ли продолжить обсуждения?.. Нет. Это пустая трата времени.
– Что с детьми? – вдруг спросила Лин Цзинь. – Ты ведь за ними отправилась в Дайян?
– Их там не было. Только ловушка с обычными детьми.
– Какой ужас!
– Вовсе нет, – задумчиво протянула Чживэй, которая уже успела придумать, как это использовать. – Получилось вообще-то отлично.
Лин Цзинь устала потерла лоб.
– Ты могла пострадать, ты знаешь.
– Не с экстрактом Черного Солнца. Я бы просто сбежала одна.
На несколько секунд воцарилось молчание.
– Устройте его как-нибудь. Мне пора, – сказала Чживэй. – Сюанцин, проводи меня.
– Ты не можешь сейчас уйти, Чживэй, – устало проговорила Лин Цзинь.
– Нужно поговорить с Шэнем. Он не знает, как все прошло. И мы должны обсудить дальнейший план. Нам и так слишком сложно организовать встречи теперь, когда он в Запретном городе.
Подавленность Лин Цзинь было непривычной, возможно, стоило остаться и поговорить с ней потом об этом… Нет, в другой раз.
– Сюанцин?
Чживэй и Сюанцин покинули здание совета и шли молча, пока не добрались до уединенного места. Он выглядел, как обычно, невозмутимым, хотя и слегка уставшим.
– Как ты узнал?
– Ты бы не оставила беззащитных Темных.
– Потому что я же такая благородная, – хмыкнула Чживэй.
– Потому что ты бы не остановилась на полпути.
Чживэй вдруг пораженно качнула головой.
– Ну, конечно! У меня было пять магических этикеток! Ты знал с самого начала.
Сюанцин всегда ощущал энергии, это не раз помогало им в прошлом. Он знал, что она не собиралась остановиться на четырех лагерях.
– Почему нас не атаковали остальные войска? – этот вопрос мучил Чживэй. – Ты заметил что-то необычное?
Он не ответил, лишь наклонил голову, словно был в недоумении от вопроса. Ладно, пожалуй, он тоже был действительно слишком занят, чтобы обращать внимание на окружающих.
– Почему не остановил, раз ты против? – еще один вопрос, который не давал ей покоя. Теперь она понимала, что он высказался «против» плана с пятым лагерем.
Сюанцин достал черный платок из рукава.
– Я не собираюсь стоять у тебя на пути, – он протянул платок. – У тебя кровь.
Только сейчас Чживэй почувствовала, как запекшаяся кровь стягивала кожу.
– Тебе нужно отдохнуть.
Чживэй приняла платок, думая, что ей необходимо привести себя в порядок.
– А тебе нужно больше доверять мне. Если я не позвала тебя, значит, на то были причины.
– Я доверяю тебе, – ответил Сюанцин, взгляд красных глаз привычно серьезно смотрел на нее. – Но я хочу быть уверен, что ты получишь помощь, когда будешь в ней нуждаться.
Чживэй ощутила тепло в груди, но оно ей не понравилось.
– Я не принцесса в беде, – жестче, чем следовало, сказала она. – Однако меня ждет принц. Не могу его больше задерживать.
Чживэй развернулась, чтобы отправиться в сторону лагеря. Сегодняшний день принес некоторое количество вопросов. И не так много ответов.
* * *
Сюанцин, Дракон
«Ссссюанцин, – хриплый смех дракона раздался в голове. – Воображаешь себя хорошим парнем, но я-то знаю, что ты избалованный подонок».
– Тогда дай вспомнить это и мне, – бессильно пробормотал Сюанцин.
Что же случилось тогда, 10 000 лет назад? Отец спас меня?
Дракон замолчал.
