Юлия Александровна Петрова
Странная Мод
Так они и шли, пока не добрались до окраины дремучего леса. А в таких дремучих лесах, как известно, частенько водятся разбойники. Их сёстры и обнаружили.
Могучая Фрея уже хотела самоотверженно ринуться в бой, но Ловкая Лея и Странная Мод остановили её. Мало ли, сколько там этих разбойников? Всё-таки сначала лучше присмотреться да прислушаться.
Так сёстры и поступили: они затаились за ближайшем раскидистым деревом и стали внимательно наблюдать.
Разбойников оказалось трое. Они разбили лагерь совсем недалеко от дороги и теперь поджидали в нём незадачливых путников, которые идут слишком беспечно и никогда не смотрят по сторонам.
Одного такого разбойники уже сцапали ― Ловкая Лея, у которой было самое острое зрение, разглядела невысокого хрупкого юношу, связанного верёвкой по рукам и ногам.
– Надо его спасти, ― сказала Странная Мод.
– Зачем? ― удивилась Могучая Фрея.
– Потому что он в беде, ― ответила Странная Мод так, словно это было само собой разумеющееся.
– Мы так не поступаем, ― нахмурилась Могучая Фрея.
– И всё-таки нужно спасти, ― настояла Странная Мод.
– Троллей вот из беды никто никогда не спасает, ― обиженно произнесла Ловкая Лея.
– Потому и не спасают, ― со знанием дела сказала Странная Мод.
А Могучая Фрея на этот раз ничего не сказала. С воплем: «Славная драка!» она выбежала из-за дерева с молотом наперевес и устремилась к лагерю разбойников.
Увы, славной драке не суждено было случиться. Едва завидев несущуюся на них Могучую Фрею и оценив внушительные размеры её боевого молота, разбойники побросали все свои вещи и в ужасе рванули в самую чащу леса ― только пятки и сверкали.
– Ну вот, ― расстроилась Могучая Фрея, обиженно опуская молот.
– Не переживай, ― подбодрила её Странная Мод, утешающе похлопав сестру по руке. ― Мы обязательно найдём твоему молоту достойное применение.
– А ты ещё кто? ― спросила Ловкая Лея, уставившись на забытого разбойниками пленника.
– Я м-ме-менестрель, – испуганно проблеял юноша, пока Странная Мод развязывала его верёвки. – Иду в город на рыцарский турнир.
При упоминании о турнире у Могучей Фреи вновь загорелись глаза и мечтательно зарумянились щёки.
– Ты будешь там сражаться? ― спросила она, подбрасывая на руке свой тяжёлый молот так, словно весил он не больше пушинки.
– Я буду там петь, ― испуганно пробормотал менестрель, на всякий случай отступая от Фреи подальше.
Ведь он никогда прежде не видел настоящих троллей, а потому не был уверен в том, что они не захотят слопать его на ужин.
– А покажешь, как стрелять из твоего странного лука? ― неожиданно попросила у него Ловкая Лея. ― Никогда ещё не видела лука, в котором больше одной тетивы.
– Это не лук, это лютня, ― жалобно ответил менестрель, прижимая к себе инструмент. ― А это струны, а не тетива, на них играют.
– Играют? ― удивилась Могучая Фрея.
– Как это? ― уточнила Ловкая Лея.
И менестрель, поняв, что его никто не собирается есть, принялся играть на лютне и петь песни о красоте и мудрости прекрасной королевы Гвиневры.
Могучая Фрея и Ловкая Лея слушали менестреля, затаив дыхание. Ведь никогда прежде они не слышали такой прекрасной музыки. Всё-таки тролли совсем не умели петь. А Странная Мод тем временем подбросила дров в потухающий костёр и принялась готовить ужин.
– А это ваша Гвиневра и правда такая мудрая, как говорится в твоей песне? ― спросила она, когда все были сыты, а менестрель исполнил все песни, которые знал.
– Истинно так, ― ответил менестрель.
– Раз она так мудра, может быть она знает, как избавиться от каменной болезни? ― на всякий случай уточнила Странная Мод.
– Что ещё за каменная болезнь? ― удивился менестрель, и сёстры поведали ему о своём горе.
Менестрель их очень внимательно выслушал и произнёс:
– Никто в королевстве не знает женщины прекраснее и мудрее, чем королева Гвиневра. А потому она наверняка поможет решить вашу проблему. Отправимся в город вместе? ― предложил он. ― Ведь вчетвером идти веселее и… безопаснее.
Сёстры согласились. Отчасти потому, что не знали, как добраться до города, а отчасти потому, что им действительно понравилось пение менестреля.
